妾奔 第68节
丹穗加快吃饭的动作，吃完饭她去找马县官，让他带着户籍册跟她一起去收钱。
“衙役都去地里干活儿了，没人能来抬钱箱，要不等等？等晚上？”马县官说。
“收了钱还要计数和算账，晚上黑漆漆的，铁钱滚到旮旯里就找不到了，还是白天去收钱为好。”丹穗不赞成他的提议，她催促说：“没有衙役不是还有其他没去干活儿的人，不愁没人用。快点，别耽误了，昨天答应刘寨主今天要付账的。”
“行行行，你安排吧。”马县官开书箱，一千多户人家，新编的户籍册都有十本。
丹穗出去喊人，昨晚留下来住在这座土堡里的潮州人，基本上全是她家附近乡镇上的。镇上开铺的人都在，这些人是没干过农活的，舍不得自己吃苦，壮劳力都还躲在屋里。丹穗去把人叫出来，让他们抱着腾出来的衣箱或是水罐跟她走，还有在她私塾里上课的学生也都被她叫出来。
“算盘都带来了吧？有算盘的把算盘带上，没算盘的就去找麻绳和剪刀，待会儿钱收上来，你们负责计数和记账。最后算总账的时候要是对不上数，哼哼，谁的环节出错了，谁搬着钱箱拿着算盘坐我旁边，我手把手教你。”丹穗挑眼冷笑两声。
闻言，有人苦了脸。
丹穗笑了，“都动起来，开始了。”
说罢，丹穗回屋，她拿出一沓宣纸，笔墨也拿上，最后提出一千个铁钱，闻姑婆在照顾她，这二百钱由她代交。
“安歌、安音和小娥，还有平安，你们四个不是对成百上千的数没概念？机会来了，你们四个跟在我后面负责数铁钱。”丹穗不忘给四个年幼的学生开小灶，“别撅嘴，别皱眉，难就难这一天，今天过后，你们保准识数了。”
“快去。”郭飞燕推两个女儿过去。
丹穗把五串铁钱递过去，随后在纸上记下五个名字，接着去下一家，也就是李黎母女俩和王静、海燕、余蕙住的屋。
附近几家认识的人家都交了钱，之后马县官派上用场了，丹穗问乡名、村名、户主和几口人，他抱着户籍册翻找对应的人。
安歌她们这才大吐一口气，四个人都盼着马县官翻找的速度慢一点。
木箱和水罐里装满了铁钱，成串的铁钱交给闻娘子她们，她们要再数一遍，之后把钱串解开重新串，一贯钱为一串。
一个时辰过去，楼上的九十三家住户都交够钱了，丹穗带人去下一座土堡。临走前，她想了想，跟闻娘子她们说：“你们拿两张旧床单，下楼去外面寻个显眼的地方坐着，钱串子也都搬过去，就堆在一起让人看。”
马县官想想就明白了，一两千两换成铁钱可是一千多串，这堆钱放在哪儿都亮眼，来来往往的客家人哪会看不见，但凡看见就没有不高兴的，有钱拿还会排斥借住的外地人？这样也是变相告诉这儿的人，他们不是白住，都是交过钱的。
聪明点的都想透了，想不明白的经人点拨也明白了，之前还缩在土堡里学母鸡孵蛋的外地佬们纷纷走下楼，跟着闻娘子她们坐在显眼的地方剪麻绳。
晒谷场，壮年男人们扬起稻捆摔打，金黄的稻粒噼里啪啦落在打谷机的木槽里，距离晒谷场十丈远的一棵树下，铁钱碰撞的叮当声不绝于耳。
客家人的目光在金黄的稻粒和锈红色的钱堆之间来回打转，脸上的笑就没落下来过。
第71章 土堡夜话 胎动
一千五百六十八贯铁钱整整装满七大筐, 在傍晚时分全部交到刘寨主手里，由寨子里的寨民用扁担挑走, 如挑粮一般。
