朕与夫人 第3节
却没等她咄咄逼人大做文章,一直忍气吞声的谢淑妃,突然凌厉起来道:“慕晚并无此意,丽妃姐姐别错怪她。”
谢淑妃没想到慕晚会为她说那样一番话,想不到慕晚会顶着触怒丽妃的风险为她解围,在她先前刻意冷待她后。
看着慕晚被泼茶的狼狈模样,谢淑妃心中浮起不忍,亦对徐丽妃忍无可忍,对她说话语气是前所未有的冷硬,“丽妃姐姐既将茶泼了,想来也并不口渴,还是快些赏花去吧。”
徐丽妃蓦地一怔。谢淑妃虽居四妃之首,位份上比她高一头,但因她是太皇太后的侄孙女,平日待她都客客气气,这般语气冷硬地朝她下逐客令,还是头一遭。
按位份高低,徐丽妃应就离去,但她心中另有计较,想她若今日吃下这瘪,日后谢淑妃岂不是动不动就要同她摆架子,遂当未听见,且仍坐在那处,等看谢淑妃是否依然态度强硬。
谢淑妃见状也是气苦,她若再强硬些,非逼徐丽妃离去,太皇太后那边定会知晓,不知徐丽妃到时要在太皇太后面前添油加醋多少,可她若任由徐丽妃将她的话当耳边风,她这所谓的四妃之首,不就是个任人拿捏的空架子!
冷寂无声的凝香殿内,气氛正是僵凝胶着时,殿外忽有遥遥的击掌声,紧接着太监的通报一声递一声地传了过来,传进殿中,“皇上驾到!”
第5章
◎他下意识抓握住她的手腕。◎
皇帝有帮表兄考察慕晚品性的打算,听人禀报那慕晚已进宫拜见淑妃,就特地来淑妃宫中瞧瞧,正好他今日无朝,有这空闲。
走进清宁宫凝香殿内,却见当先接驾的人里,不止淑妃,丽妃也在,再目光扫向两位妃子身后,见跪着的一地宫女里,有个不是宫中装束的紫衣女子,应就是谢疏临一心求娶的绣商慕晚。
因慕晚似其他宫女垂首跪地接驾,皇帝看不到她面容,就见她前襟衣裳湿着,云髻散摇,乌湿的发间沾着茶叶,低垂着的侧脸弧度,在透窗日光下滢着一重朦胧的水光,像是被人当面泼茶过。
皇帝哪想到会一进来就看到这等情形,微皱起眉头,问:“怎么回事?谁泼的茶?”
殿中无人言语,一众宫人仍将头垂得极低,徐丽妃身子颤了颤,咬着唇不说话,而谢淑妃虽也垂首沉默,低着的目光却悄无声息地朝徐丽妃瞥了一丝。
皇帝见状,心里就猜到了七八分,他也知道徐丽妃仗着和太皇太后的关系,素日在后宫是有几分骄横之气。
“丽妃”,皇帝直接点名问道,“是你做的吗?”
“……是……是臣妾”,在场人证太多,徐丽妃不敢欺君,但紧接着就为自己辩解道,“因为那个商妇对臣妾出言不逊,顶撞臣妾,讥讽臣妾,臣妾一时不忿,才这样……”
皇帝问:“她顶撞讥讽你什么了?”
徐丽妃却没法说,总不能将她有意羞辱谢淑妃的那些话,都说出来,陛下平时就总偏袒谢淑妃,她要都说出来,相当于是搬起石头砸自己脚。
徐丽妃就想将这事糊弄过去,反正慕晚只是个卑贱的商妇而已,被泼杯茶算什么,只要这事不牵扯到谢淑妃身上,就是件芝麻大的小事。
“臣妾说不出口,都是些难听的话,说了有污圣听。”徐丽妃不仅想将泼茶的事混过去,还想将陛下从谢淑妃宫中带走,她以为陛下是为谢淑妃而来,当然要搅了谢淑妃伴驾的好事。
在搅和谢淑妃伴驾的机会、努力为自己邀宠这事上,徐丽妃一贯是见缝插针。她虽有个丽妃的名头,但其实入宫三年,从没真正侍寝过,幸而这事宫中没人知晓,不然她早成为众人的笑柄了,也没脸在谢淑妃面前盛气凌人。
想要压过谢淑妃,甚至成为皇后,唯有母凭子贵,唯有婉转承恩。回回见到陛下,徐丽妃都会使劲浑身解数邀宠,这时也是,嗓音甜腻地道:“陛下别为这等小事分神了,外面春光正好,还是同臣妾一起去碧云亭赏花吧。”
边娇声说着,徐丽妃边柔柔地牵住皇帝衣袖,身体也要柔软地靠近前去时,却被突来的劲风振得后仰,陛下在她牵他衣袖的瞬间,猛地甩袖将她拂开,就像是……被什么脏东西沾到了。
拂袖的迅疾力道,让徐丽妃差点后仰跌倒,众目睽睽之下,徐丽妃登时脸色涨红,只觉颜面大失。而陛下还在继续打她的脸,在拂开她后,丝毫不理会她说的赏花事,而是冷声道:“你不肯说,那朕就让她来说。”
皇帝径走到那跪着的慕晚身前,说道:“起来回话,说说你有无‘顶撞讥讽’丽妃?又‘讥讽’了她什么?”
