第25章
褚元祯正要出门，一只脚才迈出前院，看到蔺宁也是一惊，“你——”
“进去说。”蔺宁踏阶而上，硬是把人堵了回去。
成竹瞧见这般架势，猜测俩人定是有事要谈，挥手屏退了院中的下人。
屋内的炭盆还燃着，褚元祯褪去了氅衣，“你来干什么？”
蔺宁掏出那包炙羊肉，剥开油纸放到桌子上，问道：“这是什么？”
“炙羊肉呗。”褚元祯挑了挑眉，“昨晚是我态度不好，无论怎样不该说你‘有眼无珠’，你既然想吃兰亭轩的炙羊肉，那我便着人买了送去你府上，你……”
“我不是说这个，昨晚我也有错。”蔺宁挥了挥手，捡起羊肉旁边的一个硬壳，“这是什么，你认识吗？”
褚元祯定睛瞧了瞧，“罂粟籽1嘛，这有什么稀奇的？”
蔺宁眼睛都瞪大了，“你也知道这是罂粟？你知道还——”他顿住了，这里是大洺朝，不是他生活的现代社会，古代的人没有禁毒意识，他们或许并不清楚罂粟究竟是什么。
褚元祯见他不语，问道：“怎么了？西番人在炙烤肉类时都会加入罂粟籽调味，大洺倒是没有这样的做法，但是许多京都人都好这口，所以兰亭轩的炙羊肉才会出名。”
“这是罂粟，并不是什么‘罂粟籽’。”蔺宁一字一顿道：“这个东西的汁液含有让人上瘾的毒素，所以吃过的人才会对兰亭轩的炙羊肉念念不忘。这还只是少量食用，一旦形成依赖，小半日不食便会全身疼痛难忍，成瘾者不惜自残也要吃上一口——”
说道这里，蔺宁突然顿住了，转头看着褚元祯，“韦元宝……你说韦元宝曾为京都酒楼送菜，这些酒楼里有没有兰亭轩？”
“好像是有。”褚元祯如坠雾中，“你说的我为什么听不懂，韦元宝和兰亭轩又有什么关系？”
蔺宁拉过一把椅子坐下，将脑中有关罂粟的知识全部说与褚元祯，最后又道：“你方才说，罂粟是西番商队带入京都的，大洺原本没有，正因如此，我才怀疑这是西番人的诡计。他们表面用罂粟做调味剂，背地里却在散播罂粟制品，并且形成了一条极为有序的供应链条，而韦元宝处在这条供应链的下游，他的上游便是黄魏二人中的一个。”
褚元祯沉默不语，他对蔺宁口中的“罂粟”感到后怕。
蔺宁看了他一眼，继续说道：“韦元宝想从黄魏二人手里得到的并不是什么免于充军的办法，而是罂粟制品。他对罂粟制品已经形成依赖，他心里清楚，一旦吃不到，自己就会生不如死，所以当我提到他们俩人的名字时，他才会这么激动，他以为我和黄魏二人是一伙的，而他心心念念的东西在我手里。可是我让他失望了，他万念俱灰，加上毒瘾发作，最后咬舌自尽。”
“按照你的说法，西番人想让我大洺人人都染上这种毒瘾。”褚元祯顿了一顿，“京都西边有一处西番人的居住区域，父皇还专门辟了一处院子，允许他们种植你说的罂粟。”
蔺宁一愣，“你父皇老糊涂了吧？！”
褚元祯竟然没生气，“可是，西番人说罂粟是种药材，他们拿罂粟制成的药物给军中伤员服用，确实有效，这一点太医院也可作证。”
“对，对，是可用药。”蔺宁拍了下脑瓜子，“我竟忘了这个，罂粟用途广泛，善有善的用法，恶有恶的用法，”他抬眼盯着褚元祯，“你是不是不信我？”
“我信你。”褚元祯异常坚定地说道：“若西番人真的别有用心，我定不会坐以待毙，眼下得先找到证据，证明你说的那条‘供应链’确实存在。”
