北宋县令庶女 第23节
孙妈妈听完，哪里还有什么不明白的……这老贼妇在暗戳戳地给老爷告状，说大房平日里埋汰姚小娘呢。
她当即便挣扎着要去打田妈妈，“你这贱妇，乱嚼什么舌根！老爷，你可千万不能信她啊！”
许县令脸都黑了，田婆子站在姚小娘的身边，这老妇要是下手没个轻重，伤到了姚氏和她腹中的孩子可怎么得了，当即怒喝一声。
“屠忠。”
站在许县令身后闷不做声的黑影站了出来，走到孙妈妈的身边，反手扣住了她的手腕。
咔擦一声，不大的声音让人忍不住毛骨悚然。
那是骨头被折断的声音。
孙妈妈自打跟着吕氏嫁给来，冷水都没碰过几回，哪里受得了这个疼，当即发出一声凄厉的惨叫。
吕氏慌了神，立刻没了形象一般跪在地上，“老爷，老爷！孙妈妈一时糊涂，还请你放了她。”
屠忠是镖局混出来的，五大三粗，身上颇有几分功夫。平日里不爱与人说话，沉着一张脸，看着就不好接近。
听说屠忠父母当年也是在镖局里混的，后来镖局被人记恨上，一把大火把里面上下十七口人烧了精光。只剩下狗洞里的屠忠活了下来。许县令瞧他身手不错，将屠忠带在了身边。
除了许县令，屠忠活脱脱是个罗刹，谁的话也不听。
吕氏自知没法使唤得动屠忠，只能求许县令。
许县令冷冷地看着吕氏，想到今日是除夕，晚上的饭桌少不了当家娘子，便抬了抬手。
屠忠松开了握住孙妈妈的手，回到了许县令的身后站着。
孙妈妈大口大口吸着气，冷汗涔涔，一句话不敢多说。屠忠……屠忠当真会对她下死手！
她可是跟在吕氏身后的管家婆子，满院子的丫鬟妈妈谁见了不要喊上一声“孙妈妈”！
“老爷。”姚小娘垂眸欣赏着吕氏一行人吃瘪的神情，尤其事四姑娘，更是小脸惨白，忍不住在心底畅快地笑出声。
这些日子舒姐儿在屋里愁眉不展，可要多亏了她的这位“四姐姐”呢。
许县令听到姚小娘娇软的嗓音，立刻回头，关切道：“是不是吓着你了？怪我不好，你正怀着身子，本不该见这些。”
姚小娘善解人意地摇了摇头，温柔道：“老爷也别生气，大娘子和孙妈妈只是一时口不择言。妾身心底并不伤心。老爷可也别因此坏了心情。”
一边是梗着脖子的吕氏，一边是温香软玉的姚小娘，许县令在心中对比一番，对吕氏的不满越发浓重。
从前吕素英也不会这样，当真是年纪越大，越发糊涂了起来。
许县令懒得再看地上的几人，扶着姚小娘道：“我们走。”
吕氏望着两人相携而去的背影，几乎要咬碎一口银牙。等两人差不多走到门口，吕氏才想起许玉颜找自己的事情，连忙问道：“今日除夕宴，老爷记得要来正堂。”
许县令的脚步微顿。
这是规矩，就算吕氏不说，许县令自己心中也有数。
姚小娘倚靠在许县令的怀中，安安静静地站着。
吕氏闭了闭眼，“今日除夕夜，邓家郎君会登门拜访。”
邓良玉。他见过几面，家世算不上多好，母亲是商贾，不过小有薄资，出手很是阔绰。
听说和魏县尉一样，在汴京城也有当大官的亲戚，他是默许了吕氏给许玉颜挑的这门婚事的。
“知道了。”许县令回答。
姚小娘垂着脑袋，掩盖了眼底的那一抹笑。
吕素英，许玉颜，好戏可才刚刚开始呢。
姚小娘佯装伤心，一边往外走，一边扯着许县令的衣袖，道：“老爷，现在四姑娘寻了一门这么好的亲事，你可不能厚此薄彼，委屈了我们舒姐儿啊。”
“怎么会。”许县令最看不得姚小娘受委屈的模样，当即拍着胸脯保证道，“兰舒是我心头上的肉，委屈谁，也不可能委屈她啊。”
得到了许县令的保证，姚小娘这才一改愁颜，笑容妩媚动人。
“就知道老爷最好了。”
*
许县令和姚小娘的笑声传回正堂，格外刺耳。
