第55章
在年底的吏治考核会上，都察院左都御史宋章将陆谦的审理案卷递到了御前，这件案子轰动全国，皇帝看过案卷后也是唏嘘不已，他感念陆谦为父顶罪的孝心和为母报仇的决心，下旨将陆谦连升三级，官至四品太常寺卿，此后便常驻京师了。还有在这件案子里为友人请命的陈璟和沈青江二人，也得了皇帝的赏赐，按规矩两人要进京谢恩，于是二人接了赏之后，便火速赶往京师。
眼瞅着过年，吴兴也思念儿子，于是便同二人一起上路，想着跟儿子一起过个团圆年。谁知半道上突然天降大雪，越往北走雪势越大，原本翻过这山便离京师不远了，可眼下天色已晚，看来不得不在这山上过夜了。
吴兴不善骑马，在这种恶劣的天气下更是走不快，沈青江陪着他慢慢前行，两人有一搭没一搭的聊着天，如果不是天气严寒，倒也颇有些闲散之意。还好临别之时，尚尧做了三件狐裘给他们一人一件，虽不是什么稀有的狐皮做的，但也暖得很，不然这三九天儿真要冻坏人了。
沈青江骑在马上，抬头看了看周围的景色。此山名为赤焰，原是由于此山遍植枫树，每逢秋日，枫叶似火之时，山上便如同燃起红色火焰一般夺目，因而得名赤焰。可此时树上都压着沉甸甸的积雪，雪还在不停落着，路旁的树枝承受不了积压的重量，枝桠一弯，积雪抖落一地，颇像是有人打了个喷嚏，抖落了头顶的积雪。
沈青江顺着雪落的地方看过去，那树下好像有个可疑的形状，看着像是个坐着的人。
沈青江眯着眼睛伸头看着那处，吴兴见他这样，也随着他看的方向看过去，仔细辨认了一下，皱着眉头道：“哟！阿江，你看那里怎么像是个人呐？”
沈青江道：“我看着也像，咱们过去看看？”
吴兴点点头，随后二人翻身下马，上前查看。沈青江弯下腰，用手拨开积雪，而后便露出了一张诡异的笑脸。那张呈现出不自然的紫黑之色，嘴角还擒着一抹浅笑。沈青江头皮发麻，迅速清除了他身上其他地方的积雪，此时才发现这人在这冰天雪地里竟然将衣服褪到了腰间，赤裸着上身，靠在树干上，若不知道的还以为是在舒舒服服做着美梦，可此时这人惨白的身躯上透着青紫，别说鼻息全无，连身上的血肉都僵硬得如同一旁的石块一般。
沈青江起身对吴兴说道：“死透了。”
吴兴叹息道：“估摸着是敢路的旅人吧，没想到会活活冻死在这里。”
沈青江道：“那便奇怪了，此人身旁并无行礼，难道是遭了盗匪？”
吴兴道：“此处离京师很近，还会有盗匪如此猖狂吗？”
沈青江撇撇嘴：“这可不好说，有道是灯下黑，况且时至年关，保不齐就有一两个日子过不下去的走了偏路。”
此时陈璟的呼喊声由远及近：“长赢！吴叔！前面有客栈，我们不必在雪地里扎营了！”他走近了之后才发现沈青江和吴兴二人正站在一棵树下，凑近了才看到树下还有个冻死的人，“乖乖，这谁啊？”
沈青江摇摇头：“不知道，但此时我们也没法查验，还是等明日赶到京师，见了官再说吧。”他转身从马上的行囊里翻出来一件长袍，盖到了尸体上，而后对陈璟说，“你刚刚说前面有客栈？”
陈璟点头道：“没错，离这不远，也就二里地，咱们快走吧，不然一会儿天就黑了。”
三人迅速上马前行，不多会儿便到了那客栈前。
这是个很常见的山间客栈，依山而建，大院里左边停马，右边停货，此时马厩里已经有了五匹马，而在停货的地方竟然放着三口棺材。
陈璟和沈青江都是衙门的人，对棺材这种东西自然没什么避讳，吴兴在经历了这些事之后，倒也对这种事情看淡了许多，但几人心下都有写疑惑，一般店家怎么会同意将这种晦气的东西停在院子里呢？
马厩旁是猪圈和茅厕，猪圈旁边笼着几窝土鸡，此时落满了雪，鸡也缩在窝里不肯出来。
仨人将马拴好之后，马厩里瞬时有些拥挤，陈璟拍了拍马背，笑道：“好兄弟，晚上冷的话，挤一挤就暖和了。”
沈青江轻笑了一声，道：“它不冷我可冷死了，快进去吧。”
