第10章
“那你为啥要装疯？”
“装疯是为了......”徐疯子顿了顿，“为了自保。”
“你要知道，在这世道，一个没有依仗的女人只身来到全然陌生的地界，她在别人眼里就不再是人，而是像猪羊牛马一样能够交换的畜生。一举一动，时时刻刻，都会有不怀好意的几双眼睛在盯着。”
“我这腿脚因逃难落下了毛病，不再能练得什么拳脚功夫。所以在这个人不生地不熟的地方，我只能靠疯癫来保全我自己，”说着，徐疯子笑了笑，“谁让我真的疯过，这病装起来，倒也算得心应手。”
“起初还有人不信邪，三天两头前来生事。我就备了刀子，棍子，见人就劈、砍，像个真正的疯子那样下死手。后来闹到了官府那里，来人见到我疯疯癫癫的，开始的时候还会装模作样地将我关起来，但一来二去，三番五次的，他们倒也心烦，直到后来，他们只是过来看看，搅两次浑水，和两次稀泥就走了。所以现在那些人就算再觊觎什么，也不敢拿我怎么样。”
“装疯对我来说有用得很，只是时间长了，我总是恍惚，也忘了自己到底真的疯不疯了。”
梁丫头认真听着，却迷迷糊糊只听懂了一半。但她已经明白，这疯癫就是徐疯子保护自己的一种方式，是唯一能护住她的铠甲，她不能说出去，也不会说出去。
“那你为啥要扒丁万全的裤子？”梁丫头又问。这话像颗炒煳了的扁豆，在她舌尖上滚了半天，既咽不下也吐不出。
徐疯子注视她的眼睛：“丫头，你连原因都不知道，那天你为什么要帮我？”
“因为我觉得你是个好人，你受欺负了，我就要帮你。”
徐疯子长长地叹了口气。
“你现在坐着那地方，原本摆了个兔笼子，里面养了两只兔子。那天我本是照常将兔子放出去，叫它们在外吃草，等天黑了再抓回来。那几个混小子来的时候，我以为他们只是瞧瞧，也没太在意，谁知道等我中午去的时候，才发现那两只兔子已经被他们糟蹋死了。”
“那个丁万全见我来了，不但没跑，还冲我扮个鬼脸。他见我腿脚不好，跑不过去，就变本加厉地站在那死兔子跟前，掏出家伙什儿，朝着那上面撒尿。”
“我气极了，就拎着锄头走过去。他也害怕了，没跑多远就摔了一跤，然后坐在地上跟我求饶，一边求饶一边琢磨着要跑。谁承想他刚起身，裤子就挂上了旁边的木杈子，抬腿一跑，裤子就直接被钩下来。那臭小子登时就哭了。”
“好笑吧，刚刚逞能示威的时候，他还愿意露他那东西。等到摔倒被我看见，他倒又哭上了。”
梁丫头低头用树杈划着地面，一边被气得直咬牙，一边又心疼那两只兔子，觉得心酸难受。
“行了，这天也黑了，你就先睡在这儿吧。其他的事儿，过了今晚再说。”徐疯子站起身，准备铺开被褥。
“我能不能以后都在这儿？”梁丫头抬头问，“我不给你添麻烦，我会好好学东西，还能帮你干活！”
她的眼神发亮，似乎下定了某种决心——她想抓住眼前这唯一的救命稻草。
事实上，自将野山楂塞进梁丫头掌心的那日起，徐疯子就打定了想要收养她的主意。
她常在暗处打量着她，看她被藤条抽得血痕交错时咬碎牙不吭声，看她在见到瘸腿货郎挨欺负时却敢抡起石块砸人。这般烈性，她觉得像极了当年策马过正阳门的自己。
她不该只活在这个山沟沟里。她要去读书，要去闯荡，要有见识，更得有一身的本领来保护自己，最起码不能像她一样，只能靠着装疯卖傻。
梁丫头蜷坐在板凳上，瘦小得像个未长开的豆芽。徐疯子想起逃难时裹在襁褓里的幺儿，当年她也是这般瑟缩着，最终在骡车的颠簸里渐渐没了声息。
“你真想好了？”
“嗯！”梁丫头坚定地点头。
“哈......”徐疯子抬头望着天，似乎五脏六腑都被一口活气撑了起来。
“你以后不能只叫梁丫头了，你该有个名字。你是继续姓梁，还是跟我姓徐？”
“我要姓蒲，跟我娘姓！”梁丫头挺直了身板。
“好......”徐疯子弯腰抽出架子上的大筐，只见里面装满了一本摞着一本的线装书。她从中翻出一本《镜花缘》交到梁丫头的手里。
“从中选一字，中意哪个，哪个就作你的名字。”
梁丫头用指尖摩挲着泛黄的纸页，忽然停在“百花仙子抗旨不争”那章。油灯将“争”字的影子拉得老长，像把出鞘的剑。梁丫头喉头一滚。她想起母亲空洞的眼睛，想起丁采月沉重无奈的叹息，想起梁景芳挡在她身前瘦弱却坚毅的身影......