丹穗递出一张记录着人数、户数以及总金额的账单，她跟刘寨主说：“一千五百六十八贯钱经过两拨人清点，一文钱不差，我在这儿能给您打包票。至于金额您算一算，一共是七千八百四十个人。”
刘寨主接过账单胡乱叠两下塞进袖子里，说：“不用算了, 是对的。你们这个县的人还不少，快一万人了。对了，后续还有潮州人逃过来吗？”
“这个我们不清楚。”丹穗说。
刘寨主思量片刻, 他转变话题说：“接下来几天, 你们继续帮我们收庄稼, 一日三顿饭由我们负责。等粮食都进粮仓了，我安排人杀几头猪为你们接风。”
“这个你得跟韩乙商量，看他有没有其他的打算。”丹穗不下地干活儿，也就不能替干活儿的人应下。
刘寨主瞥一眼悠闲自在的马县官，他佯装不知道这个老头才应该是主事的人，应承说：“那我去跟韩好汉商量。”
“对了, 刘寨主，我们能不能借用寨民们的厨房生火做饭？我们自己准备柴，油盐酱醋也自己准备，不会动用寨民们的。”丹穗问。
“行，我待会儿让人通知下去。”刘寨主答应下来。
事情说定，刘寨主离开，丹穗也没闲着，她使唤人把消息传下去。
这天的晚饭还是寨民们负责准备, 饭菜做好都端出去，摆在土堡外的空地上，地里干活儿的人回来想吃什么自己盛。
韩乙几乎没干过地里的农活儿，最近的一次干农活应该还是十五六年前，家里没粮，他去收割后的麦地、黍米地去捡穗子。今天面朝黄土背朝天在稻田里干一整天，由生疏到熟练，汗没少流，身上的衣裳都被汗水腌出浆了，裸露的皮肤上毛糙糙的，一抓就痒，鼻腔和眼眶里最难受，鼻腔发痒，眼眶里扎得慌。他看见丹穗挺着肚子迎上来，他慢下步子走出人群往墙边去。
丹穗自然而然地跟过去，在距他还有五步远的地方被阻止。
“你先别靠近我，我身上脏，衣裳里面说不准还有小虫子，别染你身上了。”韩乙说，“你吃饭了吗？”
“吃了。”
“那你上楼去给我拿身干净的衣裳，我吃完饭去河里洗个澡。对了，你换下来的脏衣裳也一起拿给我，我去河边一起洗了。”韩乙嘱咐。
丹穗应好，她上楼去准备。
韩乙见她离开，他挪开目光在人群里瞅，找到闻姑婆，他大步过去拿走她打饭的勺子，说：“丹穗上楼去了，你陪她上去。”
闻姑婆见他脸色不好看，她一声不敢吭，手在裤子上蹭了蹭，一溜烟跑进土堡。
丹穗在二楼的楼梯上看见她，她喊一声：“姑婆，你跑什么？有急事？”
“急着找你，以后你再去哪儿喊上我，我陪你一起。”闻姑婆“哎呀”两声，她走上二楼，故意捏着嗓子说：“你是没瞧见你男人的脸色，你要是出个什么事，我怕是也活不长了。”
丹穗继续往上走，她笑问：“他让你来的？”
“是啊，一把夺下我手上的勺子，虎着脸让我陪你上楼。”说罢，闻姑婆笑道：“你是个有福的，他是真关心你。”
楼上有人靠在门外的墙上闲聊，见到丹穗，他们纷纷停下嘴边的话跟她打招呼，丹穗一一回应。回到自己住的屋子，她熟门熟路地掏火折子点燃蜡烛，屋里亮堂起来，她去收拾衣物，让闻姑婆在一旁坐着，不用动手帮忙。
等丹穗下楼，韩乙早就吃完饭在等着了，看见她的身影，他从人群中离开，朝她走过去。
“你们在说什么？这么热闹。”丹穗问。
“瞎扯闲话，寨民们跟潮州人连比带划试着沟通。”韩乙说，他接过闻姑婆手上的篮子，问：“脏衣裳都在里面？”