三人敲门进了客栈，店小二开门后热情招呼着：“哟三位客官！打尖儿还是住店啊？”
他身后不远的一张桌子上，一个喝得醉醺醺的五大三粗的客人说道：“你这问的什么屁话！他不住店他还能飞下去不成！”
沈青江疑惑地看向小二，小二一边将三人让到桌边做好，一边给他们倒满了热茶，说道：“客官别介意，那位客人喝多了，不过眼下您三位倒是只能住下了，风雪太大，压坏了下山的吊桥，估计得等明日一早才会有人来修了。”
沈青江点点头，四周打量了一番，这客栈主楼有两层，楼下是用餐的大堂、柜台、还有伙房，大堂里放了七八副桌椅，此时仅有两张桌子前分别坐了两个人在吃饭，其中一桌就是刚刚那位醉酒的男子。二楼有十多间卧房，分上中下三等，整个客栈虽不算大，也算干净整洁。
小二笑着问道：“客官可要先吃点什么？”
陈璟道：“当然要！先来壶热酒！可给小爷我冻坏了！再来……“
突然“啊！”的一声惨叫从后厨穿来，所有人都被吓了一跳，陈璟和沈青江对视一眼，立马纵身一跃，往后厨赶去。
第73章 ：厨子
陈璟来到后厨，只见那身材矮胖的厨子，正抱着红肿起泡右手在一旁鬼哭狼嚎，旁边的铁锅里正烧着一锅热油。
陈璟问道：“怎么回事？”
厨子“哎哟哎哟”地哼唧了几声，说道：“不小心踩到了地上的木柴，摔了一脚，手杵到油锅里了。”
掌柜的随后而来，其余人也陆陆续续进了后厨。掌柜的上前看了看厨子的伤口，担忧地说道：“唉，伤成这样，太不小心了，快上楼擦点药！”
厨子点头道：“哎！好勒！”
沈青江从怀中摸出一瓶药膏递给厨子：“这位兄弟，我这药膏专治烫伤，不嫌弃的话便拿去用吧。”
厨子看了看掌柜，掌柜笑了笑，接过药膏递给厨子，道：“既是这位客官的好意，你便收了吧，可得好好谢谢这位客官！”
厨子拿过药膏点头哈腰道：“哎！多谢客官！”然后便上楼疗伤去了。
掌柜的抱拳对大家说道：“抱歉诸位，厨子受了伤，无法为大家做吃食了，大家若不嫌弃，可自行随意使用伙房，餐费全免，算是我给大家陪不是了！”
陈璟看了看伙房里的食材，鸡鸭鱼肉还有各色时令蔬菜俱全，不禁笑道：“长赢，这下咱们可占大便宜了！”
饭桌上，三荤三素整齐摆着，不多会儿，陈璟从后厨端着一个大海碗快步跑过来，他将那海碗放在桌上，双手捏住耳朵道：“烫死小爷了，不过他们家鸭血不错，来碗鸭血粉丝汤给你们尝尝鲜。”
吴兴看着桌上的饭菜，道：“炙野鸡、红烧肉、清蒸鲈鱼、炒白菜、香菇青菜、土豆炖茄子，还有鸭血粉丝汤，阿璟啊，咱们三个人吃得下这么多吗？你这是要把老板赔死啊！”
陈璟大言不惭道：“这可是掌柜的自己要请客的，再说了吴叔，咱们这一路餐风露宿的，好容易有机会吃顿好的，那还不赶紧山珍海味胡吃海塞，再说了，吃不了可以带着走啊！”
沈青江打趣道：“真是天生的劳碌命，好容易下个馆子，还得自己当厨子。”
陈璟得意道：“他们那厨子的手艺还不一定怎么样呢，但我的手艺可是有保障的！快吃吧，等会儿该凉了。”说罢，他拿起筷子给沈青江夹了块红烧肉放到碗里，乐呵呵地问道，“怎么样长赢，这次火候把握得好吧，肥而不腻。”
沈青江咬了一口，肯定道：“恩，这肉不错，再接再厉。”
陈璟得了夸奖，美得跟什么似的，坐下来给自己添了碗饭便开始狼吞虎咽了。
旁边桌上有个书生模样的年轻男子，端着一壶酒走过来说道：“几位，打扰了，不知可否让在下蹭碗饭吃呢？在下可以付银子！”
三人抬头看过去，只见那男子十七八岁的样子，个头不高，但生得唇红齿白，身材文弱纤细。陈璟看向他的桌上，只有一盘炸的有些焦的花生米，当即明白这人应该不善烹饪，于是便大方地说道：“什么银子不银子的，本来也是掌柜的请客，这位小兄弟坐下来一起吃吧！”
那人感恩地将酒放在桌上，说道：“多些三位先生！在下这里有从家乡带来的一壶浊酒，不嫌弃的话，请诸君共饮！”
