第216章
荒原上起了一丝微风，裴应麟脸上身上沾满了血，回头看向萧临彻时，脑后的发带在风中飘扬着。
“殿下，”他牵着缰绳向他笑了笑，“……您之后打算去哪儿呢？”
身后的交戈声与炮火轰鸣仍在继续，西北军势如雷霆，胜败已见分晓。萧临彻头发凌乱，散在肩上，身上腿上带着无数的伤痕，只是没伤到要害，轻甲上凝着一层又一层的锈红色，早已分不清是谁的血迹。
他极目望向远处，黄沙交接之间，天极远目之外，再无一处可供他容身。少年时流亡陪都的情形历历在目，众人羁押着他，监视着他，一心要把他往囚笼中压去。然而他用尽了毕生力气挣脱囚笼，立生天地，却渺渺空茫，再也没有归宿了。
“殿下……”裴应麟轻声开口，“臣……”
萧临彻闻声猝然回头，只见裴应麟脸色惨白，望着他露出最后一丝笑意，毫无征兆地从马背上倒了下去。他惊愕地下马去接，伸手只摸到背上粘稠的鲜血，随着心跳汩汩的向外流逝而去。
“怎么回事，”萧临彻扶住他的肩膀，厉声问道，“什么时候的事！怎么不告诉我！”
“不重要了，不用管我，”裴应麟摇了摇头，失去力气仰在他的臂弯里，眼中依然含笑，“只是有一件事我一直想不通……我想问问你。”
萧临彻扶住了他：“你说。”
裴应麟一瞬不瞬地望着他，眼里划过一丝不甘，却问道：“我知道你心中一直惦念着陈大人，这么多年一直没有放下过……可是我陪伴你的年头，已经比他还要久了。如今到了这个地步，殿下心中，我与陈大人孰轻孰重？”
萧临彻深深地看着他，血从他的手指间缓缓地渗出，半分也挽留不住。他停了停才说：“你们是不一样的……你没有必要和他比。”
“我就知道是这样的……”裴应麟笑起来，他想追问一句为什么，但是再也没有力气了，只得长长叹了口气，在渐渐模糊下去的天光里喃喃自语，“罢了……殿下快走吧。”
追击声紧随而至，傅行州领在最前面，跃出隘口追击而来。金色长枪横在他身侧，尖峰闪着血色的光芒，直指萧临彻喉头。后者翻身上马，紧紧的攥着缰绳一个个看过周围的十几名亲卫，挥手用力一抽马鞭，怒喝道：“走！”
天边残阳如血，金色的夕阳泼洒似的穿云而下，洒在北关的山麓之间，将万物都镀上了一层融融的暖色。交刃之声与白羽箭一路未停，不断地有人倒下去。
傅行州率人向西紧追不舍，一路将萧临彻逼到了山崖边，再无退路了。他手中长剑折断，身侧的亲卫一个都没有剩下，全身浴血披光，在悬崖前勒马回头。
残阳泼洒似的落下来，像是给布满污血与灰土的铠甲镀上了一层金光，在霞光之中显得耀目夺人，萧临彻摘下头盔，随手扔在地上，眉目之间依稀还是杀出陪都时意气风发的模样。
他长长地出了一口气，右手拎着断剑，向傅行州问道：“怎么，傅总督要抓我回去了吗？”
傅行州已抬手，身后士兵齐齐地架起羽箭，都指着萧临彻的眉心，冷冷地说：“你抗旨拒不回京，又纠集羯人作乱，意图谋反。我奉召抓你回京。”
萧临彻紧紧地盯着他，忽然笑出了声，神色倨傲又满含怨恨道：“他凭什么抓我回去。身为帝王无德无才，只有倚靠别人才能坐稳江山，如今众叛亲离实在是应得的下场。纵观朝中众臣，傅家受的猜忌怀疑还不够多吗？你心中就能无怨吗？”