“我们先去韦元宝家，只要是人做过的事，总会留下痕迹。”蔺宁拔腿要走，突然又转头看向那包炙羊肉。
褚元祯瞥他一眼，拿起羊肉丢进炭盆里，“看什么？还想吃？”
“饿啊。”炙羊肉经炭盆一烤香味更甚了，蔺宁咽了口唾沫，“我还没吃早饭。”
“带你去吃早茶。”褚元祯拿起氅衣往外走，“东大街的闫记早茶是先帝年间便开了的，味道很好。”
“你早说嘛。”蔺宁顿时喜笑颜开，“那我们就去吃这个。”
第23章
成竹提早备好了马车, 见俩人同时过来，微微露出惊讶之色。
蔺宁冲他笑了笑，跟在褚元祯身后上了车。这下成竹犯难了, 犹犹豫豫地问道：“殿下, 咱们还去吗？”
蔺宁这才想起, 褚元祯方才似乎是打算出门, 被自己堵了回去，他看了俩人一眼，“你们要去哪儿？”
褚元祯没理他，冲成竹简单地回了一个“去”，闭目靠在车座上不说话了。
车外传来马儿扬蹄的声音, 车子便摇晃着动了起来。蔺宁抬眼打量褚元祯, 见他眼下隐隐泛着乌青，随口问道：“上车就睡觉, 昨晚干什么去了？”
“生气。”褚元祯答得利落，“等一个人等了两个时辰，结果被他赶出府，换做是你气不气？”
蔺宁乐了，“指桑骂槐呢？”
“没有。”褚元祯睁开眼, 用指尖揉搓着眉心, “你能不能安静地坐上片刻？”
“能啊, 不过你得告诉我, 咱们这是去哪儿。”蔺宁反手指了指车外，“成竹刚刚一副非常忌惮我的样子, 你们要去什么不可告人的地方吗？”
“这是天子脚下，哪里‘不可告人’？”褚元祯语气里透着无奈，与蔺宁相处久了, 他时常会觉得这个人莫名难缠，软了说不动，硬了就翻脸，软话硬话都不好使，得耐着性子供起来。他叹了口气，又道：“本来就是要去闫记的，不过是捎带上你罢了。闫记不只做早茶生意，你去了一看便知。”
大约半柱香后，马车驶入闹市，在一座酒楼前停了下来。
蔺宁挑帘望去，只见酒楼高三层，最上面悬着一根望竿，竿上挂着青色酒旆子，上写“闫记早茶铺”五个大字，除此之外再没挂任何牌额，倒是有些江湖小店的味道。
褚元祯下了车便自顾自地往前走，蔺宁小跑两步跟上，到楼前才发现门侧立有一对朱红华表，柱上还挂着两面白底漆牌，左右同样也写了五个大字：闻书吃茶间，听尽天下事。
正逢掌柜的亲自出门送客，看见褚元祯，立即迎上来，“恭候五殿下多时了，雅间的茶水已经备好，五殿下现在上去吗？”说罢又看到了蔺宁，一张脸上顿时露出惊讶之色，“这是……蔺太傅今日也来了？真是稀客，稀客啊。”
蔺宁冲他笑笑，拱手行礼，并不作声。
褚元祯在旁微微颔首，“不劳闫掌柜带路，我与老师自行上去便是。今日人多，茶点就按照三人份上，另外再加一壶富春茶。”
“得嘞，小的这就吩咐下去。”掌柜的随着俩人往里走，边走便压低声音道：“五殿下要的消息，今日在二层出售。”
蔺宁脚步一顿，抬眼却看见褚元祯神色如常，便也学着他的样子故作镇定，等掌柜的走了，才迫不及待地开口问道：“出售什么？这里可以买卖消息？”