“我要这个字！”
蒲争。
“从今以后，你便唤作‘蒲争’，”徐疯子从地上捡了一根树枝，在沙土上写出字来。
“至于我，以后你就叫我‘三娘’罢。”
天上的乌云褪去了，将瘆人的猩红还原成了墨的黑。
皎月高悬，繁星闪烁。只是不知，何时又会有新的风雨。
第6章 倒悬河（1）
雨后的河边没来由地令人惶恐。
天上的云被浸透了油污，结成一坨坨的烂棉花，沉重地压到树顶，地上的河水擦着溪石翻起白沫，缺氧的鱼们正瞪着一双双死白的眼球，狂妄地朝着外面张嘴。一条接着一条，密密匝匝。
远远传来了一群女人的叹息声。她们端着洗衣盆走过来，胳膊肘互相碰撞着。梁景芳夹在中间，一派失魂落魄地被两个女人牵着走。
“要我说，你就是咸吃萝卜淡操心！”那个长脸女人说，“那丫头精得跟黄皮子似的，又不是你家二愣子，说不定猫在哪个福窝窝里啃白馍呢！”
“哈？福窝窝？”圆脸女人撇撇嘴，“八岁大的丫头片子，蹽出村口就是两眼一抹黑！保不齐正蹲在哪条野沟子啃树皮呢，要么就是叫人牙子按在骡车上抽筋扒皮——”
话未说完，一个胳膊肘捅过来。只见边上的老太太朝着她挤弄眼睛。
“你捅我干什么，实话还不让说了？”圆脸女人有些不忿，“八岁大的孩子自己在外头，又淋了三天雨，不是遭罪是怎的？那山沟里蛇虫又多，就算不遇着拍花子的，饿也饿掉半条命了！”
“少说两句吧......”老太太偷偷斜睨着。梁景芳正望着茫茫的河面出神。
“其实我觉着，缠脚这事也没啥的......”一个向来不声不语的女人说话了，“当年我娘给我裹脚的时候，我也哭得死去活来的，但现在也照样能下地干活。梁丫头要是听话，也用不着遭这些罪......”
“就是！缠个小脚有什么可怕的，咱们几个谁不是小脚？再怎么着，缠裹脚布，总比缠裹尸布强吧？”圆脸越说越来劲儿。
“行啦！快闭上你那个臭嘴吧——哎！你干啥去！”
几张嘴立刻闭住了。只见梁景芳挣脱了牵住她的两只手，不要命地冲向河边。
“快拦住她！这傻娘们好像要寻短见！”
无数双小脚踩着湿泥踉跄奔来，绣鞋上的花样糊成了泥疙瘩。待到将要拦住的刹那，梁景芳却突然钉在河沿，用枯枝似的手指戳向水面：那浑浊的浪头里，一个身影正随着芦苇荡起伏。
“怕不是谁家丢的猪羊吧？这几日河水大涨，淹死几个畜牲又不是什么稀罕事！”
“也说不准是个人呢，那徐疯子前几日不还在猫仙庙大喊什么‘娘娘要收人，水鬼索命三更天’么？”
“嗐，她的话你也信，这疯婆子不总是这么疯疯癫癫的么……”
女人们一边细细密密接着话，一边踮脚朝着芦苇荡里看。圆脸女人极力眯着眼睛望了一阵，脸色忽地发白。
“哎呀！不对——好像真是个人秧子！”
人群霎时炸了锅似地往后缩，只有梁景芳像是着了魔，不管不顾地趟下水，大步朝着那身影走去。女人们围在岸边张望着，脸上一一浮现出担忧的神色来。
身体被翻过来的刹那，她们看见梁景芳脊背陡然僵直了。她的下巴打着颤，双臂将那身影搂得死紧。随后传来的，是凄厉的哀号。
......
