第4章
“姑娘，你忘了过几日老太爷生辰？那莲花簪子寓意好，过几日戴正合适。这丫头来了一回，说不得就会来第二回 ，不如下次再一并赏她。”茯苓边说边走，多宝阁上窄下宽，窄宽衔接的中间往外延伸了一个细长的面儿出来，像一张长方形的桌子，上边有几样精巧的物件。靠边摆着一个赤金暖炉，她打开暖炉，从里头端出来一碟子东西，回到七姑娘身边，说道：“姑娘，这是一直烘着的栗子糕，香甜软糯，就把这个给她吧？”
“也好。”七姑娘没说别的，茯苓就笑着把栗子糕塞进南枝手里，“姑娘发话了，你自己出院子吧。”
南枝再次曲膝，“谢七姑娘赏。”
等出了门，南枝径直往亭子走去，方才在里头她就看见了，她姐竟都与丫鬟们聊起来了。
“各位姐姐，七姑娘让我们走了。”南枝暗自记下这几个丫鬟，与她姐出了青竹轩，四下无人时，就见她姐揉着腰捶着背，一副累坏了的样子。
领了晚饭回到家，南枝就说，“姐，你歇歇，我蒸个葱花蛋，然后帮你捏捏。”她知道今日要不为了她，她姐也用不着在青竹轩那般出力。
“那你快些，一直弯腰，比搬木架子还累。”王娘子瘫在炕上，狠狠灌了几杯水，这才说起青竹轩的丫鬟们，“一个两个安静着呢，也不知在怕啥，寻常说话都小心。诶对了，你今儿进去，咋拿了糕点出来？我听何娘子说，她去十回也才得一回东西，还是吃剩的露子或者半个果儿。”
糊弄谁呢？半个果儿不值什么，何娘子一年到头不得什么赏赐，可光靠月例，那还是买得起果子吃的。
“我认识的曾娘子，说最不喜帮青竹轩做菜，事情多，又没赏。”说着，见妹妹泡了一壶碎茶叶，王娘子捏了一块栗子糕，先是闻闻，又慢慢吃，最后又自斟自饮，喝了一杯茶。
“姐，我今儿……”南枝尽数说了，“七姑娘还想赏我银簪子，被茯苓阻止了，我看，七姑娘性子软。”说不定那些抠搜的名声都是身边的丫鬟搞出来的事。
“真是可恶。”王娘子咬牙切齿，“一根银簪子，定不是空心，得值多少。”
南枝把饭菜摆好，犹豫起来，要是七姑娘不能自个做主，那她进院子里，论前程，跟进九姑娘院子有什么区别？
一样是要给人欺负。只不过两个院子里，挨针对的根源不一样罢了。
宁可跟一个明事理心狠的主儿，也不愿意跟优柔寡断的糊涂蛋，指不定多受气。她是想要解决陈妈妈说亲的事，但也不是不顾将来，总要都顾及才好。走一步，看十步。
这时，王娘子先前的心思又活泛起来，“要不，还是进九姑娘院里？”
“像陈婆子的孙女，伺候九姑娘沐浴更衣，除了拿定例，每个月还有额外的赏赐，不差。往后要是不得宠够不上陪嫁，那就更好了，咱就老老实实呆在李府，我给你招个婿，孩子跟你姓，香火就传下去了。”在王娘子看来，这就是平安顺遂的一生了。
“姐，咱再看吧。”南枝与九姑娘接触过两回，她嚣张跋扈得很，不顺心就会打骂身边的大丫鬟，而她的丫鬟，又喜欢欺负下边的人。
“哪儿都算不得顶顶好。”王娘子叹气，她也不想妹妹给人欺负，可她现在八岁了，不趁此机会进姑娘的院子，往后就难了。
“姐，我等会儿去问问隔壁的青儿小翠，看七姑娘九姑娘院里到底如何。”南枝说，娘子妈妈们有交际，她与姐儿们也有交际。
这回她亲眼见过七姑娘了，如此再去询问旁人，也就能听得出真话赖话，不至于莽撞相信了他人。
相识归相识，南枝与青儿小翠关系算好，但还是照着理智行事，如此才不容易被糊弄。
“花房你还是要继续去，保不齐又有机会亲眼见七姑娘，瞧瞧下回她是不是和这回一个模子。”王娘子提醒，她到底经验丰富，“我也会帮你打听，咱两头使劲儿！”
第4章 生辰三日后，响……
三日后，响午。
南枝从厨房回来，瞅准了青儿在家的机会，还特意帮青儿提了她家的篮子。青儿一家八口，她是家里最小的妹妹，在九姑娘院里当差。
