朕与夫人 第9节
原来那晚皇帝突然紧抓着她手，只是因为这个，她当时所感受到的危险气息与压迫等，应都是做贼心虚的她，在极度恐惧之下所产生的错觉。皇帝没有疑她，对她从无半点疑心。
慕晚终于彻彻底底将心放下，她暗在心中狠狠地松了口气后，又有愧疚浮上心头。皇帝所说的“被困在黑暗山洞多日”，应该指的是被她蒙眼关在密室的那段日子，这是她的罪过，是她让皇帝对黑暗有了心病，让统御天下的天子在黑暗骤袭时会有心神错乱之举。
慕晚无法弥补过去的错误，也不能就皇帝的心病说什么，只能唯唯说了一声“是”。因为心中愧疚弥漫，慕晚作为罪魁祸首，在说这声“是”时，望着有心病的皇帝，眸中不由露出一丝关切。
皇帝捕捉到了慕晚眸中的一丝关切，她并不是在勾引他，只是在无声地关切一个病人，关切他胡乱杜撰出的病情而已，可是那丝关切，却迅疾地勾住了她的心，勾得他似乎想要反悔，皇帝喜欢她这样看他的眼神，喜欢她对他的关切，希望她待他就像待谢疏临那样。
在隐疾导致的感情错觉再要占上风时，皇帝立刻“驱赶”慕晚，“走吧，谢疏临在宫门外等你。”
慕晚对离去求之不得，起身向皇帝屈膝一福后，立即抱着包袱离开了。皇帝低着眼，控制自己不去看慕晚离开的背影，他听她脚步声一步步地远了，踏出房门，走下台阶，走在庭中青石砖道上，一声接一声地越来越轻，越来越轻。
皇帝终究没忍住抬头时，只能看见一片衣角拐过院门，倏忽不见了。院子空空荡荡，只有风中沙沙的梧桐叶声，同样寂寥地伴着他。
第19章
◎嫂嫂。◎
殿试前夕，一则赐婚的消息传遍了京中大街小巷，有圣旨到慕记绣馆，言慕晚为太皇太后刺绣贺寿观音像有功，令其领尚功局七品典制虚衔，以示褒奖，再有圣旨到谢家，为谢尚书之子谢疏临赐婚慕晚，令择黄道吉日，尽速完婚。
对谢疏临求娶慕晚这事，世人本来都只当个热闹看看，以为谢尚书夫妇不允的话，这事就不可能成，毕竟婚事是父母之命媒妁之言。但父母之命再大也大不过天，没想到圣上竟会亲自赐婚，这下谢尚书夫妇再不情愿，也只能领旨，尽快为儿子举办婚礼。
圣上应不会一时兴起胡乱给人赐婚，赐婚的事应是谢疏临向圣上主动求来的，世人大都这样猜想，一壁感叹谢疏临深受圣眷，朝中无人能及，一壁感叹谢疏临对慕晚用情极深，都为娶她求到了圣上面前。
最近的黄道吉日，就在七八天内，谢家为即将到来的婚礼，上下忙得人仰马翻，慕晚作为待嫁新娘，则足不出户，每日待在慕记绣馆后的房舍中，一针一线为她自己亲手绣制嫁衣。
阿沅在娘亲进宫时，可想可想娘亲了，每天晚上都问谢叔叔，娘亲还有多久能回来，谢叔叔总说快了快了，说等娘亲回来，就可以举办婚礼了。谢叔叔没有骗他，娘亲提前从宫中回来了，也真的要和谢叔叔成亲了，他很快就可以叫谢叔叔“爹爹”了，他和娘亲和谢叔叔是一家人，他再不是没爹的小孩了！
阿沅欢喜地像每天心里都盛满了蜜酿，只嫌时间过得太慢太慢，恨不得眼睛一闭一睁，就已经到了娘亲和谢叔叔成亲的日子。这天，他也是欢喜迫切地在娘亲身边跑来跑去，一会儿帮娘亲递针递线，一会儿帮娘亲端茶倒水，好像娘亲早些将嫁衣绣完，婚礼也会提前似的。
今日落着雨，天气微冷，慕晚担心跑来跑去的阿沅，会在出汗后又受凉、感染风寒，让云琴去热了一碗牛乳端来，捧给阿沅，慕晚让阿沅坐她身边乖乖地喝牛乳，勿再嬉闹跑动。
阿沅听娘亲的话，乖乖在娘亲身边坐下，一边喝着暖乎乎的牛乳，一边问娘亲道：“这几天，谢叔叔怎么都不来啊？”
“成亲之前，新郎新娘不宜见面”，慕晚边绣嫁衣上的并蒂莲纹，边告诉阿沅道，“这是历来的风俗，所以你谢叔叔这几天都不会过来，等到迎亲的那天才会来。”
拟想着迎亲那日的场景，纵空气湿冷，慕晚双颊仍不由浮起暖意，她手指抚过大红嫁衣上的牡丹、石榴、双蝶等绣金花纹，最后停在尚未绣好的并蒂莲纹上，又想起她初次见到谢疏临时的情形，心中爱意流淌，欢喜无尽。
在宫中最为恐惧的那些日子里，她都几乎要以为，她不得不为了阿沅，放弃与谢疏临的爱情，远离京城，这辈子再也不见谢疏临。那样以为时，她是此生从未有过的痛彻心扉，远超过被生父苛待被前夫休弃。那时她才知，原来世间最痛的事，是得到后又不得不失去，她不甘放下对谢疏临的爱，她的心不愿离开谢疏临。
幸而上苍对她这有罪之人网开一面了，仍给了她可以得到美满幸福的人生。成亲之后，她要多行善事，既为过去的罪行赎罪，也为回报上苍对她的恩慈，为阿沅积德积福。
慕晚穿梭着银针，又绣好一片并蒂莲花瓣时，听阿沅问道：“等娘亲和谢叔叔成了亲，我是不是应该叫谢叔叔的爹娘为祖父、祖母啊？”
