第99章
沈晏辞这番说辞，是明摆着要把肩上的担子卸下来，落在太后身上。
大懿的国威不过是个幌子，
先帝既然已经派了昭淑公主去和亲，便早知晓捐毒的规矩，这个时候再谈论国威，未免有些冠冕堂皇。
捐毒虽未臣服大懿，但每年上供的奇珍异宝、牛羊牲畜也不在少数。因为这场仗打与不打，区别只在于要不要迎昭淑公主回朝罢了。
太后如何能不明白沈晏辞在想什么？
他不想攻打捐毒，但也不想落个见皇妹身陷囹圄却见死不救的名儿，
所以他要让太后来帮他做这个坏人。
太后默然良久。
她稳住发颤的手，徐徐啜了口茶，才握住了沈晏辞的手，语重心长道：
“哀家知道你的难处，也知道你体谅哀家。至于昭淑......哀家虽不忍心她和亲，但大懿皇室的子女，生来就肩负着属于自己的责任与使命。而去和亲，便是昭淑的使命。”
太后眼中的失落一闪而过，很快坚定地说：
“你既与哀家开口，哀家自然不愿叫你为难。昭淑再是在哀家身边长大，那也是不沾着血亲的养子。总比不上你是哀家的亲生骨肉。
哀家会书信一封，让昭淑安定在捐毒过好自己的日子。如此，前朝那些老臣也再不会为着这件事吵闹下去。”
沈晏辞闻言很是感动。
他反握住太后的手紧了紧，垂眸恭顺道：
“儿子多谢母后体谅。”
这日沈晏辞走后，太后一直独处房中，连晚膳都没顾上用。
慧莲捧着食盘入内时，见太后正坐在佛龛前闭目诵经。
太后闻得动静，并不睁眼，只道：
“桌上放着的是皇帝要的书信，你等下送去朝阳宫。”
她声音有些许的沙哑，像是刚刚哭过一场。
太后亲生的庆阳公主去得早，因而太后一直都将昭淑公主视如己出。
今日沈晏辞这般，等同于是逼着太后亲手葬送了昭淑的未来。
庆阳是死别，昭淑是生离。
慧莲知晓太后心里苦，上前想要劝慰两句。
却才开口，就见太后停下佛珠的转动，声音哀凄道：
“慧莲。哀家又失去了一个女儿......”
慧莲忍泪道：“太后既舍不得公主，为何不求皇上？您只要不写这封信，皇上就不能不考虑自己的名声。”
“求他？”太后苍然一笑，“能用一个女人解决的事情，他怎么肯动用兵马？更何况他那窝囊性子，前怕狼后怕虎，哀家还能指望什么？”
她压低了声，语气满是遗憾，“当初便是让他弟弟继位，也要比他好许多。”
“太后也别太伤心了。”慧莲不知该如何宽慰太后，只将食盘挪近她些，又递了竹筷，
“您午膳就没用，奴婢今日专门备了您喜欢的吃食，您多少用些吧。”
太后瞥了一眼，
食盘上摆放六道素菜，离她最近的，是一道整齐码放着，看上去白花花的莲藕丸子。
太后夹起一枚咬了一口，
方见那莲藕里头包着的，竟是满满当当红灿灿的肉。
那肉并未熟透，隐约还能看见血丝。
太后不为所动，只道寻常。
一边咀嚼着，一边问：“今日所用为何？”
慧莲低眉顺目道：“回太后，是择了出生一月的牛与鹿。选其最嫩的里脊捶打成肉糜，烹至七分熟，最为滑嫩可口。是太后喜欢的口感。”
太后盯着筷子夹着的半枚丸子，语气淡淡，
“这两日换了别的。红肉都是上火的吃食，噎得哀家火烧心。”
说罢。
筷子随意一丢，半枚丸子弹到佛像面上，覆下一层油腻，衬得佛像金身更为亮堂。
慧莲忙将这盘菜挪远些，又低声说：
“还有一事。当初太后答允梨儿，让她在畅音阁放了那把火，便会保全她家人一世富贵平安。
今日梨儿做得不错，咬死了没有吐露半句。奴婢听说皇后已经派人去捉拿她的家亲，太后可要出面作保？”
