第3章
阎止合上盖碗放在一边，困意连天道：“再找找吧。簪子离了赖府，兴许很快就能见天日了。”
屋外天色渐亮。金伶年少，已经困得睁不开眼睛，匆匆告了一声便回房了。
傅行州看着屋门关上，转身看向阎止。后者盘着腿坐在榻上，清亮的目光中多了一丝洞察，问道：“傅将军一路追来，是问我那支玉蝉簪的吧？”
傅行州见他猜中，便也不再遮掩，又道：“阎老板，你是什么时候知道我拿了簪子的？”
“你在屋顶上听到管家与赖知县说话，”阎止一手支在木榻的扶手上，却丝毫不见刚才的倦意，“傅小将军，你非常在意这根簪子，甚至非要把它从赖夫人的头上拿走——”
“——我能问问为什么吗？”
傅行州从怀里摸出另一根玉蝉簪，放在桌上。玉蝉的翅膀略微向右偏斜，底下也刻着字，与阎止手上那根正好凑成一对。
“这对玉蝉簪不属于赖府，他们不配拿。”傅行州看着簪子，“这是我父亲旧友的东西，我小的时候见过。像曾纯如这样的人，配不上拿这样的东西。”
阎止无声地笑起来，又道：“既如此，曾纯如手里那根我也会一并要回来，你想要便都拿着吧。”
傅行州看了他好一会儿，却问：“阎老板，刚刚烫伤你的是什么人？”
阎止一顿，随即道：“下人手滑，打了个杯子。”
“阎老板这谎话可真不高明。”傅行州揶揄道，“我刚见着林泓从院中出去。你受人之托，又通晓军务，是这位林总兵的授意吧？”
屋里静默无声，窗外已近日出，远处传来阵阵鸟鸣。傅行州坐在榻前，眉间带着一丝悍气，上身略微向他倾过去，问道：“阎老板，你是什么人？”
他常在军中，这样问话的时候，其实很具有压迫性。但阎止居高临下地靠在软垫上，手中不知何时捧起了一盏天青盖碗，神色更是倨傲。
他盯着傅行州看了许久，久到傅行州以为他不会回话了，却一垂眼神，答了他第一问：“不是。”
“曾纯如渎职伪证，此人必查，根本不为供林泓邀功。”阎止道，“我与林泓曾是同窗，他找我来，我们各取所需。”
傅行州指节扣着桌面，不接话了。林泓出身官僚世家，幼时曾入上书房为宗亲伴读。后来考取功名进入翰林，到哪儿都是高朋满座，往来鸿儒。
林泓的同窗，无论是哪一种都矜贵无比。而远非梅州这样边远之地，一个琴楼老板可以比拟的。
“那么你呢？”傅行州深邃的瞳仁看向他，“你只是个琴楼老板，为什么要了解这些事情？”
两人对望，更像一种无声的僵持。阎止率先一垂眼神，将盖碗放回了桌上。
“后天抓曾纯如，傅小将军一起来吧，”他道，“我保你抓到人带回京城，为西北侯洗脱冤屈。”
几日后，梅州城外一酒家。
从此处再往北，便彻底离了城郭地界。远处荒草萋萋，隐约可见几处小山包，全都灰蒙蒙的。时节已至初夏，可城外清晨仍然稍冷，草地上仍然枯黄一片。
这酒家地处偏僻，招子高高地挂着，上头落满了灰尘，显然是店家并无心思仔细打理。门前来往的多是旅客，往往坐下吃个便饭就走。
偶有多停留片刻的，便是上郊外祭扫的人。合家归来，偕老带幼，才肯在这样的路边店仔细些地吃个饭。
金伶坐在酒家二层的一处雅间里。这雅间多年未有人仔细打理，珠帘纱幕早已老旧，混在一起，不伦不类很是俗气。
他抱着琵琶坐在窗边调弦，手下偶尔几声轻响。弦音过不久便校过来，他手里继续拨下去，一会儿便渐渐地转到一首小调上。
但金伶却并不在意自己手里弹了什么，他倚着琵琶的象牙凤颈，望着北面光秃秃的草地发呆。
傅行州上楼来，被这曲悠扬的小调吸引住。他推门进屋，待金伶手里的曲调一段终了，才伸手叩了叩门扉：“这曲子很好听，你的琵琶是和谁学的？”
金伶回头：“自然是阎老板教的。”
傅行州在琴楼住了这几日，金伶年纪小，单方面和他混得熟些，渐渐也不怕他了。金伶生性开朗，又好奇军中之事，有事没事便缠着他聊，竟比平日对阎止的话都多上几倍。
“你们阎老板也会弹琵琶吗？”傅行州问。
“当然了，要不怎么能开琴楼呢。”金伶盯着他愣了片刻，随即笑得露出了牙，“傅小将军现在这模样，我真是要认不出来了。”