当殿外通报皇上驾到时,慕晚与殿中宫女一起跪地接驾,而后,当晟朝的皇帝走进凝香殿中,她就像忽然坠入了一场迷恍的幽梦里,她低着头所听到的皇帝说话嗓音,似曾相识,似来自千里之外的天水城外渡月山,来自山脚别院的幽暗密室,来自那男子切齿的咒骂声与似乎痛苦的呻|吟。
慕晚神思混乱浑噩,如一团棉花被皇帝的声音撕得粉碎,根本听不到徐丽妃在说什么,只是每当皇帝的说话声响起,她心中就像有惊雷声骤然滚过,轰隆隆炸得她心神骇碎。
当皇帝的脚步走到她身前,当皇帝令她起身回话时,慕晚心内犹在设法安慰自己,劝说自己镇定,想只是声音相似而已,天下人千千万,其中嗓音相似者何其之多,她不必多想。
却没法安慰到自己,惊疑骇惧如惊涛骇浪在心中暗暗奔腾。当遵命起身时,慕晚实在无法按捺住心中的惊疑,偷偷违背了面圣规矩,微微抬眼,悄悄望向皇帝的面庞。
皇帝原正等着这慕晚回话,却见她在奉命起身后,忽地身子一晃,就似断线风筝软软向旁倒去,像是突然之间晕倒了。
皇帝就在她身前,就下意识伸手去扶,及时抓握住她的手腕,没叫她重重地晕摔在地上。身体的晃动,使得慕晚本就湿松的发髻散垂了下来,万千青丝飘扬着遮住了皇帝的目光,皇帝仍没看清慕晚的面容,只是依稀见她脸色似乎惨白。
谢淑妃快步近前,赶忙扶住慕晚另半边身子,命宫人将昏过去的慕晚扶送到偏殿榻上。谢淑妃虽并不想慕晚成为她的嫂嫂,但念着慕晚今日为她解围的好意,担心慕晚的身体,向皇帝请示道:“陛下,臣妾想让太医来瞧瞧慕晚,看她这是怎么了。”
皇帝当然答允,遂有宫人立即去传太医,另两三名宫女齐将昏迷的慕晚抱送往偏殿。徐丽妃看着慕晚被宫女抱送出殿,心里又是焦灼又是恼恨,想这慕晚定是在装晕,甚至怀疑是谢淑妃授意慕晚装可怜,她二人是在联手坑害她。
“陛下,臣妾真就只是泼了她一杯茶,并没做其他事……”徐丽妃以己度人,以为谢淑妃要用慕晚“昏倒”的事做文章,往她身上泼脏水,连忙大声为自己辩解。
但皇帝径斥断了她的话,“你还是不知悔改!国有国法,宫有宫规,底下人若真错事,就按规矩惩处,泼茶算什么?是显得你缺少涵养,还是有动不动就有辱人之心?!你是工部尚书的女儿,还是乡野的泼妇,这般骄横行事,传出去,不仅你徐家要被人笑话家教,连太皇太后的脸面,都要被你连累!”
徐丽妃听陛下用词极重,立时一字也不敢再辩,红涨着脸忍着羞耻跪在地上,哀声告罪道:“臣妾知错,往后再也不敢了。”
皇帝也不跟徐丽妃多说了,令她回自个宫中好生反省。待徐丽妃难堪地退出清宁宫,皇帝朝谢淑妃面上瞧了瞧,对她道:“你是淑妃,是后宫之首,掌摄六宫之事,丽妃有错,你尽可依着规矩斥她罚她,太皇太后又不是不讲理的人。”
谢淑妃因先前被徐丽妃嘲辱,眼圈犹微微红着,低声说了一声“是”,心中既为陛下对她的关怀涌起暖流,也多少有点没底气。
皇帝也听出谢淑妃的这声“是”有点没底气,笑着道:“若是太皇太后不讲理,不还有朕在吗?朕会为你做主,要是你在后宫受委屈,你哥哥会怨朕的。”
好像陛下对她的关怀,总是源自哥哥。谢淑妃心中的暖流滞了滞,但未表现在面上,而是抓住皇帝来她宫中的机会,想留住皇帝,恭请皇帝在窗榻处坐歇,令宫人沏奉皇帝常喝的雪峰仙毫。
皇帝本是为看看慕晚其人而来,这会儿也想知道慕晚为何昏迷,就没有离开,依谢淑妃所请坐下喝茶,等着太医看诊后过来回话。
喝着茶时,皇帝目光注意到榻几上有只木匣,看匣子做工用料不像是宫里的,就随口问了一句,“这装的什么?”
谢淑妃道:“这是慕晚献给臣妾的,里面装的绣帕是她亲手所绣。”
皇帝就将匣子打开,取了一方绣帕来看,看这慕晚的绣功,是否真如谢疏临所说独具匠心。太皇太后寿诞时,他得守诺封赏慕晚,那时慕晚绣献的观音像,最好能服众些。
木匣内有好几方折叠的绣帕,皇帝取的这方以雪白绢丝打底,上绣着一枝浅紫色兰花与几脉青翠兰叶,论绣功,精巧细致不输宫中,而技法用色则更为柔和,指腹拂过时,若有紫兰暗香幽幽柔柔地沁在指端。
皇帝忽觉指端触感有点熟悉,略一深想,想起慕晚昏迷将摔时,他下意识抓握住她的手腕,她手腕柔腻肌肤留给他的触感,就似在夜色中静静绽放的兰花,柔弱幽凉。
皇帝猛地心神一震,突然反应过来,他竟主动触碰了女子身体,且在触碰女子身体后,心理身体上都没有感到丝毫不适,没有就下意识排斥地将人甩开,像对待谢淑妃、徐丽妃等人那样。
为何如此?是他这隐疾突然就不药自愈了吗?不,在捉住慕晚手腕前不久,他才将想要靠他身上的徐丽妃振袖拂开,那……那是这个慕晚,有何特别之处吗?
