第223章
胜利之后，才有清算一切的资格。
子时将至，风势果然愈发强劲，自东向西，猛烈地灌入峡谷，发出如鬼哭狼嚎般的呼啸。
江面上，隐约出现了数十个晃动的黑点。
来了。
“传令。”孟珚的声音，在这一刻，冰冷如铁。
“放！”
***
孟珚的声音，被风吹得极淡，却又如金石之令，清晰地落入每一个伏兵的耳中。
令出，即有数十道火龙挣脱了束缚，咆哮着投入了那片漆黑的江流。
起初那火光在宽阔的江面上，不过是些微不足道的星点，仿佛夜游的萤火，带着几分迷离的诡谲。下游的叛军船队中，有人察觉了这异状，呼哨声与喝问声此起彼伏，在风中散乱无章。
然而，当第一艘火船撞上敌阵，那幽微的星点，便骤然化作了吞噬一切的烈焰。
火借风势，如泼墨入水，以一种无可阻挡的姿态，迅速浸染开来。被猛火油浸透的船身，成了最可怖的引信，将死亡的火种，抛洒到触目所及的每一处。
帆樯在瞬间化为燃烧的巨帜，甲板在高温下扭曲呻吟，紧锁江面的铁索，被烧得通红，发出令人牙酸的崩裂之声。
惨叫，自江心传来，却又很快被烈火的咆哮所吞没。
惊雁峡，成了一座巨大而华丽的炼铁炉，炉中所炼化的，是成百上千鲜活的生命。
悬崖之上，孟珚静立不动。
那冲天的火光，在她深不见底的桃花眼中，燃起两簇幽冷的、跳跃的火焰。
风将她的衣袂吹得鼓荡而起，猎猎作响，可她的身形，却稳如山岳。她没有笑，甚至连一丝表情也无，只是那么看着，仿佛在欣赏一幅由她亲手落笔、刚刚完成的山河画卷。画卷的名字，是毁灭。
这才是力量！
不是朝堂上言语的机锋，不是宫闱内阴谋的算计，而是这种能焚江煮海、能将成千上万的生命瞬间化为焦炭的、最纯粹的、绝对的毁灭。
她终于笑了，继而张开双臂，仿佛要拥抱这炙热的风。
慕兰时则是更沉默的。
她的目光，甚至没有在那片壮丽的火海之上停留过久。只是抬起眼，望向了江流的尽头，那片被火光映照得忽明忽暗的、更深沉的黑暗。她的手拢在袖中，自始至终未曾有过半分颤动。
唯有孟瑕。
她是一名武将，生死于她，本是沙场寻常。她见过血，听过刃，也亲手终结过敌人的性命。
可眼前的景象，却超出了她对“战争”二字的全部认知。
这不是厮杀，甚至不是征伐。
这是一种……抹杀。
她的手，不知何时，已紧紧握住了腰间的剑柄，指节因为过度用力而失去了血色。她的身体，摆出了一个最紧绷的、随时可以出鞘的戒备姿态。可她不知道，她的敌人究竟是谁。
是江面上那些在火中翻滚哀嚎的魂灵，还是身旁这两个，比火焰更炽热，比寒冰更冷酷的……至亲与同僚。
风，渐渐停了。
火，也烧尽了它最后的盛宴。
曾经喧嚣的惊雁峡，重又归于死寂。江面上，只剩下漂浮的、尚在明灭的焦炭，与一缕缕升腾而起的、带着浓重焦臭的黑烟。
那轮残月，不知何时，已隐入云层。天地之间，再无别光。
***
天，亮了。
晨光是一种很奇怪的东西，它似乎对世间万物都一视同仁。无论是岭南秀美的山峦，还是惊雁峡中那片如同巨大疮疤般的废墟，它都毫无差别地，覆上了一层淡金色的、看似温柔的光。
孟瑕跟在阿姊身后，踩着满是灰烬与碎石的河滩，靴底发出“沙沙”的声响。这声音，在这片死寂的土地上，显得格外刺耳。
空气中，满是焦臭与水汽混合的味道，让她阵阵反胃。她强迫自己挺直脊背，目不斜视。她是一名武将，阿姊从小教导她，军人，不能有任何软弱。
她做到了。她的身体没有软弱。
可她的心，却像是被一只无形的手，攥得越来越紧。
她的目光不由自主地投向了不远处的两个人。
阿姊，瑶光公主孟珚，正负手立于一艘烧得只剩下龙骨的巨船残骸前。
她的背影在晨光中被勾勒出一道带着几分慵懒的弧线。她没有看那些面目全非的尸骸，而是在看这片由她亲手造就的广阔毁灭。
