第23章
“大人莫看，这壁画有些蹊跷。”
李猊不提防、双目被覆上微温的手，但也没阻止，耳边响起韦练的声音。
“这壁画所用的颜料极昂贵，非寻常工匠所能获得。除了金粉之外，还有石青，当是取自西凉。我方才还闻到一股气味，从这壁画上传出，恐怕有毒。”
“有毒？”
韦练的手从他眼睛上撤回，吩咐了一句别抬头，就自顾自往横栏方向走。李猊低着头，看她脚步往横栏越挪越近，浑身的弦都绷起来。
“嗯，有种西凉颜料，从山中采出时无毒，但之后若是经过淬炼，便会变成剧毒。使用颜料者、天长日久，便会行为错乱，生谵妄之症，这是秦叔当年告诉我的。”此处参考西方颜料中的某种蓝色剧毒砷颜料她边说边弯腰去查看横栏处，接着冷哼一声。“果然，此处灰尘尚且新鲜、木屑有剐蹭痕迹。下面的死者，恐怕就是从此处摔下去，恰好能掉在金刚杵上。”
她将手撑在栏杆边、低头去看案发现场。而恰好此时木横栏发出令人牙酸的吱嘎声、接着伴随清脆断裂声响，韦练还没来得及喊叫，就被一股大力向后拽倒、滚进木梯内侧。
“你不要命了！”
李猊横眉竖目、而底下的兵士们突然看到从天而降一块木头恰掉在佛像边、都惊得往后退，接着抬头，却在黑暗中看不见楼梯上方究竟发生了什么。
韦练此时才龇牙咧嘴地撑起身，迅速从李猊身上爬起来。
“多谢大人搭救。方才是、是我鲁莽。不过，宫女之死的原因，在下或许猜到了几分。最后一分，恐怕要回曲江池边上瞧一瞧，才可确认。”
“确认什么。”
他也坐起身，看见韦练兴致勃勃地从怀袖中掏出十美图、展开，目光在上面寻找过一圈之后，迅速凝聚，手指在画布上。
“死者虽则面部刺青、眉目模糊，但还有其他证物可以证明身份，只要找到与死者相识之人。”李猊凑过去，看见她所指的正是十美图中衣服最为鲜艳亮丽、高鼻深目的胡人女子，正是那位暂住在醴泉坊的回鹘公主。
“你觉得死者是她？有何证据。”李猊蹙眉。
“大人还记得死在崇仁坊的秦延年吗？”她抬眼：“大人与我说过，秦延年被发现时，腰间拴着五品以上官员才能佩的银鱼袋。但秦延年只是一介布衣画师，那银鱼袋、料想是旁人给他挂上的。为了什么？”韦练停顿：“为了有人发现尸首时，能马上去报官。”
“那黑猫叼来的布料，若不算什么昂贵布料，纵使沾血，恐怕那位老宫女也不会报官。”她低头，手中还沾着栏杆上的灰，隐约还可见到泛着金粉的颜料残余：“因为她本身就是个戴罪的逃犯。”
“你说什么？”
李猊也蹙眉。眼下所有线索都连在一起，仿佛只剩最终解开谜底的一瞬间。
“此等颜料昂贵、但有剧毒。在皇家寺庙中，常是掌事画工勾线、底下的小工填色。这般有毒的颜料一般都是身在贱籍的画
工去做，但在此等皇家行宫中所住的多是前朝宫女和妃嫔，画工不方便进入，那么，承担此责的，恐怕便是戴罪的前朝宫女，或是……犯了罪潜藏于此、有把柄被握在手上的人。”
她搓了搓手上的颜料，递到李猊面前。
“大人你看，这金粉里混的石青，便是那毒物。另外，方才我在栏杆上还摸到些裙裾勾下来的丝线，只要与楼下尸首指间残余的颜料和裙裾破损处做对比，再询问往来这佛殿的其他人，便可知道这壁画是否就是这位宫女所画。”
