第47章
朱砂随他手指的方向看去，地上的这四个痕迹分列四方，彼此间距一致。
确实像是一把方凳，尤其像是庖屋的方凳。
朱砂：“你是怀疑科举鬼附身他人,打晕崔邡后，将他吊在此处。但此鬼的本意，只是为了教训崔邡，而非杀死他？”
对视间，罗刹坚定开口：“我相信两位阿叔所说，科举鬼没有害人之心。”
贡院中所有伤人的怪事，皆非科举鬼所为。
崔邡之死，定有内情。
朱砂环顾四下,虽觉罗刹有些感情用事,但仍提议道：“那我们找找消失的方凳？”
“好。”
两人沿着湖边来回翻找，还真让罗刹在一处杂草丛生的水沟旁，找到一把方凳。
一把凳子腿上沾着泥的方凳。
罗刹揉开泥土，细细闻了闻：“和古槐那边的泥土一个味道。”
踌躇许久,朱砂平静地说出自己的猜测：“二郎,或许是科举鬼丢的。”
罗刹轻轻摇头：“若真是科举鬼所为,他无需多此一举,将方凳丢在此处。”
再者,科举鬼所留之诗,满含对恶人的嘲讽之意。
魑魅喜人过。
若真是科举鬼杀了崔邡，他与他口中厌恶的魑魅魍魉之辈，有何不同？
他又何必特意写下这一句？
朱砂正欲说话，远处出现皇甫睦与一队官差的身影。
晃眼间，皇甫睦走来：“寻二位许久了。我已取来墨卷，二位随我去书房比对字迹吧。”
罗刹指着方凳想说话，被朱砂一把牵走。
路上，皇甫睦问起两人今日的行踪：“我听夫子说，二位今日又去找了十二位解元？”
朱砂轻笑道：“是。久不见皇甫侍郎回来，我俩便找他们闲聊几句。此案的赏金多，就算再无事可做，也得找些事做，万不能辜负圣人对我们的器重。你说对不对，皇甫侍郎？”
皇甫睦心下了然：“是这个道理。”
书房中，整整三大箱墨卷。
三人各怀心思，各拉了一把八仙椅，慢慢查看。
看至子时，方看完一箱。
皇甫睦出言催促两人回房：“二位是查案的特使，不可太过操劳。不如这样，我明日找几位夫子一起查看。若找到此人，再告知二位？”
朱砂哈欠连天，依然一脸正色，摆手婉拒：“不可不可。皇甫侍郎为解元宴奔波多日，未得安寝，此等小事，我们怎好劳烦你？二郎，打起精神，好好看。”
毫无睡意，一直不停忙碌的罗刹没好气道：“知道了。”
左右二人。
一个假装在看，实则在假寐。
一个假装在忙，实则在偷懒。
只有他，老老实实看了大半箱枯燥乏味的墨卷。
还要耐着性子听左右二人时不时打官腔，说些各怀鬼胎的场面话。
子时末，翻翻找找的皇甫睦找出一份墨卷，欣喜喊道：“就是他！”
罗刹接过一看，浓烈的墨香扑鼻而来。
为了彻底推给恶鬼，皇甫睦及他背后的一群人，连二十八年前的考卷，竟也能立马仿写一份。
朱砂看罗刹蹙眉凝神，急迫地凑到他身边：“皇天不负有心人，终于让我们找到这个恶鬼了！二郎，你快看看，他是何人？”
罗刹指指一旁的小字：“是一个叫梅棠的举子。”
一说梅棠，皇甫睦惊呼：“我认识此人。是一个武州籍的举子，为人自负自傲，时常与人起争执。我与他同一年参加春闱，他落榜后，频频大闹礼部，鸣冤告状，说有人换了他的文章。听闻此人回家时，路过宣州，被劫财的流匪杀害。”
朱砂恍然大悟：“此鬼，果然如我们所猜啊。”
对面二人在烛光下，拿着墨卷仔细比对。
堵在心中的石头落地，皇甫睦如释重负，小心问道：“二位，可是要细查宣州籍解元？我听说，人死后，鬼魂困于死亡之地，直到等来夺身的替死鬼。余子固与方弘信两位解元，一位出自宣州，一位曾途径宣州。我害怕……”
一张考卷，一个不存在的恶鬼。
崔家看来是想一石二鸟，再除掉余子固与方弘信。
朱砂眼珠子一转，挥手打断皇甫睦：“非也非也。皇甫侍郎，你从何处听到这些疑神疑鬼的妄言？鬼魂与人一样，可以四处走动，只是人看不见罢了。这梅棠，生前常去礼部闹事，说不定一死便飘去礼部了。要我说，贡院中的礼部官员，才该好好查查。”