等人离开，吕氏才失魂落魄地瘫倒在地上，心上漫上一阵无边无际的委屈。
她心中委屈，却找不到宣泄的地方，只能默默将委屈吞回肚子里，擦干眼泪，装作若无其事的样子，继续主持家宴。
维系着许家当家娘子的风范。
一旁的孙妈妈痛吟出声，吕氏如梦初醒般回过神来，快步走出门，召人悄悄去寻郎中过门。
除夕这大好的日子，主君在家中责打下人传出去名声不好听，就连请郎中，都要悄悄的。
等人离开，吕氏深吸一口气，扶着门框站在门口。一阵冷风迎面吹到她的脸上，冷到了她的心底。
正院发生的事情，许栀和浑然不知。
许兰舒玩够了，伸手拍了拍自己的袖子，对身边的丹桂道：“玩累了，先去换身衣服。这个点，蜜糖柑橘恰好温热。”
她当机立断，作出决定后，没有理会站在一旁的许栀和，欢快地朝着姚小娘的院子跑去。
丹桂和姆妈紧跟着许兰舒而去，许栀和目不斜视，弯腰将掉在地上的羽矢捡起来重新摆在一旁。
有下人走过来，朝着许栀和弯腰行礼，“三姑娘，这些奴婢来做就好了。”
许栀和朝她露出一抹笑，“多谢。不过这里有些多，我帮你。”
等地上的羽矢被收拾干净，许栀和拍了拍袖子，偏头望了一眼天色。
方才投壶的时候，灰沉沉的天际还隐约透露着日光。突然不知道从哪里刮了一阵北风，浓密的云团遮住日光，天际低沉，风雪欲来。
许栀和不再久留，回到了西屋。
……
酉时刚过，许府里里外外点亮了大红的灯笼。
丫鬟婆子的脚步声络绎不绝，这是在摆放年夜饭。
许栀和听到了动静，将看了一半的书放在桌案边。这时候，西屋的门吱呀一声被人从外面推开——在大厨房忙活了一天的方梨终于回来了。
许栀和看她一进屋累得连打招呼的力气都没有，主动扶她坐在蒲团上，又用帕子沾水一点点擦拭她脸上烧火的灰尘。
“今天可把你累坏了吧。”
“还好，”方梨闭着眼睛任许栀和动作，乖巧道，“累倒是不累，就是烟灰呛人……刘妈妈一忙起来就顾不上吃食，还是后来田妈妈派人来嘱咐姚小娘的吃食，众人才歇了片刻。”
许栀和闻言，揉了揉她的脸蛋。
方梨的脸被柔得有些变形，她拉着许栀和的袖角，撒娇一般道：“姑娘，我瞧见刘妈妈做了蜂蜜蒸糕。”
这是馋了。
许栀和看着她，笑着刮她的鼻尖，“好，我会记得给你留一块。”
蜂蜜蒸糕的做法简单，在年夜饭这样的席面上只能算作一道小点。不过能将一道家常的蜂蜜蒸糕做出心意，面柔软蓬松，一口下去口舌生津，就是刘妈妈的本事了。
方梨得到许栀和应允，立刻心满意足。
有时候，许栀和都觉得方梨真是好哄，一块吃食，一些糖水，就能让她忘掉一日的忧愁，只剩下期待被满足的喜悦。
许栀和垂眸笑了笑。
方梨倚靠在许栀和的身上，这一靠，才惊讶地发现许栀和穿了汤娘子送来的枫红色衣裙。
许栀和皮肤白皙，犹如凝脂，暖色的烛光下，像是盛开在夜间的海棠花，鲜妍又明亮。
“好看。姑娘穿这件衣服当真好看！”方梨立刻坐直了身子，像是生怕自己身上的灰尘会沾到许栀和，往后退了两尺宽，才微微安心。
许栀和被她夸得哭笑不得，伸手点了点她的脑门。
“可是，颜色太鲜艳了。”
红色在过年穿固然热闹，可是热闹喜庆的同时，也意味着惹眼。
她今日晨起拜见吕氏，还是和往常一样穿得素雅，后来午后回了西屋，想起来曾经答应过方梨要在过年穿这件衣裙，便拿出来试了试。
料子柔软，裁剪合宜，穿在身上正正好。
方梨警惕地看着许栀和，“姑娘，你不会是不打算穿这件衣服吧？”
许栀和无声地看着她笑。在穿到身上之前，许栀和还抱着试一试的想法，可是衣服一上身，那点子想法就消散得一干二净。
