第3章
“姑娘，接你的人到了。”车夫跳下马车，对着车内喊了一声。
施停月掀帘而出，背上还背着一个小包裹，没有了烧饼的重量，显得更轻。
“想必你就是停月妹妹吧。”巷口一名穿着淡紫色家常对襟长袍的年轻男子急步迎上前来，憨厚的脸上挂着初见的欣喜，伸手就要接过施停月的包袱。
“听说你要来，我这几日天天都在此等候，生怕错过了。还好接上了，一路来累坏了吧？”
施停月听师父说过，京城的伯父早年丧妻，只留下一子，名叫施远潮，定然就是眼前这位。她也露出盈盈笑意：“停月见过兄长。”
“不必客气，平安到来就好，平安到来就好。”施远潮与这妹妹第一次相见，本有许多话该问候，只是这街边巷口实在不是闲聊之地，他将尾款付给车夫，道了谢，便携施停月往巷子深处走去。
施家在酉阳巷深处，一座两进两出的宅子，宅门前的灯笼上写着大大的“施”字。
一进宅门便是前院，院内左右两侧分别种着两株繁茂的栾树，叶片已泛出微微的金黄色，树顶则挂满红色的果实，瞧着便觉喜庆。
她跟在施远潮身后，过了垂花门，穿过庭院，来到施家待人接客的正厅。
“爹，妹妹来啦！”施远潮兴奋地朝厅内喊。
正背着手来回踱步的施敬听到儿子的声音，立即上前相迎。他面上激动，慈善的目光一开始便落到施停月身上。
小闺女袅袅而立，眉目清朗，性情洒脱，身上颇有些当年她娘亲的影子。
“好，好，咱们家月儿都长这么大了……让伯父好好瞧瞧……”，施敬目不转睛看着小侄女，仿佛看到了当年伉俪情深的弟弟弟媳，可惜他们走得早，看不到女儿如今婷婷可人的模样。
不过四十左右的年纪，施敬竟已白了大半头发，背也微驼，作为朝廷礼部员外郎，他过得似乎很是清苦。
他一时失了态，眼眶逐渐发红，眼中竟噙了泪。
十年。
他找了这个孩子十年。无人知晓这些年他是怎么过来的，一次次派人寻找，一次次失望而归，天下之大，他不绝信自己的侄女当真没了。
十年间，他的结发妻子也因病撒手人寰，丢下幼子与他相依为命。他本以为，自己的余生就在不断寻找停月中度过，哪知道这孩子竟然回来了，还长得这么好，比他想象中更好。
看见施敬悲从中来，施停月明白定是想起了往事，她只得轻声安慰：“伯父您切勿伤心，我以后会和兄长一样陪在您身边，再也不离开。”
师父送她出云横山时曾说过，再不必回云横山去了，若有事，师父会亲自来京城寻她。
京城是她的家。
施敬紧紧握着她的双手，沉声回应：“好，好。”
他心中纵有千言万语，此刻却难以表达一二。
“咕嘟咕嘟……”
施停月的肚子又在不争气地喊饿，她只得无奈地冲伯父笑了笑。
施敬对小侄女满心慈爱，立即吩咐道：“老杨，快叫厨房开饭，快快……”
“是，老爷！”老杨是这宅子里的管家，见到施敬心心念念的侄女回来了，也是打心眼里欢喜，很快便帮着厨娘将饭菜端上桌。
施敬不喜铺张，平日里父子俩的吃食都是一荤两素一汤，今天却破例准备了满满一大桌。
香酥鸭子，清蒸肉末蛋，藕粉桂花糕，香煎豆腐，鹿茸菇炖鸽子汤，水晶虾仁，红烧鳜鱼……虽比不上达官贵人家的山珍海味，但比起普通百姓家的吃食已经好上许多。
对于深山长大的施停月来说，更是一桌从未见过的美味佳肴。
她的师父是个只知习武的粗人，哪里会在吃食上花什么心思，因此她多吃些粗茶淡饭，有时甚至摘些野果便能裹腹。
这一桌香气诱人的美食早已将她腹中的馋虫勾出，只等着饱餐一顿。
施远潮怕她怯人，一直亲自给她布菜：“一路舟车劳顿，必然饥饿，可要多吃些。”
“嗯……嗯……”，施停月望着碟中小山一般的菜肴，狼吞虎咽顾不上说话。
“这孩子，慢点吃，小心噎着。”施敬像所有长辈一样，殷殷关切晚辈。他
还特意叮嘱厨房备下馄饨，此刻正好端上桌。
施敬用干净的白瓷小碗装了几个馄饨端到侄女面前：“你尝尝。”
