“是。”丁公公又一脸为难道：“只是不知该如何回禀殿下。”
  “就告诉他，那孩子一切都好。”淑妃叹一口气道：“要是被他知道自己舍命救下来的人，是这个下场……我这当娘的，护不住他的人，总要护住他的心啊。”
  ……
  次日，平安回到博兼堂，珉王险些迟到。
  平安奇怪地问：“你这段时日不是住在宫中吗？”
  皇帝已经开始在大小朝会上树立珉王的形象，尽量不在人前上演珉王绕柱了，平安知道，这对父子平时看上去吵吵闹闹，其实感情还是挺深厚的，平安甚至觉得，皇帝都不打算放他回珉王府了。
  “宫里出大事了！”珉王神秘兮兮地说：“东厂大太监冯春，被查到与我三哥有勾结，泄露宫中消息，被我父皇关起来了，十八般酷刑一上，供出十几个同党来。”
  “冯公公？”平安一脸惊讶：“他看上去很忠厚啊。”
  平安还记得自己当年跑到乾清宫前大哭，把这老家伙哭得手足无措的样子。
  “咬人的狗不叫呗。”珉王道：“一大清早的，东厂来人到长春宫，带走了两个太监，说是冯春的干儿，是多年前在冯春的安排下来到长春宫的。我母妃求父皇问清楚再抓人，父皇说宁可错抓，不可放过。”
  他正是为了把这个瓜吃完整，才差点迟到的。
  平安之前就想过，在那个平行世界，没有自己，没有小福芦，珉王又是如何被虞侯害成废人的？
  大概率珉王身边也有奸细。
  “陛下说得没错，连小福芦都有可能背叛，还是查清楚比较稳妥。”平安压低声音问：“只是如此一来，璐王殿下岂不坐实了窥伺帝侧？”
  珉王道：“虞侯和冯春的口供全都来自锦衣卫，具体招供了什么，也只有我父皇知道了。我猜他老人家是舍不得孙子孙女，才一直忍着没动我三哥，毕竟我三哥一旦被贬圈禁，就意味着全家一起发配高墙，十个好好的孩子，一生就毁了。不过我母妃不许我过问这件事。”
  平安道：“所以，多半会放他去封地就藩的，对吗？”
  珉王点点头。
  平安心里想，虽然明面上璐王只是作为宴月楼的vip顾客被皇帝厌弃，但私下里虞侯做得那些腌臜事，他绝不可能一无所知，这个又蠢又坏的家伙，仗着能生，随便装装病就能逃过国法的制裁，实在是便宜他了。
  ……
  乾清宫，东暖阁。
  请璐王就藩封地的奏疏堆满了御案。
  皇帝揉着眉心，看着桌上的一份探报。
  他原本确实打算放璐王就藩，让他在厂卫的监视下了此一生，所以预先派遣锦衣卫去秦州明察暗访，不料竟截获了秦州某指挥同知与漠北台吉私通的密信。
  他下令锦衣卫暗中调查，但直至此时，他仍不相信璐王有胆量直接谋反。
  直到李宪不顾锦衣卫阻拦，骑一匹快马冲出被封禁的璐王府。锦衣卫怎敢真的拦杀皇长孙，只得一路疾驰紧随。
  李宪不顾一切闯入宫禁，马匹被禁军拉出绊马索绊倒，才堪堪滚落马下，滚了几翻，被禁军持刀制服。
  皇帝听闻一向沉稳的长孙擅闯宫禁，立刻终止了议事，遣散官员，只留下珉王一个，令人将李宪带来见驾。
  李宪已经被人搜身，身上只搜出一个拆封的信筒，珉王小心翼翼将它拆开，摆在父皇案头。
  “祖父，这是孙儿趁父王睡着，从他枕头里发现的密信。”李宪道：“事发紧急，关乎千万苍生的性命，孙儿只能出此下策，以图尽快面圣。”
  皇帝皱眉一看，竟是璐王与秦州指挥同知的通信，他果然在密谋造反，且打算就藩之后与漠北军里应外合，借助敌军势力直取京城。
  皇帝心底的寒意流入四肢百骸，虞惇这个疯子，人都被千刀万剐了，竟还留下了这么大的祸患。
  他将密信收入信筒，锁进抽匣，叫来罗纶，冷声道：“你亲自走一趟秦州，该抓谁，该审谁，你心里明白。”