“这件衣服太扎眼了。”许栀和一边说着，一边伸手解开衣服的系带，“回到西屋，我换上这件。正堂人来人往，弄脏了可就不好看了。”
方梨知道，后面那句话是姑娘说着哄她的。
她还知道，虽然她心底属意姑娘穿得热闹吉祥，可是这样的鲜妍，对于姑娘来说是危险的。
思及此，方梨眼巴巴地望着许栀和，乖巧道：“姑娘说的是，正堂那么多人，要是弄脏了衣服就不好了。”顿了顿，又补充道：“等离开了许府，姑娘想穿什么穿什么。”
许栀和跟着笑了：“对。以后等咱们自己立了门户，想穿什么穿什么。”
她系上丝带，看见方梨一身灰，提醒道：“今日你在大厨房帮工，免不了沾了灰，快些换身衣裳……大娘子快要人来催了。”
方梨连连点头。
许栀和等候的期间，正院刚好了来了人，敲响了西屋的门。
“三姑娘，大娘子要奴婢通传一声，说是宴席已经准备妥当。”
隔着门，许栀和抬高了声音回道：“知道了。你去告诉大娘子，我稍后就过来。”
门外人应了一声，离开了。
方梨正好换完衣服出来，见许栀和已经站在门口，连忙上前两步走到她的身边，“姑娘，我好了，咱们快些去吧。”
正堂中，吕氏已经在上首坐下，右手边的杜小娘也已经落座，许应松被后面的奶嬷嬷抱着，一双圆溜溜的眼睛好奇地四处打量。
许应樟正在和吕氏见礼。许栀和一进屋，立刻所有人的视线朝她投了过来。
她顾不得观察场上动向，连忙上前两步，朝着吕氏俯首拜道：“母亲安好。新岁已至，愿母亲身体康泰，事事顺心。”
吕氏垂眸看了一眼正在俯身行礼的庶子庶女，这两个向来是最省心的。
不像隔壁院子的那个……
吕氏摆了摆手，示意两人起身，“都坐下吧。”
许栀和默默用眼角余光打量场上局势——许县令和吕氏坐在上首，左边第一位到底大娘子留给姚小娘的位置，还是留给大郎许应棣的位置呢。
她当即便挣扎着要去打田妈妈，“你这贱妇，乱嚼什么舌根！老爷，你可千万不能信她啊！”
许县令脸都黑了，田婆子站在姚小娘的身边，这老妇要是下手没个轻重，伤到了姚氏和她腹中的孩子可怎么得了，当即怒喝一声。
“屠忠。”
站在许县令身后闷不做声的黑影站了出来，走到孙妈妈的身边，反手扣住了她的手腕。
咔擦一声，不大的声音让人忍不住毛骨悚然。
那是骨头被折断的声音。
孙妈妈自打跟着吕氏嫁给来，冷水都没碰过几回，哪里受得了这个疼，当即发出一声凄厉的惨叫。
吕氏慌了神，立刻没了形象一般跪在地上，“老爷，老爷！孙妈妈一时糊涂，还请你放了她。”
屠忠是镖局混出来的，五大三粗，身上颇有几分功夫。平日里不爱与人说话，沉着一张脸，看着就不好接近。
听说屠忠父母当年也是在镖局里混的，后来镖局被人记恨上，一把大火把里面上下十七口人烧了精光。只剩下狗洞里的屠忠活了下来。许县令瞧他身手不错，将屠忠带在了身边。
除了许县令，屠忠活脱脱是个罗刹，谁的话也不听。
吕氏自知没法使唤得动屠忠，只能求许县令。
许县令冷冷地看着吕氏，想到今日是除夕，晚上的饭桌少不了当家娘子，便抬了抬手。
屠忠松开了握住孙妈妈的手，回到了许县令的身后站着。
孙妈妈大口大口吸着气，冷汗涔涔，一句话不敢多说。屠忠……屠忠当真会对她下死手！
她可是跟在吕氏身后的管家婆子，满院子的丫鬟妈妈谁见了不要喊上一声“孙妈妈”！
“老爷。”姚小娘垂眸欣赏着吕氏一行人吃瘪的神情，尤其事四姑娘，更是小脸惨白，忍不住在心底畅快地笑出声。
这些日子舒姐儿在屋里愁眉不展，可要多亏了她的这位“四姐姐”呢。