青儿正预备去领口粮，见她拿了，跑着出来接，“你看看你额头的汗，何苦费这个心，我只是风寒，又不是干不了。”
“拿着吧，今儿过来我这边吃咋样？我娘做的咸鸭蛋，送粥最好吃。”
“成。”青儿跟了过去，待听见南枝说起送花时挨了欺负，她就跟着说，“这算什么，要是在明月阁，光折腾的法子就有十几种，捧着香炉一两个时辰，钝钝的棍子捅脚底，大冬天跪在风口，热天就闷在帐帘子里……全是不会在身上留印子的法子。”
折磨人，可又不致死。
“不是九姑娘的意思，她只说要罚人，自有身边的丫鬟给她出主意。”
南枝吃了一惊，她没听过这些内里的事情，她姐干了恁多些年，也只知道九姑娘花样多，明面上的打骂也有，但不重。
“这，可是夫人？”南枝话讲了一半，青儿意会，又与她玩了几年，了解南枝为人，不是碎嘴子，便压低声音说道：“夫人下了命令，不准这些事外传，伤了的人七天内不准出明月阁，对家那边，就说得主子恩惠，留着过夜。对受了罚的，哪个敢泄露，一家子发卖。”
如此两头压着。
虽然不让说，可受了委屈，真的就不会向家里人诉苦么？青儿才不相信哩！
南枝顿时心情复杂，她们本就是奴婢，又长时间被压逼，只怕都麻木了。
“那你还好吗”她语气里带了着急，生怕青儿吃亏。
“你别担心，我倒没被罚过。”青儿站起身转了一个圈圈，解释道：“瞧我，什么事没有。我本就是因为毽子踢得好才进了明月阁，领着四等的月例，不受重视，九姑娘也只有想踢毽子了才叫我，我平日里也就干些杂活。”
在明月阁，不拔尖才好哩。
“南枝，你要是想当差，千万别进
明月阁。”青儿与她相识几年，不忍见她踩进坑里。何况南枝比她还小三岁，怎么能被磋磨呢？
这回夫人大张旗鼓的给公子姑娘们选丫头，不知情的丫头们可都比着明月阁以及公子们的院子使劲儿。
“青儿，青儿。”南枝没透露自己的想法，正想含糊过去，就听闻外头有人找青儿。
“你怎么在这里，快跟我回去，九姑娘找你。”明月阁的一位丫鬟急匆匆跑来，手腕上的细金镯子叮叮当当响。
“云画姐姐，我这就去。”青儿应了，转头就见南枝拿了一杯水递给她，她愣了愣，接过后给了云画，并说，“云画姐姐，你喝口水缓缓。”
待云画小口喝着，青儿就扭头瞧了南枝一眼，南枝冲她笑了笑。
自己献殷勤算怎么回事？这样让青儿献殷勤才是好事。
两人走了之后，南枝又自个琢磨，明月阁左右是去不得，那不就只剩下青竹轩？
要是再等个几年，未必就有这样的好机会。她往铜镜一瞧，柳叶眉不丰不薄的唇，美人面初露。这要是没个靠山，躲得了一次，往后哪个得宠的妈妈或者是小厮上门说亲，她还能逃得掉？
“青竹轩。”要真的没得选，也算一个去处。
且再看吧。
六月十八，明个就是李家老太爷生辰。
南枝听从五夫人的吩咐，到了正院，不消一刻钟，有个计数的妈妈说道：“夫人，都齐了。”
五夫人说，“那便走吧。”
七拐八拐穿过两个大院，到了大老爷的院里，这里乌泱泱站着一大堆人，皆是各院的丫鬟小厮妈妈老爹。人多，但都是分院子分地位站好，没有一丝错乱。
“明日就是老太爷的生辰，我可在这说几句，贵客登门，你们都得规规矩矩，要是有谁私底下做出不入流的事，那就别怪我心狠……都听明白了？”大夫人沉声警告，“点到谁的名字就出来。”
过后，就有一个娘子拿着册子点名，都是几个几个一起点，随后安排差事。
“……小翠、南枝、丁香、立夏，你们十八个分成三组，负责给女宾上果子点心。”
领了差事，又听一顿教训，这才散了。
都是不过十岁左右的姐儿，围在一起叽叽喳喳聊了一路，等到了准备分别时，叫立夏的丫头就说，“咱们归妈妈管，那要不要选个小管事出来，有事也好抓主意。”
拢共也就一天，还需要搞个小管事？
众人你看我我看你，与她不对付的丁香就反驳，“又不是夫人的命令，也不是妈妈开口，我可不听。都是一样干活，凭甚就要低一头，哼。”说罢，率先回了家。
