第74章
  鲁大用连连点头:“格格慧眼,是奴才疏忽了,这就改!”他看向琪琪格的眼神也充满了惊奇和尊重,这位小格格,在机械动态平衡上的直觉简直惊人!
  有了琪琪格这个“人形精密仪器”的辅助,纺纱机的改进效率大增。
  顺崽负责核心设计和理论指导,鲁大用负责工艺实现,琪琪格则负责揪出每一个细微的抖动、异响和不平衡。三人配合日渐默契。
  然而,就在第一台接近完工的实用纺纱机即将进行最终测试的前夜,意外发生了!
  深夜,内务府营造司库房区域。
  值守的侍卫突然闻到一股极其微弱的、熟悉的、令人作呕的混合气味——草木灰烬与劣质麝香,正是之前药圃暖棚出现过的“青蛇”标记性气味。
  “有情况!”侍卫首领汗毛倒竖,立刻示警!
  几乎同时,库房深处那处被严密监控的废弃地窖入口方向,传来一声沉闷的爆炸声,并非巨响,更像是什么东西在密闭空间内爆开,紧接着,浓烟滚滚而出。
  “不好!他们要毁迹!”暗伏的宗人府高手和妇幼会暗卫立刻扑出。
  一场短暂而激烈的搏斗在浓烟中爆发,对方人数不多,但身手诡异狠辣,招招致命,显然训练有素,且利用烟雾和熟悉地形的优势,边打边退。
  最终,击毙两人,重伤擒获一人,其余借着烟雾和夜色掩护逃脱,而被擒者眼见无法脱身,竟在被制服的瞬间,咬碎了藏在后槽牙内的毒囊,顷刻间毙命,死状狰狞!
  多尔衮闻讯震怒,木苔脸色铁青。
  现场勘查发现,地窖入口被炸塌了大半,对方显然早有准备,目的就是彻底毁掉这条可能暴露的通道和里面可能存在的证据!
  而那名死士身上,除了那特殊的混合气味,别无他物,只在左手小臂内侧,发现了一个极其细微、几乎与肤色融为一体的青色盘蛇衔尾纹身,与之前王二处发现的葫芦印信图案如出一辙。
  “青蛇”不仅存在,而且行动更加猖獗、狠辣,他们不仅知道密道暴露,甚至知道朝廷在监控,这次行动,是一次赤裸裸的警告和挑衅。
  消息传到“百工堂”,顺崽正在调试纺纱机的最后传动。
  听闻此事,他握着扳手的手猛地收紧,指节泛白。他抬起头,眼中不再是孩童的惊惧,而是沉淀着怒火与冰冷的少年帝王的威严。
  “宵小之辈,只会藏头露尾,行此卑劣之事!”顺崽的声音不高,却带着金属般的冷硬,“毁一条地道又如何?朕能造出蜂窝煤暖天下,能造出纺纱机利万民,还惧他们几条阴沟里的毒蛇不成?”他看向琪琪格,语气转为坚定,“琪琪格,明日按计划,试机!”
  琪琪格看着顺崽眼中燃烧的火焰,心中的一丝不安瞬间被驱散,她用力点头:“嗯!试机!不怕他们!”
  次日,“百工堂”内气氛凝重而肃穆。第一台实用型脚踏纺纱机矗立在中央。
  鲁大用深吸一口气,坐上纺机前的木凳,双脚踩动踏板。飞轮转动,通过曲轴连杆带动,是顺崽简化了数量后的结果上方八个锭子,开始平稳旋转。
  顺崽亲自将梳理好的棉条送入牵伸装置,棉条被拉细,捻合,均匀地缠绕上旋转的锭子,纱线以肉眼可见的速度被纺出,速度是传统纺车的五倍不止,而且纱线均匀、结实。
  “成了!皇上!成了!”鲁大用激动得声音发颤,工匠们爆发出热烈的欢呼。
  顺崽紧绷的脸上终于露出笑容,他拿起一卷新纺出的棉纱,触手柔韧均匀,远胜市面普通棉纱,他走到琪琪格面前,将纱线递给她:“琪琪格,这是我们的第一匹‘新布’的起点!”
  琪琪格接过纱线,小脸因兴奋而通红,眼中闪烁着自豪的光芒:“真棒!皇上,这线……好滑!好结实!”