许县令听到姚小娘娇软的嗓音，立刻回头，关切道：“是不是吓着你了？怪我不好，你正怀着身子，本不该见这些。”
姚小娘善解人意地摇了摇头，温柔道：“老爷也别生气，大娘子和孙妈妈只是一时口不择言。妾身心底并不伤心。老爷可也别因此坏了心情。”
一边是梗着脖子的吕氏，一边是温香软玉的姚小娘，许县令在心中对比一番，对吕氏的不满越发浓重。
从前吕素英也不会这样，当真是年纪越大，越发糊涂了起来。
许县令懒得再看地上的几人，扶着姚小娘道：“我们走。”
吕氏望着两人相携而去的背影，几乎要咬碎一口银牙。等两人差不多走到门口，吕氏才想起许玉颜找自己的事情，连忙问道：“今日除夕宴，老爷记得要来正堂。”
许县令的脚步微顿。
这是规矩，就算吕氏不说，许县令自己心中也有数。
姚小娘倚靠在许县令的怀中，安安静静地站着。
吕氏闭了闭眼，“今日除夕夜，邓家郎君会登门拜访。”
邓良玉。他见过几面，家世算不上多好，母亲是商贾，不过小有薄资，出手很是阔绰。
听说和魏县尉一样，在汴京城也有当大官的亲戚，他是默许了吕氏给许玉颜挑的这门婚事的。
“知道了。”许县令回答。
姚小娘垂着脑袋，掩盖了眼底的那一抹笑。
吕素英，许玉颜，好戏可才刚刚开始呢。
姚小娘佯装伤心，一边往外走，一边扯着许县令的衣袖，道：“老爷，现在四姑娘寻了一门这么好的亲事，你可不能厚此薄彼，委屈了我们舒姐儿啊。”
“怎么会。”许县令最看不得姚小娘受委屈的模样，当即拍着胸脯保证道，“兰舒是我心头上的肉，委屈谁，也不可能委屈她啊。”
得到了许县令的保证，姚小娘这才一改愁颜，笑容妩媚动人。
“就知道老爷最好了。”
*
许县令和姚小娘的笑声传回正堂，格外刺耳。
等人离开，吕氏才失魂落魄地瘫倒在地上，心上漫上一阵无边无际的委屈。
她心中委屈，却找不到宣泄的地方，只能默默将委屈吞回肚子里，擦干眼泪，装作若无其事的样子，继续主持家宴。
维系着许家当家娘子的风范。
一旁的孙妈妈痛吟出声，吕氏如梦初醒般回过神来，快步走出门，召人悄悄去寻郎中过门。
除夕这大好的日子，主君在家中责打下人传出去名声不好听，就连请郎中，都要悄悄的。
等人离开，吕氏深吸一口气，扶着门框站在门口。一阵冷风迎面吹到她的脸上，冷到了她的心底。
正院发生的事情，许栀和浑然不知。
许兰舒玩够了，伸手拍了拍自己的袖子，对身边的丹桂道：“玩累了，先去换身衣服。这个点，蜜糖柑橘恰好温热。”
她当机立断，作出决定后，没有理会站在一旁的许栀和，欢快地朝着姚小娘的院子跑去。
丹桂和姆妈紧跟着许兰舒而去，许栀和目不斜视，弯腰将掉在地上的羽矢捡起来重新摆在一旁。
有下人走过来，朝着许栀和弯腰行礼，“三姑娘，这些奴婢来做就好了。”
许栀和朝她露出一抹笑，“多谢。不过这里有些多，我帮你。”
等地上的羽矢被收拾干净，许栀和拍了拍袖子，偏头望了一眼天色。
方才投壶的时候，灰沉沉的天际还隐约透露着日光。突然不知道从哪里刮了一阵北风，浓密的云团遮住日光，天际低沉，风雪欲来。
许栀和不再久留，回到了西屋。
……
酉时刚过，许府里里外外点亮了大红的灯笼。
丫鬟婆子的脚步声络绎不绝，这是在摆放年夜饭。
许栀和听到了动静，将看了一半的书放在桌案边。这时候，西屋的门吱呀一声被人从外面推开——在大厨房忙活了一天的方梨终于回来了。
许栀和看她一进屋累得连打招呼的力气都没有，主动扶她坐在蒲团上，又用帕子沾水一点点擦拭她脸上烧火的灰尘。
“今天可把你累坏了吧。”
