第107章
“闭嘴小崽子，不告他们伤人，你老子我已经很宽容了。”
车子启动幅度很大，她几乎是下意识地伸出手臂，揽住了卢卡斯的肩膀，动作有些僵硬，带着点小心翼翼的笨拙。
车厢里有些凉，她没照顾孩子的经验，犹豫了一下，还是试探性地握住了搭在她膝盖上的小手。没有说“手冷吗”之类的关怀话语，只是默默地传递给掌中小手一点微不足道的暖意。
被她握住，卢卡斯非但没有抗拒，反而像找到了最舒适的港湾，小脑袋不自觉地靠向她手臂，小声嘟囔：“塞琪小姐，您的手握着好舒服，像、像我梦里的......”他似乎有些害羞，没说完，就把小脸埋起来了。
面纱下的唇死死咬住，这句话像刀子一样扎在她心上。
“塞琪小姐这是回工厂嘛？”
即使再有意忽略，也架不住身侧那人自己说话刷存在感，她往孩子那处挤了挤，尽量拉开距离。
“上校您呢？”
“莫宁顿伯爵没和塞琪小姐说么？不能吧？”
“说了，但实在匪夷所思，不得不叫人怀疑信息的真实性。凭着上校您的黄金履历，海军陆军军官应该任您选吧？怎么会去地方训练民兵？而且上校的傲慢在下领教过，难以想象您甘心冲郡督弯腰喊‘阁下大人’啊？”
希斯克里夫喉咙里滚出一声冷笑，“大人？你说那个靠斯坦利祖坟的蠢货？一条在烂泥里打滚的草蛇！等真正的红制服踏进郡界，他那被威士忌泡软的脊梁骨，连给马蹄铁舔泥的资格都没有！到了兰开夏，塞琪小姐姐可以好好看看，究竟谁给谁弯腰！”
看着卢卡斯那佯装望向窗外却蹙起眉毛的小脸，她深深叹口气，“上校先生，恕我多句嘴，孩子面前，您作为父亲，是不是应该规范自己的言行？就算观点正确，也实在没必要言语这么刻薄，总是用讽刺粗野的比喻吧？毕竟父母，是孩子第一个老师啊！”
“父母是孩子第一个老师？老师......”他像是想到了什么很绝妙的主意，半对她说半自语道，“塞琪小姐的话，真是给我很大启示呢......”
春寒料峭，尤其太阳落山后。
卢卡斯累了，蜷在她膝上睡着了。因怕孩子着凉，她想拿个毯子，但毯子在对面座位的行李里，只能作罢。可当她视线刚回拢，希斯克里夫就胳膊一伸，精准拿来那个她看过的行李，将毯子抽出递过来。
刚触上毯子，他的手指就状若无意地挪了下，覆盖上来，没有一触即分，而是灼热的停留。深眼睛盯看着俩人交叠的指尖，仿佛在感受她指尖的微凉和那一瞬间的轻颤。
她声音压低，带着愠怒，“上校，您的礼仪呢？”
希斯克里夫非但不松，反而用拇指在她手背上极轻、极缓地摩挲了一下，像在确认一件珍奇艺术品的质地，“你的手很冷，在战场上，共享温度就是最高的礼仪。”
她刚要驳斥，手指松开了，希斯克里夫目光扫过熟睡的孩子，又移到她护着孩子的温柔手臂上。
“看着他现在的样子，很难想象他去年因为一场感冒就在鬼门关徘徊了整整一周。”
护着孩子的手臂收得更紧，“所以我才说，以他这从小就不强健的底子经受枪林弹雨，风餐露宿，从军这条路很难走。才建议您不要让他.....”
“走我的老路？”他身体倾向她，“既然塞琪小姐成功地浇灭了他当兵的热情，替他关上了一扇门。”
眉头紧蹙，“上校，这不叫‘关门’吧？”
“事实就是，你阻止了他可能成功的一条路。你难道不该负起责任？直到他在另一条路上成功？正好，他不喜欢那些只会念书本的，但似乎很喜欢塞琪小姐你。不如就由塞琪小姐来做他的家庭教师，完成你的责任？”责任两字咬得尤其重。
“上校，您诡辩的逻辑真是离谱地令人叹为观止。”她简直要气笑了，“将一次基于关怀的劝阻，曲解为需要承担终身教育的责任？”
低笑一声，“塞琪小姐完全可以拒绝，只要你忍心看他因无人引导而荒废，或者——日后走向另一条更危险的路？”
......