  “遵旨。”罗纶叩首退出。
  皇帝又叫来吴用：“东厂如今谁在管事？”
  “是王顺。”吴用道。
  “让他去璐王府，将璐王秘密抬到东厂去，找个僻静的院子，随便用什么办法，先把他的中风治好。”皇帝道。
  “是。”
  安排完所有事项，皇帝目光复杂地看着李宪，最终什么也没说，只令人将他带到一间配殿暂时看押。
  璐王几乎是下午被抬到东厂，傍晚就被“治愈”了。
  这天刚下完一场冷雨，空气中夹杂着潮湿的土腥气，皇帝穿着一身黑色斗篷来到东厂的一处僻静院落。
  番子们提着防水灯笼跪在两侧。
  皇帝令他们平身，迈过门槛，大步走进院内。
  璐王正坐在堂屋里，一张四出头的官帽椅上，隔着六扇大敞的屋门，远远地把他看着。
  王顺上前提醒他：“殿下，陛下亲自来了，赶紧起身参拜呀。”
  皇帝摆手令他下去，屏退众人，关闭房门，只留一个吴公公。
  吴公公打开食盒，从中拿出几样菜肴和点心，底部有小炉子温着，还是热的。
  皇帝在对过的一张椅子上坐下来，对璐王道：“趁热吃吧。”
  璐王抖着手，从盘子里捻起一块点心，塞进嘴里。
  “慢点吃，都是你的。”皇帝轻声道。
  璐王的眼里滚下两行泪。
  “宪儿都跟朕说了，他们母子试图救你，帮你摆脱虞惇的控制，带你离开京城，泊亭……其实朕也一直在试图救你。”皇帝道：“但你跟着你舅舅，在这条路上走得太深了，之前的事，权当你受人蒙蔽利用，可你如今企图勾结外敌，至边关数万万军兵百姓的性命于不顾，朕想留你，天也留不得了。”
  璐王咽下嘴里的食物，开口道：“二十四年前，我只身被送回京城读书时，没有父母，没有妻儿，太监宫人监视着我的一举一动，侍讲的师傅每日公事公办地念着晦涩的经书，没人教我治国理政，没人教我天理良知，除此之外，我只有一个舅舅。
  “那年我八岁，除了舅舅，举目无亲，伯父们为争夺皇位斗得你死我活，我每日活在巨大的恐惧之下，梦里被人毒害了无数次，只有舅舅一直宽慰我，经常进宫来看我，给我带一些合口的吃食，整整十六年，直到父皇登基。
  “您知道这意味着什么？他在我心里，就像一个丧德败行的父亲，我知道他的的阴狠，他的凉薄，他丑恶的面目和污秽的心，我甚至知道他想利用我实现他那些潮湿的阴暗的疯狂的野心，可我又长久地依赖着他，不自觉地向他靠近，甚至努力地向他证明自己。
  “我不知道，换做大哥、四弟在我的处境，会变成什么样子，或许像所有人认为的那样，我真的太蠢，无德无才，才会陷入舅舅这潭泥沼。父皇说得对，我跟着他走得太深，早就不能回头了。”
  吃饱了饭，璐王饮下最后一口酒，闭起双眼等待最后的判决。
  皇帝只是叹了一句：“你对不住苍生，朕对不住你，咱们爷儿俩之间的恩怨，来世再算吧。”
  言罢，起身走出了这间堂屋，大步碾过院子里潮湿的青石砖地，消失在茫茫夜色之中。
  这世上本没有什么见血封喉的毒药，且药效因人而异，璐王吃过那些菜肴后，腹痛整整二十几个时辰，剧痛难忍，便溺失禁，进食进水立刻喷涌而出，却没有医官前来诊治。
  两日之后开始呕血，又挣扎了半日，才渐渐没了声息。
  璐王薨逝的消息还未公布于众，皇帝先将李宪叫来，面带怜惜的看着眼前的少年：“你是个好孩子，托生在这样的家里，委屈你了。”
  “臣不是。”李宪泪流满面：“臣出卖了自己的父亲，无愧于祖宗社稷，有愧于天理人伦，祖父，臣自请贬为庶人，发配离州高墙。但臣有个不情之请……请祖父保留璐王府宗藩，给他们一块封地，让宥儿袭爵，让弟弟妹妹们安稳长大，让母妃她们颐养天年。”
