第76章
  虽说车顶破了,但车厢其他的结构完好,把车顶补一补就不影响使用了。
  店家出来看了一眼他们的马车,道:“客倌的马车看着名贵,普通的修理店估计修得不好。听说城南匠人巷的孙家木工铺,老板手艺极好,不论什么家具、马车都能修补一新。”
  谢守正谢过了店家侯爵,对东方起道:“我把车驾去城南修理。公子、小姐,你们就不必跟来了,省得耽误时间。”
  林倾月看了眼红瑶:“也好,我们去长史府。”
  原本他们可以不必途经东林府,也是因为红瑶之故,才拐了一些路过来。
  尚未行至长史府,刚至半途,忽见前房道旁搭起偌大棚帐,内中坐满人,呼噜噜喝着热汤,狼吞虎咽往嘴里塞着馒头,满棚都是饭菜香。
  棚外早排起长队,破衣烂衫的百姓们踮着脚往里头瞅,喉结直滚。
  随便拉住个挎竹篮的老汉一问才知道,这是苗大人搭的义棚,每月初一十五开张,专供穷得揭不开锅的人免费吃喝。
  当林倾月、东方起、红瑶三人来到附近的时候,就听管事在门口大声地招呼着:
  “大家都排好队,今日饭食充足,人人可食,不要挤!”
  有几个穿着不错的人也跟着要排队吃饭,却被眼尖的管事给轰了出来:“这是给穷人吃的,你们身上穿着绫罗,一看就是不缺吃喝的主,还好意思跟着抢饭?”
  穿着绫罗的人道:“我们是本地商户,久闻苗大人贤明,也想来尝一尝贵人家饭菜。”
  管事冷冷拒绝:“不行,苗大人有令,只施舍给穷苦大众。走开走开,不要在这里碍事!”
  穿着绫罗的人被轰走,倒也不生气,还一个劲地夸赞苗大人仁善。
  林倾月远远地瞄了一眼,就见已经坐在食棚里的人,抱着馒头,吃着一菜一汤。菜里居然还能看到荤腥。
  别看富贵人家一顿饭奢侈无比,底层的百姓日子艰苦多了。很多人家,一年到头吃不上一顿荤食。因此,哪怕冲着有一份荤,很多人都会赶过来吃这顿饭。
  那些排队人,也个个对苗大人的善举夸个不停。甚至有人商议着,要给他送万民伞。
  而东方起在来东林之前,就暗中调查过苗东近几年为官的情况。
  “苗东出身底层,三十多岁时才依靠举荐,进入官场。初始,只是从七品的候补小官。三年后升为正七品县令。又五年,从六品、正六品……到如今的东林长史已经是从五品官职,可参与州政决策,乃是实权职务。”
  如今大齐的官场被士族把持,其他阶层的人,即便有幸闯入官场,也很难有上升的通道。
  像苗东这样,能在短短十年内从七品升到从五品的地方大员,可算十分少见了。
  东方起道:“他的政绩主要就是民心。做县令时,时常深入民间,广济穷苦大众,深受民众爱戴。”
  “深受民众爱戴?”红瑶怨恨地道,“可他的官途,却是靠着我姐姐的骨肉换取的!他明知道我们姐妹都已修成人形,不是普通的狐狸,却狠得下那个心!我不相信这样的男人,会当什么好官!”
  “我也不信!”林倾月道,“一个连妻子都可以出卖的人,能是什么好东西?”
  东方起道:“我刚才和你们说的是他履历上的记载。但大齐士族的根基很深,固守着成规旧矩。”
  “很多底层的官员,哪怕政绩、民心都十分不错,但上升依然十分艰难。换言之,除非是有特殊的机缘,否则光靠政绩不足以让他升得那么快。”
  林倾月勾唇一笑:“所以他一定还有其他手段。”
  红瑶道:“管他有什么手段,总之他就不是个好东西!我一定要杀了他,为我姐姐和我报仇!可是……”
  她顿了顿,又有些丧气:“我先前太冲动了,直接就杀到他面前。没想到,他身边居然跟了两个捉妖师,且都很厉害。我被非但没能报仇,还被打伤。那次之后,他的警惕心应该更高,更难杀了。”
  东方起道:“苗东的事情,还得仔细查一查。我也想知道,他背后到底还藏着什么秘密。长史的俸禄虽然不少,可能让他常年做这么多的善事,日积月累花的可不是小钱。”
  “作为一个出身底层,没有大家族依靠的人。他的钱,是从何而来?但若他真是好官,就算他之前犯了错,也不能随意打杀。”
  林倾月说:“难道好官杀妻,就可以赦免?”