第6章
◎在他心弦上撩拨了一下。◎
慕晚坠沉在一场久远的幽梦里,暗夜迷离,万籁俱寂,她如行走在午夜的一缕游魂,无声穿过幽庭,掌灯走下一道道石阶,走进别院深处的密室。
密室灯火幽微,石榻上躺着一名年轻男子,手脚皆被锁链锁着,双目也被绸布紧紧缠缚,不能自由行动,也看不到一丝光亮。
男子身上的干净衣裳,是她先前为他换上的,绕胸而过的白色绷带,也是她之前为他上药治伤时包扎的。他这会儿不似昨夜躺在河滩上的昏迷模样,人已醒来,正尝试挣脱锁链束缚,然而因为负伤虚弱的身体,也因为她先前为他灌的药汤混有使他乏力的药物,他无力挣脱锁链,只能让锁链发出徒劳的铮挣声响。
他听到了她的脚步声,徒劳的锁链声随即停了下来,密室陷入死一般的沉寂,无形的对峙中,石室内的空气凝滞得似让人难以呼吸。
若她走不出这一步,她在宋扶风死后的处境,真会似连一点喘息的余地都没有了。她下定决心,走到了男子身边,她无话可说,只是有事要做,为了保全自己,不得不向榻上的男子索取她想要的救命报酬。
因为她的侵犯行径,锁链声再次铮铮响起,激烈而愤怒,“你要做什么?!”“你是谁?!”他虚弱但怒恨的咆哮声,像是重伤狮子的低吼,在幽深密室中回响,回响在此后的一夜又一夜。
到最后一夜,她向他灌下迷药,他将要昏过去时,仍是厉声质问“你是谁”,虚弱无力但咬牙切齿,像若他未被锁链束缚,定会似伤愈的雄狮,将她钳制在他利爪下,将她身上的血肉,一口口地撕咬下来,嚼成渣滓,吞咽入腹。
幽梦像风吹的帷幔、迭荡的水波,忽然间摇晃起来,那伤愈的雄狮,转眼间竟成了身穿龙袍的天子,“你是谁?”,年轻天子的面庞上,呈现出昔年密室里的扭曲痛恨,他双目中焚炽着熊熊怒火,要将她和她现在所拥有的一切全都烧成灰烬。
慕晚从噩梦中猛地惊醒,饱受惊吓的心,砰砰跳得像是要从身体里跃出来。她惊魂未定地躺在某张榻上,而眼前,有一男一女正打量她,女子似是之前侍立在谢淑妃身边的大宫女,男子则身穿八品官服,手里拿着一枚银针,似是宫里的太医。
太医原正要给昏迷的病患扎针救神,见人突然醒了,就先将针收起。在切脉望询一番后,太医确定慕晚身体无事,就离开了这里,去向皇帝陛下和淑妃娘娘禀报慕晚苏醒无碍之事。
没一会儿,就有清宁宫宫人过来道:“陛下和娘娘知道慕夫人醒了,让慕夫人梳洗一番后,到凝香殿回话。”
奉命守在慕晚榻边的,是谢淑妃的心腹宫人秋婵,她闻令后连忙扶慕晚坐起,道:“圣命不可耽搁,夫人快起身下榻,随奴婢梳洗面圣。”
慕晚脸上发上犹有被茶水泼过的痕迹,她不劳秋婵,在被带到梳妆台后,自己动手净面梳发。将散垂长发重新挽梳成髻的过程中,慕晚也在暗暗梳理自己的心绪,努力镇定心神。
声音相同可能是巧合,容貌相同也可能是巧合,但两者同时相同,且身量形体也都相同,就没有任何一点巧合的可能了。当年她在河滩上捡到的男子,就是当今圣上,不,那时他还是太子,算时间,正是先帝去世前的一两个月。
太子是在十五岁时被派往边关历练,在十八岁时先帝病逝后登上帝座,他那时会出现在天水城外,应是在赶回京的路上,至于为何会只身一人负伤昏迷,应是霍党中人追杀之故,太子登基后的第一件事,就是以谋刺太子的罪名,铲清了朝中霍党。
她向一个最不该的人,实施了借腹生子的计划,计划在过去是成功的,她有了阿沅,她保全了自身,她得到了现在圆满的生活,然而凡事皆有代价,曾经帮过她的老天爷,现在将她推到了代价面前。
是可以预见的,极其惨烈的代价,天子一怒,诛尽九族,血伏千里,以她对皇帝做过的事,不仅她自己会被千刀万剐,所有与她有关的人,都可能会受到牵连,她的阿沅也会被杀,即使皇帝知晓阿沅是他的孩子,又怎会接受这样一个孽种,皇帝有出身高贵的后宫妃嫔给他生儿育女,定只会嫌罪妇所生的孽种,玷污皇家血脉。
如果皇帝知晓她就是当年囚虐他的人,那就是灭顶之灾,幸而皇帝不知晓,也应不可能知晓,当年她行事极谨慎,不仅从没叫皇帝看见过她的面容,也从没在皇帝面前说过一个字,皇帝不知道她的容貌与嗓音,应没有认出她的可能。
只要她自己保持镇定,不露出任何马脚,不使皇帝狐疑。慕晚对镜将月牙银梳插在挽好的发髻后,心境仿佛是多年前的某日,外人眼里柔弱温良、逆来顺受的宋少夫人,决心送丈夫一碗使他永不会再醒来的药汤,无论心中有多紧张,都要表现地镇定如常,从前还只是为她自己,现在她已不是孤独一人。
凝香殿内,皇帝正和谢淑妃下棋,并下得并不怎么样,皇帝心不在焉,虽手里拈着棋子、眼睛望着棋盘,但心里完全没在琢磨棋局,而是在琢磨自己之前为何并不排斥触碰慕晚,在回想自己捉住慕晚手腕的瞬间,那幽凉的温度,那柔弱的触感。
谢淑妃岂知皇帝心中所想,只是为能与皇帝对弈感到高兴。谢淑妃从前见过皇帝和哥哥下棋,知道皇帝棋技高超,绝不是这会儿表现的这样,她以为皇帝是在故意让着她,心中更是欢喜。
“陛下好像要输了,若是……若是陛下真输棋了,就答应臣妾一个请求,今日……留在臣妾宫中好不好?”
