第62章
门外的人再次叩门，这次提高了声音：“太傅大人，您可醒了？小的进来了！”
佛堂空旷，无处藏身，却见那紫檀木塔的背面有一暗格，虽只有半人高，但深度勉强可容下一人。蔺宁灵机一动，不管三七二十一地把人往暗格里推，“你躲进去，我在外面挡着。”说罢脱下外袍罩在褚元祯头上，用后背堵住暗格的口。
“这里太小，我怎么躲？”褚元祯声音发闷，“别挤！要撑不住了。”
“撑不住了就靠我身上。”蔺宁席地而坐，身子紧贴木塔，“得亏这衣袍宽大，好歹能将你遮住，先委屈这一时半刻的……”
话至一半，只听“吱呀”一声，一个太监提着食盒迈了进来，瞧蔺宁歪倒在木塔边上，赶忙提袍上前，“哎呦喂——这地上可凉着呢，太傅大人贵体，怎好坐在地上？”
“那我坐哪儿？”蔺宁抬起头，“这又是哪儿？是哪位贵人要关着我？”
“太傅大人真是误会了，这哪是关着您啊，前朝因先帝驾崩一事动荡不安，把您藏在这里，是要保护您呐。”那太监笑得一脸谄媚，“要不，小的先扶您起身？”
“滚！”蔺宁挥手喝道：“腌臜小人，休要碰我！我乃当朝太傅，不需要任何人保护，你们将我关在这里，有何居心？难不成是要造反吗？！”
褚元祯窝在暗格里，四下都没有着力点，仓促之间竟渗出了一层薄汗。往日里俩人同床合睡，他唯恐蔺宁尴尬不适，都会刻意留出半尺的距离，如今俩人挨得这般近，他伸手即可触及那人的后背，胸口竟不受控制地起伏起来。
在这狭仄的暗格中，他终于敢放肆一回，伸手扶住了蔺宁的后腰，将全身的重量都压上去，带着某种压抑已久的欲望，肆无忌惮地与人胸背相贴。
蔺宁不敢动，身后不断腾起的热息令他脊背发麻，前头的太监像笑面虎一般盯着他看，丝毫没有离开的意思。
“太傅大人慎言，‘造反’二字说多了，可是要掉脑袋的。”那太监面上挂着笑，眼底的不屑却要溢出来，“主子说了，还请太傅大人多留一宿，明儿处理好了前朝要事，自然会来。”
“多留一宿？”蔺宁挑了挑眉，“这里既没被褥也无灯烛，叫我如何入睡？”
“哎呦喂——我的太傅大人，如今外头多少人都不敢阖眼呢，您还想着舒舒服服地睡上一觉？小的劝您一句，莫要贪心！今日小的尚能为您送饭，来日，指不定还得为您收尸呢，也不瞧瞧您招惹的是谁！”说罢，那太监放下食盒，头也不回地走了出去。
第59章
等到脚步声远去, 褚元祯爬出暗格，问道：“这是哪宫的太监？听声音不像是皇后身边的人。”
“确实不是，瞧着面生, 想来皇后不愿在此时暴露目的, 特意叫了个生人过来给我送饭。”蔺宁打量着他, “你怎么了？脸这么红？”
“憋得。”褚元祯不欲解释, 话锋一转，“再等一会儿，天一黑我就带你出宫。”
“先把衣裳脱了，你淋了雨，穿着湿衣容易感冒。”蔺宁边说边伸出手去, 却被褚元祯一歪身躲开了, 他扑了空，皱起眉来, “怎么，怕羞？咱两同床睡过，还在同一个温汤池子里泡过，你这时候装什么矜持呢，过来, 快把衣裳脱了！”
“谁怕羞了？我是觉得……青天白日里岂有赤身之理？”褚元祯故意不看他, “这也没件干爽衣裳, 我脱了穿什么？”
蔺宁指了指自己的外袍, “嫌弃？”
褚元祯不做声了，拉开腰间的佩带, 脱到内袍的时候手指微顿，半晌才赤着胸膛转过身来，瓮声瓮气地说道：“给我。”
