第196章
  又等了小半刻,尘雾中钻出个灰头土脸的士兵,手里举着个锈迹斑斑的铜匣,口中大呼道:“殿下!大人!东西找着了!”
  顾莲沼接过匣子,放在耳边轻轻摇晃,神色凝重,“听声音,里面像是本册子。”
  山风忽然变得强烈,吹得柳元洵衣袂翻飞,他压住衣角,低声道:“打开它。”
  顾莲沼刻意往后退了几步,从腰间摸出匕首,沿着匣盒的缝隙撬了进去,反手一拧,只听“咔嗒”一声,生锈的锁应声而落。
  匣盖被掀开的刹那,一卷泛黄的残卷浮现在柳元洵面前,纸张在阳光下泛出温润的黄,陈年墨迹在扉页上写着四个小字。
  还未等众人看清,柳元洵便忽然阖上匣盖,低声道:“东西既已找到,还请贺大人立即集成部队,护送我回城!”
  贺郎平自始至终都没有对匣子里的东西表现出好奇,为了避嫌,他甚至在顾莲沼打开匣子的同时,后退了一步。
  此时听见柳元洵的话,也只是迅捷而规整地集合人手,开始沿着来时的路下山。
  返程的队伍比来时更加戒备,常安、常顺两位公公拔刀出鞘,严密地贴在顾莲沼身边,就怕出什么意外。
  茂密的树冠遮住了正午的阳光,待走过露天的空地,光线瞬间暗了下来。
  越走,就越静,柳元洵的心也越沉。
  待到即将走出密林时,山间的鸟鸣声已经彻底消失了,顾莲沼与常安交换了一个眼神,基本已经确定此地有人伏击了。
  如今,只等他们暴露,再看贺郎平如何应对了。
  “嗖!”第一支箭破空而来,瞬间撕破了寂静的山林,暴雨般的箭矢倾泻而下,众士兵抬盾便挡,可箭矢后面还缀着乌黑的铁球,落地瞬间便爆开浓烈的白烟,辛辣刺激的气味直冲鼻腔,外围的士兵瞬间倒了一片。
  “有埋伏!”贺郎平大喝道:“烟里有毒!快捂住口鼻!保护王爷!”
  最外围的两圈士兵阻隔出了绝对安全的距离,烟雾距离柳元洵很远,他甚至能透过逐渐被山风吹散的烟雾,望见从软倒的士兵外围杀进来的刺客。
  贺郎平猛地抽刀,大喝道:“肖二平!带人护送王爷离开!我留下断后!”
  吼罢,贺郎平便径直冲进了战圈,手中的长刀划出雪亮的弧光,一刀便能斩空一片箭雨,锋利的箭头尽数被铠甲挡去。
  肖二平是贺郎平亲兵中的一员,二百亲兵被拆分成两组,一组连同神武卫一起护送柳元洵下山,另一百则留在原地和贺郎平一起断后。
  变故发生的时候,神武卫就已迅速结成防御阵型,将柳元洵严严实实地护在了保护圈。
  事态危急,顾莲沼顾不得考虑柳元洵舒不舒服,右手向后扣住柳元洵的膝弯一扯,左手则反手一捞,将柳元洵整人翻转过来,另一只手稳稳托住他的腰背,就这么硬生生将他从背后带到了身前。
  柳元洵还没反应过来,整个人便从背上滑落,眼前天旋地转,他下意识惊呼一声,可声音还未出口,就已经被顾莲沼抱在了怀里。
  顾莲沼一手握刀,另一手托着他的臀,将他紧紧护在前胸,沉声道:“背后太危险了,我防不住流矢,你抱紧。”
  柳元洵迅速点头,环臂抱紧顾莲沼的脖颈,前胸紧紧贴着顾莲沼的胸膛,对方沉稳有力的心跳传来,让柳元洵迅速镇定下来。
  神武卫以铠甲组成了一道移动的圆形城墙,肖二平则带领的一百精兵则在前开路,一行二百余人迅速撤退。
  混战发生得太过突然,贺郎平的应对也恰如其分,可柳元洵却捕捉到了一个关键细节——一个因为爱兵如子,而不小心泄露的细节。
  只这一点,就足够他彻底推翻对贺郎平本就不多的信任,为防贺郎平的亲兵听见,柳元洵在竭力维持平衡的同时,用手指在顾莲沼脖颈处画了个叉。
  这个细微的动作让顾莲沼浑身肌肉瞬间绷紧,他假装调整抱姿,实则将柳元洵护得更紧,同时再次与两位公公车换了个眼神。
  战场交锋,一个眼神就能让人警觉,常安握紧手里的刀,脚步一错,和常顺调整了站位,一左前、一右后,不管变故从何处来,都能及时察觉。
  可之后一路十分平静,肖二平始终在尽心尽力地开路,甚至已经带着他们从后山下来了,前方隐约可见通行的大道。
  就在柳元洵以为自己是不是判断出错的时候,护着他们的神武卫忽然踉跄了一步。
  这一步就像一个信号,原本护在神武卫前头的亲兵突然调转刀锋,雪亮的刀刃毫不留情地刺入身旁神武卫的小腹,鲜血喷溅在黄土上,晕开一片刺目的暗红。
  “护卫!”常安厉喝一声,神武卫瞬间拔刀指向骤然调转刀口的士兵,没有给任何人留下解释的时间,与常安一同吼出声的,是肖二平那句爆喝:“杀!”
