云欢 第88节
后来永嘉帝听闻此事，进东宫看望奚玉生, 将年幼的他抱在臂弯里，父子二人站在檐下，一同看着盘踞鸟窝，声声啼哭的燕子。
父亲的肩膀宽阔而充满力量，即便抱着半大的奚玉生，也能稳稳地站着，好似什么都不会将他击垮。他对奚玉生道：“玉生，你看，血缘便是这世间最牢固，最不可割舍之物，连这般脑子只有核桃仁大小的牲畜，都会困于血亲之悲。”
“此物永远是人生来就带在骨子里的软肋，再痛恨也会打断骨头连着筋，当你找不到一个人的破绽时，以此下手，绝不会出错。”
奚玉生素来谨记父皇的教诲，即便许多年过去，此话仍牢记在心，明白这世上最亲密的关系，莫过于血亲。
然而此时他看着城墙之下那排列阵前的几个囚笼，好似受了当头一棒，痛得双目发黑，心筋抽搐。
他从未想过，自打他记事起便仰望，崇敬的父亲，泱泱大夏的君王，教导他“心怀悲悯，仁治天下”的人，竟在几十年前做出如此有悖人伦的残忍之事。他建立在心中那巍峨的宫殿，日日夜夜所奉行的教诲，在这样残忍的画面下开始分崩离析。
父亲的脸他看了二十余年，却在今日觉得如此陌生，如此可怕。
笼中四个男子皆像是受过酷刑，身上布满血痕，年长者已奄奄一息，生死不明。余下三个年轻人状态也不佳，被铁链紧紧拽着，只能保持着跪姿，仰头看着墙头上的霍灼音。
永嘉帝抬手，士兵快步上前，围在铁笼周遭，将拴着几人脖子的铁链奋力一拽，迫使四人的脑袋卡在铁笼前方的小窗里。年长者昏迷不醒，任人摆布，剩下三个尚为清醒的年轻人立即挣动起来，拽得士兵踉跄两步，铁链发出刺耳响声。
棍棒探入铁栏里，狠狠照着几人的腹部捣了几下，方才尤做困兽之斗的三人立即痛得蜷缩起来，再无反抗的力气。
纵然奚玉生与这四人并不相识，也清楚这些不过是几十年前的旧影，却仍是被眼前的画面震得双耳嗡鸣，心脏千刀万剐地痛起来，紧咬着的牙齿刺破了口腔，血液的甜腥在口中弥漫。奚玉生握着拳头，死死地将脑中的弦绷紧，让自己保持镇定，局外旁观。
耳边响起了哭声，是守城的将士低头抹了眼泪，嘴里呜呜咽咽，喊着“将军”。
奚玉生转头去看霍灼音，却见她仍站于高处，脊背打得很直，那一身银铠在风沙之中也显得格外锃亮，飞舞的发丝纷乱她的眉眼，却仍未将那些坚毅动摇一分一毫。
她的侧脸极为冷漠，方才那一瞬的动容已然完全消失，她依旧是坚不可摧的模样。
见她久久不应，永嘉帝抬手做了个下切的手势，便见一人抽刀上前，行至第一辆囚车前。手起刀落，照着那卡在小窗外的头颅便是一刀，年长者的脑袋滚落在地，热血抛洒。
奚玉生宛如一箭穿心，滚落了眼泪，“不要……”
城墙之上哭声大起，月凤士兵悲喊着将军。
砍下敌将头颅，大夏几十万将士士气大涨，又开始将长枪往地上砸，喊着：“杀！杀！杀！”
然而霍家人未言一语，不管是囚笼中的三人，抑或是城墙上的霍灼音，皆沉默着。
永嘉帝二次抬手，第二辆囚车的年轻人脑袋落地。
奚玉生浑身颤抖着，那断颈喷出的血，染得土地赤红，刺痛了他的双眼。
永嘉帝第三次抬手，霍灼音的兄长又少一位。
她却无动于衷，面上脸一丝多余的表情都没有，冷漠得犹如看着路边的蚂蚁被蹍死，好像是个无知无觉，不会疼痛之人。
墙头之上，忽而有人唱起哀歌，零零散散，开始有人附和。那是一种奚玉生听不懂的语言，应是相隔京城千万里的月凤所流传的古老方言，腔调悲伤而悠扬，似乎是一首送别故人或是告慰亡灵的曲调，伴着断断续续的啜泣声，听得奚玉生肝肠寸断。
此时的奚玉生并非心向月凤，但也不属于城外入侵的大夏。他被一股巨大的悲伤笼罩，哀于生命的流逝，哀于战乱带来的灭亡。