蔺宁觉得好笑, 伸手将外袍递过去，目光毫不回避：“你瞧着比之前壮实了些，上次看你还是有些瘦的，如今也有肉了。”
“你才有肉呢。”褚元祯抓过外袍套在身上，“我日日都有习武，根本不可能‘有肉’。”
“谁说有肉不好？”蔺宁喜欢逗他，那些不宣于口的话，却能借着“玩笑”的名义说出来，“在我们那儿，女子最是喜欢像你这般‘穿衣显瘦，脱衣有肉’的男子，莫说是女子，就连我……也是喜欢的。”
褚元祯目光微动。
蔺宁收回手臂，“玩笑话，别生气。”
“什么时候了，你还有心情说笑？”褚元祯沉下脸，恨自己笨，差点又将他人的戏言当真了。为了掩饰尴尬，他打开太监送来的食盒，忍不住地“啧”了一声。
“怎么了？”蔺宁探身过来，看见食盒里的饭菜也皱了皱眉，堂堂后宫之主差人送来的东西，竟看不见半点肉腥。
“算了，不吃也罢。”褚元祯将食盒踢到一侧，“回府之后，我叫小厨房煮些你爱吃的。”
“谁说我要跟你回去了？”蔺宁抱臂坐在地上，“我不回去，你没听到那个太监的话吗，他家主子处理完前朝要事就会过来，我就在这儿等着，等他家主子前来见我。”
“你疯了吧。”褚元祯站起身，“自己是只羊，还偏偏要往狼口里送，嫌命太长了？”
“急什么，坐下。”蔺宁拉了他一把，“我问你，陛下驾崩之后，你可见过褚元苒？”
“四哥？”褚元祯眉头微蹙，“见过是见过，他与众臣一道候在奉天殿里，我尚未来得及与他交谈，你怎么突然关心起他了？”
“陛下驾崩前曾与我说，褚元苒声称自己对枫山围场发生的事情毫不知情，围场都是下面的人在打理，出事之后，褚元苒才发现自己府内的管事与卢思辅暗中私通，并打着他的名义中饱私囊。”蔺宁顿了顿，“换言之，何索钦在枫山围场圈养战马，卢思辅和那名管事收了好处，而褚元苒则从头到尾被蒙在鼓里。”
“父皇是这么说的？”褚元祯哂笑一声：“这是都察院的手笔吧？”
“谁的手笔不重要，关键是陛下信了，陛下打心眼里不愿因为此事而重责一个皇子。”蔺宁严肃地说道：“下面这些话，你要认真听。”
褚元祯敛了笑意。
“陛下有心保褚元苒，但是他也知道，自己大限已至，他保得住眼下，保不了一辈子。偏偏褚元恕是个眼里容不得沙子的人，一旦他真正地坐上那个位置，定会将这些个隐患彻底除掉。褚元恕与你们不是亲生兄弟，不必顾着这些亲情，届时，谁还保得住褚元苒？”蔺宁叹了口气，“所以，陛下给了我一样东西。”
褚元祯微怔，“什么东西？”
蔺宁看向他，踌躇了片刻，才道：“玉玺。陛下将玉玺托付于我，没有玉玺，就不算真正为帝，褚元恕不能颁布一道没有帝印的圣旨，陛下命我在关键时候保你们兄弟无恙。”
“胡闹！”褚元祯忿然作色，“父皇是昏了头了，你如何能保我们？！他把玉玺给你，便是让你蹚了这趟浑水，那头皇后虎视眈眈盯着……”
话至一半，戛然而止，蔺宁抬头看着他，接过了话茬，“所以，皇后才把我关在这里，她要问出玉玺的下落。我若是跟你走了，那便是昭告天下——我与你是一条船上的，你将被迫站到褚元恕与皇后的对立面上。届时，随便一个什么罪名，都会令你身陷囹圄，倘若再扣上一个‘私藏玉玺’的罪名，你，担得住吗？”