孟瑕不懂，为何阿姊的身上现在竟没有半分胜利后的喜悦，也没有对死者的悲悯，而是一种……近乎于满足的平静。
另一边，是慕兰时。
这位从京城来的慕大人，正蹲在江边。
她没有看那些惨不忍睹的景象，而是用一截枯枝，在沾满油污的黑色江水中，轻轻地搅动着，仿佛在观察水流的变化，又像是在研究一种新奇的毒药。她的侧脸，在晨光下，白皙得近乎透明，神情专注得，仿佛周遭的一切，都与她无关。
孟瑕觉得，她们二人的平静，比江面上所有的尸体，加起来，都更让人感到寒冷。
就在这时，一个灰衣人，如一道影子般，悄无声息地出现在阿姊身后，单膝跪下，递上一个蜡封的竹管。
孟瑕认得，那是“夜枭”，阿姊最隐秘、也最得力的情报网。他们从不出现在明处。
阿姊接过竹管，甚至没有回头，只是挥了挥手。那灰衣人便如来时一般，无声地退入了阴影之中。
她捏碎了蜡丸，展开那张薄薄的纸条。
孟瑕看到阿姊的嘴角，缓缓地，勾起了一抹极淡的、她非常熟悉的弧度。那不是开心的笑，而是在一场棋局中，看到对方终于落入自己算计已久的陷阱时，才会露出的微笑。
那是一种绝对的掌控力。
那笑容让孟瑕的心猛地一沉。
岭南的战事，不是已经结束了吗？
阿姊将纸条在指尖捻成粉末，走向了那位依旧在江边发呆的慕大人。
“慕大人，”阿姊的声音，听上去很是轻快，“岭南的这些卒子，倒是清剿干净了。可惜，真正的棋手，却还安然无恙。”
慕兰时站起身，没有说话。她只是看着阿姊。
“本宫刚得到消息，”阿姊走近一步，声音压低了些，带着一种奇异的亲昵，“东海戚氏的余孽，已在千里之外的禹州现身。其中，似乎还有一位身份尊贵的核心女眷。”
禹州？女眷？
孟瑕努力地在脑海中搜索着这些词汇，却发现它们对自己而言毫无意义。
可她看到，当阿姊说出这句话时，慕兰时那如同雕像般的身影，一瞬间有了一种几乎无法察觉的凝滞。
快得像是一种错觉。
“你说，”阿姊的语气，变得更加玩味，“对于这些漏网之鱼，本宫是该派兵围剿，将他们明正典刑，押解回京，以彰国法呢？还是……只诛首恶，给某些无辜的、被胁迫的‘家眷’，一条生路呢？”
孟瑕听不懂这其中的机锋，但她能感觉到，空气在那一刻仿佛被抽空了。
阿姊在逼她。用一种她听不懂的方式，在逼迫慕兰时，做出一个选择。
慕兰时沉默了许久。
久到孟瑕以为，她永远都不会回答了。
“公主，”慕兰时的声音，终于响起，平淡得像是被江风吹散的灰烬，“两者皆不妥。”
孟瑕看到阿姊的眉梢，几不可察地，挑了一下。
“臣以为，最稳妥之法，莫过于遣一队精锐，暗中查访，将之一网打尽，尸骨……就地掩埋即可。如此，既不惊动地方，又能永绝后患。”
孟瑕的心，又是一阵猛跳。
她听懂了这句话。慕大人的意思，是让那些人，无声无息地，从这个世界上消失。
这个法子，比阿姊说的任何一种，都要……干净。
也都要狠。
阿姊凝视着慕兰时，忽然笑了。
“慕大人，你总是……这么让本宫惊喜。”
她缓缓转身，向岸上走去。“此事，便依你所言。只是，为求万全，本宫会亲自遣人处理。就不劳慕大人费心了。”
在与慕兰时擦身而过的瞬间，孟瑕看到，阿姊的嘴唇，似乎动了一下，说了一句什么。
那句话声音太轻，她没有听清。
她只看到慕兰时的身体，在那一刻，像是被冰雪彻底冻住了。
***
当夜，阿姊的亲卫营中有数道黑影快马加鞭，消失在了夜色里。
而孟瑕在回到自己营帐的时候，无意中看到慕大人营帐的帘子，被风吹开了一角。
她看到那位清冷孤高的慕大人，正独自一人坐在灯下。
她没有看书，也没有看舆图。
她只是在用一块柔软的白布，一遍又一遍地，极为缓慢地，擦拭着一柄不知何时出鞘的、寒光凛冽的短刀。
帐内的烛火，轻轻地跳动了一下。
慕兰时手中的白布，正沿着短刀那泓秋水般的刃口，做着最后一次、也是最慢的一次擦拭。
