第177章
“清珏，你永远是我的血亲弟弟，这一点，不会因为你的选择而改变。”
他顿了顿，目光变得更加锐利而坚定，“但凌恒，他是我选择的兄弟，是能与我并肩同行，去撬动那囚笼的人。”
他看着沈清珏苍白的脸，继续说道：“血脉是天定，道路是自选，你选择了仇恨与毁灭，我选择了责任与改变，道不同，不相为谋，这与你我是否兄弟无关。”
“是吗？当真无关吗？”沈清珏再次癫狂咬牙追问，“你借他之手扳倒我，来达到你的目的，这就是你口中的‘兄弟’？哈哈，沈清安，你所谓的血亲兄弟只有算计，你所谓的选择兄弟只有利用，你好高尚啊。”
沈清安没有认同，也不曾反驳，他只是沉沉的望着他的弟弟。
见对方不回应，沈清珏再次追击：“我和他萧羽杉，谁更重要？”
这次沈清珏算是问到了点子上，沈清安陷入沉默，他在选择是否坦诚。
少顷，沈清安终是平静开口：“都不重要，连我自己都不重要，这天地没有谁是重要的。”
说完，他一刻也没有停留，转过身去拉开门，清冷的空气涌入，吹散了室内令人窒息的沉闷。
在迈出门槛前，他脚步微顿，没有回头，只留下一句轻飘飘却重逾千斤的话，消散在风中：
“活与不活，端看选择。”
门被轻轻关上，隔绝了内外两个世界。
书房内，沈清珏如同被抽掉了所有力气，踉跄着后退几步，颓然跌坐在冰冷的地面上。
他的身体因巨大的冲击和一种无法言说的、被彻底抛弃的绝望而剧烈颤抖起来。
沈清安最后那平静却斩钉截铁的话语，像一把冰冷的锤子，将他心中最后一丝关于亲情的回忆，连同那疯狂的复仇堡垒，一同砸得粉碎。
他输了，输得彻彻底底，不是输在权谋，而是输在了那条他从未真正理解、也永远无法企及的道路上。
沈清安的目光在青山，而他的眼前，只剩下无边无际的、冰冷的黑暗囚笼，那声“活与不活”，如同最后的丧钟，敲响在他空寂的心底。
第131章
萧凌恒风尘仆仆踏入帝都时,迎接他的并非凯旋的荣耀，而是一张无形却紧绷的网。
朝堂上下弥漫着一种诡异的平静，像暴风雨前的死寂。
关于西域漠北谷涧的流言蜚语如同阴沟里的污水,在暗处流淌，指向五皇子沈清珏的疑云愈发浓重,却也无人敢在明面上置喙。
再加上皇帝沈明堂的沉默,每个人心里都揣测计较着,却也都默不作声。
萧凌恒并没有立刻去搅动这潭浑水,他按规矩递了请见的牌子，述职的奏章早已写好,每一个字都斟酌再三,既陈述了战事的惨烈与胜利的代价,尤其是年逍的陨落，也隐晦地点出了谷涧的疑点与何廷雨等人的异常。
大殿上，他平视着至高无上的帝王,目光相撞，二人皆不退不让,仿佛都在审视着对方心底的那些目的和质问。
他就像年轻时的年逍那样，眼前这位再也不是“陛下”，或许是“老沈”,也或许是“沈明堂”,总之,他看的不是帝王。
沈明堂依旧威严，他也不曾退让,他俯视着这个年轻的孩子，平视着年轻的年逍，仰视着这令所有人厌恶至极又无可奈何的苍天和冰冷的殿堂。
是夜,皇宫深处，御书房内早已熄了灯烛，沈明堂没有就寝，他独自一人，悄然来到了御书房深处一间极其隐秘的暗室。
这里没有金碧辉煌，只有一张简单的供桌，桌上没有香炉，只孤零零地立着一块无字乌木排位。
沈明堂伸出微微颤抖的手，轻轻抚摸着那冰凉光滑的牌位边缘，指腹一遍遍划过，仿佛想从那木头里汲取一丝早已不存在的温度。
昏暗中，他对着牌位，声音嘶哑低沉，充满了疲惫和一种被彻底掏空的心灰意冷：
“太空…”他唤着那个早已刻入骨髓的名字，“老年…他也去陪你了…”
声音哽住，喉结剧烈滚动了几下，才继续道，带着无尽的悲凉，“…就剩我一个人了…守着这冰冷的龙椅…守着这…支离破碎的江山…”
他颓然坐在冰冷的金砖地上，背靠着供桌，仰头望着暗室低矮的穹顶，眼神空洞而迷茫。
“太空，我…我是不是错了？”他像是在问牌位，又像是在问自己，更像是在质问这无情的命运，“当年…我们拼了命…流了血…把脑袋别在裤腰带上…每日殚精竭虑的算计…到底是为了什么啊，为了这…为了这永远填不满的权欲沟壑？为了这父子相疑、兄弟相残的结局？”