“那丫头死了？”丁广德连忙拄拐从屋里撑出来。
“是，村里那帮娘们都瞧见了，本来以为是哪个酒蒙子摔进去，结果翻过来一看，就是那个梁丫头。”
前来报信的那人杵在门外，隐约听见屋子里有女人的哭声，心中便知晓了几分——丁守全自那日回家后便高烧不退，嘴里还没完没了地说些胡话。瞧着眼前的阵势，怕是撑不了几天了。
报信人离去，丁广德站在原地，把手里的拐杖深深扎进地里，半晌没言语。丁采月哭着从屋里跑出来，扑倒着跪在丁广德的脚下。
“爹！你把那钱给边家还回去吧！猫仙娘娘也看不下去，她来咱家索命来了呀！”
“装疯是为了......”徐疯子顿了顿，“为了自保。”
“你要知道，在这世道，一个没有依仗的女人只身来到全然陌生的地界，她在别人眼里就不再是人，而是像猪羊牛马一样能够交换的畜生。一举一动，时时刻刻，都会有不怀好意的几双眼睛在盯着。”
“我这腿脚因逃难落下了毛病，不再能练得什么拳脚功夫。所以在这个人不生地不熟的地方，我只能靠疯癫来保全我自己，”说着，徐疯子笑了笑，“谁让我真的疯过，这病装起来，倒也算得心应手。”
“起初还有人不信邪，三天两头前来生事。我就备了刀子，棍子，见人就劈、砍，像个真正的疯子那样下死手。后来闹到了官府那里，来人见到我疯疯癫癫的，开始的时候还会装模作样地将我关起来，但一来二去，三番五次的，他们倒也心烦，直到后来，他们只是过来看看，搅两次浑水，和两次稀泥就走了。所以现在那些人就算再觊觎什么，也不敢拿我怎么样。”
“装疯对我来说有用得很，只是时间长了，我总是恍惚，也忘了自己到底真的疯不疯了。”
梁丫头认真听着，却迷迷糊糊只听懂了一半。但她已经明白，这疯癫就是徐疯子保护自己的一种方式，是唯一能护住她的铠甲，她不能说出去，也不会说出去。
“那你为啥要扒丁万全的裤子？”梁丫头又问。这话像颗炒煳了的扁豆，在她舌尖上滚了半天，既咽不下也吐不出。
徐疯子注视她的眼睛：“丫头，你连原因都不知道，那天你为什么要帮我？”
“因为我觉得你是个好人，你受欺负了，我就要帮你。”
徐疯子长长地叹了口气。
“你现在坐着那地方，原本摆了个兔笼子，里面养了两只兔子。那天我本是照常将兔子放出去，叫它们在外吃草，等天黑了再抓回来。那几个混小子来的时候，我以为他们只是瞧瞧，也没太在意，谁知道等我中午去的时候，才发现那两只兔子已经被他们糟蹋死了。”
“那个丁万全见我来了，不但没跑，还冲我扮个鬼脸。他见我腿脚不好，跑不过去，就变本加厉地站在那死兔子跟前，掏出家伙什儿，朝着那上面撒尿。”
“我气极了，就拎着锄头走过去。他也害怕了，没跑多远就摔了一跤，然后坐在地上跟我求饶，一边求饶一边琢磨着要跑。谁承想他刚起身，裤子就挂上了旁边的木杈子，抬腿一跑，裤子就直接被钩下来。那臭小子登时就哭了。”
“好笑吧，刚刚逞能示威的时候，他还愿意露他那东西。等到摔倒被我看见，他倒又哭上了。”
梁丫头低头用树杈划着地面，一边被气得直咬牙，一边又心疼那两只兔子，觉得心酸难受。
“行了，这天也黑了，你就先睡在这儿吧。其他的事儿，过了今晚再说。”徐疯子站起身，准备铺开被褥。
“我能不能以后都在这儿？”梁丫头抬头问，“我不给你添麻烦，我会好好学东西，还能帮你干活！”
她的眼神发亮，似乎下定了某种决心——她想抓住眼前这唯一的救命稻草。
事实上，自将野山楂塞进梁丫头掌心的那日起，徐疯子就打定了想要收养她的主意。
她常在暗处打量着她，看她被藤条抽得血痕交错时咬碎牙不吭声，看她在见到瘸腿货郎挨欺负时却敢抡起石块砸人。这般烈性，她觉得像极了当年策马过正阳门的自己。
她不该只活在这个山沟沟里。她要去读书，要去闯荡，要有见识，更得有一身的本领来保护自己，最起码不能像她一样，只能靠着装疯卖傻。
梁丫头蜷坐在板凳上，瘦小得像个未长开的豆芽。徐疯子想起逃难时裹在襁褓里的幺儿，当年她也是这般瑟缩着，最终在骡车的颠簸里渐渐没了声息。
“你真想好了？”
“嗯！”梁丫头坚定地点头。
“哈......”徐疯子抬头望着天，似乎五脏六腑都被一口活气撑了起来。
“你以后不能只叫梁丫头了，你该有个名字。你是继续姓梁，还是跟我姓徐？”
“我要姓蒲，跟我娘姓！”梁丫头挺直了身板。
“好......”徐疯子弯腰抽出架子上的大筐，只见里面装满了一本摞着一本的线装书。她从中翻出一本《镜花缘》交到梁丫头的手里。
“从中选一字，中意哪个，哪个就作你的名字。”
梁丫头用指尖摩挲着泛黄的纸页，忽然停在“百花仙子抗旨不争”那章。油灯将“争”字的影子拉得老长，像把出鞘的剑。梁丫头喉头一滚。她想起母亲空洞的眼睛，想起丁采月沉重无奈的叹息，想起梁景芳挡在她身前瘦弱却坚毅的身影......