“是该这样”，慕晚拿起帕子，帮阿沅擦去唇边沾着的牛乳，嘱咐他道，“娘亲和谢叔叔成天那天，你跟娘亲到了谢家，见到谢叔叔的爹娘，要向他们磕头行大礼，恭恭敬敬地唤他们为祖父、祖母。”
阿沅知道自己还有一对祖父祖母，是自己生父宋扶风的爹娘，但都已不在人世了。另外，阿沅知道自己还有外公等其他亲人，但娘亲说，除了她早就去世的生母外，她的娘家人都很不好，对待不好的人，就当死了，所以阿沅也当外公等早就死了。
娘亲、谢叔叔、新的祖父、新的祖母……阿沅掰数自己在世的亲人，问娘亲道：“宋家的人都死光了吗？有可以活着的吗？”
慕晚知道阿沅会说这样奇奇怪怪的一句，是因她以前和他说过，对待不好的亲人，不必与之往来，权当对方死了。宋家的人，虽大多冷血无情，或如宋扶风刻薄身边人，或是为财产迫害族人、争个头破血流，但也并不都是冷血阴险之辈，也有人，和那些人都不一样。
只是，她已远离江州三年，这辈子应该都不会再见到宋家的人，也就没必要和阿沅多说了。慕晚正要同阿沅摇头时，侍女云琴推门走进房中，通报她道：“有人想见夫人，说是夫人的故人，奴婢已将人带到院中了。”
故人？慕晚一时无法判断是谁，起身走出房门，见阴沉落雨的天气里，那人身着白色长衫，擎着油纸伞，站在廊檐外。冷冷的雨水簌簌地从伞面边缘滑下，如断线的透明珠帘，慕晚看不清那人被雨帘和伞面遮蔽的面容，就见他持伞的手骨节秀长，手背肌肤白皙得像被雨水带走了血气，清秀的眼尾处似有一枚淡淡小痣，似曾相识。
慕晚心念一动，尘封数年的记忆像是要被唤醒时，那人已将伞举高了些，在雨中抬眼向她看来，开口唤道：“嫂嫂。”
雨仍未停，随风簌簌地打在窗上门上，云琴将新沏的茶端进房中，在离开时，将房门关好，以防冷风吹入室内，冻着了小公子、夫人和夫人的客人。
“这是你……父亲的六弟，你当叫他一声六叔。”室内袅袅茶香中，慕晚让阿沅给宋挽舟行礼，宋挽舟是宋家原来的六公子，宋扶风同父异母的弟弟。
阿沅见突然来了个六叔，觉得好玩新奇极了，一边听话地向这个六叔行礼，一边好奇地偷眼打量他，想自己的生父会不会和他长得有些像呢？
宋挽舟扶着阿沅的手臂，让他起身，目光在阿沅面庞静静停了片刻，微笑着向慕晚道：“阿沅相貌随嫂嫂，这眉眼越长越像了。”
阿沅刚出生时，宋挽舟就曾抱过襁褓中的阿沅，在静静打量片刻后，跟她说，阿沅长得像她。阿沅确实长得像她，这也是上天对她的垂怜，慕晚亲手倒了杯热茶，捧与宋挽舟，客气地道：“天气有点冷，小叔喝杯热茶暖暖身子吧。”
慕晚因为心中有怨和心中有鬼，既不愿见宋家人也怕见宋家人，别的宋家人找上门来，她会直接将人拒在门外，但宋扶风的六弟宋挽舟，是宋家人里的异类，她不能拒而不见。
记得当年宋家打官司闹分家，她趁机匆匆带阿沅离开江州时，宋挽舟人不在江州宋家，而在云州城参加乡试。算时间，宋挽舟那年应该通过了乡试，如今人在京中，应是为参加春闱。
春闱早就放榜了，但慕晚闭居家中一心准备婚事，没出去看过榜上都有何人。慕晚一边喝茶，一边询问宋挽舟，从宋挽舟口中知道，他确实是为春闱入京，不仅通过会试，已成为了贡士，还已通过之后的复试，过几日就要参加圣上亲自选才的殿试。
慕晚就客气地贺喜宋挽舟道：“恭喜小叔春闱旗开得胜，祝小叔来日殿试金榜题名。”
宋挽舟微啜了口茶，目光安静地落在她面上道：“我也要恭喜嫂嫂，得蒙天子圣恩，将与谢学士成亲。”
第20章
◎我是否该改口唤嫂嫂为‘师母’？◎
慕晚从前带着阿沅离开江州，千里迢迢地来到人口繁华的京城，原是存着从此大隐隐于市的想法，希望这辈子都不会被宋家人和她所谓的娘家人找到，跟过去彻底一刀两断。
但她和谢疏临的事，自春始就在京中传得沸沸扬扬，她没法大隐隐于市，宋挽舟必是听人言议论，知道她和阿沅在京中，所以寻到了慕记绣馆。阿沅在身份名义上，毕竟是宋家的嫡子嫡孙，是宋挽舟的亲侄子，叔叔来京听说侄子也在，得空过来探望一番，再合情合理不过了。
宋挽舟，是宋家的异类。宋家祖上出过当官的，本来也有点诗书底蕴，但后来子孙资质平庸，一连几代都无人应举，宋家就与富商结亲，改做生意，如此积攒了几代，成了江州有头有脸的大户人家。宋氏宗族的男丁，几乎个个都参与家族生意，只有宋挽舟，潜心科举，不参与宋家商事。
宋挽舟的生母，是宋家老爷的外室，关于那外室的身份来历，宋*家内传言不一，有说是丫鬟，有说是歌姬，甚至有说是青楼妓女。宋挽舟在外长到四五岁，在生母死后，才被接回宋家，宋家人惯会拜高踩低，对这个生母微贱、不得父心的庶六公子，自然多是漠视态度。
