第61章
在床上昏昏沉沉地过了好些天，外面的人脚步匆匆，忙着裁制嫁衣、清点嫁妆，连烛火都似比往常亮了几分，处处透着为婚事张罗的热闹，她却连翻身的力气都没有，只觉得魂魄都随着那日的风雪一同散去了。
她好想逃，想现在就逃。
什么公主，什么荣华富贵，统统不过是一缕云烟，是裹着锦绣的枷锁，最终结局，不过是沦为帝王权术里一枚任人摆布的棋子。
可是，她身为公主，自幼享万民奉养，肩上担着万民之责。若真一意孤行逃了，穹勒必定借此发难，战事四起，那些无辜的百姓又该怎么办？
她没得选，从出生在这帝王家那一刻起，就没得选。
终究是她输了。
她与玉瑶相争，让玉瑶容颜尽毁，自己也落得远嫁异域的下场，她们都没有赢，都不过是这深宫旋涡中的牺牲品。
前天娄冰菱来府中探望过她一次，可也只是执手相看泪眼，无语凝噎，千言万语都堵在喉间，最终只化作滚烫的泪珠落在彼此手背上，濡湿了袖口。
紫苏红着眼圈，端来汤药，轻声服侍：“殿下，勿要再伤心劳神了，身子要紧……”
蓉蓉也在一旁偷偷抹着眼泪，强忍着不哭出声来。
可江芙诗只是怔怔地望着帐顶繁复的绣纹，眼神空洞，仿佛周遭的一切都与她无关。
她这一去，府内上下早已物是人非。
柳统领已被提前调任遣散，作为侍卫武官，他绝不会被允许跟随和亲。其余宫人不是被遣散，就是由内务府重新安排去处。
如今，她也只剩眼前这几个贴身的小婢女了。
“本宫远嫁穹勒，今生今世只怕再无机会返回故土。今日，本宫给你们一个选择的机会，若想留下，自去内务府禀明，本宫……也不强求。”
蓉蓉哭着跪了下来，重重磕了个头：“殿下！自那日您在街头将奴婢救下，奴婢便发誓，今生今世，结草衔环也要报答您的恩情。不管殿下去哪里，是刀山还是火海，奴婢都誓死相随！”
紫苏与青黛也齐齐跪下，声音虽哽咽，语气却无比坚定：“奴婢们愿誓死追随殿下！”
这厢主仆几人正说着，外间通传长公主到了。
江羽翩翩行至床前，见几个小丫鬟围在床边哭成一团，叹了口气。
“小可怜见的，瞧瞧这满屋子的愁云惨雾。”
“皇姑。”江芙诗哽咽着唤了声，便要下床，江羽拢住她的手。
“行了，好生歇着吧，这些虚礼免了。”
江芙诗微微颔首，却又不知下一句该说什么，要说什么，就这样静了下来。
“傻孩子，哭有什么用？事已至此，与其陷在愁绪里，不如好好养着身子，穹勒路途遥远，没有好体魄可撑不住。姑姑知道你委屈，放心，姑姑绝不会让你孤身一人去受那罪。”
江羽又坐近了些，声音压低：“到时候和亲队伍出发，本宫会让慕云带着些得力人手，乔装成商队跟在后面，一路暗中照应，以防不测。你别怕，就算是不能明着送你到穹勒，姑姑也用这种法子，算给你送亲了。”
江芙诗原本空洞的眼神里，终于泛起一丝微光，眼眶却更红了。她望着江羽，嘴唇动了动，想说些感谢的话，可话到嘴边，只化作一声带着哽咽的“姑姑”，眼泪又忍不住滚落下来。
“不怕。”江羽就势搂过她。
“这世间万事，终究抵不过命运二字。”
“当年本宫没有争的过，如今，连你也逃不过，可见天下事，全凭命运做主，人又能争得过几分？”
江芙诗哭得上气不接下气，其实这段时间以来，她已经流干了眼泪，心也渐渐冷了，可江羽轻轻抱住她，掌心拍着她的背，那久违的温暖与安稳，不知怎地让她再也绷不住，所有的委屈与恐惧都顺着哭声泄了出来。
她在江羽怀里哭了许久，直到眼泪渐渐收住，情绪平复些，她才起身叮嘱她好好休息，又吩咐青黛多炖些温补的汤羹，这才带着人离开。
恍惚一下全都安静了下来，能听到窗外雪花簌簌落在青瓦上的轻响，机关明月灯在屋檐下转着圈，暖黄的光透过薄纱罩子，在雪地上投下细碎的光影。
