第4章
“吧嗒——”
又是被剥落的碎片掉下，祁辞没了耐心干脆一把按住了男人的肩膀，可就是这时候，他发现手下的触感并不对。
男人的身子已经随着他的力道，被掰得转过来，昏暗的灯光下，祁辞看到的是半张被烧焦的尸脸。
灰白色的皮肤碎片，正从另外半张还算完好的脸上，一小片一小片地剥落，然后掉到地上——
“吧嗒——”
“吧嗒——”
这正是祁辞听到的声音。
他忍着恶心想要将那男尸推回去，可这时却感觉到肩膀被人从身后按住了，沙哑的嗓音伴着死气沉沉的面孔，从黑暗中浮现：“他还没上完皮呢。”
“可不能沾活人气。”
祁辞猛地转过身去，就看到一个满脸皱纹的老汉，站在自己的身后。这时候聂獜也走到二楼，似兽般瞳孔狭长的眼眸，戒备地盯着那老汉。
“你是谁？”祁辞很快恢复了镇定，确定眼前这老汉还是活人。
老汉松开了搭在祁辞肩上的手，腿脚一瘸一拐地，走到了那男尸边，伸出苍老的双手将他扶正：“我是徐鹏他爹，你们叫他，我就出来了。”
男尸的脸皮，随着他的动作又脱落下许多片，粘着细碎的焦肉，落到老汉的手上，老汉有些无奈地叹了口气：“唉，料子还是不行。”
“什么料子？”祁辞也捡起了一块脸皮碎片，对着油灯仔细端详，才辨认出那并不是人类的皮肤，而是类似于白泥捏成的壳子：“……你是在修补这些尸体？”
“是呀，”老汉点点头，“尸体好好地停在义庄里，却被烧成了这样，万一家里人不乐意，老汉只能尽量补补。”
这话听上去没什么问题，想来这就是院子灵棚里少了的那具男尸，被徐老汉搬上来修补残皮，但祁辞就觉得，这一家人处处透着怪异。
老汉又在发黑的陶碗里，搅和起新的白泥，用根竹扁子往那男尸脸上抹，祁辞就站在他旁边看着。
聂獜不知什么时候，走到了他的身边，也看了几眼那男尸后，却出乎意料说道：“这具不是死后烧焦的。”
“他是被活活烧死的。”
第4章
“这不可能啊。”
徐鹏终于从某个昏暗的房间中走出，他裹着厚厚的棉衣，身形更加佝偻：“虽然尸体都被烧坏了，但身份还是能按在义庄里停放的位置分辨的。”
“这具尸体我记得清楚，是城南米粮铺子的胡老板，说是因为肺心病死的，暂且在小宁庄里停放几天，就运回云川老家去。”
“他绝对不可能是烧死的啊。”
祁辞听到云川那两个字愣了下，一时间竟有些拿不准是巧合还是其他。
徐鹏这样信誓旦旦地说着，可徐老汉却打断了他的话：“他的确是烧死的，而且胸骨也碎了。”
“爹，你说什么？”徐鹏愣住了。
徐老汉没有回答他，扒开后来给男尸穿上的寿衣，老手粗暴地将他胸前修补好的皮肤，又生生撕扯下来，露出了焦黑的胸部。
祁辞抬眼看去，聂獜走到了尸体前，隔着糊烂的皮肉按压着胸肋的位置，果然十分不自然地塌陷下去。
“这，这不可能啊……我亲眼看着他们把尸体抬进来的，怎么可能是烧死的。”徐鹏越发混乱了，站在原地神经质般重复着：“这不可能……”
“这没什么不可能，”听到这里，祁辞心中也大致理顺出来个猜想，他端详着那男尸的面容：“这尸体八成是在失火的时候，被人调包了。”
“又或者……那场火，就是为了那具尸体而放的。”
“那场火，怎，怎么又跟胡老板的尸体有关了？那叫花子的尸体呢？”徐鹏听得有些糊涂了，他满心都是自己肚子里焦尸的事，心中越想越觉得恐怖。
甚至感觉到肚子里伸出的那截手掌，正在更加用力地抓挠着自己的肚皮，像是想要生生撕开。
“你仔细想想，那晚除了公署的人来过外，还有没有什么别的异样？”祁辞的视线从男尸上移开，斜眸看向徐鹏。
但徐鹏这会强忍着焦尸手掌抓挠的疼痛，已经是满头冷汗，哪里还有心思想这些，胡乱摇起头来。
祁辞手中的青玉如意算盘往他肩上一敲，徐鹏才乍然觉得疼痛消退些，脑子里也清明了。可他仔细回想着那晚发生的事，还是摇摇头。
“再没有旁人来了……不过就算有人来，我在外间的门房里睡觉，也不一定能听到的。”
