第35章
  “你这小姑娘,心比少恒狠多了。”陈老夫人哼笑两声,随手将鱼牌扔给她:“还把老身的好孙子给卖了。”
  孟九思抬起头,默默收起:“卖不了,暂时诓骗一下异族人,我算的卦象不会有错。”
  即便皇帝下旨赐婚,陈均绎三年内也执行不了。
  因为陈老夫人快了……
  儿孙要守孝一至三年。
  不过这般解释就不跟陈老夫人本人说了,孟九思用算卦搪塞过去。陈老夫人眉头跳了跳,很快想通其中的关窍:“那……三年以后呢?”
  孟九思飞快扫了老夫人一眼,有点尴尬。那么久远的事一步一步来嘛,总会有办法。不过,为了不给老夫人多留遗憾,她想了想:“赶跑异族人,或者……让太子提前登基。”
  挑起战事?更换下旨的帝王?这两种解决办法真是胆大包天,令自诩闯过大风大浪的陈老夫人都不禁瞪大双眼。
  “你这孩子……究竟是谁?”
  “搅局者吧。”孟九思小心翼翼将鱼牌挂在脖子上放进里衣,起身郑重行一礼:“谢老夫人相赠,陈家定能如您所愿。”
  孟九思走出屋子,来到院子中央唤来谢五,交待他如何在墙边布下坠有铜铃的长线。
  今日师父遇刺让她觉得之前太大意了,宁可防范过度也不能事后后悔。
  五月初一,皇帝驾临烧山观,闭关炼丹。
  从近郊一直到烧山观,数十里道路戒备森严。皇帝在正门前下轿,众道士呼啦啦跪倒一片,山呼万岁。
  皇帝看上去心情很好,在章天师的虚扶下,大步穿过楼门。
  近日气色红润,身体强健,多亏改进了丹药的炼制,那可是花了无数心血炼制的九重回天丹,相信过不了多久,必能白日飞升!皇帝把目光投向大殿之上,说:“天师,朕何时宜登二层呢?”
  章天师弯腰低头,错开皇帝半身小步跟随:“陛下想去哪里自然就去哪里,只不过大功未成,冒然登二层恐损伤得之不易的修为。”
  皇帝大笑:“朕倒不急于一时。”
  长生飞仙是世间最大的诱惑,帝王掌控天下,富有四海,唯一的障碍就是肉身老去,唯一的方法就是长生!飞仙!
  面前的大殿墙壁因烟火熏绕,染上一片焦黄,中央丹炉的炉盖处,一股热气冒出。
  皇帝正要跨进大殿,忽听头顶上方一道白光闪过,擦过龙袍钉在身侧青石地面上,竟是一柄弧状弯刀。
  “有刺客!护驾!”
  呼喊声此起彼伏,近处守卫立即围成一圈,护住皇帝,同时门外更多守卫闻声赶来,怕不是有几百人之多,把观内围得水泄不通。
  一些守卫冲上圆柱台阶,奔着凶器投来的方位一拥而上——
  台阶两侧的圆柱表面贴满黄色符咒,守卫们没登几步,一个个东倒西歪身体没劲儿,叠压着滚落。
  早已经吓傻的章天师狂喊:“闭气!闭气!”同时挥舞手臂呼喊道士们上前摘去符咒。此时暴露符咒浸过药水已经不重要,重要的是,不能让皇上误会刺杀与本观有关。
  一众真假道士攀上柱子清理符咒,场面混乱不堪。
  皇帝被众人围在中间,根本走不出去,不知谁踢翻了丹炉,燃着了什么,观内浓烟滚滚,大火雄起。
  章天师双眼满是惊恐,突如其来的变故让他出现强烈的眩晕,摇摇晃晃呼喊救火!观内有井水,众人冒着浓烟打水救火,一桶一桶淋在倒伏的丹炉上,带出更多白色蒸汽。
  皇帝在众人的围抱推搡下,呛得难受,浓烟和人潮辨不清方向,双手不停地抖动,无助又狂乱。
  猛然间,头顶上方一声巨响,轰隆隆似有重物倒塌,随即如闷雷般低沉的咆哮,震耳欲聋。一名守卫从台阶上滚落,浑身鲜血:“老虎……有猛兽!”
  虎啸声持续回荡,涤清观内所有声响,在恐慌和恐惧的双重打击下,皇帝的双腿软绵绵弯曲着,如同一对被风吹动的柳絮。
  “护驾!护驾!”
  烧山观大门口奔出一队铁甲兵卒,冲在最前头的黑马上跃起一名黑衣男子,眼神锐利,寒光逼人,马未停稳,黑衣男子纵身跳下,用刀背挑开挡路的几人,扑前半跪:“臣李硯,救驾来迟……”
  他还没说完,皇帝便将半边身子压过来:“快,快带朕离开这里!”
  “臣遵旨。”李硯扶起皇帝,一脸凌厉地对周围一群人发号施令,不管不顾的护驾撤出混乱。
  跨出观门,皇帝微微松了口气,带着令人心颤的决绝,下令:“关门!放箭!千万别让猛兽和刺客跑出来!”
