第130章
  于蛮似乎早已打好腹稿,答得不急不缓,进退有度。谷星只需随之点头,便无破绽。
  她们确实是从学堂下课后随众人前往膳堂,中途未曾停留,只因脚程慢了些,抵达之时正值事发,因此也未曾真正入内。
  就连谷星今早外出采购小物一事,于蛮也从容替她圆了理由。
  “谷星。”
  那人忽地开口。
  谷星猛地一怔,睫毛一颤,随即抬眼望向窗边。
  那人面无表情,声音沉稳,眼神阴郁,直钉向于蛮。
  “我听闻,数日前那小报《大事件》的主编谷星曾入监宣讲。你还记得这事吗?”
  谷星冷不丁地被点名,表面一派镇定,可身后的小指还是微不可察地抽动了一下。
  她心里咯噔一声,好端端的,这人怎么突然提起她?那日她可是手续齐全,从正门入,从正门出,所讲所说皆合规合法,从未妄言半句。
  她舌尖顶上牙根,心口微跳。
  难不成小报不小心,踩到了乌家的线?又或者……这根线,末端通向太后?
  可她并不想这么快就和太后打上照面。
  她没吭声,只稍稍向于蛮偏了个角度,无声交托。
  于蛮果然心领神会,眨了眨眼,神情平静,答得滴水不漏:
  “那人三日前确曾到上舍课堂宣讲,逗留约莫一刻时分,期间解答学子疑问,讲后便离去。大人此问……可是为何?”
  那人未答,只冷声追问:“我听李博士说,你曾当堂向她提问?”
  于蛮露出几分懵懂,点了点头道:
  “是我听其他学子问那位谷主编的流民之议,我当时听得不甚明白,便想求一解答。若有冒昧之处,还请恕罪。”
  她随后简洁复述了当天课堂上的对话,言语不卑不亢、自然得无可挑剔。
  审讯人无言,沉默半晌,只点了点头。
  二人随即被命遣回寮舍,暂时禁足,不得外出。
  一回屋,于蛮便仰头给自己灌了两杯冷茶,呼出一口气,喉咙里总算有了水声。
  “不得了……那人太能问了。”她语气带着一丝喘息,又像自语。
  谷星站在窗前,沉默许久,才低声问:“他是谁?”
  于蛮咬了一口茶盏*边沿,“乌凝衔,乌凝平的长兄,皇城司副指挥使。”
  她顿了顿,抬眼扫了谷星一眼,又开口解释,
  “皇城司直属天子。此案关乎乌家老三的性命,他委身为协查一位,怕也只是为了避嫌。”
  “再等一日,乌家那位在枢密院当值的老爹,就该给皇帝上折子,要求将案子从刑狱司移交刑部。”
  “刑部?”
  “对。”
  谷星低头沉思,心底冷笑。
  那完了。
  她听说萧枫凛一走,刑部要职便落入太后党手中。如今乌凝平一死,太后手下众人齐聚一堂。到时候别说查案了,他们这群人不随便找个理由,栽赃她都算好的了。
  她的身份绝对不能暴露!
  谷星站定不语,片刻后猛地转身,一把将于蛮拉至寮舍角落,声音低得几不可闻,唇形紧扣、语气沉沉:
  “你老实告诉我。”
  “乌凝平的死,你有没有参与?”
  “你与萧枫凛设局引我来此,到底所为何事?”
  第105章
  乌凝平之死,若论动机,卫桉的嫌疑似乎更重。
  可谷星心里却隐隐觉得,这桩事于蛮绝不干净。
  于蛮不会无缘无故出现在国子监,而她自己,又何尝不是?
  这座表面风平浪静的学宫之中,多半藏着什么连朝堂都不能明说的事,而这事,必然与太后有关。
  她越想越清晰。萧枫凛之所以引钱财引诱她入监、恐怕也正是瞅准了这一点。
  他知道她终究会追着线头往下查、然后将那份藏在国子监中的秘密、一并揭开。
  到那时,她查出的真相,便是他对抗太后的筹码。
  她忽然意识到,自己大约从一开始,便落入了他布好的局。
  谷星敲了敲脑袋,想将萧枫凛从脑子里敲出去。
  她恶狠狠地开口,“坦白从宽,抗拒从严,速速交待!”
