第510章
  行礼道:“唯。”
  沈棠话锋一转道:“还有一事。”
  虞紫双眸骤亮:“主公请吩咐。”
  沈棠当着褚杰等人直接说:“此次十乌之行收获颇丰,还顺手端了他们的老巢,缴获不少好东西。守关一战,大家伙儿出力良多,理当给予嘉奖或是抚恤。此事便交由你去统计,不懂的记得虚心请教各位长者,不得胡来,不可怠慢,月内整理好的递上来。”
  说完一顿,继续补充。
  “哦,对了,还有驻兵的粮饷……”
  陇舞郡地处西北大陆,冬日漫长。
  永固关的地理条件更加恶劣。
  虽说已过最冷时期,但离开春还有一阵子,天气没那么早回暖,军中用资依旧紧张。哪怕沈棠在十乌国库回了波血,但还没到大手大脚的程度,仍过得紧巴巴。
  这件事情交给虞紫是最合适的。
  一来虞紫是自己人,又是虞主簿仅有的后辈,当做双方熟悉、磨合的桥梁最合适不过。二来,还能借着这一次操作笼络军心,巩固已有基石。也算是一箭双雕。
  虞紫激动得险些不能抑制情绪。
  欣喜应下:“学生定会办好此事!”
  虞主簿面露欣慰之色。虽说有了孙女万事足,但他最近也有发愁的事儿。
  源头便是虞紫。
  在他看来,虞紫天赋真心不算低,进度也能傲视一片文心文士,可偏偏对照物是林风——由沈君亲手救下的落难世家闺秀,曾经跟着沈君到处颠沛奔波,有共患难的情谊,又有褚曜那样的文心文士倾囊相授,以女子身凝练文心,基础好得令人艳羡。
  反观虞紫就输在起跑线。
  长在畸形家庭,她那点儿可怜的启蒙还是她母亲虞美人见缝插针教的。经历变故磨难,流落市井以乞讨为生,本身天资又略逊。莫说超越,光追赶就异常吃力。
  偏偏她骨子里心气又高得很。
  不试一试怎知追赶不上?
  明知不可为,仍要为之。
  如今的林风之于虞紫,就好比褚曜之于那群笼罩在他阴影之下、被他死死压了十数年翻不了身的青年才俊。在虞主簿看来,犯不着跟他们较劲儿啊。这不自虐?
  这林风在他看来活脱脱就是少时褚曜。看着斯斯文文、人畜无害,人皮之下是一颗杀伐果决的心,虞紫还差火候。
  心态对文心文士也很重要。
  若钻入牛角尖,修为寸步难进。但虞主簿也知道开解无用,有些事情要虞紫自己想通,修为才能获得一次质的飞跃。
  但,虞紫有上进心,他作为长辈也只能尽力支持,让她能走得更顺更稳更远。
  迈向更广阔的天地!
  沈棠吩咐好事项,又去慰问了被包成木乃伊的吕绝,让对方安心养伤,尽快归来。
  吕绝咧嘴笑了笑,肌肉扯动,衬得脸上那道还未痊愈消失的疤痕愈发狰狞。
  他用包裹严实的手臂拍胸脯保证:“主公放心,末将再有一阵子便能下地。”
  沈棠道:“日后不可鲁莽激进。”
  立功重要但命也重要。
  吕绝或许有一军统帅的资质,哪还能像今日一样带着八百人就直奔人家辎重?
  他似回味什么,傻笑。
  “嘿,可此行不亏。”
  他还临阵突破了呢。
  沈棠没好气地翻了个白眼,祭出终极法宝:“我没说亏,但你想想,你要是不慎将自己小命玩没了,可有想过那位夫人?”
  吕绝却道:“可夫人她喜欢刚猛男子,不屑那些行事迟疑的白面书生……”
  他觉得自己就挺刚猛的。
  沈棠:“……”
  吕绝又道:“再者——夫人出身高贵,末将只能挣得一身功名才能见她。”
  当年被棒打鸳鸯,不就是他的出身过于卑贱?那位冷酷无情的夫人兄长直言,夫人拿他当男宠可以,但绝对不能动心。
  随着修为进步,吕绝那颗心也愈发躁动起来,他要夫人对他大大方方动心!
  夫人馋的也不止是他的身体!
  他不是男宠,他想当夫人的夫郎!