哀于霍灼音亲眼面对父兄之死的痛苦。
永嘉帝再一次扬手，做了斩首的手势，将士拎着沾满鲜血的刀停在最后一个年轻男子的囚笼前。
“灼音——！”就在此刻，那人忽然撕扯着铁链，爆发出强劲的力量，猛地扑在铁笼上，挣得周围拽着铁链的士兵跌倒。
他鲜血淋漓的双手死死地抓着铁栏，一仰头，糟乱的头发中那一双赤红而明亮的眼睛，好似滚烫的火焰灼人，用尽了全身最后一丝力气，吼声振聋发聩：“父亲让我代为转告你，月凤城门只可破，不可开！纵使霍家满门尽死贼手，也绝不可让城、门、一、寸！！！”
这吼声被喧嚣的狂风卷得漫天散落，绵延千里，足以传到每一个月凤人的耳中。
哀歌化作失声痛哭，咆哮的风声里掺杂了洪亮的号角，震天的战鼓，几十万人的齐吼，却依然压不住那铮铮作响的铁骨声。
士兵将锁链狠狠一拽，那声音嘹亮的年轻人便死死地卡在小铁窗里，他发疯地挣扎，爆发出愤怒的嘶吼，使得囚车周边的士兵都使出全身的力气绷紧铁链。
伴着一刀落下，挣扎扑腾的身体便没了生息，头颅在地上滚了几圈，停在喷涌的血雨之中，那双眼睛仍死死地瞪着，到最后都没合上。
永嘉帝让将士将这几颗头颅挑在长枪之上挂着，远远看去，好似耀武扬威地左右挥动。
奚玉生已无力再看，闭上双眼，月凤将士的痛苦，霍灼音的静默，皆化作利刃刺进他的身体。
他俱已分晓那“月凤小国进犯边境，大夏皇帝亲征平乱”的辉煌故事里，有着多么残忍的过去。
他是大夏的太子，生来便注定接替大夏的权柄，为天下君王。却不知在出生的那一刻起，他便已万罪加身，这千千万万枉死的冤魂，便是再多的善行也无法消解业果。
奚玉生陡生软弱，想要逃离这里。
“灼音！你救救我——”城墙下传来少女的哭喊，已然嘶哑难听，却通过灵器越过风沙，传至城墙上。奚玉生看见最后一辆铁笼中的少女，她只穿着单薄的衣衫，披头散发，满身污泥。
“月凤公主在敌军阵前自尽，约定与少将军来世再做夫妻”的故事，奚玉生自小便在京中听过，这凄美的爱情甚受大夏百姓的喜爱，编写话本，绘以化作，编演剧目，演变出无数版本。
却是不知，这些真实的过往早已随着月凤的灭亡而彻底被人改头换面，连同这些悲惨的故事也一起消失在大夏人的记忆里。
五彩灯火下身着华丽衣裙，戴满珠翠玉石向皇兄撒娇的小公主，正满身狼狈地抓着铁栏一声又一声地呼唤霍灼音，向她求救。
“我不想死，我不想死……你把我换回去好吗？”公主呜呜咽咽，语无伦次地乞求：“大夏的皇帝说，只要你开城门，献上八星盘，他便不会动月凤皇城一人。不过是一个法器，给他们就是了……我好怕，皇兄，让皇兄救我……”
霍灼音静静地看着她，无任何回应，心若冷铁。
永嘉帝见状，也失了耐心，偏头下了个命令，随后几个士兵便大步上前，竟一边走一边解开自己的甲胄，脱了上衣，露出光裸的胸膛，将铁笼围起来。
奚玉生心头大震，满腔怒火烧沸胸膛，不可置信地看着自己的父亲，便是再如何见识到父亲过去的不堪，他仍是被眼前的一幕击溃。
男人的手探进铁笼里，发出刺耳的笑声，争抢去摸笼中的公主。
她吓坏了，尖声叫起来，站直身体在铁笼中闪躲避让：“灼音，灼音！”
“少将军！”“少将军，还是口头议和，将公主救下吧！”墙头上的士兵再也忍不住，纷纷开始动摇。
霍家世代从将，战死沙场不在少数，战败而死虽令将士伤心痛哭，但为国战死乃是士兵之荣耀，自是理所应当。而公主生来娇贵，又是皇帝唯一的胞妹，是月凤子民所供养的公主，如何能忍受得了这份屈辱。
