第50章
一遍遍反复，两个孩子似懂非懂，懵懂地学着。元宝趴在一旁吐着舌头，等温棠好不容易让两个孩子抓住了该抓的物件，它又使劲摇起尾巴。
“大奶奶，国公夫人请您过去一趟。”丫鬟来报。请的戏班子该进府了，国公夫人找温棠去商量定哪几出戏。
苏意便留下来照看侄儿侄女。
果然，娘亲的身影刚消失在门口，两个小家伙立刻放开手中的东西，欢呼着扑向地上的元宝。
前院戏台子那边已传来咿咿呀呀的吊嗓声，想是戏班子在排练。
不过，也有可能是秦国公爷一时兴起，叫人当场唱上一段。国公爷年轻时是沙场猛将，如今功成身退，最爱回味那些金戈铁马的峥嵘岁月。
此刻他摸着胡子，看得起劲儿，竟跟着台上武生的动作比划起来，嘴里还学着念白，“呔！你是何人，报上名来！快说，你叫甚名字？”
他学着那武生的身段，弯腰，动手，扭身......动作猛地一顿，神色变得有些古怪。
“呔！呔！呔......”被苏意抱在怀里的夏姐儿，小嘴一开一合，竟有样学样地念叨起来。
苏意惊奇地低头，“哟，我们夏姐儿会叫爹了？”
她话音未落，心头猛地一跳，暗道不妙，抬眼望去，果然！公爹正扶着老腰，脸色颇有些不好看地瞪着她，嘴角绷得紧紧的。
苏意赶紧低下头，恨不能把脸埋进夏姐儿的小衣裳里，“没看见，没看见，我什么都没看见......”抱着侄女便想从戏台边溜走。
抱着淮哥儿的婆子连忙跟上。淮哥儿见姐姐叫得欢，也张着小嘴，“呔！呔！呔......”奶声奶气，却格外响亮。
这一声声，秦国公想听不见都难。
他神色莫测，扶着腰的手缓缓放下，背到身后，摆出威严姿态，问身旁的小厮，“方才......二房媳妇儿何时来的？”
旁边侍立的小厮是个实心眼的愣头青，老实答道，“回国公爷，您刚才看戏看得入神时，二奶奶就抱着小小姐他们过来了。”
国公爷只觉老腰更疼了，老脸也火辣辣的。
国公夫人过来，瞧见自家这老货扶着腰，龇牙咧嘴的模样，学人家小年轻扭着腰了！
国公爷本想着二儿媳还算识趣，立刻走了，刚恢复点威严神色，一抬眼，却撞上老妻那毫不掩饰的，看老不正经的眼神，大儿媳温棠也正站在老妻身侧。
国公爷：......一股郁气堵在胸口，上不去也下不来。
“侄儿侄女，你们俩可真是厉害！”苏意抱着夏姐儿，逗弄着，“待会儿大表哥回来，记得要响亮地叫爹爹，保管他乐得找不着北！”
她脑中浮现出大表哥总爱一手抱一个孩子，听见那声爹爹时，冷峻面容瞬间融化，露出宠溺笑容的模样。
苏意忍不住搓了搓胳膊，心道：大嫂那般温柔的人，瞧见大表哥那副不值钱的笑模样，该不会一脚把他踹下榻去吧？
--
章尧的婚事，总算是能定下了。
江氏听着派去打听的小厮回禀，说两人在临江楼相看，相谈甚欢，欣慰又欢喜。
她转身从妆奁深处取出一个精致的锦盒，打开来，里面静静躺着两根红绳。绳子编得简单却结实，一看便是给小娃娃戴在手腕上的。
这是她上回去庙上为儿子求姻缘时，特意多求的两根。高僧开过光的红绳，寓意平安康泰，福泽绵长，能佑护稚子无病无灾，一生顺遂。