他猛地低下头，双手插入花白的发间，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑着无声的呜咽。
良久，他才抬起头，脸上满是纵横的泪痕，眼中是深不见底的痛苦和自我怀疑：
“我是不是…根本就不适合做这个皇帝？我用尽了所有的心力，熬干了心血…想平衡各方，想励精图治，想对得起这江山社稷，对得起黎民百姓…可为什么…为什么事情会变成这样？我谋划了一辈子…到头来…身边最信任的人一个个离我而去…最亲近的儿子反目成仇…我到底…谋划了个什么出来啊…”
他说不下去了，沈清珏那疯狂而怨毒的眼神仿佛就在眼前，声音里充满了绝望的控诉和深深的无力感。
暗室里，只有他沉重的呼吸声和那无声牌位带来的令人窒息的沉默。
这位掌控天下的帝王，此刻只是一个被命运和世道击垮、在至爱亡灵前孤独忏悔的老人。
几日后，一道密封在玄铁盒中的密旨，由皇帝最信任的老太监亲自送到了天督府指挥使左延朝手中。
没有多余的言语，老太监只留下一个沉重而复杂的眼神，便悄然离去。
左延朝捧着那冰冷的铁盒，感受着其上传来的森然寒意，脸色凝重到了极点。他屏退左右，独自在密室中开启铁盒，取出里面的黄绫密旨。
看完上面的内容，这位执掌帝国最隐秘力量、见惯风浪的从龙之臣久久伫立，一言不发。
沈明堂了解他这个儿子，此番败落，日后继续留在皇城留在帝都，无疑是对这位有野心的年轻人最沉重最致命的惩罚，他于心不忍，他疼爱这个曾经具有完美龙骨的意气风发的儿子。
然而，就在秘旨下达的当夜，帝都的夜色深沉如墨，五皇子府邸被禁卫军严密看守着，如同孤岛。
一道几乎融入夜色的矫健身影，如同鬼魅般避开了所有明暗哨卡，悄无声息地潜入了府邸深处。
没有惊动任何人，那身影如同水滴汇入大海，消失在了府邸的重重院落之中。
次日清晨，当负责日常送膳的内侍推开沈清珏书房的门时，刺耳的尖叫声划破了府邸的死寂。
沈清珏死了。
他就伏在书案上，像是疲惫至极后沉沉睡去，手边散落着几张写满狂乱字迹的纸，墨迹早已干涸。
一只精巧的玉杯倒在案几边缘，残留的深色酒液在地毯上洇开一小片半凝固的暗红。
空气中弥漫着一丝若有若无的、带着甜腥的杏仁味。
没有人知道昨晚这里发生了什么。
天督府的人来得极快，左延朝亲自带队，面色阴沉如水。他仔细检查了现场，目光在那残留的酒液和散落的纸张上停留许久，又探了探沈清珏早已冰冷僵硬的颈脉。
整个过程沉默而高效，没有惊呼，没有议论，只有冰冷的命令和迅速的行动。
最终，尸体被小心翼翼地抬走，现场被彻底封锁。
消息以最快的速度递进了深宫。
御书房内，沈明堂听完老太监那带着颤抖的禀报，正在批阅奏章的手猛地一顿，一滴浓稠的朱砂从笔尖滴落，在纸上晕开一朵刺目的血花。
他缓缓抬起头，脸上还没来得及挂上任何任何表情，但那双深陷的眼窝里，翻涌着一种令人心悸的，死寂的灰败。
他就那么坐着，无人知道他在想什么，时间在他身上凝固了。
老太监跪在地上，大气不敢出，只觉得御书房内的空气冰冷刺骨，几乎要将人冻结。
不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰，沈明堂仿佛用尽了全身力气才将那支沾着朱砂的御笔，轻轻搁回了笔山上。
他拿起旁边一块干净的明黄绢帛，没有蘸墨，只是用手指在上面缓慢地、一笔一划地“写”着什么。
写完后，他拿起玉玺，沾上鲜红的印泥，重重地、稳稳地盖了上去。
动作没有丝毫犹豫，却带着一种令人心碎的决绝。
“传于天督府，”沈明堂的声音沙哑，将那道没有墨迹却盖了玺印的“密旨”递给老太监，“左延朝。”
老太监双手接过那轻飘飘却又重逾千斤的绢帛，手心全是冷汗，躬身退下。
当夜，另一道明发的诏书从宫中传出，昭告天下：
“皇五子清珏，天资敏慧，然自幼体弱，近因沉疴复发，药石罔效，于永隆十九年腊月廿七薨逝，朕心甚恸，着辍朝三日，举国同哀。丧仪事宜，由礼部、宗人府会同办理。钦此。”
