“……”
  内阁中书舍人，相当于阁老们的秘书。
  别小看这份起草诏敕的工作，这可是多少人挤破脑袋也选不上的好差事。
  按照规定，优秀者可以获得加衔，享五品六品的待遇，任职满九年且无过者，可以荫一子入监。
  且因常年接触军国机要文件，可以提前获知封疆大吏、边镇将领的任免情况，甚至通过微妙的文字表述可以间接影响政策导向，而通政司呈递的奏章，中书舍人可参与直接筛选。
  正所谓“阎王好见，小鬼难缠”，也正因如此，每年地方官员给京城要员送上“冰敬炭敬”时，免不了为这些中书舍人准备一份，数额再少，也至少是俸禄的十倍以上，更不要说“润笔银”、“加急银”等不能见光的收入。
  平安当然不信，这样抢破头的位置，会因为“剩下”而落到自己的头上。
  他鼓起毕生的勇气，决定跟二师祖晓之以情，动之以礼，好好掰扯一下这件事。
  是您让我去国子监读书吧？国子监学制四年，我用两年半读完是凭借自己的本事吧？
  让我读书，我孜孜不倦；
  让我练字，我持之以恒；
  让我历事，我兢兢业业。
  像我这么好的孩子，难道不值得一个小长假奖励？
  郭恒从案牍中抬起头来：“你不说我还真忘了。”
  他说着，从抽匣里取出一份劄子，平安凑上去一看，双目圆睁，居然是他在豫州时写给陛下的奏章。
  那龙飞凤舞的字迹，他自己看了都有点脸红——当时是怎么想的来着？
  这笔字被二师祖看见，别说小长假了，还不得没白没黑的练他？
  幸好是进了内阁啊。
  “行草写得很潇洒？”郭恒问。
  “嘿嘿，”平安心虚地将奏章拿在手里，阖起来，赔笑道，“您怎么能私存奏章原本呢，这样不好，我帮您送回通政司去昂。”
  “回来，”郭恒沉声道，“你现在是领了实职的官员，不再是小孩子了，到了制敕房，好好把心思收回来，再敢这样写字，先治你一个态度不端。”
  平安啄米似的点头。
  一指桌上的一沓票拟过的劄子，“顺带帮我送到乾清宫去。”
  平安道：“好嘞！”
  看着平安离开的背影，郭恒舒展一下僵硬的脖子，孩子又拴起来了，心里踏实多了。
  ……
  中书舍人的工作比历事监生复杂多了，先要学着起草诏谕，誊写诏书、敕令。
  这些是科举必考科目，无论是博兼堂还是国子监都学过，但理论学习与实际应用难免有些出入，不但要在用词上精准传达，还要做到文辞雅正，不落朝廷威仪。
  平安虚心向同僚请教，耐心学了一段时间。
  其次就是上传下达，要将通政司递上来的奏疏分门别类，交给相应负责的阁老处理，大事需要合议，那就要安排人手做好会前准备，记录会议内容等。
  议好的内容会简明扼要，誊抄在一张纸上，贴在奏疏中，这个过程叫做拟票。
  然后将奏疏和票拟一起送到乾清宫上呈御览，记录皇帝的问题和口谕，再回去传达给阁老们。
  皇帝每次见平安像个陀螺似的忙得脚不沾地，都不免关心他几句，再让人端一些茶点上来给他补充体力，不然总觉得心里不落忍。
  平安也不客气，还像小时候一样大喇喇地往御榻上坐，在一桌糕点中找自己喜欢的吃。
  皇帝还跟吴公公打趣：“这才进内阁多久啊，怎么像受人虐待了似的。”
  平安大倒苦水：“臣现在是半工半读，又要干活，功课还不能落下，车马行的驴都没有臣能干。”
  这话说得皇帝忍俊不禁，吴公公也掩口赔笑。
  孩子被几个大佬牢牢套着，皇帝竟有种爱莫能助的无力感。
  “这样吧，八月份的顺天府乡试，朕让他们把你调到贡院参与考务。”皇帝道。
  平安不理解，无非是分发试题、糊名誊录什么的，那有什么意思？
  “你那些博兼堂的伴读同窗，都要在今年下场吧？”皇帝不确定地看了吴公公一眼。
  吴公公笑着点头：“是，太子先前儿说起过，一个不落，都要下场，陛下特许他们不必回原籍，就在京城考。”
  平安激动道：“还有这好事？！”
  他可太乐意看小伙伴受苦了！
  ……
  到了七月底，朝廷公布了顺天府乡试的考官名单。
  陈琰任乡试主考，虽是四年前就预定了的，但也只有少数几个人知道，且并不确定，因此当名单之后，陈琰便闭门谢科，收拾行李了——要先去贡院命题。
  平安和几位中书舍人都收到了参与考务的任命，只需提前三日进贡院就可以了。
  郭恒趁平安回家收拾东西之前，特意将他叫过去嘱咐了一番。
  不论会试还是乡试，都是炙手可热的好差事，乡试录取的举人均称主考为“座师”，自称“门生”，结成终身的政治联盟，日后提出的主张、颁布的政令，都需要支持者才能落地施行，因此当主考可以收获一笔宝贵的人脉资源，且主考官的评语、墨卷会被刊印流传，成为科举考试的风向标，能提升仕林威望。