而宋挽舟也不怎么与宋家人往来，每日里只是潜心读书，有时在他自己屋中勤学苦读，有时在宋家的书斋里。那处书斋是宋家当官的祖宗留下的，斋内藏书甚丰，指着子孙后代靠此努力科举、光耀门楣，但宋家后来早就转为了经商的家族，平时根本没人往书斋中走，除了宋挽舟。
还有她。冲喜嫁给宋扶风的婚后生活，十分苦闷，宋扶风性情乖僻阴冷，慕晚在认清他不可能被捂热的本性后，每日里除了在人前表现贤惠地侍奉几回汤药，其他时间，都尽量离宋扶风要多远有多远。宋家人多眼杂，又多是不好相与之辈，慕晚遂常常独自走到清静的书斋里，逃避人世般在那里躲待上半日。
遂她经常会在书斋见到宋挽舟，每次，宋挽舟都是在找书看书，见到她来，向她拱手唤“嫂嫂”，她就回礼唤他“小叔”，在简短寒暄几句后，他二人各做各事，宋挽舟继续苦读诗书，而她在书斋里，或绣方帕子，或描会儿花样子，或者，也从书架上找本书看看。
她在慕家，本没有学字读书的机会，只会被逼着学女红，被生父继母当成免费的绣女使唤。但是继母生了个儿子，生父对儿子寄予厚望，给儿子在家请了个教书先生，每回教书先生上课时，她就躲在后窗悄悄看听，一边刺绣，一边听教书先生念“之乎者也”，不时拿起树枝在地上学着划几个字。
就这样，她也算是读了几年书，在嫁入宋家时，肚子里有那么几滴墨水。但她那点墨水，跟从小钻研四书五经的宋挽舟相比，就不算什么了，经常看书看着看着，就有不了解的典故。一次，她对某个典故实在好奇得紧，犹豫许久，还是没忍住向宋挽舟请教了一番。
有一就有二，后来在书斋里，她常会向宋挽舟请教她看不懂的字句或典故等。再后来，她还认真学习了书法，宋挽舟帮她在书斋里找到了适合她的书帖，还教她运笔，三年时间下来，她将原来的“树杈子字”，写成了一手簪花小楷。
可以说在宋家那几年里，她唯一身心放松的时候，就只有在那处书斋中，这也是她今天不会将宋挽舟拒之门外的原因。
不过，她与宋挽舟的关系，实际并不算熟络亲近，尽管那时候他们常常会在书斋中见面，但他们之间的关系是叔嫂，需要言行克制守礼，不可有半分逾矩。还有就是，宋挽舟的性子本就淡淡的，似和任何人都保持着一定的疏离，和她也是。
慕晚与宋挽舟的关系，就是名分上的叔嫂、某段时间的书友罢了，可以客气寒暄，礼貌相待，但从未有过深聊深交。
此时听宋挽舟恭喜她将要新婚，慕晚就简单说了一句“谢谢”，而宋挽舟果然性情和从前没有什么区别，根本不好奇追问她是如何与谢疏临缔结情缘，只是微垂着眼，静静喝茶。
慕晚也不知能说什么，也只捧着茶喝。窗外雨声依旧，室内静寂一阵后，左看看、右看看的阿沅按耐不住，张口问道：“六叔，你会来喝我娘亲的喜酒吗？”
殿试那日，恰好也是慕晚和谢疏临成亲的黄道吉日，慕晚一怔看向宋挽舟时，宋挽舟也正朝她看来，慕晚就道：“请小叔那天晚上到谢家喝喜酒吧。”她含笑说了个吉利话，“状元郎来喝我的喜酒，是我的荣幸。”
宋挽舟唇际微浮笑意，“谢嫂嫂吉言，但恐怕那日不能有状元郎到场，我在会试中仅仅考了第三，殿试时定竞争更加激烈，也许我会落到二甲、三甲之流。”
慕晚哪里真的在乎名次呢，只道：“那晚你来就是了，我这边……我这边除了阿沅，就只有你这一个亲戚，你怎能不来呢。”又问宋挽舟现在住在哪里，说会让谢家那边派人送请柬过去。
就这事渐渐聊说了半盏茶时间后，宋挽舟起身告辞，慕晚也不客气挽留，毕竟宋挽舟快要参加殿试，这时候需要全心全力温书，今日来看阿沅，已是他十分忙中偷闲了。
将出门时，宋挽舟经过绣架，目光落在她未绣完的嫁衣上，看了会儿说道：“谢大人是我的主考官，也就是我的座主与恩师，嫂嫂与谢大人完婚后，我是否该改口唤嫂嫂为‘师母’？”
慕晚道：“还是像过去唤‘嫂嫂’吧，你从前这样唤了我几年，我都习惯了，不要改口了。”
宋挽舟微微一笑，在雨中擎伞离去，慕晚目送宋挽舟背影渐远时，身边一暖，是阿沅靠了过来，阿沅牵着她的手，仰着小脸问道：“娘亲，这个六叔可以活着吗？”
幸好刚才宋挽舟在时，阿沅没当着他面问出这个问题，不然还要以为她这慕记绣馆，干的是什么杀人的勾当呢。慕晚“嗤”地一笑，轻轻刮了下阿沅的鼻尖，“可以，完全可以。”
阿沅高兴地拍手，立刻将六叔加入他的亲人名单，慕晚手搂着阿沅，望着廊外落雨不休，平和舒缓的心境中，漫漫浮淌着对未来的无限希冀。
希望这场雨不会下到她成亲那天，希望她成亲那日天气晴朗、鸟语花香。曾是怀春少女时，她也曾盼过如意郎君，幻想过热闹的婚礼，只是在那不久后，她就被生父卖去冲喜，所有少女幻想都被冷酷现实冲击得粉碎。