温棠那孩子，从前还是在她眼皮子底下的小姑娘，如今竟已是两个孩子的母亲了。
上次去秦府，她第一眼险些没敢认。记忆里那个在村口翘首以盼，活泼伶俐，会叉着腰嗔怪的小姑娘，如今周身沉淀着温婉从容的韵致，眉眼间尽是为人妻母的柔和安宁。
无论寒暑，只要章尧放假归家，村口那棵老槐树下，总能看到温棠小小的身影。
春日柳絮纷飞，夏日蝉鸣聒噪，秋日落叶金黄，冬日寒风刺骨。
章尧穿着浆洗得干干净净的蓝色布袍，远远地，便能看见温棠踮着脚朝他用力挥手，身旁的大黄狗更是激动得上蹿下跳。
沉重的书箱压在少年尚显单薄的肩上，夏日里汗水浸透后背，温棠总会递上帕子。到了冬日，才是最难熬。
乡间小径被冻得硬邦邦，章尧归家的时辰又常因路途耽搁而不定，温棠裹着旧袄，小脸冻得通红，在村口来回踱步取暖，不时跺着冻僵的脚。
有时一抬头，章尧已不知何时站在了她面前，他默不作声地拉过她冰凉的手，放进自己因常年劳作和冬日抄书，扛包而粗糙却异常温暖宽大的手掌里，低下头，呵出温热的气息，替她暖着。
温棠嘴上半点不饶人，“谁让你回来这么晚的？捎的信儿一点儿不准！下回我才不等你了，瞧把大黄的狗头都冻傻了，这会儿都不吭声。”
章尧也不辩解，只默默侧开身子，温棠顺着他的目光看去，大黄正撅着屁股，兴奋地在雪堆里扑腾，尾巴摇得欢快无比。
温棠：“.....”
他放下沉重的书箱，像变戏法似的从里面掏出一个用油纸仔细包好的小包。
温棠嘴上说着“才不要”，眼睛却忍不住瞟过去。待章尧揭开油纸，露出里面还冒着丝丝热气的，小巧玲珑的蟹黄汤包时，她才勉为其难地接过来。
“真败家，这东西多金贵啊。”温棠看清是什么，心疼地跺脚，“城里酒楼的蟹黄汤包，一个就得二十文钱。顶得上我娘和你娘绣好几条好帕子了！不许再买了！”
她掰着手指头算着，秀气的眉头紧紧蹙起。
章尧却已将一只小巧的汤包递到她唇边，“趁热，香着呢。”
“不贵，”他声音低沉，“我给人抄书攒的，没用家里的钱。”
温棠一听这话，更不乐意了，拉起他的手就仔细看。
果然，那掌心上的茧子又厚了一层，指关节处还有新磨出的红痕，哪里只是抄书？定是又去了码头。她小脸一沉，连那馋人的蟹黄香都勾不起兴致了，但还是小口小口珍惜地吃了下去，这么贵的东西，冷了便糟蹋了。
乡下的冬日，屋里总是冷飕飕的。江氏曾悄悄透过门缝看过，尧哥儿把人圈在怀里，用那双粗糙却温暖的大手，紧紧包裹着温棠发红的小手。
“你再这么糙下去，手都不好看了，我就不要你了！”温棠不满地用指尖戳着他掌心的厚茧。与那张清俊好看的脸不同，他的手粗糙，宽大，实在称不上好看。
章尧老老实实地替她暖着手，待她指尖回暖，才放开去看书。一旁的大黄便遭了殃。
温棠一步跨过去，逮住想溜的狗子，不由分说地把手往它暖烘烘的肚皮底下一塞。
大黄不满，大黄抗议，然后被温棠敲了敲狗头就老实了。
江氏又低头看了看求来的给两个孩子戴的红绳子，这是她的心意。
愿这两个孩子一生平安顺遂，喜乐无忧。
--
临江楼正值午膳时分，人声鼎沸，热闹非凡。
