第22章
这座小院着实小得可怜，一览无余。院子东侧种
了几丛竹子，搭了个茅草亭，下放桌案圆凳，搁着几卷书，料想这书生方才正在攻读。
姜蜜儿再次道歉：“扰了公子清静，我这就带……犬女走。”
这般说着，她又忍不住笑。书生莞尔，邀她入座：“无妨，既然孩子们如此有缘，不如共饮一杯？”
那细犬也凑了过来，眼巴巴地看着小黄，仿似姜蜜儿是棒打鸳鸯的恶毒母亲。近几日的郁郁一扫而空，她把小黄放下，让它们去玩耍，自己则坐到茅草亭下，看书生烹茶。
姜蜜儿鼻头微微皱：“竟然是顾渚紫笋？好茶啊！”
真没想到，这样一个简朴的平民小院里，居然能喝到贡茶。她看书生的眼神就存了些探究，书生笑了笑：“姑娘喝过？”
“先前去沈府问诊，在沈太夫人那里品过一盅，齿颊留香，至今不忘。”
书生不动声色：“巧得很，我这壶也是沈太夫人所赠。”
姜蜜儿眉峰微挑：“公子与沈家有渊源？”
“忝为沈家后人，赴京赶考，所以才租住了这间小院。”沈砚看细犬耍得欢，眉眼间尽是温柔，“我与松风相依为命，却不想它招惹了姑娘爱犬，该是我说抱歉。”
早就听说沈家枝繁叶茂，旁支子孙租住在杏花胡同备考，确实合理。想必是他资质甚佳，得了沈家看重，才有了这壶顾渚紫笋。
姜蜜儿念及自己与沈家的婚约，不愿多说，便差开了话题：“公子可知，小黄前些日子生了崽，现在看来，必是松风的孩子。”
沈砚眼睛一亮：“无怪乎小黄许久没来，原是如此！”他端起茶盅就敬，“多谢姑娘照顾，可否一观？”
姜蜜儿饮尽好茶，十分大气：“这有何难？我这就去把那两只崽子抱过来。”
沈砚送她出门，看她的身影消失在姜宅里，脸上笑意愈深，自言自语道：“原来她长这样，母亲执意与姜家退亲，究竟是真觉得她不堪，还是嫌姜家门庭太矮？”
第21章 合欢花
两只毛茸茸的小奶狗撒着欢儿绕着松风打转，短尾巴摇得像拨浪鼓，嘴里还发出奶声奶气的“呜呜”声。素来高冷的松风竟也耐着性子，尾巴尖儿故意放缓，引得小崽子们跌跌撞撞地追咬。
姜蜜儿倚着亭子笑得直不起腰，除了两只小崽子，她还带来些蜜饯果子，摆出来，邀沈砚品尝。
“庖丁之技，不过如是。”沈砚尝了一片比丝缎还轻还软的云片糕，叹道，“姑娘除了药膳，可会做旁的膳食？”
姜蜜儿“咦”了一声：“你怎知这是药膳？”
沈砚抿了抿唇：“有酸枣仁、远志和茯苓，改善睡眠的良药，更何况，大名鼎鼎的姜家就在巷子头，我再是大门不出，也总该知晓。”
姜蜜儿抚掌大笑：“沈公子当真慧眼，我虽专精药膳，但旁的膳食也做得。”她皱了皱鼻子，“公子的厨房里有一尾活鱼吗？”
“是活水晶。”
姜蜜儿眼睛一亮，手痒难耐：“可否由我来做一道鱼脍？”
沈砚微笑侧身，示意她请便。他们走进厨房，这院子虽小，厨房倒是占了一半，比侯府回春院的厨房都琳琅满目。尤其是榆木案前一排银鳞脍刀正泛着冷光，实在是美丽得紧。
姜蜜儿爱不释手地摩挲和端详脍刀，眼睛都在放光。
沈砚掀开青花盆，盆中鲈鱼甩尾溅起水珠，七寸长的鱼身，脊背墨绿如缎，腹部雪白带粉，真是做鱼脍的上佳之选！他掀开墙角的铜鉴，白雾升腾，露出层层叠叠的碎冰。
