春长渡 第64节
父亲冷喝一声：“从今往后，无论
你有任何计划，都必须先与我禀告。”
父亲果真动怒了，薛召容却默然不语，因为他知道，与其争辩，实无意义。
父亲看了他一眼，转而道：“西域近日生乱，你即刻前去，趁机杀了西域首领，然后扶我指派的人上位。我已经安排妥当，你至西域后，自有人与你接应。”
“又去西域？”薛召容眸光瞬间一冷，“离我与沈支言成婚不过十数日，你命我前往西域，取西域首领性命，再扶你之人上位，你可知这需要多少时间？如此会耽误了我们的婚期。”
“怎么？你不情愿？”父亲见他面露不满，语气冷了几分，“成婚之事可以缓一缓，但西域之事刻不容缓。我蛰伏多年，为的就是此刻。朝中亦生乱象，皇上无暇顾及，我们趁机拿下西域，会对我们有很大裨益。不过只是成个婚，拖延几日又如何？”
不过只是成个婚。
薛召容不禁冷笑：“于父亲而言，你说如何便如何？那你可知推迟婚礼是多么重要的事情？这需要与对方商议，需尊重对方的意思，并非你一言可定，况且……”
“别废话。”父亲怒声打断他，“是你的婚事重要，还是西域之事重要？此次若是拿下西域，不仅能给亲王府增长权势，还可以改变命运。既然你们已经订婚，何惧早一日晚一日成婚？”
“改变命运”四字重重落在薛召容心头，让他一时难言。是啊，他们需要改变命运，方能突破困境，方能不再重蹈覆辙。否则他重活一世，有何意义？
可是西域之行，凶险难测，他亦无太大把握。但是若真能拿下，确也是一个改变命运的锲机。
只是他与沈支言婚期将至，怎么能轻易对待。
他犯了难。
“我会给你大批人手相助，你务必将我们的人扶上西域首领之位。记住，只许成功，不许失败。”
只许成功，不许失败。
哪次任务不是如此。
他未言语，心中衡量着如何既能拿下西域，又能如期成婚。
父亲见他开始犹豫，继续道：“你放心，此次你若成功，我可应你一个条件。”
条件？父亲竟会许给他条件？
“你不是一直想搬出亲王府吗？若此次事成，成婚后我便允你们搬出亲王府，另立府邸。但你仍须以亲王府为重，不许生旁的心思。”
父亲终是松口了，这么多年，父亲对他的管控极其严苛，仿佛他一旦脱离视线，便再非亲王府的人。相较兄长薛廷衍享有的自由，父亲近乎病态的约束常令他一度窒息。
他斟酌许久，终是道：“好，我愿往西域，即刻启程，必以最快的速度取西域首领首级。还望父亲多派些精锐接应，我......想活着回来。”
他现在怕死了，怕见不到沈支言。
父亲见他答应，并没有太大反应，好似他的应允是那么的理所当然。这便是一个上位者的自信，可以把人牢牢掌控在手中。
父亲嘱咐：“沿途关卡我已打点，此事须绝对保密，除鹤川外不得第三人知晓，包括你那未婚妻。太傅府那边我自会周旋，纵使推迟婚期也断不会让他们退了这门亲事。”
父亲给他吃了一颗定心丸。
“另有一事。”他趁机进言，“太师如今朝不保夕，纵使皇上力保也难挽颓势。我想顶替太师职位，待西域功成归来，还望父亲助我一臂之力。”
太师之位？父亲蹙眉审视他，沉吟良久才道：“皇家正在此事上与我角力。如今你现任翰林院学士，若晋太师，倒可让沈支禹补你的缺，可这并非易事，你且先办好西域之事再说。”
“太师之位我必须……”
“时辰不早了，快去收拾。”父亲挥袖打断他的话，“记住为父的交代。”
父亲不愿多言，他只得应声出了房间。回到自己院中，鹤川迎了上来，紧张地搓着手问：“王爷这次找你又有什么事情？我怎么那么担心呢。”
他沉声回道：“父亲让我们去趟西域，杀了西域首领，然后助他带过去的人做上西域首领之位。”
