“但这恰恰就是他最不能容忍的。”饕餮打断道：“对于你们来说，萧远可能只是一个闹事的小妖怪，处理了也就处理了；但对那小子来说，却是独一无二，活生生的友人，你们的做法可是比杀死萧远更为残忍呢。”
  “…我明白这件事对他打击很大，暂时先让他缓一下吧。”
  陆境仪推了推单片眼镜，看着饕餮平静说道：“不过…他既然已经被灌注了『凶兽之力』，那便意味着他今后的命运已不再为他个人所掌控，而造成这点的，可是你哦。”
  “呵呵，随你怎么说吧，反正我是劝不了他了，他还死活要我把妖力收回去呢，这我哪办得到啊，都快被他气死了。”饕餮把杂志扔一边，起身穿起外套，像是不准备再待在此处：“这次我可是够配合了，妖力给了，任务也完成了，后续的事你们自己处理。”
  “你…！”云澜像是要再说些什么，但被陆境仪眼神阻止了。
  “『镇魂石』的事我会再派人去查实，这次辛苦你了，好好休息吧。”
  陆境仪和蔼地笑着，但又像是忽然想起了什么，再次叫住了饕餮。
  “啊对了，说起来，当初黑白无常要带走那小子时，你在场吧？”陆境仪看着饕餮，似乎话中有话。
  “十年前，『生死簿』突然发生异变，阎王派了无数鬼差来捉拿那个篡改了『生死簿』的人，却在这十年间一无所获。而如今终于找到了身上刻有『死亡刻印』的那小子，却什么都没做就放走了他，这怎么想都不太合理…当时现场发生了什么事吗？”
  “喂喂，你不会真以为是我救下了那小子吧？以我现在的能力，怎么可能阻止黑白无常？”饕餮耸耸肩，一副无奈的样子：“我到的时候，他们已经放弃抓人了，至于原因我哪知道。”
  “是吗。”陆境仪笑了：“可我怎么感觉你有事瞒着我呢。”
  “我哪有本事瞒着你这老狐狸。”饕餮伸手打开办公室大门，回头看了眼注视着自己的那名中年男子：“认识你的这一个世纪以来，我就没看透过你。”
  “呵呵，彼此彼此。”
  陆境仪依然平静地微笑着，目送着那一抹妖异的赤红消失在了大门之后。
  姜爻独自一人窝在咖啡厅角落的沙发中，面无表情地注视着落地窗外来来往往的人群，什么事都不想做，什么话也不想说。
  阿璃的事件已过去近一周，社会上再也没有出现过『死亡游戏』的受害者，偶尔爆出的零星消息也很快被证明是跟风的恶作剧，在警方的严肃取缔下，曾一度闹得沸沸扬扬的『死亡游戏』终于偃旗息鼓，在社交网络上的热度也很快被明星八卦所淹没，人们对于新闻的遗忘速度总是如此迅速，只是对于姜爻来说，这场事件给他心灵留下的创伤却不是短时间内可以痊愈的。
  屋外的细雨朦朦胧胧，街上的路人行色匆匆，在这座生活多年的城市里，一切都是那么熟悉，但又显得如此陌生，尤其在发现那些路人中，还混杂着某些“非人的存在”，这让姜爻的心情变得愈发有些微妙。
  哎…
  姜爻无声地叹了口气，将视线从窗外的人群中移回，或许是接受了饕餮妖力的缘故，他已经开始渐渐能辨别人群中的妖类，即便对方面貌与常人无异，但姜爻还是能瞬间感觉出异样。
  如果此刻萧远坐在我面前，恐怕我也会产生这种异样的感觉吧？
  想到萧远，姜爻的心情再次陷入了悲伤，其实这些日子他一直在逃避，他害怕回到那间寝室，害怕勾起那些与萧远相处的记忆，点点滴滴，真真切切，如一把把匕首，不断捅向姜爻心中那难以结痂的创伤，让他勾起别墅那晚的血色回忆，让他想起那只倒在血泊中的鸟妖『尸鸠』。
  但那些记忆，却又是他不愿丢弃的，因为他知道，或许如今自己的那些回忆，是萧远在这个人间存在过的唯一证明。
  萧远…