太后浑不在意道：“各人修各人的佛缘，他们的命数尽了，哀家也无能为力。”
她低垂眼帘，口中喃喃念了句佛，旋而轻飘飘地落下一句，
“阿弥陀佛。都杀了吧。”
第141章 养女亲子
畅音阁走水六日前。
仙寿宫。
这日赶着极晴好的日头，慧莲也给太后带来了好消息。
“启禀太后，鄂齐大人递了消息进来。捐毒王骤然暴毙，而今新王继位，捐毒动荡，正是出兵攻打，迎昭淑公主回朝的好机会。”
太后的母家杨家，从前在前朝颇有势力，
若不是因着这样强大的靠背，太后也不会只用了短短十年，就从一个小小贵人，稳坐至中宫凤位。
即便如今杨家人才凋零，有了青黄不接的颓势，但几朝扎根，他们到底也有许多能在朝中说得上话的重臣。
太后得知此事心情大好，忙催促道：
“让那些老臣从旁劝着，再给攻打捐毒这事儿添一把火。
当初捐毒统领西域三十六国成了气候，先帝对他们有所忌惮，才会不得以让昭淑去和亲。
可今时今日，咱们大懿早已今非昔比，它一个蛮荒小国，还需得给什么脸面？
大懿打得起这场仗！反倒是错过了这个机会，昭淑才是真的回朝无望。”
慧莲笑着说：“太后放心，杨大人已经安排下去。皇上孝心，相信此事很快就会得了好结果。”
然而这好结果，却是前朝整整论了三日，也没能定下来。
等慧莲再向太后提及此事时，早不见前两日的欢喜，只觉为难道：
“中书令咬着此事不放，进言捐毒本就年年给大懿上贡，虽未如同楼兰一般归降，但也算是顺从依附。现在与他们动干戈，师出无名不说，即便打了胜仗，也落不得什么好处。”
“他当然会这么说。”太后不豫道：“这场仗要打，就得用上柳家。中书令与镇国公分庭抗礼了这么些年，眼见着镇国公起势要压到他头上去，他怎么肯？”
慧莲怯声道：“若只有中书令一派劝阻倒也好说，难就难在都察院左副都御使也要来参上一脚。”
“他？”太后脸色愈发阴沉，“范仲辉那个老匹夫又想怎样？”
慧莲道：“除了中书令所言，范大人又说捐毒与大懿向来泾河不犯，骤然与捐毒开战，唯一的好处便是能迎昭淑公主回朝。可为着一个公主发动战争，闹得生灵涂炭，只是全了皇上对外的名声，反倒要惹人诟病。”
“岂有此理！”太后勃然大怒。
她将手中茶盏用力摔在桌上，泼得茶汤四溅，
“他是兄长一手提拔上来的人，如今眼见着我们杨家势颓，倒也学着吃里扒外那一套，扭头就去投靠了中书令？”
慧莲手脚利索收拾着桌面狼藉，又劝道：
“无论他投靠了谁，这件事现在已是难办。
自从都察院御史死后，皇上并未提拔新的御史上位。
范大人这个左副都御使虽然官职只在正三品，但而今也算是都察院的首位了。
都察院纠劾百司、辩明冤枉、提督各道，老祖宗又定下了规矩，言官不能因谏受刑，更杀不得。
范大人一味阻拦，等同于整个都察院都跳出来反对皇上攻打捐毒。皇上也是为难......”
慧莲观察着太后脸上的山雨欲来之色，愈发小心谨慎道：
“您兄长的意思是，此事若再劝下去，反倒成了是他们要陷皇上与不义之地。
故而......只得让太后暂且委屈，断了迎昭淑公主回朝的念想。”
“好！当真是好极了！”太后气得声音发颤，“难怪这几日皇帝来给哀家请安，半句都不曾提及此事。现在看来，皇帝的意思，也是想让哀家舍了这个女儿？”
慧莲无奈道：“太后容奴婢说一句不中听的话。昭淑公主毕竟不是您所出，即便自幼得太后养育，于国政而言，到底不过是个无足轻重的公主，是不得什么份量的......”
