第71章
国公爷拉着儿子反复叮咛，絮絮叨叨没个完，惹得旁边的国公夫人直瞪眼。
这老货，年纪越大越没有眼色。
秦恭利落地翻身上马，他勒住缰绳，这才终于得空看向自己的妻儿。
晨光熹微，映着他挺拔的身影，温棠仰着头，千言万语涌到嘴边，最终只化作最朴素的祈愿，“定要平安回来。”这话，温棠已经翻来覆去在他面前说过很多次了，平安这两个字出现的次数是最多的。
秦恭也已经听过很多遍了。
但是当温棠再仰头对着他说，“要平安回来”的时候，秦恭低下头，深深地看了她一眼。
温棠不自觉地咬住唇，总觉得鼻子有点泛酸，秦恭并非第一次远行，新婚时他亦常在外奔波，许是如今为人母，两个孩子对爹爹的不舍感染了她，离愁别绪竟比往日更浓。
男人忽地翻身下马，温暖的手掌抚上她的脸颊，指腹轻轻擦过她微红的眼角，在她耳边说，“哭什么？”
他的语气好像有点无奈。
然后伸手把她搂进了怀里，这是第一次，秦恭在父母，仆从，整装待发的亲兵众目睽睽之下，把温棠抱进怀里，毕竟他一向要讲究规矩，讲究体统。
“在家等夫君，夫君会尽快回来的。”秦恭的语气低低的，像是怕被别人听见，只小声地对着她一个人说。
“夫君”二字，如今从他口中唤出，已是无比自然。
“嗯。”温棠将脸埋在他冰冷的甲胄上，点头，应了声。
时辰终究不等人，秦恭再看了她一眼，旋即转身，翻身上马，玄色披风在晨风中猎猎作响，他扬鞭，骏马一声长嘶，载着他挺拔的身影，迎着初升的朝阳，渐行渐远，最终消失在长街的尽头。
国公夫人还站在门口，她是真没想到，平日里瞧着最是清冷自持，讲究规矩的小两口，才是府里最黏糊*的一对。
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秦恭一走，屋里仿佛骤然空了许多，两个孩子找不到爹爹玩举高高的游戏，连糊爹爹一脸口水的乐趣也没了，只能蔫蔫地抱着元宝，元宝不能跟秦恭大眼瞪小眼，搞拉锯战了，也蔫蔫的，尾巴都甩得有气无力，黑溜溜的眼睛望着门口的方向。
温棠又去了庙上，她无法在军阵中助他，只能以这种方式祈愿。
虔诚地焚香，添了丰厚的香油钱，正与主持询问寺中可还缺些什么，殿外又走进一人。
一身刺目的绯红官袍。
温棠抬眸望去，她脸上并无从前那般避之不及的神色，或许是知晓了他立下军令状，押上身家性命远赴险境，过往种种恩怨，在生死面前似乎淡去了许多。
许多事情，过去了就过去了，不必再跟耿于怀，放下就好。
住持显然认得这位绯袍施主，上前合十见礼，言语间颇为熟稔，可见其常来。
“阿弥陀佛。”章尧回礼，声音沉静。
温棠不欲多留，起身向殿外走去，行至门槛处，胸口忽地又是一阵熟悉的烦闷欲呕之感，这两三日，这感觉时隐时现，她微微蹙眉，正思忖着是否请个大夫瞧瞧，身侧的光线蓦然一暗。
他站得很近，因身量高出她许多，投下的阴影几乎将她笼罩。
半晌，男人喑哑的声音才低低响起，
“我未必能活着回来。”
“尧哥儿，你小媳妇儿来接你喽！”书院外，几个顽童挤眉弄眼地起哄，穿着学院青衫的男孩红着耳根，走向提着食篮的小女孩，接过她带来的热乎馒头。
小女孩却凶得很，叉着腰，声音脆亮，“起哄什么？羡慕尧哥儿打小就有媳妇儿啊？”她扭头，一把拉住男孩的手就往回走，“走，回家！”
男孩的耳朵更红了，结结巴巴，“你......你这小姑娘，怎，怎地这般......”