“还好，”方梨闭着眼睛任许栀和动作，乖巧道，“累倒是不累，就是烟灰呛人……刘妈妈一忙起来就顾不上吃食，还是后来田妈妈派人来嘱咐姚小娘的吃食，众人才歇了片刻。”
许栀和闻言，揉了揉她的脸蛋。
方梨的脸被柔得有些变形，她拉着许栀和的袖角，撒娇一般道：“姑娘，我瞧见刘妈妈做了蜂蜜蒸糕。”
这是馋了。
许栀和看着她，笑着刮她的鼻尖，“好，我会记得给你留一块。”
蜂蜜蒸糕的做法简单，在年夜饭这样的席面上只能算作一道小点。不过能将一道家常的蜂蜜蒸糕做出心意，面柔软蓬松，一口下去口舌生津，就是刘妈妈的本事了。
方梨得到许栀和应允，立刻心满意足。
有时候，许栀和都觉得方梨真是好哄，一块吃食，一些糖水，就能让她忘掉一日的忧愁，只剩下期待被满足的喜悦。
许栀和垂眸笑了笑。
方梨倚靠在许栀和的身上，这一靠，才惊讶地发现许栀和穿了汤娘子送来的枫红色衣裙。
许栀和皮肤白皙，犹如凝脂，暖色的烛光下，像是盛开在夜间的海棠花，鲜妍又明亮。
“好看。姑娘穿这件衣服当真好看！”方梨立刻坐直了身子，像是生怕自己身上的灰尘会沾到许栀和，往后退了两尺宽，才微微安心。
许栀和被她夸得哭笑不得，伸手点了点她的脑门。
“可是，颜色太鲜艳了。”
红色在过年穿固然热闹，可是热闹喜庆的同时，也意味着惹眼。
她今日晨起拜见吕氏，还是和往常一样穿得素雅，后来午后回了西屋，想起来曾经答应过方梨要在过年穿这件衣裙，便拿出来试了试。
料子柔软，裁剪合宜，穿在身上正正好。
方梨警惕地看着许栀和，“姑娘，你不会是不打算穿这件衣服吧？”
许栀和无声地看着她笑。在穿到身上之前，许栀和还抱着试一试的想法，可是衣服一上身，那点子想法就消散得一干二净。
“这件衣服太扎眼了。”许栀和一边说着，一边伸手解开衣服的系带，“回到西屋，我换上这件。正堂人来人往，弄脏了可就不好看了。”
方梨知道，后面那句话是姑娘说着哄她的。
她还知道，虽然她心底属意姑娘穿得热闹吉祥，可是这样的鲜妍，对于姑娘来说是危险的。
思及此，方梨眼巴巴地望着许栀和，乖巧道：“姑娘说的是，正堂那么多人，要是弄脏了衣服就不好了。”顿了顿，又补充道：“等离开了许府，姑娘想穿什么穿什么。”
许栀和跟着笑了：“对。以后等咱们自己立了门户，想穿什么穿什么。”
她系上丝带，看见方梨一身灰，提醒道：“今日你在大厨房帮工，免不了沾了灰，快些换身衣裳……大娘子快要人来催了。”
方梨连连点头。
许栀和等候的期间，正院刚好了来了人，敲响了西屋的门。
“三姑娘，大娘子要奴婢通传一声，说是宴席已经准备妥当。”
隔着门，许栀和抬高了声音回道：“知道了。你去告诉大娘子，我稍后就过来。”
门外人应了一声，离开了。
方梨正好换完衣服出来，见许栀和已经站在门口，连忙上前两步走到她的身边，“姑娘，我好了，咱们快些去吧。”
正堂中，吕氏已经在上首坐下，右手边的杜小娘也已经落座，许应松被后面的奶嬷嬷抱着，一双圆溜溜的眼睛好奇地四处打量。
许应樟正在和吕氏见礼。许栀和一进屋，立刻所有人的视线朝她投了过来。
她顾不得观察场上动向，连忙上前两步，朝着吕氏俯首拜道：“母亲安好。新岁已至，愿母亲身体康泰，事事顺心。”
吕氏垂眸看了一眼正在俯身行礼的庶子庶女，这两个向来是最省心的。
不像隔壁院子的那个……
吕氏摆了摆手，示意两人起身，“都坐下吧。”
许栀和默默用眼角余光打量场上局势——许县令和吕氏坐在上首，左边第一位到底大娘子留给姚小娘的位置，还是留给大郎许应棣的位置呢。