劝阻的声音越来越多，霍灼音身形一晃，终于有了反应。
她抬手，冷声道：“弓来。”
站在后方的下属立即奉上一张长弓，周身的士兵面面相觑，彼此眼中流露出疑惑，不知这位少将军要作何。
却见她接过羽箭，忽而从衣襟里摸出一支簪花来。
那簪花粉艳明丽，点缀着翠色，显然是女子所戴之物。奚玉生只看了一眼，立即就认出，那是方才那张灯结彩的街桥下，公主戴在霍灼音发上的那一支。
她将簪花的铁钗生生弯曲，一圈又一圈地缠在箭头的后方，再弯弓搭箭，劲瘦的手臂爆发出的力量在瞬间就将弓弦拉满，箭头直指城墙下方。
士兵皆不明白她何故如此，毕竟这时候再想凭一支箭杀了敌国皇帝根本是不可能的事，当务之急应是缓解战事，将公主救下来才是。
奚玉生这缕游魂飘在霍灼音的身侧，看着她充满冷然坚毅的眼睛瞄准羽箭的目标，猎猎狂风之下，她的身姿如同深深扎根，绵延百里的一棵长松，如此挺拔，茁壮。
霍灼音眸色稍压，苍白的唇轻启，沙哑的声音流泻出很轻的一句话：“崇静，抱歉。”
奚玉生听得分明，眼睛猛地瞪大，就见霍灼音动作极快地松弦放箭，箭头凝聚起淡淡的光芒，在黄沙之中一晃而过，刺破烈风的轨迹，从铁栏的间隙冲进去，重重没入崇静的胸膛！
鲜血在瞬间奔涌而出，立即将箭上缠绕的粉翠簪花染得赤红鲜艳。
崇静瞪大了眼睛，不可置信地看向城墙头上的银甲之人，死前仍嗫嚅着：“我、不想死……”
根本没有那些所谓的凄美爱情，这些故事背后，实则都是无可奈何的残忍。
“少将军，你这是……”“公主！”眼看着公主在灵力加持的羽箭射中后，无力地摔倒笼中，再无动静，墙头上吵闹一片。
“众将听令！”霍灼音扔下长弓，拔起身旁的大旗，将旗杆使劲往地上一砸，地下的铁盘发出巨大声响，打断了所有人慌乱的叫喊。
士兵噤声，齐齐跪地，应和：“属下听令！”
肆虐的黄沙狂风之中，霍灼音的声音尤其明亮，冷得刺骨：“守城便是守国，城破则国亡，凡有我霍灼音一口生气尚在，月凤皇城之门绝不会开！若再有动摇军心，主张议和者，斩立决！”
她转头，眸光犹如钢刀，恨意直刺永嘉帝：“月凤将士，只认死，不认降！”
月凤崇宁元年，大夏铁骑攻于皇城之下，受挫多日，以守城将领霍灼音的父兄和月凤公主为质，要求和谈。未果，霍灼音父兄尽死，公主被射杀，大夏再一次攻城失败。
高耸而坚固的城墙开始化作轻烟消散，囚车与尸首被风卷走，大夏几十万将士也消失于眼前，奚玉生的视线又变作一片漆黑。
所有声音尽数远去，死寂逐渐笼罩了奚玉生，他立在黑暗之中，手掌按在心口处，想借以这样的方式去缓解内心的痛楚。
只是这场跨越四十年的时空之旅，并未给他缓解悲痛的时间，很快下一场戏又拉开了序幕。
“少将军，人抓到了！”一声怒意十足的叫喊闯入耳中，奚玉生的眼前猛然亮起来。抬眼看去，见此处类似公堂之地，霍灼音的银甲未解，威武的头盔随意地搁在桌上，边上搁了一堆文书，她正点着灯研究。
“带进来。”霍灼音放下手里的书籍。奚玉生飘过去看，发现上面是与神器阴虎符的相关内容。
旋即两个士兵押着一女子进来，往她腿窝一踢，将她押跪在地。那女子十分狼狈，身上的衣物已经看不出原本的颜色，几乎被血染透，变成了红黑色，头发乱糟糟，四肢还有几处伤口。
霍灼音见到她后瞬间起了怒意，霍然起身，抽出长剑，快步行去。那女子吓得浑身发抖，立即凄声求饶：“少将军饶命，少将军饶命！”
这声音奚玉生实在熟悉，尽管年轻不少，但他还是分辨出来，此人正是大祭司。她此时的名字，当是烟桃。