傅行州借着屋里的铜镜照了照。他原本眉目深邃，棱角浓重而分明，天生长了一副冷峻的面相。此时却被脂粉淡淡地扫平了，显得他容貌平庸，放到人群中随便混一混，便再找不出来了。
“他竟会给人化这种……这叫做易容么？”金伶放下琵琶凑上来，很是意外。
金伶这样说，傅行州想起昨日晚上，自己坐在阎止的镜前，听了不禁也问：“曾纯如并未见过我，为何要掩饰？”
阎止用刷子沾了些粉，在粉盒边沿敲下余粉，边化边缓缓道：“傅小将军人中龙凤，站在人群中太显眼。曾纯如即便不认得你，也能看出这宴席不寻常。”
傅行州看向他。自己的下颌被阎止轻轻抵着，这人极认真细致，手中粉刷控制得当，仔细地从自己的鼻翼扑撒下来，带起细微的痒。
灯光在阎止脸上投下一小片阴影，他的上半张脸正好被盖住，看不清楚了。灯影虚浮之间，傅行州只看得清阎止的唇，薄而无甚血色，全不似平日说出的话那样锋利。
他心中一动，戏谑道：“阎老板说我惹眼，你自己却一问三不答，什么也不肯告诉我。如此掩饰，怎不见你也上妆？”
阎止手中一顿，随即一板脸，抬起他的下巴，捻起炭笔给他画眉。
傅行州眯起眼看向他，却见他眼睛一抬，与自己对视起来：“没有人告诉过你，上妆的时候别乱说话。要是得罪了人，不知道会变成什么样子。”
他正想着，金伶盯着镜子好奇地瞧了又瞧，小声嘀咕道：“真是奇怪。明明你鼻子眼睛也没动地方，怎么看着就不是同一个人了。”
两人说着，只听门外一阵脚步声。而后门扉旋动，几个仆从夹着一个黑衣黑帽的人在正中落了座。这人摘下兜帽，正是曾纯如。
他今日穿了一身藏蓝色锦袍，花白相间的须发尽数束在脑后，显得精神矍铄。他一双眼睛看向对面的金伶，透露出精明和警惕。
金伶假做不见，伸手拨了两下弦，问道：“您想听点什么？”
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第3章 借刀
曾纯如向他摆了摆手，径自在桌边坐了，从袖中掏出那支玉蝉簪来，放在桌上。
金伶见此便将琵琶放在一旁，伸手轻轻敲了敲内侧的花窗。而后门扇开合，阎止提步走进屋来。
曾纯如打量着进屋来的这年轻人。这人约莫二十上下，着一件灰色长袍，头戴玉冠，一双乌黑的瞳仁有如静水。他站在桌前垂眼打量过来，等着自己先开口。
曾纯如不敢怠慢，稍稍向前倾身，问道：“尊驾以玉蝉簪为证，请我前来，所为何事？”
阎止这才在他对面坐下，并不回应他的话，却道：“知县府守卫森严，曾将军能找到理由出门，实属不易啊。”
“您日子选得好，我怎会出不了门。”曾纯如笑道，“今日是我庶母诞辰，她祖籍梅州，葬于郊外。赖知县再怎么多疑，总不能拦着我扫墓吧。”
阎止笑了笑，将桌上的玉蝉簪拿起来，又道：“西北侯的事情，你全都告诉赖知县了吗？”
曾纯如抬眼审视着他，思虑片刻，却问道：“扈州那边……纪将军有何吩咐？”
傅行州立在旁侧，听闻此地心中一跳。
扈州与紫菱县相接，而曾纯如刚才所提到的纪将军纪明，正是扈州总兵。他听曾纯如的意思，这诬陷一案竟与扈州也有关？
如若至此，那这件事便麻烦了。
阎止心中也是这样想，但他不动声色，将玉蝉簪扣在手下，轻轻敲了敲桌子。
“我们扈州与赖知县之前是说好了。但是赖兴昌一心巴结着太子，对扈州可未必说实话，”他道，“你将证据全都交上去，要是哪天赖兴昌翻脸不认人，我们还有什么办法？”
曾纯如慎重的打量着他，话里退了半步：“此言何意？”
阎止闻言，有意停了半刻，才徐徐道：“那我便开门见山些，这也是纪总兵的意思。你手里还有没有没交给赖兴昌的证据，能给我们保一条退路？”
曾纯如沉吟半晌，才道：“有一封赖知县与我往来的书信，我一直私自留着。但是告诉他已经烧了。”
“放在哪儿了？”阎止问。
曾纯如听罢，霍然抬眼盯住了他。周围人还来不及反应，他早就一把抓过桌上的杯子，不顾茶水滚沸，朝着阎止便掷了出去。
