第14章
  但观察她比赛时的表现——全程畏缩防守,眉头紧锁,眼中写满抗拒,简直像是被强迫站上擂台的羔羊。
  这样的心态,再好的天赋也会被白白浪费。
  正当他思索时,眼前的少女突然把脸埋进掌心,声音闷闷地传来:“第一层的比赛就输了,也没找到老板说的朋友,我果然什么都做不好…”
  云谷的眉头紧紧皱起。
  缺乏战意可以培养,战斗技巧能够训练,但如果连最基本的自信都没有,就算是尼特罗会长亲自指导也于事无补。
  可看着少女颤抖的肩膀,某种久违的惜才之情在他心中涌动。
  云谷深深叹了口气,单膝蹲下与纲子平视,镜片后的目光罕见地锐利起来:“你还打算继续参加比赛吗?”
  纲子被他突然严肃的语气惊得眨了眨眼,手指无意识地绞着衣角,但还是轻轻点了点头。
  “听着,”云谷站起身,双手背在身后,“虽然作为陌生人这么说很冒昧,但我必须告诉你——”
  他突然转身,食指笔直地指向纲子,“以你现在的状态继续参赛,绝对很快就会在某场比赛中死去。”
  ……诶?
  这句话像一桶冰水浇在纲子头上。
  她张了张嘴想反驳,却发现喉咙干涩得发不出声音。
  内心深处有个声音在说:他说得对。
  云谷推了推眼镜,镜片反射的冷光遮住了他的表情:“你来天空竞技场是为了找人?还是为了变强?”
  “都有吧…”纲子低头盯着自己擦破的手掌,声音细如蚊呐。
  “那么要不要暂时加入我们的道场?我可以指导你修行,顺便帮你打听要找的人。”
  “诶诶诶?”纲子猛地抬头,棕色的眼眸瞪得圆圆的,“但、但是这样太麻烦您了。”
  而且为什么会选中我这样的。
  云谷侧过头,嘴角浮现一丝罕见的笑意:“就当是我不忍心看一块原石被胡乱打磨碎掉好了。”
  他顿了顿,语气突然变得务实,“当然,这不是无偿的,我们道场刚成立不久,正缺人手…”
  “我会帮忙的!”纲子不假思索地举起手,随即又红着脸补充道,“虽然我可能做不好”
  “那就跟上。”云谷没有再纠正她,而是直接迈开步子,背影挺拔如松。
  纲子小跑着追了上去。
  云谷看似不经意地往后面瞥了一眼,镜片反射的冷光遮住了他眼中的神色,脚步没有丝毫停顿,依然保持着均匀的节奏向前走去。
  通道拐角处,库洛洛慢悠悠地踱步而出,黑色大衣下摆在身后轻轻晃动。
  他单手插在口袋里,另一只手正拿着一本书,额前的逆十字刺青在昏暗的灯光下若隐若现。
  “被发现了。”
  ***
  夕阳将天空竞技场的玻璃幕墙染成橘红色,纲子跟着云谷走出这座巨塔般的建筑。
  街道上人潮涌动,各种语言的叫卖声此起彼伏,有卖祛疤药膏的小贩,有举着赔率牌的赌徒,甚至还有穿着玩偶服散发格斗培训班传单的人。
  “这边走。”云谷灵活地穿梭在人群中。
  纲子小跑着跟上,不时被路边店铺吸引注意力。
  转过三个街口后,喧嚣声渐渐远去。
  纲子突然眼前一亮,只见前方出现一座气派的传统道场。
  朱红色的墙壁在夕阳下熠熠生辉,院墙内隐约可见修剪精美的松树,大门也装修的十分大气。
  “这就是云谷先生的道场吗?”纲子兴奋地小跳两步。
  “咳…”云谷没有说话,而是突然加快脚步,与那座豪华道场擦肩而过。
  他在隔壁一条窄巷前停下,略显尴尬地推了推眼镜:“这边。”
  纲子顺着他的手指看去——
  巷子里挤着间摇摇欲坠的木质平房,门口挂着块歪斜的木板,上面用毛笔写着“心源道场”。
  晾衣绳上挂着几件还没收的衬衫,正在晚风中寂寞地摇晃。
  “因为天空竞技场周边的地价...”云谷的声音越来越小,最后化作一声叹息,“比预想的贵了四倍。”
  纲子张着嘴,一时不知该作何反应。
  她仿佛看到热血格斗漫画突然变成了社畜生存实录,甚至能脑补出云谷戴着眼镜熬夜算账的样子。
  槽点太多不知道从哪吐起。
  云谷推开吱呀作响的拉门,一股淡淡的檀香味扑面而来。
  纲子惊讶地发现,虽然道场外观有点老旧,内部却收拾得一尘不染。
  阳光透过纸窗格在地板上投下斑驳的光影,角落里摆放着几盆生机勃勃的绿植。
  只是——
  “好空旷啊…”
  她的声音在*空荡荡的道场里激起轻微的回音。
  除了必备的几张榻榻米和训练器材外,整个空间简直可以用“家徒四壁”来形容。
  墙上唯一装饰是歪歪斜斜贴着的一张“心源流”毛笔字,和门上的应该是同一个人所写,看上去挂了有点时间,墨迹都晕开了些。
  “请坐。”云谷不知从哪里变出两个坐垫,又端来一杯冒着热气的茶。
  茶叶在杯中舒展,散发出清雅的香气。
  纲子低声道谢,双手捧着茶杯小口小口的喝着。
  温热的茶水滑过喉咙,缓解了她紧绷的神经。
  她忍不住环顾四周:“道场只有我们两个人吗?”