太后冷嗤道：“份量？那崇妃又是个什么份量？皇帝也并非她所生，可皇帝登基后，不照样将崇妃追封成了皇贵太妃？”
她怒不可遏，连连拍打桌案，震得掌心发麻，
“哀家还活着呢！皇帝这般迫不及待展示他的孝道，是急着要打哀家的脸吗？”
慧莲低下头，嗫嚅着劝：“皇上待您也是孝顺的。”
“孝顺什么？他要是当真孝顺哀家，那与他一母同胞的弟弟，怎地如今还只是个郡王？连亲王的尊封他都舍不得给？”
太后愠怒之色蕴在眉宇间，她微微闭目，支着太阳穴道：
“当年的后位之争，哀家斗垮了崇妃，是先帝让哀家去送崇妃最后一程。
那时是哀家亲手灌贱人喝下毒药，皇帝心里头只怕一直都惦记着哀家这‘杀母之仇’呢！”
大懿的国威不过是个幌子，
先帝既然已经派了昭淑公主去和亲，便早知晓捐毒的规矩，这个时候再谈论国威，未免有些冠冕堂皇。
捐毒虽未臣服大懿，但每年上供的奇珍异宝、牛羊牲畜也不在少数。因为这场仗打与不打，区别只在于要不要迎昭淑公主回朝罢了。
太后如何能不明白沈晏辞在想什么？
他不想攻打捐毒，但也不想落个见皇妹身陷囹圄却见死不救的名儿，
所以他要让太后来帮他做这个坏人。
太后默然良久。
她稳住发颤的手，徐徐啜了口茶，才握住了沈晏辞的手，语重心长道：
“哀家知道你的难处，也知道你体谅哀家。至于昭淑......哀家虽不忍心她和亲，但大懿皇室的子女，生来就肩负着属于自己的责任与使命。而去和亲，便是昭淑的使命。”
太后眼中的失落一闪而过，很快坚定地说：
“你既与哀家开口，哀家自然不愿叫你为难。昭淑再是在哀家身边长大，那也是不沾着血亲的养子。总比不上你是哀家的亲生骨肉。
哀家会书信一封，让昭淑安定在捐毒过好自己的日子。如此，前朝那些老臣也再不会为着这件事吵闹下去。”
沈晏辞闻言很是感动。
他反握住太后的手紧了紧，垂眸恭顺道：
“儿子多谢母后体谅。”
这日沈晏辞走后，太后一直独处房中，连晚膳都没顾上用。
慧莲捧着食盘入内时，见太后正坐在佛龛前闭目诵经。
太后闻得动静，并不睁眼，只道：
“桌上放着的是皇帝要的书信，你等下送去朝阳宫。”
她声音有些许的沙哑，像是刚刚哭过一场。
太后亲生的庆阳公主去得早，因而太后一直都将昭淑公主视如己出。
今日沈晏辞这般，等同于是逼着太后亲手葬送了昭淑的未来。
庆阳是死别，昭淑是生离。
慧莲知晓太后心里苦，上前想要劝慰两句。
却才开口，就见太后停下佛珠的转动，声音哀凄道：
“慧莲。哀家又失去了一个女儿......”
慧莲忍泪道：“太后既舍不得公主，为何不求皇上？您只要不写这封信，皇上就不能不考虑自己的名声。”
“求他？”太后苍然一笑，“能用一个女人解决的事情，他怎么肯动用兵马？更何况他那窝囊性子，前怕狼后怕虎，哀家还能指望什么？”
她压低了声，语气满是遗憾，“当初便是让他弟弟继位，也要比他好许多。”
“太后也别太伤心了。”慧莲不知该如何宽慰太后，只将食盘挪近她些，又递了竹筷，
“您午膳就没用，奴婢今日专门备了您喜欢的吃食，您多少用些吧。”
太后瞥了一眼，
食盘上摆放六道素菜，离她最近的，是一道整齐码放着，看上去白花花的莲藕丸子。
太后夹起一枚咬了一口，
方见那莲藕里头包着的，竟是满满当当红灿灿的肉。
那肉并未熟透，隐约还能看见血丝。
太后不为所动，只道寻常。
一边咀嚼着，一边问：“今日所用为何？”
慧莲低眉顺目道：“回太后，是择了出生一月的牛与鹿。选其最嫩的里脊捶打成肉糜，烹至七分熟，最为滑嫩可口。是太后喜欢的口感。”
太后盯着筷子夹着的半枚丸子，语气淡淡，
“这两日换了别的。红肉都是上火的吃食，噎得哀家火烧心。”
说罢。
筷子随意一丢，半枚丸子弹到佛像面上，覆下一层油腻，衬得佛像金身更为亮堂。
慧莲忙将这盘菜挪远些，又低声说：
“还有一事。当初太后答允梨儿，让她在畅音阁放了那把火，便会保全她家人一世富贵平安。
今日梨儿做得不错，咬死了没有吐露半句。奴婢听说皇后已经派人去捉拿她的家亲，太后可要出面作保？”
太后浑不在意道：“各人修各人的佛缘，他们的命数尽了，哀家也无能为力。”