傅行州提缰上前：“这不是你作恶的理由。因你而死的无辜之人又有多少，幽州兖州百姓遭此横祸，他们又有何辜？”
“何辜！”萧临彻哈哈大笑，“傅总督与世子都心怀天下，却又有谁来问我何辜！我生来事事不逊于人，今日又输在何处？只是比他阎凛川少了一分运气罢了！他自小虽没有父母，但有衡国公在侧庇佑，一样能够平安长大。
他眼里全是不甘心，恨声说：“但我若不做这些事情，重重深宫早已将我碾碎得连骨头都不剩，连今日的下场也不如！父皇不信任我，贵妃不关照我，十多年来把我扔在陪都自生自灭，从没有人过问我的死活。窗外寒冬腊月，我还要和仆人争抢一筐快烂掉的菜。若换了你在其中，你能不能顾得上天下公义，能不能顾得上黎民百姓！”
“自欺欺人！”傅行州冷然道，“你若不勾结羯人，衡国公何以将你关进陪都，无非自食其果而已。皇上若不关照你，以陪都守卫之严密，你又如何能暗传消息诬陷衡国公，以至于冤案横生。又如何能纠集兵马，连环设计杀出都城！”
萧临彻低了头，在金色的霞光中低声笑了起来，又一抬眼睛阴寒地盯着他，臂上鲜血横流，终于露出一点难言的疲惫：“你想说这些都是我的错，但我偏不要认。身在朝堂如履薄冰，我也罢，平王也罢，亲王不是那么好做的。世上人人皆有负我，人人皆以我为棋，我凭什么不能心中生怨？！我只是运气不好，功败垂成罢了。”
他说着，又偏头看向天边欲坠的斜阳。在一片明晃晃的金光里，眼前却蓦然浮现出当年送别之时，陈知桐眉目之间的担忧之意。一丝真心却随风飘散，终于流逝在长河之中。
他思绪万千不禁慨然，仰头呼出一口浑浊的气，满是狼狈，心道若是此生必要谢罪，唯有陈知桐是他真正对不起的。他正想着，只见傅行州在对侧骤然挥枪，直奔自己而来。
他心中像是有块巨石轰然而落，念头顿时一片清明，双手握紧了缰绳，昂然跨在马上，向后倒退了两步。
“即便穷途末路，萧氏也绝不会束手就擒，你还没资格杀我！阎凛川是赢了，可帝位高悬人心难测，你且看着他来日会不会成了父皇的样子，对你傅家赶尽杀绝！”他怒喝道，“生死荣辱何足论！我萧临彻死不瞑目，在天上睁眼看着你们！”
萧临彻说罢扬手挥剑，在颈间用力一划，鲜血顿时喷涌而出，整个人向后决然一倾，连人带马坠下了悬崖去。
天边之外，只有残阳如坠。
暮色西斜，夕阳柔和地落在了平王府的池塘上，淡紫色的睡莲在池中静静地散着香气。
宝团睡在平王的衣袖下，打了个喷嚏转醒过来。它从散着芬芳的袖间探出脑袋，圆圆的身子灵活地一钻，蜷在椅子的扶手上，再用毛茸茸的脑袋去拱平王的手。没有人回应它，它并不灰心，又温顺地用尾巴勾住平王的手腕，却忽地竖起耳朵，是有人来了。
萧翊清睁开眼睛，见林泓自院外急匆匆地跑进来，头发凌乱着，上气不接下气，全然不见平日的清肃矜贵。
他到了抱厦前急急地刹住了步子，弯腰喘了口气，这才在萧翊清椅旁蹲下：“赢了，殿下……凛川在殿中等着接旨，他马上就回来。”
萧翊清眼中露出一丝微不可见的笑意，温和地说：“我知道他一定能做到。凛川是个好孩子，国公爷悉心教导他，一直期盼着他成为肱股之才。只是世路多艰，他不该受这么多的苦。”