褚元祯点点头，“路上就给你说过了，闫记不只做早茶生意。这间早茶铺一共有三层，一层接待所有食客，人们可以在一层自由交易消息；二层接待豪商巨贾，二层的所有消息均是明码标价，动辄就是几十两银子，一般的百姓也买不起，因为二层出售的消息来路不明，所以二层又被叫做‘暗市’。”
“那你这次要买的是什么消息？”蔺宁拽住他，“二层的消息动辄就是几十两，什么消息这么值钱？”
“掌柜的说，有个妇人自称是韦元宝的表亲，知道韦元宝所有的事情，不过她要三十两银子作为交换。”褚元祯把蔺宁往楼上引，“我准备去见一见那个妇人。”
“三十两你也买？你脑子坏了吧？”蔺宁站在楼梯上不走了，“你给我，我替你把韦元宝的家底翻出来。”
褚元祯推了他一把，“别在这里站着，去雅间。”
言闭正好有跑堂的下来，引着俩人来到三层。这三层又是别样的景致，每间雅间都是邻街而建，从敞开的窗户向外望去，可以直接眺望远处的皇宫大内，两侧都是低矮小院，四方视线均不受阻，是个吃茶话事的好地方。
蔺宁轻叹一声，“一层接待所有食客，二层接待豪商巨贾，这最高的第三层不会只接待名门贵客吧？”
“你还不笨。”褚元祯走到桌前坐下，坐姿中带着几分随意，“接着方才的话说，你为何不让我见那个妇人？”
“我是为你省钱呐。”蔺宁挨着人坐下来，“就像今早我同你说的，我们去韦元宝家探探，总能摸出一些蛛丝马迹，何必花这冤枉银子？”
“也有道理。”褚元祯似乎很听劝，“今早听你说完罂粟之事，我便觉得这件事已经同我预想的不一样了，眼下我更关心西番人会对大洺百姓做什么。若真如你说的那般，那西番人当真用心险恶，这件事情必须追查到底，否则我大洺终将迎来大厦倾覆之日。”
“进去说。”蔺宁踏阶而上，硬是把人堵了回去。
成竹瞧见这般架势，猜测俩人定是有事要谈，挥手屏退了院中的下人。
屋内的炭盆还燃着，褚元祯褪去了氅衣，“你来干什么？”
蔺宁掏出那包炙羊肉，剥开油纸放到桌子上，问道：“这是什么？”
“炙羊肉呗。”褚元祯挑了挑眉，“昨晚是我态度不好，无论怎样不该说你‘有眼无珠’，你既然想吃兰亭轩的炙羊肉，那我便着人买了送去你府上，你……”
“我不是说这个，昨晚我也有错。”蔺宁挥了挥手，捡起羊肉旁边的一个硬壳，“这是什么，你认识吗？”
褚元祯定睛瞧了瞧，“罂粟籽1嘛，这有什么稀奇的？”
蔺宁眼睛都瞪大了，“你也知道这是罂粟？你知道还——”他顿住了，这里是大洺朝，不是他生活的现代社会，古代的人没有禁毒意识，他们或许并不清楚罂粟究竟是什么。
褚元祯见他不语，问道：“怎么了？西番人在炙烤肉类时都会加入罂粟籽调味，大洺倒是没有这样的做法，但是许多京都人都好这口，所以兰亭轩的炙羊肉才会出名。”
“这是罂粟，并不是什么‘罂粟籽’。”蔺宁一字一顿道：“这个东西的汁液含有让人上瘾的毒素，所以吃过的人才会对兰亭轩的炙羊肉念念不忘。这还只是少量食用，一旦形成依赖，小半日不食便会全身疼痛难忍，成瘾者不惜自残也要吃上一口——”
说道这里，蔺宁突然顿住了，转头看着褚元祯，“韦元宝……你说韦元宝曾为京都酒楼送菜，这些酒楼里有没有兰亭轩？”
“好像是有。”褚元祯如坠雾中，“你说的我为什么听不懂，韦元宝和兰亭轩又有什么关系？”