皇甫睦尴尬地咽下剩下的所有话，苦兮兮道：“明日便是解元宴。若再抓不到恶鬼，圣人怕是会降罪。我的官位已然不保，只怕会连累二位受罚。”
闻言，朱砂拍桌而起，厉声吼道：“我乃太一道弟子，定不会放任恶鬼作祟！皇甫侍郎，你放心，等到天明，我便开坛做法揪出恶鬼。”
皇甫睦被她吓得一哆嗦，赶忙起身道谢：“那就劳烦二位了。”
朱砂信心满满，罗刹直翻白眼。
回房已是丑时中，罗刹翻出朱砂的一堆假行头：“你打算如何开坛做法？”
朱砂裹着锦衾，小手娇滴滴一勾：“二郎，床上冷，你快上来。”
罗刹乖顺地躺到她身边，任由她躲在自己怀中取暖。
想起皇甫睦的算计，他担忧道：“我们必须揪出一个恶鬼，要不然他们会找各种理由，推给无辜的余子固与方弘信。”
朱砂昏昏欲睡：“我捉鬼，你放心。”
罗刹扭头盯着桌上的那堆假行头，叹息一声，搂紧她入睡。
翌日，日上三竿，皇甫睦已在两人门外徘徊甚久。
原想冲上前叩门，又怕两人在房中念咒做法事，自己贸然打断，致两人前功尽弃。
正犹豫时，一身道袍的朱砂推门而出：“皇甫侍郎，走吧，随我去癸巳院捉鬼。”
皇甫睦看向紧闭的房门，满面疑惑：“另一位特使不去吗？”
朱砂理理道袍，抽出桃木剑在他面前比划：“二郎会在房中念御鬼诀辅佐我。此口诀乃太一道不传之秘，从不示人，望皇甫侍郎见谅。”
皇甫睦一脸郑重，跟在朱砂身后，前去癸巳院。
院中祭坛已按照朱砂所述摆好。
方一到场，朱砂便点香燃烛。
等香烛燃到一半，她又掏出符纸，贴在装着驱邪法米的白坛上。
一切准备就绪，朱砂闭上眼睛，捧着地灵尺默念口诀：“千神万圣，护我真灵。急急如律令！”
来回默念七遍之后，她缓缓睁眼。
手中的地灵尺，在她睁眼的一瞬停止晃动，直直指向院中的一个人。
周遭响起惊愕声与纷杂退后的脚步声，皇甫睦眉心乱跳，后背一身冷汗：“赵远徽？”
说时迟那时快。
朱砂抓起驱邪法米，狠狠砸向赵远徽。
一坛子米丢完，赵远徽疼得哭天喊地，不停求饶：“别打了，疼……”
朱砂挥起桃木剑，指向地上的赵远徽，又看向不远处愣神的皇甫睦：“皇甫侍郎，恶鬼就藏在此人的身子里！”
皇甫睦的眼中闪过一丝困惑：“玄机道长，赵、崔两位解元常常形影不离，他应该不是恶鬼吧？”
“皇甫侍郎，我懂你。突然间发现身边人是恶鬼，你的心里定不好受，定不愿意接受此等残酷之事。”朱砂语重心长，幽幽叹气，“我受天师教诲，于捉鬼一事上，从未出过任何差错。”
见皇甫睦依旧立在原地，朱砂自顾自上前，在赵远徽的额间与胸口等处贴符纸：“皇甫侍郎。事不宜迟，你快派人将此鬼送去太一道处置！”
愣神片刻的皇甫睦反应过来，侧身冷声吩咐道：“来人，将赵远徽送去太一道。”
恶鬼已被活捉，皇甫睦含笑走上前，半是道谢半是催促：“多谢二位特使鼎力相助，我今日便上疏圣人，告知此案已了结。二位特使在贡院烦心多日，今日大功告成，可以回家了。”
朱砂一边收起桃木剑，一边回他：“此案一句两句说不清。皇甫侍郎，事关鬼族，还是让我亲自与圣人说吧。”
“怎好再劳烦特使一日，还是我来说吧。”
“往常圣人出宫，天师都要跟随。皇甫侍郎，你别劝我了，我正好一起说，免得跑一趟子午山挨骂。”
“行吧……”
临回房前，朱砂再次大声叮嘱：“皇甫侍郎，你记得尽快把恶鬼送走，别让他跑了。”
“玄机道长放心，我即刻去办。”
“皇甫侍郎，真是国之栋梁啊。”
捉完鬼的朱砂心情大好，回房后直接扑倒罗刹，又亲又啃不撒手：“二郎，我方才英姿飒爽，仅用了一张符纸便制服赵远徽，引得一众书生连连鼓掌，说要为我写诗呢。”
罗刹既要承受她的撩拨，又要克制自己失控的理智。
等好不容易寻到机会逃脱，面上染上红晕，他义正言辞道：“你好好说话，别老逗我。”