取了冰来，鲈鱼被按在冰面上，尾鳍还在轻轻颤动，姜蜜儿左手摁住鱼头，右手执刀，紧贴鱼鳃，刀刃斜切入肉，优雅地划开第一道弧，真是干净利落！
不多会儿，鱼脍已切好，每片都薄得能透出案板上的纹路，堆叠起来，如玉兰含苞。一扭头，沈砚居然调制好了佐料。姜蜜儿一闻，就知这姜末用梅醋浸过，仿的是“金齑玉脍”的方子。
“沈公子当真会吃。”
沈砚夹了一片蘸取酱汁入肚，酱汁的酸甜裹着鱼肉的清甜，只觉冰肌雪骨，仿若朝露未晞。他眯眼品了半晌，吐出一个“妙”字。
姜蜜儿也吃得开怀，二人于饮食一道皆是行家，言谈间甚为自如，仿若老友。眼看着日头将斜，她起身告辞，沈砚送至门口，蹲下身子抚摸小黄和崽子们的脑袋：“欢迎再来。”
“沈公子若读书累了，自可来姜宅一叙，我家的新鲜吃食也不少。”
沈砚笑着应允，目送姜蜜儿离去后才掩上门。姜蜜儿行至老槐树下，身边是三只跑来跑去的狗狗，肩上披着夕阳晚霞。她口中萦绕着鱼脍的鲜香，心道，不再钻牛角尖的思路可真清晰啊。
回到姜宅，庄玲见她脸上郁郁之色已逝，便笑问：“想明白了？”
姜蜜儿搂住自家嫂嫂的胳膊晃：“想明白啦，谢谢嫂嫂，我去看看侯爷，等我回来吃晚饭哈。”
是阿戟开的门，见到她就乐：“姜大夫终于来啦！”
“侯爷在吗？”
“在的，在的。”阿戟拉开门让她进来，“多谢了少夫人，李叔和王婶干活儿当真麻利，你看看，咱们宅子里干净整洁多了，我也能喘口气。”
姜蜜儿“切”了一声：“你还跟我打马虎眼儿。”
阿戟挠挠头，讪笑。途经合欢花树时，姜蜜儿被风卷来的甜香勾住脚步，仰头望了眼枝间碎金似的花簇，才踩着满地落英径直往书房去。
书案上的公文叠得齐整如城垣，陆沉舟听到脚步声，抬起头来，就看到夕阳如同一抹纱，轻轻地覆在姜蜜儿甜美的脸庞，嘴角梨涡仿佛盛了蜜。
她大大方方在他对面落座，阿戟觑着两人眼底的暗涌，忙轻手轻脚退出去掩好了门。
“所以你搬来杏花胡同，借来李叔王婶，都是为了我？”姜蜜儿的眼睛澄澈得像琉璃，不含一丝杂质，直勾勾地看着他。
陆
沉舟搁笔的指尖在案上轻轻一顿，抬眼时眼角微弯，面容越发皎如明月：“对，我是为了你。”
姜蜜儿直言不讳：“那你分得清吗？你对我好，是因为我能治你的病，还是为了我这个人？”
陆沉舟端茶的手悬在半空中，显然没有料到她有此一问。
姜蜜儿露出果然如此的表情，摊手道：“做医者这一行当，类似的事情可太多了，从前有位大家闺秀，病愈之后非要嫁给我哥，不惜做妾，后来才知，她不过是把药石之恩错当做了情根深种，待头脑发热一过，所谓感情也就散了。”
“就说侯爷也认识的岑宽吧，纨绔子弟一个，偏生胃寒得厉害，汤药灌不进，银针扎不得，全靠我的药膳才将养过来。”姜蜜儿抬眸直视他，“他先前闹着非我不娶，给我惹来那么一个大麻烦，其实与那位小姐一般，不过是把救命之恩当作风流债。侯爷——”她尾音轻扬，“你可分清了？”
半晌后，陆沉舟才缓声道：“这话也不全对。”
姜蜜儿耸耸肩：“愿闻其详。”