丹穗点头，“你快去快回，等你回来，我告诉你个好消息。”
韩乙试着猜一猜，一些不成形的念头迅速涌现又迅速被他打散，他猜不出是什么好消息，“行，我早点回来。你也早点上楼，天黑之后上楼下楼的人多，别绊到你。你洗漱的水等我回来我给你准备，你别忙。”
大胡子从韩乙身边路过，看见他手上的东西，说：“去河里？等我一会儿，我上楼拿衣裳。”
韩乙让丹穗也上楼，丹穗便上去了。
天将昏未昏，土堡中央还有些许亮光，嵌着房间的走廊上是昏暗的，一明一昧交错，这是一天中最热闹的时候。孩子们在走廊上追赶厮打，妇人们披着散发着皂角味的长发倚廊笑骂，男人们独自闲坐或聚一起交谈，耳朵却支棱着听妇人说笑，偶尔大声接一嘴，将笑骂交谈声推向另一个高潮。
三楼是热闹的，四楼稍显冷清，这些还陷在拘谨状态中的外地人小声交谈，更多的是抻着脖子往下看，听着听不懂的话音，锣鼓般的笑声响起时，她们也跟着勾起嘴角。
“曲妹子，过来坐会儿。”郭飞燕喊。
丹穗带着闻姑婆过去，见刘环娘也在，她坐过去问：“刘嫂子，你能下床了？”
“躺一天好多了，大夫说我肚子没大碍，可以在楼上慢点走一走。”刘环娘看向她的肚子，说：“你身子挺好，肚子不小了，一整天跑上跑下的，这会儿还挺精神。”
“她多年轻啊，韩兄弟也年轻，一个地肥，一个种好，长不出弱秧子。”郭飞燕大大咧咧地说。
“说啥呢！”丹穗急了。
“你还害臊了？”郭飞燕笑，“忘了忘了，你跟我们不一样，不是个糙老娘们儿。”
李黎和刘环娘都笑了。
附近的人闻声围过来，远处的人见状也凑上来，没过多久，四楼也响起高声笑谈声，大家都在聊接下来如何过日子，从潮州带来的粮食一日比一日少，不想挨饿就要想法子弄粮。
“也不知道我们能不能去收割过的稻田里捡稻穗，要是能捡稻穗，我去捡稻穗也能攒几斤米。”有人说。
“梅州山多，出产的山货肯定不少，不知道本地的人肯不肯带我们进山。”另有人提起。
“要是能捡稻穗和山货，你们喊上我，我也一起去。”有人忙说。
“曲夫子，你能不能帮我们问问刘寨主？”
这才在梅州落脚一天，潮州人对这个地方的生疏感还没退去，已经琢磨上生存和生活的问题。丹穗感叹小老百姓的命就像野草种子，落在哪儿都能生根发芽，谁还能说蝼蚁低贱，蝼蚁向生的坚韧可比学文尚武的坚持有力多了。
“行，我会找刘寨主商量。”丹穗答应下来。
话落，刘寨主的声音在三楼响起，跟他并肩站在楼梯口的是韩乙、大胡子和曲丁庆、孙大成四人，大胡子他们听刘寨主和韩乙交谈两句，见不是什么要紧事，他们三个先上来了。
刘寨主盯着韩乙提着的提篮，篮子里的湿衣裳还在滴水，他抬眼看看对方俊美的脸，真看不出来他还会做家务事。
韩乙没把他的打量放在心上，他思索着说：“帮你们收稻堆柴没问题，我能带着潮州人一起去做，不过管饭就算了，我们有大几千人，都敞开肚皮吃，几天下来吃的粮食和菜可不少……”
“那不行，你们干活不要工钱，我们哪能不管饭。”刘寨主打断他的话，他强行做决定：“就按我说的来，你们帮忙干活儿，我们管饭。”