“我担得住。”褚元祯道：“既然知道了皇后的目的，我更不能把你留在这里，你必须跟我走。将来，不管是皇后要追责，还是褚元恕要追责，哪怕是天下人要追责，我都替你担着。”说罢，伸手就要去拉蔺宁的手腕。
“子宁，我不与你说笑。”蔺宁闪身躲开，“你带我走，能去哪里？把我藏在你的府里吗？朝廷内外有这么多双眼睛看着，很快，所有人都会知道玉玺在我手里，这种时候我怎么能躲起来？”
褚元祯抿紧了嘴，一言不发。
“我确实……答应过你。”蔺宁艰难地开口，“你我相识之初，我曾说过，如果你帮我保守身份的秘密，我便会在关键时候为你所用，可是……”
“你觉得我是为了玉玺？！”褚元祯愤怒地打断他，“我不稀罕那块破石头！我要争，在父皇下口谕之时便争了，我要夺，也不会利用你去做龌龊事！我只是想——”他顿了顿，语气突然软了下去，“好，你不用告诉我玉玺在哪儿，我不会问你，更不会逼你。但是皇后背后有整个李氏，你一个人如何同皇后斗？如何同称帝的褚元恕斗？你原来不是说‘背靠大树好乘凉’吗，我让你靠，你靠着我，行吗？”
蔺宁怔住了，“你，你对我……”
“我对你？”褚元祯苦笑道：“话都说到这个份上了，你还不明白吗？”
雨水敲打着花窗，发出恼人的声响。
仅片刻，褚元祯便恢复了常色，“皇后不达目的决不罢休，你执意留下见她，可是想好了对策？”
“我有想法。”蔺宁不想在人前露怯，硬着头皮说道：“我想重建内阁，如今的内阁形如牵线傀儡，那根线始终握在皇帝手里，内阁的作用仅仅是整理下面呈上来的奏折，哪怕是丁点大的事情，都需要皇帝亲自批复。结果你也看到了，掌权者驾鹤西去，整个中枢如一盘散沙。”
佛堂空旷，无处藏身，却见那紫檀木塔的背面有一暗格，虽只有半人高，但深度勉强可容下一人。蔺宁灵机一动，不管三七二十一地把人往暗格里推，“你躲进去，我在外面挡着。”说罢脱下外袍罩在褚元祯头上，用后背堵住暗格的口。
“这里太小，我怎么躲？”褚元祯声音发闷，“别挤！要撑不住了。”
“撑不住了就靠我身上。”蔺宁席地而坐，身子紧贴木塔，“得亏这衣袍宽大，好歹能将你遮住，先委屈这一时半刻的……”
话至一半，只听“吱呀”一声，一个太监提着食盒迈了进来，瞧蔺宁歪倒在木塔边上，赶忙提袍上前，“哎呦喂——这地上可凉着呢，太傅大人贵体，怎好坐在地上？”
“那我坐哪儿？”蔺宁抬起头，“这又是哪儿？是哪位贵人要关着我？”
“太傅大人真是误会了，这哪是关着您啊，前朝因先帝驾崩一事动荡不安，把您藏在这里，是要保护您呐。”那太监笑得一脸谄媚，“要不，小的先扶您起身？”
“滚！”蔺宁挥手喝道：“腌臜小人，休要碰我！我乃当朝太傅，不需要任何人保护，你们将我关在这里，有何居心？难不成是要造反吗？！”
褚元祯窝在暗格里，四下都没有着力点，仓促之间竟渗出了一层薄汗。往日里俩人同床合睡，他唯恐蔺宁尴尬不适，都会刻意留出半尺的距离，如今俩人挨得这般近，他伸手即可触及那人的后背，胸口竟不受控制地起伏起来。
在这狭仄的暗格中，他终于敢放肆一回，伸手扶住了蔺宁的后腰，将全身的重量都压上去，带着某种压抑已久的欲望，肆无忌惮地与人胸背相贴。
