第24章
  而用以囚禁她的铁链,早已在海水的侵蚀中腐化。
  第23章 印斯茅斯的阴影神
  “繁星之慧”是一个历史悠久且极为神秘的教团。
  他们所信奉的神明名叫“暗夜猎手”,是一个和人长得十分相似的黑暗巨影。
  但据说这只是神的某个化身,只有最为虔诚和幸运的信徒,才有资格见到神的真正面貌,并得到永恒的赐福。
  侦探就是其中的一个幸运儿。
  他加入到繁星之慧的时间不长,起因也很偶然。
  可就在第二天,他就在教团举行的仪式上,被神选中,前往了漆黑的夏尔诺斯,并在那座巨大的乌木宫殿里,获得了神的指示。
  他因此而来到吉尔德和,因此而目睹了章鱼的出现,又因此结识了这位身怀绝技的东方女性,和她一起合力杀死了艾略特府中的怪物。
  气喘吁吁地跌坐下去,侦探将睁大着眼死在身前的深潜者踢远了些,正式向伊赫乌蒂发出了邀请:“以暗夜猎手之名,向您发出迈向夏尔诺斯的邀请。”
  这回伊赫乌蒂没再拒绝,她接过了对方递过来的偏方三八面体,在地下的暗示里,这样造型独特物体烨烨生辉,如照亮星空的繁星。
  “这可是最最资深的教徒才能得到的东西,”侦探想要表现出得意的样子,却在弯起嘴角时扯动了伤口,最后只能半哭半笑地说:“要是你运气够好,没准会受到神的召见呢。”
  闪耀的三八面体倒映着伊赫乌蒂的脸孔,这副模样恰好属于奈亚子——对方口里的“神明”。
  “先出去吧。”她说,收起了手中的物体,转而看向地上的尸体:“不知道吉尔德和还有没有这种怪物。”*
  “一定有,我看那什么船长也逃不了关系。”缓过劲的侦探试着抬了抬尸体,却只提起来了半边身体:“好沉,要是我一个人来,肯定没法把她搬走。”他再一次坐了回去,喘着粗气:“明晚我们再去港口,让我歇一天。”
  伊赫乌蒂可不想这件事拖太久,于是道:“明天的话,聪明的猎物可就要逃走了。”
  “你说的有道理,”侦探彻底躺到了地上,嘟囔道:“神为什么突然给我指派了这个任务,累死人了。”
  身为邪教的一员,这人的心眼未免有些太大了。伊赫乌蒂想,闲聊般地问:“你一开始的任务不是这个么?”
  “可不是,”侦探疲惫地闭了下眼,“神把我召唤去宫殿时,只说吉尔德和将毁在一头章鱼的手中,于是给了我武器,又指引我来到此处的时间。神还说教团若是解除了这座城市的危机,必将名声大振,取得远超大衮密教的声望和地位。”
  “那现在?”
  “神要我除掉城里所有的印斯茅斯人,”侦探坐了起来,对着老公爵夫人努努嘴:“第一个,不知道接下来还有多少。”
  奈亚子吩咐的任务,和伊赫乌蒂的似乎不谋而合。
  是巧合,还是奈亚子又回到了游戏中,并同样接到了任务?
  误将黄衣之主认成奈亚的她所不知道的是,奈亚子其实根本就没离开游戏,尽管格赫罗斯已经将强了对这个副本的监控。
  火红的球体转了一个圈,将生长在星体表面的毁灭之眼对准了备注着“克苏鲁”的光体。
  “奈亚拉托提普。”看了看副本现在的进度,盯着伊赫乌蒂手上的偏方物体,格赫罗斯隔空问着某位外神:“你为什么会出现在这个副本里?”
