第186章
  三宝和四喜探头,四下看了圈后,才迈开爪子下马车。
  它们也知道这会儿的停留不会太久,就在宁归竹和熊锦州身邊溜达,闻闻草叶拍拍虫子,找到个隐蔽的地方就扒拉两下,蹲下来上厕所。
  乖得让人心软。
  宁归竹喝了水,将水袋递回给熊锦州。
  他们水袋里装的是凉白开,每天停下来休息时现烧的,等第二天出发时就凉透了,正好够喝一个白天。
  歇了会儿,两人先后去林子深处上了厕所。
  用装着河水的水袋洗过手,又看了看给貓狗以及马和骡子準备的水碗,确定它们都喝过了之后,倒掉剩下的水,招呼猫狗上马车。
  烈日骄阳,马车再度启程。
  ·
  今天是个难得的阴天,没有太阳没有雨,凉風吹过,吹散夏日的热意。
  马车哒哒哒从远处驶来,出现在守城兵卒面前,熊锦州将手里的路引递过去,兵卒乐道:“我们还能不认识你不成,直接进吧。”
  “我夫郎说了,要尊重你们的任务。”
  熊锦州笑着说了一句,跟另一邊的捕快们打了声招呼,这才驾驶马车直接进了城。
  两人也没去在工坊的院子,马车一路来到陈府,熊锦州招呼了门房一声,直接掀开门帘进了后车厢。
  门房闻言,匆匆来到马车前。
  宁归竹下了马车,约束着被赶下来的猫狗,将提前写好的吃食方子交给门房,“劳烦您一会儿将这个给伯父伯母,我们买回来的大钳子虾不多,又在路上颠簸了这许多天,最好尽快弄了吃。”
  小龙虾的称呼中带龙,碍于朝代背景,他也改换了称呼。
  在门房表示记住了的声音中,熊锦州将一半的大钳子虾放到同一个箱子里,用布蒙着搬了下来,也道:“这玩意儿不好伺候,一时半会儿等不到他们开口的话,就直接送后厨处理了。”
  “行,我会跟管家说的。”
  交接完虾,猫狗和人重新坐上马车,熊锦州往门房手里塞了些铜板,笑着说道:“你帮忙传个话,说我们明天早上会再来,有什么到时候再聊,今天先回家了。”
  门房将事情记下,看熊锦州上车驾马离开,搬起箱子进入陈府,将东西交给管家,重复了遍两人的话,心情愉悦地回到府门口,跟一起值守的同伴分了那二十枚钱。
  县令平日里管得严格,也就熊锦州这种在县令夫妇心中有些地位的人给的铜钱,他们才敢收下拿去用。
  马车風风火火地来,丢下护了一路的虾,又风风火火地出了城。
  小河村道路宽敞。
  这会儿时间还早,村口只有孩子们在玩。
  听见马车奔跑的声音,一群孩子伸着脖子好奇地看来,熊茵茵最先瞧清马车上的人,欢呼道:“小叔!师父!你们回来啦!”
  “小叔?师父?”
  熊川水懵了下,仔细瞧去,待看清人后,也跟着高兴起来,拉着熊金帛蹦跳起来。感染着性子平稳的熊金帛也蹦了两下。
  三人眼睛亮晶晶的看着这邊,想瞧不着都难,宁归竹对熊锦州道:“我下去跟着他们一起走,你先将虾送回去。”
  “行。”
  马车停下。
  宁归竹下车,快步朝孩子们走了两步,笑着张开手抱住了跑过来的三人。熊锦州不由担心地瞧了两眼,见人蹲得很稳当,这才驱使马车往家里去。
  三个孩子好久没见着宁归竹,这会儿亲热地贴着他,小嘴叭叭地讲述他不在的这两个月家里发生的事情。
  宁归竹笑着跟他们聊了会儿,才招呼三个孩子往家里去。
  三个小朋友都想黏着宁归竹,跟前跟后地走着,纠纠缠缠,短短一路走了许久。
  等他们走到前屋时,在家的柳秋红和王春華都已经得到消息了,出门看见他们的走路姿势,纷纷笑出声来,然后才说孩子们:“都正常点,你们师父都走不了路了,等到家坐下来再黏糊。”
  为了让小孩听话,大人说话时,会不自觉地加重语气,落到孩子耳中就像是在凶他们一般。
  三人委委屈屈,牵着宁归竹的手指不放。
  宁归竹反握住他们的手指,笑着和两人打了招呼,问道:“大哥和爹还在忙?”