蔺宁不敢动，身后不断腾起的热息令他脊背发麻，前头的太监像笑面虎一般盯着他看，丝毫没有离开的意思。
“太傅大人慎言，‘造反’二字说多了，可是要掉脑袋的。”那太监面上挂着笑，眼底的不屑却要溢出来，“主子说了，还请太傅大人多留一宿，明儿处理好了前朝要事，自然会来。”
“多留一宿？”蔺宁挑了挑眉，“这里既没被褥也无灯烛，叫我如何入睡？”
“哎呦喂——我的太傅大人，如今外头多少人都不敢阖眼呢，您还想着舒舒服服地睡上一觉？小的劝您一句，莫要贪心！今日小的尚能为您送饭，来日，指不定还得为您收尸呢，也不瞧瞧您招惹的是谁！”说罢，那太监放下食盒，头也不回地走了出去。
第59章
等到脚步声远去, 褚元祯爬出暗格，问道：“这是哪宫的太监？听声音不像是皇后身边的人。”
“确实不是，瞧着面生, 想来皇后不愿在此时暴露目的, 特意叫了个生人过来给我送饭。”蔺宁打量着他, “你怎么了？脸这么红？”
“憋得。”褚元祯不欲解释, 话锋一转，“再等一会儿，天一黑我就带你出宫。”
“先把衣裳脱了，你淋了雨，穿着湿衣容易感冒。”蔺宁边说边伸出手去, 却被褚元祯一歪身躲开了, 他扑了空，皱起眉来, “怎么，怕羞？咱两同床睡过，还在同一个温汤池子里泡过，你这时候装什么矜持呢，过来, 快把衣裳脱了！”
“谁怕羞了？我是觉得……青天白日里岂有赤身之理？”褚元祯故意不看他, “这也没件干爽衣裳, 我脱了穿什么？”
蔺宁指了指自己的外袍, “嫌弃？”
褚元祯不做声了，拉开腰间的佩带, 脱到内袍的时候手指微顿，半晌才赤着胸膛转过身来，瓮声瓮气地说道：“给我。”
蔺宁觉得好笑, 伸手将外袍递过去，目光毫不回避：“你瞧着比之前壮实了些，上次看你还是有些瘦的，如今也有肉了。”
“你才有肉呢。”褚元祯抓过外袍套在身上，“我日日都有习武，根本不可能‘有肉’。”
“谁说有肉不好？”蔺宁喜欢逗他，那些不宣于口的话，却能借着“玩笑”的名义说出来，“在我们那儿，女子最是喜欢像你这般‘穿衣显瘦，脱衣有肉’的男子，莫说是女子，就连我……也是喜欢的。”
褚元祯目光微动。
蔺宁收回手臂，“玩笑话，别生气。”
“什么时候了，你还有心情说笑？”褚元祯沉下脸，恨自己笨，差点又将他人的戏言当真了。为了掩饰尴尬，他打开太监送来的食盒，忍不住地“啧”了一声。
“怎么了？”蔺宁探身过来，看见食盒里的饭菜也皱了皱眉，堂堂后宫之主差人送来的东西，竟看不见半点肉腥。
“算了，不吃也罢。”褚元祯将食盒踢到一侧，“回府之后，我叫小厨房煮些你爱吃的。”
“谁说我要跟你回去了？”蔺宁抱臂坐在地上，“我不回去，你没听到那个太监的话吗，他家主子处理完前朝要事就会过来，我就在这儿等着，等他家主子前来见我。”
“你疯了吧。”褚元祯站起身，“自己是只羊，还偏偏要往狼口里送，嫌命太长了？”
“急什么，坐下。”蔺宁拉了他一把，“我问你，陛下驾崩之后，你可见过褚元苒？”
“四哥？”褚元祯眉头微蹙，“见过是见过，他与众臣一道候在奉天殿里，我尚未来得及与他交谈，你怎么突然关心起他了？”
