章凌之瞧她这样，知是自己那日把她吓住了，忍不住向她靠近一步，“雪儿……”
  冬宁被他逼得又是一个后撤，慌忙垂下眼，“我跟阿娘说好了……过几日便跟她一同回山东……亲事我不说了——”
  “不说了？”他语气显见得强硬了起来，“什么意思？莫非你还能这辈子不嫁人不成？”
  他凤眸微微眯起，被她这小孩子话激得心头直跳。
  那话里话外的意思不容置喙：她要嫁，也只能嫁他。
  冬宁又默默红了眼眶，真就如同她养的那只小兔儿般，平白惹人怜。
  暗暗舒一口气，心思转了几转，他终究还是问出口：“雪儿，你是讨厌我吗？”
  冬宁不说话，只是望着地面，摇摇头。
  “好。”
  话音落，他一个大步上前，双手紧紧箍住她。冬宁一个震悚，还来不及挣脱，便被他又圈在了怀里。
  “你做什么？”她的挣扎依旧微弱，那又娇又糯的语气，落在他耳朵里总觉得是在同自己撒娇。
  “雪儿，除非你看着我的眼睛，亲口承认你不喜欢我了，否则，你叫我怎么忍心放手？”
  “就算你娘讨厌我，对我生了意见，可只要你点头答应，我总有法子将你迎娶进门。”
  她偏过头，试图避开他过于炽热的气息，双手使劲推拒他，“你……放开我……谁说要嫁你了？我说了我要回山东去……”
  “回山东”这三个字，真是叫嚷得他心肠震颤，将怀中的人又狠狠搂紧了点，手臂青筋喷张，恨不能将她往自己身体里嵌。
  “雪儿，好雪儿，算我求求你了……你对我有气，跟我怎么撒、怎么闹都成，不要拿‘嫁裴延’、要‘回山东’这种话吓唬我，成吗？”
  额头贴住她的额头，滚烫的吻轻落在她的鼻息边，伴随着他的呢喃：“你真就这样舍得？你这是非要剜了我的心去不成。”
  冬宁簌簌地抖着，她也不知道自己在想些什么。
  他的双臂太令人窒息，令她生出种绝望中想要反抗到底的决心。
  她不要他说什么就是什么，不要如了他的愿。她只要做自己的主，哪怕这样的倔强会让她迷失了真心。
  “你……弄疼我了……”
  腰几乎快要被他掐断了。
  听到她的呻/吟，他终于松开手臂，可仍不舍放开手，虚扶着她的腰，“雪儿，嫁给我吧。”他低吟着，轻轻问出口，仿佛怕稍微重一点的语气，都要恼了她去。
  不同于上一次的脱口而出，这一次，似乎带着更多的郑重和小心。
  冬宁只是垂眸，一下不知该如何答他。
  那零散的怨气似乎又在此时此刻重新聚集到了胸口，压抑得她呼吸疼痛。
  “是不是我不答应你……下场就会很惨？还有爹爹也是，
  我们颜家也是……会吗……？”她茫然地问出口。
  “雪儿！”
  他不可置信，声音陡然拔高。
  望着少女沾满月霜的睫毛，脆弱地、倔强地翕动着，每一下，都像是在他心中扇动起一股飓风。
  只那么一刹那，热血骤凉。
  原来无论他做什么，多么低声下气、多么卑微讨好，在她看来，都像是在暗中胁迫。
  他只有退让、退让，无底线地退让，哪怕退让到必须放手让她离开。
  一股深深的无力感席卷而来。
  早知道，当初那一下就不该心软，真该将她强要了去呢？或许现在，便不会有这么多麻烦啰嗦。
  天呐……自己在想些什么？
  他也闹不清楚了，简直拿她没有办法，可又不舍伤害她一星半点，遂只能由她拿着刀子，一点点往自己心口扎，好将那伤口，越扎越深。
  手彻底松开，他声音裹挟着比霜剑还凛冽的冷意，却又是颓丧到了顶点，“颜冬宁，是不是要把我逼死，逼疯，你就高兴了？”
  “你就这么恨我？为过去那些事，到现在还恨我？”
  冬宁咬咬唇，没办法给予他哪怕一个字的回应。
  深吸口气，他仰头朝天，舒出胸口的浊气，随后，竟是自嘲地笑出声：“还问我……会不会把颜家怎么样……？呵，我会怎么样吗？我章越就是本事再大，我敢怎么样嘛？”
  “颜冬宁，你就是吃定了我，吃定了我舍不得动你，一丁点都舍不得……”
  哪怕那日都到了那一步，他宁可把自己憋死绷坏，最终也还是没有真舍得，将她捅穿。
  她用她的固执和倔强，在一次次的试探中，迫使他低头，再低头，甚至最后跪在她面前祈求，仿佛才能让她出了心中这口恶气去。
  也只有在他面前，她才能永远比那最任性的孩子还无理取闹。
  因为她就是吃定了他，吃死了他。
  他章越，只能认栽。
  “你想清楚了，真的要走？”颤抖着，他还是问出最后一遍。
  “嗯。”冬宁执拗地点头。
  “好。”这次，他爽快地应下。
  迅速转过身，他将那被她逼出的眼泪掩在夜色中，不愿被她瞧去。
