第28章
  这是折棠从未听说过的故事,她眉头上挑,容姑娘说的故事,从未在任何书册里见过。
  很快叶晨晚就收敛好情绪,笑意从容,皎月云开,折棠姑娘当做野史听听故事就好,至少这个版本应该比什么绝世高人救她传授武功,从此天下无双要靠谱一些。
  折棠做出沉吟模样,不,您说的这个故事,虽然说镇北侯是被云安侯与祭司救下的难免让人诧异,但细想来苏辞楹与墨怀徵本就与叶照临有深交,也并非没有可能。话至此,她起身怀抱琵琶盈盈一拜,瞧我,自顾自说了这么多,都不过是些爆捕风捉影的东西。您想听什么曲子?
  《清江月》就好。
  叶晨晚起先只是随意点了首曲子,但听见琵琶铮铮,如泣如诉时,又不得不感慨,她终于理解为何城中贵胄对折棠极尽追捧。容色倾国,器乐一绝,兼之知书达理,无论什么话题都能不动声色接过。艺色双绝,理应名动京华。
  白玉楼的确捡了块宝。
  一曲弹罢,折棠小心抬起眼眸想要观察叶晨晚神色,而对方以手支颐,目光从未从自己身上移开。日光落在她眼眸中,似是融化琥珀般透彻莹润,将她眼底的笑意熨烫出灼人风情。
  听折棠姑娘一曲,当值千金。
  这样类似的夸赞,折棠曾听过许多,心中早无波澜。虽然面前这位容姑娘比起祭司,要爱笑许多,但她一样看不透对方的眼睛,以及唇角那抹意味深长的弧度。
  面对这样的人,一样是多说易失言,不若不言。
  容姑娘说笑,折棠若是一曲就能值千金,现在哪里还会坐在这里。她不卑不亢,只静静地重新拧好琵琶弦。
  折棠姑娘把琵琶放下吧,不若来尝尝这楼中的糕点,还不错。叶晨晚全然不在意折棠那点自嘲,她将装有桃花酥的瓷盏推至折棠面前,姑娘一曲当然能值千金,只是这千金,都落入了别人的口袋。
  与客人坐在同一张桌前的情况,从前不是没有过,不过都是陪酒陪笑,陪那些贵家公子寻欢作乐。琉璃酒樽奢靡,在酒液倒映中看见的只是自己恭维的假笑。像此刻这般只是坐下如寻常闺中密友般让她尝一尝盘中糕点的,倒是头一次。
  折棠依言放下了手中琵琶,却没有接过叶晨晚推来装着糕点的瓷盏。她明白,对方的前半句话只是客套,后半句话才是真正的重点。
  姑娘花费重金见我一面,想来也不是想听我弹曲的,若有什么想说的,不如直言。
  折棠是明白人,也让叶晨晚沟通起来省了不少心思,八二分成,明明白玉楼的客人都是为姑娘而来,最后却只有两分银两能到你自己手中。她轻缓的语气将本就慵懒的音调酝酿得醉人,稍不注意就会坠进她眼眸的笑意中,而我有个想法,一个能与姑娘双赢的想法。
  折棠虽没有立刻接话,但也没有拒绝。叶晨晚知晓她被自己勾起了兴趣,她伸出五指,五五分成,不知道算不算诚意?
  这个数字让她颇为惊讶地掀起眼帘,不知是哪家的五五分成。
  叶晨晚起身挑起雅间竹帘,窗外沧江水碧,江对岸远处的高楼绮丽,即使相隔颇有距离也能看见灯火通明。折棠应该识得对面。
  语气中的自信不言而喻。
  京都第一酒楼她自然是识得的。面前这个不知身份的女子竟然是扶风楼幕后的老板的确让她震惊,叶晨晚知道白玉楼与自己八二分成,显然是背后做了功课。五五分成这个出价诚然让她心动,但所有的馈赠背后都标好了价码。须知以扶风楼在京城的分量,即使也是八二分成,也比在白玉楼赚得多,更遑论五五分成。
  容老板抬爱,扶风楼已经是京都第一酒楼,为何还会青眼于我?生性的谨慎还是让她没有贸然接受这个诱人的价码,转而询问。
  楼外画舫游船灯影幢幢,落入她浅色眼眸。她挑起眉梢的动作颇有孩童的无邪,既是双赢,为何不做?
