楚钰芙弯弯眼，甜声道：“母亲喜欢便好。”
  陆嘉安也凑趣探头：“二表妹做的香囊一绝，等你不忙了，也给我做一个好不好啊？”
  楚铃兰扯扯她二姐姐衣角：“姐姐，我也想要。”
  几人你一言我一语，分外和谐。
  瞧着桌对面笑语嫣然的二妹妹，楚大姑娘心口忽然有些泛酸。
  犹记去年除夕，二妹妹坐的也是这个位置，可众人的夸赞对象却是自己，且不止是去年、前年、大前年，也都是自己。
  爹爹说二妹妹辛苦，可又不止她辛苦，怎么单拎出她来说呢？
  自己每日不但要读书练字、练琴练女红，还要和母亲学管家，她就不辛苦？三卷《药师经》她抄了整整七天，抄的手都酸了……
  楚锦荷定定看着桌上香囊怔了片刻，浅浅笑道：“二妹妹的香调确实好，可美中不足就是这绣囊针脚粗了些，平日里事忙，也莫要放下女红才是，将来嫁到婆家，这些可都是脸面。”
  楚父闻言想起翻过年后准备定下的裴家，不禁赞同道：“你姐姐说的对，等忙过这段时间，还是要练练。”
  吴氏笑着看了一眼女儿，就着话头道：“荷儿的针线功夫是最好的，便是我都比不上，芙丫头若是有哪儿绣不明白，尽管去找你姐姐问。”
  楚钧泽靠在椅背上，大声道：“大姐哪个功夫不是最好的？什么写字画画的，家里谁能比过她？”
  这倒是实话，魏老太太和楚父同时点头。
  楚锦荷含蓄微笑，默默挺直了脊背。
  “是。”楚钰芙眼中涌出一丝笑意。
  “芙儿不如姐姐，不通文墨、笨手笨脚，也没什么头脑，只会看些小病，做些香囊给长辈们，只盼您们都健健康康，楚家长长久久，让我们小辈多受些照拂才好呢！”
  她这话说得天真，魏祖母嗔笑道：“要想楚家长长久久，还得你们小辈努力哦，我们这些老骨头，可保不了你们一辈子。”
  陆嘉安一听，伸手握住祖母的手，倚了上去：“大好的日子祖母可不许这么说，您非得长长久久才行！”
  而另一边，听到楚钰芙的话，楚父捏捏手中香囊，瞥了楚锦荷一眼，脸上的笑容淡去。
  无他，只是听到楚家长长久久几个字，心里有些感触。
  论从小到大的吃穿用度，大女儿总是最好的，上百两的端砚、古琴，向来都依着她，舍得给她花用。悉心培养十几年，到头来却只养出一副傲气性子，还不如二女儿乖巧，懂得为他分忧。
  他淡扫一眼，清清嗓子：“好了，用饭吧。”
  有些事别人不清楚，楚锦荷自己还能不清楚？楚钰芙这表面上是恭维她，细听下来明明就是把话题往楚家前程，还有那点子医术上扯！
  眼见父亲笑容淡下去，她深吸一口气，正欲找补，却听父亲说用饭，只得作罢。
  她握紧筷子看向对面，只见自己那二妹妹正笑盈盈夹起一筷子脆三丝，睁着水汪汪地大眼睛，冲她笑呢：“姐姐脸色怎么不大好？是不是饿了！快多吃些！”
  楚大姑娘有一瞬间，特别想扔筷子。
  第29章
  燕朝素有大年初一上香祈福的习俗。
  新年第一日,楚家人梳洗过后，登车去往临近的白马寺上香。
  原本吴氏安排四个姑娘同乘一辆马车，自己和儿子同乘,老太太单独乘一辆，可楚大姑娘说什么也不乐意,最后只好安排老太太和孙子坐,自己和女儿一道。
  马车上,楚锦荷冷着脸，抱着暖手炉恹恹不语,吴氏无奈道。
  “陆丫头便罢了，你同二丫头较的什么劲？二丫头什么样你还不清楚？素来就是个说话做事不过脑子的，无心之言何必挂心,再气着自己。”
  楚大姑娘绞着帕子不言语，昨日在饭桌上，她觉得二妹妹就是在故意茶言茶语,明褒暗贬，但现在回过神再一细想，母亲说的也不无道理，她哪有那个脑子，可头一次在楚钰芙那儿受气，她还是很不爽。