从伦敦通往英格兰西北部兰开夏郡、柴郡、约克郡的主要陆路干道被称为大北路，这条路是英国目前最成熟、最繁忙的驿道之一。而诺丁汉，是这条大北路上的重要驿站，是旅行者北上途中一个主要的休息点。
和八年前比，诺丁汉真是大变
了样子，天空灰蒙蒙的，烟囱密集耸立，市中心工人明显多了很多，不再是中世纪风貌。
将三人放下后，杰克驾车带两个车夫去看医生。
白马旅馆大变了样子，本来在旁边单开的酒馆改在了一层前厅，相当于前酒馆后旅馆，应该是生意不好做了，租两个地方已不能赚钱。
还没进去酒馆，就听到里面的声音。
“听说法国佬的舰队又在海峡晃荡了！该死的罗伯斯庇尔倒了，怎么还这么猖狂？”“咱们诺丁汉的民兵队操练得怎样了？要是法国人真打过来，靠他们能顶用吗？”“比利时都沦陷了，同盟国干什么吃的？！”“面包又涨了！这日子还怎么过？粮商肯定在发国难财！”“听说北边有人抢粮仓了？”
时光无比地具象化在她眼中，耳中。
上次来时，美国独立战争刚刚结束，话题还是新首相小皮特能否力挽狂澜。而现在，第一次反法联盟已经成立，诺丁汉作为有激进传统的城市，话题已经变成和法国的战争、民兵招募和训练、粮食短缺与物价飞涨。
走进酒馆。
覆着面纱，黑发如瀑的她，如同一滴水滴入滚烫的油中，瞬间引起骚动。
黏腻的视线毫不掩饰地聚集在她身上，在这满是酒精的男性居多的空间里，一个气质清冷身姿窈窕，覆着神秘面纱的黑发黑瞳女人，无疑是羊入狼群。
身后的希斯克里夫无声贴近她，他左手稳稳托抱着熟睡的孩子，右手慢条斯理地解着大衣的扣子，就像猛兽猎杀前的舔爪。
淬了毒的灰绿色眼眸扫向前面最放肆的角落。
一个坐在立柱前的满脸通红的壮汉，几杯劣质朗姆酒下肚，眯着醉眼，吹了一声下流又响亮的口哨。但口哨尾音还未落，一抹寒光就已向他飞来！
什么东西擦着他头发顶飞过，带着凌厉的破空声，精准无比地钉在他后面的木头柱子上！
几缕被削断的棕发慢悠悠地飘落下来，掉在壮汉面前的酒杯里。
他脸上的醉意和坏笑瞬间冻结，化为一片死灰般的惨白。旁边仰头看清柱子上东西的同伴如同被掐住了脖子的鸡，哄笑声戛然而止，惊恐地缩起了脖子。
那是男人的梦想之刃——一把雪亮的乌兹钢匕首！刀身已深深插入，仅剩刀柄兀自震颤嗡鸣。
仿佛只是随手丢了个无关紧要的小玩意儿，刀的主人甚至没再看他们，但当他经过他们那张桌子时，脚步却停了下来。
来人敞开的大衣里，靠近腰侧的位置，赫然可见一个空置的剑环。那是陛下亲授荣誉的军官才能佩剑的挂环，无声地昭示着主人的绝对官方身份。
他空着的右手随意地抬起来，‘友好’地拍在壮汉僵硬如石的肩膀上，捏了一把，拔出匕首。
整个酒馆都噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
穿过酒馆，跟着侍者去看房间。
上楼时她踩到裙摆，一个微小的趔趄，强有力的手臂立刻从后面稳稳托住了她手肘。
昏黄的走廊里。
拿出钥匙插进锁孔，顿了下，转身。
“上校还不去休息，是有何指点？”
希斯克里夫几乎堵住了走廊所有光线，将她笼罩在阴影里。他没有立刻回答，只是静静地看着她，目光很深，仿佛在无声地延长这片刻的独处。
“看到了？这还只是驿站酒馆。越往北，靠近矿区和新兵营，只会更乱。”目光落在她覆着面纱的脸上，“你那两个车夫废了，换一个完全陌生的车夫给你赶车，穿过那些区域时如果遇到刚才那种不开眼的，或者更糟的成群结伙的流民、逃兵？不如让我同行更安全吧？”他微微倾身，声音压得更低，“至少，没人敢在我面前碰你。”
她只能沉默。
理智上她无法反驳，但情感上，她也不想答应，因为这意味着她要窒息一路。
看她默认，希斯克里夫保持着面对她的姿势，右手探入外套内侧，从后腰掏出了一个东西；那动作无比流畅，仿佛做过千遍万遍。