施停月接过小碗，她幼时跟着爹娘曾吃过馄饨，记忆里是软软滑滑的，很是鲜美。这么多年过去，她从未忘记这种味道。她欣喜地用汤勺舀了一个小馄饨送到嘴边，轻轻咬上一口，一股熟悉的香味蹿上味蕾：“是菱角馄饨！”
施敬微笑着点点头。
十年前她六岁，尚是依偎在爹娘身边的幼童，那时候娘亲包的一手好菱角馄饨，将菱角白肉剁得碎碎，混上肉末，再拌上小葱和香油，便是最好的馄饨馅料，爹爹和伯父伯母都很爱吃。想不到这么多年过去，伯父还记得。
她口中弥漫的菱角香久久未散，可是这味道……终究不是娘亲亲手做的。
想起娘亲，她吞咽的动作不自觉慢下来，施敬见她若有所思，刚想开口劝她一番，管家老杨却从前院慌张跑进来。
“老爷，宫里来人啦！”
施停月有些惊讶。
第3章
施敬立即起身往外走，施远潮也站了起来，施停月虽然还没吃饱，也只好放下汤勺，紧跟着他二人。
施敬虽然是朝廷官员，但只是个小小的六品员外郎，上朝时都站在官员队伍末尾，平日里从不见什么恩赏，更不用说宫里人直接来施家。
别说老杨和下人们慌张，连施远潮都心里犯嘀咕，莫不是父亲为官出了什么岔子？这才惹得宫里来人？
施家人还未出正厅门，宫里来的鲁嬷嬷便先踏进门来，她身后跟着十来名太监宫女，有的手上端着锦盒，有的拎着食盒，另外还有奉着锦布和珠宝者，叫人看着眼花缭乱。
施停月哪里见过这种场面，她在山里见的最多的是鸟兽虫鱼，再不济就是野花野草，连人都没见过这么多，更别说那么多名贵物品。她知道伯父是为官者，宫人肯定是来找他的，而她，只要安静候着不出什么乱子就好。
然而眼尖的鲁嬷嬷是个善察言观色的妇人，她一眼便瞄向了施停月，极其热情地上前问候：“施大人，这位便是您找回来的施姑娘吧？瞧着真是好模样，大人可是有福了！”
施敬显然比家中所有人淡定，面对鲁嬷嬷，他不急不慌：“承嬷嬷夸赞，正是我家姑娘。”
鲁嬷嬷是宫中老人，见过的美貌嫔妃和贵妇多不胜数，但像眼前这位姑娘一般清雅纯然者倒真是从未遇到过，尤其那双干净无邪的眸子，似乎一眼就能望到底，比宫中那些人多了份纯真，倒是极为难得。
施停月见嬷嬷一副热心肠，便也客套一下：“嬷嬷好。”
鲁嬷嬷喜笑颜开，指挥端着物品的太监宫女上前，一一介绍：“姑娘，这里有金玲珑凤鸟头面一副，小叶紫檀金丝手串一对，镂空梅花嵌珠白玉簪一对，蜀锦六匹，翡翠手镯一对，另外还有些宫里的吃食，都是陛下和皇后娘娘赏赐给您的，还望您笑纳。”
施停月怔怔看着鲁嬷嬷介绍的这些玩意，竟然都是给她的？
她并不认识宫中的皇帝与皇后，他们为何送东西给她？
一肚子狐疑，施停月想开口询问，哪知鲁嬷嬷还没结束：“皇后娘娘听说施大人府中清简，担心府内人手不够，照顾不好姑娘，便指派了六名精练宫女前来，好服侍姑娘日常起居。”
说罢，便有六名宫女朝着施停月见礼：“见过施姑娘。”
她只觉十分尴尬，自己从小在山间野惯了，向来没有人服侍，猛然间多出这些人，直叫人生疑。她偷偷望向伯父，伯父倒是比她淡定许多，面上瞧不出任何波澜，果然是有阅历者，泰山崩于前而面不改色。
施停月无奈，喊了一声：“伯父，我无功无禄，岂能受这些？”
施敬心领神会，便向鲁嬷嬷开口：“嬷嬷，月儿初来京城，性情尚需要磨练，宫里的赏赐恐怕担不起，烦请嬷嬷将这些都带回，在下不日自会进宫向陛下、娘娘禀明详情。”
“施大人说哪里话，这可是陛下、娘娘的一片心意。娘娘千叮咛万嘱咐的，叫老奴定要办好差事，否则可是要受罚的。大人，您也不想让老奴为难吧？”
鲁嬷嬷一番话叫施敬作难，宫里的意思他是知道的，这十年来，陛下也从未放弃寻找停月，但凡有一点蛛丝马迹，陛下必派人前去核查。甚至每隔三日，陛下便会秘密召他进宫，只为询问是否有停月的下落。他也知道，早从今上登基之日起，他这座府宅外便有了陛下的耳目，所以今日宫里人才会来得如此之快。
陛下所做的努力，他全知晓。