“什么？去杀西域首领？”鹤川惊呼一声，急忙压低了声音道：“这怎么行？你马上就要成婚了，肯定来不及？”
薛召容未语，鹤川不可置信地问：“你答应了？你答应去西域了？”见他点头，又满是震惊地道：“那你新娘子不要了？那可是你费了老大劲才争取来的，怎么能因为王爷一个安排，给耽误了？”
薛召容苦笑：“婚事确实很重要，但我有了其他想法，既然能有机会把西域拿下，为何还要把这么好的事情拱手让人？我需要为自己争夺一回，我想沈支言会理解我。”
鹤川担心极了：“就凭我们两个，怎么能行？那西域是多大的地方，那西域人可不是一般的厉害。”
薛召容：“去往西域之时，我们分两路而行。我先绕道北境，寻我舅舅相助。西域有一支军队，战力强悍至极，便是皇家人也不敢轻易进犯。若能得到这支西域军队，我们便会多一重保障。而后，联合北境之力，定能绝处逢生，扭转乾坤。”
鹤川倒吸一口凉气，担忧道：“那我们是否该先告知沈姑娘？毕竟婚期将近，谁又愿意看到自己未来的夫君，去冒这般生死未卜的风险？”
薛召容摇头：“此事机密至极，父亲更是嘱咐，不可让任何人知晓。若是告诉沈支言，她定会为我忧心不已。虽然距成婚不过十数日，然只要我们动作迅捷，未必不能在婚期之前赶回来。”
鹤川一点信心没有：“赶回来？怎么可能，单单杀了西域首领都是个未知时间，后期再安抚百姓，另立新的西域首领，来来回回少说也得数月。”
薛召容揉了揉发胀的眉心，道：“世事无常，一切皆有可能。父亲说，若此事办成，便允我搬出亲王府。这次我必须奋力一搏，为我和沈支言谋一条平坦之路。”
鹤川见他如此坚决，连连叹气：“若真能搬出亲王府，于你二人而言，倒也是一件幸事。只是，此去凶多吉少啊。”
薛召容未说话，他又何尝不知。但这是他登上山顶的最快一步。
二人收拾妥当，正欲出府，孰料迎面撞上了薛廷衍。
鹤川蓦地僵住，薛廷衍……他怎么被放出来了？
第46章 第46章二皇子。
薛廷衍被囚禁在皇宫一事,薛召容知晓父亲迟早会设法将他救出，只是未曾料到竟这般迅速。况且岳名堂一事尚未解决，皇家怎会轻易放人？
三人骤然驻足。薛廷衍望见薛召容时,眸中情绪翻涌，晦暗难辨。薛召容亦微微眯起眼眸,二人目光相接的刹那,薛廷衍忽地低笑一声：“二弟见为兄归来,怎的这般神色？莫非不欢喜？”
薛召容默然。薛廷衍踱步上前,玄色衣袂扫过青石地面：“听
闻你使手段截了婚事，倒有几分能耐。”
他唇角噙着笑,眼底却凝着寒霜：“横竖都是自家兄弟,为兄早就说过谁娶都一样。既然你如此心急,便成全你罢。”
这话里淬着的冷意，薛召容如何听不出？他心中苦笑，不欲多言,转身便走,随之抬袖一挥，一枚飞镖“嗖”地一声从薛廷衍的脸颊擦过，薛廷衍面上一疼，不禁“嘶”了一声。
薛召容头也不回地往前走，留下一句：“送你的贺礼，有毒，记得尽快找大夫。”
“你……”薛廷衍捂着脸，气得咬牙,急忙跑进屋里找父亲告状。
薛召容与鹤川一路往自己院里走，鹤川低声道：“此事蹊跷，皇家素来咬住亲王府不放,纵使王爷手眼通天，也不该这般轻易放人。何况岳名堂那边还未有半点动静。”
薛召容眸色微沉，指尖无意识地摩挲着腕间佛珠：“只怕我们离京这些时日，他又生事端。你多遣些人手，自亲王府至太傅府沿途布防，尤其太傅府附近，多派人守着，再找个身手敏捷的暗中保护沈支言。”
鹤川：“公子是怕大公子再搅婚事？可纳征的礼已过，便是板上钉钉。纵使他再闹，太傅府也断不会反复。”
“太傅府自然不会改弦更张。”薛召容叹口气，“可薛廷衍就未必了。眼下我分身乏术，唯有先防着他。另外，速去寻沈支禹回来。我离开这么久，翰林院那边定然会暴露，父亲虽能周旋一二，但翰林院不能无人管理。找回沈支禹，可暗中让他暂代职务，待我回京后再作计划。”