阿福守在二楼雅间门外，听着里面章尧与周家父母并那位周小姐已谈了快一个时辰。
方才他觑见周家父母看向自家主子的眼神，那分明是岳父岳母看乘龙快婿的满意神色。阿福心里琢磨着，这事儿，八九不离十，成了。
雅间内，气氛融洽。
周家夫人坐在章尧对面，对眼前这位章家二郎，是越看越满意。
年轻人礼数周全，态度谦和，谈吐不俗，既无世家子弟的倨傲，也无拘谨。自家女儿是娇养的独女，性子略有些腼腆，今日更是格外安静。章尧主动与她打招呼时，她愣了片刻才回神。周家夫人心中忐忑，唯恐章家二郎觉得女儿礼数不周全。
谁知章尧神色如常，言语间分寸拿捏得极好，与人相处自有一种让人安心的妥帖，一顿饭下来，周家夫人竟挑不出半分错处。
双方皆满意，接下来便是商议婚期了。
听得里面动静，阿福忙上前打起帘子。
章尧率先走出，对周家人躬身，“慢走。”他礼数做足，亲自将周家人送至楼下，又周到地为周小姐打起马车帘子，目送其上车。
阿福看着自家爷这一整套行云流水的礼数，爷这回是真想定下来了。
那周家小姐容貌不算顶尖儿，却也端庄清秀，举止有度，温温和和的性子，娶回来打理后宅，侍奉公婆，定是极合适的。
“爷，咱们是不是可以回去禀告夫人，商议婚期？”回酒楼时，阿福忍不住问。
“嗯。”章尧应了一声。
早娶晚娶，总归是要娶的。难道打一辈子光棍？他似想到什么。就在回身的刹那，他的目光无意间穿过对面攒动的人头，落在在远处街角一抹异常鲜明的色彩上。
那身影在人群中站着，明晃晃地扎人眼。
那张脸，是越长越艳丽。
章尧靠在酒楼门框上，忽然就不想进去了。因为他清晰地看见，对面那人显然也发现了他。她脸上原本明媚的笑容瞬间消失得无影无踪，侧头对旁边的人飞快地说了一句什么。
“大奶奶，国公夫人请您过去一趟。”丫鬟来报。请的戏班子该进府了，国公夫人找温棠去商量定哪几出戏。
苏意便留下来照看侄儿侄女。
果然，娘亲的身影刚消失在门口，两个小家伙立刻放开手中的东西，欢呼着扑向地上的元宝。
前院戏台子那边已传来咿咿呀呀的吊嗓声，想是戏班子在排练。
不过，也有可能是秦国公爷一时兴起，叫人当场唱上一段。国公爷年轻时是沙场猛将，如今功成身退，最爱回味那些金戈铁马的峥嵘岁月。
此刻他摸着胡子，看得起劲儿，竟跟着台上武生的动作比划起来，嘴里还学着念白，“呔！你是何人，报上名来！快说，你叫甚名字？”
他学着那武生的身段，弯腰，动手，扭身......动作猛地一顿，神色变得有些古怪。
“呔！呔！呔......”被苏意抱在怀里的夏姐儿，小嘴一开一合，竟有样学样地念叨起来。
苏意惊奇地低头，“哟，我们夏姐儿会叫爹了？”
她话音未落，心头猛地一跳，暗道不妙，抬眼望去，果然！公爹正扶着老腰，脸色颇有些不好看地瞪着她，嘴角绷得紧紧的。
苏意赶紧低下头，恨不能把脸埋进夏姐儿的小衣裳里，“没看见，没看见，我什么都没看见......”抱着侄女便想从戏台边溜走。
抱着淮哥儿的婆子连忙跟上。淮哥儿见姐姐叫得欢，也张着小嘴，“呔！呔！呔......”奶声奶气，却格外响亮。
