第40章
庄家准备了差不多,沈家也陆续送来一些吃的和药丸子,没想到曹家竟然连人带马车都送了。
苏蕙仙一边看礼物，一边摇头心中暗笑：二弟倒是结了一门好亲，以后即便考不中，也是衣食无忧。
路菜的罐子散发浓郁的香味，让人忍不住胃口大开。苏蕙仙打开一罐，只见上面浸着一层油，下面是鸡瓜子、香菇丁等。
后面几罐有猪肉的、牛肉的，也有羊肉的，还有两罐是脆生生的咸菜。
除了路菜，曹家准备的药物更加齐全。苏蕙仙忍不住叹道，这曹家父母真是用心了。
众人准备了一个月，终于出发。
庄绍耀和沈绍祖坐在一辆车上，两人脸上既有即将远行的好奇和兴奋，也有舍不得离开家乡和父母的惆怅和忧愁。
终究前一种情绪占据了上风。
此次庄绍宗一共准备了六辆车，大嫂与侄儿侄女们一辆，他们夫妻一辆，两位弟弟一辆，行李和婢仆在剩余的三辆车上。
车轮碾过车辙，吱呀吱呀地开始了行程。
路上看书伤眼，庄绍宗和苏蕙仙都嘱咐过两位小弟。
得了“圣旨”的庄绍耀兄弟心安理得将书抛在一边，两个小脑袋凑在一起看向窗外。
“京师是什么样子？”庄绍耀发问。
沈绍祖闻言想起了《两都赋》《二京赋》《三都赋》之明绚，道：“京师人杰地灵，俊采星驰，巍峨大观。”
道路两侧种植杨、槐、柳等树木，青翠的枝条在头顶交叉相拥，结成绿色的穹顶，偶然有阳光落在地上。
县城的景色很熟悉，外面的景色会不一样吗？
车声辚辚，带着庄绍耀兄弟的好奇一路往前，出了开封府。
但是坐了几日马车的庄绍耀此刻恍若一条风干的咸鱼，有气无力。
路上的车辙和沟壑让庄绍耀颠簸不已，有一次车夫没有看住，马车滑进了深沟，庄绍耀和沈绍祖都撞到了车壁上。
后背都青了。
“弟啊，出去太辛苦了，我想当个家里蹲。”庄绍耀龇着牙，眼泪汪汪道。
沈绍祖将药盒塞给庄绍耀，撩起后背的衣裳，转过身，道：“别打岔，我给你上了药，该给我上药。”
“嘶！”沈绍祖倒吸一口气，道：“你不会轻点啊？”
庄绍耀反而更用力，一报刚才之仇，嘿嘿笑着：“二哥说了，要使劲揉，将药揉开，才能好得快。”
沈绍祖只得龇着牙，接受庄绍耀的“好意”。
上完药，两个人都变得有气无力。
沈绍祖这时心底也赞同起庄绍耀家里蹲的想法。
远行真是太不容易了。
抛去路上的颠簸不谈，处在狭小的车厢也让人心情不豫，而且出去不是风尘，就是高阳。
庄绍耀蔫巴巴地趴在窗户上，道：“早知道就坐轿子了。”
沈绍祖摇头道：“我不喜欢轿子，马车还能舒展腿脚，轿子就那么小的一块地方，连腿脚都伸不开。”
庄绍耀跟着叹气，又道：“要是有大船就好了。”
“我听说北人不善坐船，坐船还会晕船呢。”沈绍祖回道。
庄绍耀架着膀子忽闪了几下，对沈绍祖道：“我要是张一对翅膀该多好啊，想去哪儿就飞去哪儿，也不颠簸。”
沈绍祖闻言轻笑，道：“你想得美！我还想像《逍遥游》的鲲鹏呢，扶摇九万里。”
两人说说笑笑，精神恢复了些，也慢慢习惯道路的颠簸。
然而，走着走着，两人的表情变得凝重。
无他，这一路上他们遇到了很多乞讨者，衣衫褴褛的乞讨者。
庄绍耀下去问过这些人的来历，大部分来自西边。
西边匪患严重，朝廷又屡战不胜，加派苛捐杂税，又逢干旱，百姓名不聊生，只好外出讨饭。
怎么会这样？
庄绍耀神情怏怏，与沈绍祖耳语道：“所谓的匪徒无非是被逼上山的百姓，择一名声在外的贤臣恩威并施就能剿灭，怎么会拖到这种地步？”
沈绍祖也不理解，大为震撼，震撼之余又有担忧，亦耳语道：“只怕成燎原之势，说不定就要波及咱们家。”
中原自古就是四战之地，每一次动乱中原都深受战火荼毒。
庄绍耀龇牙，恨恨地小声骂道：“一群尸位素餐的混蛋。”
沈绍祖闻言，眼神明亮，道：“我要考中进士，保护咱们家。”