  与此同时,顾莲沼从怀里掏出信号弹猛地一扯,炸开的烟花直冲天际,大喝道:“只要撑过半个时辰,锦衣卫的援兵便能赶到!”
  突如其来的信号弹加速了战事,五六个穿着亲卫服的将士淩空跃起,与神武卫的长刀在半空中碰撞出刺耳的声响,神武卫都是百里挑一的好手,可此时却有力竭不敌之态。
  柳元洵颤声道:“有人提前下毒了。常安,你去帮忙。常顺,快,拿水囊!”
  “阿峤,放我下来。”越是危急,柳元洵就越是镇定,他扶着顾莲沼的肩站稳,从怀里掏出孟阁老送给他的药丸,急促交代道:“一枚药融一壶水,趁防御圈还未被攻破,让神武卫交替喝水!”
  虽不知是什么时候中的毒,可既然拖了这么久才发作,想来毒性不重。孟阁老送他的药虽不是圣药,可只要能短暂压制毒性,这些神武卫就能有一线生机。
  常顺在听到命令的时候就动了,他轻功超绝,短短几瞬就从内圈的神武卫腰上扯下来了七八个水囊,抬手拧开塞子,将囊口对准顾莲沼手边。
  为了加速药融,顾莲沼握住药丸,内力一震便将它们荡为齑粉,他二人相互配合,一个融药,一个灌药,短短半刻钟,少说有四五十个神武卫喝下了解毒的水。
  可外围的神武卫动作却越来越迟缓,甚至开始接二连三地倒下,即便能撑到锦衣卫赶来,怕也会死伤惨重。
  “不行,不能这样等下去了。”谁也没想到近百神武卫竟会中毒,这意料之外的事情彻底搅乱了柳元洵的计画,但他没有慌,依然在乱局中寻求出路。
  柳元洵深吸一口气,道:“他们的目标是我,阿峤,你得带着我走。”
  “听我说,”柳元洵竭力平复着激烈的心跳,盯住顾莲沼的眼睛,不容置喙道:“贺郎平背叛了朝廷,那所谓的断后就只是个幌子,他早晚会带兵赶来,介时两面夹击,就算锦衣卫赶来,中了毒的神武卫也难逃一死,往锦衣卫所在的方向逃,我们走了,他们才能有一线生机!”
  他很少说这么一长串话,此时气喘吁吁,搭在顾莲沼肩头的手都开始颤抖了。
  顾莲沼攥紧了拳头,实在难以迈出这一步,他甚至想握着柳元洵的肩膀晃晃他脑子里的水。
  那群神武卫死了就死了!他们不就是来保护你的吗?!哪有你为了他们的安危往外冲的?!他们的计谋已经成功了,贺郎平的忠奸也已经试探出来了,要是留在这里,柳元洵一定是安全的,何必为了一群无关紧要的人冒险!
  可看见柳元洵如此吃力也要强撑着把话说完,他还是狠狠一咬牙,一把将柳元洵捞在怀里,带着压制不住的怒气地骂了句:“你杀了我算了!”
  第121章
  眼看局势越来越不妙,柳元洵气喘吁吁道:“将常顺叫回来,常安去开路。”
  说罢,他搭上顾莲沼的肩,催促道:“快走。”
  常安闻言便吹了个响哨,常顺听闻哨声,淩空一个翻身,银光一闪,已将拦路的卫兵一刀割喉,那卫兵眼睛瞪大,头颅飞旋而起,鲜血喷了三尺高。
  常顺朝着他们所在的方向奔来,常安则扣开臂上弩匣,仗着轻功超绝,一个鹞子翻身便陷入厮杀圈,他准头极好,机括震响间,袖箭飞射而出,每支箭矢都准确地钉入了卫兵的眼眶。
  二人里应外合,顾莲沼则紧随其后,又有神武卫护卫,倒也勉强冲了出来。
  常安、常顺留在身后阻断追击而来的卫兵,顾莲沼则抱着他冲进了密林。柳元洵能清晰听见身后肖二平的怒吼,也能听见数刀相撞的铮鸣,可他没功夫细看,只紧紧攀附着顾莲沼的肩头,尽量减轻他的负担。
  神武卫要是不中毒,即便有伏击,也足够拖延到锦衣卫赶来,可事情既然已经发生,计较其原因毫无意义,他们只能朝着锦衣卫所在的方向狂奔。
  如柳元洵所料,肖二平的目的只是他,他一冲出包围圈,肖二平立刻带着人追了上来。
  常安、常顺功夫再高,也只有两个人,而逐渐毒发的神武卫们甚至连拦人都做不到,只能持刀撑住软倒的身体,眼睁睁看着肖二平带人追了过去。