江芙诗眨了眨眼，擦干眼角残留的泪痕，想着去庭院里透透气，便披了件披风起身出门。
甫一开门，就见到湛霄立在廊下，黑色身影在雪夜里格外醒目。
她顿了顿，看着他沉默伫立的模样，双眼泛红，终于问出心中憋了许久的话。
“本宫此去凶多吉少，前途未卜，你可愿意追随左右？如若不愿，今晚便自行离去吧，本宫……绝不怪你。”
湛霄的身影在雪夜中纹丝未动，唯有落在她脸上的目光沉静如旧。他微微颔首，声音低沉平稳，听不出半分波澜：
“属下职责所在。”
沉默片刻，他又补了一句：“不会让殿下孤身一人。”
雪花飘洒在江芙诗微红的鼻尖，带来一丝凉意。她望着眼前之人朦朦胧胧的轮廓，心头忽然安定下来。
虽然湛霄一贯神色冷淡，话也说得极少，可她却无理由地觉得，只要是他说出口的话，不管前路有多难，他都会说到做到。
公主衣衫单薄，湛霄移开视线望向廊外风雪：“雪大了。”
江芙诗顺着他的目光看向漫天飞雪，轻轻点头，转身往屋内走去。
湛霄跟在她身后半步远的距离，目光始终落在她披散的发梢上，偶尔有雪花落在发间，尚未触及青丝便被他袖风带起的微劲悄然拂去。
步入庭园，他仰头看向夜空，细雪落在他的眉骨上，很快便融成细小的水珠。
忽然，西南方向的夜空亮起一点微光，紧接着便是三声明亮的蓝色烟火，在墨色天幕上炸开，转瞬又归于沉寂。
他眯起了眼。
确认公主寝殿外有侍女值守，巡夜侍卫也正按例巡视，一切如常。
湛霄身形一跃，几个起落间来到了无忧酒馆。
芸娘从二楼雅间掀帘而出，猛然见到茶室内立着一个陌生男人，她狠狠怔住，一时还以为是什么人闯入，刚想唤人，结果仔细一瞧，此人的身形气度与按剑的姿态，分明与寒刃一模一样。
她不确定地唤了句：“寒刃？”
待那人转过头，看清了他的样子，芸娘暗暗倒吸一口凉气。
剑眉星目，鼻梁高挺，褪去面具后的面容比京中贵公子还要出挑。只是那眉眼间凝着的寒意，比窗外的风雪更甚三分，让人不敢轻易靠近。
寒刃竟然摘掉了面具？要知道这些年他往来酒馆，哪怕是独处，也从没摘下过脸上的面具。
仔细瞧，今日的他似乎有些不同。那冰冷的表象下，似乎正压抑着某种汹涌的情绪，她甚至觉得他在难过——可那张脸上，分明依旧冷清，不见波澜。
芸娘笑着迎上去：“你擂台入选公主府一事，在京中传得沸沸扬扬。各家都在议论，说玉荷公主得了个武功深不可测的贴身护卫。连我都没想到，此事竟会闹出这般大的动静。”
更令她没想到的是，寒刃竟然会为了那玉荷公主摘下面具。
她忍不住盯着眼前之人看了又看，确认自己不是出现幻觉。
湛霄直言：“找我何事？”
芸娘神色一正，从袖中取出一封火漆密信：“你的任务结束了。”
湛霄眉头几不可察地一蹙。
将密信放在桌上，芸娘又推过一张银票，向湛霄示意：“这是护卫公主的酬金。从此刻起，你无需再保护她了。”
见湛霄迟迟没接，芸娘指尖在银票上轻轻一点：“玉荷公主不日将前往穹勒和亲，想必你也知道。”
“你接下来的任务，是暗杀穹勒族可汗，敖牧。”
“这是主上新下的天字级任务，且指名要你执行。”芸娘又取出一张面额更大的银票压在原先那张之上，“酬金，黄金千两。”
湛霄眸光一凛：“为何？”
见他难得露出追问的神色，芸娘意味深长地笑了笑：“主上做事，自有他的道理。你我只需奉命行事便是。”
说着，她走到窗边，望着苍茫夜色，语气转为凝重：
“穹勒族可汗敖牧出身草原第一勇士，虽已年余五十，但一身横练武功登峰造极，非等闲之辈不能近身。放眼整个江湖，除了你之外，实在找不出第二个人有把握近他的身、取他的命。”
“况且你现在是玉荷公主的侍卫，她和亲，你自当前去护驾。届时待敖牧松懈，洞房花烛之夜，便是你动手的最佳时机。”