“饶命？”霍灼音唇齿咬着音节，冷笑：“你侍奉的主子已死，你还活着做什么？留你一条狗命，再让你行一次忘恩背主的行径？”
锋利的刀刃抵在烟桃的侧颈，血液顺着她的脖子往下淌，她却不敢有丝毫闪躲，只绷紧了身体颤颤巍巍地为自己乞求：“我没有背主，我没有背主！”
“那公主是如何落入敌军之手？你整日贴身伺候，何以你却能活着？”
烟桃流着泪，哀声道：“是皇上……不，是先帝，他驾崩前预感国之将亡，便安排了一队护卫秘密将公主送出皇城，去他乡求生，岂料大夏敌军来得如此快，公主的护卫队被敌军追上，他们杀光了护卫，掳走了公主……”
“抛却公主自己逃生，你怎知回来不是一个‘死’字？”
烟桃忽而趴在地上不停叩头，哭喊着：“是我错了，是我错了！我当时太害怕，大夏的铁骑凶猛无比，我一心逃命，根本顾不上其他，待回过神来时，公主已经被抓走了。我只是想活着，我求求你饶了我……”
不知是这样乞求的话，还是烟桃的卑微姿态让霍灼音动容，她忽而怔住，情绪凝固在脸上，久久没有动弹。烟桃的求声为止，这一声声的“我想活着，我不想死”传遍公堂，许久之后，霍灼音才敛着眸光将剑收回，不再追责，只低声道：“你走运，想活，便尚且有命活。”
霍灼音打了个手势，让士兵将哭得瘫软的烟桃给拉了下去，回身将桌上的书籍卷宗给简略整理，随后离开了公堂。
奚玉生跟在其后，见她翻身上马，一路在街道驰骋。月凤皇城的街道远不如京城宽阔，也早已没有了张灯结彩的模样，放眼望去几乎无人在街上走动，暗灯几盏，月亮无光，只有身穿铁甲的士兵匆匆而过，满目萧索。
霍灼音驾马行至一座府邸之前，翻身下马后将身上铁甲解下，随手递给边上的家丁，低声询问：“母亲睡了吗？”
“尚未。”家丁低声回应。
霍灼音微微点头，先去房中洗净了脸和手，换下灌满黄沙的外袍，披上干净衣裳，提着一盏灯轻手轻脚穿过回廊，来到一扇门前叩门，“母亲。”
里头传来两声咳嗽，“音儿，快进来。”
霍灼音推门而入，房中只点了一盏灯，并不明亮。桌边坐着一个年过半百的妇人，手中拿着针线，缝制着清脆作响的东西。见霍灼音进来，她放下手里的物什，满是皱纹的眼角浮现慈祥温和的笑意，“你刚回府？累了吧？何不好好休息去？”
霍灼音在妇人对面坐下来，将手里的灯搁在桌上，房间登时明亮起来，“不累，来看看母亲。”
妇人问：“战事如何了？”
霍灼音笑了笑，“好着呢，咱们月凤有八星盘，城外的敌军今日进攻又落败，粮草想必也支撑不了他们多久。”
妇人闻言也笑，连声道：“好消息，当真是好消息。”说着，她又长叹一声，眉眼染上哀色，“只是不知你的父兄如今可还好，当初传来他们落败的消息后，便再无音讯，哎……”
“母亲放心。”霍灼音的声音发涩，嘴角的笑也露出几分牵强，停了片刻后，将气息稳了稳，才又发出平稳的声音来：“父亲和兄长也不是头一回出征，便是落败了，进山里也能藏一藏，许是在什么地方休养生息，只等恢复元气后率兵回来呢。”
“但愿如此。”妇人被宽慰后，缓声笑了笑：“你父亲年轻时总是外出打仗，起初每一回我都觉得他不会再回来了，早已做好了孤儿寡母一辈子的准备，却不想他每回都能健全凯旋，许是上天当真保佑霍家，还望这次也不例外。”
霍灼音点点头，未再回应。
“苦了你，独身在城中支撑。”妇人将手里的东西提起来，道：“这是我给你缝的战衣，里面都是玉片，聊胜于无，你穿在身上，定然是战场上最厉害的将士。”妇人缓声道：“音儿，国在家在，国亡家亡，你一定要守住我们的国。”