“我娘有事找我。”
各自找借口，南枝混在她们其中，不显眼地回家。
立夏的心思倒是一眼看得出来，想跟她爹一样，做管事过个瘾呗，可惜大家都不买账。
“也好。”七姑娘没说别的，茯苓就笑着把栗子糕塞进南枝手里，“姑娘发话了，你自己出院子吧。”
南枝再次曲膝，“谢七姑娘赏。”
等出了门，南枝径直往亭子走去，方才在里头她就看见了，她姐竟都与丫鬟们聊起来了。
“各位姐姐，七姑娘让我们走了。”南枝暗自记下这几个丫鬟，与她姐出了青竹轩，四下无人时，就见她姐揉着腰捶着背，一副累坏了的样子。
领了晚饭回到家，南枝就说，“姐，你歇歇，我蒸个葱花蛋，然后帮你捏捏。”她知道今日要不为了她，她姐也用不着在青竹轩那般出力。
“那你快些，一直弯腰，比搬木架子还累。”王娘子瘫在炕上，狠狠灌了几杯水，这才说起青竹轩的丫鬟们，“一个两个安静着呢，也不知在怕啥，寻常说话都小心。诶对了，你今儿进去，咋拿了糕点出来？我听何娘子说，她去十回也才得一回东西，还是吃剩的露子或者半个果儿。”
糊弄谁呢？半个果儿不值什么，何娘子一年到头不得什么赏赐，可光靠月例，那还是买得起果子吃的。
“我认识的曾娘子，说最不喜帮青竹轩做菜，事情多，又没赏。”说着，见妹妹泡了一壶碎茶叶，王娘子捏了一块栗子糕，先是闻闻，又慢慢吃，最后又自斟自饮，喝了一杯茶。
“姐，我今儿……”南枝尽数说了，“七姑娘还想赏我银簪子，被茯苓阻止了，我看，七姑娘性子软。”说不定那些抠搜的名声都是身边的丫鬟搞出来的事。
“真是可恶。”王娘子咬牙切齿，“一根银簪子，定不是空心，得值多少。”
南枝把饭菜摆好，犹豫起来，要是七姑娘不能自个做主，那她进院子里，论前程，跟进九姑娘院子有什么区别？
一样是要给人欺负。只不过两个院子里，挨针对的根源不一样罢了。
宁可跟一个明事理心狠的主儿，也不愿意跟优柔寡断的糊涂蛋，指不定多受气。她是想要解决陈妈妈说亲的事，但也不是不顾将来，总要都顾及才好。走一步，看十步。
这时，王娘子先前的心思又活泛起来，“要不，还是进九姑娘院里？”
“像陈婆子的孙女，伺候九姑娘沐浴更衣，除了拿定例，每个月还有额外的赏赐，不差。往后要是不得宠够不上陪嫁，那就更好了，咱就老老实实呆在李府，我给你招个婿，孩子跟你姓，香火就传下去了。”在王娘子看来，这就是平安顺遂的一生了。
“姐，咱再看吧。”南枝与九姑娘接触过两回，她嚣张跋扈得很，不顺心就会打骂身边的大丫鬟，而她的丫鬟，又喜欢欺负下边的人。
“哪儿都算不得顶顶好。”王娘子叹气，她也不想妹妹给人欺负，可她现在八岁了，不趁此机会进姑娘的院子，往后就难了。
“姐，我等会儿去问问隔壁的青儿小翠，看七姑娘九姑娘院里到底如何。”南枝说，娘子妈妈们有交际，她与姐儿们也有交际。
这回她亲眼见过七姑娘了，如此再去询问旁人，也就能听得出真话赖话，不至于莽撞相信了他人。
相识归相识，南枝与青儿小翠关系算好，但还是照着理智行事，如此才不容易被糊弄。
“花房你还是要继续去，保不齐又有机会亲眼见七姑娘，瞧瞧下回她是不是和这回一个模子。”王娘子提醒，她到底经验丰富，“我也会帮你打听，咱两头使劲儿！”
第4章 生辰三日后，响……
三日后，响午。
南枝从厨房回来，瞅准了青儿在家的机会，还特意帮青儿提了她家的篮子。青儿一家八口，她是家里最小的妹妹，在九姑娘院里当差。
青儿正预备去领口粮，见她拿了，跑着出来接，“你看看你额头的汗，何苦费这个心，我只是风寒，又不是干不了。”
“拿着吧，今儿过来我这边吃咋样？我娘做的咸鸭蛋，送粥最好吃。”