确实像是一把方凳，尤其像是庖屋的方凳。
朱砂：“你是怀疑科举鬼附身他人,打晕崔邡后，将他吊在此处。但此鬼的本意，只是为了教训崔邡，而非杀死他？”
对视间，罗刹坚定开口：“我相信两位阿叔所说，科举鬼没有害人之心。”
贡院中所有伤人的怪事，皆非科举鬼所为。
崔邡之死，定有内情。
朱砂环顾四下,虽觉罗刹有些感情用事,但仍提议道：“那我们找找消失的方凳？”
“好。”
两人沿着湖边来回翻找，还真让罗刹在一处杂草丛生的水沟旁，找到一把方凳。
一把凳子腿上沾着泥的方凳。
罗刹揉开泥土，细细闻了闻：“和古槐那边的泥土一个味道。”
踌躇许久,朱砂平静地说出自己的猜测：“二郎,或许是科举鬼丢的。”
罗刹轻轻摇头：“若真是科举鬼所为,他无需多此一举,将方凳丢在此处。”
再者,科举鬼所留之诗,满含对恶人的嘲讽之意。
魑魅喜人过。
若真是科举鬼杀了崔邡，他与他口中厌恶的魑魅魍魉之辈，有何不同？
他又何必特意写下这一句？
朱砂正欲说话，远处出现皇甫睦与一队官差的身影。
晃眼间，皇甫睦走来：“寻二位许久了。我已取来墨卷，二位随我去书房比对字迹吧。”
罗刹指着方凳想说话，被朱砂一把牵走。
路上，皇甫睦问起两人今日的行踪：“我听夫子说，二位今日又去找了十二位解元？”
朱砂轻笑道：“是。久不见皇甫侍郎回来，我俩便找他们闲聊几句。此案的赏金多，就算再无事可做，也得找些事做，万不能辜负圣人对我们的器重。你说对不对，皇甫侍郎？”
皇甫睦心下了然：“是这个道理。”
书房中，整整三大箱墨卷。
三人各怀心思，各拉了一把八仙椅，慢慢查看。
看至子时，方看完一箱。
皇甫睦出言催促两人回房：“二位是查案的特使，不可太过操劳。不如这样，我明日找几位夫子一起查看。若找到此人，再告知二位？”
朱砂哈欠连天，依然一脸正色，摆手婉拒：“不可不可。皇甫侍郎为解元宴奔波多日，未得安寝，此等小事，我们怎好劳烦你？二郎，打起精神，好好看。”
毫无睡意，一直不停忙碌的罗刹没好气道：“知道了。”
左右二人。
一个假装在看，实则在假寐。
一个假装在忙，实则在偷懒。
只有他，老老实实看了大半箱枯燥乏味的墨卷。
还要耐着性子听左右二人时不时打官腔，说些各怀鬼胎的场面话。
子时末，翻翻找找的皇甫睦找出一份墨卷，欣喜喊道：“就是他！”
罗刹接过一看，浓烈的墨香扑鼻而来。
为了彻底推给恶鬼，皇甫睦及他背后的一群人，连二十八年前的考卷，竟也能立马仿写一份。
朱砂看罗刹蹙眉凝神，急迫地凑到他身边：“皇天不负有心人，终于让我们找到这个恶鬼了！二郎，你快看看，他是何人？”
罗刹指指一旁的小字：“是一个叫梅棠的举子。”
一说梅棠，皇甫睦惊呼：“我认识此人。是一个武州籍的举子，为人自负自傲，时常与人起争执。我与他同一年参加春闱，他落榜后，频频大闹礼部，鸣冤告状，说有人换了他的文章。听闻此人回家时，路过宣州，被劫财的流匪杀害。”
朱砂恍然大悟：“此鬼，果然如我们所猜啊。”
对面二人在烛光下，拿着墨卷仔细比对。
堵在心中的石头落地，皇甫睦如释重负，小心问道：“二位，可是要细查宣州籍解元？我听说，人死后，鬼魂困于死亡之地，直到等来夺身的替死鬼。余子固与方弘信两位解元，一位出自宣州，一位曾途径宣州。我害怕……”
一张考卷，一个不存在的恶鬼。
崔家看来是想一石二鸟，再除掉余子固与方弘信。
朱砂眼珠子一转，挥手打断皇甫睦：“非也非也。皇甫侍郎，你从何处听到这些疑神疑鬼的妄言？鬼魂与人一样，可以四处走动，只是人看不见罢了。这梅棠，生前常去礼部闹事，说不定一死便飘去礼部了。要我说，贡院中的礼部官员，才该好好查查。”