子时将至，风势果然愈发强劲，自东向西，猛烈地灌入峡谷，发出如鬼哭狼嚎般的呼啸。
江面上，隐约出现了数十个晃动的黑点。
来了。
“传令。”孟珚的声音，在这一刻，冰冷如铁。
“放！”
***
孟珚的声音，被风吹得极淡，却又如金石之令，清晰地落入每一个伏兵的耳中。
令出，即有数十道火龙挣脱了束缚，咆哮着投入了那片漆黑的江流。
起初那火光在宽阔的江面上，不过是些微不足道的星点，仿佛夜游的萤火，带着几分迷离的诡谲。下游的叛军船队中，有人察觉了这异状，呼哨声与喝问声此起彼伏，在风中散乱无章。
然而，当第一艘火船撞上敌阵，那幽微的星点，便骤然化作了吞噬一切的烈焰。
火借风势，如泼墨入水，以一种无可阻挡的姿态，迅速浸染开来。被猛火油浸透的船身，成了最可怖的引信，将死亡的火种，抛洒到触目所及的每一处。
帆樯在瞬间化为燃烧的巨帜，甲板在高温下扭曲呻吟，紧锁江面的铁索，被烧得通红，发出令人牙酸的崩裂之声。
惨叫，自江心传来，却又很快被烈火的咆哮所吞没。
惊雁峡，成了一座巨大而华丽的炼铁炉，炉中所炼化的，是成百上千鲜活的生命。
悬崖之上，孟珚静立不动。
那冲天的火光，在她深不见底的桃花眼中，燃起两簇幽冷的、跳跃的火焰。
风将她的衣袂吹得鼓荡而起，猎猎作响，可她的身形，却稳如山岳。她没有笑，甚至连一丝表情也无，只是那么看着，仿佛在欣赏一幅由她亲手落笔、刚刚完成的山河画卷。画卷的名字，是毁灭。
这才是力量！
不是朝堂上言语的机锋，不是宫闱内阴谋的算计，而是这种能焚江煮海、能将成千上万的生命瞬间化为焦炭的、最纯粹的、绝对的毁灭。
她终于笑了，继而张开双臂，仿佛要拥抱这炙热的风。
慕兰时则是更沉默的。
她的目光，甚至没有在那片壮丽的火海之上停留过久。只是抬起眼，望向了江流的尽头，那片被火光映照得忽明忽暗的、更深沉的黑暗。她的手拢在袖中，自始至终未曾有过半分颤动。
唯有孟瑕。
她是一名武将，生死于她，本是沙场寻常。她见过血，听过刃，也亲手终结过敌人的性命。
可眼前的景象，却超出了她对“战争”二字的全部认知。
这不是厮杀，甚至不是征伐。
这是一种……抹杀。
她的手，不知何时，已紧紧握住了腰间的剑柄，指节因为过度用力而失去了血色。她的身体，摆出了一个最紧绷的、随时可以出鞘的戒备姿态。可她不知道，她的敌人究竟是谁。
是江面上那些在火中翻滚哀嚎的魂灵，还是身旁这两个，比火焰更炽热，比寒冰更冷酷的……至亲与同僚。
风，渐渐停了。
火，也烧尽了它最后的盛宴。
曾经喧嚣的惊雁峡，重又归于死寂。江面上，只剩下漂浮的、尚在明灭的焦炭，与一缕缕升腾而起的、带着浓重焦臭的黑烟。
那轮残月，不知何时，已隐入云层。天地之间，再无别光。
***
天，亮了。
晨光是一种很奇怪的东西，它似乎对世间万物都一视同仁。无论是岭南秀美的山峦，还是惊雁峡中那片如同巨大疮疤般的废墟，它都毫无差别地，覆上了一层淡金色的、看似温柔的光。
孟瑕跟在阿姊身后，踩着满是灰烬与碎石的河滩，靴底发出“沙沙”的声响。这声音，在这片死寂的土地上，显得格外刺耳。
空气中，满是焦臭与水汽混合的味道，让她阵阵反胃。她强迫自己挺直脊背，目不斜视。她是一名武将，阿姊从小教导她，军人，不能有任何软弱。
她做到了。她的身体没有软弱。
可她的心，却像是被一只无形的手，攥得越来越紧。
她的目光不由自主地投向了不远处的两个人。
阿姊，瑶光公主孟珚，正负手立于一艘烧得只剩下龙骨的巨船残骸前。
她的背影在晨光中被勾勒出一道带着几分慵懒的弧线。她没有看那些面目全非的尸骸，而是在看这片由她亲手造就的广阔毁灭。