“并非所有病愈者都会错付情衷，对吗？”陆沉舟侃侃而谈，“治病只是契机，并非缘由。我心悦你，始于药膳，却终于你本身。”
也有道理啊……姜蜜儿俏脸微红：“我哪儿有那么好。”
“在我心中，你自是千好万好。”如坐针毡地等了好些天，陆沉舟心中的巨石在此刻才算落到了实处，他眉眼含笑，“我知你不安，因为我于你而言，是上位者，生杀夺予几乎都在我一念之间，你不敢拒绝，也不敢接受，你怕自己退无可退。除此之外，侯府的门户太高太深，不适合你，这些我都知道……”
长篇大论，字字入了心头。姜蜜儿怔怔地看着他：“你知道啊，那可该怎么办呀？”
陆沉舟问她：“这里好吗？”
“陆宅吗？当然好。”她望向窗外簌簌落英，“青瓦白墙，连风都是自由自在的。”
“那便就在此处安家吧。”
在这里安家，隔壁就是爹娘兄嫂，待再开个小偏门，那就跟住在自己家没什么两样。这般想着，她的心间不由地漫过细雪融春的暖意，但总觉得哪里不对劲？
她猛然清醒，指尖攥紧裙角：“你莫不是想让我做外室？
陆沉舟哭笑不得：“你在想什么？你当然是我名正言顺的妻。”
姜蜜儿嘟囔：“那苏蕊珠说你要我做妾的时候，你也不反驳。而且，落水的真相，你也不同我说。”
电光火石间，陆沉舟全明白了，他笑着推给她一盏茶：“确实是我的私心，唯恐你怕了侯府，我的错。从今往后，我定不会瞒你一分一毫。不过你呀，学人听壁角也听不全。”
那会儿确实挺慌的，但姜蜜儿才不承认，她红着脸扭过头：“我只是无意间听到的，又不是故意。”
“那……”陆沉舟起身，绕过书案走到姜蜜儿面前，他缓缓蹲下，仰头望着她的双眸，“你答应我了？”
了几丛竹子，搭了个茅草亭，下放桌案圆凳，搁着几卷书，料想这书生方才正在攻读。
姜蜜儿再次道歉：“扰了公子清静，我这就带……犬女走。”
这般说着，她又忍不住笑。书生莞尔，邀她入座：“无妨，既然孩子们如此有缘，不如共饮一杯？”
那细犬也凑了过来，眼巴巴地看着小黄，仿似姜蜜儿是棒打鸳鸯的恶毒母亲。近几日的郁郁一扫而空，她把小黄放下，让它们去玩耍，自己则坐到茅草亭下，看书生烹茶。
姜蜜儿鼻头微微皱：“竟然是顾渚紫笋？好茶啊！”
真没想到，这样一个简朴的平民小院里，居然能喝到贡茶。她看书生的眼神就存了些探究，书生笑了笑：“姑娘喝过？”
“先前去沈府问诊，在沈太夫人那里品过一盅，齿颊留香，至今不忘。”
书生不动声色：“巧得很，我这壶也是沈太夫人所赠。”
姜蜜儿眉峰微挑：“公子与沈家有渊源？”
“忝为沈家后人，赴京赶考，所以才租住了这间小院。”沈砚看细犬耍得欢，眉眼间尽是温柔，“我与松风相依为命，却不想它招惹了姑娘爱犬，该是我说抱歉。”
早就听说沈家枝繁叶茂，旁支子孙租住在杏花胡同备考，确实合理。想必是他资质甚佳，得了沈家看重，才有了这壶顾渚紫笋。
姜蜜儿念及自己与沈家的婚约，不愿多说，便差开了话题：“公子可知，小黄前些日子生了崽，现在看来，必是松风的孩子。”
沈砚眼睛一亮：“无怪乎小黄许久没来，原是如此！”他端起茶盅就敬，“多谢姑娘照顾，可否一观？”
姜蜜儿饮尽好茶，十分大气：“这有何难？我这就去把那两只崽子抱过来。”