这一声声，秦国公想听不见都难。
他神色莫测，扶着腰的手缓缓放下，背到身后，摆出威严姿态，问身旁的小厮，“方才......二房媳妇儿何时来的？”
旁边侍立的小厮是个实心眼的愣头青，老实答道，“回国公爷，您刚才看戏看得入神时，二奶奶就抱着小小姐他们过来了。”
国公爷只觉老腰更疼了，老脸也火辣辣的。
国公夫人过来，瞧见自家这老货扶着腰，龇牙咧嘴的模样，学人家小年轻扭着腰了！
国公爷本想着二儿媳还算识趣，立刻走了，刚恢复点威严神色，一抬眼，却撞上老妻那毫不掩饰的，看老不正经的眼神，大儿媳温棠也正站在老妻身侧。
国公爷：......一股郁气堵在胸口，上不去也下不来。
“侄儿侄女，你们俩可真是厉害！”苏意抱着夏姐儿，逗弄着，“待会儿大表哥回来，记得要响亮地叫爹爹，保管他乐得找不着北！”
她脑中浮现出大表哥总爱一手抱一个孩子，听见那声爹爹时，冷峻面容瞬间融化，露出宠溺笑容的模样。
苏意忍不住搓了搓胳膊，心道：大嫂那般温柔的人，瞧见大表哥那副不值钱的笑模样，该不会一脚把他踹下榻去吧？
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章尧的婚事，总算是能定下了。
江氏听着派去打听的小厮回禀，说两人在临江楼相看，相谈甚欢，欣慰又欢喜。
她转身从妆奁深处取出一个精致的锦盒，打开来，里面静静躺着两根红绳。绳子编得简单却结实，一看便是给小娃娃戴在手腕上的。
这是她上回去庙上为儿子求姻缘时，特意多求的两根。高僧开过光的红绳，寓意平安康泰，福泽绵长，能佑护稚子无病无灾，一生顺遂。
温棠那孩子，从前还是在她眼皮子底下的小姑娘，如今竟已是两个孩子的母亲了。
上次去秦府，她第一眼险些没敢认。记忆里那个在村口翘首以盼，活泼伶俐，会叉着腰嗔怪的小姑娘，如今周身沉淀着温婉从容的韵致，眉眼间尽是为人妻母的柔和安宁。
无论寒暑，只要章尧放假归家，村口那棵老槐树下，总能看到温棠小小的身影。
春日柳絮纷飞，夏日蝉鸣聒噪，秋日落叶金黄，冬日寒风刺骨。
章尧穿着浆洗得干干净净的蓝色布袍，远远地，便能看见温棠踮着脚朝他用力挥手，身旁的大黄狗更是激动得上蹿下跳。
沉重的书箱压在少年尚显单薄的肩上，夏日里汗水浸透后背，温棠总会递上帕子。到了冬日，才是最难熬。
乡间小径被冻得硬邦邦，章尧归家的时辰又常因路途耽搁而不定，温棠裹着旧袄，小脸冻得通红，在村口来回踱步取暖，不时跺着冻僵的脚。
有时一抬头，章尧已不知何时站在了她面前，他默不作声地拉过她冰凉的手，放进自己因常年劳作和冬日抄书，扛包而粗糙却异常温暖宽大的手掌里，低下头，呵出温热的气息，替她暖着。
温棠嘴上半点不饶人，“谁让你回来这么晚的？捎的信儿一点儿不准！下回我才不等你了，瞧把大黄的狗头都冻傻了，这会儿都不吭声。”
章尧也不辩解，只默默侧开身子，温棠顺着他的目光看去，大黄正撅着屁股，兴奋地在雪堆里扑腾，尾巴摇得欢快无比。
温棠：“.....”