  于蛮的眉毛猛地一跳,被拽了筋似地往下一垮,眉尾弯成了个倒八字,眼睛耷拉成倒三角,活像只被突然惊醒的小狐狸,吱哇一声便要脱口而出:
  “好姐——”
  谁料那话还没出口,便被谷星一指封喉。
  她食指轻点,正中于蛮的唇瓣,动作不重,却正好掐断了那句注定要胡扯的话。
  谷星唇边微勾,眼尾牵出一抹明媚的弧线,一把勾走了于蛮的半口魂魄,“你可要想清楚了,我既然开口问你,可不是没来由的。”
  “就连萧枫凛,我若是真不高兴,照样敢杀去他老巢,闹他个天翻地覆。他到现在还没能拿我怎样呢,你说你能瞒我到几时?”
  她这话说得轻描淡写,偏偏那眼神沉得像水底月,一口一句,甜得腻人,却又让人不可小觑其中的威胁。
  于蛮听罢,脸彻底垮成一张苦瓜。
  谷星却笑得更欢了,话却慢了几分、软了几分,“我这人呢,向来喜欢跟聪明人打交道。”
  “萧枫凛要是真有事求我,大可以明着来。”
  “可这般设局,还给我下绊子,也太不够意思了。我忙着养两万人呢。”
  她想起那人,忍不住笑出声来,“国子监这摊破事要是完了,我连个铜板都没摸到,我非带着兄弟们,去萧枫凛老巢明抢不可。”
  于蛮低垂着眼,像是被训得有点委屈,鼻子里“哼哼”两声,热乎乎的气全扑在谷星手背上。
  她手一伸,轻轻将谷星压在自己唇上的那根手指掰了下来,末了揉了揉指腹,低声道:
  “……我和他打了个赌。”
  “赌谷主编你会不会察觉到我的身份有疑。”
  于蛮抬眼看了她一眼,又低下头,“他赌你一定能察觉,我……赌你不会。”
  “啧,算他还有点良心。”
  谷星笑了一声,手掌一摊,正准备接着打趣,却见于蛮从怀里摸出荷包,抽出一锭亮晃晃的银子,毫不客气地塞进她掌心。
  “他说赌赢的钱是给你的。”于蛮轻声解释。
  谷星愣了愣,随即笑出声来,觉得这人真是奇妙。
  她手指一卷,银子干脆利落地进了袖口,脸不红气不喘:“行吧,勉强收下。”
  她一笑完,眼神微敛,话锋一转,收住笑意:“说正事吧。这国子监里,到底是怎么回事?”
  于蛮沉默了一瞬,叹口气,才慢慢开口:“你还记得我跟你说过,国子监的‘特产’是什么吗?”
  “自是记得。”谷星点头,那句话她记得太清楚了。
  【只要你出身微贱,哪怕死于非命,也不过是意外一场。】
  “如今朝廷确实比旧时开明,寒门子弟也能入学,科举门槛一降再降。”
  “可真有谁信了这话,信了‘人人可登仕途’的理,就会在踏进国子监的那一刻明白,这地方给寒门的,不是出路,是死路。”
  谷星怔住了。可这事……她想象得出来。
  国子监,看似精英学府,其实本质是个巨大的筛选场。
  太学生分上中下舍,舍下又分籍贯与出身,入监考的不只是学识,还有门第。
  律学、算学、医术、天文……一门门课程表面开放,实则早被士族子弟牢牢把控,寒门子弟旁听可以,提问都难。
  而那些“下舍”的、无依无靠的旁听生,在这里就是随时可以“筛掉”的人。
  那个在井边焚咒的少年,或许正是某个出身微寒的下舍生。
  谷星不甘心,又问:“可那些贵族子弟如此横行,司监、博士这些人……就没人阻止?”
  于蛮看着她,眼神平静,最后又轻轻摇了摇头。
  “人有三六九等。名字落在哪本族谱上,你的命就写好了。”
  “若只得罪一人,尚可妄想与之抗衡。可这国子监不仅是学堂,更是权贵们互搭人脉、稳固仕途的所在。”
  “□□往往偏袒贵胄子弟,寒门学生若敢举报,不止没用,说不定还要被退学、逐出监门。”
  谷星乍舌,忽地想起大小眼说过的话,她心里一惊,低声询问,“莫非卫桉的兄长,以前在国子监也曾被欺辱过?”
  于蛮眼中闪过一丝讶异,随即轻轻点了点头。她压低了声音,似是终于不再绕圈子:
  “你猜得没错。”
  “乌凝平,确实是我和卫桉杀的。”
  “为的是——”
  她忽地戛然而止,回头朝门外看去,下一息,屋门传来三声“咚咚咚”敲击。
  谷星差点没一口气提上来,心中暴跳。
  怎的时机踩得这般准?这话才开头,就有人敲门?
  她站起身去开门,门一开,来人还不少,足足有五个。
  三人穿着刑狱司服色,腰佩巡印,另外两人则穿着国子监监生服。