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父亲的肩膀宽阔而充满力量，即便抱着半大的奚玉生，也能稳稳地站着，好似什么都不会将他击垮。他对奚玉生道：“玉生，你看，血缘便是这世间最牢固，最不可割舍之物，连这般脑子只有核桃仁大小的牲畜，都会困于血亲之悲。”
“此物永远是人生来就带在骨子里的软肋，再痛恨也会打断骨头连着筋，当你找不到一个人的破绽时，以此下手，绝不会出错。”
奚玉生素来谨记父皇的教诲，即便许多年过去，此话仍牢记在心，明白这世上最亲密的关系，莫过于血亲。
然而此时他看着城墙之下那排列阵前的几个囚笼，好似受了当头一棒，痛得双目发黑，心筋抽搐。
他从未想过，自打他记事起便仰望，崇敬的父亲，泱泱大夏的君王，教导他“心怀悲悯，仁治天下”的人，竟在几十年前做出如此有悖人伦的残忍之事。他建立在心中那巍峨的宫殿，日日夜夜所奉行的教诲，在这样残忍的画面下开始分崩离析。
父亲的脸他看了二十余年，却在今日觉得如此陌生，如此可怕。
笼中四个男子皆像是受过酷刑，身上布满血痕，年长者已奄奄一息，生死不明。余下三个年轻人状态也不佳，被铁链紧紧拽着，只能保持着跪姿，仰头看着墙头上的霍灼音。
永嘉帝抬手，士兵快步上前，围在铁笼周遭，将拴着几人脖子的铁链奋力一拽，迫使四人的脑袋卡在铁笼前方的小窗里。年长者昏迷不醒，任人摆布，剩下三个尚为清醒的年轻人立即挣动起来，拽得士兵踉跄两步，铁链发出刺耳响声。
棍棒探入铁栏里，狠狠照着几人的腹部捣了几下，方才尤做困兽之斗的三人立即痛得蜷缩起来，再无反抗的力气。
纵然奚玉生与这四人并不相识，也清楚这些不过是几十年前的旧影，却仍是被眼前的画面震得双耳嗡鸣，心脏千刀万剐地痛起来，紧咬着的牙齿刺破了口腔，血液的甜腥在口中弥漫。奚玉生握着拳头，死死地将脑中的弦绷紧，让自己保持镇定，局外旁观。
耳边响起了哭声，是守城的将士低头抹了眼泪，嘴里呜呜咽咽，喊着“将军”。
奚玉生转头去看霍灼音，却见她仍站于高处，脊背打得很直，那一身银铠在风沙之中也显得格外锃亮，飞舞的发丝纷乱她的眉眼，却仍未将那些坚毅动摇一分一毫。
她的侧脸极为冷漠，方才那一瞬的动容已然完全消失，她依旧是坚不可摧的模样。
见她久久不应，永嘉帝抬手做了个下切的手势，便见一人抽刀上前，行至第一辆囚车前。手起刀落，照着那卡在小窗外的头颅便是一刀，年长者的脑袋滚落在地，热血抛洒。
奚玉生宛如一箭穿心，滚落了眼泪，“不要……”
城墙之上哭声大起，月凤士兵悲喊着将军。
砍下敌将头颅，大夏几十万将士士气大涨，又开始将长枪往地上砸，喊着：“杀！杀！杀！”
然而霍家人未言一语，不管是囚笼中的三人，抑或是城墙上的霍灼音，皆沉默着。
永嘉帝二次抬手，第二辆囚车的年轻人脑袋落地。
奚玉生浑身颤抖着，那断颈喷出的血，染得土地赤红，刺痛了他的双眼。
永嘉帝第三次抬手，霍灼音的兄长又少一位。
她却无动于衷，面上脸一丝多余的表情都没有，冷漠得犹如看着路边的蚂蚁被蹍死，好像是个无知无觉，不会疼痛之人。
墙头之上，忽而有人唱起哀歌，零零散散，开始有人附和。那是一种奚玉生听不懂的语言，应是相隔京城千万里的月凤所流传的古老方言，腔调悲伤而悠扬，似乎是一首送别故人或是告慰亡灵的曲调，伴着断断续续的啜泣声，听得奚玉生肝肠寸断。
此时的奚玉生并非心向月凤，但也不属于城外入侵的大夏。他被一股巨大的悲伤笼罩，哀于生命的流逝，哀于战乱带来的灭亡。
