李烨见状一噎，心虚起来，心道这伤是有多重，愧疚之下错过了开口的时机。
  李炳沉吟片刻，无视了李三郎一声又一声的叔父，向薛蕴容承诺道：“微臣保证，日后定会严加看管三郎，保证他改了陋习、绝不再犯。”
  话音刚落，他朝身侧仆从做了一个手势，李三郎便被仆从半挟着离场了。
  无视他的哭嚎，李炳神色如常，宴席继续进行着，似乎刚刚的波折并未发生，席间也并未少了一个人。
  直到传来一声呜咽，李三夫人失态捂住嘴。见众人视线扫过去，又低下头，小声言说自己突然身体不适，先行告退了。
  薛蕴容收回视线，若是始终无法狠下心，那李三郎只会更加无法无天，不若她今日便替李氏来做这个恶人。
  手中的汤羹被搅得有些凉了，她放下银匙，搁在案边发出一声清响。
  幼子被带走，夫人难忍情绪时态离席，那头李烨是再也不敢与公主交谈了，但仍想缓和气氛，在皇室面前落个好。
  于是他仔细留意着驸马，倒觉得他寡言温和，不似公主一般锐利。思索片刻，鼓起勇气举杯问候：“听闻越驸马是德州人，德州可是风景秀丽之地，也难怪驸马仪表堂堂、品貌非凡。微臣有一远方表亲，正在德州任职，若驸马家中有什么需要，尽可吩咐。”
  李烨极力思索着，搜肠刮肚半天，才憋出这几句话示好。
  越承昀听他说完，放下手中的茶盏，不紧不慢道：“越某家中一切都好，只是门第不显，怕是要辜负李长史好意了。”
  话虽客套，可李烨越听越不对劲，思虑半天，瞥见他手上的白纱，恍然道：“微臣府上有上好的上药，这就给越驸马送来。犬子冒犯、冒犯了……”
  他擦着汗，扭头吩咐仆从，却被越承昀软绵绵地顶了回来：“长史安心，越某有公主照拂，自是无碍，您那些伤药还是多给小郎君备着吧。”
  这李烨，倒还真是……越承昀又斟了一杯茶，不着痕迹地与薛蕴容对视。
  倒还真是心思简单，薛蕴容想。
  “若李三郎日日如此，无人严加约束，李长史认为，会如何？”薛蕴容骤然发问。
  未等李烨答复，她又追问道：“赵郡李氏，百年威名。高祖皇帝时便时常倚重，可这份倚重也得族中有才可用才是。若是陛下需要，家族声名自会更加显著；可若族中子弟多行祸乱之事，家族荣光怕是也该到头了。李长史，你说，是不是这个理？”
  李烨心下发虚，仍以为薛蕴容在提点幼子一事，头顶冒汗，连声道是。
  一旁的李二郎已隐约听出不对，但不知如何提醒父亲，只能扭头向叔父投去求助的目光。
  “李太守，你说，本宫说的对不对？”
  薛蕴容微笑着，突然看向下首已沉默了许久的李炳。
  李炳半耷拉着的眼皮抬起，眼中意味不明。他视线扫过神态自得的驸马，最后落在似笑非笑的公主身上：“殿下说笑了，赵郡李氏自然事事为天家着想。”
  他避开了回复是与不是，仅仅表达了李氏百年来一贯的立场。
  但薛蕴容知晓他听懂了。
  “门阀林立、子弟跋扈，不止是寒门，百姓更难以落得好。若各大士族都能像李太守一般懂得规训族人、体恤他人，想必父皇也会好做得多。”
  话头几乎已经挑明，薛蕴容起身，扫过仍不明所以的李烨、以及面露忧色的李二郎：“本宫观李氏二郎颇有太守昔日风范，想必他日定能为我朝继续效力。”
  “李太守治下甚严，定会给本宫一个满意的答复，告辞。”
  第15章
  “李炳十有八九会答应。”
  上了马车，越承昀回顾着宴中诸事，肯定道。
  “他有想要的，我也有想要的，且等着吧。”薛蕴容眸中闪着光，“恩威并施、宽严相济，都是父皇教我的，今日用上了。”
  想到此事将成，她神色松快起来，嘴角也不自觉上扬。
  暖融的春风从并未紧闭的车窗漏了进来，伴着午后街头零碎的交谈声。薛蕴容细细听了一会儿，感受着难得的愉悦与惬意。忽然发觉，车内已静了一会儿。
  越承昀眼眸中带着怀念静静地看着她，上次见阿容笑是是什么时候呢。
  原本她也是个爱笑的姑娘。
  幸好，老天又给了他重新来过的机会，能让他得以再一次参与她的理想。
  “你笑什么？”
  原来无意识中，自己也笑了么，越承昀指腹压过嘴角。他对上薛蕴容的眼睛，郑重道：“我很高兴，高兴你终于重新信任我了。”
  官驿外传来马嘶声时，秋眠正辞别前来送信的信使，捏着从建康来的信出门迎上马车。
  薛蕴容从车帘内探出身，就见秋眠迎上前对她欣喜道：“殿下，建康来信了。”
  听见来信，她疑惑了一瞬：“是父皇，还是阿弟？”这两种可能都让她欣喜万分，旋即快步跳下车辕，从秋眠手中接过信件。
  “我也不知，但信是从宫内发出的，想必是陛下与小殿下了。”