“严河那边也需安排心腹盯着，若寻到人，先藏匿起来，待我亲自处置。”
鹤川领命，抬眼却见薛召容面色苍白，眼底隐有忧色。他心下暗叹，公子这般如履薄冰，不过是为谋个安稳将来。
这世道，终究是逼得人步步为营。
——
自薛召容离府后，沈知言这一夜辗转难眠。锦衾绣枕间，那人身影挥之不去，竟似刻进了骨血里。
白日街市上的一幕犹在眼前，薛召容执起他的手，指尖温热，在琳琅玉器间细细为他挑选。那时他抬眸望来，眼尾含笑，竟教她心口发烫，连耳尖都烧了起来。
原来被珍视的滋味这般好。
她将脸埋进枕间，暗恼从前自己冷心冷性，不知辜负了多少温柔。如今想来，那人虽处境艰难，却始终在为他们谋一个将来。
她这般想着，心头又酸又软，竟比那陈年梅子酒还教人醺然。
三更鼓过，她才朦胧睡去。梦里尽是薛召容的模样。在她的梦里，他不再是昔日冷眼索债的债主，而是站在春光里，眉目含情地望着她笑。那些旧时噩梦再不曾来扰，唯有这一张温柔面孔，在梦深处反复描摹。
他本就是温润的性子，只是被命运磋磨得裹了层冰壳。如今好了，终于能做个真真切切、有血有肉的薛召容，不必再压抑半分情意。
被暖意浸润的人，恰似三月里的春风，而他现在，就是她心尖上那缕最温柔的暖风，吹得心湖泛漾开了水波。
她开始憧憬他们成婚以后的生活，想着日后一定要待他极好，她要把前世今生欠下的柔情，都加倍补给他。
翌日清晨，母亲祭祖归来，当即拉着她上街采买婚仪用品。长街上，母亲逢人便道自家孩儿要成亲了，眉梢眼角俱是掩不住的喜气。在她看来，能嫁得这般将女儿放在心尖上疼的郎君，实在是天大的福分。
沈知言眼角眉梢都染着喜色，整颗心像是乘着春风飘了起来。母亲恨不能将整条街的珍宝都搬回府中，连压箱底的青瓷古玩都翻了出来，一件件擦拭干净添进嫁妆单子。
府里请来的嬷嬷们围着沈知言忙前忙后，这个教她婚仪规矩，那个替她试穿喜服。茜色罗衫换了七八套，珠钗步摇摆了满案。
杏儿带着小丫鬟们变着花样为她梳妆，云髻峨峨，金钿灼灼，铜镜里映出张含羞带喜的芙蓉面。
从晨光熹微忙到暮色四合，整个府邸都浸在喜气里。下人们穿梭往来，脸上都挂着笑。
父亲更是畅快，听闻严太师受不住百官弹劾，昨夜在狱中自尽的消息后，连饮了三盏酒。
满朝文武联名上奏，百姓亦高呼严惩奸臣，纵是皇上想保，也保不住他这颗项上人头。最后严太师扛不住重压，自尽于狱中。
太师之位一空，朝中各方势力便都蠢蠢欲动起来。六部尚书、各部侍郎，哪个不是眼热这个位子？毕竟这可是位列三公的要职。
清晨，沈知言早早便坐在廊下整理书册。一摞摞泛着墨香的典籍铺了满地，她细细拣选着哪些该带去夫家，哪些暂且留在府中。指尖抚过书页时，总忍不住朝院门处张望，可那抹熟悉的身影始终未曾出现。
前日分别时，薛召容分明说过昨日会来寻她。可她从晨光熹微等到暮色四合，连个人影都没见着。今早天未亮她就醒了，想着那人或许会踏着朝露而来，与她细说严太师伏诛的喜讯。谁知日头渐高，院中依旧静悄悄的，只有风吹过书页的沙沙声。
及至午膳时分，江义沅姐姐突然过来，面带喜色地道：“二皇子扣押了大理寺卿后，现在暂掌大理寺。他寻得当日窃取许莹姑娘钱袋的黑衣男子，且有意携此人前来与我们相见。”
“此外，那制作虎纹纽扣之处，我已经查明，乃是一家专营器皿打造的铺子。此铺在京城之中声名显赫，分店众多，所制器物，或为气运的兆，或为宝剑利刃，远销各地。然此铺本不制纽扣，近日却有一人前来，定制一批标志之物，遂设计此虎头纽扣，或为便于组织识别。问及店家，店家说不知定制者来历，只知其为京城人士，身形高大挺拔。”