他顿了顿，目光变得更加锐利而坚定，“但凌恒，他是我选择的兄弟，是能与我并肩同行，去撬动那囚笼的人。”
他看着沈清珏苍白的脸，继续说道：“血脉是天定，道路是自选，你选择了仇恨与毁灭，我选择了责任与改变，道不同，不相为谋，这与你我是否兄弟无关。”
“是吗？当真无关吗？”沈清珏再次癫狂咬牙追问，“你借他之手扳倒我，来达到你的目的，这就是你口中的‘兄弟’？哈哈，沈清安，你所谓的血亲兄弟只有算计，你所谓的选择兄弟只有利用，你好高尚啊。”
沈清安没有认同，也不曾反驳，他只是沉沉的望着他的弟弟。
见对方不回应，沈清珏再次追击：“我和他萧羽杉，谁更重要？”
这次沈清珏算是问到了点子上，沈清安陷入沉默，他在选择是否坦诚。
少顷，沈清安终是平静开口：“都不重要，连我自己都不重要，这天地没有谁是重要的。”
说完，他一刻也没有停留，转过身去拉开门，清冷的空气涌入，吹散了室内令人窒息的沉闷。
在迈出门槛前，他脚步微顿，没有回头，只留下一句轻飘飘却重逾千斤的话，消散在风中：
“活与不活，端看选择。”
门被轻轻关上，隔绝了内外两个世界。
书房内，沈清珏如同被抽掉了所有力气，踉跄着后退几步，颓然跌坐在冰冷的地面上。
他的身体因巨大的冲击和一种无法言说的、被彻底抛弃的绝望而剧烈颤抖起来。
沈清安最后那平静却斩钉截铁的话语，像一把冰冷的锤子，将他心中最后一丝关于亲情的回忆，连同那疯狂的复仇堡垒，一同砸得粉碎。
他输了，输得彻彻底底，不是输在权谋，而是输在了那条他从未真正理解、也永远无法企及的道路上。
沈清安的目光在青山，而他的眼前，只剩下无边无际的、冰冷的黑暗囚笼，那声“活与不活”，如同最后的丧钟，敲响在他空寂的心底。
第131章
萧凌恒风尘仆仆踏入帝都时,迎接他的并非凯旋的荣耀，而是一张无形却紧绷的网。
朝堂上下弥漫着一种诡异的平静，像暴风雨前的死寂。
关于西域漠北谷涧的流言蜚语如同阴沟里的污水,在暗处流淌，指向五皇子沈清珏的疑云愈发浓重,却也无人敢在明面上置喙。
再加上皇帝沈明堂的沉默,每个人心里都揣测计较着,却也都默不作声。
萧凌恒并没有立刻去搅动这潭浑水,他按规矩递了请见的牌子，述职的奏章早已写好,每一个字都斟酌再三,既陈述了战事的惨烈与胜利的代价,尤其是年逍的陨落，也隐晦地点出了谷涧的疑点与何廷雨等人的异常。
大殿上，他平视着至高无上的帝王,目光相撞，二人皆不退不让,仿佛都在审视着对方心底的那些目的和质问。
他就像年轻时的年逍那样，眼前这位再也不是“陛下”，或许是“老沈”,也或许是“沈明堂”,总之,他看的不是帝王。
沈明堂依旧威严，他也不曾退让,他俯视着这个年轻的孩子，平视着年轻的年逍，仰视着这令所有人厌恶至极又无可奈何的苍天和冰冷的殿堂。
是夜,皇宫深处，御书房内早已熄了灯烛，沈明堂没有就寝，他独自一人，悄然来到了御书房深处一间极其隐秘的暗室。
这里没有金碧辉煌，只有一张简单的供桌，桌上没有香炉，只孤零零地立着一块无字乌木排位。
沈明堂伸出微微颤抖的手，轻轻抚摸着那冰凉光滑的牌位边缘，指腹一遍遍划过，仿佛想从那木头里汲取一丝早已不存在的温度。
昏暗中，他对着牌位，声音嘶哑低沉，充满了疲惫和一种被彻底掏空的心灰意冷：
“太空…”他唤着那个早已刻入骨髓的名字，“老年…他也去陪你了…”
声音哽住，喉结剧烈滚动了几下，才继续道，带着无尽的悲凉，“…就剩我一个人了…守着这冰冷的龙椅…守着这…支离破碎的江山…”
他颓然坐在冰冷的金砖地上，背靠着供桌，仰头望着暗室低矮的穹顶，眼神空洞而迷茫。
“太空，我…我是不是错了？”他像是在问牌位，又像是在问自己，更像是在质问这无情的命运，“当年…我们拼了命…流了血…把脑袋别在裤腰带上…每日殚精竭虑的算计…到底是为了什么啊，为了这…为了这永远填不满的权欲沟壑？为了这父子相疑、兄弟相残的结局？”