“你说这壁画是她画的？”他目光看向气势恢宏、覆盖整间佛殿的壁画。
“正是。若她多年来都在此处画这一幅东方极乐图，年深日久，毒物进入五脏六腑，容易生谵妄之症，从高处坠落也便可以说通。”
“那么按你的推想，死者是自己坠楼而死，并无人陷害？”
韦练摇头，眼帘低垂。
“恐怕没那么简单。”
她说完作势又要往断裂的横栏方向走，被李猊一把抓住。回头看到他紧张目光时，韦练一笑。
不过是去拿些残片，大人无需紧张。”
她说完就迅速弯腰、在断裂处捡了一片木片又窜回来，献宝似地拿给他看。
“请看此处。方才我撑着横栏时才发觉，这横栏并非是年深日久枯朽断裂，而是有人故意弄脆。只是与枯朽木屑混在一处，需仔细看才可分辨。不信大人闻一闻，这段木头里，有药味。”
李猊目光震动，将木片接过，果然看到深黑痕迹，与枯朽的木质极其类似。
“故而，我猜测，这位死者应当是被人设局、伪造成自行坠楼。此处壁画在佛殿通风口处，极易褪色，需经常补色。故而那横栏常年会被人倚靠。若要伪造坠楼假象，只需将横栏边的木头稍作手脚，使其木质松软，待时机一到，便会断裂，致使倚靠者坠楼。你看，这药渣颜色沉积，恐怕害人者是算好了加量的时间，也熟知木头脾性，才可作出此等天衣无缝的死局。”
她看着那木头，叉腰得意一笑。
“可惜算错了几个时辰，还碰上我这等见多识广的仵作。”
李猊想起方才她以身犯险的情形，原本稍有缓和的眼神又阴沉起来，抬眼看她。
“你倒是很得意。”
韦练立即收起笑，像个熟知长官脾性的小吏那般谦让道：
“不敢。功劳都是大人的。”
他面色更阴沉了，转身就下楼。韦练又不知道哪句话惹了他，只能讪讪地跟着下楼。
第23章 ☆、药师咒07
楼下的卫兵看见两人一个气愤一个心虚地下来，都有些摸不着头脑又不敢细问。而莲花座上的惨烈景象在金粉金沙面目慈悲的佛陀之下，又隐隐有着悲凉意味。
只有黑猫在看到韦练之后就扑上去喵喵地叫，韦练抱起黑猫，走到尸体前仔细观察，向身后人确认。
“甲缝中有石青颜料残留、裙裾处撕裂痕。还请大人传令下去，将这殿里的石青料都收起来，勿要再碰。另木屑中的丝线与死者裙裾上丝线比对，趁今夜此事知情者甚少，需将行宫内全排查一遍，找出与死者平日里相熟之人盘问，看是否有结怨。”想到这里她停顿片刻：“或是欠了赌债。”
李猊目光一闪，似是与她同时想起一件无关却十分巧合的事。
那来投案的遍体鳞伤的光宅寺主持，所说的那位与他索要五百金未果、怒而伤人的逃犯或许是个女子，这也是查案之人常有的疏漏，细想来也颇合理——此处桃林距离行宫很近、宫女又虔信《药师经》。
“还有，查查受命建造此处佛像与壁画的工匠姓甚名谁。”她叉腰发号施令，而卫兵们对这个狐假虎威的小个子摸不着底细，都不吭声，目光投向李猊。而李猊脸色如常，淡漠道：“去办。”
隶属御史台的随行次级官员们得令，纷纷出动。守行宫的南衙金吾卫也跟着分批次去往行宫的各个角落，在黑夜里，仿佛淙淙涓流汇入夜的海洋。
待他们步出殿堂，韦练迟疑片刻，又开口。
“大人。”
“怎么。”他还记着在楼梯上受的气，因此脾气也不十分好。