  接着只听吴氏又道：“话说回来，荷儿你也该对家里多用些心。前年你送的是《金刚经》，去年是《心经》，今年是《药师经》，多少也换换花样儿,瞧二丫头,虽然送的只是香囊,但每个香囊用处都不同，瞧着都更用心些。”
  “娘是觉得我不如二妹妹了？我送佛经，还不是因为祖母喜欢！祖母喜欢爹爹不就喜欢？”楚锦荷猛地抬头，看向母亲，语速难得又急又快。
  “是！二妹妹最近风头盛，又是治表姐，又是治侯府老夫人，所以我便做什么都是错了？被爹爹冷脸不说，娘也要来说我？”
  这说的是什么话！吴氏蹙眉，刚想发火，却看着女儿微红的眸子，忍不住深吸一口气软了声线。
  “你这孩子怎么会这么想？医术那些东西，到底是不入流，上不了台面的东西！二丫头怎能同你比？”
  “她现在得脸，治病救人占一半，另一半是因为她乖顺，肯为长辈们用心，所以为娘才特意同你说，她笨归笨，但也够乖够踏实，日子一长，总会有人念着她的好。你未来的嫁妆除了娘这一份，你爹爹、祖母都要出的，你在他们身上多用些心思，到头来，实惠的还是自己。”
  半晌，楚锦荷搅着帕子，低低嗯了一声。
  吴氏伸手扶扶她鬓上玉钗，笑道：“好了，顺顺气，今日去寺里上香的人多，你要稳当些，保不齐就遇到个合眼缘的公子哥儿呢。”
  听母亲提到这个，楚锦荷脸色微微一暗。
  自从上次消寒会后，她再没见过赵世子，纵使知道二妹妹总去侯府，却也拉不下脸贸然登门，如此一来，是空有心而无力了。
  她的情况吴氏也清楚，便告诉她，天涯何处无芳草，也不至于在一棵树上吊死，若是不成趁她年华尚好，再去相些其他人家也无妨。
  可满京才俊，年龄与她相当的，又有才有貌家世不俗的，数来数去也就那几个……
  -
  白马寺素来以求签灵验闻名，来往香客络绎不绝，今日尤甚。寺墙后，袅袅青烟直上九重天，寺庙周遭人声鼎沸。
  马车停在寺门前，一行人下车，携着仆从们鱼贯而入，先是一齐到大雄宝殿上香叩拜，随后魏祖母便说让众人散了，愿意求签到便去求个签，想去别殿逛逛的便去逛，她自己要去找住持论经，只要在午时前于寺门处集合归家即可。
  陆嘉安同楚钰芙往后殿走，准备去求支签，可白马寺很大，各处又都长得大差不差，走着走着竟迷了路，半天都绕不回正道，正有些着急时，走过转角，忽然见到一熟人！
  “赵大哥！”陆嘉安眼前一亮。
  赵淳衡正带着小厮往前走，听到声音回头一看，立时便扬起一抹笑：“嘉安妹妹，二姑娘，真是巧。”
  楚钰芙看看兴高采烈的表姐，又看看同样唇角含笑的赵世子，忽然想起一句歌词：就算是天赐的良缘~
  姐妹二人走近，陆嘉安有些不好意思地笑道：“这白马寺也太大了些，我俩想去后殿，结果绕来绕去，竟不知走到哪里来了，赵大哥也是来上香的？”
  赵淳衡笑道：“是，家母在正殿，我出来躲个清净，不如我带你们去？”
  楚钰芙指着身侧一不知名殿，道：“这殿里的佛像我没见过，想进去仔细看看，表姐先和世子去，我随后就到。”
  说着她冲陆嘉安眨了眨眼，笑容中带有些许揶揄。
  陆嘉安的脸腾地就红了，看了看赵世子，扭捏道：“那好吧，你、你快些过来啊。”
  赵世子哪能不明白，这是楚二姑娘在给他们留空间，抱拳笑道：“多谢二姑娘。”不谢还好，他这一谢，陆嘉安脸色更红了。
  几人就此分别，他们往前去，楚钰芙往右去，走进侧殿。
  小侧殿里供着一尊她以前从未见过的石佛，细细端详后，觉得这佛看起来慈眉善目，宝相庄严，便想着来都来了，不如拜拜。
  于是跪坐在石佛前的蒲团上，恭恭敬敬磕了三个头。