  “咳咳…”云谷突然被茶水呛到,捂着额头叹了口气,“还有我的师父,不过她…呃,暂时云游去了。”
  他声音越来越小,最后几乎变成自言自语,“明明说好这周回来帮忙的。”
  “不说这个了。”云谷突然正襟危坐,镜片后的目光变得专注,“你要找的人是谁?或许我能帮上忙。”
  “啊!”纲子猛地想起什么,手忙脚乱地在口袋里翻找。
  指尖触到冰凉的卡片时,她如释重负地松了口气,“老板说拿着这个就能找到。”
  “猎人执照?”云谷接过卡片的动作突然变得郑重,他翻转着这张看似普通的卡片。
  “跟我来。”
  云谷领着纲子穿过走廊,推开尽头一扇不起眼的小门。
  房间小得可怜,一台老式电脑占据了大部分空间,机箱上还贴着“天空竞技场二手市场特价”的标签。
  纲子眼角抽搐。
  “找到了。”云谷从杂物堆里挖出一个布满灰尘的读卡器,吹了吹上面的灰。
  插上电源时,机器发出垂死挣扎般的嗡鸣声,指示灯忽明忽暗地闪烁。
  当猎人执照插入卡槽的瞬间,整个机器突然“滴”地一声恢复正常运转。
  屏幕上跳出的信息让云谷惊讶地挑起眉毛:
  “吉姆?一星美食猎人…那个刚拿到执照就宣布退休的…”
  “云谷先生认识?”纲子凑近屏幕。
  “算是吧。”云谷推了推眼镜,“能在通过考试当天就提交退休申请的猎人,想不出名都难。”他嘴角抽动了一下,“会长本来很看好他,知道这件事后气得把办公室的桌子都拍裂了。”
  “那个,所以猎人到底是什么?”纲子怯生生地问。
  云谷长叹一口气,摘下眼镜揉了揉眉心:“让一个对猎人一无所知的人来这…确实很'吉姆'。”
  他重新戴上眼镜,声音不自觉地带上讲课的腔调:
  “猎人,是探索未知领域的专家。
  要获得这个称号,必须通过世界上最困难的考试——每年在数以万计的考生中,通常只有个位数的人能通过。”
  他不知从哪里变出一根教鞭,在空中划出几道轨迹:
  “美食猎人追寻传说中的食材,遗迹猎人探索古代文明,赏金猎人追捕通缉犯…”
  教鞭突然停住,云谷的表情变得严肃,“还有一类叫'协专猎人',他们……”
  这时,窗外突然传来“扣扣”的声音,打断了云谷的话。
  两人转头看去。
  第12章
  纲子和云谷同时转头看向窗户,只见一个扎着双马尾的女孩正用指节轻轻叩着玻璃。
  夕阳的余晖为她粉色的蓬蓬裙镀上一层金边。
  “那个…打扰了…”她的声音透过玻璃传来,带着小心翼翼的试探。
  纲子没注意到身后云谷突然僵住的表情和微微抽搐的嘴角,而是上前拉开了窗户。
  “非常抱歉突然打扰!”女孩突然九十度鞠躬,双马尾差点因为动作过猛甩到纲子脸上。
  她保持着鞠躬的姿势,双手合十举过头顶:“但是这个孩子,”
  她灵活地往旁边一跳,露出身后一个穿着道服的小光头。
  男孩看起来最多十岁,圆溜溜的脑袋在夕阳下反着光,正露出一脸“我是谁我在哪”的茫然表情。
  “——因为学不会基础拳法被隔壁道馆赶出来了!”女孩用力抹了抹并不存在的眼泪,“现在处于无家可归的状态,马上就要流落街头了!”