林泓想要说句什么，却见萧翊清拍了拍自己的手，示意稍待。萧翊清靠在椅子上停了一会儿，慢慢地说：“有几句话你帮我转告他。如今朝中唯有他可承帝位。我知道他想另立宗室之子，自己在侧监朝……但若十余年后稚子长成，以他的权势与傅家的威望，朝中一定会再起大乱，却未必能有……今日的好运气。不如……”
他的胸口剧痛起来，一时说不下去了。他紧紧地压着前胸，躬身闷声咳嗽，袖中沾上了斑驳的血迹。
“殿下……”林泓蹲在椅子旁，望着他声音低哑下去，“我不传话……您的嘱咐要当面和他说才好。凛川日后登基，还得要殿下辅佐呢。”
萧翊清看着他，手中依旧掩着唇，眼中多了些平静的意思：“你小时候跟着凛川也叫我四叔，如今大了，怎么反而拘束起来。”
林泓闻言喉间酸涩，眼泪一下子顺着脸颊落下来，低声道：“……四叔。”
萧翊清凝了神，侧头看向他：“文境，凛川与长韫百年同心，自当一生携手与共。可人生在世，年华短暂……你不要在情字上为难自己。”
“可情字若割舍得下，又如何能称之为情呢……”林泓哽咽地说，他双眼模糊起来，低下头恳求道，“……四叔等一等他，他很快就回来了。”
萧翊清没有再回应他，只是静静地靠在椅上，神情里多了一些怅惘：“我这一生很圆满，有元昼这样的爱人，也有你们这样的孩子，已经比世上的绝大多数人都要幸运了。若说还有什么遗憾……”
他在心里叹了口气，手指摩挲着袖中的护心镜，向北面极目望去。金殿重重看不见北关的青山，只有一层接一层的冰冷的玉宇，将心中所系之人分隔天涯。
“……我实在是亏欠他许多。如今朝堂已清，再没有什么能绊住他了。”萧翊清露出一丝笑意，嫣红的鲜血从唇边层层漫出，来不及擦拭，“留在京城也好，就此归去也罢，但愿……”
“殿下，”他牵着缰绳向他笑了笑，“……您之后打算去哪儿呢？”
身后的交戈声与炮火轰鸣仍在继续，西北军势如雷霆，胜败已见分晓。萧临彻头发凌乱，散在肩上，身上腿上带着无数的伤痕，只是没伤到要害，轻甲上凝着一层又一层的锈红色，早已分不清是谁的血迹。
他极目望向远处，黄沙交接之间，天极远目之外，再无一处可供他容身。少年时流亡陪都的情形历历在目，众人羁押着他，监视着他，一心要把他往囚笼中压去。然而他用尽了毕生力气挣脱囚笼，立生天地，却渺渺空茫，再也没有归宿了。
“殿下……”裴应麟轻声开口，“臣……”
萧临彻闻声猝然回头，只见裴应麟脸色惨白，望着他露出最后一丝笑意，毫无征兆地从马背上倒了下去。他惊愕地下马去接，伸手只摸到背上粘稠的鲜血，随着心跳汩汩的向外流逝而去。
“怎么回事，”萧临彻扶住他的肩膀，厉声问道，“什么时候的事！怎么不告诉我！”
“不重要了，不用管我，”裴应麟摇了摇头，失去力气仰在他的臂弯里，眼中依然含笑，“只是有一件事我一直想不通……我想问问你。”
萧临彻扶住了他：“你说。”
裴应麟一瞬不瞬地望着他，眼里划过一丝不甘，却问道：“我知道你心中一直惦念着陈大人，这么多年一直没有放下过……可是我陪伴你的年头，已经比他还要久了。如今到了这个地步，殿下心中，我与陈大人孰轻孰重？”
萧临彻深深地看着他，血从他的手指间缓缓地渗出，半分也挽留不住。他停了停才说：“你们是不一样的……你没有必要和他比。”