  当然，风险与代价总是同时存在的，若考试中出现作弊、录取结果不公遭到士子抗议，也会因此身败名裂、革职流放，甚至有杀身之祸。
  平安本来揣着看热闹的心思，想去贡院里玩几天的，被二师祖一番话吓得连玩心都没有了，他再三保证，一定好好努力，帮老爹站好这班岗！
  郭恒欣慰地点点头，放他离开。
  平安进入贡院三日，连陈琰的面都没见着，每天只是认认真真地准备考场内的考试用具、纸张、名册、印信等，还要誊写考场规则，张贴于贡院之外。
  到了八月初九，三声炮响后，三千名聚集在龙门之外的生员开始接受点名搜捡。
  平安在龙门口核对生员信息，神情肃穆，举止端正，直到看着生员们人手一个拉杆考箱，呼啦啦地拖着往贡院走的时候，还是绷不住了。
  这东西终究还是流行起来了……
  又看到博兼堂的小伙伴们，拖着沉重的考箱，顶着一对惺忪睡眼，即将迎来九天六夜的身心折磨，早把自己的誓言抛去脑后，用目光尽情嘲笑了他们一番，直把他们气得咬牙切齿，才笑嘻嘻地将考牌发还给他们，还故作老成地掐着嗓子说：“好好考试，不要辜负师长们的期盼。”
  第201章 我娘叫我回家吃饭！……
  乡试第九日，天近黄昏，生员陆续交卷，沿着号舍的巷道往龙门外走，在龙门内等待军卒开门，
  平安是负责参与龙门处搜捡的官员，此时刚吃完工作餐，正在仪门内的广场上闲庭信步，准备围观生员们离场。
  龙门一开，走在最前面的几个考生大摇大摆地出来。
  刘厦问金生：“考得怎么样？”
  “太简单了，答完题还剩一个时辰，我用稿纸折了个狐狸。”金生道。
  “……”刘厦道：“不算作弊吗？”
  金生挠挠头：“我又拆开压平了，应该不算吧。”
  刘厦松一口气，又问其他人：“你们呢？”
  “题出得太正了，根本体现不出我的实力。”
  “是啊是啊，白准备那么久。”
  “我睡了大半天。”
  “我对陈总裁的出题水平表示怀疑。”
  本就身体透支摇摇欲坠的举子们，听到他们这番话，险些两眼一翻昏厥过去——四道“五经”题两道都很偏，显然是为了拉开差距的，哪里简单了！
  几个小子的目的达到了，坏笑着走在通往仪门的甬道上。
  “快看，”方禧突然喊了一声，“是平安！”
  王实甫一声令下：“揍他！”
  平安预感不祥，回头看去，只见几个生员气势汹汹地朝他冲过来。
  平安见势不妙，转身往仪门外跑，他不跑不要紧，没人敢在贡院内动手，刚跑出大门，瞬间就被扑倒在地，砰砰砰几声，几个同窗叠罗汉般地将他压在最下面。
  引得过路考生频频侧目，不愧是年轻人，考了九天六夜还这么有活力。
  平安哇地一声惨叫。
  “九天前不是很神气来着？”刘厦问他。
  平安被压得肋骨疼，看他们气急败坏的样子又觉得很好笑，这时贡院外的军卒赶过来：“谁在贡院门前公然殴打朝廷命官？！”
  本来路人以为是几个考完试的考生在抽风，又困又乏地也无人在意，听说是在殴打朝廷命官，高低得驻足看看。
  平安没好气地道：“喊什么喊，先救我啊！”
  军卒这才反应过来，忙拉开他们，将平安解救出来，再驱散围观的人群。
  几人嬉皮笑脸的，谁都没当回事，只有军卒一头雾水：“您这是闹哪一出啊？”
  平安抖抖衣襟上的土：“没什么，一种特别的庆祝方式。”
  军卒一脸尴尬的笑：“那是挺特别的……”
  平安还要回贡院签退，只说晚上春秋楼请客，让他们先回去。
  “这还差不多！”几人嘻嘻哈哈地钻进人群，专往人多的地方挤，边挤边继续讨论考题有多简单，不知一路祸害了多少考生，才找到自己家的马车。
  ……
  八月底，乡试放榜，博兼堂的生员全部上岸，成绩最好的是王实甫，高中第三名经魁，其次是刘厦，第八名亚魁，名次最低的金生也考中了第五十二名。
  皇帝对此成绩相当满意，这也是几位师傅实心任事、尽心授业的体现。
  到了九月初，李宪出服，承袭爵位，改封岑州。李宥、李宬、李寅封郡王，因年幼不之国，仍在璐王府居住。
  岑州的璐王府已经建好，册封仪式过后，李宪便带着母妃和弟弟妹妹们离京就藩了。
  朝中大臣刻意与之保持距离，因此除了皇帝和太子派遣来送行的官员，就只有博兼堂的同窗们出城相送，平安也特意告了假。
  太子不便出宫，但他为侄子侄女们都准备了礼物，托平安带给他们。
  给李宪的是一副画，是太子特意找宫廷画师绘制的《京城盛景图》——鳞次栉比的街道，栩栩如生的行人，无一不在诉说着京城的繁华。