谢淑妃因为秉性守礼的矜持,以往从不似徐丽妃等人主动邀宠,但三年下来,还是完璧之身的现状,让谢淑妃心中越发担忧焦虑。现在是后宫之首,不代表以后还是,谢淑妃想改变现状,真正获得圣宠,由于这是她第一次尝试开口求宠,她不免将话说得羞涩磕绊。
皇帝因谢淑妃的话回过神来,他这几年见惯了女子邀宠手段,岂不知谢淑妃这话背后的意思。皇帝没有今日都待在谢淑妃宫中甚至留宿的打算,但望着谢淑妃此刻眸中的羞涩期待,也没有直接开口拒绝表妹,只想着打起精神来,将这盘棋下赢就是了。
皇帝凝神看向棋盘,认真分析棋势,正要落子时,有宫人近前禀报道:“陛下,娘娘,慕夫人来了。”
皇帝就趁势将棋子丢进了棋钵,不再下棋,而是转身坐正道:“传她进来。”
慕晚在秋婵的引领下再度入殿,向皇帝和谢淑妃行礼,皇帝问慕晚道:“先前太医来回报,说你是因受惊吓突然昏迷,怎的丽妃就将你吓成这般了吗?”
慕晚自不是被徐丽妃吓晕,但皇帝这般误会正好,她就顺着皇帝的话,低眉垂首道:“民妇心性怯弱,从前没见过大人物大世面,让陛下和娘娘笑话了。”
谢淑妃在旁道:“你人没事就好了,要是你在我宫中出了什么事,哥哥会怪我的。”
皇帝好奇能让谢疏临“凡心大动”的女子是何模样,就让慕晚平身抬头,慕晚只得站起身后将头抬起,迎看向皇帝注视的目光。
皇帝身在皇家,从小到大看惯*佳丽,以往对女子美貌心中不起波澜,这时看见慕晚容貌,心里却浮起一丝异样的感觉,但那丝异样之感是什么,皇帝自己捉摸不清。
慕晚到底心虚,不敢长久直视龙颜,被皇帝注视了没一会儿,就不由地就垂下了眼睫。此举落在谢淑妃等人眼里倒无异常,这既符合面圣的规矩,也符合慕晚自己先前说的“心性怯弱”之语。
皇帝也不觉慕晚行为异常,只是当看见慕晚眼睫如鸦羽寂然轻垂时,他心中不知为何轻颤了颤,好似先前那丝异样的感觉是一道飘拂的琴弦,慕晚垂睫的动作是拂弦的素手,在他心弦上撩拨了一下。
皇帝的手,也不由悄悄动了一下,那丝异样感不仅仅只牵扯着他的心,皇帝目光不由垂落向慕晚皓白的手腕,他心里竟真切地想再握住慕晚的手,再触碰她那柔滑幽凉的肌肤,甚至顺着她的手腕探入衣袖内,抚触那掩在衣下的更多更多。
第7章
◎所谓朋友妻不可欺。◎
从凝香殿出来,是接近正午的时辰,殿外春阳灿烂,晒得庭中花木都暖洋洋的,慕晚却感觉不到丝毫暖意,她的后背浮沁着一层冷汗,在殿中面对皇帝时,再怎么努力表现镇定,她心中亦是战战兢兢,如履薄冰。
幸好皇帝对她没有丝毫怀疑,在殿中简单问了她几句话,就让她退下了。应也不可能有怀疑,皇帝对她一无所知,怎会意识到她就是当年囚虐他的人,只要她自己别自乱阵脚。
有宫人走近前来,说要带她去往尚功局,慕晚暗定心神,客气地谢过宫人后,就跟随宫人离开清宁宫,往宫中尚功局方向走去。
慕晚离开淑妃宫中没多久后,皇帝说想起有奏折要看,也起驾回宫了。谢淑妃恭送御驾离开后,缓缓走回凝香殿中,望着窗榻棋坪上未下完的残局,不由戚戚然地叹息了一声。
未分胜负的残局,是皇帝对她的隐晦拒绝,她该谢皇帝恩典吗,即使拒绝她都尽量表现地温和体贴。谢淑妃在心中苦笑了一声,独自坐在棋坪前,亲手将棋子一颗颗地收回棋钵中,棋面渐渐干净,她心中的思绪却越发纠缠不休。
若是太皇太后为皇帝选纳新人,若是宫中有人怀孕,若那怀孕生子的人甚至是徐丽妃……谢淑妃心中忧虑如棋钵将满,终是忍不住问心腹秋婵道:“本宫到底是哪里不好,这样不讨陛下喜欢?”