蔺宁拉过一把椅子坐下，将脑中有关罂粟的知识全部说与褚元祯，最后又道：“你方才说，罂粟是西番商队带入京都的，大洺原本没有，正因如此，我才怀疑这是西番人的诡计。他们表面用罂粟做调味剂，背地里却在散播罂粟制品，并且形成了一条极为有序的供应链条，而韦元宝处在这条供应链的下游，他的上游便是黄魏二人中的一个。”
褚元祯沉默不语，他对蔺宁口中的“罂粟”感到后怕。
蔺宁看了他一眼，继续说道：“韦元宝想从黄魏二人手里得到的并不是什么免于充军的办法，而是罂粟制品。他对罂粟制品已经形成依赖，他心里清楚，一旦吃不到，自己就会生不如死，所以当我提到他们俩人的名字时，他才会这么激动，他以为我和黄魏二人是一伙的，而他心心念念的东西在我手里。可是我让他失望了，他万念俱灰，加上毒瘾发作，最后咬舌自尽。”
“按照你的说法，西番人想让我大洺人人都染上这种毒瘾。”褚元祯顿了一顿，“京都西边有一处西番人的居住区域，父皇还专门辟了一处院子，允许他们种植你说的罂粟。”
蔺宁一愣，“你父皇老糊涂了吧？！”
褚元祯竟然没生气，“可是，西番人说罂粟是种药材，他们拿罂粟制成的药物给军中伤员服用，确实有效，这一点太医院也可作证。”
“对，对，是可用药。”蔺宁拍了下脑瓜子，“我竟忘了这个，罂粟用途广泛，善有善的用法，恶有恶的用法，”他抬眼盯着褚元祯，“你是不是不信我？”
“我信你。”褚元祯异常坚定地说道：“若西番人真的别有用心，我定不会坐以待毙，眼下得先找到证据，证明你说的那条‘供应链’确实存在。”
“我们先去韦元宝家，只要是人做过的事，总会留下痕迹。”蔺宁拔腿要走，突然又转头看向那包炙羊肉。
褚元祯瞥他一眼，拿起羊肉丢进炭盆里，“看什么？还想吃？”
“饿啊。”炙羊肉经炭盆一烤香味更甚了，蔺宁咽了口唾沫，“我还没吃早饭。”
“带你去吃早茶。”褚元祯拿起氅衣往外走，“东大街的闫记早茶是先帝年间便开了的，味道很好。”
“你早说嘛。”蔺宁顿时喜笑颜开，“那我们就去吃这个。”
第23章
成竹提早备好了马车, 见俩人同时过来，微微露出惊讶之色。
蔺宁冲他笑了笑，跟在褚元祯身后上了车。这下成竹犯难了, 犹犹豫豫地问道：“殿下, 咱们还去吗？”
蔺宁这才想起, 褚元祯方才似乎是打算出门, 被自己堵了回去，他看了俩人一眼，“你们要去哪儿？”
褚元祯没理他，冲成竹简单地回了一个“去”，闭目靠在车座上不说话了。
车外传来马儿扬蹄的声音, 车子便摇晃着动了起来。蔺宁抬眼打量褚元祯, 见他眼下隐隐泛着乌青，随口问道：“上车就睡觉, 昨晚干什么去了？”
“生气。”褚元祯答得利落，“等一个人等了两个时辰，结果被他赶出府，换做是你气不气？”
蔺宁乐了，“指桑骂槐呢？”
“没有。”褚元祯睁开眼, 用指尖揉搓着眉心, “你能不能安静地坐上片刻？”
“能啊, 不过你得告诉我, 咱们这是去哪儿。”蔺宁反手指了指车外，“成竹刚刚一副非常忌惮我的样子, 你们要去什么不可告人的地方吗？”