韩乙不同意，“往年没有我们来帮忙，你们不也把庄稼都收回来了，早几天晚几天的事罢了，你何必给寨子里的人添这么重的负担。可别庄稼收完了，寨民们对吃掉他们粮食的外地人有意见。你要是觉得心里过不去，不如这样，你跟寨民们说说，我们潮州人在这寨子里能跟寨民一样，能去山上砍柴、打猎、挖草药，只要不侵犯寨民的私人地盘，寨民不能阻止，也不能打人。”
丹穗扶着栏杆走下楼，她接话说：“与其麻烦寨子里的嫂子、婶子们顿顿做许多饭菜，不如让潮州人自己去地里捡遗漏的稻穗，让我们自己想法子攒口粮。”
刘寨主看看这对夫妻，这两人真够有谋算的，他待潮州人如客人，他们却琢磨着帮潮州人在寨子里当主人。他想了想，如果真能让潮州人留在寨子里不走了，这跟他的打算不谋而合。他不抗拒这个提议，痛快地答应了。
“那你可跟你们的人说好了，可别让他们觉得吃亏了。”刘寨主提醒。
韩乙颔首表示知道了。
话谈到这儿，双方都要把新商定的结果传递下去，刘寨主没再多说，他匆匆走了。
韩乙跟丹穗一起上楼，天色彻底暗下来，土堡里安静下来，只有少许人还站在外面。
“刘寨主过来说什么？”马县官站在过道上问。
“你先把六个乡长叫过来，人到齐了我一起说。”韩乙说。
“这会儿喊过来？”马县官问。
“对。”韩乙绕过他，牵着丹穗回去晾挂衣裳。
马县官和两个老仆住一间屋，两个老仆年纪大了，他舍不得让伺候自己的老仆在寨子里爬上爬下地去找人，便去使唤韩乙的人，让大胡子去跑腿。
大胡子也狡诈，他去叫人不说是马县官的指令，说是韩馆主的吩咐。他连催带吓，把六个乡长都叫了出来。回来时恰好撞上韩乙下楼倒洗澡水，二人默契地绕过马县官，带着六个乡长去土堡外面的空地上说话。
韩乙把他和刘寨主商量的事交代下去，“你们回去把这个事交代下去，跟各个村长都交代到，让各个村长每天早上出门时清点好人数，把壮劳力都带下地干活儿。记得让他们跟寨民们打好交道，积极跟寨民们来往，方便日后麻烦人家带他们去山上弄山货。”
六个乡长频频点头，都表示回去就交代下去。
“在山里不比在海边，想在这儿过上吃喝不愁的日子，就得学会寨民们的生活方式，大伙儿都要认清形势。”韩乙劝说，“我们初来乍到，开局算是不错了，关系我已经打点好，日后怎么样全看自己，各家过各家的日子，我们不是来做客，想过好日子还得自己多操心。”
“你说得对。”一个乡长说，“这些事有劳你多费心了。”
另外五个乡长也相继开口说客气话，他们心里都明白，这要是换成马县官，他可做不到这个地步。
“是我提议带你们逃走避难的，我就要担起一部分责任，这是我该做的。”韩乙说。
“是你提议的？”有人问。
“准确来说是我妻子提议的，她担心她的学生，也担心被我们从王家九霸家里救出来的弱女子，她不想在我们回去的时候看见潮州沦为一座死城。”韩乙说。
六个乡长沉默几瞬，其中一个年长的乡长开口说：“我叫金大橹，家在大金村，韩义士喊我老金就行，以后再有吩咐，你派人去通知我一声，我再去找另外五个乡长。”
“行。”韩乙收下他的投名状，又问：“大金村和小金村……”
“没什么关系，先有我们大金村，小金村后来才有的，那个村离我们村不远，他们为省事，就叫小金村。”金大橹极力撇清跟小金村的关系。