  沈棠:“……”
  尽管吕绝没开口,但她就是能从对方那双眼睛看出来无数个“夫人”字眼。
  “唉,你慢慢养伤吧。”
  爱情令人奋斗。
  吕绝可是她帐下唯一的恋爱脑。
  属于珍惜保护动物。
  若有机会,沈棠也想见见那位夫人。
  第二日,整顿兵马上路回治所。
  沈棠依旧骑着那匹有着卡姿兰大眼睛的雪白摩托。摩托立于一众战马之间,气势不落下风,雄赳赳,气昂昂。荀贞等一众文心文士被安排在马车上,少受一些风霜。
  姜胜和荀贞一辆车。
  愈接近治所汝爻,他神情愈纠结。
  试探道:“含章。”
  “何事?”荀贞从书简中抬头。
  “倘若碰见了祈元良……”
  荀贞冷笑:“那正好,双喜临门。”
  姜胜:“……”
  荀贞掩卷,问道:“你有心事?”
  姜胜:“……”
  荀贞又问:“你见过祈元良?”
  姜胜:“……”
  荀贞眉头紧蹙,但他撬不开姜胜的嘴,不知姜胜为何反常。半晌后——
  姜胜叹气:“你很快就知道了。”
  荀贞道:“给个提示?”
  姜胜:“磨一磨你的佩剑吧。”
  荀贞倏忽茅塞顿开,想通什么,冷笑。
  开始磨剑霍霍。
  中途却出现了一个小小插曲。
  说是小小插曲,倒不如说是一份送上门的小小军功——旷野之上,碰见了一伙儿规模不算小的马匪,看他们的状态明显是得手之后满载而归,正火急火燎往他们来时的缺口进发,谁料倒霉碰上沈棠的兵马。
  清点完马匪们的战利品,沈棠这穷鬼又气又怒——箱子装满金银珠宝,看成色都是稀罕物件,队伍中还有不少女眷。他们如此嚣张,想来陇舞郡境内治安不容乐观。
  一番逼问才知——
  这些马匪洗劫某陇舞郡富户。
  干一票就发了横财。
  他们本不想冒险对富户下手,这些人家有家丁护卫保护,武装力量不容小觑,强攻势必会造成伤亡。但陇舞郡提早实行坚壁清野之策,将庶民全部转移至附近县镇。
  他们搜刮无果,又不甘心空手而归,便冒险对肥羊下手,还真得手了!
  富户是真的富得流油。
  府上皆是丫鬟奴婢,个个生得俊俏。
  带回去,那有多抢手?
  谁料半路杀出个拦路虎。
  沈棠对陇舞郡境内不算太熟悉,褚曜上前耳语两句,便让她眉头紧蹙。
  第514章 仇人又见面(二合一)
  “既已坚壁清野,为何会落下他们?”
  沈棠扫了一眼瑟瑟发抖的马匪。
  内心掂量着怎么处置他们。
  褚曜淡漠道:“约莫有自己的考量。”
  沈棠露出少有的嘲讽,不悦拧紧了眉头,一连几个反问:“考量?什么考量?不自量力的考量?还是他们觉得平日上供足够多,积攒的香火情能免于铁蹄碾压?”
  褚曜神色微漠。
  说道:“挑不出咱们的错便好。”
  陇舞郡已经开垦的沃土都在这些富户豪绅手中捏着,赵奉一众武胆武者只能去无主之地开垦荒地。这些新开垦的土地位置偏僻,想要增加土壤肥沃还要仔细养地。
  根本不够分的。
  这还是其次,最棘手的是田税难收。
  沃土良田都在这些人手中,庶民为了吃上饭,只能给他们当佃农。田地收成多少、佃农几口人,这些都与郡守上税休戚相关。他们隐瞒数字,郡府就收不上足额税银。
  在郑乔王庭根本不管治下州郡死活的当下,郡府治所的运转、永固关驻兵的军饷、陇舞郡的修缮重建,全部指望这笔收成。说得直白些,这已严重威胁沈棠的命脉。
  此前沈棠孤军深入十乌,他与祈善等人为筹措兵马粮饷,与这些富户豪绅打过交道。这些刁钻奸滑的老狐狸可是一点儿不怵,不是装聋作哑便是用上拖延大法。
  几家联合起来,互相通气。
  那姿态将郡府当成打秋风的穷乞丐,饶是脾性像褚曜这么好的也有些上火。
  动之以情,晓之以理?
  一点儿不起作用。
  他们真要有这份家国情怀,也干不出那么多天怒人怨、灭门绝户的事儿了。
  这些地头蛇、土国主,豪横惯了!倘若十乌打进来,不过是改换门庭的事儿。
  如今其中一家倒了血霉……
  呵呵,褚曜真生不出几分同情心。
  没有抚掌称快已是涵养上佳。
  听出褚曜言语中的不快,沈棠只剩叹息,无奈又可惜地道:“虽说是挑不出咱们的错,这事儿归根究底也是他们自寻死路,不顾战时调度,但我作为一郡之长,让马匪在这片土地上肆虐,也有我的失职。无晦,这些马匪直接绑了带回去,用以平息众怒……”