“那晚我验收了叫花子的尸体后，就又睡下了，发现着火后我才又冲了进去——可惜没多会就被烟呛晕了，幸亏我爹把我救了出来，等再醒过来的时候天都亮了。”
牵扯到肚子里焦尸的事，徐鹏倒是不可能隐瞒，那他只有可能是真的没注意到纵火的人。
正当二楼的气氛陷入僵持时，楼下忽然又传来了那老妇的声音：“老头子——阿鹏——”
“饭做好了，下来吃吧——”
“哎，来了。”徐老汉赶紧应了声，放下了手里的陶碗和竹扁子，瘸啊拐啊地走下了楼梯。
徐鹏却面色为难地看着祁辞他们，犹豫地问道：“祁老板，两位……不如也留下来吃个便饭？”
祁辞这就不太明白了，以往旁人来求他办事，不说是山珍海味，也总是好吃好喝地招待，怎么到了徐鹏这里，吃个便饭还这般为难。
不过这会天色已经晚了，事情还没查清楚，回城也麻烦，祁辞就将扇子在手里晃晃：“那我们就不客气了。”
说着，便向聂獜一抬下巴，在徐鹏纠结的神色中，向着一楼走去。
楼下依旧是那股混合着药味与尸臭的难闻气味，堆满棺材板的屋子深处，扒拉出来小块空地，放着张方桌并两条长板凳。
老妇人就坐在那里，睁着看不见的双眼，往桌子上摆了两只倒扣的粗瓷碗，徐老汉还在后头厨房里，不知捣鼓些什么。
“来来来，快来吃饭吧。”徐老妇蒙着白翳的眼睛“看”他们，招呼着将那倒扣的碗往两人面前推推。
不等祁辞动手，聂獜就掀开了其中的一只，可底下扣着的，却是卧着只死老鼠的半碗香灰。
祁辞见状，摇着扇子笑了出来，转身看向后面的徐鹏：“你家里要是不方便，这饭我也不是非吃不可的，不用弄出这些东西来吧？”
“不不不，”徐鹏赶紧过来耐心地拦着他娘要去抓死老鼠的手，把两只饭碗端走，向着祁辞解释道：“我娘头上受过伤，人不大清醒，不是要故意赶你们走的。”
说完，他赶紧向厨房的方向大喊：“爹，饭做好了吗！”
徐老汉应了声，没过多久，就端着两盘子看不出颜色的菜梗，从厨房里走了出来：“好了好了，里头还有稀粥，你去端吧。”
徐鹏立马照他说的去做了，可端来的碗里说是粥，也只是略带了些颜色的清水，伴着撮沉底的米粒。
“祁老板，如今世道不好，家里余粮也不多了，您将就将就。”
听徐鹏这么说，祁辞也不好意思推辞了，坐到了桌边。
他刚要端起碗来，就见着聂獜伸手从怀里掏出了个油纸包，打开后竟是几枚肉烧饼，虽然已经捂塌了，但也比桌上的饭食好太多。
“你从哪弄来的？”祁辞瞧了他一眼，接过聂獜递来的烧饼，顺手分给了旁边的老妇人。
聂獜也不说什么，只是又递给他一枚，然后才回答道：“是下午跟少爷上街看到的，担心您晚饭吃不上，就买了些备着。”
“你倒是有心。”祁辞咬了口烧饼，兴许是聂獜贴身放着的缘故，这么长时间过去，那烧饼也没有凉透，还带着些余温。
聂獜又将剩下的烧饼分给了徐家父子，徐鹏越发不好意思，明明是自己求着祁辞他们办事，反而吃起他们的东西。
“他给你，你就吃吧。”祁辞看出来这徐家实在艰难，也不真在意那些了，只是他也好奇：“我听人说，这小宁庄是城中做烟草生意的徐家老爷建的，每个月也有定时拨银钱，你们怎么还把日子过成这样。”
“唉……”说起这事，徐鹏满脸无奈地叹气，“祁老板你是不知道，徐家的生意也不景气，拨给的款子越来越少了，小宁庄房子有所损坏了也来不及修。”
“前几年本是我爹娘在那边守门房，可就因为暴雨冲垮了房顶，他两人被埋在了里头，一个伤着了头，一个伤着了腿……徐老爷知道后，打发了几个钱来，可也远不够给他们治病的。”
“家里只好变卖了东西，这才落魄至此。”
祁辞做得是当铺买卖，家破人亡的事，也算见得多了，也不再戳他的伤心事。
这顿饭吃得也压抑，祁辞没了胃口，把肉烧饼全都给了徐家人。
但徐鹏和徐老汉也没有多吃，只是由着徐老妇吃够了后，才把剩下的都收了起来，父子俩继续喝稀粥。