“我也一样。”庄绍耀坚定道：“我让大哥给我捐监生，咱们一起去考举人。”
庄绍耀郑重地点点头。
路上的乞丐对于仆从众多的庄家车队不是威胁，但是庄绍宗一行也走得战战兢兢。
阿宝攥着庄绍宗的衣袖，心有余悸，道：“夫君……”
庄绍宗安慰她道：“现在青黄不接，等收了夏粮，他们就回家了。”
阿宝抿着嘴，靠在庄绍宗的肩膀上，道：“夫君，我想回家。”
在阿宝的心中，家里最安全，家里有替她遮风挡雨的父母。
庄绍宗的唇轻轻地碰着阿宝的头发，道：“不用怕，有我在呢。一直往前走到了京师，到了京师就好了。”
阿宝小声地哼了一声，心情低落，不知是因为看到乞讨百姓的惨状，还是因为思念父母。
庄绍宗目光悠远，想起了大哥在信中对一些官员的鄙薄，心中的不安愈发浓重。
太阳渐渐西斜，又到了黄昏。
第32章 京师
◎畅想起以后在京师的畅快日子◎
一路走来,庄绍耀与沈绍祖的兴致越来越低落。并不是所有的地方都是桃花镇，而桃花镇更像……
“世外桃源。”沈绍祖仿佛明白庄绍耀的心事，接道。他的脸上也是迷茫和怅惘。
桃花镇的读书人有汝县宾兴资助,桃花镇的农人和小儿有乡绅救济，全镇无饥馁。
可是,桃花镇并不像五柳先生的桃花源那样不为外人所知，与世隔绝，若外面发生变动，必然会受到波及。
庄绍耀想到此处更加郁闷了,与沈绍祖也更加坚定了科举入仕做官为民的信念。
流离的百姓越靠近京师越少，这多多少少安慰了两小大受打击的心灵。
巍峨粗粝的城墙，持有武器的守门士兵,排着长长队伍等待入城的车队……一切都让从未出过远门的众人感到极为震撼。
这就是京师！
心脏随着车队的喧嚣声越跳越快,庄绍耀舍不得为了颜面而收回往外看的目光。
“真高啊！”沈绍祖赞道。
一股自豪油然而生,这就是他们的京师。古老的城墙如同久经沙场的悍将,沉默地守卫着他的子民。
“当年于少保或许是喜欢京师厚重的城墙，才不愿意南迁，最后力挽狂澜,拯大厦之将倾。”沈绍祖猜测道。
庄绍耀颔首道：“我见过了,也喜欢,不知道我能不能上城楼，眺望远方。”
沈绍祖笑他：“怎么可能？这可是拱卫京师的城楼。”
众人排着队入内,马车刚要起步,就停了下来,俄而又重新开动。
“怎么回事儿？”庄绍耀问外面赶车的董三。
董三眉飞色舞,高兴道：“我二哥过来接咱们了,我看见了！二哥正在前头和二少爷说话。”
原来,庄绍光得知妻儿兄弟弟妇过来，估摸着时间，派长随董二日日守在城门口。
今日，董二果然迎来了几位主子。
庄绍耀闻言高兴起来道：“大哥派人接我们来了！”
“是呀，我好多年没见过大哥了。”沈绍祖也道。
然而，这股高兴随着逐渐靠近大哥，都化作了近乡情更怯。庄绍耀兄弟连外面的热闹都无暇分心。
大约半个时辰后，众人在一座三进的院子停下来，牌匾上面写着“庄宅”。
董二与几兄弟一起长大，关系不同寻常仆从。
他先见过几位少爷奶奶孙少爷孙小姐，然后替庄绍光告罪：“大少爷本来要去迎你们，只是衙门事忙，到晚上方归。”
“大少爷已经命人收拾好院子，请少爷奶奶住下。”说罢，董二叫来浑家与仆妇，领着众人去了各自的院子沐浴更衣。
苏蕙仙跟着董二浑家春兰来到后院，一路打量，只见小院清幽，布局整洁，想来不便宜。
“这座宅子什么时候租的，租金几何？”苏蕙仙问道。
董二暂领府上的管家，春兰由此对家中之事听过一些，便回道：“太太，这座宅子原是贾郎中家的，好像出了事儿，被革职回家，匆匆卖了宅子。老爷见价格合适，便花了一千两银子将其买下。”
苏蕙仙眉头微微一皱，道：“老爷的俸禄再加上其他收入，每年不过六百两，哪来的一千两买宅子？”
春兰闻言笑起来：“太太不知道？我那口子说，这钱是从家里寄来的。”