哀于霍灼音亲眼面对父兄之死的痛苦。
永嘉帝再一次扬手，做了斩首的手势，将士拎着沾满鲜血的刀停在最后一个年轻男子的囚笼前。
“灼音——！”就在此刻，那人忽然撕扯着铁链，爆发出强劲的力量，猛地扑在铁笼上，挣得周围拽着铁链的士兵跌倒。
他鲜血淋漓的双手死死地抓着铁栏，一仰头，糟乱的头发中那一双赤红而明亮的眼睛，好似滚烫的火焰灼人，用尽了全身最后一丝力气，吼声振聋发聩：“父亲让我代为转告你，月凤城门只可破，不可开！纵使霍家满门尽死贼手，也绝不可让城、门、一、寸！！！”
这吼声被喧嚣的狂风卷得漫天散落，绵延千里，足以传到每一个月凤人的耳中。
哀歌化作失声痛哭，咆哮的风声里掺杂了洪亮的号角，震天的战鼓，几十万人的齐吼，却依然压不住那铮铮作响的铁骨声。
士兵将锁链狠狠一拽，那声音嘹亮的年轻人便死死地卡在小铁窗里，他发疯地挣扎，爆发出愤怒的嘶吼，使得囚车周边的士兵都使出全身的力气绷紧铁链。
伴着一刀落下，挣扎扑腾的身体便没了生息，头颅在地上滚了几圈，停在喷涌的血雨之中，那双眼睛仍死死地瞪着，到最后都没合上。
永嘉帝让将士将这几颗头颅挑在长枪之上挂着，远远看去，好似耀武扬威地左右挥动。
奚玉生已无力再看，闭上双眼，月凤将士的痛苦，霍灼音的静默，皆化作利刃刺进他的身体。
他俱已分晓那“月凤小国进犯边境，大夏皇帝亲征平乱”的辉煌故事里，有着多么残忍的过去。
他是大夏的太子，生来便注定接替大夏的权柄，为天下君王。却不知在出生的那一刻起，他便已万罪加身，这千千万万枉死的冤魂，便是再多的善行也无法消解业果。
奚玉生陡生软弱，想要逃离这里。
“灼音！你救救我——”城墙下传来少女的哭喊，已然嘶哑难听，却通过灵器越过风沙，传至城墙上。奚玉生看见最后一辆铁笼中的少女，她只穿着单薄的衣衫，披头散发，满身污泥。
“月凤公主在敌军阵前自尽，约定与少将军来世再做夫妻”的故事，奚玉生自小便在京中听过，这凄美的爱情甚受大夏百姓的喜爱，编写话本，绘以化作，编演剧目，演变出无数版本。
却是不知，这些真实的过往早已随着月凤的灭亡而彻底被人改头换面，连同这些悲惨的故事也一起消失在大夏人的记忆里。
五彩灯火下身着华丽衣裙，戴满珠翠玉石向皇兄撒娇的小公主，正满身狼狈地抓着铁栏一声又一声地呼唤霍灼音，向她求救。
“我不想死，我不想死……你把我换回去好吗？”公主呜呜咽咽，语无伦次地乞求：“大夏的皇帝说，只要你开城门，献上八星盘，他便不会动月凤皇城一人。不过是一个法器，给他们就是了……我好怕，皇兄，让皇兄救我……”
霍灼音静静地看着她，无任何回应，心若冷铁。
永嘉帝见状，也失了耐心，偏头下了个命令，随后几个士兵便大步上前，竟一边走一边解开自己的甲胄，脱了上衣，露出光裸的胸膛，将铁笼围起来。
奚玉生心头大震，满腔怒火烧沸胸膛，不可置信地看着自己的父亲，便是再如何见识到父亲过去的不堪，他仍是被眼前的一幕击溃。
男人的手探进铁笼里，发出刺耳的笑声，争抢去摸笼中的公主。
她吓坏了，尖声叫起来，站直身体在铁笼中闪躲避让：“灼音，灼音！”
“少将军！”“少将军，还是口头议和，将公主救下吧！”墙头上的士兵再也忍不住，纷纷开始动摇。
霍家世代从将，战死沙场不在少数，战败而死虽令将士伤心痛哭，但为国战死乃是士兵之荣耀，自是理所应当。而公主生来娇贵，又是皇帝唯一的胞妹，是月凤子民所供养的公主，如何能忍受得了这份屈辱。
劝阻的声音越来越多，霍灼音身形一晃，终于有了反应。