  姜爻摩挲着手中早已见底的咖啡杯，又想起了当初在阿璃的幻境中所窥见的那道神秘黑影，如果不是被那个人控制，萧远和阿璃也不会落到这样的结局，可以说那个人才是主导这场悲剧的罪魁祸首，只是对于这个人，姜爻没有半点线索。
  相貌、姓名甚至是性别都一概不知，唯一的线索，可能便是对方手中那颗被萧远称为“镇魂石”的东西，只是网络上这东西的介绍信息几乎为零，即便姜爻动用了黑客技术，依然没有半点可靠消息。
  或许『灵御台』那边会有“镇魂石”的资料，这点姜爻也有猜测，只是在经历的萧远的事之后，他对这个秘密机构的信任已经降为冰点，而且他深知天下没有免费的午餐，以那个陆境仪的老奸巨猾，他敢肯定自己一旦开口向他们求助，自己便会再次陷入连环巨坑，那种被人耍的团团转的体验他可再也不想经历了。
  师父…你在哪？我现在…究竟该怎么办？
  姜爻陷入了迷茫，他突然怀念起了那张严肃但又让人感到安心的脸庞，那个曾在他最无助的时候拯救自己的老妇人。他下意识地将手伸向脖颈，却只摸到空空荡荡的项链，那枚『恶魔老太婆』留给自己的唯一物品，早已在那晚噩梦般的别墅之夜中破碎殆尽，而自己曾经依赖多年的那个人，也早已抛下他云游四方，不知所踪。
  “原来你躲在这里。”
  一个女人的声音忽然出现在姜爻面前，姜爻从放空中回过神，当他将视线从咖啡杯移向面前的那道窈窕身影之时，脸上闪过一丝惊讶，但随即又拉下了脸。
  “怎么是你…”姜爻阴沉地吐了一句话，随即别过脸：“我应该有和那个男人说过吧？我再也不想和你们扯上任何关系。”
  “…是，但…我觉得有些事我还是必须和你解释清楚。”
  面对着姜爻的态度，云澜显得有些犹豫，但最后还是没走，在姜爻对面坐了下来。
  此时的云澜并没有穿着一贯的那身蓝色制服，而是一袭浅紫色连衣裙，精良的剪裁将她那玲珑有致的身材显露无遗，瀑布般的乌黑长发整齐地披在肩上，使得她看上去少了那种咄咄逼人的气势，倒是多了几分妩媚，仅仅一登场，便吸引了周围不少艳羡的目光，只是如此美景却似乎并没有缓和姜爻心中的不满。
  “我想我没有什么可以和你说的。”姜爻站起身，将外套披上肩膀。
  “是吗…即便是有关萧远的事？”云澜抬起头，直视着顿下脚步的姜爻。
  “难道你不想知道，萧远…尸鸠他最后的去向吗？”
  第25章 回忆背后
  “…”姜爻沉默着，没有反应，脸上也没有任何表情。
  云澜小心地观察着姜爻的脸色，试图找到些许情绪流露，却意外地发现自己竟然有些看不透这个年轻的小伙，正当她琢磨着是否要再说些什么，却见眼前的姜爻慢慢转过了头，忽然笑了。
  “呵呵，又来了…”姜爻脸上虽然笑着，但言语中却不无嘲讽。
  “接下来你是不是要说，萧远他还活着，想要见到他的话，就要我加入你们成为『灵御神使』，用我那特殊的体质帮你们做事？”
  “这…”云澜一愣，一时说不出话。
  “我记得，当初你们的首领还当着我的面，说什么‘阿璃是找到萧远的唯一线索’，结果呢？其实那个时候你们早已知道萧远的真正身份和下落，只是为了继续吊着我做你们的诱饵，才隐瞒不说吧？”
  姜爻坐回了沙发，盯着对面云澜那张精致的脸，语气冰冷。
  “从一开始莫名其妙地给我灌输『凶兽之力』，到后续一系列的步步为营，为了让我乖乖为你们所利用，你们的谎言还少吗？或许之前刻意抹去萧远的存在，想必也是你们引诱我步入你们圈套的诱饵吧？而这一次，你们又打算用同样的套路吊着我吗？”
  “…”云澜神色复杂地低下头，一言不发。
  “我已经无法再相信你们了。”姜爻摇摇头，看向窗外雨幕中斑驳的来往人影：“或许你们的世界，本就不该是我这样的凡人能涉足的。”
