第573章
  第二年秋收前,成品惊艳问世!
  光而不滑,韧而能润。
  洁白稠密,纹理纯净。
  摸上去宛若轻抚婴儿肌肤。
  真真让人爱不释手。
  这样的纸,才配得上她的妙手丹青。
  造纸工匠战战兢兢,被招来欣赏造纸坊成品的几个僚属疑惑:“主公怎了?”
  顾池翻白眼。
  “别吵她,在做白日梦呢。”
  沈棠回过神,只来得及听到顾池说的“梦”,她轻咳道:“说起梦哦,你们有谁会解梦吗?我昨儿梦到一个奇怪的梦,自己变成一只饱食晒太阳的老虎,有个看不清脸的歹徒摸了我屁股……这作何解?”
  没出差的几人面面相觑。
  直到褚曜斟酌沉吟了数息,委婉地道:“掐指算算,主公如今也十六了。咳咳咳,到了这年纪,做这种梦很正常……”
  不要大大咧咧跟他们分享这个啊!
  (╯‵□′)╯︵┻━┻
  “啊,原来这么解梦吗?”
  话音刚落,议厅外传来宁燕急促脚步声,衣摆随动作摩擦,发出特有的动静。
  “主公,南玉县遭袭!”
  第584章 恶邻(上)
  “什么?哪里遇袭?”
  沈棠霍地原地起身看宁燕。
  其余僚属也纷纷扭头。
  宁燕稳了稳呼吸,道:“南玉县。”
  沈棠沉下脸色,抿直了嘴角,两年的休养生息让她看着比以前少了几分锐气,多了几分温润谦和。但这一瞬间,双眸迸发的森冷杀意却更胜当初:“十乌那群狗东西?”
  陇舞郡遭袭,第一个怀疑对象就是十乌。但,沈棠转念一想——根据虞紫几个在十乌传回来的情报,十乌这会儿四分五裂,近八成的中下规模部落与大部落分庭抗礼。
  双方为争取水源、食物、矿脉、兵权乃至谁是十乌正统,斗得红眼,曾经不可一世的十乌王庭,也在苏释依鲁率领部落脱离王庭后,名存实亡,两方势力彻底反目。
  十乌奴隶浑水摸鱼,趁势而起,他们规模大,但有一个致命弱点——全是普通人。
  根本不具备与拥有超凡能力的部落势力对抗的本钱,但沈棠作为幕后推手,怎么可能不趁机火上浇油?他们确实是孱弱的普通人,但他们也不是没有强有力的底牌!
  他们可以用“信仰”当武器。
  到处宣扬先祖传说。
  给陷入战火的部落住民带来寄托。
  将敌人全部同化成自己人。
  如今的十乌,除非上天降下一个勇猛凶悍的气运之子,用绝对的铁血手段将十乌全境打趴下,不然根本拧不成一条绳。这种情况下,如何高举兵力对南玉县下手偷袭?
  宁燕的回答也验证了沈棠的猜测。
  “不是,非是十乌。”
  沈棠蹙眉:“那就是哪位恶邻了。”
  因天时缘故,南玉县提前两三天收粮入库,新粮都堆在当地粮库,清点清楚才会送到治所。好邻居不早不晚,卡着这时候打过来,图什么东西,脚指头想想也知道。
  祈善最担心的事情还是发生了。
  沈棠善于农事经营,将不少重心放在恢复民生这块,一点儿不心疼地下拨预算,努力让治下百姓穿得暖、吃得饱,庶民受益。但武力跟不上,成果随时会被人掠夺。
  众人都明白这点。
  这两年努力做到齐头并进。
  一边恢复陇舞郡境内民生经济,一边用尽手段吸引流民来定居,从中招募可用的青壮,严格训练,努力弥补短板。耗费两年的功夫,满打满算将兵马扩充至两万五。
  要知道,这个规模对于一个人口不算多的边陲小郡而言,有多么难得。陇舞郡满打满算才多少户?这一地财政税务哪里养得起两万五精锐?还不是沈棠各种赚钱补贴。
  如此努力,仍有不足。
  中高阶武胆武者,奇缺。
  褚杰看不下去,又给沈棠两位有经验的老将,算上之前诓骗走的,一共四人,再加上沈棠原有的武胆武者班底,勉强看得过去。人数过关了,但平均质量不行!
  最重要的是——战场刀剑无眼,武胆武者某种意义上属于“消耗品”,可能一仗失利就能折损半数。沈棠无奈将目光对准屠荣、鲁继和赵葳这些“新生代”潜力股。
  给予这些年轻人更多立功机会,以此来换取更多的武运,强行拉快修炼进度。
  吕绝和白素几个也感觉到某种紧迫感,在不影响军务的情况下,时常闭关苦修。
  沈棠还暗中帮了一把。
  但——
  两年时间还是有些短。
  第一年丰收,邻居还在观望。
  第二年丰收,邻居已然贪婪。
  沈棠问:“南玉县的驻军是谁?”