  “千面之神的信徒遍布宇宙的每一个角落。”
  “可你的信徒在与我作对。”
  “大约是哈斯塔的诡计。”奈亚拉托提普传来了一段图像,是黄衣之主承认自己就是“奈亚”的场景:“我的信徒受到了祂的蒙骗。”
  格赫罗斯想起了哈斯塔不久前的行为,姑且相信了奈亚的话。
  他会给哈斯塔一个教训。
  运送重要证物——老公爵夫人尸体的时候,伊赫乌蒂和侦探遇到了难题。
  小艾略特突然将自己穿戴整齐,指挥着所有的仆人在府中寻找着什么。
  一个仆人已经发现了草丛下的暗门,好在因为胆子太小,暂时没有进来,而是去禀报主人了。
  “怎么办?”侦探懊恼道,“早知道这样,我们应该马上就离开。”
  伊赫乌蒂那根挂着铁链的铁索拿了过来,缠到尸体的腰上:“先把她藏起来。”
  将尸体沉到水底,她回忆着梅琳达的日记,在水池的另一边找到了一扇被藏起的门。
  又一条暗道出现在他们眼前,它通往的地方应该是主卧的某幅画像。
  两人从老艾略特夫妇的双人画像后走了出来,斜对着的玻璃窗外已经被火把照亮,一队身强力壮的男仆冲进了暗道之中,小艾略特则站在草地中,等待着他们的探查结果。
  达贡的身影在黑夜中一闪而过,那双翻白的眼睛充满怨憎地盯着窗子,似乎已经发现了他们。
  “我们得赶紧走了。”伊赫乌蒂说,和侦探一起来到了楼下,然后故技重施,再一次用风之眷族转移了其他人的注意,趁机跑了出去。
  黯淡的月光下,一个拉长了的影子映在墙上,手指和脚趾都出奇地长,脊背高高隆起,畸形中透着可怖。
  侦探哆嗦着去填子弹,那影子却在眨眼间就消失在了转角。
  是因为守夜的巡逻队。
  而且负责吉尔德和今晚安全不是别人,正是伊赫乌蒂熟悉的乔治和约翰,令她感叹这破地方还真小。
  “嗨,又见面了。”乔治高兴地说,身上穿着的警卫服扣错了几粒扣子,似乎是匆忙出来的:“吉尔德和的晚上很危险,你快点回家吧。”
  “艾略特公爵的家中好像出了什么事,你们要不要过去看看?”伊赫乌蒂说,两人马上神情一肃,如临大敌地往往那边跑去。
  轻轻松松地将他们引走后,伊赫乌蒂又看到了达贡的身影。
  这回他雕像似的蹲在一棵大树上,借着夜色的掩护几乎和茂密的树叶融为一体,只有那对被诅咒了一般的眼睛,仍是如此的醒目。
  “这人真邪门。”侦探装好了子弹,却不敢贸然开枪:“我们要不要先动手?”
  “动手了也没用。”伊赫乌蒂盯着达贡的影子,在她审视的目光下,那个有着大半深潜者特征的身影突兀地不见了,仿佛被人戳破的肥皂泡。
  和她猜想的一样,一个幻影而已。
  伊赫乌蒂寻找着幻影下一次出现的地方,这次是在更远的街道尽头。假如她没有记错的话,这是一个离港口,还有造船厂都截然相反的方向。
  侦探已经迈开腿追上过去,好在他的心中也存有疑惑,追到一半时见队友没有跟上,就折返了回来:“我们不追吗?”
  “追一个影子做什么。”伊赫乌蒂说,尾音被一阵惊叫淹没。
  他们同时回头,艾略特公爵的府邸响起了不小的骚乱,大概是发现了上一辈的秘密。
  就在两位临时被抓来上班的警卫敲响上司的房门时,伊赫乌蒂和侦探已经摸上了拉莱耶号。
  它静静地卧在海湾的怀抱里,像封印里沉睡未醒的克苏鲁。
  轮船的建造在月初便已完成,只差一部分的物资还没运上去。由于船长的怪脾气,船上目前空无一人,连看守船只的人都没有。
  他们无比顺利地摸了上去,却在打开第一扇门时傻了眼。
  门后是一片金灿灿的沙漠,是绝不可能出现在吉尔德和的异域风光。
  侦探使劲揉了两下眼睛,侧身往背后看去,沙漠的金色阳光倾泻在港口的地上,带着几分灼热的气浪。
  “见鬼。”伊赫乌蒂在侦探的这声叫骂声中关上了门,再打开时,一股挟着雪花的寒风扑到了他们的脸上,将侦探的眉毛和胡子冻上一层冰碴。
  门关上了,在衣衫单薄的侦探被彻底冻住之前。
  “妖术,这绝对是妖术,是魔鬼的伎俩。”后退了好几步的侦探说,全然忘了自己也是信奉“恶魔”的一员。他扭头看了眼寂静无声的码头,掏出口袋里的香烟叼在嘴上,狠狠地吸了一口,在烟雾缭绕中思索着进去的办法。
  伊赫乌蒂尝试去撬一侧的圆窗,成功是成功了,就是从中涌泄出了一股咸咸的海水。
  她躲得及时,侦探就没那么好运了,不仅手上的香烟被浇灭了,自己也浑身上下湿了个透顶。
  “对不起。”伊赫乌蒂赶紧把窗子合上了,但尴尬的是由于上面的锁被她掰坏了,这扇小圆窗目前根本关不紧。她只好自己拿手按了半天,最后还是侦探贡献出了他湿透的外套,塞到缝隙里,才将其合住。
  拧了拧衣角,侦探说了句:“难怪船上没人,否则要不然晒死要不然冻死,甚至还可能被淹死。”说完咒骂了几声达贡。
  伊赫乌蒂的手抚摸上了眼前这扇木质的大门,掌下的纹理是如此的清晰可见,就像格赫罗斯眼中,地球的既定命运。
  摸到一半时,她忽然想起,自己在上周目登上拉莱耶号时,这儿用的分明是该铁门。