“行，不早了，你们回吧。”韩乙交代。
“衙役都去地里干活儿了，没人能来抬钱箱，要不等等？等晚上？”马县官说。
“收了钱还要计数和算账，晚上黑漆漆的，铁钱滚到旮旯里就找不到了，还是白天去收钱为好。”丹穗不赞成他的提议，她催促说：“没有衙役不是还有其他没去干活儿的人，不愁没人用。快点，别耽误了，昨天答应刘寨主今天要付账的。”
“行行行，你安排吧。”马县官开书箱，一千多户人家，新编的户籍册都有十本。
丹穗出去喊人，昨晚留下来住在这座土堡里的潮州人，基本上全是她家附近乡镇上的。镇上开铺的人都在，这些人是没干过农活的，舍不得自己吃苦，壮劳力都还躲在屋里。丹穗去把人叫出来，让他们抱着腾出来的衣箱或是水罐跟她走，还有在她私塾里上课的学生也都被她叫出来。
“算盘都带来了吧？有算盘的把算盘带上，没算盘的就去找麻绳和剪刀，待会儿钱收上来，你们负责计数和记账。最后算总账的时候要是对不上数，哼哼，谁的环节出错了，谁搬着钱箱拿着算盘坐我旁边，我手把手教你。”丹穗挑眼冷笑两声。
闻言，有人苦了脸。
丹穗笑了，“都动起来，开始了。”
说罢，丹穗回屋，她拿出一沓宣纸，笔墨也拿上，最后提出一千个铁钱，闻姑婆在照顾她，这二百钱由她代交。
“安歌、安音和小娥，还有平安，你们四个不是对成百上千的数没概念？机会来了，你们四个跟在我后面负责数铁钱。”丹穗不忘给四个年幼的学生开小灶，“别撅嘴，别皱眉，难就难这一天，今天过后，你们保准识数了。”
“快去。”郭飞燕推两个女儿过去。
丹穗把五串铁钱递过去，随后在纸上记下五个名字，接着去下一家，也就是李黎母女俩和王静、海燕、余蕙住的屋。
附近几家认识的人家都交了钱，之后马县官派上用场了，丹穗问乡名、村名、户主和几口人，他抱着户籍册翻找对应的人。
安歌她们这才大吐一口气，四个人都盼着马县官翻找的速度慢一点。
木箱和水罐里装满了铁钱，成串的铁钱交给闻娘子她们，她们要再数一遍，之后把钱串解开重新串，一贯钱为一串。
一个时辰过去，楼上的九十三家住户都交够钱了，丹穗带人去下一座土堡。临走前，她想了想，跟闻娘子她们说：“你们拿两张旧床单，下楼去外面寻个显眼的地方坐着，钱串子也都搬过去，就堆在一起让人看。”
马县官想想就明白了，一两千两换成铁钱可是一千多串，这堆钱放在哪儿都亮眼，来来往往的客家人哪会看不见，但凡看见就没有不高兴的，有钱拿还会排斥借住的外地人？这样也是变相告诉这儿的人，他们不是白住，都是交过钱的。
聪明点的都想透了，想不明白的经人点拨也明白了，之前还缩在土堡里学母鸡孵蛋的外地佬们纷纷走下楼，跟着闻娘子她们坐在显眼的地方剪麻绳。
晒谷场，壮年男人们扬起稻捆摔打，金黄的稻粒噼里啪啦落在打谷机的木槽里，距离晒谷场十丈远的一棵树下，铁钱碰撞的叮当声不绝于耳。
客家人的目光在金黄的稻粒和锈红色的钱堆之间来回打转，脸上的笑就没落下来过。
第71章 土堡夜话 胎动
一千五百六十八贯铁钱整整装满七大筐, 在傍晚时分全部交到刘寨主手里，由寨子里的寨民用扁担挑走, 如挑粮一般。