“御史台需要捉鼠的猫么。”
她声音愈发小，甚至有点恳求的意思，目光闪闪烁烁：“我看那猫机灵。此处人多眼杂，万一明日这猫也被害死，便又少了个线索。”
他低头，欣赏片刻她难得有求于人的表情，终于松口。
“待案子结了，便赶出去。”
韦练没想到他答应了，欢天喜地跑回去抱起黑猫。月光照在壁画上，死者面部盖了手绢，等待敛尸者来收尸。大门关闭之时，黑猫瞳仁里倒映着壁画上慈悲佛陀的双眼，它双目向下看着三千世界芸芸众生，手中捧着逐渐冰冷的尸身。
***
月光下，湖面风平浪静。康六正盘腿坐在地上与麻纸较劲，纸上密密麻麻写满经文，而画像则在角落潦草落笔，画到一半心态崩溃继而全部涂黑的心路历程赫然纸上。
“韦练。”康六抬头看到韦练，泫然欲泣：“你可算来了。这尸形图我实在学不会，不然你去教安菩提。”
李猊抱臂站在二人身后，见韦练从康六手里接过画笔、聊聊几笔便勾勒出尸体骨骼结构、样貌神情，乃至于身上衣纹细节，而康六接过黑猫拍手称赞，她就脊背挺直了骄傲点头，黑猫则同步竖起尾巴，根本没有他插话的余地，就更觉得荒谬。
韦练就像一枚叽叽喳喳的月亮，照在哪里，哪里就有光亮，而这光亮偏照不到他。近日里这种被排除在温馨日常之外的感觉尤甚。其实细想来，下属与他保持距离，原本是好事，他为此事感到困扰，却是不应该。
但当他看到韦练月下光洁额头和脸颊旁勾起的几缕乱发，又想起方才在阶梯暗处抱在一块时，他手指按到她的腰，心头就像有粗粝石块磨动。是卑劣又见不得人的声响，但他越是抑制，那声音越是震耳欲聋。
李猊不提防、双目被覆上微温的手，但也没阻止，耳边响起韦练的声音。
“这壁画所用的颜料极昂贵，非寻常工匠所能获得。除了金粉之外，还有石青，当是取自西凉。我方才还闻到一股气味，从这壁画上传出，恐怕有毒。”
“有毒？”
韦练的手从他眼睛上撤回，吩咐了一句别抬头，就自顾自往横栏方向走。李猊低着头，看她脚步往横栏越挪越近，浑身的弦都绷起来。
“嗯，有种西凉颜料，从山中采出时无毒，但之后若是经过淬炼，便会变成剧毒。使用颜料者、天长日久，便会行为错乱，生谵妄之症，这是秦叔当年告诉我的。”此处参考西方颜料中的某种蓝色剧毒砷颜料她边说边弯腰去查看横栏处，接着冷哼一声。“果然，此处灰尘尚且新鲜、木屑有剐蹭痕迹。下面的死者，恐怕就是从此处摔下去，恰好能掉在金刚杵上。”
她将手撑在栏杆边、低头去看案发现场。而恰好此时木横栏发出令人牙酸的吱嘎声、接着伴随清脆断裂声响，韦练还没来得及喊叫，就被一股大力向后拽倒、滚进木梯内侧。
“你不要命了！”
李猊横眉竖目、而底下的兵士们突然看到从天而降一块木头恰掉在佛像边、都惊得往后退，接着抬头，却在黑暗中看不见楼梯上方究竟发生了什么。
韦练此时才龇牙咧嘴地撑起身，迅速从李猊身上爬起来。
“多谢大人搭救。方才是、是我鲁莽。不过，宫女之死的原因，在下或许猜到了几分。最后一分，恐怕要回曲江池边上瞧一瞧，才可确认。”
“确认什么。”
他也坐起身，看见韦练兴致勃勃地从怀袖中掏出十美图、展开，目光在上面寻找过一圈之后，迅速凝聚，手指在画布上。