  近来最让她惦记的，便是年后和裴大将军的婚事。距离楚父同她提起婚事，已经过去半个多月，可她还是有些恍惚，总觉得像在做梦一样。
  书里威名赫赫的镇北将军，要和她成婚？她真的要嫁给一个素未谋面的陌生男人了？对方是美是丑？性格又是否好相处？
  哎。
  她挺直腰背，双手合十，默默许愿：求佛祖保佑，让信女嫁得一如意郎君，不求琴瑟和鸣，但求相敬如宾，能够不愁吃穿，安安稳稳度过后半生。
  许完愿，蓝珠伸手搀她起来，笑问道：“姑娘跪了好久，许的是什么愿？我猜定是跟未来姑爷有关！”
  还真让她猜着了！
  楚钰芙清清嗓子，举起一根手指晃晃：“不可说，不可说，说了就不灵了！”
  走出侧殿，她随意挑了一条蜿蜒小路，慢悠悠往前走，蓝珠道：“姑娘，咱们不去找表姑娘吗？”
  楚钰芙随手拨弄着路边枯枝道：“人家郎有情妾有意，好不容易有机会独处，咱们过去——”
  话说到一半，忽然她身形一顿，皱着眉头僵在了原地，蓝珠正想问怎么了，话还没出口，她便听到前方不远处的林子里，好像传来一阵‘呜呜’声。
  “姑娘，前面林子里好像有东西！”
  是小动物幼崽发出的那种微弱叫声。
  楚钰芙一手拽住裙角，另一手拽着蓝珠，小跑着向林子里奔去，很快她就见到了声音的主人——
  一只出气多进气少的，奶黄色小狗崽。
  朱红色院墙边，比巴掌大不了多少的小黄狗，缩在杂草堆里瑟瑟发抖，草堆四周满是积雪。
  “呀！小狗！”蓝珠惊讶！
  楚钰芙捞起裙子夹在腿间，蹲下身，用手指戳戳小狗身子，感觉入手一片冰凉：“好凉。”
  她往四周看了一圈，完全找不到大狗的身影，忍不住摸摸小狗头，道：“要是没有大狗照顾，这小家伙可活不成……”
  小狗似乎感受到温暖，用尽全力拿湿漉漉的鼻尖去蹭她手指。
  “小可怜，要不我养你吧。”楚钰芙对这种可怜又可爱的小东西，完全没有抵抗力。
  “可我们怎么把它带回去？”蓝珠道，小狗崽上身还勉强能看，肚皮那边却被泥巴染脏，毛发都湿成一簇一簇的了。
  两人左看右看，都没找到小竹篮或者破麻布之类的东西。
  也就这么一会儿工夫，小狗崽的叫声越来越弱，眼睛也慢慢闭了起来。楚钰芙见状心一横，直接伸手抱起来，就这么搂在怀中，包进斗篷里！
  “啊！姑娘！这可是新衣裳！”蓝珠惊叫。
  “顾不得啦！”楚钰芙边说边往林子外走，准备先把小狗放进马车里暖暖，车子里有她早上带出来的暖手炉！
  “姑娘你慢些走，小心路滑……”
  随着主仆二人渐行渐远，一抹黑影从林子里慢慢踱步而出，盯着那抹纤细背影看了半晌。
  楚钰芙和蓝珠问了几位僧人，才回到大路上，两人紧赶慢赶回到马车，将小狗崽放在车里，又把暖手炉放在它身畔，过了好一会儿，小狗崽仿佛有了些力气，身子一拱一拱地往炉边蹭。
  又过了约莫一刻钟，四姑娘楚铃兰回来了，她本以为自己是最先回来的，不想掀开帘子一看，车里已经有人了，她先是问了一声二姐姐好，然后才注意到趴在车板上的狗崽。
  得知这是二姐姐在寺庙里刚捡来的狗，她避开狗崽身上的脏毛，伸出一根手指小心翼翼蹭了蹭它的头，觉得心都化了：“好小哦。”
  临近午时，楚家人陆续回来了，马车起驾回府。
  等车子停到二门外，楚铃兰和陆表姐也并不往自己院子里去，齐刷刷全跟到竹玉院去看小狗了。
  她们一回来，院子里就忙活开了。
  丫鬟们忙着伺候楚钰芙换脏衣裳，烧茶水，烧小狗的洗澡水，去大厨房给小狗要羊乳，还要翻出旧布料，给狗崽垫窝。
  忙忙碌碌一个多时辰，小狗崽总算吃进去了第一口食，随着身子暖和起来，它总算不发抖，还能颤巍巍站起来了。
  一院子小姑娘们都高兴极了。