谢淑妃没想到慕晚会为她说那样一番话,想不到慕晚会顶着触怒丽妃的风险为她解围,在她先前刻意冷待她后。
看着慕晚被泼茶的狼狈模样,谢淑妃心中浮起不忍,亦对徐丽妃忍无可忍,对她说话语气是前所未有的冷硬,“丽妃姐姐既将茶泼了,想来也并不口渴,还是快些赏花去吧。”
徐丽妃蓦地一怔。谢淑妃虽居四妃之首,位份上比她高一头,但因她是太皇太后的侄孙女,平日待她都客客气气,这般语气冷硬地朝她下逐客令,还是头一遭。
按位份高低,徐丽妃应就离去,但她心中另有计较,想她若今日吃下这瘪,日后谢淑妃岂不是动不动就要同她摆架子,遂当未听见,且仍坐在那处,等看谢淑妃是否依然态度强硬。
谢淑妃见状也是气苦,她若再强硬些,非逼徐丽妃离去,太皇太后那边定会知晓,不知徐丽妃到时要在太皇太后面前添油加醋多少,可她若任由徐丽妃将她的话当耳边风,她这所谓的四妃之首,不就是个任人拿捏的空架子!
冷寂无声的凝香殿内,气氛正是僵凝胶着时,殿外忽有遥遥的击掌声,紧接着太监的通报一声递一声地传了过来,传进殿中,“皇上驾到!”
第5章
◎他下意识抓握住她的手腕。◎
皇帝有帮表兄考察慕晚品性的打算,听人禀报那慕晚已进宫拜见淑妃,就特地来淑妃宫中瞧瞧,正好他今日无朝,有这空闲。
走进清宁宫凝香殿内,却见当先接驾的人里,不止淑妃,丽妃也在,再目光扫向两位妃子身后,见跪着的一地宫女里,有个不是宫中装束的紫衣女子,应就是谢疏临一心求娶的绣商慕晚。
因慕晚似其他宫女垂首跪地接驾,皇帝看不到她面容,就见她前襟衣裳湿着,云髻散摇,乌湿的发间沾着茶叶,低垂着的侧脸弧度,在透窗日光下滢着一重朦胧的水光,像是被人当面泼茶过。
皇帝哪想到会一进来就看到这等情形,微皱起眉头,问:“怎么回事?谁泼的茶?”
殿中无人言语,一众宫人仍将头垂得极低,徐丽妃身子颤了颤,咬着唇不说话,而谢淑妃虽也垂首沉默,低着的目光却悄无声息地朝徐丽妃瞥了一丝。
皇帝见状,心里就猜到了七八分,他也知道徐丽妃仗着和太皇太后的关系,素日在后宫是有几分骄横之气。
“丽妃”,皇帝直接点名问道,“是你做的吗?”
“……是……是臣妾”,在场人证太多,徐丽妃不敢欺君,但紧接着就为自己辩解道,“因为那个商妇对臣妾出言不逊,顶撞臣妾,讥讽臣妾,臣妾一时不忿,才这样……”
皇帝问:“她顶撞讥讽你什么了?”
徐丽妃却没法说,总不能将她有意羞辱谢淑妃的那些话,都说出来,陛下平时就总偏袒谢淑妃,她要都说出来,相当于是搬起石头砸自己脚。
徐丽妃就想将这事糊弄过去,反正慕晚只是个卑贱的商妇而已,被泼杯茶算什么,只要这事不牵扯到谢淑妃身上,就是件芝麻大的小事。
“臣妾说不出口,都是些难听的话,说了有污圣听。”徐丽妃不仅想将泼茶的事混过去,还想将陛下从谢淑妃宫中带走,她以为陛下是为谢淑妃而来,当然要搅了谢淑妃伴驾的好事。
在搅和谢淑妃伴驾的机会、努力为自己邀宠这事上,徐丽妃一贯是见缝插针。她虽有个丽妃的名头,但其实入宫三年,从没真正侍寝过,幸而这事宫中没人知晓,不然她早成为众人的笑柄了,也没脸在谢淑妃面前盛气凌人。
想要压过谢淑妃,甚至成为皇后,唯有母凭子贵,唯有婉转承恩。回回见到陛下,徐丽妃都会使劲浑身解数邀宠,这时也是,嗓音甜腻地道:“陛下别为这等小事分神了,外面春光正好,还是同臣妾一起去碧云亭赏花吧。”
边娇声说着,徐丽妃边柔柔地牵住皇帝衣袖,身体也要柔软地靠近前去时,却被突来的劲风振得后仰,陛下在她牵他衣袖的瞬间,猛地甩袖将她拂开,就像是……被什么脏东西沾到了。
拂袖的迅疾力道,让徐丽妃差点后仰跌倒,众目睽睽之下,徐丽妃登时脸色涨红,只觉颜面大失。而陛下还在继续打她的脸,在拂开她后,丝毫不理会她说的赏花事,而是冷声道:“你不肯说,那朕就让她来说。”
皇帝径走到那跪着的慕晚身前,说道:“起来回话,说说你有无‘顶撞讥讽’丽妃?又‘讥讽’了她什么?”