“死者虽则面部刺青、眉目模糊，但还有其他证物可以证明身份，只要找到与死者相识之人。”李猊凑过去，看见她所指的正是十美图中衣服最为鲜艳亮丽、高鼻深目的胡人女子，正是那位暂住在醴泉坊的回鹘公主。
“你觉得死者是她？有何证据。”李猊蹙眉。
“大人还记得死在崇仁坊的秦延年吗？”她抬眼：“大人与我说过，秦延年被发现时，腰间拴着五品以上官员才能佩的银鱼袋。但秦延年只是一介布衣画师，那银鱼袋、料想是旁人给他挂上的。为了什么？”韦练停顿：“为了有人发现尸首时，能马上去报官。”
“那黑猫叼来的布料，若不算什么昂贵布料，纵使沾血，恐怕那位老宫女也不会报官。”她低头，手中还沾着栏杆上的灰，隐约还可见到泛着金粉的颜料残余：“因为她本身就是个戴罪的逃犯。”
“你说什么？”
李猊也蹙眉。眼下所有线索都连在一起，仿佛只剩最终解开谜底的一瞬间。
“此等颜料昂贵、但有剧毒。在皇家寺庙中，常是掌事画工勾线、底下的小工填色。这般有毒的颜料一般都是身在贱籍的画
工去做，但在此等皇家行宫中所住的多是前朝宫女和妃嫔，画工不方便进入，那么，承担此责的，恐怕便是戴罪的前朝宫女，或是……犯了罪潜藏于此、有把柄被握在手上的人。”
她搓了搓手上的颜料，递到李猊面前。
“大人你看，这金粉里混的石青，便是那毒物。另外，方才我在栏杆上还摸到些裙裾勾下来的丝线，只要与楼下尸首指间残余的颜料和裙裾破损处做对比，再询问往来这佛殿的其他人，便可知道这壁画是否就是这位宫女所画。”
“你说这壁画是她画的？”他目光看向气势恢宏、覆盖整间佛殿的壁画。
“正是。若她多年来都在此处画这一幅东方极乐图，年深日久，毒物进入五脏六腑，容易生谵妄之症，从高处坠落也便可以说通。”
“那么按你的推想，死者是自己坠楼而死，并无人陷害？”
韦练摇头，眼帘低垂。
“恐怕没那么简单。”
她说完作势又要往断裂的横栏方向走，被李猊一把抓住。回头看到他紧张目光时，韦练一笑。
不过是去拿些残片，大人无需紧张。”
她说完就迅速弯腰、在断裂处捡了一片木片又窜回来，献宝似地拿给他看。
“请看此处。方才我撑着横栏时才发觉，这横栏并非是年深日久枯朽断裂，而是有人故意弄脆。只是与枯朽木屑混在一处，需仔细看才可分辨。不信大人闻一闻，这段木头里，有药味。”
李猊目光震动，将木片接过，果然看到深黑痕迹，与枯朽的木质极其类似。
“故而，我猜测，这位死者应当是被人设局、伪造成自行坠楼。此处壁画在佛殿通风口处，极易褪色，需经常补色。故而那横栏常年会被人倚靠。若要伪造坠楼假象，只需将横栏边的木头稍作手脚，使其木质松软，待时机一到，便会断裂，致使倚靠者坠楼。你看，这药渣颜色沉积，恐怕害人者是算好了加量的时间，也熟知木头脾性，才可作出此等天衣无缝的死局。”
她看着那木头，叉腰得意一笑。
“可惜算错了几个时辰，还碰上我这等见多识广的仵作。”
李猊想起方才她以身犯险的情形，原本稍有缓和的眼神又阴沉起来，抬眼看她。
“你倒是很得意。”
韦练立即收起笑，像个熟知长官脾性的小吏那般谦让道：