  皇帝并不希望他小小年纪背负这样的罪恶感，便出言宽慰道：“其实朕已经有所察觉，没有你的‘出卖’，你父王一样会死，你不必因此自苦。
  “你是朕的长孙，父王病逝，自当子承父位，继承藩宗。”皇帝道：“现在回府去，协助宗正寺，筹备你父王的丧事吧。”
  第178章 “啊——”平安拖着长……
  清晨，天地间一片白霜。
  璐王停灵于王府正殿，由刚刚被放出都察院的王府长史陈敬茂向朝廷报丧。
  珉王府长史同样需要向上奏，申请依礼守丧，齐衰一年，停止一切喜庆活动，并需哭临祭奠，以示哀思。
  因对外称暴毙，皇帝下旨辍朝三日，京内禁声乐、嫁娶七日，令宗正寺、礼部、工部、内府共同主导治丧，并派遣英国公主祭。
  平安早起准备出门上学时听到了这个消息，尤七从兵部回来，传陈琰的话，说璐王殿下凌晨突发心疾，太医赶到时人已经凉透了，今日辍朝，百官回衙准备安排公祭之事，让平安先不要去上学了，在家乖乖呆着。
  所谓公祭，就是在京官员按品级前往璐王府吊唁。平安、刘厦和顾金生都有官职在身，到了下午，来了个吏部清吏司的官员，通知平安去璐王府吊唁的时间和注意事项。
  陈琰抽身回来一趟，盯着平安换上了圆领素服。
  平安压低声音问：“爹，璐王真的是病死的？”
  “太医说是病死的，就是病死的，到了灵堂上不要乱说乱看，吊唁完就赶紧回家，别让爹娘担心知道吗？”陈琰道。
  “知道的。”平安道。
  陈琰用一块白布将他的乌纱帽裹起，又蹲下身来帮他系上腰绖，这是一种麻布做的带子，束在腰间系结，并要保持两端松散下垂——亲自将平安打理得无可挑剔。
  璐王一死，珉王的声望势必水涨船高，作为珉王一起长大的伴读，博兼堂这几个孩子不知要被多少人羡慕，越是这种时候越是应该谨慎，好在平安向来乖巧，陈琰又仔细交代了几句礼仪上的注意事项，便目送他出门了。
  这是平安第一次来到璐王府，在大门外下了马车，递上名帖、香烛纸帛，由接待吊唁的王府执事引入正殿灵堂。
  吊唁的勋戚刚刚读完祭文，殿内响起一片悲恸的哭声，平安精准的识别出珉王的声音。
  “我的好三哥哟，你怎么年纪轻轻就这么走了，丢下我这不成器的弟弟，可怎么办哟！”
  没人在意这话是不是发自内心的，反正按照惯例，就得这么哭。
  平安咬牙低头憋红了脸，站在原地跺了两脚。
  “小陈大人身体不适？”清吏司的官员受到郭恒叮嘱，一直关注着平安来着。
  平安深吸一口气：“没什么，殿下的哭声太有感染力了，让我想到了一个刚刚去世的朋友。”
  昨天那只弃他而去的蟋蟀小明。
  官员道：“小陈大人真是性情中人，咱们进去吧。”
  平安跟着一众官员进去，对着璐王的灵位行四拜礼，再向世子李宪及其他眷属作揖致哀，说一些“节哀”的话。
  珉王和李宪站在一起向他们还礼，待这一波吊唁结束，珉王披了一件素色披风，跟着平安走出了灵堂。
  平安奇怪地问：“你怎么出来了？”
  “出来透透气。”珉王嗓子都哭哑了，让平安陪着他，去正殿后面一个僻静的园子里歇一会儿。
  太监端茶上来，给他润润嗓子。
  “还真是辛苦。”平安道。
  “我还算好的，毕竟是早上才来，我三嫂和几个侄子侄女儿，从昨夜到现在水米没打牙呢。”珉王啜了口茶。
  平安四下张望：“哪里有吃的？偷一些给他们送去。”
  珉王极少踏足璐王府，人生地不熟，茫然四顾，却发现灌木丛后一个狗狗祟祟的小身影。
  “小老四！”
  那小孩儿一下子愣住，窸窸窣窣地往回跑。