说罢便为三人满了三杯酒，沈青江尝了一口，那酒甘醇清咧，入喉绵柔，回味里还带着些桃子的香甜，的确是好酒。他开口问道：“这位小兄弟可是来自桃源镇？”
男子惊喜道：“兄台听说过我的家乡？”
眼瞅着过年，吴兴也思念儿子，于是便同二人一起上路，想着跟儿子一起过个团圆年。谁知半道上突然天降大雪，越往北走雪势越大，原本翻过这山便离京师不远了，可眼下天色已晚，看来不得不在这山上过夜了。
吴兴不善骑马，在这种恶劣的天气下更是走不快，沈青江陪着他慢慢前行，两人有一搭没一搭的聊着天，如果不是天气严寒，倒也颇有些闲散之意。还好临别之时，尚尧做了三件狐裘给他们一人一件，虽不是什么稀有的狐皮做的，但也暖得很，不然这三九天儿真要冻坏人了。
沈青江骑在马上，抬头看了看周围的景色。此山名为赤焰，原是由于此山遍植枫树，每逢秋日，枫叶似火之时，山上便如同燃起红色火焰一般夺目，因而得名赤焰。可此时树上都压着沉甸甸的积雪，雪还在不停落着，路旁的树枝承受不了积压的重量，枝桠一弯，积雪抖落一地，颇像是有人打了个喷嚏，抖落了头顶的积雪。
沈青江顺着雪落的地方看过去，那树下好像有个可疑的形状，看着像是个坐着的人。
沈青江眯着眼睛伸头看着那处，吴兴见他这样，也随着他看的方向看过去，仔细辨认了一下，皱着眉头道：“哟！阿江，你看那里怎么像是个人呐？”
沈青江道：“我看着也像，咱们过去看看？”
吴兴点点头，随后二人翻身下马，上前查看。沈青江弯下腰，用手拨开积雪，而后便露出了一张诡异的笑脸。那张呈现出不自然的紫黑之色，嘴角还擒着一抹浅笑。沈青江头皮发麻，迅速清除了他身上其他地方的积雪，此时才发现这人在这冰天雪地里竟然将衣服褪到了腰间，赤裸着上身，靠在树干上，若不知道的还以为是在舒舒服服做着美梦，可此时这人惨白的身躯上透着青紫，别说鼻息全无，连身上的血肉都僵硬得如同一旁的石块一般。
沈青江起身对吴兴说道：“死透了。”
吴兴叹息道：“估摸着是敢路的旅人吧，没想到会活活冻死在这里。”
沈青江道：“那便奇怪了，此人身旁并无行礼，难道是遭了盗匪？”
吴兴道：“此处离京师很近，还会有盗匪如此猖狂吗？”
沈青江撇撇嘴：“这可不好说，有道是灯下黑，况且时至年关，保不齐就有一两个日子过不下去的走了偏路。”
此时陈璟的呼喊声由远及近：“长赢！吴叔！前面有客栈，我们不必在雪地里扎营了！”他走近了之后才发现沈青江和吴兴二人正站在一棵树下，凑近了才看到树下还有个冻死的人，“乖乖，这谁啊？”
沈青江摇摇头：“不知道，但此时我们也没法查验，还是等明日赶到京师，见了官再说吧。”他转身从马上的行囊里翻出来一件长袍，盖到了尸体上，而后对陈璟说，“你刚刚说前面有客栈？”
陈璟点头道：“没错，离这不远，也就二里地，咱们快走吧，不然一会儿天就黑了。”
三人迅速上马前行，不多会儿便到了那客栈前。
这是个很常见的山间客栈，依山而建，大院里左边停马，右边停货，此时马厩里已经有了五匹马，而在停货的地方竟然放着三口棺材。
陈璟和沈青江都是衙门的人，对棺材这种东西自然没什么避讳，吴兴在经历了这些事之后，倒也对这种事情看淡了许多，但几人心下都有写疑惑，一般店家怎么会同意将这种晦气的东西停在院子里呢？
马厩旁是猪圈和茅厕，猪圈旁边笼着几窝土鸡，此时落满了雪，鸡也缩在窝里不肯出来。
仨人将马拴好之后，马厩里瞬时有些拥挤，陈璟拍了拍马背，笑道：“好兄弟，晚上冷的话，挤一挤就暖和了。”
沈青江轻笑了一声，道：“它不冷我可冷死了，快进去吧。”
三人敲门进了客栈，店小二开门后热情招呼着：“哟三位客官！打尖儿还是住店啊？”
他身后不远的一张桌子上，一个喝得醉醺醺的五大三粗的客人说道：“你这问的什么屁话！他不住店他还能飞下去不成！”