“我要这个字！”
蒲争。
“从今以后，你便唤作‘蒲争’，”徐疯子从地上捡了一根树枝，在沙土上写出字来。
“至于我，以后你就叫我‘三娘’罢。”
天上的乌云褪去了，将瘆人的猩红还原成了墨的黑。
皎月高悬，繁星闪烁。只是不知，何时又会有新的风雨。
第6章 倒悬河（1）
雨后的河边没来由地令人惶恐。
天上的云被浸透了油污，结成一坨坨的烂棉花，沉重地压到树顶，地上的河水擦着溪石翻起白沫，缺氧的鱼们正瞪着一双双死白的眼球，狂妄地朝着外面张嘴。一条接着一条，密密匝匝。
远远传来了一群女人的叹息声。她们端着洗衣盆走过来，胳膊肘互相碰撞着。梁景芳夹在中间，一派失魂落魄地被两个女人牵着走。
“要我说，你就是咸吃萝卜淡操心！”那个长脸女人说，“那丫头精得跟黄皮子似的，又不是你家二愣子，说不定猫在哪个福窝窝里啃白馍呢！”
“哈？福窝窝？”圆脸女人撇撇嘴，“八岁大的丫头片子，蹽出村口就是两眼一抹黑！保不齐正蹲在哪条野沟子啃树皮呢，要么就是叫人牙子按在骡车上抽筋扒皮——”
话未说完，一个胳膊肘捅过来。只见边上的老太太朝着她挤弄眼睛。
“你捅我干什么，实话还不让说了？”圆脸女人有些不忿，“八岁大的孩子自己在外头，又淋了三天雨，不是遭罪是怎的？那山沟里蛇虫又多，就算不遇着拍花子的，饿也饿掉半条命了！”
“少说两句吧......”老太太偷偷斜睨着。梁景芳正望着茫茫的河面出神。
“其实我觉着，缠脚这事也没啥的......”一个向来不声不语的女人说话了，“当年我娘给我裹脚的时候，我也哭得死去活来的，但现在也照样能下地干活。梁丫头要是听话，也用不着遭这些罪......”
“就是！缠个小脚有什么可怕的，咱们几个谁不是小脚？再怎么着，缠裹脚布，总比缠裹尸布强吧？”圆脸越说越来劲儿。
“行啦！快闭上你那个臭嘴吧——哎！你干啥去！”
几张嘴立刻闭住了。只见梁景芳挣脱了牵住她的两只手，不要命地冲向河边。
“快拦住她！这傻娘们好像要寻短见！”
无数双小脚踩着湿泥踉跄奔来，绣鞋上的花样糊成了泥疙瘩。待到将要拦住的刹那，梁景芳却突然钉在河沿，用枯枝似的手指戳向水面：那浑浊的浪头里，一个身影正随着芦苇荡起伏。
“怕不是谁家丢的猪羊吧？这几日河水大涨，淹死几个畜牲又不是什么稀罕事！”
“也说不准是个人呢，那徐疯子前几日不还在猫仙庙大喊什么‘娘娘要收人，水鬼索命三更天’么？”
“嗐，她的话你也信，这疯婆子不总是这么疯疯癫癫的么……”
女人们一边细细密密接着话，一边踮脚朝着芦苇荡里看。圆脸女人极力眯着眼睛望了一阵，脸色忽地发白。
“哎呀！不对——好像真是个人秧子！”
人群霎时炸了锅似地往后缩，只有梁景芳像是着了魔，不管不顾地趟下水，大步朝着那身影走去。女人们围在岸边张望着，脸上一一浮现出担忧的神色来。
身体被翻过来的刹那，她们看见梁景芳脊背陡然僵直了。她的下巴打着颤，双臂将那身影搂得死紧。随后传来的，是凄厉的哀号。
......
“那丫头死了？”丁广德连忙拄拐从屋里撑出来。
“是，村里那帮娘们都瞧见了，本来以为是哪个酒蒙子摔进去，结果翻过来一看，就是那个梁丫头。”
前来报信的那人杵在门外，隐约听见屋子里有女人的哭声，心中便知晓了几分——丁守全自那日回家后便高烧不退，嘴里还没完没了地说些胡话。瞧着眼前的阵势，怕是撑不了几天了。
报信人离去，丁广德站在原地，把手里的拐杖深深扎进地里，半晌没言语。丁采月哭着从屋里跑出来，扑倒着跪在丁广德的脚下。
“爹！你把那钱给边家还回去吧！猫仙娘娘也看不下去，她来咱家索命来了呀！”