她低垂眼帘，口中喃喃念了句佛，旋而轻飘飘地落下一句，
“阿弥陀佛。都杀了吧。”
第141章 养女亲子
畅音阁走水六日前。
仙寿宫。
这日赶着极晴好的日头，慧莲也给太后带来了好消息。
“启禀太后，鄂齐大人递了消息进来。捐毒王骤然暴毙，而今新王继位，捐毒动荡，正是出兵攻打，迎昭淑公主回朝的好机会。”
太后的母家杨家，从前在前朝颇有势力，
若不是因着这样强大的靠背，太后也不会只用了短短十年，就从一个小小贵人，稳坐至中宫凤位。
即便如今杨家人才凋零，有了青黄不接的颓势，但几朝扎根，他们到底也有许多能在朝中说得上话的重臣。
太后得知此事心情大好，忙催促道：
“让那些老臣从旁劝着，再给攻打捐毒这事儿添一把火。
当初捐毒统领西域三十六国成了气候，先帝对他们有所忌惮，才会不得以让昭淑去和亲。
可今时今日，咱们大懿早已今非昔比，它一个蛮荒小国，还需得给什么脸面？
大懿打得起这场仗！反倒是错过了这个机会，昭淑才是真的回朝无望。”
慧莲笑着说：“太后放心，杨大人已经安排下去。皇上孝心，相信此事很快就会得了好结果。”
然而这好结果，却是前朝整整论了三日，也没能定下来。
等慧莲再向太后提及此事时，早不见前两日的欢喜，只觉为难道：
“中书令咬着此事不放，进言捐毒本就年年给大懿上贡，虽未如同楼兰一般归降，但也算是顺从依附。现在与他们动干戈，师出无名不说，即便打了胜仗，也落不得什么好处。”
“他当然会这么说。”太后不豫道：“这场仗要打，就得用上柳家。中书令与镇国公分庭抗礼了这么些年，眼见着镇国公起势要压到他头上去，他怎么肯？”
慧莲怯声道：“若只有中书令一派劝阻倒也好说，难就难在都察院左副都御使也要来参上一脚。”
“他？”太后脸色愈发阴沉，“范仲辉那个老匹夫又想怎样？”
慧莲道：“除了中书令所言，范大人又说捐毒与大懿向来泾河不犯，骤然与捐毒开战，唯一的好处便是能迎昭淑公主回朝。可为着一个公主发动战争，闹得生灵涂炭，只是全了皇上对外的名声，反倒要惹人诟病。”
“岂有此理！”太后勃然大怒。
她将手中茶盏用力摔在桌上，泼得茶汤四溅，
“他是兄长一手提拔上来的人，如今眼见着我们杨家势颓，倒也学着吃里扒外那一套，扭头就去投靠了中书令？”
慧莲手脚利索收拾着桌面狼藉，又劝道：
“无论他投靠了谁，这件事现在已是难办。
自从都察院御史死后，皇上并未提拔新的御史上位。
范大人这个左副都御使虽然官职只在正三品，但而今也算是都察院的首位了。
都察院纠劾百司、辩明冤枉、提督各道，老祖宗又定下了规矩，言官不能因谏受刑，更杀不得。
范大人一味阻拦，等同于整个都察院都跳出来反对皇上攻打捐毒。皇上也是为难......”
慧莲观察着太后脸上的山雨欲来之色，愈发小心谨慎道：
“您兄长的意思是，此事若再劝下去，反倒成了是他们要陷皇上与不义之地。
故而......只得让太后暂且委屈，断了迎昭淑公主回朝的念想。”
“好！当真是好极了！”太后气得声音发颤，“难怪这几日皇帝来给哀家请安，半句都不曾提及此事。现在看来，皇帝的意思，也是想让哀家舍了这个女儿？”
慧莲无奈道：“太后容奴婢说一句不中听的话。昭淑公主毕竟不是您所出，即便自幼得太后养育，于国政而言，到底不过是个无足轻重的公主，是不得什么份量的......”
太后冷嗤道：“份量？那崇妃又是个什么份量？皇帝也并非她所生，可皇帝登基后，不照样将崇妃追封成了皇贵太妃？”
她怒不可遏，连连拍打桌案，震得掌心发麻，
“哀家还活着呢！皇帝这般迫不及待展示他的孝道，是急着要打哀家的脸吗？”
慧莲低下头，嗫嚅着劝：“皇上待您也是孝顺的。”
“孝顺什么？他要是当真孝顺哀家，那与他一母同胞的弟弟，怎地如今还只是个郡王？连亲王的尊封他都舍不得给？”
太后愠怒之色蕴在眉宇间，她微微闭目，支着太阳穴道：
“当年的后位之争，哀家斗垮了崇妃，是先帝让哀家去送崇妃最后一程。
那时是哀家亲手灌贱人喝下毒药，皇帝心里头只怕一直都惦记着哀家这‘杀母之仇’呢！”