  “…很抱歉让你经历了这些，但请你相信，我们并没有像你说得那么不堪。”面对着姜爻的怒气，这次云澜反倒没有气恼，而是平静地开了口。
  “首领他一直都很关注你，也在暗中保护着你。西区别墅事件是个意外，而之所以没有告诉你萧远的身份，也是怕刺激到你…如果当时我们告诉你萧远就是那只被你亲手打倒的尸鸠，你能相信吗？”云澜看着姜爻的双眸，一字一句说道：“或者说，你…能接受这个事实吗？”
  “…”姜爻的心中陡然一痛，不自然的别过头，显然云澜的话刺中了他内心那块最敏感的地方。
  “也许我们有些做事的方式让你觉得不满，但我们从来没想过要害你，若不是这样，首领他也不会将他贴身携带多年的‘玄武珠’交给你，也不会私下里替你摆平你当黑客惹下的那些事。”
  姜爻愣了愣，诧异地看了云澜一眼。
  “这些年来，你因过去履历的问题一直找不到工作，只能靠着见不得光的手段接单当黑客赚钱维生，虽然你算是比较有原则的，只是替一些打官司的委托人调查信息收集证据，没有作奸犯科，但你的行为毫无疑问足够你关进去几年了，更何况上次你还侵入了秋水集团主服务器调查情报吧？”云澜直言不讳道。
  “你们都知道了…”
  “你自以为是的那些小聪明，在国家机器面前都只是小儿科罢了。”云澜摇了摇头，叹息着：“本来这些话首领不让我告诉你的，但我不希望对他有所误会，也不希望看到你在这条邪道上越走越远，到时候就算是首领也保不了你。”
  “…就算用了这些小聪明，我也依然没有救到萧远…”姜爻低下头，将脑袋埋在了双手中，发热的头脑渐渐冷却之后，剩下的便是深深的悲哀与懊悔。
  “我一直在想，当初萧远和我发的那条求救短信到底是什么意思，原本我以为是他遇到了危险，希望我去救他，不过现在看来，这是他在彻底被控制、失去自我意识前的最后呼喊，希望我能阻止他，但我终究还是晚了一步，甚至…还在最后害死了他…”
  “那个…其实萧远他…”云澜看着眼前痛苦的姜爻，似乎有些于心不忍，她张了张口，但又很快想起了什么，话说一半便生生止住，咬着嘴唇移开视线，回避了面前男子投来的疑问目光。
  “…怎么了？”
  “不，没什么。萧远…尸鸠他已经重入轮回了，要知道妖类一旦交出部分魂魄，除非死去，恐怕一直无法摆脱被人控制的命运，我想…你最终还是帮到了他，他解脱了…”云澜喃喃说着，没有看向姜爻，对方那悲伤的眼神让她感到沉重。
  “是吗…”姜爻的眼神暗淡了一瞬，再次陷入了沉默。
  “如果你真的希望能对萧远有所补偿，那么能做的就只有揪出操纵他的幕后黑手，但那名黑手可不是单凭你一个能逮到的，况且…你自己的危机也还没过去吧？”云澜说着，看了眼姜爻锁骨上的黑色刻印，叹了口气。
  “其实你一开始猜的没错，我这次来的确主要是想说服你加入我们，协助我们一起调查『死亡游戏』背后的真凶，但我也知道你需要时间冷静…等你想通后再来找我吧，你应该知道找到我的办法。”
  云澜说着，站起身，但又像是想起了什么似的，从包里取出了一枚物件，放在了姜爻面前。
  “对了，这是首领让我带给你的。这个东西，我想…由你保管是最合适的。”
  姜爻慢慢抬起眼，将视线移向摆在桌面上的那枚小小的挂件。
  那是枚断了一边翅膀的，做工粗糙却又曾被那个人小心呵护的，布谷鸟木雕。
  『啪嗒…啪嗒…』
  屋外的细雨渐渐转大，最终变为滂沱大雨，将这座繁华的都市笼上了一丝萧瑟。
  云澜撑开伞，走出咖啡厅，刚走两步又忍不住回过头，看了眼落地窗内，那道肩膀微微颤抖的孤独背影。
  “哎…”
  云澜叹息着，抬头望了眼阴云密布的天空，随后转身，消失在了雨幕之中。