孟瑕不懂，为何阿姊的身上现在竟没有半分胜利后的喜悦，也没有对死者的悲悯，而是一种……近乎于满足的平静。
另一边，是慕兰时。
这位从京城来的慕大人，正蹲在江边。
她没有看那些惨不忍睹的景象，而是用一截枯枝，在沾满油污的黑色江水中，轻轻地搅动着，仿佛在观察水流的变化，又像是在研究一种新奇的毒药。她的侧脸，在晨光下，白皙得近乎透明，神情专注得，仿佛周遭的一切，都与她无关。
孟瑕觉得，她们二人的平静，比江面上所有的尸体，加起来，都更让人感到寒冷。
就在这时，一个灰衣人，如一道影子般，悄无声息地出现在阿姊身后，单膝跪下，递上一个蜡封的竹管。
孟瑕认得，那是“夜枭”，阿姊最隐秘、也最得力的情报网。他们从不出现在明处。
阿姊接过竹管，甚至没有回头，只是挥了挥手。那灰衣人便如来时一般，无声地退入了阴影之中。
她捏碎了蜡丸，展开那张薄薄的纸条。
孟瑕看到阿姊的嘴角，缓缓地，勾起了一抹极淡的、她非常熟悉的弧度。那不是开心的笑，而是在一场棋局中，看到对方终于落入自己算计已久的陷阱时，才会露出的微笑。
那是一种绝对的掌控力。
那笑容让孟瑕的心猛地一沉。
岭南的战事，不是已经结束了吗？
阿姊将纸条在指尖捻成粉末，走向了那位依旧在江边发呆的慕大人。
“慕大人，”阿姊的声音，听上去很是轻快，“岭南的这些卒子，倒是清剿干净了。可惜，真正的棋手，却还安然无恙。”
慕兰时站起身，没有说话。她只是看着阿姊。
“本宫刚得到消息，”阿姊走近一步，声音压低了些，带着一种奇异的亲昵，“东海戚氏的余孽，已在千里之外的禹州现身。其中，似乎还有一位身份尊贵的核心女眷。”
禹州？女眷？
孟瑕努力地在脑海中搜索着这些词汇，却发现它们对自己而言毫无意义。
可她看到，当阿姊说出这句话时，慕兰时那如同雕像般的身影，一瞬间有了一种几乎无法察觉的凝滞。
快得像是一种错觉。
“你说，”阿姊的语气，变得更加玩味，“对于这些漏网之鱼，本宫是该派兵围剿，将他们明正典刑，押解回京，以彰国法呢？还是……只诛首恶，给某些无辜的、被胁迫的‘家眷’，一条生路呢？”
孟瑕听不懂这其中的机锋，但她能感觉到，空气在那一刻仿佛被抽空了。
阿姊在逼她。用一种她听不懂的方式，在逼迫慕兰时，做出一个选择。
慕兰时沉默了许久。
久到孟瑕以为，她永远都不会回答了。
“公主，”慕兰时的声音，终于响起，平淡得像是被江风吹散的灰烬，“两者皆不妥。”
孟瑕看到阿姊的眉梢，几不可察地，挑了一下。
“臣以为，最稳妥之法，莫过于遣一队精锐，暗中查访，将之一网打尽，尸骨……就地掩埋即可。如此，既不惊动地方，又能永绝后患。”
孟瑕的心，又是一阵猛跳。
她听懂了这句话。慕大人的意思，是让那些人，无声无息地，从这个世界上消失。
这个法子，比阿姊说的任何一种，都要……干净。
也都要狠。
阿姊凝视着慕兰时，忽然笑了。
“慕大人，你总是……这么让本宫惊喜。”
她缓缓转身，向岸上走去。“此事，便依你所言。只是，为求万全，本宫会亲自遣人处理。就不劳慕大人费心了。”
在与慕兰时擦身而过的瞬间，孟瑕看到，阿姊的嘴唇，似乎动了一下，说了一句什么。
那句话声音太轻，她没有听清。
她只看到慕兰时的身体，在那一刻，像是被冰雪彻底冻住了。
***
当夜，阿姊的亲卫营中有数道黑影快马加鞭，消失在了夜色里。
而孟瑕在回到自己营帐的时候，无意中看到慕大人营帐的帘子，被风吹开了一角。
她看到那位清冷孤高的慕大人，正独自一人坐在灯下。
她没有看书，也没有看舆图。
她只是在用一块柔软的白布，一遍又一遍地，极为缓慢地，擦拭着一柄不知何时出鞘的、寒光凛冽的短刀。
帐内的烛火，轻轻地跳动了一下。
慕兰时手中的白布，正沿着短刀那泓秋水般的刃口，做着最后一次、也是最慢的一次擦拭。