当殿外通报皇上驾到时,慕晚与殿中宫女一起跪地接驾,而后,当晟朝的皇帝走进凝香殿中,她就像忽然坠入了一场迷恍的幽梦里,她低着头所听到的皇帝说话嗓音,似曾相识,似来自千里之外的天水城外渡月山,来自山脚别院的幽暗密室,来自那男子切齿的咒骂声与似乎痛苦的呻|吟。
慕晚神思混乱浑噩,如一团棉花被皇帝的声音撕得粉碎,根本听不到徐丽妃在说什么,只是每当皇帝的说话声响起,她心中就像有惊雷声骤然滚过,轰隆隆炸得她心神骇碎。
当皇帝的脚步走到她身前,当皇帝令她起身回话时,慕晚心内犹在设法安慰自己,劝说自己镇定,想只是声音相似而已,天下人千千万,其中嗓音相似者何其之多,她不必多想。
却没法安慰到自己,惊疑骇惧如惊涛骇浪在心中暗暗奔腾。当遵命起身时,慕晚实在无法按捺住心中的惊疑,偷偷违背了面圣规矩,微微抬眼,悄悄望向皇帝的面庞。
皇帝原正等着这慕晚回话,却见她在奉命起身后,忽地身子一晃,就似断线风筝软软向旁倒去,像是突然之间晕倒了。
皇帝就在她身前,就下意识伸手去扶,及时抓握住她的手腕,没叫她重重地晕摔在地上。身体的晃动,使得慕晚本就湿松的发髻散垂了下来,万千青丝飘扬着遮住了皇帝的目光,皇帝仍没看清慕晚的面容,只是依稀见她脸色似乎惨白。
谢淑妃快步近前,赶忙扶住慕晚另半边身子,命宫人将昏过去的慕晚扶送到偏殿榻上。谢淑妃虽并不想慕晚成为她的嫂嫂,但念着慕晚今日为她解围的好意,担心慕晚的身体,向皇帝请示道:“陛下,臣妾想让太医来瞧瞧慕晚,看她这是怎么了。”
皇帝当然答允,遂有宫人立即去传太医,另两三名宫女齐将昏迷的慕晚抱送往偏殿。徐丽妃看着慕晚被宫女抱送出殿,心里又是焦灼又是恼恨,想这慕晚定是在装晕,甚至怀疑是谢淑妃授意慕晚装可怜,她二人是在联手坑害她。
“陛下,臣妾真就只是泼了她一杯茶,并没做其他事……”徐丽妃以己度人,以为谢淑妃要用慕晚“昏倒”的事做文章,往她身上泼脏水,连忙大声为自己辩解。
但皇帝径斥断了她的话,“你还是不知悔改!国有国法,宫有宫规,底下人若真错事,就按规矩惩处,泼茶算什么?是显得你缺少涵养,还是有动不动就有辱人之心?!你是工部尚书的女儿,还是乡野的泼妇,这般骄横行事,传出去,不仅你徐家要被人笑话家教,连太皇太后的脸面,都要被你连累!”
徐丽妃听陛下用词极重,立时一字也不敢再辩,红涨着脸忍着羞耻跪在地上,哀声告罪道:“臣妾知错,往后再也不敢了。”
皇帝也不跟徐丽妃多说了,令她回自个宫中好生反省。待徐丽妃难堪地退出清宁宫,皇帝朝谢淑妃面上瞧了瞧,对她道:“你是淑妃,是后宫之首,掌摄六宫之事,丽妃有错,你尽可依着规矩斥她罚她,太皇太后又不是不讲理的人。”
谢淑妃因先前被徐丽妃嘲辱,眼圈犹微微红着,低声说了一声“是”,心中既为陛下对她的关怀涌起暖流,也多少有点没底气。
皇帝也听出谢淑妃的这声“是”有点没底气,笑着道:“若是太皇太后不讲理,不还有朕在吗?朕会为你做主,要是你在后宫受委屈,你哥哥会怨朕的。”
好像陛下对她的关怀,总是源自哥哥。谢淑妃心中的暖流滞了滞,但未表现在面上,而是抓住皇帝来她宫中的机会,想留住皇帝,恭请皇帝在窗榻处坐歇,令宫人沏奉皇帝常喝的雪峰仙毫。
皇帝本是为看看慕晚其人而来,这会儿也想知道慕晚为何昏迷,就没有离开,依谢淑妃所请坐下喝茶,等着太医看诊后过来回话。
喝着茶时,皇帝目光注意到榻几上有只木匣,看匣子做工用料不像是宫里的,就随口问了一句,“这装的什么?”
谢淑妃道:“这是慕晚献给臣妾的,里面装的绣帕是她亲手所绣。”
皇帝就将匣子打开,取了一方绣帕来看,看这慕晚的绣功,是否真如谢疏临所说独具匠心。太皇太后寿诞时,他得守诺封赏慕晚,那时慕晚绣献的观音像,最好能服众些。
木匣内有好几方折叠的绣帕,皇帝取的这方以雪白绢丝打底,上绣着一枝浅紫色兰花与几脉青翠兰叶,论绣功,精巧细致不输宫中,而技法用色则更为柔和,指腹拂过时,若有紫兰暗香幽幽柔柔地沁在指端。
皇帝忽觉指端触感有点熟悉,略一深想,想起慕晚昏迷将摔时,他下意识抓握住她的手腕,她手腕柔腻肌肤留给他的触感,就似在夜色中静静绽放的兰花,柔弱幽凉。
皇帝猛地心神一震,突然反应过来,他竟主动触碰了女子身体,且在触碰女子身体后,心理身体上都没有感到丝毫不适,没有就下意识排斥地将人甩开,像对待谢淑妃、徐丽妃等人那样。
为何如此?是他这隐疾突然就不药自愈了吗?不,在捉住慕晚手腕前不久,他才将想要靠他身上的徐丽妃振袖拂开,那……那是这个慕晚,有何特别之处吗?