沈支言闻言，眉头微蹙，忆起东街巷口所见的男子，与店家描述的竟有几分相似。她心中暗忖，莫非此人便是二皇子身边那位神秘男子？
沈支言心念一动，欲约二皇子一见，以指认此人。她与江义沅说及此事，江义沅觉得可行，便让她大哥江砚深前去邀约二皇子。
约期既定，沈支言又寻得那小男孩，遣人暗中相随，至约定地点。
今日二皇子神采飞扬，着一袭白色锦衣，看起来温润又矜贵。他见到人后，目光先落于沈支言身上。沈支言打量他，依旧觉得他与薛召容长得像。
二皇子不仅携了盗贼过来，身后依旧跟着那位高大男子。那男子沉默寡言，始终随行。沈支言愈发觉得他与巷口所见那男子相似。
众人入雅间坐定，沈支言与江义沅向二皇子行礼。江义沅见那盗贼，眉头紧锁，忆起东街交手之事，对其眉眼记忆犹新。
她问那盗贼：“你是受何人指使，竟敢在街上公然盗窃？”
那盗贼目光闪躲，似见众人而紧张，良久，方道：“我偷东西，并未受任何人指使，只是缺钱买酒罢了。”
“偷钱买酒？”江义沅不信，又问：“那你这一身本事，是何人所授？你的武功不差，岂是寻常百姓？”
盗贼回道：“我确非寻常百姓，曾做过杀手为人卖命。后来洗手不干了，回乡下种地，结果种地无成，温饱难继，便到京城谋生，后来心生歹念，开始偷窃。那日，我见那姑娘只身一人，便偷了她的钱袋。”
江义沅又问：“你当真只是偷了她的钱袋这么简单？你之前可否与她认识？”
盗贼摇头道：“我不认识她，只是随手在街上偷东西，便偷到了她的。”
江义沅又道：“那你可知这姑娘如今已经去世了？”
盗贼闻言，面上似有震惊之色，然目光却不自觉地飘向二皇子。
你有任何计划，都必须先与我禀告。”
父亲果真动怒了，薛召容却默然不语，因为他知道，与其争辩，实无意义。
父亲看了他一眼，转而道：“西域近日生乱，你即刻前去，趁机杀了西域首领，然后扶我指派的人上位。我已经安排妥当，你至西域后，自有人与你接应。”
“又去西域？”薛召容眸光瞬间一冷，“离我与沈支言成婚不过十数日，你命我前往西域，取西域首领性命，再扶你之人上位，你可知这需要多少时间？如此会耽误了我们的婚期。”
“怎么？你不情愿？”父亲见他面露不满，语气冷了几分，“成婚之事可以缓一缓，但西域之事刻不容缓。我蛰伏多年，为的就是此刻。朝中亦生乱象，皇上无暇顾及，我们趁机拿下西域，会对我们有很大裨益。不过只是成个婚，拖延几日又如何？”
不过只是成个婚。
薛召容不禁冷笑：“于父亲而言，你说如何便如何？那你可知推迟婚礼是多么重要的事情？这需要与对方商议，需尊重对方的意思，并非你一言可定，况且……”
“别废话。”父亲怒声打断他，“是你的婚事重要，还是西域之事重要？此次若是拿下西域，不仅能给亲王府增长权势，还可以改变命运。既然你们已经订婚，何惧早一日晚一日成婚？”
“改变命运”四字重重落在薛召容心头，让他一时难言。是啊，他们需要改变命运，方能突破困境，方能不再重蹈覆辙。否则他重活一世，有何意义？
可是西域之行，凶险难测，他亦无太大把握。但是若真能拿下，确也是一个改变命运的锲机。
只是他与沈支言婚期将至，怎么能轻易对待。
他犯了难。
“我会给你大批人手相助，你务必将我们的人扶上西域首领之位。记住，只许成功，不许失败。”
只许成功，不许失败。
哪次任务不是如此。
他未言语，心中衡量着如何既能拿下西域，又能如期成婚。
父亲见他开始犹豫，继续道：“你放心，此次你若成功，我可应你一个条件。”