小女孩瞪圆了眼，“是你上次回家问江姨，说长大了想娶我当媳妇儿的！这才几天，就不认账啦？”
“你......你知道媳妇儿是什么吗？”年幼的章尧，脸也红了，声音低下去。
小温棠歪着脑袋，一脸茫然，显然不知。
章尧看着她懵懂的样子，小脸皱成一团，憋了半天才讷讷道，“媳妇儿......就是能一起生娃娃，过一辈子的人。”话一出口，他自己先臊得满脸通红。
小温棠眨巴着眼睛，似懂非懂，她偷偷看过尧哥儿在河里凫水，穿着衣裳看不出来，脱了倒是挺结实，娘亲说过，能干活，能养家，能护着你的男人，就是好相公。嗯，尧哥儿看着挺能干的，让他养自己好了。
寺前石阶上，阳光正好。
微风拂过，带来远处宝殿诵经的梵音。
“明日便启程了。”他低头看着她，唇角勾起一抹极淡却无比真实的柔和笑意，褪去了所有虚伪与讥诮，只剩下少年般的坦率，“再说一句吧。”
他顿了顿，“说一句，尧哥儿，一路平安。”
我在家等你。
第52章
山寺外,日头已攀上树梢，泼洒下万丈金光，将殿内照得通明。
门槛上亦落着一道斜斜的光痕，寺周古木参天,阳光穿过层层叠叠的枝叶,在地上落下斑驳陆离的光影。
殿前，一道绯红的身影孑然而立,那身官袍颜色极正,衬得他肤色愈发冷白，红白相映，醒目得近乎灼眼。
他侧身站着,背对着身后的人,四下里静得出奇,唯有远处大殿隐约传来的诵经声,木鱼笃笃，悠远钟鸣,以及僧侣们轻悄的脚步声,愈发衬得此处二人间的沉默。
温棠过了会儿，喊了声,“章大人。”
她的声音不高，却像投入静水的石子,激起微澜。
“明日启程，想必还有许多行囊需打点,江夫人应该现在就在家中焦急地等你，她是最挂心你之人，你该早些回去了。”
“你我，当避嫌。”
语毕,温棠不再多言，径直抬步跨过高高的门槛，身影没入殿外明亮的阳光里，她走得又快又稳，一次也不曾回头。因此，她未能看见身后那人，在她身影消失后，依旧在原地伫立良久，方才面上那丝若有若无的怅惘，已如晨露般蒸发殆尽，只余下一片冰封的漠然，连唇角勉强扯出的一点弧度，也彻底抿平了。
他白皙的额上，一道狰狞的疤痕自上次留下后便未用心料理，手背上亦有类似的旧痕，江夫人曾再三叮嘱需用上好的祛疤膏药，他却置若罔闻，这些丑陋的印记，如同精美的瓷器上突兀的裂璺，在他不笑时，无端为那张俊美的脸笼上一层阴鸷之气，然而一旦他唇角弯起，那冰封的漠然便如春阳融雪，瞬间化作令人如沐春风的温煦，这般极致的反差，使得他周身的气质呈现出一种令人心悸的割裂感。
“施主，”一旁静候的主持适时上前，双手合十，示意小沙弥奉上三支点燃的线香，“可在此上香祈福，诚心跪拜即可。”
章尧接过，依着住持指引，撩开绯红官袍的袖摆，屈膝跪在蒲团之上，对着悲悯俯视众生的神佛，深深叩首。
额头触碰到冰冷的地砖，
所求为何？
无人知晓，
唯有他自己。
山寺清幽，下山的路虽不甚陡峭，却漫长蜿蜒，两旁古木参天，浓荫蔽日，空气里弥漫着山林特有的清冽湿气，隐隐透着一丝阴冷，满目皆是沉郁的苍翠，
唯有一抹浓烈如血的绯红，正沿着这湿滑幽暗的石阶，一步一步，一路向下。
京城，深巷宅邸。
沉重的朱漆大门再次开启，发出沉闷的声响。
“此番江南之行，务必将前朝余孽连根拔起，一举拿下，事成，我自会允你认祖归宗，予你应有之位，我信你有此能力，莫要让我失望。”
厅堂主位之上，一位身着常服，气度沉稳的中年男子慢条斯理地呷了口茶，眼皮微抬，目光落在堂下躬身而立的青年身上。
“军令状是你当着陛下的面亲口立下，一年为期，提头来见，或是提贼首人头祭旗，皆在你一念之间，此事，我袖手旁观，也无暇助你，只看你如何施展。”
茶盏见底，被范慎不轻不重地搁回案几，发出一声脆响。
“军令如山，章尧自当竭力，无需将军费心。”
章尧的声音低沉清晰，字字分明。
“甚好。”范慎唇角微勾，提起茶壶为自己续上茶水，“事成归来，你便是我范家名正言顺的四郎，我膝下虽有三子，然范家未来，凭的是真本事，你有能耐，将来坐到什么位置，全凭你自己去挣。”