丹穗递出一张记录着人数、户数以及总金额的账单，她跟刘寨主说：“一千五百六十八贯钱经过两拨人清点，一文钱不差，我在这儿能给您打包票。至于金额您算一算，一共是七千八百四十个人。”
刘寨主接过账单胡乱叠两下塞进袖子里，说：“不用算了, 是对的。你们这个县的人还不少，快一万人了。对了，后续还有潮州人逃过来吗？”
“这个我们不清楚。”丹穗说。
刘寨主思量片刻, 他转变话题说：“接下来几天, 你们继续帮我们收庄稼, 一日三顿饭由我们负责。等粮食都进粮仓了，我安排人杀几头猪为你们接风。”
“这个你得跟韩乙商量，看他有没有其他的打算。”丹穗不下地干活儿，也就不能替干活儿的人应下。
刘寨主瞥一眼悠闲自在的马县官，他佯装不知道这个老头才应该是主事的人，应承说：“那我去跟韩好汉商量。”
“对了, 刘寨主，我们能不能借用寨民们的厨房生火做饭？我们自己准备柴，油盐酱醋也自己准备，不会动用寨民们的。”丹穗问。
“行，我待会儿让人通知下去。”刘寨主答应下来。
事情说定，刘寨主离开，丹穗也没闲着，她使唤人把消息传下去。
这天的晚饭还是寨民们负责准备, 饭菜做好都端出去，摆在土堡外的空地上，地里干活儿的人回来想吃什么自己盛。
韩乙几乎没干过地里的农活儿，最近的一次干农活应该还是十五六年前，家里没粮，他去收割后的麦地、黍米地去捡穗子。今天面朝黄土背朝天在稻田里干一整天，由生疏到熟练，汗没少流，身上的衣裳都被汗水腌出浆了，裸露的皮肤上毛糙糙的，一抓就痒，鼻腔和眼眶里最难受，鼻腔发痒，眼眶里扎得慌。他看见丹穗挺着肚子迎上来，他慢下步子走出人群往墙边去。
丹穗自然而然地跟过去，在距他还有五步远的地方被阻止。
“你先别靠近我，我身上脏，衣裳里面说不准还有小虫子，别染你身上了。”韩乙说，“你吃饭了吗？”
“吃了。”
“那你上楼去给我拿身干净的衣裳，我吃完饭去河里洗个澡。对了，你换下来的脏衣裳也一起拿给我，我去河边一起洗了。”韩乙嘱咐。
丹穗应好，她上楼去准备。
韩乙见她离开，他挪开目光在人群里瞅，找到闻姑婆，他大步过去拿走她打饭的勺子，说：“丹穗上楼去了，你陪她上去。”
闻姑婆见他脸色不好看，她一声不敢吭，手在裤子上蹭了蹭，一溜烟跑进土堡。
丹穗在二楼的楼梯上看见她，她喊一声：“姑婆，你跑什么？有急事？”
“急着找你，以后你再去哪儿喊上我，我陪你一起。”闻姑婆“哎呀”两声，她走上二楼，故意捏着嗓子说：“你是没瞧见你男人的脸色，你要是出个什么事，我怕是也活不长了。”
丹穗继续往上走，她笑问：“他让你来的？”
“是啊，一把夺下我手上的勺子，虎着脸让我陪你上楼。”说罢，闻姑婆笑道：“你是个有福的，他是真关心你。”
楼上有人靠在门外的墙上闲聊，见到丹穗，他们纷纷停下嘴边的话跟她打招呼，丹穗一一回应。回到自己住的屋子，她熟门熟路地掏火折子点燃蜡烛，屋里亮堂起来，她去收拾衣物，让闻姑婆在一旁坐着，不用动手帮忙。
等丹穗下楼，韩乙早就吃完饭在等着了，看见她的身影，他从人群中离开，朝她走过去。
“你们在说什么？这么热闹。”丹穗问。
“瞎扯闲话，寨民们跟潮州人连比带划试着沟通。”韩乙说，他接过闻姑婆手上的篮子，问：“脏衣裳都在里面？”