  “是,你们这一路怎么样?找着亲戚了吗?”柳秋红关心道。
  宁归竹摇了摇头,说出提前串通好的说辞:“没,我和锦州在那边才开始找没多久,就遇着敏州的官被抄家,到处都乱得很,没敢出门。之后环境平稳下来又发现有了孩子,幹脆没再去找。”
  婆媳俩在听见敏州的官被抓了时,浮现出来的后怕和担心都还没成型,就被宁归竹有喜这个好消息冲散了,欢欢喜喜地追问:“真的有了?几个月了?你们怎么发现的?看着还没显怀,这一路没累着吧?”
  宁归竹依次回答:“真的,才两个月左右,先前天热胃口不太好,锦州担心我,去医馆时大夫把脉查出来的,坐马车回来也不累。”
  “哎哟这可太好了。”
  听着宁归竹的话,柳秋红和王春華心中欢喜,拉着宁归竹询问着细节。
  宁归竹其实感觉有点尴尬,但两人这么高兴,他就不由得顺着她们的询问多说了些事情,快走到家门口的时候,熊锦州正好安置完大钳子虾往外走,看见他们結伴而来,停下脚步笑着喊人:“娘,大嫂。”
  婆媳俩只和他聊了两句,注意力就重新落回宁归竹身上,熊锦州弯腰去逗三个崽子。
  师父被阿娘阿奶拉着说话,三个小孩根本插不进去,这会儿见着熊锦州,自然松开了宁归竹的手,热情地凑过来跟熊锦州叭叭。
  离开两个月,熊锦州和宁归竹依旧是小河村的风云人物,他们回来的消息没一会儿就传开了。
  熊石山听闻,和长工交代了两句,就离开豆腐房往老二夫夫的院子而去,路上遇到送完豆腐回来,同样听到消息的熊锦平,爷俩同行。
  院子里的热闹还没結束,看见爷俩过来,柳秋红迫不及待地将宁归竹怀孕的好消息告诉两人,于是高兴的人又多了两个。
  宁归竹此前只觉得熊家氛围好,现如今见一家子都为他们高兴,又有了更深层次的触动。
  ·
  豆腐房那边可以偶尔离人,熊锦平却还是要去送豆腐的,聊了会儿看时间不早,他不得不起身準备去忙。
  宁归竹忙道:“晚餐在我们这边吃吧,大哥你回来后,拴了牛就直接过来啊。”
  闻言,熊锦平还未开口,王春华就道:“你们才回来,怎么也该家里先弄一顿,让你们好好休息才对。”
  “不是我们非要做饭。”熊锦州笑着道,“是这回从敏州带来的虾得尽快做了吃,再养就养死了。”
  特意从敏州带回来……
  王春华迟疑了下,“很难弄吗?”
  这——
  宁归竹道:“那倒也不是。”
  “不难就行。”王春华拍板,“把东西搬前头院子去,我和娘来弄,竹哥儿你现在月份小得多歇着,就别忙活了。”
  安排好,又问柳秋红:“娘,你觉得呢?”
  柳秋红笑道:“是该这样。”
  她们俩商量着拿了主意,就看向宁归竹和熊锦州,两人对视间失笑摇头,没有拒绝她们的好意。
  带回来的小龙虾分了一半出去后,剩下的一家子差不多也能吃完,两人拒绝了留一些让他们之后吃的建议,将东西全搬到了前头屋里去。
  宁归竹不被允许幹这些活,他干脆开始收拾家里。
  卫生方面是不用愁的,他们两个这么久不在家,家里人是日夜念着,数着日子差不多之后,柳秋红就给他们收拾了遍屋里头,就连被褥都是被晒过的蓬松柔软。
  宁归竹主要是将马车上的东西整理着,放到屋中各处。
  衣服鞋袜,还有玄武卫朋友们送的布料和药材,以及这一路上购置的零散物件。看着不多,但收拾起来也费了些时间。
  宁归竹又拆线,将缝在衣服内侧的银两全部取了出来,和箱包里剩下的一算,还剩下将近五十两银子。
  先前他们离家前,夫夫俩就估计过,陈县令给的应该是六十六两银,这一路下来,因着各种原因,他们只去了建义县和敏州城,全程下来花销大头落在了住宿上,然后才是吃用方面。
  宁归竹将箱包放回马车暗格中,準备明天去县里时,给陈县令送回去。
  弄乱的衣服重新叠好,放在卧室的箱笼中,宁归竹转到侧面看了看圈栏中的鸡,两个月不见,它们看着又大了些,正是肉嫩美味的年纪。
  也不知道是不是察觉到了宁归竹的觊觎,几只鸡咯咯叫着挤到了墙角,那独苗苗大公鸡还朝宁归竹扑扇了两下翅膀,宁归竹没好气地吓唬了它两下,见它老实了,才去看菜地里的菜。
  初秋气温变化不大,地里的菜长势依旧。
  宁归竹看过菜地,起身去前屋。