沈青江疑惑地看向小二，小二一边将三人让到桌边做好，一边给他们倒满了热茶，说道：“客官别介意，那位客人喝多了，不过眼下您三位倒是只能住下了，风雪太大，压坏了下山的吊桥，估计得等明日一早才会有人来修了。”
沈青江点点头，四周打量了一番，这客栈主楼有两层，楼下是用餐的大堂、柜台、还有伙房，大堂里放了七八副桌椅，此时仅有两张桌子前分别坐了两个人在吃饭，其中一桌就是刚刚那位醉酒的男子。二楼有十多间卧房，分上中下三等，整个客栈虽不算大，也算干净整洁。
小二笑着问道：“客官可要先吃点什么？”
陈璟道：“当然要！先来壶热酒！可给小爷我冻坏了！再来……“
突然“啊！”的一声惨叫从后厨穿来，所有人都被吓了一跳，陈璟和沈青江对视一眼，立马纵身一跃，往后厨赶去。
第73章 ：厨子
陈璟来到后厨，只见那身材矮胖的厨子，正抱着红肿起泡右手在一旁鬼哭狼嚎，旁边的铁锅里正烧着一锅热油。
陈璟问道：“怎么回事？”
厨子“哎哟哎哟”地哼唧了几声，说道：“不小心踩到了地上的木柴，摔了一脚，手杵到油锅里了。”
掌柜的随后而来，其余人也陆陆续续进了后厨。掌柜的上前看了看厨子的伤口，担忧地说道：“唉，伤成这样，太不小心了，快上楼擦点药！”
厨子点头道：“哎！好勒！”
沈青江从怀中摸出一瓶药膏递给厨子：“这位兄弟，我这药膏专治烫伤，不嫌弃的话便拿去用吧。”
厨子看了看掌柜，掌柜笑了笑，接过药膏递给厨子，道：“既是这位客官的好意，你便收了吧，可得好好谢谢这位客官！”
厨子拿过药膏点头哈腰道：“哎！多谢客官！”然后便上楼疗伤去了。
掌柜的抱拳对大家说道：“抱歉诸位，厨子受了伤，无法为大家做吃食了，大家若不嫌弃，可自行随意使用伙房，餐费全免，算是我给大家陪不是了！”
陈璟看了看伙房里的食材，鸡鸭鱼肉还有各色时令蔬菜俱全，不禁笑道：“长赢，这下咱们可占大便宜了！”
饭桌上，三荤三素整齐摆着，不多会儿，陈璟从后厨端着一个大海碗快步跑过来，他将那海碗放在桌上，双手捏住耳朵道：“烫死小爷了，不过他们家鸭血不错，来碗鸭血粉丝汤给你们尝尝鲜。”
吴兴看着桌上的饭菜，道：“炙野鸡、红烧肉、清蒸鲈鱼、炒白菜、香菇青菜、土豆炖茄子，还有鸭血粉丝汤，阿璟啊，咱们三个人吃得下这么多吗？你这是要把老板赔死啊！”
陈璟大言不惭道：“这可是掌柜的自己要请客的，再说了吴叔，咱们这一路餐风露宿的，好容易有机会吃顿好的，那还不赶紧山珍海味胡吃海塞，再说了，吃不了可以带着走啊！”
沈青江打趣道：“真是天生的劳碌命，好容易下个馆子，还得自己当厨子。”
陈璟得意道：“他们那厨子的手艺还不一定怎么样呢，但我的手艺可是有保障的！快吃吧，等会儿该凉了。”说罢，他拿起筷子给沈青江夹了块红烧肉放到碗里，乐呵呵地问道，“怎么样长赢，这次火候把握得好吧，肥而不腻。”
沈青江咬了一口，肯定道：“恩，这肉不错，再接再厉。”
陈璟得了夸奖，美得跟什么似的，坐下来给自己添了碗饭便开始狼吞虎咽了。
旁边桌上有个书生模样的年轻男子，端着一壶酒走过来说道：“几位，打扰了，不知可否让在下蹭碗饭吃呢？在下可以付银子！”
三人抬头看过去，只见那男子十七八岁的样子，个头不高，但生得唇红齿白，身材文弱纤细。陈璟看向他的桌上，只有一盘炸的有些焦的花生米，当即明白这人应该不善烹饪，于是便大方地说道：“什么银子不银子的，本来也是掌柜的请客，这位小兄弟坐下来一起吃吧！”
那人感恩地将酒放在桌上，说道：“多些三位先生！在下这里有从家乡带来的一壶浊酒，不嫌弃的话，请诸君共饮！”
说罢便为三人满了三杯酒，沈青江尝了一口，那酒甘醇清咧，入喉绵柔，回味里还带着些桃子的香甜，的确是好酒。他开口问道：“这位小兄弟可是来自桃源镇？”
男子惊喜道：“兄台听说过我的家乡？”