第5章
  来客依次入座,楚寒衣亦跟随着引路的侍女找到了自己的位置坐下。待一楼的座位基本坐满后,二楼的看台忽然升起一道屏障,隔绝了大部分窥探的目光。
  楚寒衣对此倒不觉得惊讶,燃金堂每年都会向北域的“三阁五楼”递上请柬,今年亦不例外,想来二楼的看台便是给这些“贵客“所准备的。
  伴随着一声沉闷的钟声,拍卖会正式开始。
  楚寒衣静静看了半晌,琢磨出几分怪异来。
  平心而论,这些拍品的确算得上是平日里难得一见的珍品,极寒之地的百年雪莲、赤水深处妖兽的丹核、出自流丹阁主之手的丹药等等。但若较真一些,这些东西却并不能称得上是“千金难求”,遑论令北域南渊无数人为之兴奋癫狂、不惜散尽家财也要换得一张请柬。
  楚寒衣又看了一会儿,发现剩下的拍品依旧没那么令人惊艳。但周围的来客却仍是兴致昂扬,灵石几千几千的往上加,仿佛这钱烫手一般不愿留在自己的口袋。
  最离谱的,一颗普普通通的五百年妖兽丹核,竟也卖出了一千灵石的高价。要知道这东西平日里也就值一百灵石,北域仙门中的不少弟子就靠着买卖妖兽丹核充盈自己的荷包。
  难不成是他多虑了?燃金堂卖的一直便是这些东西?
  不知不觉间,今日最后一件拍品被人以三千灵石的价格成功拿下。
  至此,所有列在名单上的拍品皆被卖出,中央的白玉案台也被撤下,宣告着盛会的结束。
  眼看周围的来客在各自身边立着的侍女的引领下有序地离开了内厅,楚寒衣心中却仍觉得有些怪异。他趁着引路侍女一个不留意,身形一闪混进了离去的人群中。
  第4章 古钟
  *
  “唉,今日只拿下了两件拍品,我到底何时才能攒够那一百件啊!”说话的人一身锦衣玉袍,全身堆金积玉,就差把“有钱”二字刻在脑门上。
  同他一起的人闻言笑了笑,宽慰道:“陈少爷不必着急,听闻今年的百封请柬都发了出去,竞争自然强烈,明年您定多买下几件拍品。”
  “哼,没点家底也敢来燃金堂,真不明白那些那全部身家换一封请柬的人怎么想的。买下燃金堂的百件拍品,那是寻常人家能受的住的吗?”
  “哈哈哈,陈少爷说得是,以您的身家,拿下百件拍品不过是时间问题,等到时候少爷您有资格去了暗场,登了仙途,可别忘了我们呀。”
  楚寒衣隐了身形跟在二人后方,将他们的对话听了个干干净净。
  按照他们二人所说,似乎是买够一百件燃金堂的拍品,便有资格去到“暗场”,难怪拍卖场中的人疯了一般加价。可这暗场指的又是什么?而且方才那人提到了仙途,这所谓的暗场,究竟是拿修仙做噱头,还是真的有法子让凡人登上仙途?
  楚寒衣思索了半晌,随即抬手在空中画了一道令人有些眼花的符。
  事已至此,燃金堂必有猫腻,他虽然远离世事多年,如今撞见了,也不能不管不顾。
  燃金堂坐落于赤水旁,敢在这样一个混乱无序的环境里每年开上一场拍卖会,便自然有高手坐镇。而这道符能够藏匿他的神识与剑意,除非修为境界高于他一个大境界,否则不会发现他。
  淡金色的符文消失在空中,楚寒衣转身再次踏进了内厅。
  只见方才还灯火辉煌的内厅此时却晦暗一片,四下无人,只有几颗夜明珠散发着荧荧微光。楚寒衣站在角落的阴影中,视线落在内厅中央的白玉案台上,久久没有移开。
  眼前分明空无一物,但楚寒衣的直觉却告诉他并非如此。楚寒衣沉思半晌,从乾坤袋中摸出一张符来。这符是前些年他和明月阁阁主打赌时对方输给他的,那时楚寒衣正频繁出入于各种幻境之中消灭幻妖,明月阁阁主便为他制了这能看破万种虚幻之境的符篆以防万一,只是直到楚寒衣解决了幻妖之祸,也没遇到能将他长久困住的幻境,这符便一直收在乾坤袋中。
  没想到如今竟派上了用场。
  虽然是破阵符,但到底是当今符篆第一人所做的符,楚寒衣理所应当的认为这符不止有一种功用。
  他向符篆注入了一点灵力,那符篆便化作一缕淡金色的丝线没入他的灵台,楚寒衣轻阖双眼,再睁开时,眼前所见的已然天翻地覆。
  这燃金堂的拍卖会果然不简单。
  一位女子缓缓走到了内厅中央,随着她的到来,内厅再次明亮起来。
  那女子一身红衣,肤白胜雪,脸上戴着一张鎏金面具,神秘又勾人。
  红衣女子分别向四个方向行了礼,巧笑道:“诸位贵客,欢迎来到燃金堂真正的盛宴。”
  她一开口,便立刻有人接上了话茬。
  “哪次不是我们这些老熟人?红袖夫人就莫要行这些虚礼啦。”接话的人摆摆手,语气有些急切,“还不快快让我见识见识今日有什么好宝贝!”