苏蕙仙听了，了然，全家谁最有钱？除了二弟夫妇，没有其他人了。
苏蕙仙一边看礼物，一边摇头心中暗笑：二弟倒是结了一门好亲，以后即便考不中，也是衣食无忧。
路菜的罐子散发浓郁的香味，让人忍不住胃口大开。苏蕙仙打开一罐，只见上面浸着一层油，下面是鸡瓜子、香菇丁等。
后面几罐有猪肉的、牛肉的，也有羊肉的，还有两罐是脆生生的咸菜。
除了路菜，曹家准备的药物更加齐全。苏蕙仙忍不住叹道，这曹家父母真是用心了。
众人准备了一个月，终于出发。
庄绍耀和沈绍祖坐在一辆车上，两人脸上既有即将远行的好奇和兴奋，也有舍不得离开家乡和父母的惆怅和忧愁。
终究前一种情绪占据了上风。
此次庄绍宗一共准备了六辆车，大嫂与侄儿侄女们一辆，他们夫妻一辆，两位弟弟一辆，行李和婢仆在剩余的三辆车上。
车轮碾过车辙，吱呀吱呀地开始了行程。
路上看书伤眼，庄绍宗和苏蕙仙都嘱咐过两位小弟。
得了“圣旨”的庄绍耀兄弟心安理得将书抛在一边，两个小脑袋凑在一起看向窗外。
“京师是什么样子？”庄绍耀发问。
沈绍祖闻言想起了《两都赋》《二京赋》《三都赋》之明绚，道：“京师人杰地灵，俊采星驰，巍峨大观。”
道路两侧种植杨、槐、柳等树木，青翠的枝条在头顶交叉相拥，结成绿色的穹顶，偶然有阳光落在地上。
县城的景色很熟悉，外面的景色会不一样吗？
车声辚辚，带着庄绍耀兄弟的好奇一路往前，出了开封府。
但是坐了几日马车的庄绍耀此刻恍若一条风干的咸鱼，有气无力。
路上的车辙和沟壑让庄绍耀颠簸不已，有一次车夫没有看住，马车滑进了深沟，庄绍耀和沈绍祖都撞到了车壁上。
后背都青了。
“弟啊，出去太辛苦了，我想当个家里蹲。”庄绍耀龇着牙，眼泪汪汪道。
沈绍祖将药盒塞给庄绍耀，撩起后背的衣裳，转过身，道：“别打岔，我给你上了药，该给我上药。”
“嘶！”沈绍祖倒吸一口气，道：“你不会轻点啊？”
庄绍耀反而更用力，一报刚才之仇，嘿嘿笑着：“二哥说了，要使劲揉，将药揉开，才能好得快。”
沈绍祖只得龇着牙，接受庄绍耀的“好意”。
上完药，两个人都变得有气无力。
沈绍祖这时心底也赞同起庄绍耀家里蹲的想法。
远行真是太不容易了。
抛去路上的颠簸不谈，处在狭小的车厢也让人心情不豫，而且出去不是风尘，就是高阳。
庄绍耀蔫巴巴地趴在窗户上，道：“早知道就坐轿子了。”
沈绍祖摇头道：“我不喜欢轿子，马车还能舒展腿脚，轿子就那么小的一块地方，连腿脚都伸不开。”
庄绍耀跟着叹气，又道：“要是有大船就好了。”
“我听说北人不善坐船，坐船还会晕船呢。”沈绍祖回道。
庄绍耀架着膀子忽闪了几下，对沈绍祖道：“我要是张一对翅膀该多好啊，想去哪儿就飞去哪儿，也不颠簸。”
沈绍祖闻言轻笑，道：“你想得美！我还想像《逍遥游》的鲲鹏呢，扶摇九万里。”
两人说说笑笑，精神恢复了些，也慢慢习惯道路的颠簸。
然而，走着走着，两人的表情变得凝重。
无他，这一路上他们遇到了很多乞讨者，衣衫褴褛的乞讨者。
庄绍耀下去问过这些人的来历，大部分来自西边。
西边匪患严重，朝廷又屡战不胜，加派苛捐杂税，又逢干旱，百姓名不聊生，只好外出讨饭。
怎么会这样？
庄绍耀神情怏怏，与沈绍祖耳语道：“所谓的匪徒无非是被逼上山的百姓，择一名声在外的贤臣恩威并施就能剿灭，怎么会拖到这种地步？”
沈绍祖也不理解，大为震撼，震撼之余又有担忧，亦耳语道：“只怕成燎原之势，说不定就要波及咱们家。”
中原自古就是四战之地，每一次动乱中原都深受战火荼毒。
庄绍耀龇牙，恨恨地小声骂道：“一群尸位素餐的混蛋。”
沈绍祖闻言，眼神明亮，道：“我要考中进士，保护咱们家。”
“我也一样。”庄绍耀坚定道：“我让大哥给我捐监生，咱们一起去考举人。”