沈砚送她出门，看她的身影消失在姜宅里，脸上笑意愈深，自言自语道：“原来她长这样，母亲执意与姜家退亲，究竟是真觉得她不堪，还是嫌姜家门庭太矮？”
第21章 合欢花
两只毛茸茸的小奶狗撒着欢儿绕着松风打转，短尾巴摇得像拨浪鼓，嘴里还发出奶声奶气的“呜呜”声。素来高冷的松风竟也耐着性子，尾巴尖儿故意放缓，引得小崽子们跌跌撞撞地追咬。
姜蜜儿倚着亭子笑得直不起腰，除了两只小崽子，她还带来些蜜饯果子，摆出来，邀沈砚品尝。
“庖丁之技，不过如是。”沈砚尝了一片比丝缎还轻还软的云片糕，叹道，“姑娘除了药膳，可会做旁的膳食？”
姜蜜儿“咦”了一声：“你怎知这是药膳？”
沈砚抿了抿唇：“有酸枣仁、远志和茯苓，改善睡眠的良药，更何况，大名鼎鼎的姜家就在巷子头，我再是大门不出，也总该知晓。”
姜蜜儿抚掌大笑：“沈公子当真慧眼，我虽专精药膳，但旁的膳食也做得。”她皱了皱鼻子，“公子的厨房里有一尾活鱼吗？”
“是活水晶。”
姜蜜儿眼睛一亮，手痒难耐：“可否由我来做一道鱼脍？”
沈砚微笑侧身，示意她请便。他们走进厨房，这院子虽小，厨房倒是占了一半，比侯府回春院的厨房都琳琅满目。尤其是榆木案前一排银鳞脍刀正泛着冷光，实在是美丽得紧。
姜蜜儿爱不释手地摩挲和端详脍刀，眼睛都在放光。
沈砚掀开青花盆，盆中鲈鱼甩尾溅起水珠，七寸长的鱼身，脊背墨绿如缎，腹部雪白带粉，真是做鱼脍的上佳之选！他掀开墙角的铜鉴，白雾升腾，露出层层叠叠的碎冰。
取了冰来，鲈鱼被按在冰面上，尾鳍还在轻轻颤动，姜蜜儿左手摁住鱼头，右手执刀，紧贴鱼鳃，刀刃斜切入肉，优雅地划开第一道弧，真是干净利落！
不多会儿，鱼脍已切好，每片都薄得能透出案板上的纹路，堆叠起来，如玉兰含苞。一扭头，沈砚居然调制好了佐料。姜蜜儿一闻，就知这姜末用梅醋浸过，仿的是“金齑玉脍”的方子。
“沈公子当真会吃。”
沈砚夹了一片蘸取酱汁入肚，酱汁的酸甜裹着鱼肉的清甜，只觉冰肌雪骨，仿若朝露未晞。他眯眼品了半晌，吐出一个“妙”字。
姜蜜儿也吃得开怀，二人于饮食一道皆是行家，言谈间甚为自如，仿若老友。眼看着日头将斜，她起身告辞，沈砚送至门口，蹲下身子抚摸小黄和崽子们的脑袋：“欢迎再来。”
“沈公子若读书累了，自可来姜宅一叙，我家的新鲜吃食也不少。”
沈砚笑着应允，目送姜蜜儿离去后才掩上门。姜蜜儿行至老槐树下，身边是三只跑来跑去的狗狗，肩上披着夕阳晚霞。她口中萦绕着鱼脍的鲜香，心道，不再钻牛角尖的思路可真清晰啊。
回到姜宅，庄玲见她脸上郁郁之色已逝，便笑问：“想明白了？”
姜蜜儿搂住自家嫂嫂的胳膊晃：“想明白啦，谢谢嫂嫂，我去看看侯爷，等我回来吃晚饭哈。”
是阿戟开的门，见到她就乐：“姜大夫终于来啦！”
“侯爷在吗？”
“在的，在的。”阿戟拉开门让她进来，“多谢了少夫人，李叔和王婶干活儿当真麻利，你看看，咱们宅子里干净整洁多了，我也能喘口气。”
姜蜜儿“切”了一声：“你还跟我打马虎眼儿。”