而今，她又将成亲了，不，这一回才算是成亲，才是她真正的婚礼，她要嫁的，是所爱之人，她将走入真正的婚姻，所有不堪过往都像眼前的雨水，在天晴后就会消散无痕，往后，她会和丈夫孩子度过幸福安宁的一生，一定会这样，一定要这样。
【作者有话说】
第一阶段结束
第21章
◎朕去喝杯谢疏临的喜酒。◎
这场雨断断续续落了几天，到了黄道吉日前夜，方才停下。殿试那天，是个万里无云的好天气，应试贡士一早云集于文和殿，在经历点名、赞拜、行礼等流程后，同受圣上策问。
广阔的殿宇中，诸考生皆埋头作答，挥笔如雨，无暇注意圣上御座后的垂帘，被掀起了半幅。太皇太后认真打量着殿中的诸考生，见多是相貌平平气质庸俗之辈，正不满意时，忽看到一名穿白色襕衫的年轻士子，见他同其他考生相较，如鹤立鸡群，如明月皎皎。
太皇太后眼睛一亮，就指着那名年轻士子，问皇帝道：那人是谁？年纪多大了？可有婚配？”
皇帝看向陈祯，陈祯连忙翻查手里的考生名录，回答太皇太后的话道：“禀太皇太后，那人是江州考生宋挽舟，今年一十九岁，尚未婚配。”
太皇太后还想问更多，关于这宋挽舟的家世、为人、甚至生辰八字等等。但考生名录不会记载得这么详细，太皇太后就让皇帝派人去查，查得越细越好。皇帝答应下来，问太皇太后道：“皇祖母为长乐相中这宋挽舟了？”
太皇太后点点头，但又叹了口气，殿中这宋挽舟即使万般都好，也有一点叫她不满意，即家世必有欠缺，就算宋挽舟可能不是普通人家出身，宋家在江州当地有些根基，但与京中豪门贵戚相比，也依然是十分小家子气。
暗叹着，太皇太后想起近来在人言风口浪尖的谢疏临，问皇帝道：“谢疏临是在今日成亲不是？”
皇帝从晨起就为这事心里闷堵，他已尽量不去想，偏太皇太后又提起，皇帝只能忍着心中的烦闷道：“是在今日。”
太皇太后又叹了一声，不由对皇帝有点怨意。曾经，在公侯之家皆对长乐避之不及后，太皇太后将目光放到了虽年纪大些但尚未娶妻的谢疏临身上，暗示皇帝赐婚，但皇帝坚持不肯，说什么强扭的瓜不甜。
那个嫁过人还生过孩子的平民绣娘，就很甜吗？太皇太后微责皇帝道：“早知你要给谢疏临指这么桩婚事，还不如哀家当初坚持要你赐婚长乐和谢疏临呢！”
皇帝道：“非朕强赐，是谢疏临向朕所求。”皇帝不想再和皇祖母谈说谢疏临和慕晚成亲的事，这会使他心中烦乱不堪，皇帝将话题引回殿中士子身上，询问皇祖母除宋挽舟外，是否还为长乐看中了其他人。
太皇太后也只随口抱怨一句而已，既谢疏临对那绣娘情比金坚，为那绣娘站在风口浪尖，长乐就算真嫁了谢疏临，婚后也无法夫妻恩爱。太皇太后不再想谢疏临的事，继续目光打量殿中士子，为孙女挑选好夫君。
论品貌，殿内考生其实还有几个能入眼的，但跟宋挽舟相比，那几人就像萤火遇上了月辉，明显落了下乘。太皇太后想尽可能给孙女长乐最好的，对皇帝道：“哀家就看宋挽舟最顺眼，皇帝就将这届的状元颁给他吧。”
皇帝之前看过会试名次，知道这宋挽舟在会试中名列第三，论文才实力，本就可以列为一甲。皇帝没直接答应太皇太后的话，但跟太皇太后打包票道：“皇祖母放心，朕必叫宋挽舟名列前茅。”
许是心境不够沉稳，殿试时太过紧张，发挥略有失常，又许是本身政治素养确实不如宋挽舟，会试的前两名士子，在这场殿试策问中，表现均不及第三名宋挽舟，最终皇帝没必要为太皇太后“徇私”，也将这届的状元，定给了宋挽舟。
日暮时，殿试放榜，诸考生谢恩后离开皇宫，状元、榜眼及探花在仪仗护卫引导下，在京中骑马游街。恰时，也是谢家出门迎亲的时候，京城中热闹非凡，这边忙着看状元游街，那边忙着看谢学士娶妻，人流熙熙攘攘，暄声震天。
与京中热闹相比，皇帝的紫宸殿几乎安静到了极点，但皇帝犹嫌殿中铜漏滴水声吵闹，每一滴水都像溅在他的心上，溅搅得他心绪烦闷不堪。
滴水越积越多，像漫淌在皇帝的胸膛里，浸溺着他的心。皇帝忍不住在溺水前站起身，负手望着殿外暗沉的天色，问陈祯道：“给谢疏临的贺礼，都送过去了吗？”
“回陛下，贺礼已派人送过去了。”陈祯一边回话，一边暗暗瞧看陛下的神情。自从为谢大人和慕晚赐婚后，陛下每天心里都冲涌着燥郁之气，陈祯为此都忍不住私下猜想，陛下会不会临时反悔，又撤回那桩赐婚？
但真要反悔的话，应前几日就下旨，这会儿谢大人应已在迎亲了，满城人都看着，婚礼就要开始了，陛下也无反悔的余地了。陈祯看天色已晚，已到了陛下平日用膳的时辰，就恭声询问陛下道：“陛下可要传膳？”
却听陛下躁声说道：“不必了，伺候更衣，朕去喝杯谢疏临的喜酒。”
但到了谢家，陛下却也没有光明正大地喝杯喜酒，陛下令谢家门人不必通报和声张，静悄悄地走进了谢家。当时谢大人和慕晚正在谢府正厅拜堂，所有宾客都聚在周围观礼，目光盯在正中的新郎新娘身上，故这些公侯贵戚、文武朝臣，谁也没注意到，当朝天子也来参加了这场婚礼。