“我就知道是这样的……”裴应麟笑起来，他想追问一句为什么，但是再也没有力气了，只得长长叹了口气，在渐渐模糊下去的天光里喃喃自语，“罢了……殿下快走吧。”
追击声紧随而至，傅行州领在最前面，跃出隘口追击而来。金色长枪横在他身侧，尖峰闪着血色的光芒，直指萧临彻喉头。后者翻身上马，紧紧的攥着缰绳一个个看过周围的十几名亲卫，挥手用力一抽马鞭，怒喝道：“走！”
天边残阳如血，金色的夕阳泼洒似的穿云而下，洒在北关的山麓之间，将万物都镀上了一层融融的暖色。交刃之声与白羽箭一路未停，不断地有人倒下去。
傅行州率人向西紧追不舍，一路将萧临彻逼到了山崖边，再无退路了。他手中长剑折断，身侧的亲卫一个都没有剩下，全身浴血披光，在悬崖前勒马回头。
残阳泼洒似的落下来，像是给布满污血与灰土的铠甲镀上了一层金光，在霞光之中显得耀目夺人，萧临彻摘下头盔，随手扔在地上，眉目之间依稀还是杀出陪都时意气风发的模样。
他长长地出了一口气，右手拎着断剑，向傅行州问道：“怎么，傅总督要抓我回去了吗？”
傅行州已抬手，身后士兵齐齐地架起羽箭，都指着萧临彻的眉心，冷冷地说：“你抗旨拒不回京，又纠集羯人作乱，意图谋反。我奉召抓你回京。”
萧临彻紧紧地盯着他，忽然笑出了声，神色倨傲又满含怨恨道：“他凭什么抓我回去。身为帝王无德无才，只有倚靠别人才能坐稳江山，如今众叛亲离实在是应得的下场。纵观朝中众臣，傅家受的猜忌怀疑还不够多吗？你心中就能无怨吗？”
傅行州提缰上前：“这不是你作恶的理由。因你而死的无辜之人又有多少，幽州兖州百姓遭此横祸，他们又有何辜？”
“何辜！”萧临彻哈哈大笑，“傅总督与世子都心怀天下，却又有谁来问我何辜！我生来事事不逊于人，今日又输在何处？只是比他阎凛川少了一分运气罢了！他自小虽没有父母，但有衡国公在侧庇佑，一样能够平安长大。
他眼里全是不甘心，恨声说：“但我若不做这些事情，重重深宫早已将我碾碎得连骨头都不剩，连今日的下场也不如！父皇不信任我，贵妃不关照我，十多年来把我扔在陪都自生自灭，从没有人过问我的死活。窗外寒冬腊月，我还要和仆人争抢一筐快烂掉的菜。若换了你在其中，你能不能顾得上天下公义，能不能顾得上黎民百姓！”
“自欺欺人！”傅行州冷然道，“你若不勾结羯人，衡国公何以将你关进陪都，无非自食其果而已。皇上若不关照你，以陪都守卫之严密，你又如何能暗传消息诬陷衡国公，以至于冤案横生。又如何能纠集兵马，连环设计杀出都城！”
萧临彻低了头，在金色的霞光中低声笑了起来，又一抬眼睛阴寒地盯着他，臂上鲜血横流，终于露出一点难言的疲惫：“你想说这些都是我的错，但我偏不要认。身在朝堂如履薄冰，我也罢，平王也罢，亲王不是那么好做的。世上人人皆有负我，人人皆以我为棋，我凭什么不能心中生怨？！我只是运气不好，功败垂成罢了。”
他说着，又偏头看向天边欲坠的斜阳。在一片明晃晃的金光里，眼前却蓦然浮现出当年送别之时，陈知桐眉目之间的担忧之意。一丝真心却随风飘散，终于流逝在长河之中。
他思绪万千不禁慨然，仰头呼出一口浑浊的气，满是狼狈，心道若是此生必要谢罪，唯有陈知桐是他真正对不起的。他正想着，只见傅行州在对侧骤然挥枪，直奔自己而来。