“不敢。功劳都是大人的。”
他面色更阴沉了，转身就下楼。韦练又不知道哪句话惹了他，只能讪讪地跟着下楼。
第23章 ☆、药师咒07
楼下的卫兵看见两人一个气愤一个心虚地下来，都有些摸不着头脑又不敢细问。而莲花座上的惨烈景象在金粉金沙面目慈悲的佛陀之下，又隐隐有着悲凉意味。
只有黑猫在看到韦练之后就扑上去喵喵地叫，韦练抱起黑猫，走到尸体前仔细观察，向身后人确认。
“甲缝中有石青颜料残留、裙裾处撕裂痕。还请大人传令下去，将这殿里的石青料都收起来，勿要再碰。另木屑中的丝线与死者裙裾上丝线比对，趁今夜此事知情者甚少，需将行宫内全排查一遍，找出与死者平日里相熟之人盘问，看是否有结怨。”想到这里她停顿片刻：“或是欠了赌债。”
李猊目光一闪，似是与她同时想起一件无关却十分巧合的事。
那来投案的遍体鳞伤的光宅寺主持，所说的那位与他索要五百金未果、怒而伤人的逃犯或许是个女子，这也是查案之人常有的疏漏，细想来也颇合理——此处桃林距离行宫很近、宫女又虔信《药师经》。
“还有，查查受命建造此处佛像与壁画的工匠姓甚名谁。”她叉腰发号施令，而卫兵们对这个狐假虎威的小个子摸不着底细，都不吭声，目光投向李猊。而李猊脸色如常，淡漠道：“去办。”
隶属御史台的随行次级官员们得令，纷纷出动。守行宫的南衙金吾卫也跟着分批次去往行宫的各个角落，在黑夜里，仿佛淙淙涓流汇入夜的海洋。
待他们步出殿堂，韦练迟疑片刻，又开口。
“大人。”
“怎么。”他还记着在楼梯上受的气，因此脾气也不十分好。
“御史台需要捉鼠的猫么。”
她声音愈发小，甚至有点恳求的意思，目光闪闪烁烁：“我看那猫机灵。此处人多眼杂，万一明日这猫也被害死，便又少了个线索。”
他低头，欣赏片刻她难得有求于人的表情，终于松口。
“待案子结了，便赶出去。”
韦练没想到他答应了，欢天喜地跑回去抱起黑猫。月光照在壁画上，死者面部盖了手绢，等待敛尸者来收尸。大门关闭之时，黑猫瞳仁里倒映着壁画上慈悲佛陀的双眼，它双目向下看着三千世界芸芸众生，手中捧着逐渐冰冷的尸身。
***
月光下，湖面风平浪静。康六正盘腿坐在地上与麻纸较劲，纸上密密麻麻写满经文，而画像则在角落潦草落笔，画到一半心态崩溃继而全部涂黑的心路历程赫然纸上。
“韦练。”康六抬头看到韦练，泫然欲泣：“你可算来了。这尸形图我实在学不会，不然你去教安菩提。”
李猊抱臂站在二人身后，见韦练从康六手里接过画笔、聊聊几笔便勾勒出尸体骨骼结构、样貌神情，乃至于身上衣纹细节，而康六接过黑猫拍手称赞，她就脊背挺直了骄傲点头，黑猫则同步竖起尾巴，根本没有他插话的余地，就更觉得荒谬。
韦练就像一枚叽叽喳喳的月亮，照在哪里，哪里就有光亮，而这光亮偏照不到他。近日里这种被排除在温馨日常之外的感觉尤甚。其实细想来，下属与他保持距离，原本是好事，他为此事感到困扰，却是不应该。
但当他看到韦练月下光洁额头和脸颊旁勾起的几缕乱发，又想起方才在阶梯暗处抱在一块时，他手指按到她的腰，心头就像有粗粝石块磨动。是卑劣又见不得人的声响，但他越是抑制，那声音越是震耳欲聋。