“陛下驾崩前曾与我说，褚元苒声称自己对枫山围场发生的事情毫不知情，围场都是下面的人在打理，出事之后，褚元苒才发现自己府内的管事与卢思辅暗中私通，并打着他的名义中饱私囊。”蔺宁顿了顿，“换言之，何索钦在枫山围场圈养战马，卢思辅和那名管事收了好处，而褚元苒则从头到尾被蒙在鼓里。”
“父皇是这么说的？”褚元祯哂笑一声：“这是都察院的手笔吧？”
“谁的手笔不重要，关键是陛下信了，陛下打心眼里不愿因为此事而重责一个皇子。”蔺宁严肃地说道：“下面这些话，你要认真听。”
褚元祯敛了笑意。
“陛下有心保褚元苒，但是他也知道，自己大限已至，他保得住眼下，保不了一辈子。偏偏褚元恕是个眼里容不得沙子的人，一旦他真正地坐上那个位置，定会将这些个隐患彻底除掉。褚元恕与你们不是亲生兄弟，不必顾着这些亲情，届时，谁还保得住褚元苒？”蔺宁叹了口气，“所以，陛下给了我一样东西。”
褚元祯微怔，“什么东西？”
蔺宁看向他，踌躇了片刻，才道：“玉玺。陛下将玉玺托付于我，没有玉玺，就不算真正为帝，褚元恕不能颁布一道没有帝印的圣旨，陛下命我在关键时候保你们兄弟无恙。”
“胡闹！”褚元祯忿然作色，“父皇是昏了头了，你如何能保我们？！他把玉玺给你，便是让你蹚了这趟浑水，那头皇后虎视眈眈盯着……”
话至一半，戛然而止，蔺宁抬头看着他，接过了话茬，“所以，皇后才把我关在这里，她要问出玉玺的下落。我若是跟你走了，那便是昭告天下——我与你是一条船上的，你将被迫站到褚元恕与皇后的对立面上。届时，随便一个什么罪名，都会令你身陷囹圄，倘若再扣上一个‘私藏玉玺’的罪名，你，担得住吗？”
“我担得住。”褚元祯道：“既然知道了皇后的目的，我更不能把你留在这里，你必须跟我走。将来，不管是皇后要追责，还是褚元恕要追责，哪怕是天下人要追责，我都替你担着。”说罢，伸手就要去拉蔺宁的手腕。
“子宁，我不与你说笑。”蔺宁闪身躲开，“你带我走，能去哪里？把我藏在你的府里吗？朝廷内外有这么多双眼睛看着，很快，所有人都会知道玉玺在我手里，这种时候我怎么能躲起来？”
褚元祯抿紧了嘴，一言不发。
“我确实……答应过你。”蔺宁艰难地开口，“你我相识之初，我曾说过，如果你帮我保守身份的秘密，我便会在关键时候为你所用，可是……”
“你觉得我是为了玉玺？！”褚元祯愤怒地打断他，“我不稀罕那块破石头！我要争，在父皇下口谕之时便争了，我要夺，也不会利用你去做龌龊事！我只是想——”他顿了顿，语气突然软了下去，“好，你不用告诉我玉玺在哪儿，我不会问你，更不会逼你。但是皇后背后有整个李氏，你一个人如何同皇后斗？如何同称帝的褚元恕斗？你原来不是说‘背靠大树好乘凉’吗，我让你靠，你靠着我，行吗？”
蔺宁怔住了，“你，你对我……”
“我对你？”褚元祯苦笑道：“话都说到这个份上了，你还不明白吗？”
雨水敲打着花窗，发出恼人的声响。
仅片刻，褚元祯便恢复了常色，“皇后不达目的决不罢休，你执意留下见她，可是想好了对策？”
“我有想法。”蔺宁不想在人前露怯，硬着头皮说道：“我想重建内阁，如今的内阁形如牵线傀儡，那根线始终握在皇帝手里，内阁的作用仅仅是整理下面呈上来的奏折，哪怕是丁点大的事情，都需要皇帝亲自批复。结果你也看到了，掌权者驾鹤西去，整个中枢如一盘散沙。”