  被称作红袖夫人的女子闻言咯咯笑了几声,拍了拍手,随即,一个巨大的、盖着暗色绸缎的笼子被推了上来。
  红袖夫人:“诸位稍安勿躁,且看——”
  她一边说着,一边伸手扯下了遮盖铁笼的绸缎,笼内的光景彻底暴露在一众贪婪的目光中。
  “今日燃金堂为诸位奉上的唯一一件拍品,乃是罕见的火系天灵根。众所周知,五行之中以金、火为上乘,天灵根更是百年难遇,这火系天灵根无论是作为滋补还是用于养灵,都是世间极品。”
  笼子里端坐着一个少年人,瞧着不过十四五岁,生了张叫人过目难忘的漂亮面孔。
  即使被关在囚笼中,少年的身板仍然挺得很直。他并未束发,墨一般的长发披散在雪白的羽衣上,仿佛一条蜿蜒的暗河。
  红袖夫人话音刚落,四周遍爆出了极大的呼声,甚至还没说出起卖的价格,便迫不及待地加价、争夺。
  他们急不可耐地想要将这个天灵根收入囊中,甚至没人觉得将一个活人作为“灵根”而拍卖是一件多么罔顾人伦的事情。
  仿佛饿了多年的鬣狗,瞧见了一块鲜美的肥肉。
  见到此情此景,先前所有的“不对劲”便说得通了。
  燃金堂的拍卖分为一明一暗两场,普通的那场广迎四方来客,甚至连凡人只要足够有钱都能得到入场的资格。待到明场结束,普通的来宾散去,便是燃金堂真正的拍卖开始的时候。也只有那些在燃金堂买下百件拍品的人,才有资格参加这场真正的拍卖。
  明场多是灵丹宝材。至于暗场,便是些拿不上台面,来路不干净的东西。
  在这里,没有什么纲常礼法,只要有钱,便能买到想要的一切。
  楚寒衣站在不远处,面色冷若冰霜。
  近些年燃金堂的拍卖会名声大噪,哪怕是他久居深山亦有所耳闻。燃金堂每年递来的请柬他也都见过,九衢通天阁的阁主还曾半开玩笑地让他拿着请柬下山去见见市面,可惜楚寒衣无心下山,便笑着推脱了。
  如今他真正来了,才发现所谓的拍卖不过一场是染着血色与欲念的狂欢。
  他一向厌恶这些。
  如今看来,万全之策自然是修书一封送回九瞿通天阁,让阁主出面,派人来料理这些腌臜事。他若在这里拔剑动手,势必会打草惊蛇……
  耳边时不时传来加价的喊声,楚寒衣望向铁笼内,隐在宽大袖袍之下的手摩挲着佩剑。折月剑感受到主人有些糟糕的心绪,剑身一颤,发出阵阵细微的嗡鸣。
  然而就在他摸剑的一瞬间,笼中的少年似有所感般抬起了头,他抬眼将四周扫了一圈,最后将目光落在了楚寒衣身上。
  一瞬间,四目相对。
  楚寒衣很难形容那双眼睛,分明是一双属于少年人的莹润眼眸,却仿佛承载了许多岁月,让他莫名想起了漫天大雪覆盖下的群山,寂静而沉重。
  楚寒衣无端觉得,这少年似乎是认得自己的。
  *
  裴知岁隔着狂热喧嚣的人群与楚寒衣静静对视,眼中染上几分自己都不曾察觉的得意。
  还真让他猜中了。
  这场拍卖,楚寒衣果然会出现。
  当年他从秦家死里逃生,一路南下时便听闻九衢通天阁中久不露面的沽月仙尊突然出现在赤水,以雷霆手段整治了燃金堂,披露了其长达十余年的恶行,还救下了不少颇有天赋的孩子。而算算日子,楚寒衣一举清扫燃金堂的时间,正好便是他被卖入秦家的第二天。
  裴知岁对于自己重生的现状并非毫无猜测,只是这猜测于他而言太过荒谬,他一时无法完全确定,因此,他需要靠着楚寒衣混进北域,从而证实自己的结论。所以他才选择留下,还特意让红袖夫人将他与第二日的拍品调换,只为了能遇到楚寒衣。
  他要去看一眼天枢古钟。
  传闻这天枢古钟由万年神木制成,乃是上古遗留至今的神器,有着回溯时间之能。天枢古钟现世以来便安置在九瞿通天阁的“春水流台”中,由三阁派人共同看管。