范慎起身，行至章尧身旁时，脚步略顿，抬手在他肩头轻轻一拍，那力道不轻不重，像是一场无声交易的达成，对这个半路认回的儿子，他心中并无半分骨肉亲情，与对待府中其他三个儿子无异，在他眼中，血脉远不及能力重要，章尧在御前以性命作保立下军令状，是他自己的选择，成了，自然皆大欢喜，败了，也不过是丢弃一件无用的工具。
当然，范慎隐隐觉得此子可堪一用，若能成事，自然最好，“江夫人替你订的那门亲事，于你前程无益，弃了也罢。我已为你另择一门良配。”
这老货，年纪越大越没有眼色。
秦恭利落地翻身上马，他勒住缰绳，这才终于得空看向自己的妻儿。
晨光熹微，映着他挺拔的身影，温棠仰着头，千言万语涌到嘴边，最终只化作最朴素的祈愿，“定要平安回来。”这话，温棠已经翻来覆去在他面前说过很多次了，平安这两个字出现的次数是最多的。
秦恭也已经听过很多遍了。
但是当温棠再仰头对着他说，“要平安回来”的时候，秦恭低下头，深深地看了她一眼。
温棠不自觉地咬住唇，总觉得鼻子有点泛酸，秦恭并非第一次远行，新婚时他亦常在外奔波，许是如今为人母，两个孩子对爹爹的不舍感染了她，离愁别绪竟比往日更浓。
男人忽地翻身下马，温暖的手掌抚上她的脸颊，指腹轻轻擦过她微红的眼角，在她耳边说，“哭什么？”
他的语气好像有点无奈。
然后伸手把她搂进了怀里，这是第一次，秦恭在父母，仆从，整装待发的亲兵众目睽睽之下，把温棠抱进怀里，毕竟他一向要讲究规矩，讲究体统。
“在家等夫君，夫君会尽快回来的。”秦恭的语气低低的，像是怕被别人听见，只小声地对着她一个人说。
“夫君”二字，如今从他口中唤出，已是无比自然。
“嗯。”温棠将脸埋在他冰冷的甲胄上，点头，应了声。
时辰终究不等人，秦恭再看了她一眼，旋即转身，翻身上马，玄色披风在晨风中猎猎作响，他扬鞭，骏马一声长嘶，载着他挺拔的身影，迎着初升的朝阳，渐行渐远，最终消失在长街的尽头。
国公夫人还站在门口，她是真没想到，平日里瞧着最是清冷自持，讲究规矩的小两口，才是府里最黏糊*的一对。
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秦恭一走，屋里仿佛骤然空了许多，两个孩子找不到爹爹玩举高高的游戏，连糊爹爹一脸口水的乐趣也没了，只能蔫蔫地抱着元宝，元宝不能跟秦恭大眼瞪小眼，搞拉锯战了，也蔫蔫的，尾巴都甩得有气无力，黑溜溜的眼睛望着门口的方向。
温棠又去了庙上，她无法在军阵中助他，只能以这种方式祈愿。
虔诚地焚香，添了丰厚的香油钱，正与主持询问寺中可还缺些什么，殿外又走进一人。
一身刺目的绯红官袍。
温棠抬眸望去，她脸上并无从前那般避之不及的神色，或许是知晓了他立下军令状，押上身家性命远赴险境，过往种种恩怨，在生死面前似乎淡去了许多。
许多事情，过去了就过去了，不必再跟耿于怀，放下就好。
住持显然认得这位绯袍施主，上前合十见礼，言语间颇为熟稔，可见其常来。
“阿弥陀佛。”章尧回礼，声音沉静。
温棠不欲多留，起身向殿外走去，行至门槛处，胸口忽地又是一阵熟悉的烦闷欲呕之感，这两三日，这感觉时隐时现，她微微蹙眉，正思忖着是否请个大夫瞧瞧，身侧的光线蓦然一暗。
他站得很近，因身量高出她许多，投下的阴影几乎将她笼罩。
半晌，男人喑哑的声音才低低响起，
“我未必能活着回来。”
“尧哥儿，你小媳妇儿来接你喽！”书院外，几个顽童挤眉弄眼地起哄，穿着学院青衫的男孩红着耳根，走向提着食篮的小女孩，接过她带来的热乎馒头。
小女孩却凶得很，叉着腰，声音脆亮，“起哄什么？羡慕尧哥儿打小就有媳妇儿啊？”她扭头，一把拉住男孩的手就往回走，“走，回家！”
男孩的耳朵更红了，结结巴巴，“你......你这小姑娘，怎，怎地这般......”