丹穗点头，“你快去快回，等你回来，我告诉你个好消息。”
韩乙试着猜一猜，一些不成形的念头迅速涌现又迅速被他打散，他猜不出是什么好消息，“行，我早点回来。你也早点上楼，天黑之后上楼下楼的人多，别绊到你。你洗漱的水等我回来我给你准备，你别忙。”
大胡子从韩乙身边路过，看见他手上的东西，说：“去河里？等我一会儿，我上楼拿衣裳。”
韩乙让丹穗也上楼，丹穗便上去了。
天将昏未昏，土堡中央还有些许亮光，嵌着房间的走廊上是昏暗的，一明一昧交错，这是一天中最热闹的时候。孩子们在走廊上追赶厮打，妇人们披着散发着皂角味的长发倚廊笑骂，男人们独自闲坐或聚一起交谈，耳朵却支棱着听妇人说笑，偶尔大声接一嘴，将笑骂交谈声推向另一个高潮。
三楼是热闹的，四楼稍显冷清，这些还陷在拘谨状态中的外地人小声交谈，更多的是抻着脖子往下看，听着听不懂的话音，锣鼓般的笑声响起时，她们也跟着勾起嘴角。
“曲妹子，过来坐会儿。”郭飞燕喊。
丹穗带着闻姑婆过去，见刘环娘也在，她坐过去问：“刘嫂子，你能下床了？”
“躺一天好多了，大夫说我肚子没大碍，可以在楼上慢点走一走。”刘环娘看向她的肚子，说：“你身子挺好，肚子不小了，一整天跑上跑下的，这会儿还挺精神。”
“她多年轻啊，韩兄弟也年轻，一个地肥，一个种好，长不出弱秧子。”郭飞燕大大咧咧地说。
“说啥呢！”丹穗急了。
“你还害臊了？”郭飞燕笑，“忘了忘了，你跟我们不一样，不是个糙老娘们儿。”
李黎和刘环娘都笑了。
附近的人闻声围过来，远处的人见状也凑上来，没过多久，四楼也响起高声笑谈声，大家都在聊接下来如何过日子，从潮州带来的粮食一日比一日少，不想挨饿就要想法子弄粮。
“也不知道我们能不能去收割过的稻田里捡稻穗，要是能捡稻穗，我去捡稻穗也能攒几斤米。”有人说。
“梅州山多，出产的山货肯定不少，不知道本地的人肯不肯带我们进山。”另有人提起。
“要是能捡稻穗和山货，你们喊上我，我也一起去。”有人忙说。
“曲夫子，你能不能帮我们问问刘寨主？”
这才在梅州落脚一天，潮州人对这个地方的生疏感还没退去，已经琢磨上生存和生活的问题。丹穗感叹小老百姓的命就像野草种子，落在哪儿都能生根发芽，谁还能说蝼蚁低贱，蝼蚁向生的坚韧可比学文尚武的坚持有力多了。
“行，我会找刘寨主商量。”丹穗答应下来。
话落，刘寨主的声音在三楼响起，跟他并肩站在楼梯口的是韩乙、大胡子和曲丁庆、孙大成四人，大胡子他们听刘寨主和韩乙交谈两句，见不是什么要紧事，他们三个先上来了。
刘寨主盯着韩乙提着的提篮，篮子里的湿衣裳还在滴水，他抬眼看看对方俊美的脸，真看不出来他还会做家务事。
韩乙没把他的打量放在心上，他思索着说：“帮你们收稻堆柴没问题，我能带着潮州人一起去做，不过管饭就算了，我们有大几千人，都敞开肚皮吃，几天下来吃的粮食和菜可不少……”
“那不行，你们干活不要工钱，我们哪能不管饭。”刘寨主打断他的话，他强行做决定：“就按我说的来，你们帮忙干活儿，我们管饭。”
