赵瑞灵蹙眉：“可六表兄一直不在——”
  她突然顿住了话音，明白为何谢闵一直不在圣都了。
  因为嫁给谢闵的优势，太后和圣人都明白，不愿她生出这个心思。
  谢闵又不是个傀儡，不会老实听家里安排，无论是长平郡主还是三舅舅，都不会轻而易举定下谢闵的亲事。
  她幽幽看向谢斐：“三表兄觉得我等得起吗？”
  谢斐微笑：“你慢慢挑，阿闵作为羽林卫左卫将军，年前一定会回京，只要你能说服三叔，想嫁他不难。”
  赵瑞灵听出来了，她瞪谢斐：“反正你就是不想娶我呗？”
  “你才听出来啊？”谢斐大笑，笑得那双跟赵瑞灵有些相似的桃花眸子波光微漾，漾出了些许愁绪。
  “我谁都不想娶，若有机会，我只想走遍大昭的河山，若是能跟二姑母一样有的选，再也不回圣都就好了。”
  赵瑞灵愣了下，听出了谢斐的言外之意。
  “你说我阿娘……有的选？”
  谢斐迟疑了下。
  他在赵瑞灵面前不用跟在英国公府一样疲惫，总被阿娘和阿耶逼着去争抢自己并不感兴趣的权势，又事关赵瑞灵，也就愿意跟赵瑞灵多说几句。
  “我从小就被抱养到了祖父跟前，祖父临去之前，曾与我说过些陈年旧事。”
  他突然停下，赵瑞灵福至心灵，立马叫阿桥和赵安素出去守着。
  等到屋里没了外人，谢斐才带着回忆低低道来：“冲都之战之前，先圣其实已在二姑母的筹谋下，利用一群不起眼的灾民收买了前朝部分官员，有必胜的把握。”
  “那时，先圣突然对祖父说，二姑母虽托生成了女郎，却是天下难得一见的将才，就此嫁人可惜了，不如进宫，往后也能继续为大昭效力。”
  谢斐记得，谢颖淮说这话的时候，苍白的面上全是嘲讽。
  “他巴不得我谢氏女都为他殷氏绵延子嗣，为了那把椅子斗得死去活来，叫那病秧子渔翁得利！”谢颖淮说完这话，便叮嘱年纪尚幼的谢斐——
  “你记住，我谢氏无反意，却不能任人宰割，谁都能小瞧谢氏女，唯独你不能！”
  “你二姑母……早晚会回圣都，与你姑母一样，为我谢氏争取一线生机，在此之前，你要懂得藏拙！”
  谢斐曾疑惑，从龙的重臣不在少数，在圣都起起伏伏也都是寻常，为何祖母乃至姑母、二姑母他们都肯定皇室不会放过谢氏呢？
  赵瑞灵显然也疑惑这个问题：“即便是渭王赢了，谢氏最多跟顾氏一样，成为圣人的母家，殷氏为何容不下谢氏？”
  谢斐垂眸：“当初天下大乱之际，祖母和姑母、二姑母他们笼络了一干部曲，如今有半数都是在朝重臣。”
  “你觉得，他们为何要跟随祖父？姑母为何能笼络他们？那就是皇室容不下我谢氏的原因。”
  “那肯定是谢氏有实力呗。”赵瑞灵嘀咕，“总不能是老天爷指定——”
  她蓦地顿住了话音，突然想起阿娘七星转世的传说，很早之前便有古老传说北斗七星专为帝王指路。
  得七星印记之人便是当世灵童，有大造化，否则她阿娘一介女流，在这男尊女卑的世道下，也无法率领大众部曲还能服众。
  那这个造化有没有可能是指谢氏有能力夺得天下？
  虽然谢氏退让，追随了先圣，可若未来的圣人具有谢氏血脉，再由谢氏女临朝称制的话，谁又说得准呢。
  她喃喃出声：“所以……太后和圣人将我的亲事闹到明面上来，搞得所有人都好像闲得没事儿干，全都关注我的亲事，也是想利用我是灵童之女的身份？”
  谢斐没回答她，只给赵瑞灵留了谢闵的通信地址。
  赵瑞灵没有给谢闵写信的意思，谢斐说的那些事，穆长舟也能做到。
  甚至穆氏家里还没有那么复杂，不用她一直跟英国公府纠缠，更省心些。
  用过晚膳后，她眼神没焦点地落在谢斐为她挑选出的画像面前发呆，努力将袁翁先前教导过她的那些与现在圣都的势力分布结合起来。
  如果她是阿娘，有阿娘的那份本事，得知圣人想要贪娥皇女英之福，还有兔死狗烹之意，她也不会从命。
  那太后当初被前朝追杀，阿娘为救人掉落悬崖，到底是她有意为之还是意外，抑或……是太后不愿争夺，先下手为强？
  穆长舟从窗户跳进来的时候，看到的就是赵瑞灵支着脑袋，一脸专注看着好几幅年轻郎君画像，满脸为难的模样。
  他气笑了：“瑞灵郡主这是在挑选郡马？”
  “啊！”赵瑞灵被吓得惊呼出声，差点没蹦起来。
  “你怎么进——”她瞪大眼站起身，看着站在窗边的穆长舟，突然就发现不必问了。
  这人就不能做一回正常人该干的事情，比如敲个门？？？
  “你不想让人知道与我议亲，我自然要遵郡主的吩咐，隐蔽行踪前来与你商议。”穆长舟带着几分初冬的风霜，还有淡淡松柏香气，大跨步靠近，捏起一块绢帛。