条件？父亲竟会许给他条件？
“你不是一直想搬出亲王府吗？若此次事成，成婚后我便允你们搬出亲王府，另立府邸。但你仍须以亲王府为重，不许生旁的心思。”
父亲终是松口了，这么多年，父亲对他的管控极其严苛，仿佛他一旦脱离视线，便再非亲王府的人。相较兄长薛廷衍享有的自由，父亲近乎病态的约束常令他一度窒息。
他斟酌许久，终是道：“好，我愿往西域，即刻启程，必以最快的速度取西域首领首级。还望父亲多派些精锐接应，我......想活着回来。”
他现在怕死了，怕见不到沈支言。
父亲见他答应，并没有太大反应，好似他的应允是那么的理所当然。这便是一个上位者的自信，可以把人牢牢掌控在手中。
父亲嘱咐：“沿途关卡我已打点，此事须绝对保密，除鹤川外不得第三人知晓，包括你那未婚妻。太傅府那边我自会周旋，纵使推迟婚期也断不会让他们退了这门亲事。”
父亲给他吃了一颗定心丸。
“另有一事。”他趁机进言，“太师如今朝不保夕，纵使皇上力保也难挽颓势。我想顶替太师职位，待西域功成归来，还望父亲助我一臂之力。”
太师之位？父亲蹙眉审视他，沉吟良久才道：“皇家正在此事上与我角力。如今你现任翰林院学士，若晋太师，倒可让沈支禹补你的缺，可这并非易事，你且先办好西域之事再说。”
“太师之位我必须……”
“时辰不早了，快去收拾。”父亲挥袖打断他的话，“记住为父的交代。”
父亲不愿多言，他只得应声出了房间。回到自己院中，鹤川迎了上来，紧张地搓着手问：“王爷这次找你又有什么事情？我怎么那么担心呢。”
他沉声回道：“父亲让我们去趟西域，杀了西域首领，然后助他带过去的人做上西域首领之位。”
“什么？去杀西域首领？”鹤川惊呼一声，急忙压低了声音道：“这怎么行？你马上就要成婚了，肯定来不及？”
薛召容未语，鹤川不可置信地问：“你答应了？你答应去西域了？”见他点头，又满是震惊地道：“那你新娘子不要了？那可是你费了老大劲才争取来的，怎么能因为王爷一个安排，给耽误了？”
薛召容苦笑：“婚事确实很重要，但我有了其他想法，既然能有机会把西域拿下，为何还要把这么好的事情拱手让人？我需要为自己争夺一回，我想沈支言会理解我。”
鹤川担心极了：“就凭我们两个，怎么能行？那西域是多大的地方，那西域人可不是一般的厉害。”
薛召容：“去往西域之时，我们分两路而行。我先绕道北境，寻我舅舅相助。西域有一支军队，战力强悍至极，便是皇家人也不敢轻易进犯。若能得到这支西域军队，我们便会多一重保障。而后，联合北境之力，定能绝处逢生，扭转乾坤。”
鹤川倒吸一口凉气，担忧道：“那我们是否该先告知沈姑娘？毕竟婚期将近，谁又愿意看到自己未来的夫君，去冒这般生死未卜的风险？”
薛召容摇头：“此事机密至极，父亲更是嘱咐，不可让任何人知晓。若是告诉沈支言，她定会为我忧心不已。虽然距成婚不过十数日，然只要我们动作迅捷，未必不能在婚期之前赶回来。”
鹤川一点信心没有：“赶回来？怎么可能，单单杀了西域首领都是个未知时间，后期再安抚百姓，另立新的西域首领，来来回回少说也得数月。”
薛召容揉了揉发胀的眉心，道：“世事无常，一切皆有可能。父亲说，若此事办成，便允我搬出亲王府。这次我必须奋力一搏，为我和沈支言谋一条平坦之路。”
鹤川见他如此坚决，连连叹气：“若真能搬出亲王府，于你二人而言，倒也是一件幸事。只是，此去凶多吉少啊。”
薛召容未说话，他又何尝不知。但这是他登上山顶的最快一步。
二人收拾妥当，正欲出府，孰料迎面撞上了薛廷衍。
鹤川蓦地僵住，薛廷衍……他怎么被放出来了？