庄绍耀郑重地点点头。
路上的乞丐对于仆从众多的庄家车队不是威胁，但是庄绍宗一行也走得战战兢兢。
阿宝攥着庄绍宗的衣袖，心有余悸，道：“夫君……”
庄绍宗安慰她道：“现在青黄不接，等收了夏粮，他们就回家了。”
阿宝抿着嘴，靠在庄绍宗的肩膀上，道：“夫君，我想回家。”
在阿宝的心中，家里最安全，家里有替她遮风挡雨的父母。
庄绍宗的唇轻轻地碰着阿宝的头发，道：“不用怕，有我在呢。一直往前走到了京师，到了京师就好了。”
阿宝小声地哼了一声，心情低落，不知是因为看到乞讨百姓的惨状，还是因为思念父母。
庄绍宗目光悠远，想起了大哥在信中对一些官员的鄙薄，心中的不安愈发浓重。
太阳渐渐西斜，又到了黄昏。
第32章 京师
◎畅想起以后在京师的畅快日子◎
一路走来,庄绍耀与沈绍祖的兴致越来越低落。并不是所有的地方都是桃花镇，而桃花镇更像……
“世外桃源。”沈绍祖仿佛明白庄绍耀的心事，接道。他的脸上也是迷茫和怅惘。
桃花镇的读书人有汝县宾兴资助,桃花镇的农人和小儿有乡绅救济，全镇无饥馁。
可是,桃花镇并不像五柳先生的桃花源那样不为外人所知，与世隔绝，若外面发生变动，必然会受到波及。
庄绍耀想到此处更加郁闷了,与沈绍祖也更加坚定了科举入仕做官为民的信念。
流离的百姓越靠近京师越少，这多多少少安慰了两小大受打击的心灵。
巍峨粗粝的城墙，持有武器的守门士兵,排着长长队伍等待入城的车队……一切都让从未出过远门的众人感到极为震撼。
这就是京师！
心脏随着车队的喧嚣声越跳越快,庄绍耀舍不得为了颜面而收回往外看的目光。
“真高啊！”沈绍祖赞道。
一股自豪油然而生,这就是他们的京师。古老的城墙如同久经沙场的悍将,沉默地守卫着他的子民。
“当年于少保或许是喜欢京师厚重的城墙，才不愿意南迁，最后力挽狂澜,拯大厦之将倾。”沈绍祖猜测道。
庄绍耀颔首道：“我见过了,也喜欢,不知道我能不能上城楼，眺望远方。”
沈绍祖笑他：“怎么可能？这可是拱卫京师的城楼。”
众人排着队入内,马车刚要起步,就停了下来,俄而又重新开动。
“怎么回事儿？”庄绍耀问外面赶车的董三。
董三眉飞色舞,高兴道：“我二哥过来接咱们了,我看见了！二哥正在前头和二少爷说话。”
原来,庄绍光得知妻儿兄弟弟妇过来，估摸着时间，派长随董二日日守在城门口。
今日，董二果然迎来了几位主子。
庄绍耀闻言高兴起来道：“大哥派人接我们来了！”
“是呀，我好多年没见过大哥了。”沈绍祖也道。
然而，这股高兴随着逐渐靠近大哥，都化作了近乡情更怯。庄绍耀兄弟连外面的热闹都无暇分心。
大约半个时辰后，众人在一座三进的院子停下来，牌匾上面写着“庄宅”。
董二与几兄弟一起长大，关系不同寻常仆从。
他先见过几位少爷奶奶孙少爷孙小姐，然后替庄绍光告罪：“大少爷本来要去迎你们，只是衙门事忙，到晚上方归。”
“大少爷已经命人收拾好院子，请少爷奶奶住下。”说罢，董二叫来浑家与仆妇，领着众人去了各自的院子沐浴更衣。
苏蕙仙跟着董二浑家春兰来到后院，一路打量，只见小院清幽，布局整洁，想来不便宜。
“这座宅子什么时候租的，租金几何？”苏蕙仙问道。
董二暂领府上的管家，春兰由此对家中之事听过一些，便回道：“太太，这座宅子原是贾郎中家的，好像出了事儿，被革职回家，匆匆卖了宅子。老爷见价格合适，便花了一千两银子将其买下。”
苏蕙仙眉头微微一皱，道：“老爷的俸禄再加上其他收入，每年不过六百两，哪来的一千两买宅子？”
春兰闻言笑起来：“太太不知道？我那口子说，这钱是从家里寄来的。”
苏蕙仙听了，了然，全家谁最有钱？除了二弟夫妇，没有其他人了。