皇甫睦尴尬地咽下剩下的所有话，苦兮兮道：“明日便是解元宴。若再抓不到恶鬼，圣人怕是会降罪。我的官位已然不保，只怕会连累二位受罚。”
闻言，朱砂拍桌而起，厉声吼道：“我乃太一道弟子，定不会放任恶鬼作祟！皇甫侍郎，你放心，等到天明，我便开坛做法揪出恶鬼。”
皇甫睦被她吓得一哆嗦，赶忙起身道谢：“那就劳烦二位了。”
朱砂信心满满，罗刹直翻白眼。
回房已是丑时中，罗刹翻出朱砂的一堆假行头：“你打算如何开坛做法？”
朱砂裹着锦衾，小手娇滴滴一勾：“二郎，床上冷，你快上来。”
罗刹乖顺地躺到她身边，任由她躲在自己怀中取暖。
想起皇甫睦的算计，他担忧道：“我们必须揪出一个恶鬼，要不然他们会找各种理由，推给无辜的余子固与方弘信。”
朱砂昏昏欲睡：“我捉鬼，你放心。”
罗刹扭头盯着桌上的那堆假行头，叹息一声，搂紧她入睡。
翌日，日上三竿，皇甫睦已在两人门外徘徊甚久。
原想冲上前叩门，又怕两人在房中念咒做法事，自己贸然打断，致两人前功尽弃。
正犹豫时，一身道袍的朱砂推门而出：“皇甫侍郎，走吧，随我去癸巳院捉鬼。”
皇甫睦看向紧闭的房门，满面疑惑：“另一位特使不去吗？”
朱砂理理道袍，抽出桃木剑在他面前比划：“二郎会在房中念御鬼诀辅佐我。此口诀乃太一道不传之秘，从不示人，望皇甫侍郎见谅。”
皇甫睦一脸郑重，跟在朱砂身后，前去癸巳院。
院中祭坛已按照朱砂所述摆好。
方一到场，朱砂便点香燃烛。
等香烛燃到一半，她又掏出符纸，贴在装着驱邪法米的白坛上。
一切准备就绪，朱砂闭上眼睛，捧着地灵尺默念口诀：“千神万圣，护我真灵。急急如律令！”
来回默念七遍之后，她缓缓睁眼。
手中的地灵尺，在她睁眼的一瞬停止晃动，直直指向院中的一个人。
周遭响起惊愕声与纷杂退后的脚步声，皇甫睦眉心乱跳，后背一身冷汗：“赵远徽？”
说时迟那时快。
朱砂抓起驱邪法米，狠狠砸向赵远徽。
一坛子米丢完，赵远徽疼得哭天喊地，不停求饶：“别打了，疼……”
朱砂挥起桃木剑，指向地上的赵远徽，又看向不远处愣神的皇甫睦：“皇甫侍郎，恶鬼就藏在此人的身子里！”
皇甫睦的眼中闪过一丝困惑：“玄机道长，赵、崔两位解元常常形影不离，他应该不是恶鬼吧？”
“皇甫侍郎，我懂你。突然间发现身边人是恶鬼，你的心里定不好受，定不愿意接受此等残酷之事。”朱砂语重心长，幽幽叹气，“我受天师教诲，于捉鬼一事上，从未出过任何差错。”
见皇甫睦依旧立在原地，朱砂自顾自上前，在赵远徽的额间与胸口等处贴符纸：“皇甫侍郎。事不宜迟，你快派人将此鬼送去太一道处置！”
愣神片刻的皇甫睦反应过来，侧身冷声吩咐道：“来人，将赵远徽送去太一道。”
恶鬼已被活捉，皇甫睦含笑走上前，半是道谢半是催促：“多谢二位特使鼎力相助，我今日便上疏圣人，告知此案已了结。二位特使在贡院烦心多日，今日大功告成，可以回家了。”
朱砂一边收起桃木剑，一边回他：“此案一句两句说不清。皇甫侍郎，事关鬼族，还是让我亲自与圣人说吧。”
“怎好再劳烦特使一日，还是我来说吧。”
“往常圣人出宫，天师都要跟随。皇甫侍郎，你别劝我了，我正好一起说，免得跑一趟子午山挨骂。”
“行吧……”
临回房前，朱砂再次大声叮嘱：“皇甫侍郎，你记得尽快把恶鬼送走，别让他跑了。”
“玄机道长放心，我即刻去办。”
“皇甫侍郎，真是国之栋梁啊。”
捉完鬼的朱砂心情大好，回房后直接扑倒罗刹，又亲又啃不撒手：“二郎，我方才英姿飒爽，仅用了一张符纸便制服赵远徽，引得一众书生连连鼓掌，说要为我写诗呢。”
罗刹既要承受她的撩拨，又要克制自己失控的理智。
等好不容易寻到机会逃脱，面上染上红晕，他义正言辞道：“你好好说话，别老逗我。”