第46章 第46章二皇子。
薛廷衍被囚禁在皇宫一事,薛召容知晓父亲迟早会设法将他救出，只是未曾料到竟这般迅速。况且岳名堂一事尚未解决，皇家怎会轻易放人？
三人骤然驻足。薛廷衍望见薛召容时,眸中情绪翻涌，晦暗难辨。薛召容亦微微眯起眼眸,二人目光相接的刹那,薛廷衍忽地低笑一声：“二弟见为兄归来,怎的这般神色？莫非不欢喜？”
薛召容默然。薛廷衍踱步上前,玄色衣袂扫过青石地面：“听
闻你使手段截了婚事，倒有几分能耐。”
他唇角噙着笑,眼底却凝着寒霜：“横竖都是自家兄弟,为兄早就说过谁娶都一样。既然你如此心急,便成全你罢。”
这话里淬着的冷意，薛召容如何听不出？他心中苦笑，不欲多言,转身便走,随之抬袖一挥，一枚飞镖“嗖”地一声从薛廷衍的脸颊擦过，薛廷衍面上一疼，不禁“嘶”了一声。
薛召容头也不回地往前走，留下一句：“送你的贺礼，有毒，记得尽快找大夫。”
“你……”薛廷衍捂着脸，气得咬牙,急忙跑进屋里找父亲告状。
薛召容与鹤川一路往自己院里走，鹤川低声道：“此事蹊跷，皇家素来咬住亲王府不放,纵使王爷手眼通天，也不该这般轻易放人。何况岳名堂那边还未有半点动静。”
薛召容眸色微沉，指尖无意识地摩挲着腕间佛珠：“只怕我们离京这些时日，他又生事端。你多遣些人手，自亲王府至太傅府沿途布防，尤其太傅府附近，多派人守着，再找个身手敏捷的暗中保护沈支言。”
鹤川：“公子是怕大公子再搅婚事？可纳征的礼已过，便是板上钉钉。纵使他再闹，太傅府也断不会反复。”
“太傅府自然不会改弦更张。”薛召容叹口气，“可薛廷衍就未必了。眼下我分身乏术，唯有先防着他。另外，速去寻沈支禹回来。我离开这么久，翰林院那边定然会暴露，父亲虽能周旋一二，但翰林院不能无人管理。找回沈支禹，可暗中让他暂代职务，待我回京后再作计划。”
“严河那边也需安排心腹盯着，若寻到人，先藏匿起来，待我亲自处置。”
鹤川领命，抬眼却见薛召容面色苍白，眼底隐有忧色。他心下暗叹，公子这般如履薄冰，不过是为谋个安稳将来。
这世道，终究是逼得人步步为营。
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自薛召容离府后，沈知言这一夜辗转难眠。锦衾绣枕间，那人身影挥之不去，竟似刻进了骨血里。
白日街市上的一幕犹在眼前，薛召容执起他的手，指尖温热，在琳琅玉器间细细为他挑选。那时他抬眸望来，眼尾含笑，竟教她心口发烫，连耳尖都烧了起来。
原来被珍视的滋味这般好。
她将脸埋进枕间，暗恼从前自己冷心冷性，不知辜负了多少温柔。如今想来，那人虽处境艰难，却始终在为他们谋一个将来。
她这般想着，心头又酸又软，竟比那陈年梅子酒还教人醺然。
三更鼓过，她才朦胧睡去。梦里尽是薛召容的模样。在她的梦里，他不再是昔日冷眼索债的债主，而是站在春光里，眉目含情地望着她笑。那些旧时噩梦再不曾来扰，唯有这一张温柔面孔，在梦深处反复描摹。
他本就是温润的性子，只是被命运磋磨得裹了层冰壳。如今好了，终于能做个真真切切、有血有肉的薛召容，不必再压抑半分情意。
被暖意浸润的人，恰似三月里的春风，而他现在，就是她心尖上那缕最温柔的暖风，吹得心湖泛漾开了水波。
她开始憧憬他们成婚以后的生活，想着日后一定要待他极好，她要把前世今生欠下的柔情，都加倍补给他。
翌日清晨，母亲祭祖归来，当即拉着她上街采买婚仪用品。长街上，母亲逢人便道自家孩儿要成亲了，眉梢眼角俱是掩不住的喜气。在她看来，能嫁得这般将女儿放在心尖上疼的郎君，实在是天大的福分。