“成。”青儿跟了过去，待听见南枝说起送花时挨了欺负，她就跟着说，“这算什么，要是在明月阁，光折腾的法子就有十几种，捧着香炉一两个时辰，钝钝的棍子捅脚底，大冬天跪在风口，热天就闷在帐帘子里……全是不会在身上留印子的法子。”
折磨人，可又不致死。
“不是九姑娘的意思，她只说要罚人，自有身边的丫鬟给她出主意。”
南枝吃了一惊，她没听过这些内里的事情，她姐干了恁多些年，也只知道九姑娘花样多，明面上的打骂也有，但不重。
“这，可是夫人？”南枝话讲了一半，青儿意会，又与她玩了几年，了解南枝为人，不是碎嘴子，便压低声音说道：“夫人下了命令，不准这些事外传，伤了的人七天内不准出明月阁，对家那边，就说得主子恩惠，留着过夜。对受了罚的，哪个敢泄露，一家子发卖。”
如此两头压着。
虽然不让说，可受了委屈，真的就不会向家里人诉苦么？青儿才不相信哩！
南枝顿时心情复杂，她们本就是奴婢，又长时间被压逼，只怕都麻木了。
“那你还好吗”她语气里带了着急，生怕青儿吃亏。
“你别担心，我倒没被罚过。”青儿站起身转了一个圈圈，解释道：“瞧我，什么事没有。我本就是因为毽子踢得好才进了明月阁，领着四等的月例，不受重视，九姑娘也只有想踢毽子了才叫我，我平日里也就干些杂活。”
在明月阁，不拔尖才好哩。
“南枝，你要是想当差，千万别进
明月阁。”青儿与她相识几年，不忍见她踩进坑里。何况南枝比她还小三岁，怎么能被磋磨呢？
这回夫人大张旗鼓的给公子姑娘们选丫头，不知情的丫头们可都比着明月阁以及公子们的院子使劲儿。
“青儿，青儿。”南枝没透露自己的想法，正想含糊过去，就听闻外头有人找青儿。
“你怎么在这里，快跟我回去，九姑娘找你。”明月阁的一位丫鬟急匆匆跑来，手腕上的细金镯子叮叮当当响。
“云画姐姐，我这就去。”青儿应了，转头就见南枝拿了一杯水递给她，她愣了愣，接过后给了云画，并说，“云画姐姐，你喝口水缓缓。”
待云画小口喝着，青儿就扭头瞧了南枝一眼，南枝冲她笑了笑。
自己献殷勤算怎么回事？这样让青儿献殷勤才是好事。
两人走了之后，南枝又自个琢磨，明月阁左右是去不得，那不就只剩下青竹轩？
要是再等个几年，未必就有这样的好机会。她往铜镜一瞧，柳叶眉不丰不薄的唇，美人面初露。这要是没个靠山，躲得了一次，往后哪个得宠的妈妈或者是小厮上门说亲，她还能逃得掉？
“青竹轩。”要真的没得选，也算一个去处。
且再看吧。
六月十八，明个就是李家老太爷生辰。
南枝听从五夫人的吩咐，到了正院，不消一刻钟，有个计数的妈妈说道：“夫人，都齐了。”
五夫人说，“那便走吧。”
七拐八拐穿过两个大院，到了大老爷的院里，这里乌泱泱站着一大堆人，皆是各院的丫鬟小厮妈妈老爹。人多，但都是分院子分地位站好，没有一丝错乱。
“明日就是老太爷的生辰，我可在这说几句，贵客登门，你们都得规规矩矩，要是有谁私底下做出不入流的事，那就别怪我心狠……都听明白了？”大夫人沉声警告，“点到谁的名字就出来。”
过后，就有一个娘子拿着册子点名，都是几个几个一起点，随后安排差事。
“……小翠、南枝、丁香、立夏，你们十八个分成三组，负责给女宾上果子点心。”
领了差事，又听一顿教训，这才散了。
都是不过十岁左右的姐儿，围在一起叽叽喳喳聊了一路，等到了准备分别时，叫立夏的丫头就说，“咱们归妈妈管，那要不要选个小管事出来，有事也好抓主意。”
拢共也就一天，还需要搞个小管事？
众人你看我我看你，与她不对付的丁香就反驳，“又不是夫人的命令，也不是妈妈开口，我可不听。都是一样干活，凭甚就要低一头，哼。”说罢，率先回了家。
“我娘有事找我。”
各自找借口，南枝混在她们其中，不显眼地回家。
立夏的心思倒是一眼看得出来，想跟她爹一样，做管事过个瘾呗，可惜大家都不买账。