慕晚终于彻彻底底将心放下，她暗在心中狠狠地松了口气后，又有愧疚浮上心头。皇帝所说的“被困在黑暗山洞多日”，应该指的是被她蒙眼关在密室的那段日子，这是她的罪过，是她让皇帝对黑暗有了心病，让统御天下的天子在黑暗骤袭时会有心神错乱之举。
慕晚无法弥补过去的错误，也不能就皇帝的心病说什么，只能唯唯说了一声“是”。因为心中愧疚弥漫，慕晚作为罪魁祸首，在说这声“是”时，望着有心病的皇帝，眸中不由露出一丝关切。
皇帝捕捉到了慕晚眸中的一丝关切，她并不是在勾引他，只是在无声地关切一个病人，关切他胡乱杜撰出的病情而已，可是那丝关切，却迅疾地勾住了她的心，勾得他似乎想要反悔，皇帝喜欢她这样看他的眼神，喜欢她对他的关切，希望她待他就像待谢疏临那样。
在隐疾导致的感情错觉再要占上风时，皇帝立刻“驱赶”慕晚，“走吧，谢疏临在宫门外等你。”
慕晚对离去求之不得，起身向皇帝屈膝一福后，立即抱着包袱离开了。皇帝低着眼，控制自己不去看慕晚离开的背影，他听她脚步声一步步地远了，踏出房门，走下台阶，走在庭中青石砖道上，一声接一声地越来越轻，越来越轻。
皇帝终究没忍住抬头时，只能看见一片衣角拐过院门，倏忽不见了。院子空空荡荡，只有风中沙沙的梧桐叶声，同样寂寥地伴着他。
第19章
◎嫂嫂。◎
殿试前夕，一则赐婚的消息传遍了京中大街小巷，有圣旨到慕记绣馆，言慕晚为太皇太后刺绣贺寿观音像有功，令其领尚功局七品典制虚衔，以示褒奖，再有圣旨到谢家，为谢尚书之子谢疏临赐婚慕晚，令择黄道吉日，尽速完婚。
对谢疏临求娶慕晚这事，世人本来都只当个热闹看看，以为谢尚书夫妇不允的话，这事就不可能成，毕竟婚事是父母之命媒妁之言。但父母之命再大也大不过天，没想到圣上竟会亲自赐婚，这下谢尚书夫妇再不情愿，也只能领旨，尽快为儿子举办婚礼。
圣上应不会一时兴起胡乱给人赐婚，赐婚的事应是谢疏临向圣上主动求来的，世人大都这样猜想，一壁感叹谢疏临深受圣眷，朝中无人能及，一壁感叹谢疏临对慕晚用情极深，都为娶她求到了圣上面前。
最近的黄道吉日，就在七八天内，谢家为即将到来的婚礼，上下忙得人仰马翻，慕晚作为待嫁新娘，则足不出户，每日待在慕记绣馆后的房舍中，一针一线为她自己亲手绣制嫁衣。
阿沅在娘亲进宫时，可想可想娘亲了，每天晚上都问谢叔叔，娘亲还有多久能回来，谢叔叔总说快了快了，说等娘亲回来，就可以举办婚礼了。谢叔叔没有骗他，娘亲提前从宫中回来了，也真的要和谢叔叔成亲了，他很快就可以叫谢叔叔“爹爹”了，他和娘亲和谢叔叔是一家人，他再不是没爹的小孩了！
阿沅欢喜地像每天心里都盛满了蜜酿，只嫌时间过得太慢太慢，恨不得眼睛一闭一睁，就已经到了娘亲和谢叔叔成亲的日子。这天，他也是欢喜迫切地在娘亲身边跑来跑去，一会儿帮娘亲递针递线，一会儿帮娘亲端茶倒水，好像娘亲早些将嫁衣绣完，婚礼也会提前似的。
今日落着雨，天气微冷，慕晚担心跑来跑去的阿沅，会在出汗后又受凉、感染风寒，让云琴去热了一碗牛乳端来，捧给阿沅，慕晚让阿沅坐她身边乖乖地喝牛乳，勿再嬉闹跑动。
阿沅听娘亲的话，乖乖在娘亲身边坐下，一边喝着暖乎乎的牛乳，一边问娘亲道：“这几天，谢叔叔怎么都不来啊？”
“成亲之前，新郎新娘不宜见面”，慕晚边绣嫁衣上的并蒂莲纹，边告诉阿沅道，“这是历来的风俗，所以你谢叔叔这几天都不会过来，等到迎亲的那天才会来。”
拟想着迎亲那日的场景，纵空气湿冷，慕晚双颊仍不由浮起暖意，她手指抚过大红嫁衣上的牡丹、石榴、双蝶等绣金花纹，最后停在尚未绣好的并蒂莲纹上，又想起她初次见到谢疏临时的情形，心中爱意流淌，欢喜无尽。
在宫中最为恐惧的那些日子里，她都几乎要以为，她不得不为了阿沅，放弃与谢疏临的爱情，远离京城，这辈子再也不见谢疏临。那样以为时，她是此生从未有过的痛彻心扉，远超过被生父苛待被前夫休弃。那时她才知，原来世间最痛的事，是得到后又不得不失去，她不甘放下对谢疏临的爱，她的心不愿离开谢疏临。
幸而上苍对她这有罪之人网开一面了，仍给了她可以得到美满幸福的人生。成亲之后，她要多行善事，既为过去的罪行赎罪，也为回报上苍对她的恩慈，为阿沅积德积福。
慕晚穿梭着银针，又绣好一片并蒂莲花瓣时，听阿沅问道：“等娘亲和谢叔叔成了亲，我是不是应该叫谢叔叔的爹娘为祖父、祖母啊？”
“是该这样”，慕晚拿起帕子，帮阿沅擦去唇边沾着的牛乳，嘱咐他道，“娘亲和谢叔叔成天那天，你跟娘亲到了谢家，见到谢叔叔的爹娘，要向他们磕头行大礼，恭恭敬敬地唤他们为祖父、祖母。”