屋外天色渐亮。金伶年少，已经困得睁不开眼睛，匆匆告了一声便回房了。
傅行州看着屋门关上，转身看向阎止。后者盘着腿坐在榻上，清亮的目光中多了一丝洞察，问道：“傅将军一路追来，是问我那支玉蝉簪的吧？”
傅行州见他猜中，便也不再遮掩，又道：“阎老板，你是什么时候知道我拿了簪子的？”
“你在屋顶上听到管家与赖知县说话，”阎止一手支在木榻的扶手上，却丝毫不见刚才的倦意，“傅小将军，你非常在意这根簪子，甚至非要把它从赖夫人的头上拿走——”
“——我能问问为什么吗？”
傅行州从怀里摸出另一根玉蝉簪，放在桌上。玉蝉的翅膀略微向右偏斜，底下也刻着字，与阎止手上那根正好凑成一对。
“这对玉蝉簪不属于赖府，他们不配拿。”傅行州看着簪子，“这是我父亲旧友的东西，我小的时候见过。像曾纯如这样的人，配不上拿这样的东西。”
阎止无声地笑起来，又道：“既如此，曾纯如手里那根我也会一并要回来，你想要便都拿着吧。”
傅行州看了他好一会儿，却问：“阎老板，刚刚烫伤你的是什么人？”
阎止一顿，随即道：“下人手滑，打了个杯子。”
“阎老板这谎话可真不高明。”傅行州揶揄道，“我刚见着林泓从院中出去。你受人之托，又通晓军务，是这位林总兵的授意吧？”
屋里静默无声，窗外已近日出，远处传来阵阵鸟鸣。傅行州坐在榻前，眉间带着一丝悍气，上身略微向他倾过去，问道：“阎老板，你是什么人？”
他常在军中，这样问话的时候，其实很具有压迫性。但阎止居高临下地靠在软垫上，手中不知何时捧起了一盏天青盖碗，神色更是倨傲。
他盯着傅行州看了许久，久到傅行州以为他不会回话了，却一垂眼神，答了他第一问：“不是。”
“曾纯如渎职伪证，此人必查，根本不为供林泓邀功。”阎止道，“我与林泓曾是同窗，他找我来，我们各取所需。”
傅行州指节扣着桌面，不接话了。林泓出身官僚世家，幼时曾入上书房为宗亲伴读。后来考取功名进入翰林，到哪儿都是高朋满座，往来鸿儒。
林泓的同窗，无论是哪一种都矜贵无比。而远非梅州这样边远之地，一个琴楼老板可以比拟的。
“那么你呢？”傅行州深邃的瞳仁看向他，“你只是个琴楼老板，为什么要了解这些事情？”
两人对望，更像一种无声的僵持。阎止率先一垂眼神，将盖碗放回了桌上。
“后天抓曾纯如，傅小将军一起来吧，”他道，“我保你抓到人带回京城，为西北侯洗脱冤屈。”
几日后，梅州城外一酒家。
从此处再往北，便彻底离了城郭地界。远处荒草萋萋，隐约可见几处小山包，全都灰蒙蒙的。时节已至初夏，可城外清晨仍然稍冷，草地上仍然枯黄一片。
这酒家地处偏僻，招子高高地挂着，上头落满了灰尘，显然是店家并无心思仔细打理。门前来往的多是旅客，往往坐下吃个便饭就走。
偶有多停留片刻的，便是上郊外祭扫的人。合家归来，偕老带幼，才肯在这样的路边店仔细些地吃个饭。
金伶坐在酒家二层的一处雅间里。这雅间多年未有人仔细打理，珠帘纱幕早已老旧，混在一起，不伦不类很是俗气。
他抱着琵琶坐在窗边调弦，手下偶尔几声轻响。弦音过不久便校过来，他手里继续拨下去，一会儿便渐渐地转到一首小调上。
但金伶却并不在意自己手里弹了什么，他倚着琵琶的象牙凤颈，望着北面光秃秃的草地发呆。
傅行州上楼来，被这曲悠扬的小调吸引住。他推门进屋，待金伶手里的曲调一段终了，才伸手叩了叩门扉：“这曲子很好听，你的琵琶是和谁学的？”
金伶回头：“自然是阎老板教的。”
傅行州在琴楼住了这几日，金伶年纪小，单方面和他混得熟些，渐渐也不怕他了。金伶生性开朗，又好奇军中之事，有事没事便缠着他聊，竟比平日对阎止的话都多上几倍。
“你们阎老板也会弹琵琶吗？”傅行州问。
“当然了，要不怎么能开琴楼呢。”金伶盯着他愣了片刻，随即笑得露出了牙，“傅小将军现在这模样，我真是要认不出来了。”