  秋眠面带笑意，他们一行人离开建康已有月余，以殿下的性子，思念亲人是必然的。
  “父皇说阿弟身子已养好了，前些日子马术也进步了，他便给阿弟找了新的武师傅。”薛蕴容迫不及待地拆开信件，看清内容后几乎要喜极而泣，“阿弟说待我们回建康，他要和我比试骑马。”
  她继续读着，越承昀听着也笑了。
  情绪激动下，贴着这张信纸的另一封信滑落在地。
  越承昀笑着俯身捡起，目光却在看见右下角落款时凝住，手指微微攥紧了边角。
  “怎么了，掉了什么？”薛蕴容完全没发觉还有第二封信，见越承昀去捡才意识到，可他却像木偶般僵在原地。
  偏头去看，越承昀才如惊醒般松开手指，将一角已被捏得皱巴巴的信件递给她。
  薛蕴容心有疑惑，接过信件正欲打开，却突然被一道力道拦住了动作。
  越承昀正死死扣住她的手腕。
  “你能不能不要打开……”越承昀的语气近乎乞求，须臾又意识到言语过分不合理，自嘲地松开手指，低声道：“是郑钰的信。”
  听见名字，薛蕴容拆信的动作一顿，只是一息间，又继续动作。她展开信件看了一会儿，神色松动，将信收好。
  “他写了什么？”
  越承昀留意到她眉宇间一闪而过的笑意，顿感不妙，急急开口。
  “酒。”
  “什么？”他一时间没明白。
  “杜康酒。”
  邺城离盛产美酒杜*康的洛阳极近，郑钰来信想让她带几坛回去。
  听见此话，越承昀没有松一口气，心中反倒更加恼恨。
  郑钰若是真心想要，为何在建康时不提？明明都知道他们要来邺城，竟然掐着时间寄信，难道怕阿容忘了他于是刻意来信刷存在感么？
  可恨！
  何以解忧，唯有杜康。何事需要解忧？这般做戏给谁看呢。
  心中已是万般变化，几乎要难以维持如常面色。他闭了闭眼，似想到了什么，转瞬间嘴角又挂上笑意：“要带几坛回去？没想到郑钰如此爱酒，倒不像我，滴酒不沾。”
  拙劣的话术，他想，可他偏要说。他已和从前截然不同，与其憋着做哑巴，不如一吐为快：“不若让我给他好好挑几坛，我一定仔细挑选好酒。”
  “随你。”薛蕴容心情好极了，此番饶有兴致地看着他，没多想便同意了。
  毕竟也不是什么大事，真正的大事且待明日。
  *
  入夜后的官驿格外安静，偶有鸟雀经过，在窗外叽喳叫唤两声又飞走。
  越承昀向来眠浅，半梦半醒间，感觉屋内传来似有若无的啜泣声，绵绵不绝声声入耳。
  他猛地睁开眼，发现声音竟是从身侧发出的。
  官驿的床不大，二人虽同榻，中间还是空了一截。
  薛蕴容背对着他，缩在墙边。
  屋内漆黑，帐中更是昏暗，他挑起帷幔一角，月光洒进来。
  借着那道月光，越承昀俯身靠近她，又听见零碎的几声啜泣。
  “母后，母后别走……”
  月光照进帐内，薛蕴容脸上的泪痕未干，新的泪珠又顺着滚落。
  “我今日和女师学了新画，我很乖的……母后你别走！”
  最后一声堪称凄厉，揪住被子的手骤然扬起，在空中胡乱挥着，好像在努力抓住什么。
  眼见着乱抓的手将要打在墙上，越承昀一把攥住那只乱动的手，这才发现，她仍在梦中。
  下一瞬，薛蕴容浑身发抖，哭声越来越急促。
  “阿容！”
  越承昀慌了神，急急唤她，箍住她又欲乱动的手臂，反手托着她的背往怀中一带，他终于看清了她的神色。
  脸色惨白，汗珠顺着耳边滑落，源源不断的泪珠从紧闭的双眼中涌出，她痛苦地皱眉呓语：“不要走，我只有你们了，别抛下我……”
  “阿容，醒醒！”
  疑是噩梦，可听到后面又觉得不像，着急将她唤醒，空着的手轻拍着她的肩背。
  许久，薛蕴容终于从失重般的梦境中睁开眼。
  她微张着嘴，像是溺水之人般粗喘着气，视线呆呆地凝在空中。
  “怎么了，是做噩梦了么？”
  越承昀手指抚过她湿润的眼角，想替她擦去眼泪。下一瞬又一颗豆大的泪珠重重砸在他的手背。
  他已察觉到不对，从未见过她如此惊恐的模样，更未见过她如此伤心欲绝的模样，就好像一只被抛弃的受伤小兽。只得继续拍着她的背，安抚道：“别怕。”
  转念又忧心黑暗放大她的伤心，起身道：“我去拿个火折子点盏灯，别怕。”
  说完，他掀开被角，正欲下榻，衣服却被揪住。
  “你别走。”
  薛蕴容终于开口，嘶哑的声音在沉寂的夜中格外清晰。见他愣住，她又低声重复了一遍，“不要点灯，你别走。”
  她又一次做了那个从母后离世后就常做的噩梦。
  梦中她看着母后、父皇、阿弟一个个离去，徒留她一人在雪白的荒原中。那样孤寂，那样寒冷。