小女孩瞪圆了眼，“是你上次回家问江姨，说长大了想娶我当媳妇儿的！这才几天，就不认账啦？”
“你......你知道媳妇儿是什么吗？”年幼的章尧，脸也红了，声音低下去。
小温棠歪着脑袋，一脸茫然，显然不知。
章尧看着她懵懂的样子，小脸皱成一团，憋了半天才讷讷道，“媳妇儿......就是能一起生娃娃，过一辈子的人。”话一出口，他自己先臊得满脸通红。
小温棠眨巴着眼睛，似懂非懂，她偷偷看过尧哥儿在河里凫水，穿着衣裳看不出来，脱了倒是挺结实，娘亲说过，能干活，能养家，能护着你的男人，就是好相公。嗯，尧哥儿看着挺能干的，让他养自己好了。
寺前石阶上，阳光正好。
微风拂过，带来远处宝殿诵经的梵音。
“明日便启程了。”他低头看着她，唇角勾起一抹极淡却无比真实的柔和笑意，褪去了所有虚伪与讥诮，只剩下少年般的坦率，“再说一句吧。”
他顿了顿，“说一句，尧哥儿，一路平安。”
我在家等你。
第52章
山寺外,日头已攀上树梢，泼洒下万丈金光，将殿内照得通明。
门槛上亦落着一道斜斜的光痕，寺周古木参天,阳光穿过层层叠叠的枝叶,在地上落下斑驳陆离的光影。
殿前，一道绯红的身影孑然而立,那身官袍颜色极正,衬得他肤色愈发冷白，红白相映，醒目得近乎灼眼。
他侧身站着,背对着身后的人,四下里静得出奇,唯有远处大殿隐约传来的诵经声,木鱼笃笃，悠远钟鸣,以及僧侣们轻悄的脚步声,愈发衬得此处二人间的沉默。
温棠过了会儿，喊了声,“章大人。”
她的声音不高，却像投入静水的石子,激起微澜。
“明日启程，想必还有许多行囊需打点,江夫人应该现在就在家中焦急地等你，她是最挂心你之人，你该早些回去了。”
“你我，当避嫌。”
语毕,温棠不再多言，径直抬步跨过高高的门槛，身影没入殿外明亮的阳光里，她走得又快又稳，一次也不曾回头。因此，她未能看见身后那人，在她身影消失后，依旧在原地伫立良久，方才面上那丝若有若无的怅惘，已如晨露般蒸发殆尽，只余下一片冰封的漠然，连唇角勉强扯出的一点弧度，也彻底抿平了。
他白皙的额上，一道狰狞的疤痕自上次留下后便未用心料理，手背上亦有类似的旧痕，江夫人曾再三叮嘱需用上好的祛疤膏药，他却置若罔闻，这些丑陋的印记，如同精美的瓷器上突兀的裂璺，在他不笑时，无端为那张俊美的脸笼上一层阴鸷之气，然而一旦他唇角弯起，那冰封的漠然便如春阳融雪，瞬间化作令人如沐春风的温煦，这般极致的反差，使得他周身的气质呈现出一种令人心悸的割裂感。
“施主，”一旁静候的主持适时上前，双手合十，示意小沙弥奉上三支点燃的线香，“可在此上香祈福，诚心跪拜即可。”
章尧接过，依着住持指引，撩开绯红官袍的袖摆，屈膝跪在蒲团之上，对着悲悯俯视众生的神佛，深深叩首。
额头触碰到冰冷的地砖，
所求为何？
无人知晓，
唯有他自己。
山寺清幽，下山的路虽不甚陡峭，却漫长蜿蜒，两旁古木参天，浓荫蔽日，空气里弥漫着山林特有的清冽湿气，隐隐透着一丝阴冷，满目皆是沉郁的苍翠，
唯有一抹浓烈如血的绯红，正沿着这湿滑幽暗的石阶，一步一步，一路向下。
京城，深巷宅邸。
沉重的朱漆大门再次开启，发出沉闷的声响。
“此番江南之行，务必将前朝余孽连根拔起，一举拿下，事成，我自会允你认祖归宗，予你应有之位，我信你有此能力，莫要让我失望。”
厅堂主位之上，一位身着常服，气度沉稳的中年男子慢条斯理地呷了口茶，眼皮微抬，目光落在堂下躬身而立的青年身上。
“军令状是你当着陛下的面亲口立下，一年为期，提头来见，或是提贼首人头祭旗，皆在你一念之间，此事，我袖手旁观，也无暇助你，只看你如何施展。”
茶盏见底，被范慎不轻不重地搁回案几，发出一声脆响。
“军令如山，章尧自当竭力，无需将军费心。”
章尧的声音低沉清晰，字字分明。
“甚好。”范慎唇角微勾，提起茶壶为自己续上茶水，“事成归来，你便是我范家名正言顺的四郎，我膝下虽有三子，然范家未来，凭的是真本事，你有能耐，将来坐到什么位置，全凭你自己去挣。”
范慎起身，行至章尧身旁时，脚步略顿，抬手在他肩头轻轻一拍，那力道不轻不重，像是一场无声交易的达成，对这个半路认回的儿子，他心中并无半分骨肉亲情，与对待府中其他三个儿子无异，在他眼中，血脉远不及能力重要，章尧在御前以性命作保立下军令状，是他自己的选择，成了，自然皆大欢喜，败了，也不过是丢弃一件无用的工具。
当然，范慎隐隐觉得此子可堪一用，若能成事，自然最好，“江夫人替你订的那门亲事，于你前程无益，弃了也罢。我已为你另择一门良配。”