傅行州借着屋里的铜镜照了照。他原本眉目深邃，棱角浓重而分明，天生长了一副冷峻的面相。此时却被脂粉淡淡地扫平了，显得他容貌平庸，放到人群中随便混一混，便再找不出来了。
“他竟会给人化这种……这叫做易容么？”金伶放下琵琶凑上来，很是意外。
金伶这样说，傅行州想起昨日晚上，自己坐在阎止的镜前，听了不禁也问：“曾纯如并未见过我，为何要掩饰？”
阎止用刷子沾了些粉，在粉盒边沿敲下余粉，边化边缓缓道：“傅小将军人中龙凤，站在人群中太显眼。曾纯如即便不认得你，也能看出这宴席不寻常。”
傅行州看向他。自己的下颌被阎止轻轻抵着，这人极认真细致，手中粉刷控制得当，仔细地从自己的鼻翼扑撒下来，带起细微的痒。
灯光在阎止脸上投下一小片阴影，他的上半张脸正好被盖住，看不清楚了。灯影虚浮之间，傅行州只看得清阎止的唇，薄而无甚血色，全不似平日说出的话那样锋利。
他心中一动，戏谑道：“阎老板说我惹眼，你自己却一问三不答，什么也不肯告诉我。如此掩饰，怎不见你也上妆？”
阎止手中一顿，随即一板脸，抬起他的下巴，捻起炭笔给他画眉。
傅行州眯起眼看向他，却见他眼睛一抬，与自己对视起来：“没有人告诉过你，上妆的时候别乱说话。要是得罪了人，不知道会变成什么样子。”
他正想着，金伶盯着镜子好奇地瞧了又瞧，小声嘀咕道：“真是奇怪。明明你鼻子眼睛也没动地方，怎么看着就不是同一个人了。”
两人说着，只听门外一阵脚步声。而后门扉旋动，几个仆从夹着一个黑衣黑帽的人在正中落了座。这人摘下兜帽，正是曾纯如。
他今日穿了一身藏蓝色锦袍，花白相间的须发尽数束在脑后，显得精神矍铄。他一双眼睛看向对面的金伶，透露出精明和警惕。
金伶假做不见，伸手拨了两下弦，问道：“您想听点什么？”
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第3章 借刀
曾纯如向他摆了摆手，径自在桌边坐了，从袖中掏出那支玉蝉簪来，放在桌上。
金伶见此便将琵琶放在一旁，伸手轻轻敲了敲内侧的花窗。而后门扇开合，阎止提步走进屋来。
曾纯如打量着进屋来的这年轻人。这人约莫二十上下，着一件灰色长袍，头戴玉冠，一双乌黑的瞳仁有如静水。他站在桌前垂眼打量过来，等着自己先开口。
曾纯如不敢怠慢，稍稍向前倾身，问道：“尊驾以玉蝉簪为证，请我前来，所为何事？”
阎止这才在他对面坐下，并不回应他的话，却道：“知县府守卫森严，曾将军能找到理由出门，实属不易啊。”
“您日子选得好，我怎会出不了门。”曾纯如笑道，“今日是我庶母诞辰，她祖籍梅州，葬于郊外。赖知县再怎么多疑，总不能拦着我扫墓吧。”
阎止笑了笑，将桌上的玉蝉簪拿起来，又道：“西北侯的事情，你全都告诉赖知县了吗？”
曾纯如抬眼审视着他，思虑片刻，却问道：“扈州那边……纪将军有何吩咐？”
傅行州立在旁侧，听闻此地心中一跳。
扈州与紫菱县相接，而曾纯如刚才所提到的纪将军纪明，正是扈州总兵。他听曾纯如的意思，这诬陷一案竟与扈州也有关？
如若至此，那这件事便麻烦了。
阎止心中也是这样想，但他不动声色，将玉蝉簪扣在手下，轻轻敲了敲桌子。
“我们扈州与赖知县之前是说好了。但是赖兴昌一心巴结着太子，对扈州可未必说实话，”他道，“你将证据全都交上去，要是哪天赖兴昌翻脸不认人，我们还有什么办法？”
曾纯如慎重的打量着他，话里退了半步：“此言何意？”
阎止闻言，有意停了半刻，才徐徐道：“那我便开门见山些，这也是纪总兵的意思。你手里还有没有没交给赖兴昌的证据，能给我们保一条退路？”
曾纯如沉吟半晌，才道：“有一封赖知县与我往来的书信，我一直私自留着。但是告诉他已经烧了。”
“放在哪儿了？”阎止问。
曾纯如听罢，霍然抬眼盯住了他。周围人还来不及反应，他早就一把抓过桌上的杯子，不顾茶水滚沸，朝着阎止便掷了出去。