第6章
◎在他心弦上撩拨了一下。◎
慕晚坠沉在一场久远的幽梦里,暗夜迷离,万籁俱寂,她如行走在午夜的一缕游魂,无声穿过幽庭,掌灯走下一道道石阶,走进别院深处的密室。
密室灯火幽微,石榻上躺着一名年轻男子,手脚皆被锁链锁着,双目也被绸布紧紧缠缚,不能自由行动,也看不到一丝光亮。
男子身上的干净衣裳,是她先前为他换上的,绕胸而过的白色绷带,也是她之前为他上药治伤时包扎的。他这会儿不似昨夜躺在河滩上的昏迷模样,人已醒来,正尝试挣脱锁链束缚,然而因为负伤虚弱的身体,也因为她先前为他灌的药汤混有使他乏力的药物,他无力挣脱锁链,只能让锁链发出徒劳的铮挣声响。
他听到了她的脚步声,徒劳的锁链声随即停了下来,密室陷入死一般的沉寂,无形的对峙中,石室内的空气凝滞得似让人难以呼吸。
若她走不出这一步,她在宋扶风死后的处境,真会似连一点喘息的余地都没有了。她下定决心,走到了男子身边,她无话可说,只是有事要做,为了保全自己,不得不向榻上的男子索取她想要的救命报酬。
因为她的侵犯行径,锁链声再次铮铮响起,激烈而愤怒,“你要做什么?!”“你是谁?!”他虚弱但怒恨的咆哮声,像是重伤狮子的低吼,在幽深密室中回响,回响在此后的一夜又一夜。
到最后一夜,她向他灌下迷药,他将要昏过去时,仍是厉声质问“你是谁”,虚弱无力但咬牙切齿,像若他未被锁链束缚,定会似伤愈的雄狮,将她钳制在他利爪下,将她身上的血肉,一口口地撕咬下来,嚼成渣滓,吞咽入腹。
幽梦像风吹的帷幔、迭荡的水波,忽然间摇晃起来,那伤愈的雄狮,转眼间竟成了身穿龙袍的天子,“你是谁?”,年轻天子的面庞上,呈现出昔年密室里的扭曲痛恨,他双目中焚炽着熊熊怒火,要将她和她现在所拥有的一切全都烧成灰烬。
慕晚从噩梦中猛地惊醒,饱受惊吓的心,砰砰跳得像是要从身体里跃出来。她惊魂未定地躺在某张榻上,而眼前,有一男一女正打量她,女子似是之前侍立在谢淑妃身边的大宫女,男子则身穿八品官服,手里拿着一枚银针,似是宫里的太医。
太医原正要给昏迷的病患扎针救神,见人突然醒了,就先将针收起。在切脉望询一番后,太医确定慕晚身体无事,就离开了这里,去向皇帝陛下和淑妃娘娘禀报慕晚苏醒无碍之事。
没一会儿,就有清宁宫宫人过来道:“陛下和娘娘知道慕夫人醒了,让慕夫人梳洗一番后,到凝香殿回话。”
奉命守在慕晚榻边的,是谢淑妃的心腹宫人秋婵,她闻令后连忙扶慕晚坐起,道:“圣命不可耽搁,夫人快起身下榻,随奴婢梳洗面圣。”
慕晚脸上发上犹有被茶水泼过的痕迹,她不劳秋婵,在被带到梳妆台后,自己动手净面梳发。将散垂长发重新挽梳成髻的过程中,慕晚也在暗暗梳理自己的心绪,努力镇定心神。
声音相同可能是巧合,容貌相同也可能是巧合,但两者同时相同,且身量形体也都相同,就没有任何一点巧合的可能了。当年她在河滩上捡到的男子,就是当今圣上,不,那时他还是太子,算时间,正是先帝去世前的一两个月。
太子是在十五岁时被派往边关历练,在十八岁时先帝病逝后登上帝座,他那时会出现在天水城外,应是在赶回京的路上,至于为何会只身一人负伤昏迷,应是霍党中人追杀之故,太子登基后的第一件事,就是以谋刺太子的罪名,铲清了朝中霍党。
她向一个最不该的人,实施了借腹生子的计划,计划在过去是成功的,她有了阿沅,她保全了自身,她得到了现在圆满的生活,然而凡事皆有代价,曾经帮过她的老天爷,现在将她推到了代价面前。
是可以预见的,极其惨烈的代价,天子一怒,诛尽九族,血伏千里,以她对皇帝做过的事,不仅她自己会被千刀万剐,所有与她有关的人,都可能会受到牵连,她的阿沅也会被杀,即使皇帝知晓阿沅是他的孩子,又怎会接受这样一个孽种,皇帝有出身高贵的后宫妃嫔给他生儿育女,定只会嫌罪妇所生的孽种,玷污皇家血脉。
如果皇帝知晓她就是当年囚虐他的人,那就是灭顶之灾,幸而皇帝不知晓,也应不可能知晓,当年她行事极谨慎,不仅从没叫皇帝看见过她的面容,也从没在皇帝面前说过一个字,皇帝不知道她的容貌与嗓音,应没有认出她的可能。
只要她自己保持镇定,不露出任何马脚,不使皇帝狐疑。慕晚对镜将月牙银梳插在挽好的发髻后,心境仿佛是多年前的某日,外人眼里柔弱温良、逆来顺受的宋少夫人,决心送丈夫一碗使他永不会再醒来的药汤,无论心中有多紧张,都要表现地镇定如常,从前还只是为她自己,现在她已不是孤独一人。
凝香殿内,皇帝正和谢淑妃下棋,并下得并不怎么样,皇帝心不在焉,虽手里拈着棋子、眼睛望着棋盘,但心里完全没在琢磨棋局,而是在琢磨自己之前为何并不排斥触碰慕晚,在回想自己捉住慕晚手腕的瞬间,那幽凉的温度,那柔弱的触感。
谢淑妃岂知皇帝心中所想,只是为能与皇帝对弈感到高兴。谢淑妃从前见过皇帝和哥哥下棋,知道皇帝棋技高超,绝不是这会儿表现的这样,她以为皇帝是在故意让着她,心中更是欢喜。
“陛下好像要输了,若是……若是陛下真输棋了,就答应臣妾一个请求,今日……留在臣妾宫中好不好?”