阿沅知道自己还有一对祖父祖母，是自己生父宋扶风的爹娘，但都已不在人世了。另外，阿沅知道自己还有外公等其他亲人，但娘亲说，除了她早就去世的生母外，她的娘家人都很不好，对待不好的人，就当死了，所以阿沅也当外公等早就死了。
娘亲、谢叔叔、新的祖父、新的祖母……阿沅掰数自己在世的亲人，问娘亲道：“宋家的人都死光了吗？有可以活着的吗？”
慕晚知道阿沅会说这样奇奇怪怪的一句，是因她以前和他说过，对待不好的亲人，不必与之往来，权当对方死了。宋家的人，虽大多冷血无情，或如宋扶风刻薄身边人，或是为财产迫害族人、争个头破血流，但也并不都是冷血阴险之辈，也有人，和那些人都不一样。
只是，她已远离江州三年，这辈子应该都不会再见到宋家的人，也就没必要和阿沅多说了。慕晚正要同阿沅摇头时，侍女云琴推门走进房中，通报她道：“有人想见夫人，说是夫人的故人，奴婢已将人带到院中了。”
故人？慕晚一时无法判断是谁，起身走出房门，见阴沉落雨的天气里，那人身着白色长衫，擎着油纸伞，站在廊檐外。冷冷的雨水簌簌地从伞面边缘滑下，如断线的透明珠帘，慕晚看不清那人被雨帘和伞面遮蔽的面容，就见他持伞的手骨节秀长，手背肌肤白皙得像被雨水带走了血气，清秀的眼尾处似有一枚淡淡小痣，似曾相识。
慕晚心念一动，尘封数年的记忆像是要被唤醒时，那人已将伞举高了些，在雨中抬眼向她看来，开口唤道：“嫂嫂。”
雨仍未停，随风簌簌地打在窗上门上，云琴将新沏的茶端进房中，在离开时，将房门关好，以防冷风吹入室内，冻着了小公子、夫人和夫人的客人。
“这是你……父亲的六弟，你当叫他一声六叔。”室内袅袅茶香中，慕晚让阿沅给宋挽舟行礼，宋挽舟是宋家原来的六公子，宋扶风同父异母的弟弟。
阿沅见突然来了个六叔，觉得好玩新奇极了，一边听话地向这个六叔行礼，一边好奇地偷眼打量他，想自己的生父会不会和他长得有些像呢？
宋挽舟扶着阿沅的手臂，让他起身，目光在阿沅面庞静静停了片刻，微笑着向慕晚道：“阿沅相貌随嫂嫂，这眉眼越长越像了。”
阿沅刚出生时，宋挽舟就曾抱过襁褓中的阿沅，在静静打量片刻后，跟她说，阿沅长得像她。阿沅确实长得像她，这也是上天对她的垂怜，慕晚亲手倒了杯热茶，捧与宋挽舟，客气地道：“天气有点冷，小叔喝杯热茶暖暖身子吧。”
慕晚因为心中有怨和心中有鬼，既不愿见宋家人也怕见宋家人，别的宋家人找上门来，她会直接将人拒在门外，但宋扶风的六弟宋挽舟，是宋家人里的异类，她不能拒而不见。
记得当年宋家打官司闹分家，她趁机匆匆带阿沅离开江州时，宋挽舟人不在江州宋家，而在云州城参加乡试。算时间，宋挽舟那年应该通过了乡试，如今人在京中，应是为参加春闱。
春闱早就放榜了，但慕晚闭居家中一心准备婚事，没出去看过榜上都有何人。慕晚一边喝茶，一边询问宋挽舟，从宋挽舟口中知道，他确实是为春闱入京，不仅通过会试，已成为了贡士，还已通过之后的复试，过几日就要参加圣上亲自选才的殿试。
慕晚就客气地贺喜宋挽舟道：“恭喜小叔春闱旗开得胜，祝小叔来日殿试金榜题名。”
宋挽舟微啜了口茶，目光安静地落在她面上道：“我也要恭喜嫂嫂，得蒙天子圣恩，将与谢学士成亲。”
第20章
◎我是否该改口唤嫂嫂为‘师母’？◎
慕晚从前带着阿沅离开江州，千里迢迢地来到人口繁华的京城，原是存着从此大隐隐于市的想法，希望这辈子都不会被宋家人和她所谓的娘家人找到，跟过去彻底一刀两断。
但她和谢疏临的事，自春始就在京中传得沸沸扬扬，她没法大隐隐于市，宋挽舟必是听人言议论，知道她和阿沅在京中，所以寻到了慕记绣馆。阿沅在身份名义上，毕竟是宋家的嫡子嫡孙，是宋挽舟的亲侄子，叔叔来京听说侄子也在，得空过来探望一番，再合情合理不过了。
宋挽舟，是宋家的异类。宋家祖上出过当官的，本来也有点诗书底蕴，但后来子孙资质平庸，一连几代都无人应举，宋家就与富商结亲，改做生意，如此积攒了几代，成了江州有头有脸的大户人家。宋氏宗族的男丁，几乎个个都参与家族生意，只有宋挽舟，潜心科举，不参与宋家商事。
宋挽舟的生母，是宋家老爷的外室，关于那外室的身份来历，宋*家内传言不一，有说是丫鬟，有说是歌姬，甚至有说是青楼妓女。宋挽舟在外长到四五岁，在生母死后，才被接回宋家，宋家人惯会拜高踩低，对这个生母微贱、不得父心的庶六公子，自然多是漠视态度。
而宋挽舟也不怎么与宋家人往来，每日里只是潜心读书，有时在他自己屋中勤学苦读，有时在宋家的书斋里。那处书斋是宋家当官的祖宗留下的，斋内藏书甚丰，指着子孙后代靠此努力科举、光耀门楣，但宋家后来早就转为了经商的家族，平时根本没人往书斋中走，除了宋挽舟。