湛霄不说话，眉宇越皱越紧。
“你在想什么？”芸娘很不解，“这个任务对你来说，简直唾手可得。”
她好想逃，想现在就逃。
什么公主，什么荣华富贵，统统不过是一缕云烟，是裹着锦绣的枷锁，最终结局，不过是沦为帝王权术里一枚任人摆布的棋子。
可是，她身为公主，自幼享万民奉养，肩上担着万民之责。若真一意孤行逃了，穹勒必定借此发难，战事四起，那些无辜的百姓又该怎么办？
她没得选，从出生在这帝王家那一刻起，就没得选。
终究是她输了。
她与玉瑶相争，让玉瑶容颜尽毁，自己也落得远嫁异域的下场，她们都没有赢，都不过是这深宫旋涡中的牺牲品。
前天娄冰菱来府中探望过她一次，可也只是执手相看泪眼，无语凝噎，千言万语都堵在喉间，最终只化作滚烫的泪珠落在彼此手背上，濡湿了袖口。
紫苏红着眼圈，端来汤药，轻声服侍：“殿下，勿要再伤心劳神了，身子要紧……”
蓉蓉也在一旁偷偷抹着眼泪，强忍着不哭出声来。
可江芙诗只是怔怔地望着帐顶繁复的绣纹，眼神空洞，仿佛周遭的一切都与她无关。
她这一去，府内上下早已物是人非。
柳统领已被提前调任遣散，作为侍卫武官，他绝不会被允许跟随和亲。其余宫人不是被遣散，就是由内务府重新安排去处。
如今，她也只剩眼前这几个贴身的小婢女了。
“本宫远嫁穹勒，今生今世只怕再无机会返回故土。今日，本宫给你们一个选择的机会，若想留下，自去内务府禀明，本宫……也不强求。”
蓉蓉哭着跪了下来，重重磕了个头：“殿下！自那日您在街头将奴婢救下，奴婢便发誓，今生今世，结草衔环也要报答您的恩情。不管殿下去哪里，是刀山还是火海，奴婢都誓死相随！”
紫苏与青黛也齐齐跪下，声音虽哽咽，语气却无比坚定：“奴婢们愿誓死追随殿下！”
这厢主仆几人正说着，外间通传长公主到了。
江羽翩翩行至床前，见几个小丫鬟围在床边哭成一团，叹了口气。
“小可怜见的，瞧瞧这满屋子的愁云惨雾。”
“皇姑。”江芙诗哽咽着唤了声，便要下床，江羽拢住她的手。
“行了，好生歇着吧，这些虚礼免了。”
江芙诗微微颔首，却又不知下一句该说什么，要说什么，就这样静了下来。
“傻孩子，哭有什么用？事已至此，与其陷在愁绪里，不如好好养着身子，穹勒路途遥远，没有好体魄可撑不住。姑姑知道你委屈，放心，姑姑绝不会让你孤身一人去受那罪。”
江羽又坐近了些，声音压低：“到时候和亲队伍出发，本宫会让慕云带着些得力人手，乔装成商队跟在后面，一路暗中照应，以防不测。你别怕，就算是不能明着送你到穹勒，姑姑也用这种法子，算给你送亲了。”
江芙诗原本空洞的眼神里，终于泛起一丝微光，眼眶却更红了。她望着江羽，嘴唇动了动，想说些感谢的话，可话到嘴边，只化作一声带着哽咽的“姑姑”，眼泪又忍不住滚落下来。
“不怕。”江羽就势搂过她。
“这世间万事，终究抵不过命运二字。”
“当年本宫没有争的过，如今，连你也逃不过，可见天下事，全凭命运做主，人又能争得过几分？”
江芙诗哭得上气不接下气，其实这段时间以来，她已经流干了眼泪，心也渐渐冷了，可江羽轻轻抱住她，掌心拍着她的背，那久违的温暖与安稳，不知怎地让她再也绷不住，所有的委屈与恐惧都顺着哭声泄了出来。
她在江羽怀里哭了许久，直到眼泪渐渐收住，情绪平复些，她才起身叮嘱她好好休息，又吩咐青黛多炖些温补的汤羹，这才带着人离开。
恍惚一下全都安静了下来，能听到窗外雪花簌簌落在青瓦上的轻响，机关明月灯在屋檐下转着圈，暖黄的光透过薄纱罩子，在雪地上投下细碎的光影。
江芙诗眨了眨眼，擦干眼角残留的泪痕，想着去庭院里透透气，便披了件披风起身出门。
甫一开门，就见到湛霄立在廊下，黑色身影在雪夜里格外醒目。