“这是天子脚下，哪里‘不可告人’？”褚元祯语气里透着无奈，与蔺宁相处久了, 他时常会觉得这个人莫名难缠，软了说不动，硬了就翻脸，软话硬话都不好使，得耐着性子供起来。他叹了口气，又道：“本来就是要去闫记的，不过是捎带上你罢了。闫记不只做早茶生意，你去了一看便知。”
大约半柱香后，马车驶入闹市，在一座酒楼前停了下来。
蔺宁挑帘望去，只见酒楼高三层，最上面悬着一根望竿，竿上挂着青色酒旆子，上写“闫记早茶铺”五个大字，除此之外再没挂任何牌额，倒是有些江湖小店的味道。
褚元祯下了车便自顾自地往前走，蔺宁小跑两步跟上，到楼前才发现门侧立有一对朱红华表，柱上还挂着两面白底漆牌，左右同样也写了五个大字：闻书吃茶间，听尽天下事。
正逢掌柜的亲自出门送客，看见褚元祯，立即迎上来，“恭候五殿下多时了，雅间的茶水已经备好，五殿下现在上去吗？”说罢又看到了蔺宁，一张脸上顿时露出惊讶之色，“这是……蔺太傅今日也来了？真是稀客，稀客啊。”
蔺宁冲他笑笑，拱手行礼，并不作声。
褚元祯在旁微微颔首，“不劳闫掌柜带路，我与老师自行上去便是。今日人多，茶点就按照三人份上，另外再加一壶富春茶。”
“得嘞，小的这就吩咐下去。”掌柜的随着俩人往里走，边走便压低声音道：“五殿下要的消息，今日在二层出售。”
蔺宁脚步一顿，抬眼却看见褚元祯神色如常，便也学着他的样子故作镇定，等掌柜的走了，才迫不及待地开口问道：“出售什么？这里可以买卖消息？”
褚元祯点点头，“路上就给你说过了，闫记不只做早茶生意。这间早茶铺一共有三层，一层接待所有食客，人们可以在一层自由交易消息；二层接待豪商巨贾，二层的所有消息均是明码标价，动辄就是几十两银子，一般的百姓也买不起，因为二层出售的消息来路不明，所以二层又被叫做‘暗市’。”
“那你这次要买的是什么消息？”蔺宁拽住他，“二层的消息动辄就是几十两，什么消息这么值钱？”
“掌柜的说，有个妇人自称是韦元宝的表亲，知道韦元宝所有的事情，不过她要三十两银子作为交换。”褚元祯把蔺宁往楼上引，“我准备去见一见那个妇人。”
“三十两你也买？你脑子坏了吧？”蔺宁站在楼梯上不走了，“你给我，我替你把韦元宝的家底翻出来。”
褚元祯推了他一把，“别在这里站着，去雅间。”
言闭正好有跑堂的下来，引着俩人来到三层。这三层又是别样的景致，每间雅间都是邻街而建，从敞开的窗户向外望去，可以直接眺望远处的皇宫大内，两侧都是低矮小院，四方视线均不受阻，是个吃茶话事的好地方。
蔺宁轻叹一声，“一层接待所有食客，二层接待豪商巨贾，这最高的第三层不会只接待名门贵客吧？”
“你还不笨。”褚元祯走到桌前坐下，坐姿中带着几分随意，“接着方才的话说，你为何不让我见那个妇人？”
“我是为你省钱呐。”蔺宁挨着人坐下来，“就像今早我同你说的，我们去韦元宝家探探，总能摸出一些蛛丝马迹，何必花这冤枉银子？”
“也有道理。”褚元祯似乎很听劝，“今早听你说完罂粟之事，我便觉得这件事已经同我预想的不一样了，眼下我更关心西番人会对大洺百姓做什么。若真如你说的那般，那西番人当真用心险恶，这件事情必须追查到底，否则我大洺终将迎来大厦倾覆之日。”