她抬手，冷声道：“弓来。”
站在后方的下属立即奉上一张长弓，周身的士兵面面相觑，彼此眼中流露出疑惑，不知这位少将军要作何。
却见她接过羽箭，忽而从衣襟里摸出一支簪花来。
那簪花粉艳明丽，点缀着翠色，显然是女子所戴之物。奚玉生只看了一眼，立即就认出，那是方才那张灯结彩的街桥下，公主戴在霍灼音发上的那一支。
她将簪花的铁钗生生弯曲，一圈又一圈地缠在箭头的后方，再弯弓搭箭，劲瘦的手臂爆发出的力量在瞬间就将弓弦拉满，箭头直指城墙下方。
士兵皆不明白她何故如此，毕竟这时候再想凭一支箭杀了敌国皇帝根本是不可能的事，当务之急应是缓解战事，将公主救下来才是。
奚玉生这缕游魂飘在霍灼音的身侧，看着她充满冷然坚毅的眼睛瞄准羽箭的目标，猎猎狂风之下，她的身姿如同深深扎根，绵延百里的一棵长松，如此挺拔，茁壮。
霍灼音眸色稍压，苍白的唇轻启，沙哑的声音流泻出很轻的一句话：“崇静，抱歉。”
奚玉生听得分明，眼睛猛地瞪大，就见霍灼音动作极快地松弦放箭，箭头凝聚起淡淡的光芒，在黄沙之中一晃而过，刺破烈风的轨迹，从铁栏的间隙冲进去，重重没入崇静的胸膛！
鲜血在瞬间奔涌而出，立即将箭上缠绕的粉翠簪花染得赤红鲜艳。
崇静瞪大了眼睛，不可置信地看向城墙头上的银甲之人，死前仍嗫嚅着：“我、不想死……”
根本没有那些所谓的凄美爱情，这些故事背后，实则都是无可奈何的残忍。
“少将军，你这是……”“公主！”眼看着公主在灵力加持的羽箭射中后，无力地摔倒笼中，再无动静，墙头上吵闹一片。
“众将听令！”霍灼音扔下长弓，拔起身旁的大旗，将旗杆使劲往地上一砸，地下的铁盘发出巨大声响，打断了所有人慌乱的叫喊。
士兵噤声，齐齐跪地，应和：“属下听令！”
肆虐的黄沙狂风之中，霍灼音的声音尤其明亮，冷得刺骨：“守城便是守国，城破则国亡，凡有我霍灼音一口生气尚在，月凤皇城之门绝不会开！若再有动摇军心，主张议和者，斩立决！”
她转头，眸光犹如钢刀，恨意直刺永嘉帝：“月凤将士，只认死，不认降！”
月凤崇宁元年，大夏铁骑攻于皇城之下，受挫多日，以守城将领霍灼音的父兄和月凤公主为质，要求和谈。未果，霍灼音父兄尽死，公主被射杀，大夏再一次攻城失败。
高耸而坚固的城墙开始化作轻烟消散，囚车与尸首被风卷走，大夏几十万将士也消失于眼前，奚玉生的视线又变作一片漆黑。
所有声音尽数远去，死寂逐渐笼罩了奚玉生，他立在黑暗之中，手掌按在心口处，想借以这样的方式去缓解内心的痛楚。
只是这场跨越四十年的时空之旅，并未给他缓解悲痛的时间，很快下一场戏又拉开了序幕。
“少将军，人抓到了！”一声怒意十足的叫喊闯入耳中，奚玉生的眼前猛然亮起来。抬眼看去，见此处类似公堂之地，霍灼音的银甲未解，威武的头盔随意地搁在桌上，边上搁了一堆文书，她正点着灯研究。
“带进来。”霍灼音放下手里的书籍。奚玉生飘过去看，发现上面是与神器阴虎符的相关内容。
旋即两个士兵押着一女子进来，往她腿窝一踢，将她押跪在地。那女子十分狼狈，身上的衣物已经看不出原本的颜色，几乎被血染透，变成了红黑色，头发乱糟糟，四肢还有几处伤口。
霍灼音见到她后瞬间起了怒意，霍然起身，抽出长剑，快步行去。那女子吓得浑身发抖，立即凄声求饶：“少将军饶命，少将军饶命！”
这声音奚玉生实在熟悉，尽管年轻不少，但他还是分辨出来，此人正是大祭司。她此时的名字，当是烟桃。
“饶命？”霍灼音唇齿咬着音节，冷笑：“你侍奉的主子已死，你还活着做什么？留你一条狗命，再让你行一次忘恩背主的行径？”