又是被剥落的碎片掉下，祁辞没了耐心干脆一把按住了男人的肩膀，可就是这时候，他发现手下的触感并不对。
男人的身子已经随着他的力道，被掰得转过来，昏暗的灯光下，祁辞看到的是半张被烧焦的尸脸。
灰白色的皮肤碎片，正从另外半张还算完好的脸上，一小片一小片地剥落，然后掉到地上——
“吧嗒——”
“吧嗒——”
这正是祁辞听到的声音。
他忍着恶心想要将那男尸推回去，可这时却感觉到肩膀被人从身后按住了，沙哑的嗓音伴着死气沉沉的面孔，从黑暗中浮现：“他还没上完皮呢。”
“可不能沾活人气。”
祁辞猛地转过身去，就看到一个满脸皱纹的老汉，站在自己的身后。这时候聂獜也走到二楼，似兽般瞳孔狭长的眼眸，戒备地盯着那老汉。
“你是谁？”祁辞很快恢复了镇定，确定眼前这老汉还是活人。
老汉松开了搭在祁辞肩上的手，腿脚一瘸一拐地，走到了那男尸边，伸出苍老的双手将他扶正：“我是徐鹏他爹，你们叫他，我就出来了。”
男尸的脸皮，随着他的动作又脱落下许多片，粘着细碎的焦肉，落到老汉的手上，老汉有些无奈地叹了口气：“唉，料子还是不行。”
“什么料子？”祁辞也捡起了一块脸皮碎片，对着油灯仔细端详，才辨认出那并不是人类的皮肤，而是类似于白泥捏成的壳子：“……你是在修补这些尸体？”
“是呀，”老汉点点头，“尸体好好地停在义庄里，却被烧成了这样，万一家里人不乐意，老汉只能尽量补补。”
这话听上去没什么问题，想来这就是院子灵棚里少了的那具男尸，被徐老汉搬上来修补残皮，但祁辞就觉得，这一家人处处透着怪异。
老汉又在发黑的陶碗里，搅和起新的白泥，用根竹扁子往那男尸脸上抹，祁辞就站在他旁边看着。
聂獜不知什么时候，走到了他的身边，也看了几眼那男尸后，却出乎意料说道：“这具不是死后烧焦的。”
“他是被活活烧死的。”
第4章
“这不可能啊。”
徐鹏终于从某个昏暗的房间中走出，他裹着厚厚的棉衣，身形更加佝偻：“虽然尸体都被烧坏了，但身份还是能按在义庄里停放的位置分辨的。”
“这具尸体我记得清楚，是城南米粮铺子的胡老板，说是因为肺心病死的，暂且在小宁庄里停放几天，就运回云川老家去。”
“他绝对不可能是烧死的啊。”
祁辞听到云川那两个字愣了下，一时间竟有些拿不准是巧合还是其他。
徐鹏这样信誓旦旦地说着，可徐老汉却打断了他的话：“他的确是烧死的，而且胸骨也碎了。”
“爹，你说什么？”徐鹏愣住了。
徐老汉没有回答他，扒开后来给男尸穿上的寿衣，老手粗暴地将他胸前修补好的皮肤，又生生撕扯下来，露出了焦黑的胸部。
祁辞抬眼看去，聂獜走到了尸体前，隔着糊烂的皮肉按压着胸肋的位置，果然十分不自然地塌陷下去。
“这，这不可能啊……我亲眼看着他们把尸体抬进来的，怎么可能是烧死的。”徐鹏越发混乱了，站在原地神经质般重复着：“这不可能……”
“这没什么不可能，”听到这里，祁辞心中也大致理顺出来个猜想，他端详着那男尸的面容：“这尸体八成是在失火的时候，被人调包了。”
“又或者……那场火，就是为了那具尸体而放的。”
“那场火，怎，怎么又跟胡老板的尸体有关了？那叫花子的尸体呢？”徐鹏听得有些糊涂了，他满心都是自己肚子里焦尸的事，心中越想越觉得恐怖。
甚至感觉到肚子里伸出的那截手掌，正在更加用力地抓挠着自己的肚皮，像是想要生生撕开。
“你仔细想想，那晚除了公署的人来过外，还有没有什么别的异样？”祁辞的视线从男尸上移开，斜眸看向徐鹏。
但徐鹏这会强忍着焦尸手掌抓挠的疼痛，已经是满头冷汗，哪里还有心思想这些，胡乱摇起头来。
祁辞手中的青玉如意算盘往他肩上一敲，徐鹏才乍然觉得疼痛消退些，脑子里也清明了。可他仔细回想着那晚发生的事，还是摇摇头。
“再没有旁人来了……不过就算有人来，我在外间的门房里睡觉，也不一定能听到的。”