  “…确定那些条子没查到我头上？”
  黑暗中，一个油头粉面的中年男子捧着电话，紧张地在确认些什么，而随着电话中的报告，男子脸上那紧张地表情终于慢慢松弛了下来。
  “太好了，真是太好了…”男子抹了把脸上的冷汗，将肥硕的身躯嵌在了办公椅上，压得椅子吱嘎作响：“那个姓廖的死了也好，就算警察查到了当年孤儿院的事，脏水也可以往死人身上泼，反正现在证人死的死疯的疯，再怎么查也没我的事。”
  放松下来的男子点了支烟，喷了口烟圈，说道。
  “啧，早知道会搞出那么多破烂事，当年就不该指使他们去搞孤儿院那块地皮，现在可好，钱倒没赚着，倒差点把自己给栽了。”
  男子忿忿不平地说着，又忽然想起了另外一件事，连忙问道：“哎对了，『那件事』…风声没走漏吧？之前好像有个小混蛋侵入我们集团主服务器，没看到什么不该看的吧？”
  男子说着，看了眼桌面上的某张照片，照片上的青年男子白净清秀，那双眼睛虽然看上去有些睡不醒的样子，但目光中却透着坚定。
  “啧…还是不行，要是『那件事』被条子知道，我十个脑袋都不够掉的…保险起见，干脆一不做二不休，把那小子给做了，免得节外生枝…喂喂？你在听吗？喂喂…？”
  『滋…滋…』
  一直刺耳的杂音后，电话中突然没了声音。男子骂了一声，随手扔了手机，靠在皮椅上抽着烟。
  他回想起半个多月前那个神秘到访的人物，也亲眼见识到了对方那令人战栗的绝对力量，那已经是远远超出他认知范围的存在，他丝毫不怀疑对方只要动动小指头，他便会在顷刻间尸骨无存。所以，他屈服了，屈服得无比彻底，别说让他提供别墅配合藏尸，甚至是挑选受害者，将受害者引诱向铺设好的死路这种出卖良心之事他都做得义无反顾。
  当然，他本来就没什么良心，只是后来『死亡游戏』闹得那么大，害得差点连累到他，这倒是他没想到的。
  “真特么背啊…怎么净让老子碰上这些破事，那家伙是人是鬼？不，管它是不是人，老子可再也不想遇上了…”男子正嘀咕着，一回神，忽然发现不知什么时候自己面前竟然站着一个人影。
  “谁！？”男子大惊，但当他看清面前那道黑影的容貌时，脸上的表情从警惕，到惊讶，最终又演变成了一种畏惧的谄媚。
  “啊…是、是您啊…失敬失敬。”男子堆着笑脸，连忙想要起身迎接，却尴尬地发现自己那肥胖的身躯卡在了皮椅里，一时出不来。
  “抱、抱歉…今儿怎么只有您一个？那位大人呢？”男子一边挣扎着，一边转着眼珠瞥向四周，只是似乎并没有看到那名令他心惊胆战的家伙。
  “呵呵，一点小事而已，不需要劳烦我家主人。”柔媚的女声幽幽传出，却听是那人影笑着开了口：“这次的事就告一段落吧，之前你配合得不错，辛苦了。”
  “不辛苦不辛苦，那位大人还要啥要求尽管说，在下一定赴汤蹈火，万死不辞！”男子抹去了冷汗，猥琐的视线悄悄上下扫着面前的倩影，连连献媚。
  “哦那可是你说的哦。”人影说着，伸出了芊芊玉指朝着男子眉心一点，男子还没来得及说些什么，眼神便陡然一滞，脸上的猥琐尚未褪去，他的身躯便软趴趴地瘫倒了下来，再无声息。
  “收了你这条贱命，真是脏了我的手…”人影冷冷地抛下一句话，随后拿起桌面上的那张照片，鲜红的指甲轻抚着照片中那个清秀男子的脸庞。
  “有意思的小家伙，让我看看你…到底还有些什么能耐吧”
  黑暗中亮起了一团蓝色的火焰，慢慢越扩越大，最后呈星火燎原之势吞噬了整个屋子，而印着姜爻头像的那张照片也在烈火中飘摇而落，渐渐扭曲，最后和屋内的物品与尸体一起…化为灰烬。
  （《死亡游戏篇》完，下一篇章《黄泉古墓篇》）