  宁燕回道:“是白都尉。”
  沈棠压下心中杀意:“敌人多少兵马?”
  “五千。”
  敌人这次行动没丝毫预兆。
  五千骑兵趁着夜色突然入境,以声东击西之法,先是烧杀几个村镇,制造混乱,迷惑白素等人视线。他们来去如风,行动不受阻,做什么都不需要顾及,但白素这边却是投鼠忌器,行动受阻。再加上一切发生过于突然,导致局面十分之被动……
  沈棠那边也下过命令。
  一旦有战事,以民为上。
  白素这边的驻军规模很小,无法与敌人正面对抗。只能一边派兵御敌,给治所这边发求援,一边组织庶民躲入事先准备好的避战掩体建筑,争取将伤亡降到最低。
  根本问题还是兵力不足。
  庆幸的是,敌人的目标是粮仓。
  并没有过多恋战。
  而沈棠深知鸡蛋不能放在一个篮子,故将粮仓分了三处,规模大小不一。
  碰上敌人也不至于被一锅端。
  沈棠气笑:“五千?挺可以啊,若不是冲着粮库来,这五千人是不是能将南玉县上下屠戮殆尽了?缺粮,可以放在明面上谈,直接派兵强抢……当我不会发火?”
  她两年没杀过人了。
  非得逼着她的慈母剑见血是吧?
  褚曜几人也冷下脸色。
  几人几乎是瞬间就达成了一致。
  这个亏,绝对要十倍还回去才行。
  倘若大事化小小事化了,沈棠这位陇舞郡守的标签就不是“仁人君子”,而是“大冤种”、“移动粮仓”、“懦夫”之流了。回头谁缺粮都能派五千人过来零元购了。
  这种口子,绝对不能开。
  “是四宝郡那边?”
  褚曜心中过了一遍周围邻居分布。
  南玉县这个方向,嫌疑犯就俩,四宝郡是嫌疑最大的。上一任四宝郡守是晏城,被沈棠和祈善弄死了,之后郑乔又派了新的,没干两月就被士族出身的秋丞取代。
  宁燕道:“对,是秋丞帐下。”
  沈棠勉强扒拉出这个是谁。
  “秋文彦?”她冷笑,“这个老崽种!”
  众人默契忽略主公爆粗口了。
  沈棠咬牙:“点齐兵马,干回去!”
  四宝郡……
  这地方她熟悉得很。
  褚曜几人却没有立刻附和,而是皱眉提醒沈棠一件事儿。这个秋丞出身秋氏二房,响应黄烈号召,高举大义旗帜讨伐郑乔。换而言之,他是屠龙局的盟友之一。
  冲此人下手,怕会招来麻烦。
  “什么麻烦?举兵讨伐我吗?”
  沈棠直接抬手掀桌。
  “我管他是屠龙局盟友,还是屠虫局垃圾,缺粮了不去抢郑乔,来抢他祖宗的粮仓,还在南玉县放火杀人……吴昭德、谷子义之流敢来当说客,我连他们一起干!”
  第585章 恶邻(中)
  沈棠自诩安安分分、休养生息两年多,仁慈温和得堪比吃斋念佛的俗家居士了。
  没想到,她还没主动招惹别人,秋丞这个邻居就主动跑来劫掠她的粮仓,这让出道以来没有吃过几次大亏的沈棠如何忍得下这口气?但,这一仗也不是说打就能打的。
  沈棠气得有些上头。
  问:“为何?”
  褚曜一脸为难地道出原因。
  倒不是旁的——
  主要还是因为秋收。
  这个时间点过于尴尬。
  南玉县是因为天气缘故,不得不提前收割,而其他几个县刚要开始。每年的秋收都是大事,需要投入大量人手,官署上下忙碌……倘若沈棠这时候不管不顾出兵,可能她前脚踹开秋丞老巢大门,后脚就有其他邻居嗅到风声,派兵来她这里再来一场零元购。
  “……倘若我等这个时节出兵,必然要面临顾前不顾后的窘境。焉知这局面不是秋文彦愿意看到的?倘若是一场调虎离山之计,陇舞郡庶民一年辛劳功亏一篑不说,陇舞郡更会陷入被动——曜恳请主公冷静片刻。”在场众人,褚曜是最合适站出来说这话的人。
  敢给盛怒之下的主公顺毛。
  沈棠闻言,下意识深呼吸,闭眸让自己冷静几分,再睁眸问他:“那要多久?”