他心中像是有块巨石轰然而落，念头顿时一片清明，双手握紧了缰绳，昂然跨在马上，向后倒退了两步。
“即便穷途末路，萧氏也绝不会束手就擒，你还没资格杀我！阎凛川是赢了，可帝位高悬人心难测，你且看着他来日会不会成了父皇的样子，对你傅家赶尽杀绝！”他怒喝道，“生死荣辱何足论！我萧临彻死不瞑目，在天上睁眼看着你们！”
萧临彻说罢扬手挥剑，在颈间用力一划，鲜血顿时喷涌而出，整个人向后决然一倾，连人带马坠下了悬崖去。
天边之外，只有残阳如坠。
暮色西斜，夕阳柔和地落在了平王府的池塘上，淡紫色的睡莲在池中静静地散着香气。
宝团睡在平王的衣袖下，打了个喷嚏转醒过来。它从散着芬芳的袖间探出脑袋，圆圆的身子灵活地一钻，蜷在椅子的扶手上，再用毛茸茸的脑袋去拱平王的手。没有人回应它，它并不灰心，又温顺地用尾巴勾住平王的手腕，却忽地竖起耳朵，是有人来了。
萧翊清睁开眼睛，见林泓自院外急匆匆地跑进来，头发凌乱着，上气不接下气，全然不见平日的清肃矜贵。
他到了抱厦前急急地刹住了步子，弯腰喘了口气，这才在萧翊清椅旁蹲下：“赢了，殿下……凛川在殿中等着接旨，他马上就回来。”
萧翊清眼中露出一丝微不可见的笑意，温和地说：“我知道他一定能做到。凛川是个好孩子，国公爷悉心教导他，一直期盼着他成为肱股之才。只是世路多艰，他不该受这么多的苦。”
林泓想要说句什么，却见萧翊清拍了拍自己的手，示意稍待。萧翊清靠在椅子上停了一会儿，慢慢地说：“有几句话你帮我转告他。如今朝中唯有他可承帝位。我知道他想另立宗室之子，自己在侧监朝……但若十余年后稚子长成，以他的权势与傅家的威望，朝中一定会再起大乱，却未必能有……今日的好运气。不如……”
他的胸口剧痛起来，一时说不下去了。他紧紧地压着前胸，躬身闷声咳嗽，袖中沾上了斑驳的血迹。
“殿下……”林泓蹲在椅子旁，望着他声音低哑下去，“我不传话……您的嘱咐要当面和他说才好。凛川日后登基，还得要殿下辅佐呢。”
萧翊清看着他，手中依旧掩着唇，眼中多了些平静的意思：“你小时候跟着凛川也叫我四叔，如今大了，怎么反而拘束起来。”
林泓闻言喉间酸涩，眼泪一下子顺着脸颊落下来，低声道：“……四叔。”
萧翊清凝了神，侧头看向他：“文境，凛川与长韫百年同心，自当一生携手与共。可人生在世，年华短暂……你不要在情字上为难自己。”
“可情字若割舍得下，又如何能称之为情呢……”林泓哽咽地说，他双眼模糊起来，低下头恳求道，“……四叔等一等他，他很快就回来了。”
萧翊清没有再回应他，只是静静地靠在椅上，神情里多了一些怅惘：“我这一生很圆满，有元昼这样的爱人，也有你们这样的孩子，已经比世上的绝大多数人都要幸运了。若说还有什么遗憾……”
他在心里叹了口气，手指摩挲着袖中的护心镜，向北面极目望去。金殿重重看不见北关的青山，只有一层接一层的冰冷的玉宇，将心中所系之人分隔天涯。
“……我实在是亏欠他许多。如今朝堂已清，再没有什么能绊住他了。”萧翊清露出一丝笑意，嫣红的鲜血从唇边层层漫出，来不及擦拭，“留在京城也好，就此归去也罢，但愿……”