锋利的刀刃抵在烟桃的侧颈，血液顺着她的脖子往下淌，她却不敢有丝毫闪躲，只绷紧了身体颤颤巍巍地为自己乞求：“我没有背主，我没有背主！”
“那公主是如何落入敌军之手？你整日贴身伺候，何以你却能活着？”
烟桃流着泪，哀声道：“是皇上……不，是先帝，他驾崩前预感国之将亡，便安排了一队护卫秘密将公主送出皇城，去他乡求生，岂料大夏敌军来得如此快，公主的护卫队被敌军追上，他们杀光了护卫，掳走了公主……”
“抛却公主自己逃生，你怎知回来不是一个‘死’字？”
烟桃忽而趴在地上不停叩头，哭喊着：“是我错了，是我错了！我当时太害怕，大夏的铁骑凶猛无比，我一心逃命，根本顾不上其他，待回过神来时，公主已经被抓走了。我只是想活着，我求求你饶了我……”
不知是这样乞求的话，还是烟桃的卑微姿态让霍灼音动容，她忽而怔住，情绪凝固在脸上，久久没有动弹。烟桃的求声为止，这一声声的“我想活着，我不想死”传遍公堂，许久之后，霍灼音才敛着眸光将剑收回，不再追责，只低声道：“你走运，想活，便尚且有命活。”
霍灼音打了个手势，让士兵将哭得瘫软的烟桃给拉了下去，回身将桌上的书籍卷宗给简略整理，随后离开了公堂。
奚玉生跟在其后，见她翻身上马，一路在街道驰骋。月凤皇城的街道远不如京城宽阔，也早已没有了张灯结彩的模样，放眼望去几乎无人在街上走动，暗灯几盏，月亮无光，只有身穿铁甲的士兵匆匆而过，满目萧索。
霍灼音驾马行至一座府邸之前，翻身下马后将身上铁甲解下，随手递给边上的家丁，低声询问：“母亲睡了吗？”
“尚未。”家丁低声回应。
霍灼音微微点头，先去房中洗净了脸和手，换下灌满黄沙的外袍，披上干净衣裳，提着一盏灯轻手轻脚穿过回廊，来到一扇门前叩门，“母亲。”
里头传来两声咳嗽，“音儿，快进来。”
霍灼音推门而入，房中只点了一盏灯，并不明亮。桌边坐着一个年过半百的妇人，手中拿着针线，缝制着清脆作响的东西。见霍灼音进来，她放下手里的物什，满是皱纹的眼角浮现慈祥温和的笑意，“你刚回府？累了吧？何不好好休息去？”
霍灼音在妇人对面坐下来，将手里的灯搁在桌上，房间登时明亮起来，“不累，来看看母亲。”
妇人问：“战事如何了？”
霍灼音笑了笑，“好着呢，咱们月凤有八星盘，城外的敌军今日进攻又落败，粮草想必也支撑不了他们多久。”
妇人闻言也笑，连声道：“好消息，当真是好消息。”说着，她又长叹一声，眉眼染上哀色，“只是不知你的父兄如今可还好，当初传来他们落败的消息后，便再无音讯，哎……”
“母亲放心。”霍灼音的声音发涩，嘴角的笑也露出几分牵强，停了片刻后，将气息稳了稳，才又发出平稳的声音来：“父亲和兄长也不是头一回出征，便是落败了，进山里也能藏一藏，许是在什么地方休养生息，只等恢复元气后率兵回来呢。”
“但愿如此。”妇人被宽慰后，缓声笑了笑：“你父亲年轻时总是外出打仗，起初每一回我都觉得他不会再回来了，早已做好了孤儿寡母一辈子的准备，却不想他每回都能健全凯旋，许是上天当真保佑霍家，还望这次也不例外。”
霍灼音点点头，未再回应。
“苦了你，独身在城中支撑。”妇人将手里的东西提起来，道：“这是我给你缝的战衣，里面都是玉片，聊胜于无，你穿在身上，定然是战场上最厉害的将士。”妇人缓声道：“音儿，国在家在，国亡家亡，你一定要守住我们的国。”
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