谢淑妃因为秉性守礼的矜持,以往从不似徐丽妃等人主动邀宠,但三年下来,还是完璧之身的现状,让谢淑妃心中越发担忧焦虑。现在是后宫之首,不代表以后还是,谢淑妃想改变现状,真正获得圣宠,由于这是她第一次尝试开口求宠,她不免将话说得羞涩磕绊。
皇帝因谢淑妃的话回过神来,他这几年见惯了女子邀宠手段,岂不知谢淑妃这话背后的意思。皇帝没有今日都待在谢淑妃宫中甚至留宿的打算,但望着谢淑妃此刻眸中的羞涩期待,也没有直接开口拒绝表妹,只想着打起精神来,将这盘棋下赢就是了。
皇帝凝神看向棋盘,认真分析棋势,正要落子时,有宫人近前禀报道:“陛下,娘娘,慕夫人来了。”
皇帝就趁势将棋子丢进了棋钵,不再下棋,而是转身坐正道:“传她进来。”
慕晚在秋婵的引领下再度入殿,向皇帝和谢淑妃行礼,皇帝问慕晚道:“先前太医来回报,说你是因受惊吓突然昏迷,怎的丽妃就将你吓成这般了吗?”
慕晚自不是被徐丽妃吓晕,但皇帝这般误会正好,她就顺着皇帝的话,低眉垂首道:“民妇心性怯弱,从前没见过大人物大世面,让陛下和娘娘笑话了。”
谢淑妃在旁道:“你人没事就好了,要是你在我宫中出了什么事,哥哥会怪我的。”
皇帝好奇能让谢疏临“凡心大动”的女子是何模样,就让慕晚平身抬头,慕晚只得站起身后将头抬起,迎看向皇帝注视的目光。
皇帝身在皇家,从小到大看惯*佳丽,以往对女子美貌心中不起波澜,这时看见慕晚容貌,心里却浮起一丝异样的感觉,但那丝异样之感是什么,皇帝自己捉摸不清。
慕晚到底心虚,不敢长久直视龙颜,被皇帝注视了没一会儿,就不由地就垂下了眼睫。此举落在谢淑妃等人眼里倒无异常,这既符合面圣的规矩,也符合慕晚自己先前说的“心性怯弱”之语。
皇帝也不觉慕晚行为异常,只是当看见慕晚眼睫如鸦羽寂然轻垂时,他心中不知为何轻颤了颤,好似先前那丝异样的感觉是一道飘拂的琴弦,慕晚垂睫的动作是拂弦的素手,在他心弦上撩拨了一下。
皇帝的手,也不由悄悄动了一下,那丝异样感不仅仅只牵扯着他的心,皇帝目光不由垂落向慕晚皓白的手腕,他心里竟真切地想再握住慕晚的手,再触碰她那柔滑幽凉的肌肤,甚至顺着她的手腕探入衣袖内,抚触那掩在衣下的更多更多。
第7章
◎所谓朋友妻不可欺。◎
从凝香殿出来,是接近正午的时辰,殿外春阳灿烂,晒得庭中花木都暖洋洋的,慕晚却感觉不到丝毫暖意,她的后背浮沁着一层冷汗,在殿中面对皇帝时,再怎么努力表现镇定,她心中亦是战战兢兢,如履薄冰。
幸好皇帝对她没有丝毫怀疑,在殿中简单问了她几句话,就让她退下了。应也不可能有怀疑,皇帝对她一无所知,怎会意识到她就是当年囚虐他的人,只要她自己别自乱阵脚。
有宫人走近前来,说要带她去往尚功局,慕晚暗定心神,客气地谢过宫人后,就跟随宫人离开清宁宫,往宫中尚功局方向走去。
慕晚离开淑妃宫中没多久后,皇帝说想起有奏折要看,也起驾回宫了。谢淑妃恭送御驾离开后,缓缓走回凝香殿中,望着窗榻棋坪上未下完的残局,不由戚戚然地叹息了一声。
未分胜负的残局,是皇帝对她的隐晦拒绝,她该谢皇帝恩典吗,即使拒绝她都尽量表现地温和体贴。谢淑妃在心中苦笑了一声,独自坐在棋坪前,亲手将棋子一颗颗地收回棋钵中,棋面渐渐干净,她心中的思绪却越发纠缠不休。
若是太皇太后为皇帝选纳新人,若是宫中有人怀孕,若那怀孕生子的人甚至是徐丽妃……谢淑妃心中忧虑如棋钵将满,终是忍不住问心腹秋婵道:“本宫到底是哪里不好,这样不讨陛下喜欢?”