阿戟挠挠头，讪笑。途经合欢花树时，姜蜜儿被风卷来的甜香勾住脚步，仰头望了眼枝间碎金似的花簇，才踩着满地落英径直往书房去。
书案上的公文叠得齐整如城垣，陆沉舟听到脚步声，抬起头来，就看到夕阳如同一抹纱，轻轻地覆在姜蜜儿甜美的脸庞，嘴角梨涡仿佛盛了蜜。
她大大方方在他对面落座，阿戟觑着两人眼底的暗涌，忙轻手轻脚退出去掩好了门。
“所以你搬来杏花胡同，借来李叔王婶，都是为了我？”姜蜜儿的眼睛澄澈得像琉璃，不含一丝杂质，直勾勾地看着他。
陆
沉舟搁笔的指尖在案上轻轻一顿，抬眼时眼角微弯，面容越发皎如明月：“对，我是为了你。”
姜蜜儿直言不讳：“那你分得清吗？你对我好，是因为我能治你的病，还是为了我这个人？”
陆沉舟端茶的手悬在半空中，显然没有料到她有此一问。
姜蜜儿露出果然如此的表情，摊手道：“做医者这一行当，类似的事情可太多了，从前有位大家闺秀，病愈之后非要嫁给我哥，不惜做妾，后来才知，她不过是把药石之恩错当做了情根深种，待头脑发热一过，所谓感情也就散了。”
“就说侯爷也认识的岑宽吧，纨绔子弟一个，偏生胃寒得厉害，汤药灌不进，银针扎不得，全靠我的药膳才将养过来。”姜蜜儿抬眸直视他，“他先前闹着非我不娶，给我惹来那么一个大麻烦，其实与那位小姐一般，不过是把救命之恩当作风流债。侯爷——”她尾音轻扬，“你可分清了？”
半晌后，陆沉舟才缓声道：“这话也不全对。”
姜蜜儿耸耸肩：“愿闻其详。”
“并非所有病愈者都会错付情衷，对吗？”陆沉舟侃侃而谈，“治病只是契机，并非缘由。我心悦你，始于药膳，却终于你本身。”
也有道理啊……姜蜜儿俏脸微红：“我哪儿有那么好。”
“在我心中，你自是千好万好。”如坐针毡地等了好些天，陆沉舟心中的巨石在此刻才算落到了实处，他眉眼含笑，“我知你不安，因为我于你而言，是上位者，生杀夺予几乎都在我一念之间，你不敢拒绝，也不敢接受，你怕自己退无可退。除此之外，侯府的门户太高太深，不适合你，这些我都知道……”
长篇大论，字字入了心头。姜蜜儿怔怔地看着他：“你知道啊，那可该怎么办呀？”
陆沉舟问她：“这里好吗？”
“陆宅吗？当然好。”她望向窗外簌簌落英，“青瓦白墙，连风都是自由自在的。”
“那便就在此处安家吧。”
在这里安家，隔壁就是爹娘兄嫂，待再开个小偏门，那就跟住在自己家没什么两样。这般想着，她的心间不由地漫过细雪融春的暖意，但总觉得哪里不对劲？
她猛然清醒，指尖攥紧裙角：“你莫不是想让我做外室？
陆沉舟哭笑不得：“你在想什么？你当然是我名正言顺的妻。”
姜蜜儿嘟囔：“那苏蕊珠说你要我做妾的时候，你也不反驳。而且，落水的真相，你也不同我说。”
电光火石间，陆沉舟全明白了，他笑着推给她一盏茶：“确实是我的私心，唯恐你怕了侯府，我的错。从今往后，我定不会瞒你一分一毫。不过你呀，学人听壁角也听不全。”
那会儿确实挺慌的，但姜蜜儿才不承认，她红着脸扭过头：“我只是无意间听到的，又不是故意。”
“那……”陆沉舟起身，绕过书案走到姜蜜儿面前，他缓缓蹲下，仰头望着她的双眸，“你答应我了？”