沈知言眼角眉梢都染着喜色，整颗心像是乘着春风飘了起来。母亲恨不能将整条街的珍宝都搬回府中，连压箱底的青瓷古玩都翻了出来，一件件擦拭干净添进嫁妆单子。
府里请来的嬷嬷们围着沈知言忙前忙后，这个教她婚仪规矩，那个替她试穿喜服。茜色罗衫换了七八套，珠钗步摇摆了满案。
杏儿带着小丫鬟们变着花样为她梳妆，云髻峨峨，金钿灼灼，铜镜里映出张含羞带喜的芙蓉面。
从晨光熹微忙到暮色四合，整个府邸都浸在喜气里。下人们穿梭往来，脸上都挂着笑。
父亲更是畅快，听闻严太师受不住百官弹劾，昨夜在狱中自尽的消息后，连饮了三盏酒。
满朝文武联名上奏，百姓亦高呼严惩奸臣，纵是皇上想保，也保不住他这颗项上人头。最后严太师扛不住重压，自尽于狱中。
太师之位一空，朝中各方势力便都蠢蠢欲动起来。六部尚书、各部侍郎，哪个不是眼热这个位子？毕竟这可是位列三公的要职。
清晨，沈知言早早便坐在廊下整理书册。一摞摞泛着墨香的典籍铺了满地，她细细拣选着哪些该带去夫家，哪些暂且留在府中。指尖抚过书页时，总忍不住朝院门处张望，可那抹熟悉的身影始终未曾出现。
前日分别时，薛召容分明说过昨日会来寻她。可她从晨光熹微等到暮色四合，连个人影都没见着。今早天未亮她就醒了，想着那人或许会踏着朝露而来，与她细说严太师伏诛的喜讯。谁知日头渐高，院中依旧静悄悄的，只有风吹过书页的沙沙声。
及至午膳时分，江义沅姐姐突然过来，面带喜色地道：“二皇子扣押了大理寺卿后，现在暂掌大理寺。他寻得当日窃取许莹姑娘钱袋的黑衣男子，且有意携此人前来与我们相见。”
“此外，那制作虎纹纽扣之处，我已经查明，乃是一家专营器皿打造的铺子。此铺在京城之中声名显赫，分店众多，所制器物，或为气运的兆，或为宝剑利刃，远销各地。然此铺本不制纽扣，近日却有一人前来，定制一批标志之物，遂设计此虎头纽扣，或为便于组织识别。问及店家，店家说不知定制者来历，只知其为京城人士，身形高大挺拔。”
沈支言闻言，眉头微蹙，忆起东街巷口所见的男子，与店家描述的竟有几分相似。她心中暗忖，莫非此人便是二皇子身边那位神秘男子？
沈支言心念一动，欲约二皇子一见，以指认此人。她与江义沅说及此事，江义沅觉得可行，便让她大哥江砚深前去邀约二皇子。
约期既定，沈支言又寻得那小男孩，遣人暗中相随，至约定地点。
今日二皇子神采飞扬，着一袭白色锦衣，看起来温润又矜贵。他见到人后，目光先落于沈支言身上。沈支言打量他，依旧觉得他与薛召容长得像。
二皇子不仅携了盗贼过来，身后依旧跟着那位高大男子。那男子沉默寡言，始终随行。沈支言愈发觉得他与巷口所见那男子相似。
众人入雅间坐定，沈支言与江义沅向二皇子行礼。江义沅见那盗贼，眉头紧锁，忆起东街交手之事，对其眉眼记忆犹新。
她问那盗贼：“你是受何人指使，竟敢在街上公然盗窃？”
那盗贼目光闪躲，似见众人而紧张，良久，方道：“我偷东西，并未受任何人指使，只是缺钱买酒罢了。”
“偷钱买酒？”江义沅不信，又问：“那你这一身本事，是何人所授？你的武功不差，岂是寻常百姓？”
盗贼回道：“我确非寻常百姓，曾做过杀手为人卖命。后来洗手不干了，回乡下种地，结果种地无成，温饱难继，便到京城谋生，后来心生歹念，开始偷窃。那日，我见那姑娘只身一人，便偷了她的钱袋。”
江义沅又问：“你当真只是偷了她的钱袋这么简单？你之前可否与她认识？”
盗贼摇头道：“我不认识她，只是随手在街上偷东西，便偷到了她的。”
江义沅又道：“那你可知这姑娘如今已经去世了？”
盗贼闻言，面上似有震惊之色，然目光却不自觉地飘向二皇子。