只是这些赏赐对月儿来说，确实太重了。
施停月掀帘而出，背上还背着一个小包裹，没有了烧饼的重量，显得更轻。
“想必你就是停月妹妹吧。”巷口一名穿着淡紫色家常对襟长袍的年轻男子急步迎上前来，憨厚的脸上挂着初见的欣喜，伸手就要接过施停月的包袱。
“听说你要来，我这几日天天都在此等候，生怕错过了。还好接上了，一路来累坏了吧？”
施停月听师父说过，京城的伯父早年丧妻，只留下一子，名叫施远潮，定然就是眼前这位。她也露出盈盈笑意：“停月见过兄长。”
“不必客气，平安到来就好，平安到来就好。”施远潮与这妹妹第一次相见，本有许多话该问候，只是这街边巷口实在不是闲聊之地，他将尾款付给车夫，道了谢，便携施停月往巷子深处走去。
施家在酉阳巷深处，一座两进两出的宅子，宅门前的灯笼上写着大大的“施”字。
一进宅门便是前院，院内左右两侧分别种着两株繁茂的栾树，叶片已泛出微微的金黄色，树顶则挂满红色的果实，瞧着便觉喜庆。
她跟在施远潮身后，过了垂花门，穿过庭院，来到施家待人接客的正厅。
“爹，妹妹来啦！”施远潮兴奋地朝厅内喊。
正背着手来回踱步的施敬听到儿子的声音，立即上前相迎。他面上激动，慈善的目光一开始便落到施停月身上。
小闺女袅袅而立，眉目清朗，性情洒脱，身上颇有些当年她娘亲的影子。
“好，好，咱们家月儿都长这么大了……让伯父好好瞧瞧……”，施敬目不转睛看着小侄女，仿佛看到了当年伉俪情深的弟弟弟媳，可惜他们走得早，看不到女儿如今婷婷可人的模样。
不过四十左右的年纪，施敬竟已白了大半头发，背也微驼，作为朝廷礼部员外郎，他过得似乎很是清苦。
他一时失了态，眼眶逐渐发红，眼中竟噙了泪。
十年。
他找了这个孩子十年。无人知晓这些年他是怎么过来的，一次次派人寻找，一次次失望而归，天下之大，他不绝信自己的侄女当真没了。
十年间，他的结发妻子也因病撒手人寰，丢下幼子与他相依为命。他本以为，自己的余生就在不断寻找停月中度过，哪知道这孩子竟然回来了，还长得这么好，比他想象中更好。
看见施敬悲从中来，施停月明白定是想起了往事，她只得轻声安慰：“伯父您切勿伤心，我以后会和兄长一样陪在您身边，再也不离开。”
师父送她出云横山时曾说过，再不必回云横山去了，若有事，师父会亲自来京城寻她。
京城是她的家。
施敬紧紧握着她的双手，沉声回应：“好，好。”
他心中纵有千言万语，此刻却难以表达一二。
“咕嘟咕嘟……”
施停月的肚子又在不争气地喊饿，她只得无奈地冲伯父笑了笑。
施敬对小侄女满心慈爱，立即吩咐道：“老杨，快叫厨房开饭，快快……”
“是，老爷！”老杨是这宅子里的管家，见到施敬心心念念的侄女回来了，也是打心眼里欢喜，很快便帮着厨娘将饭菜端上桌。
施敬不喜铺张，平日里父子俩的吃食都是一荤两素一汤，今天却破例准备了满满一大桌。
香酥鸭子，清蒸肉末蛋，藕粉桂花糕，香煎豆腐，鹿茸菇炖鸽子汤，水晶虾仁，红烧鳜鱼……虽比不上达官贵人家的山珍海味，但比起普通百姓家的吃食已经好上许多。
对于深山长大的施停月来说，更是一桌从未见过的美味佳肴。
她的师父是个只知习武的粗人，哪里会在吃食上花什么心思，因此她多吃些粗茶淡饭，有时甚至摘些野果便能裹腹。
这一桌香气诱人的美食早已将她腹中的馋虫勾出，只等着饱餐一顿。
施远潮怕她怯人，一直亲自给她布菜：“一路舟车劳顿，必然饥饿，可要多吃些。”
“嗯……嗯……”，施停月望着碟中小山一般的菜肴，狼吞虎咽顾不上说话。
“这孩子，慢点吃，小心噎着。”施敬像所有长辈一样，殷殷关切晚辈。他
还特意叮嘱厨房备下馄饨，此刻正好端上桌。
施敬用干净的白瓷小碗装了几个馄饨端到侄女面前：“你尝尝。”