  然而,喜悦还未散去,苏麻喇姑匆匆而入,脸色异常凝重,在木苔耳边低语几句。
  木苔脸色骤变,猛地看向顺崽和琪琪格,眼中充满了后怕与震怒。
  “立刻封锁‘百工堂’,所有人不得进出,彻查所有角落!”木苔的声音带着前所未有的严厉。
  原来,妇幼会潜伏在宫外黑市的暗线刚刚传回一个令人毛骨悚然的消息:有人在秘密高价收购一种极其特殊的西域奇毒——“幻罗香”!此毒无色无味,但若与某种特定香料结合,便能激发其毒性,使人陷入癫狂幻境,力竭而亡,而收购者留下的接头暗号,赫然是一个盘蛇衔尾的图案。
  “青蛇”的下一个目标,很可能就是刚刚展现出巨大价值、凝聚了顺崽心血的“百工堂”,或是顺崽本人!或是……他身边最亲近的人?那缕诡异的暗香,如同死神冰冷的呼吸,再次逼近。
  第67章
  “幻罗香”的消息如同冰水浇头,瞬间冻结了“百工堂”内成功的喜悦。
  木苔的命令如同惊雷炸响,所有工匠脸上的笑容僵住,取而代之的是惊愕与恐惧。
  顺崽反应最快,他一把将琪琪格拉到自己身后,小小的身躯挺得笔直,眼神锐利如鹰隼,扫视着堂内每一个人、每一处角落。
  他不再是那个需要保护的孩子,而是本能地想要保护身边的人。
  “乌日图,封锁所有门窗,所有人原地不动。”顺崽的声音沉稳有力,带着不容置疑的威严,竟隐隐有帝王之威。他随即看向木苔,“母后,请立刻调‘妇幼会’精通药理的‘哑嬷嬷’前来,再传王太医,带上嗅鼠(训练过的白鼠)和验毒银针。”
  木苔看着儿子临危不乱的镇定,心中稍安,立刻下令:“照皇上说的办!快!”
  “百工堂”瞬间被肃杀气氛笼罩。大门紧闭,窗户落栓。
  工匠们被要求待在原地,神色紧张,鲁大用下意识地护住了那台崭新的纺纱机,仿佛那是他的命根子。
  很快,一位面容枯槁、眼神却异常清亮的老妪和王太医带着药箱和几只小白鼠匆匆赶到,两人都是妇幼会核心成员,精通毒物。
  “查!所有可能接触香料、熏蒸之物的地方,尤其注意通风口、香炉、甚至……新送来的木料、油漆。”木苔沉声下令。
  哑嬷嬷动作迅捷如狸猫,她先是闭目凝神,如同入定般深深吸气,分辨着空气中每一丝细微的气味。
  片刻后,她猛地睁开眼,浑浊的眼中精光一闪,指向纺纱机旁一个不起眼的角落——那里堆放着一批新送来的、用于制作纺机外壳的松木板材。
  王太医立刻上前,用银针小心地刮取木板表面的木屑和可能沾染的灰尘。
  他将刮取物分别置于几个小碟中,加入特制的药液,其中一只碟子里的药液,在接触到某处刮取物时,竟缓缓变成了诡异的淡紫色。
  “有毒!”王太医脸色剧变。
  哑嬷嬷则走到那堆松木板前,俯下身,鼻子几乎贴到木板上,仔细嗅闻。
  最终,她在其中一块木板的边缘缝隙处,捕捉到了一丝极其微弱、几乎被松木清香掩盖的、属于“草木灰烬与劣质麝香”的混合气味。
  她猛地抬头,对着木苔和顺崽,用力地点了点头,手指精准地指向那块木板、
  “是这块板子!”顺崽立刻明白了,有人将毒物混在特殊香料里,涂抹或渗透进了这块木板。
  当“百工堂”内炉火旺盛、空气流通时,毒性会被激发,而触发条件,很可能就是“青蛇”掌握的另一种香料,或者,仅仅是时间积累到一定程度。
  “好狠毒的手段!”木苔眼中杀意沸腾,“竟想用如此阴损之法。”
  “立刻将此板移出,密封处理,堂内所有区域,用王太医配制的解毒药水彻底熏蒸清洗。”顺崽果断下令,“所有接触过此板的人,暂时隔离观察,王太医,配制解毒汤药备用。”
  一场无声的排毒大战在“百工堂”内迅速展开。
  所幸发现及时,毒物尚未大量挥发,也未检测到人员中毒迹象。
  但这次袭击,如同悬在头顶的利剑,让所有人背脊发凉。
  “青蛇”的威胁,已从暗处的窥探,升级为赤裸裸的致命攻击,目标直指顺崽和他推动的革新。
  “百工堂”暂时封闭,但顺崽的意志并未被摧毁,反而更加坚定。
  “母后,‘青蛇’越是阻挠,越证明儿臣所做之事,真正威胁到了他们!”顺崽站在慈宁宫暖阁窗前,望着外面飘飞的雪花,声音沉稳而有力,“蜂窝煤暖了百姓身,纺纱机利了万民衣,他们怕的,是这新生的力量,是这打破他们赖以生存的腐朽秩序的力量!”
  木苔看着儿子挺拔的背影,眼中满是欣慰:“顺崽能看透此节,我心甚慰,然明枪易躲,暗箭难防,‘青蛇’潜伏多年,根深蒂固,此番打草惊蛇,恐其行动将更加隐秘狠毒。”
  “儿臣明白。”顺崽转身,目光灼灼,“故,儿臣以为,当双管齐下!其一,由睿亲王叔与‘妇幼会’全力追查‘青蛇’,务必揪其首脑,断其根基。其二,儿臣的‘百工堂’,不能因噎废食,纺纱机必须继续,且要更快、更好,儿臣要将它造出来,让它转起来,让天下人都穿上更便宜、更结实的布,用这实实在在的‘利’,去破那阴沟里的‘毒’!”