那是一把保养得极好的女士燧发手枪。象牙柄在昏暗光线下泛着幽光，样式独特而熟悉——正是她以前贴身携带、曾经抵在他脑门，但最后时刻也未能开出的那一把！
希斯克里夫指腹轻轻摩挲过冰冷的枪身，动作带着一种近乎温柔的缱绻，检查过保险，抓住她的手，将那把带着他余温的枪，稳稳放她掌心。
“拿着。”
车子启动幅度很大，她几乎是下意识地伸出手臂，揽住了卢卡斯的肩膀，动作有些僵硬，带着点小心翼翼的笨拙。
车厢里有些凉，她没照顾孩子的经验，犹豫了一下，还是试探性地握住了搭在她膝盖上的小手。没有说“手冷吗”之类的关怀话语，只是默默地传递给掌中小手一点微不足道的暖意。
被她握住，卢卡斯非但没有抗拒，反而像找到了最舒适的港湾，小脑袋不自觉地靠向她手臂，小声嘟囔：“塞琪小姐，您的手握着好舒服，像、像我梦里的......”他似乎有些害羞，没说完，就把小脸埋起来了。
面纱下的唇死死咬住，这句话像刀子一样扎在她心上。
“塞琪小姐这是回工厂嘛？”
即使再有意忽略，也架不住身侧那人自己说话刷存在感，她往孩子那处挤了挤，尽量拉开距离。
“上校您呢？”
“莫宁顿伯爵没和塞琪小姐说么？不能吧？”
“说了，但实在匪夷所思，不得不叫人怀疑信息的真实性。凭着上校您的黄金履历，海军陆军军官应该任您选吧？怎么会去地方训练民兵？而且上校的傲慢在下领教过，难以想象您甘心冲郡督弯腰喊‘阁下大人’啊？”
希斯克里夫喉咙里滚出一声冷笑，“大人？你说那个靠斯坦利祖坟的蠢货？一条在烂泥里打滚的草蛇！等真正的红制服踏进郡界，他那被威士忌泡软的脊梁骨，连给马蹄铁舔泥的资格都没有！到了兰开夏，塞琪小姐姐可以好好看看，究竟谁给谁弯腰！”
看着卢卡斯那佯装望向窗外却蹙起眉毛的小脸，她深深叹口气，“上校先生，恕我多句嘴，孩子面前，您作为父亲，是不是应该规范自己的言行？就算观点正确，也实在没必要言语这么刻薄，总是用讽刺粗野的比喻吧？毕竟父母，是孩子第一个老师啊！”
“父母是孩子第一个老师？老师......”他像是想到了什么很绝妙的主意，半对她说半自语道，“塞琪小姐的话，真是给我很大启示呢......”
春寒料峭，尤其太阳落山后。
卢卡斯累了，蜷在她膝上睡着了。因怕孩子着凉，她想拿个毯子，但毯子在对面座位的行李里，只能作罢。可当她视线刚回拢，希斯克里夫就胳膊一伸，精准拿来那个她看过的行李，将毯子抽出递过来。
刚触上毯子，他的手指就状若无意地挪了下，覆盖上来，没有一触即分，而是灼热的停留。深眼睛盯看着俩人交叠的指尖，仿佛在感受她指尖的微凉和那一瞬间的轻颤。
她声音压低，带着愠怒，“上校，您的礼仪呢？”
希斯克里夫非但不松，反而用拇指在她手背上极轻、极缓地摩挲了一下，像在确认一件珍奇艺术品的质地，“你的手很冷，在战场上，共享温度就是最高的礼仪。”
她刚要驳斥，手指松开了，希斯克里夫目光扫过熟睡的孩子，又移到她护着孩子的温柔手臂上。
“看着他现在的样子，很难想象他去年因为一场感冒就在鬼门关徘徊了整整一周。”
护着孩子的手臂收得更紧，“所以我才说，以他这从小就不强健的底子经受枪林弹雨，风餐露宿，从军这条路很难走。才建议您不要让他.....”
“走我的老路？”他身体倾向她，“既然塞琪小姐成功地浇灭了他当兵的热情，替他关上了一扇门。”
眉头紧蹙，“上校，这不叫‘关门’吧？”
“事实就是，你阻止了他可能成功的一条路。你难道不该负起责任？直到他在另一条路上成功？正好，他不喜欢那些只会念书本的，但似乎很喜欢塞琪小姐你。不如就由塞琪小姐来做他的家庭教师，完成你的责任？”责任两字咬得尤其重。
“上校，您诡辩的逻辑真是离谱地令人叹为观止。”她简直要气笑了，“将一次基于关怀的劝阻，曲解为需要承担终身教育的责任？”
低笑一声，“塞琪小姐完全可以拒绝，只要你忍心看他因无人引导而荒废，或者——日后走向另一条更危险的路？”
......