施停月接过小碗，她幼时跟着爹娘曾吃过馄饨，记忆里是软软滑滑的，很是鲜美。这么多年过去，她从未忘记这种味道。她欣喜地用汤勺舀了一个小馄饨送到嘴边，轻轻咬上一口，一股熟悉的香味蹿上味蕾：“是菱角馄饨！”
施敬微笑着点点头。
十年前她六岁，尚是依偎在爹娘身边的幼童，那时候娘亲包的一手好菱角馄饨，将菱角白肉剁得碎碎，混上肉末，再拌上小葱和香油，便是最好的馄饨馅料，爹爹和伯父伯母都很爱吃。想不到这么多年过去，伯父还记得。
她口中弥漫的菱角香久久未散，可是这味道……终究不是娘亲亲手做的。
想起娘亲，她吞咽的动作不自觉慢下来，施敬见她若有所思，刚想开口劝她一番，管家老杨却从前院慌张跑进来。
“老爷，宫里来人啦！”
施停月有些惊讶。
第3章
施敬立即起身往外走，施远潮也站了起来，施停月虽然还没吃饱，也只好放下汤勺，紧跟着他二人。
施敬虽然是朝廷官员，但只是个小小的六品员外郎，上朝时都站在官员队伍末尾，平日里从不见什么恩赏，更不用说宫里人直接来施家。
别说老杨和下人们慌张，连施远潮都心里犯嘀咕，莫不是父亲为官出了什么岔子？这才惹得宫里来人？
施家人还未出正厅门，宫里来的鲁嬷嬷便先踏进门来，她身后跟着十来名太监宫女，有的手上端着锦盒，有的拎着食盒，另外还有奉着锦布和珠宝者，叫人看着眼花缭乱。
施停月哪里见过这种场面，她在山里见的最多的是鸟兽虫鱼，再不济就是野花野草，连人都没见过这么多，更别说那么多名贵物品。她知道伯父是为官者，宫人肯定是来找他的，而她，只要安静候着不出什么乱子就好。
然而眼尖的鲁嬷嬷是个善察言观色的妇人，她一眼便瞄向了施停月，极其热情地上前问候：“施大人，这位便是您找回来的施姑娘吧？瞧着真是好模样，大人可是有福了！”
施敬显然比家中所有人淡定，面对鲁嬷嬷，他不急不慌：“承嬷嬷夸赞，正是我家姑娘。”
鲁嬷嬷是宫中老人，见过的美貌嫔妃和贵妇多不胜数，但像眼前这位姑娘一般清雅纯然者倒真是从未遇到过，尤其那双干净无邪的眸子，似乎一眼就能望到底，比宫中那些人多了份纯真，倒是极为难得。
施停月见嬷嬷一副热心肠，便也客套一下：“嬷嬷好。”
鲁嬷嬷喜笑颜开，指挥端着物品的太监宫女上前，一一介绍：“姑娘，这里有金玲珑凤鸟头面一副，小叶紫檀金丝手串一对，镂空梅花嵌珠白玉簪一对，蜀锦六匹，翡翠手镯一对，另外还有些宫里的吃食，都是陛下和皇后娘娘赏赐给您的，还望您笑纳。”
施停月怔怔看着鲁嬷嬷介绍的这些玩意，竟然都是给她的？
她并不认识宫中的皇帝与皇后，他们为何送东西给她？
一肚子狐疑，施停月想开口询问，哪知鲁嬷嬷还没结束：“皇后娘娘听说施大人府中清简，担心府内人手不够，照顾不好姑娘，便指派了六名精练宫女前来，好服侍姑娘日常起居。”
说罢，便有六名宫女朝着施停月见礼：“见过施姑娘。”
她只觉十分尴尬，自己从小在山间野惯了，向来没有人服侍，猛然间多出这些人，直叫人生疑。她偷偷望向伯父，伯父倒是比她淡定许多，面上瞧不出任何波澜，果然是有阅历者，泰山崩于前而面不改色。
施停月无奈，喊了一声：“伯父，我无功无禄，岂能受这些？”
施敬心领神会，便向鲁嬷嬷开口：“嬷嬷，月儿初来京城，性情尚需要磨练，宫里的赏赐恐怕担不起，烦请嬷嬷将这些都带回，在下不日自会进宫向陛下、娘娘禀明详情。”
“施大人说哪里话，这可是陛下、娘娘的一片心意。娘娘千叮咛万嘱咐的，叫老奴定要办好差事，否则可是要受罚的。大人，您也不想让老奴为难吧？”
鲁嬷嬷一番话叫施敬作难，宫里的意思他是知道的，这十年来，陛下也从未放弃寻找停月，但凡有一点蛛丝马迹，陛下必派人前去核查。甚至每隔三日，陛下便会秘密召他进宫，只为询问是否有停月的下落。他也知道，早从今上登基之日起，他这座府宅外便有了陛下的耳目，所以今日宫里人才会来得如此之快。
陛下所做的努力，他全知晓。
只是这些赏赐对月儿来说，确实太重了。