  “你放心，我章越不会使什么肮脏的手段来对付你爹。以后他走他的路，我不会给他使绊子，可也再不会给他助力。”
  “颜冬宁，你想清楚了，就别后悔。”
  他大踏步走了。
  独留冬宁一个人在原地，空望着满地的月光，在茫然凄迷中，一遍遍，叩问自己的内心。
  *
  这不是冬宁第一次，将箱子摞满整座房间了。
  第一次，是他要赶自己走；第二次，是她自己要主动搬出章府。
  可唯独这一次，她才真真实实感觉到，自己是真的要，彻底离开了。
  人在面临离别那一刻，又容易从回忆中，生出无限伤感。
  这座她住了四年的大宅子，她熟悉这里的一花一木、一砖一瓦。
  第一次进入这里时，她还是个怯生生的小娃娃，害怕又依恋地抓着他的袖子，跟着他将府上参观了个遍。
  他待自己这般费心尽力，最终只换来了她的辜负，还有母亲的怨怼。
  “孃孃。”冬宁动了动泡在热水中的脚趾头，唤了句正弯腰在箱子边清点东西的芳嬷嬷。
  “嗯？脚泡好了？”芳嬷嬷应一句，起身将箱笼盖好，过来就要替她擦脚。
  冬宁将脚从热水中抬起来，芳嬷嬷过来一把用毛巾包住。
  “孃孃，你说，我是不是真的是个小白眼狼呢？”
  芳嬷嬷被她逗笑了，“宁姐儿怎么忽然这么想？”默了默，她敛了笑，“不过章大人待你，那确实是没的说，夫人虽然有些误解，但孃孃还是得说句公道话。毕竟这么些年，我那也真是看在眼里。”
  “离开前，你还是得跟章大人好好说声谢谢。”
  “嗯。”冬宁应一句，也不躺回被窝里，脚往鞋子里一套，又生出想要往燕誉园跑的心思。
  门开了，薛贞柳从外边回来，见冬宁从床上起身，忙就要把她按回去。
  “哎，这么晚了，你又要往哪里去？”
  “这时候，就别到处跑了，安心在这儿园子哩待着。”说着，她将门掩上，靠过来悄声道：“我刚刚看到，府里来了个人，火急火燎地，好像还是应天府来的，急忙忙就奔章越那儿去了。哎，你说这大晚上的，不定是什么要紧的事，就怕他们这些上头的人争来斗去闹得厉害。”
  她说着，在桌边倒了口茶喝上，“所以说呀，别看他们位置爬得高，那摔下来才跌得重哩。咱这时节打算走是对的，趁早地离了这章府，就怕那火星子呀，要溅咱们身上来呢。”
  冬宁一下又不安宁了。她前些日子才听说过，杨秀卿马上就要从首辅的位置上退下去了，内阁那帮人，此时明里暗里早都打起来了，估计朝堂那摊子事儿，也是令他焦心。
  实在是坐不住了，她蹭地便起身，“娘，我去看一眼。”
  “你干什么去？回来！”
  呼呵被甩在了后头，她早一溜烟地跑了出去。
  “咚咚咚”。
  书房的门被敲响了。
  “进来。”
  何晏听着吩咐，推门进去，“主子，应天府来人了，说是有急事求见。”
  他眉心一跳，总有种不好的预感。
  和裴一元早已经到了刀子见血的时刻，前段时间他才暗中纠集官员上奏弹劾裴一元，检举他在南直隶老家大肆兼并土地一事。早料到他不可能这么坐得住，但实在是想不明白，究竟是什么事，会要闹到应天府半夜亲自打上门来。
  不过他也却是不太急的，应天府的府尹王光遇，那是杨秀卿这一派的人，说白了，同自己是串一根绳上的蚂蚱。
  他将笔搁下，定了定心神。这段时日本就叫冬宁的事闹得心力交瘁，人瞧着总是难以振作，此时却也只能强打精神。
  “让他进来吧。”
  何晏刚把门一打开，那人几乎是从外头滚进来，啪嗒一下跪在了章凌之的案前，“阁老，出事了！”
  心中自是不妙，他语气依旧淡定：“何事？慢慢说。”
  “刚刚有人来报，说是绣球胡同里出了件命案，那涉案的人正是……是您的侄儿……”
  搁在案头上的手瞬间攥紧了，“章嘉义？”
  “是……是……”那人吓得连连点头，“他在留朱馆里买欢，叫了个雀雏，结果叫那雀雏……死床上了……”
  听到是闹出了人命，章凌之深吸口气，脑袋中嗡声一片。
  “王大人知道了这事儿，压着没让声张，立刻便差我来向章阁老禀明。”顿了顿，他去探章凌之的脸色，“就端看阁老，想要如何处置？”
  这意思很明确，他侄儿在这个内阁大换血的紧要关头出了事儿，简直是要他命。可这件事到了应天府里头，不是没有回旋的余地，就看他章凌之想不想压，若是冒险压一压，不把这事儿闹大，别给政敌抓到把攻讦的柄便是。
  他冷笑，眸中寒光乍现。
  自己可也真是没想到，这裴一元还没来给自己上眼药呢，倒是先叫自己人捅了一刀。
  不过也早该有此准备的，放章嘉义这么个烂货在身边，迟早有一日要把祸患惹到他头上。而今这一日，总算是来了。