从伦敦通往英格兰西北部兰开夏郡、柴郡、约克郡的主要陆路干道被称为大北路，这条路是英国目前最成熟、最繁忙的驿道之一。而诺丁汉，是这条大北路上的重要驿站，是旅行者北上途中一个主要的休息点。
和八年前比，诺丁汉真是大变
了样子，天空灰蒙蒙的，烟囱密集耸立，市中心工人明显多了很多，不再是中世纪风貌。
将三人放下后，杰克驾车带两个车夫去看医生。
白马旅馆大变了样子，本来在旁边单开的酒馆改在了一层前厅，相当于前酒馆后旅馆，应该是生意不好做了，租两个地方已不能赚钱。
还没进去酒馆，就听到里面的声音。
“听说法国佬的舰队又在海峡晃荡了！该死的罗伯斯庇尔倒了，怎么还这么猖狂？”“咱们诺丁汉的民兵队操练得怎样了？要是法国人真打过来，靠他们能顶用吗？”“比利时都沦陷了，同盟国干什么吃的？！”“面包又涨了！这日子还怎么过？粮商肯定在发国难财！”“听说北边有人抢粮仓了？”
时光无比地具象化在她眼中，耳中。
上次来时，美国独立战争刚刚结束，话题还是新首相小皮特能否力挽狂澜。而现在，第一次反法联盟已经成立，诺丁汉作为有激进传统的城市，话题已经变成和法国的战争、民兵招募和训练、粮食短缺与物价飞涨。
走进酒馆。
覆着面纱，黑发如瀑的她，如同一滴水滴入滚烫的油中，瞬间引起骚动。
黏腻的视线毫不掩饰地聚集在她身上，在这满是酒精的男性居多的空间里，一个气质清冷身姿窈窕，覆着神秘面纱的黑发黑瞳女人，无疑是羊入狼群。
身后的希斯克里夫无声贴近她，他左手稳稳托抱着熟睡的孩子，右手慢条斯理地解着大衣的扣子，就像猛兽猎杀前的舔爪。
淬了毒的灰绿色眼眸扫向前面最放肆的角落。
一个坐在立柱前的满脸通红的壮汉，几杯劣质朗姆酒下肚，眯着醉眼，吹了一声下流又响亮的口哨。但口哨尾音还未落，一抹寒光就已向他飞来！
什么东西擦着他头发顶飞过，带着凌厉的破空声，精准无比地钉在他后面的木头柱子上！
几缕被削断的棕发慢悠悠地飘落下来，掉在壮汉面前的酒杯里。
他脸上的醉意和坏笑瞬间冻结，化为一片死灰般的惨白。旁边仰头看清柱子上东西的同伴如同被掐住了脖子的鸡，哄笑声戛然而止，惊恐地缩起了脖子。
那是男人的梦想之刃——一把雪亮的乌兹钢匕首！刀身已深深插入，仅剩刀柄兀自震颤嗡鸣。
仿佛只是随手丢了个无关紧要的小玩意儿，刀的主人甚至没再看他们，但当他经过他们那张桌子时，脚步却停了下来。
来人敞开的大衣里，靠近腰侧的位置，赫然可见一个空置的剑环。那是陛下亲授荣誉的军官才能佩剑的挂环，无声地昭示着主人的绝对官方身份。
他空着的右手随意地抬起来，‘友好’地拍在壮汉僵硬如石的肩膀上，捏了一把，拔出匕首。
整个酒馆都噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
穿过酒馆，跟着侍者去看房间。
上楼时她踩到裙摆，一个微小的趔趄，强有力的手臂立刻从后面稳稳托住了她手肘。
昏黄的走廊里。
拿出钥匙插进锁孔，顿了下，转身。
“上校还不去休息，是有何指点？”
希斯克里夫几乎堵住了走廊所有光线，将她笼罩在阴影里。他没有立刻回答，只是静静地看着她，目光很深，仿佛在无声地延长这片刻的独处。
“看到了？这还只是驿站酒馆。越往北，靠近矿区和新兵营，只会更乱。”目光落在她覆着面纱的脸上，“你那两个车夫废了，换一个完全陌生的车夫给你赶车，穿过那些区域时如果遇到刚才那种不开眼的，或者更糟的成群结伙的流民、逃兵？不如让我同行更安全吧？”他微微倾身，声音压得更低，“至少，没人敢在我面前碰你。”
她只能沉默。
理智上她无法反驳，但情感上，她也不想答应，因为这意味着她要窒息一路。
看她默认，希斯克里夫保持着面对她的姿势，右手探入外套内侧，从后腰掏出了一个东西；那动作无比流畅，仿佛做过千遍万遍。
那是一把保养得极好的女士燧发手枪。象牙柄在昏暗光线下泛着幽光，样式独特而熟悉——正是她以前贴身携带、曾经抵在他脑门，但最后时刻也未能开出的那一把！
希斯克里夫指腹轻轻摩挲过冰冷的枪身，动作带着一种近乎温柔的缱绻，检查过保险，抓住她的手，将那把带着他余温的枪，稳稳放她掌心。
“拿着。”