  “但看郡主之意……是打算待价而沽？”
  “什么待价而沽……”赵瑞灵捂着扑通扑通跳个不停的心窝子，一屁股坐在旁边。
  “这是太后送过来的，我就是不想嫁，才找……咳咳，找袁翁帮我选夫君。”
  她努力抬起下巴，做足了理直气壮的模样，“谁，谁知道袁翁竟然选了你！”
  说完她立刻就想给自己一个嘴巴子，关键时候结巴什么！
  穆长舟心下失笑，没跟赵瑞灵计较她这色厉内荏的模样。
  他在圣都已经留了快一年。
  今岁冬天冷得格外快，西戎人估计年景也不好，最晚开春，他们必会有大动作。
  在此之前，他得回去。
  先前他又拦了一回巡察司的差事，特地跑了趟淮南道，与唯一还能算得上亲近的损友请教了该如何与小娘子相处。
  虽说那厮说话不怎么好听，但对方老牛吃嫩草还吃得格外香，总是有些本事的，又不像甄顺那么爱念叨，他还是听进去了些。
  这第一桩，便是无论任何情况下，都不要跟小娘子计较脸面问题。
  一旦计较，大概除了脸面什么都别想了，
  甚至脸都可能保不住。
  “袁翁的眼力向来不错，你既信他，不如再给某一次机会如何？”他不动声色将那些绢帛扫到一旁的画缸里，坐在赵瑞灵对面，微笑。
  赵瑞灵偷偷松了口气，干巴巴绷着小脸点头。
  “好吧，看在袁翁的面子上，我就听听你说什么好了。”
  穆长舟唇角微勾，“我知道灵娘你自有本事不嫁，可到底会增添许多不必要的麻烦，肯定有人会从阿旻身上下手，少不得让你操心。”
  见赵瑞灵脸色更僵硬，他笑着微微探身。
  “但若灵娘允了某所请，我会留下人帮你收拢值得一用的部曲，将来让阿旻来带领他们。”
  “如此，穆氏为你所掌，你阿娘留下的势力也为你所用，有任何麻烦都有我来解决，保管你能比在湖州府还清静逍遥，灵娘觉得如何？”
  赵瑞灵：“……”当然是很动心啦！
  但她实在是不好意思立刻就殷勤应下来，还觉得有些微微的不适应。
  “你……醇国公什么时候这么会讲话了？”她满脸疑惑看着穆长舟。
  穆长舟面色不变，依然笑得温和：“哦，是先前得娘子教诲，某心下实在愧疚，总要有所改进，才好求得灵娘下嫁不是吗？”
  赵瑞灵打了个哆嗦。
  老天爷，好听的话她常听，可阎王突然变成缠人小鬼儿，实在是叫人瘆得慌。
  她自以为不动声色地往后缩了缩，小声问：“那……那若我嫁给你，醇国公府一切都我说了算？”
  穆长舟毫不犹豫点头：“自然。”
  她微微坐直：“你母亲……”
  穆长舟直截了当：“她在家庙，四时八节礼节送到了便可，多余的不必理会。”
  赵瑞灵不自觉探身：“那你的嫡子呢？”
  穆长舟顿了下，认真道：“若你愿行母亲之责，我就将他从穆家接回来，若你不愿意，我带他去西北都护府。”
  无论如何，只要他成了亲，大郎不能再继续留在程家，那只会让人笑话。
  赵瑞灵仍然觉得这人有些不大对劲，却不由得越来越放松。
  没办法，只要嫁给他，麻烦全解决。
  他人也不在圣都，府里只有她一个主子，她想怎么逍遥就怎么逍遥，那不是比跟阿兄成亲还快活吗？
  起码他不会跟阿兄一样，时不常地趁着沐休日回来跟她抢被子！
  她咬咬唇角，最后问：“我怎么确认你不会出尔反尔？”
  “穆氏子绝不做反悔之事。”穆长舟起身走到她面前，将自己的印信拽下来，送到她手里，半弓着身子将她圈住。
  “凭此印信，见你如见我，你可调动醇国公府部曲，动用醇国公府所有资源。”
  “我有的，都会是你的，你的还是你的，如此灵娘就不必担心了吧？”
  赵瑞灵下意识握住那有些硌手的印信，抬头看他，眼神还是止不住地迟疑。
  “我怎么觉得……你不是这么爱吃亏的人呢？”
  “吃亏是福，多吃点不是坏处。”穆长舟心下失笑，这小兔子眼神还算不错，他自然不会吃亏。
  不过眼下却没必要跟她说，他抬起手，挑眉。
  “不然我们击掌为誓？”
  击掌之盟为神佛见证，只要不想死无葬身之地，下辈子都投胎畜生道，几乎没人敢反悔。
  赵瑞灵定了定心神，如此也好，不管他有任何算计，总归不敢对神佛撒谎。
  “好，就击掌为誓！”她起身推开窗户。
  两人对着月色击掌三下。
  击掌后，赵瑞灵非常明显地松了口气。
  从进圣都开始一直逼得她喘不过气的麻烦，终于可以解决了。
  但她这口气松早了。
  她还没来得及放下手，就被穆长舟的大手拢住一拽，接着腰肢便被彻底掌控在这人臂膀之中。
  与上次在官船船尾时不同，这回两人面对面，近得几乎没有任何空隙。