还有她。冲喜嫁给宋扶风的婚后生活，十分苦闷，宋扶风性情乖僻阴冷，慕晚在认清他不可能被捂热的本性后，每日里除了在人前表现贤惠地侍奉几回汤药，其他时间，都尽量离宋扶风要多远有多远。宋家人多眼杂，又多是不好相与之辈，慕晚遂常常独自走到清静的书斋里，逃避人世般在那里躲待上半日。
遂她经常会在书斋见到宋挽舟，每次，宋挽舟都是在找书看书，见到她来，向她拱手唤“嫂嫂”，她就回礼唤他“小叔”，在简短寒暄几句后，他二人各做各事，宋挽舟继续苦读诗书，而她在书斋里，或绣方帕子，或描会儿花样子，或者，也从书架上找本书看看。
她在慕家，本没有学字读书的机会，只会被逼着学女红，被生父继母当成免费的绣女使唤。但是继母生了个儿子，生父对儿子寄予厚望，给儿子在家请了个教书先生，每回教书先生上课时，她就躲在后窗悄悄看听，一边刺绣，一边听教书先生念“之乎者也”，不时拿起树枝在地上学着划几个字。
就这样，她也算是读了几年书，在嫁入宋家时，肚子里有那么几滴墨水。但她那点墨水，跟从小钻研四书五经的宋挽舟相比，就不算什么了，经常看书看着看着，就有不了解的典故。一次，她对某个典故实在好奇得紧，犹豫许久，还是没忍住向宋挽舟请教了一番。
有一就有二，后来在书斋里，她常会向宋挽舟请教她看不懂的字句或典故等。再后来，她还认真学习了书法，宋挽舟帮她在书斋里找到了适合她的书帖，还教她运笔，三年时间下来，她将原来的“树杈子字”，写成了一手簪花小楷。
可以说在宋家那几年里，她唯一身心放松的时候，就只有在那处书斋中，这也是她今天不会将宋挽舟拒之门外的原因。
不过，她与宋挽舟的关系，实际并不算熟络亲近，尽管那时候他们常常会在书斋中见面，但他们之间的关系是叔嫂，需要言行克制守礼，不可有半分逾矩。还有就是，宋挽舟的性子本就淡淡的，似和任何人都保持着一定的疏离，和她也是。
慕晚与宋挽舟的关系，就是名分上的叔嫂、某段时间的书友罢了，可以客气寒暄，礼貌相待，但从未有过深聊深交。
此时听宋挽舟恭喜她将要新婚，慕晚就简单说了一句“谢谢”，而宋挽舟果然性情和从前没有什么区别，根本不好奇追问她是如何与谢疏临缔结情缘，只是微垂着眼，静静喝茶。
慕晚也不知能说什么，也只捧着茶喝。窗外雨声依旧，室内静寂一阵后，左看看、右看看的阿沅按耐不住，张口问道：“六叔，你会来喝我娘亲的喜酒吗？”
殿试那日，恰好也是慕晚和谢疏临成亲的黄道吉日，慕晚一怔看向宋挽舟时，宋挽舟也正朝她看来，慕晚就道：“请小叔那天晚上到谢家喝喜酒吧。”她含笑说了个吉利话，“状元郎来喝我的喜酒，是我的荣幸。”
宋挽舟唇际微浮笑意，“谢嫂嫂吉言，但恐怕那日不能有状元郎到场，我在会试中仅仅考了第三，殿试时定竞争更加激烈，也许我会落到二甲、三甲之流。”
慕晚哪里真的在乎名次呢，只道：“那晚你来就是了，我这边……我这边除了阿沅，就只有你这一个亲戚，你怎能不来呢。”又问宋挽舟现在住在哪里，说会让谢家那边派人送请柬过去。
就这事渐渐聊说了半盏茶时间后，宋挽舟起身告辞，慕晚也不客气挽留，毕竟宋挽舟快要参加殿试，这时候需要全心全力温书，今日来看阿沅，已是他十分忙中偷闲了。
将出门时，宋挽舟经过绣架，目光落在她未绣完的嫁衣上，看了会儿说道：“谢大人是我的主考官，也就是我的座主与恩师，嫂嫂与谢大人完婚后，我是否该改口唤嫂嫂为‘师母’？”
慕晚道：“还是像过去唤‘嫂嫂’吧，你从前这样唤了我几年，我都习惯了，不要改口了。”
宋挽舟微微一笑，在雨中擎伞离去，慕晚目送宋挽舟背影渐远时，身边一暖，是阿沅靠了过来，阿沅牵着她的手，仰着小脸问道：“娘亲，这个六叔可以活着吗？”
幸好刚才宋挽舟在时，阿沅没当着他面问出这个问题，不然还要以为她这慕记绣馆，干的是什么杀人的勾当呢。慕晚“嗤”地一笑，轻轻刮了下阿沅的鼻尖，“可以，完全可以。”
阿沅高兴地拍手，立刻将六叔加入他的亲人名单，慕晚手搂着阿沅，望着廊外落雨不休，平和舒缓的心境中，漫漫浮淌着对未来的无限希冀。
希望这场雨不会下到她成亲那天，希望她成亲那日天气晴朗、鸟语花香。曾是怀春少女时，她也曾盼过如意郎君，幻想过热闹的婚礼，只是在那不久后，她就被生父卖去冲喜，所有少女幻想都被冷酷现实冲击得粉碎。
而今，她又将成亲了，不，这一回才算是成亲，才是她真正的婚礼，她要嫁的，是所爱之人，她将走入真正的婚姻，所有不堪过往都像眼前的雨水，在天晴后就会消散无痕，往后，她会和丈夫孩子度过幸福安宁的一生，一定会这样，一定要这样。