  李硯一愣,里面除了猛兽和刺客,大部分都是左右御林军,若是漫天放箭,死伤更多的会是“自己人”。
  他转头四看,正色道:“请陛下允臣带兵进入,剿灭凶兽,活捉刺客。”
  “爱卿啊,”皇帝的语调变得冷酷,甚至有些毫不在意:“你就陪在朕身边,护送朕回宫。安相之前说,你与你父亲今日进京,朕今晚给李家军接风洗尘。”
  李硯咬牙,想起父亲的叮嘱,一句话也说不出来。
  兵卒纷纷跨上墙头,将烧山观三面围困,张弓搭箭。
  李硯在心底重
  重叹息,缓缓抬起手,用力一挥!墙上兵卒弓箭齐发,几百支箭镞如狂风暴雨击打过去,烟雾中到处是凄厉的嚎叫。
  李大将军常年驻守西北,前几年出兵大败异族人,将其族群赶至草原深处,为朝廷收复了边关好几座城池。如今,大魏与异族新的统治者达成和平共识,异族公主亦是自愿留在京城参与政治联姻。
  两国友好期,大魏亦要拿出姿态示好,召回驻守的李大将军,以彰显大魏不好战。为此,安相爷奏请皇上暂调李家父子回京。
  李大将军的母亲年岁已高,此举一来突显皇恩浩荡,让大将军尽一尽孝道,二来,留下李家小儿子,确保大将军远赴西北继续尽忠职守,避免拥兵自重。
  李大将军膝下共两子,大儿子李堂继续留在西北镇守边关,小儿子李硯随父回京。恐怕这一趟回来,李硯再也回不去西北,日后亦成为李家留在京城的软肋。
  李家父子的队伍走了大半个月,今日行至京郊,刚好途径烧山观一带,李硯带领一小队人马打头阵,撞上了这天降的救驾之功。
  皇帝回宫后,愤怒之余又倍感羞耻,下旨拿下章益阳及烧山观众人。
  自己大驾光临,内库拨银子炼丹,打造烧山观为天下第一观,结果,在即将飞升的关口,被这个钦点的天师劈面给了重重一耳光。
  简直该死!罪该万死!!
  在如何处置章益阳的问题上,没有回旋余地,调查清楚刺客背后的主谋即赐死。就连一向被认为是章益阳后台的安相爷,都没有二话,同意严厉惩戒,死不足惜。并提议,交由李小将军来彻查烧山观行刺一事。
  旨意拟好,却惊觉章益阳不见了!
  第30章 ☆、30:青红皂白
  沿着御街往南走,不远的岔路旁有条东西走向的大街,街巷里仅有一座占地广阔的府邸,却鲜少有路人打那里穿行。
  这条街巷中段卧着一株枝叶繁茂的梧桐树,如同守卫在此的巨人庇护着下方的路径。大树的叶子随风吹拂,一半落在街上,另一半落进旁边的府邸。
  今日风大,树叶翩翩之际露出一抹不协调的飘带,往上仔细看,一坨黄黑道袍蹲在树杈上,正焦急地左顾右望。
  从大殿香炉失火那会儿,章益阳便借提水的混乱遁走,烧山观内密道纵横,当然走为上策,保住命再琢磨皇上遇刺这事的古怪之处。
  以章益阳的体力和特征,倘若往京城外面跑,怕是跑不出多远便会被追兵拿下。反而蛰伏在京城,跪抱相爷大腿,尚有一线生机。
  真是倒了血霉!
  章益阳伏在树上,心口咣咣跳动,震得落脚在此休憩的鸟儿纷纷飞走。
  府门开了,开得无声无息,走出一灰色缎面长袍长脸的中年男子,像是知晓树上有人似的,径直走近树荫下站定,也不抬头看,淡淡道:“天热了,还是天师懂享受,知道上面凉快。”
  “胡总管,您就别打趣本……”现在自称天师已然不合适,章益阳烫了一下嘴:“能否让贫道见相爷一面,今日之事贫道真是无妄之灾,南边那些海盗怎会去而复返——”
  “天师请慎言!”胡彬出言打断了章益阳,不让他继续往下说,“烧山观是天师的道观,圣上的炼丹宝地,非我族类如何进得去?切莫胡言乱语。”
  “是,是。”章益阳握着树枝的手有些颤抖,胡总管这是什么意思?要弃车保帅了?
  他犹不死心道:“只求相爷搭救贫道,贫道愿继续肝脑涂地为相爷卖命。胡总管,您是知道的,为相爷做事,贫道从不问缘由,海盗也好异族也罢,贫道从来都是执行,贫道对相爷的忠心天地可鉴!”
  “李大将军父子回京了,这次也多亏李小将军,皇上才能平安回宫。”胡彬终于抬起头看了章益阳一眼,这一眼令章益阳心中转过无数念头,李大将军回来,取代他的人来了。