她顿了顿，看着他沉默伫立的模样，双眼泛红，终于问出心中憋了许久的话。
“本宫此去凶多吉少，前途未卜，你可愿意追随左右？如若不愿，今晚便自行离去吧，本宫……绝不怪你。”
湛霄的身影在雪夜中纹丝未动，唯有落在她脸上的目光沉静如旧。他微微颔首，声音低沉平稳，听不出半分波澜：
“属下职责所在。”
沉默片刻，他又补了一句：“不会让殿下孤身一人。”
雪花飘洒在江芙诗微红的鼻尖，带来一丝凉意。她望着眼前之人朦朦胧胧的轮廓，心头忽然安定下来。
虽然湛霄一贯神色冷淡，话也说得极少，可她却无理由地觉得，只要是他说出口的话，不管前路有多难，他都会说到做到。
公主衣衫单薄，湛霄移开视线望向廊外风雪：“雪大了。”
江芙诗顺着他的目光看向漫天飞雪，轻轻点头，转身往屋内走去。
湛霄跟在她身后半步远的距离，目光始终落在她披散的发梢上，偶尔有雪花落在发间，尚未触及青丝便被他袖风带起的微劲悄然拂去。
步入庭园，他仰头看向夜空，细雪落在他的眉骨上，很快便融成细小的水珠。
忽然，西南方向的夜空亮起一点微光，紧接着便是三声明亮的蓝色烟火，在墨色天幕上炸开，转瞬又归于沉寂。
他眯起了眼。
确认公主寝殿外有侍女值守，巡夜侍卫也正按例巡视，一切如常。
湛霄身形一跃，几个起落间来到了无忧酒馆。
芸娘从二楼雅间掀帘而出，猛然见到茶室内立着一个陌生男人，她狠狠怔住，一时还以为是什么人闯入，刚想唤人，结果仔细一瞧，此人的身形气度与按剑的姿态，分明与寒刃一模一样。
她不确定地唤了句：“寒刃？”
待那人转过头，看清了他的样子，芸娘暗暗倒吸一口凉气。
剑眉星目，鼻梁高挺，褪去面具后的面容比京中贵公子还要出挑。只是那眉眼间凝着的寒意，比窗外的风雪更甚三分，让人不敢轻易靠近。
寒刃竟然摘掉了面具？要知道这些年他往来酒馆，哪怕是独处，也从没摘下过脸上的面具。
仔细瞧，今日的他似乎有些不同。那冰冷的表象下，似乎正压抑着某种汹涌的情绪，她甚至觉得他在难过——可那张脸上，分明依旧冷清，不见波澜。
芸娘笑着迎上去：“你擂台入选公主府一事，在京中传得沸沸扬扬。各家都在议论，说玉荷公主得了个武功深不可测的贴身护卫。连我都没想到，此事竟会闹出这般大的动静。”
更令她没想到的是，寒刃竟然会为了那玉荷公主摘下面具。
她忍不住盯着眼前之人看了又看，确认自己不是出现幻觉。
湛霄直言：“找我何事？”
芸娘神色一正，从袖中取出一封火漆密信：“你的任务结束了。”
湛霄眉头几不可察地一蹙。
将密信放在桌上，芸娘又推过一张银票，向湛霄示意：“这是护卫公主的酬金。从此刻起，你无需再保护她了。”
见湛霄迟迟没接，芸娘指尖在银票上轻轻一点：“玉荷公主不日将前往穹勒和亲，想必你也知道。”
“你接下来的任务，是暗杀穹勒族可汗，敖牧。”
“这是主上新下的天字级任务，且指名要你执行。”芸娘又取出一张面额更大的银票压在原先那张之上，“酬金，黄金千两。”
湛霄眸光一凛：“为何？”
见他难得露出追问的神色，芸娘意味深长地笑了笑：“主上做事，自有他的道理。你我只需奉命行事便是。”
说着，她走到窗边，望着苍茫夜色，语气转为凝重：
“穹勒族可汗敖牧出身草原第一勇士，虽已年余五十，但一身横练武功登峰造极，非等闲之辈不能近身。放眼整个江湖，除了你之外，实在找不出第二个人有把握近他的身、取他的命。”
“况且你现在是玉荷公主的侍卫，她和亲，你自当前去护驾。届时待敖牧松懈，洞房花烛之夜，便是你动手的最佳时机。”
湛霄不说话，眉宇越皱越紧。
“你在想什么？”芸娘很不解，“这个任务对你来说，简直唾手可得。”