“那晚我验收了叫花子的尸体后，就又睡下了，发现着火后我才又冲了进去——可惜没多会就被烟呛晕了，幸亏我爹把我救了出来，等再醒过来的时候天都亮了。”
牵扯到肚子里焦尸的事，徐鹏倒是不可能隐瞒，那他只有可能是真的没注意到纵火的人。
正当二楼的气氛陷入僵持时，楼下忽然又传来了那老妇的声音：“老头子——阿鹏——”
“饭做好了，下来吃吧——”
“哎，来了。”徐老汉赶紧应了声，放下了手里的陶碗和竹扁子，瘸啊拐啊地走下了楼梯。
徐鹏却面色为难地看着祁辞他们，犹豫地问道：“祁老板，两位……不如也留下来吃个便饭？”
祁辞这就不太明白了，以往旁人来求他办事，不说是山珍海味，也总是好吃好喝地招待，怎么到了徐鹏这里，吃个便饭还这般为难。
不过这会天色已经晚了，事情还没查清楚，回城也麻烦，祁辞就将扇子在手里晃晃：“那我们就不客气了。”
说着，便向聂獜一抬下巴，在徐鹏纠结的神色中，向着一楼走去。
楼下依旧是那股混合着药味与尸臭的难闻气味，堆满棺材板的屋子深处，扒拉出来小块空地，放着张方桌并两条长板凳。
老妇人就坐在那里，睁着看不见的双眼，往桌子上摆了两只倒扣的粗瓷碗，徐老汉还在后头厨房里，不知捣鼓些什么。
“来来来，快来吃饭吧。”徐老妇蒙着白翳的眼睛“看”他们，招呼着将那倒扣的碗往两人面前推推。
不等祁辞动手，聂獜就掀开了其中的一只，可底下扣着的，却是卧着只死老鼠的半碗香灰。
祁辞见状，摇着扇子笑了出来，转身看向后面的徐鹏：“你家里要是不方便，这饭我也不是非吃不可的，不用弄出这些东西来吧？”
“不不不，”徐鹏赶紧过来耐心地拦着他娘要去抓死老鼠的手，把两只饭碗端走，向着祁辞解释道：“我娘头上受过伤，人不大清醒，不是要故意赶你们走的。”
说完，他赶紧向厨房的方向大喊：“爹，饭做好了吗！”
徐老汉应了声，没过多久，就端着两盘子看不出颜色的菜梗，从厨房里走了出来：“好了好了，里头还有稀粥，你去端吧。”
徐鹏立马照他说的去做了，可端来的碗里说是粥，也只是略带了些颜色的清水，伴着撮沉底的米粒。
“祁老板，如今世道不好，家里余粮也不多了，您将就将就。”
听徐鹏这么说，祁辞也不好意思推辞了，坐到了桌边。
他刚要端起碗来，就见着聂獜伸手从怀里掏出了个油纸包，打开后竟是几枚肉烧饼，虽然已经捂塌了，但也比桌上的饭食好太多。
“你从哪弄来的？”祁辞瞧了他一眼，接过聂獜递来的烧饼，顺手分给了旁边的老妇人。
聂獜也不说什么，只是又递给他一枚，然后才回答道：“是下午跟少爷上街看到的，担心您晚饭吃不上，就买了些备着。”
“你倒是有心。”祁辞咬了口烧饼，兴许是聂獜贴身放着的缘故，这么长时间过去，那烧饼也没有凉透，还带着些余温。
聂獜又将剩下的烧饼分给了徐家父子，徐鹏越发不好意思，明明是自己求着祁辞他们办事，反而吃起他们的东西。
“他给你，你就吃吧。”祁辞看出来这徐家实在艰难，也不真在意那些了，只是他也好奇：“我听人说，这小宁庄是城中做烟草生意的徐家老爷建的，每个月也有定时拨银钱，你们怎么还把日子过成这样。”
“唉……”说起这事，徐鹏满脸无奈地叹气，“祁老板你是不知道，徐家的生意也不景气，拨给的款子越来越少了，小宁庄房子有所损坏了也来不及修。”
“前几年本是我爹娘在那边守门房，可就因为暴雨冲垮了房顶，他两人被埋在了里头，一个伤着了头，一个伤着了腿……徐老爷知道后，打发了几个钱来，可也远不够给他们治病的。”
“家里只好变卖了东西，这才落魄至此。”
祁辞做得是当铺买卖，家破人亡的事，也算见得多了，也不再戳他的伤心事。
这顿饭吃得也压抑，祁辞没了胃口，把肉烧饼全都给了徐家人。
但徐鹏和徐老汉也没有多吃，只是由着徐老妇吃够了后，才把剩下的都收了起来，父子俩继续喝稀粥。