  东方起道:“我不是这个意思。只是,凡事按律法来。他过去犯了罪,也同样可以交给玄镜司审判。地方上审判不了,还可以转到京城总部。随便动用私刑,玄镜司也就没有存在的意义了。”
  就在这时,谢守正驾着破了顶的马车远远地过来了。
  林倾月问他:“你怎么那么快回来?车没修吗?”
  谢守正道:“嗨,别提了!我按照先前那店家的指点,好不容易到木工巷,找到那户手艺最好的店铺。结果,人家关门了。说是他家女儿,前几日忽然失踪了,家里人没心思做事,关了门去找女儿。可是……”
  他忽然话锋一转:“……我在门口,嗅到了一些里面有血腥味!”
  “我察觉到不对劲后,就绕到那家人的后面,翻了窗子进去查看。
  “里面一个人都没有。桌椅家具都是整齐摆放的,锅碗瓢盆也刷得干干净净。但屋里就是有血腥气息,很淡,普通人根本察觉不到。我的鼻子灵敏,才闻到了。”
  “我在现场勘察了一遍。可以肯定的是,那户人家发生了意外,绝对不是全家去寻找女儿那么简单。从卧室、堂屋、灶房,都有血腥残留的气息。血腥味最重的,是后面的水井。我怀疑,案发之后,有人从井里打了水,把整个屋子进行了一次大清扫,抹去了所有的痕迹。”
  第98章 失踪
  从那家出来之后,谢守正又询问了周围的邻居。从邻居那里得知,那家女儿失踪是在三天前,之后家里就开始闭门谢客,不做生意。
  也是在三天前的夜晚,邻居听到那家的院里传来叮叮咚咚的声音,而后不久又有车马驶过的声音。天亮后,大门外挂了锁,再不见有人。”
  结合之前的情况,再加上晚上的动静,邻居就猜测,他们是外出找女儿去了。
  讲述完了这些情况后,谢守正请示东方起:“公子,这事该怎么办?”
  东方起沉吟片刻道:“若涉及凶杀案,理应报到衙门去。我们如果什么案子都掺和,只怕永远也到不了北疆。”
  林倾月嗤笑:“原来你还知道自己有要事在身,耽误不得呀。”
  东方起说:“我就算管闲事,也会在自己的能力、时间范围内——小灰,你去衙门报案。不要暴露自己的身份。”
  “只说你是过去修车,闻到里边有血腥味,怀疑里面有人遇害。他们是本地居民,若要出城肯定会有出入的记录。若没有出城记录,那就是凭空消失,说不过去的。”
  “普通的衙役虽然没有你的狗鼻子那么灵,但若仔细勘查,肯定也能查到蛛丝马迹。总之,先交给他们办理再说。”
  谢守正应道:“行,我去一趟衙门。公子你们是在这里等我,还是怎么着?”
  东方起看向林倾月,林倾月一直在看那些排队吃饭的人,忽然道:“我突然又有点饿了,不如我们也去尝尝那里的饭菜?”
  东方起道:“我们虽然已经低调打扮了,但明显还达不到穷苦人的标准。”
  林倾月挑眉一笑:“那有什么关系?找身破衣服换了不就行了?”
  于是,一行四人兵分两路。
  林倾月、东方起、红瑶三人混进食棚里吃饭。
  谢守正继续当跑腿,去衙门里报案。
  府衙里有专门接受案件来访的地方,谢守正自然也熟悉那一套流程。找到相应的人后,就把情况给说了一遍。
  最后,他还重点交代道:“你们一定要仔细侦查现场,千万不可有疏漏。还有出入城的记录,也是查案的重点方向,不要……”
  话没说完,就被打断:“案子怎么查,从哪个方面入手,自有捕快去操心,你啰哩八唆的,难不成也想当捕快?行了,案子我们已经记下了,就会按流程去走。你回吧!”
  谢守正有点恼火:“你这什么态度?官吏不以民为本,却高高在上地敷衍行事,如何对得起你这身公服?”
  那小吏的语气更冲:“你是个什么东西,也敢教训本差爷?来人,打出去!”
  当即出来四五个衙役推推搡搡的,把谢守正推出了公门。
  谢守正气的拳头都举起来了,想想大局为重,不能给太子殿下惹事。于是怒哼了一声:“老子不跟你们计较,刚才我报的案子,你们最好妥善查验,若敢敷衍,我……”
  “你待如何?”那些衙役哈哈大笑。
  “哪来的傻帽,真以为自己是个角了?”