他猛地低下头，双手插入花白的发间，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑着无声的呜咽。
良久，他才抬起头，脸上满是纵横的泪痕，眼中是深不见底的痛苦和自我怀疑：
“我是不是…根本就不适合做这个皇帝？我用尽了所有的心力，熬干了心血…想平衡各方，想励精图治，想对得起这江山社稷，对得起黎民百姓…可为什么…为什么事情会变成这样？我谋划了一辈子…到头来…身边最信任的人一个个离我而去…最亲近的儿子反目成仇…我到底…谋划了个什么出来啊…”
他说不下去了，沈清珏那疯狂而怨毒的眼神仿佛就在眼前，声音里充满了绝望的控诉和深深的无力感。
暗室里，只有他沉重的呼吸声和那无声牌位带来的令人窒息的沉默。
这位掌控天下的帝王，此刻只是一个被命运和世道击垮、在至爱亡灵前孤独忏悔的老人。
几日后，一道密封在玄铁盒中的密旨，由皇帝最信任的老太监亲自送到了天督府指挥使左延朝手中。
没有多余的言语，老太监只留下一个沉重而复杂的眼神，便悄然离去。
左延朝捧着那冰冷的铁盒，感受着其上传来的森然寒意，脸色凝重到了极点。他屏退左右，独自在密室中开启铁盒，取出里面的黄绫密旨。
看完上面的内容，这位执掌帝国最隐秘力量、见惯风浪的从龙之臣久久伫立，一言不发。
沈明堂了解他这个儿子，此番败落，日后继续留在皇城留在帝都，无疑是对这位有野心的年轻人最沉重最致命的惩罚，他于心不忍，他疼爱这个曾经具有完美龙骨的意气风发的儿子。
然而，就在秘旨下达的当夜，帝都的夜色深沉如墨，五皇子府邸被禁卫军严密看守着，如同孤岛。
一道几乎融入夜色的矫健身影，如同鬼魅般避开了所有明暗哨卡，悄无声息地潜入了府邸深处。
没有惊动任何人，那身影如同水滴汇入大海，消失在了府邸的重重院落之中。
次日清晨，当负责日常送膳的内侍推开沈清珏书房的门时，刺耳的尖叫声划破了府邸的死寂。
沈清珏死了。
他就伏在书案上，像是疲惫至极后沉沉睡去，手边散落着几张写满狂乱字迹的纸，墨迹早已干涸。
一只精巧的玉杯倒在案几边缘，残留的深色酒液在地毯上洇开一小片半凝固的暗红。
空气中弥漫着一丝若有若无的、带着甜腥的杏仁味。
没有人知道昨晚这里发生了什么。
天督府的人来得极快，左延朝亲自带队，面色阴沉如水。他仔细检查了现场，目光在那残留的酒液和散落的纸张上停留许久，又探了探沈清珏早已冰冷僵硬的颈脉。
整个过程沉默而高效，没有惊呼，没有议论，只有冰冷的命令和迅速的行动。
最终，尸体被小心翼翼地抬走，现场被彻底封锁。
消息以最快的速度递进了深宫。
御书房内，沈明堂听完老太监那带着颤抖的禀报，正在批阅奏章的手猛地一顿，一滴浓稠的朱砂从笔尖滴落，在纸上晕开一朵刺目的血花。
他缓缓抬起头，脸上还没来得及挂上任何任何表情，但那双深陷的眼窝里，翻涌着一种令人心悸的，死寂的灰败。
他就那么坐着，无人知道他在想什么，时间在他身上凝固了。
老太监跪在地上，大气不敢出，只觉得御书房内的空气冰冷刺骨，几乎要将人冻结。
不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰，沈明堂仿佛用尽了全身力气才将那支沾着朱砂的御笔，轻轻搁回了笔山上。
他拿起旁边一块干净的明黄绢帛，没有蘸墨，只是用手指在上面缓慢地、一笔一划地“写”着什么。
写完后，他拿起玉玺，沾上鲜红的印泥，重重地、稳稳地盖了上去。
动作没有丝毫犹豫，却带着一种令人心碎的决绝。
“传于天督府，”沈明堂的声音沙哑，将那道没有墨迹却盖了玺印的“密旨”递给老太监，“左延朝。”
老太监双手接过那轻飘飘却又重逾千斤的绢帛，手心全是冷汗，躬身退下。
当夜，另一道明发的诏书从宫中传出，昭告天下：
“皇五子清珏，天资敏慧，然自幼体弱，近因沉疴复发，药石罔效，于永隆十九年腊月廿七薨逝，朕心甚恸，着辍朝三日，举国同哀。丧仪事宜，由礼部、宗人府会同办理。钦此。”