韩乙不同意，“往年没有我们来帮忙，你们不也把庄稼都收回来了，早几天晚几天的事罢了，你何必给寨子里的人添这么重的负担。可别庄稼收完了，寨民们对吃掉他们粮食的外地人有意见。你要是觉得心里过不去，不如这样，你跟寨民们说说，我们潮州人在这寨子里能跟寨民一样，能去山上砍柴、打猎、挖草药，只要不侵犯寨民的私人地盘，寨民不能阻止，也不能打人。”
丹穗扶着栏杆走下楼，她接话说：“与其麻烦寨子里的嫂子、婶子们顿顿做许多饭菜，不如让潮州人自己去地里捡遗漏的稻穗，让我们自己想法子攒口粮。”
刘寨主看看这对夫妻，这两人真够有谋算的，他待潮州人如客人，他们却琢磨着帮潮州人在寨子里当主人。他想了想，如果真能让潮州人留在寨子里不走了，这跟他的打算不谋而合。他不抗拒这个提议，痛快地答应了。
“那你可跟你们的人说好了，可别让他们觉得吃亏了。”刘寨主提醒。
韩乙颔首表示知道了。
话谈到这儿，双方都要把新商定的结果传递下去，刘寨主没再多说，他匆匆走了。
韩乙跟丹穗一起上楼，天色彻底暗下来，土堡里安静下来，只有少许人还站在外面。
“刘寨主过来说什么？”马县官站在过道上问。
“你先把六个乡长叫过来，人到齐了我一起说。”韩乙说。
“这会儿喊过来？”马县官问。
“对。”韩乙绕过他，牵着丹穗回去晾挂衣裳。
马县官和两个老仆住一间屋，两个老仆年纪大了，他舍不得让伺候自己的老仆在寨子里爬上爬下地去找人，便去使唤韩乙的人，让大胡子去跑腿。
大胡子也狡诈，他去叫人不说是马县官的指令，说是韩馆主的吩咐。他连催带吓，把六个乡长都叫了出来。回来时恰好撞上韩乙下楼倒洗澡水，二人默契地绕过马县官，带着六个乡长去土堡外面的空地上说话。
韩乙把他和刘寨主商量的事交代下去，“你们回去把这个事交代下去，跟各个村长都交代到，让各个村长每天早上出门时清点好人数，把壮劳力都带下地干活儿。记得让他们跟寨民们打好交道，积极跟寨民们来往，方便日后麻烦人家带他们去山上弄山货。”
六个乡长频频点头，都表示回去就交代下去。
“在山里不比在海边，想在这儿过上吃喝不愁的日子，就得学会寨民们的生活方式，大伙儿都要认清形势。”韩乙劝说，“我们初来乍到，开局算是不错了，关系我已经打点好，日后怎么样全看自己，各家过各家的日子，我们不是来做客，想过好日子还得自己多操心。”
“你说得对。”一个乡长说，“这些事有劳你多费心了。”
另外五个乡长也相继开口说客气话，他们心里都明白，这要是换成马县官，他可做不到这个地步。
“是我提议带你们逃走避难的，我就要担起一部分责任，这是我该做的。”韩乙说。
“是你提议的？”有人问。
“准确来说是我妻子提议的，她担心她的学生，也担心被我们从王家九霸家里救出来的弱女子，她不想在我们回去的时候看见潮州沦为一座死城。”韩乙说。
六个乡长沉默几瞬，其中一个年长的乡长开口说：“我叫金大橹，家在大金村，韩义士喊我老金就行，以后再有吩咐，你派人去通知我一声，我再去找另外五个乡长。”
“行。”韩乙收下他的投名状，又问：“大金村和小金村……”
“没什么关系，先有我们大金村，小金村后来才有的，那个村离我们村不远，他们为省事，就叫小金村。”金大橹极力撇清跟小金村的关系。
“行，不早了，你们回吧。”韩乙交代。