【作者有话说】
第一阶段结束
第21章
◎朕去喝杯谢疏临的喜酒。◎
这场雨断断续续落了几天，到了黄道吉日前夜，方才停下。殿试那天，是个万里无云的好天气，应试贡士一早云集于文和殿，在经历点名、赞拜、行礼等流程后，同受圣上策问。
广阔的殿宇中，诸考生皆埋头作答，挥笔如雨，无暇注意圣上御座后的垂帘，被掀起了半幅。太皇太后认真打量着殿中的诸考生，见多是相貌平平气质庸俗之辈，正不满意时，忽看到一名穿白色襕衫的年轻士子，见他同其他考生相较，如鹤立鸡群，如明月皎皎。
太皇太后眼睛一亮，就指着那名年轻士子，问皇帝道：那人是谁？年纪多大了？可有婚配？”
皇帝看向陈祯，陈祯连忙翻查手里的考生名录，回答太皇太后的话道：“禀太皇太后，那人是江州考生宋挽舟，今年一十九岁，尚未婚配。”
太皇太后还想问更多，关于这宋挽舟的家世、为人、甚至生辰八字等等。但考生名录不会记载得这么详细，太皇太后就让皇帝派人去查，查得越细越好。皇帝答应下来，问太皇太后道：“皇祖母为长乐相中这宋挽舟了？”
太皇太后点点头，但又叹了口气，殿中这宋挽舟即使万般都好，也有一点叫她不满意，即家世必有欠缺，就算宋挽舟可能不是普通人家出身，宋家在江州当地有些根基，但与京中豪门贵戚相比，也依然是十分小家子气。
暗叹着，太皇太后想起近来在人言风口浪尖的谢疏临，问皇帝道：“谢疏临是在今日成亲不是？”
皇帝从晨起就为这事心里闷堵，他已尽量不去想，偏太皇太后又提起，皇帝只能忍着心中的烦闷道：“是在今日。”
太皇太后又叹了一声，不由对皇帝有点怨意。曾经，在公侯之家皆对长乐避之不及后，太皇太后将目光放到了虽年纪大些但尚未娶妻的谢疏临身上，暗示皇帝赐婚，但皇帝坚持不肯，说什么强扭的瓜不甜。
那个嫁过人还生过孩子的平民绣娘，就很甜吗？太皇太后微责皇帝道：“早知你要给谢疏临指这么桩婚事，还不如哀家当初坚持要你赐婚长乐和谢疏临呢！”
皇帝道：“非朕强赐，是谢疏临向朕所求。”皇帝不想再和皇祖母谈说谢疏临和慕晚成亲的事，这会使他心中烦乱不堪，皇帝将话题引回殿中士子身上，询问皇祖母除宋挽舟外，是否还为长乐看中了其他人。
太皇太后也只随口抱怨一句而已，既谢疏临对那绣娘情比金坚，为那绣娘站在风口浪尖，长乐就算真嫁了谢疏临，婚后也无法夫妻恩爱。太皇太后不再想谢疏临的事，继续目光打量殿中士子，为孙女挑选好夫君。
论品貌，殿内考生其实还有几个能入眼的，但跟宋挽舟相比，那几人就像萤火遇上了月辉，明显落了下乘。太皇太后想尽可能给孙女长乐最好的，对皇帝道：“哀家就看宋挽舟最顺眼，皇帝就将这届的状元颁给他吧。”
皇帝之前看过会试名次，知道这宋挽舟在会试中名列第三，论文才实力，本就可以列为一甲。皇帝没直接答应太皇太后的话，但跟太皇太后打包票道：“皇祖母放心，朕必叫宋挽舟名列前茅。”
许是心境不够沉稳，殿试时太过紧张，发挥略有失常，又许是本身政治素养确实不如宋挽舟，会试的前两名士子，在这场殿试策问中，表现均不及第三名宋挽舟，最终皇帝没必要为太皇太后“徇私”，也将这届的状元，定给了宋挽舟。
日暮时，殿试放榜，诸考生谢恩后离开皇宫，状元、榜眼及探花在仪仗护卫引导下，在京中骑马游街。恰时，也是谢家出门迎亲的时候，京城中热闹非凡，这边忙着看状元游街，那边忙着看谢学士娶妻，人流熙熙攘攘，暄声震天。
与京中热闹相比，皇帝的紫宸殿几乎安静到了极点，但皇帝犹嫌殿中铜漏滴水声吵闹，每一滴水都像溅在他的心上，溅搅得他心绪烦闷不堪。
滴水越积越多，像漫淌在皇帝的胸膛里，浸溺着他的心。皇帝忍不住在溺水前站起身，负手望着殿外暗沉的天色，问陈祯道：“给谢疏临的贺礼，都送过去了吗？”
“回陛下，贺礼已派人送过去了。”陈祯一边回话，一边暗暗瞧看陛下的神情。自从为谢大人和慕晚赐婚后，陛下每天心里都冲涌着燥郁之气，陈祯为此都忍不住私下猜想，陛下会不会临时反悔，又撤回那桩赐婚？
但真要反悔的话，应前几日就下旨，这会儿谢大人应已在迎亲了，满城人都看着，婚礼就要开始了，陛下也无反悔的余地了。陈祯看天色已晚，已到了陛下平日用膳的时辰，就恭声询问陛下道：“陛下可要传膳？”
却听陛下躁声说道：“不必了，伺候更衣，朕去喝杯谢疏临的喜酒。”
但到了谢家，陛下却也没有光明正大地喝杯喜酒，陛下令谢家门人不必通报和声张，静悄悄地走进了谢家。当时谢大人和慕晚正在谢府正厅拜堂，所有宾客都聚在周围观礼，目光盯在正中的新郎新娘身上，故这些公侯贵戚、文武朝臣，谁也没注意到，当朝天子也来参加了这场婚礼。