他放下沉重的书箱，像变戏法似的从里面掏出一个用油纸仔细包好的小包。
温棠嘴上说着“才不要”，眼睛却忍不住瞟过去。待章尧揭开油纸，露出里面还冒着丝丝热气的，小巧玲珑的蟹黄汤包时，她才勉为其难地接过来。
“真败家，这东西多金贵啊。”温棠看清是什么，心疼地跺脚，“城里酒楼的蟹黄汤包，一个就得二十文钱。顶得上我娘和你娘绣好几条好帕子了！不许再买了！”
她掰着手指头算着，秀气的眉头紧紧蹙起。
章尧却已将一只小巧的汤包递到她唇边，“趁热，香着呢。”
“不贵，”他声音低沉，“我给人抄书攒的，没用家里的钱。”
温棠一听这话，更不乐意了，拉起他的手就仔细看。
果然，那掌心上的茧子又厚了一层，指关节处还有新磨出的红痕，哪里只是抄书？定是又去了码头。她小脸一沉，连那馋人的蟹黄香都勾不起兴致了，但还是小口小口珍惜地吃了下去，这么贵的东西，冷了便糟蹋了。
乡下的冬日，屋里总是冷飕飕的。江氏曾悄悄透过门缝看过，尧哥儿把人圈在怀里，用那双粗糙却温暖的大手，紧紧包裹着温棠发红的小手。
“你再这么糙下去，手都不好看了，我就不要你了！”温棠不满地用指尖戳着他掌心的厚茧。与那张清俊好看的脸不同，他的手粗糙，宽大，实在称不上好看。
章尧老老实实地替她暖着手，待她指尖回暖，才放开去看书。一旁的大黄便遭了殃。
温棠一步跨过去，逮住想溜的狗子，不由分说地把手往它暖烘烘的肚皮底下一塞。
大黄不满，大黄抗议，然后被温棠敲了敲狗头就老实了。
江氏又低头看了看求来的给两个孩子戴的红绳子，这是她的心意。
愿这两个孩子一生平安顺遂，喜乐无忧。
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临江楼正值午膳时分，人声鼎沸，热闹非凡。
阿福守在二楼雅间门外，听着里面章尧与周家父母并那位周小姐已谈了快一个时辰。
方才他觑见周家父母看向自家主子的眼神，那分明是岳父岳母看乘龙快婿的满意神色。阿福心里琢磨着，这事儿，八九不离十，成了。
雅间内，气氛融洽。
周家夫人坐在章尧对面，对眼前这位章家二郎，是越看越满意。
年轻人礼数周全，态度谦和，谈吐不俗，既无世家子弟的倨傲，也无拘谨。自家女儿是娇养的独女，性子略有些腼腆，今日更是格外安静。章尧主动与她打招呼时，她愣了片刻才回神。周家夫人心中忐忑，唯恐章家二郎觉得女儿礼数不周全。
谁知章尧神色如常，言语间分寸拿捏得极好，与人相处自有一种让人安心的妥帖，一顿饭下来，周家夫人竟挑不出半分错处。
双方皆满意，接下来便是商议婚期了。
听得里面动静，阿福忙上前打起帘子。
章尧率先走出，对周家人躬身，“慢走。”他礼数做足，亲自将周家人送至楼下，又周到地为周小姐打起马车帘子，目送其上车。
阿福看着自家爷这一整套行云流水的礼数，爷这回是真想定下来了。
那周家小姐容貌不算顶尖儿，却也端庄清秀，举止有度，温温和和的性子，娶回来打理后宅，侍奉公婆，定是极合适的。
“爷，咱们是不是可以回去禀告夫人，商议婚期？”回酒楼时，阿福忍不住问。
“嗯。”章尧应了一声。
早娶晚娶，总归是要娶的。难道打一辈子光棍？他似想到什么。就在回身的刹那，他的目光无意间穿过对面攒动的人头，落在在远处街角一抹异常鲜明的色彩上。
那身影在人群中站着，明晃晃地扎人眼。
那张脸，是越长越艳丽。
章尧靠在酒楼门框上，忽然就不想进去了。因为他清晰地看见，对面那人显然也发现了他。她脸上原本明媚的笑容瞬间消失得无影无踪，侧头对旁边的人飞快地说了一句什么。