  她没有明说自己还怀着靠折棠来观察墨拂歌到底想做什么的心思,不过能请到折棠去扶风楼也是稳赚不赔的买卖。
  叶晨晚的反问让折棠一时间无法反驳,只是邀请来得突然,她仍有许多顾虑。
  见她做沉吟状,迟迟没有给出回应,叶晨晚也没有强求。她缓步走到折棠身边,姑娘不必急于给我回应,你做好决定后,随时来扶风楼都可以。
  她微弯下身子,正好与折棠对视,如果遇到什么难处,也可以随时找我。
  语调极轻,极淡,烟云般易散,却偏偏拂过折棠内心深处的隐忧。折棠胸腔内的心脏沉重又急促地跳动着,像是会被这双琥珀色的眼眸看穿。
  她知晓,折棠迟迟不续签与白玉楼的契约,自然是对契约的分成不满。可今日开出了更诱人的条件,她还在犹豫,那就很可能是有什么把柄落在白玉楼手中。
  她已经在折棠心中种下了犹疑的种子,只用静待其破土发芽。
  叶晨晚站起身,眼角余光瞥向隔壁,因为说书先生已经下台,隔壁或许也觉得无趣,早已人去房空,陷入寂静。
  今时今日,仍有许多人爱谈叶照临,无非是为她惋惜,为她遗憾,总觉得自己若是她能做得更好。眉眼微垂,看不出叶晨晚面上情绪,但她的目光悠悠瞥向坐在桌案前的折棠,可我向来觉得,指点别人之前,该先扫净自家门前雪。
  她眉梢上挑,本就明艳的眉眼霎时间弯出一个漂亮的弧度,折棠姑娘,你觉得呢?
  【作者有话说】
  大年初一,新年快乐!
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  27收养
  ◎棠姑娘想做的恐怕不仅如此。◎
  灯花如昼,笑语喧嚣,窈窕背影走入朱雀街的人海中时,也如游鱼入海,倏忽就没了踪迹。
  目送叶晨晚离开白玉楼后,折棠长舒一口气,才发觉自己后背不知何时已经渗出一层薄汗。扶风楼的老板,是比祭司还难相与的角色。
  连她自己也奇怪,不过一个风尘女子,究竟为何会引来这么多京城中的大人物。
  一直在外面候着的陈妈妈是早已摁耐不住,几步凑到了折棠身边,语气谄媚,今日这位贵客,是何方人士啊?
  折棠不知,客人只说她姓容,别的未曾多说。怀抱琵琶低垂着眼眉,折棠又是素日里那副平淡如水,无悲无喜的模样。
  陈妈妈在脑子里想了一圈京城中姓容的人,也没能找到能对上号的角色。她满脸狐疑地盯着折棠,对方目光清明,神色平淡,不似说谎。这些年她深知折棠看上去温温柔柔,实则是个油盐不进的犟种。
  你也不知道聪明点,多问问人是何方人士,好留住客人。
  是隔壁白玉楼最大竞争对手的老板,今日来挖墙脚的这些话她当然不可能说出口,只垂眸一言不发地任由陈妈妈在自己面前指指点点。
  絮叨了半天,陈妈妈咽了口唾沫,又想起来件重要的事,前几天就和你说了,一年契就要到期了,早点续签,你又在拖什么呢?
  闻言,折棠指尖不自觉地拽住了衣袖处的绣花,在心中措辞许久,才尽力将声线放得自然,开口问道,二八分成,没有可以更改的余地吗?
  浓妆艳抹的妇人不可置信地瞪大了眼,急忙拽着她躲到楼内少人的角落,涂着丹蔻的指甲用力戳着折棠的肩廓,你在说些什么东西?这两成你还嫌少?你知不知道楼里多少人做的比你多,拿的比你少?要不是凌公子当初保你,你以为你现在还能这么光鲜地站在这里?
  她用力地戳着折棠肩膀,手背上涂着的脂粉落下不少碎屑在衣料上,我知道,你缺钱是因为你还养着好几个孩子。逼仄的角落光线昏暗,更显得妇人涂满口脂的嘴唇泛着暗沉的血红,暗红的嘴唇翕动,语调轻柔又强硬,折棠,你自己想想,不在白玉楼,你怎么养活那几个孩子。
  折棠的面色迅速苍白,唇瓣倏然失了血色。她沉默不语,任由楼中推杯换盏,欢声笑语,而她只是良久伫立在这角落的阴影内。
  直到陈妈妈嘴角含笑,又变作平日里殷勤模样,你是聪明人,就不用多说了,早点把契约签好。赶紧去再收拾一下,晚上还要上台呢,你这都几天没上台了。
  楼下花灯灼灼,舞姬水袖一扬,红绫霎时间层层叠叠漾开,就像贪婪的饕餮终于张开了血盆大口。
  、
  老板这边走这边走,您小心这儿有台阶。锦衣少年殷勤地在前面引路,提醒着女子注意眼前的青石砖台阶。