第12章
  “送君千里,终须一别。”神无月弈秋在山脚的出口站定。“你这一去,别给风之呼吸一脉丢脸,也别给主公丢人。”
  “无论如何,安全第一。”神无月宁霜伸出双臂,依依不舍地抱了抱乔南。
  “放心吧。”乔南安慰地拍了拍宁霜的背。“我会照顾好自己的。”
  乔南转身欲走,却听见身后传来了一阵不小的动静。
  神无月弈秋和神无月宁霜也同时转过头去。
  只见山路上下来了十来个衣着不同的人,无一例外都背着日轮刀,尽管有的刀是木头刀。
  是同乔南一起学呼吸法的同门师弟师妹们。
  “师姐,路上小心!”
  “师姐,一定帮我多杀几个恶鬼,先记在账上,等我进队了再还你!”
  “师姐,一定要回来看看我们!也教教我们怎么学呼吸法!”
  这一刻,乔南的心中忽然涌入了一股莫名的暖流。
  她从未想过,在穿越之后,自己也能收获到与现代同样的友谊。她也从未想过,原来一位学会呼吸法的猎鬼人,身上寄托着这么多人的期望和理想。
  “我会努力的!你们也是!”乔南的眼眶微微发红,说话的声音也颤抖了几分。“你们加油练习!大家,鬼杀队见!”
  晨光熹微间,乔南背着行李的身影逐渐远去,最终变成一个小小的红点。
  但所有人都清楚,训练的结束,往往也意味着一个崭新的开始。
  紧赶慢赶,终于到了藤袭山的脚下。
  漫山遍野的紫藤花在风中轻轻摇曳,乔南不由得想起了以前在课本里看到的紫藤萝瀑布,如今得见实物,也同样由衷感叹它的美丽。
  只是,今天的任务,不是赏花。
  雏衣和日香早已等候在入口的鸟居下,没等几分钟,所有参与选拔的人都已陆续到齐。
  选手们或是兴奋,或是担心,有的行色匆匆,坐立不安。还有人为了缓解紧张,不得不找旁边的人搭话试图缓解。
  看来无论是哪个时空,即便是内容与形式不同,考生们在考前的表现,都是大同小异的。
  雏衣和日香对视了一眼,开始宣布考核的规则。
  “抱歉抱歉,我来迟了。”一位黑衣青年姗姗来迟,弯下腰喘着粗气。“你好,试炼已经开始了吗?”
  “没呢,监考员甲和监考员乙在宣读考场纪律。”乔南的注意力都在好久不见的雏衣姐妹身上,随口应付着一旁的青年。
  “什么.....纪律?”黑衣青年挠了挠头发,很是疑惑。
  “啊,不是,是在说这个试炼规则。”乔南忽然意识到了自己刚刚的嘴瓢。“总之,现在还没有,你晚一点可能就来不及了。”
  “谢谢你。”青年转头报以一个感激的微笑,越过众人站到了最前面。此时,选拔守则也已宣读完毕。
  雏衣和日香侧过身,为所有参选人员让开一个入口。
  藤袭山试炼,正式开始。
  第11章 藤袭山试炼
  进入到藤袭山的内部,乔南才发现这个地方的恐怖之处。
  她曾以为,鬼杀队总部和神无月的宅邸所坐落的山已经算是自己见过的高山和深山了。但到了藤袭山,她才意识到什么叫真正的遮天蔽日,即使是白天,也只能从树叶的缝隙漏下的一点点阳光判断现在没天黑。
  当然,藤袭山内部不可能有人为布置的陷阱,所有人都尽可以在这里感叹大自然的鬼斧神工——不知道什么时候会出现的地洞,稍不注意就会横亘在脚下缠住你的藤蔓。还好的是,参加考核的人员允许自带七天的粮食,否则自己就会喜提七天贝爷体验卡了。
  竹之内乔南的运气不错,第一天晚上并没有遇到鬼。现在是第二天的白天,她正躲在山洞里清理自己被打湿了的衣服。
  山洞外下着瓢泼大雨,比依萍找他爸要钱的那天还要大。
  “早知道应该算一算今天是不是会下雨。”乔南欲哭无泪地在火堆旁瑟瑟发抖,瞅了一眼洞口前用来接雨水的的瓶子。“不过也好,现在暂时不用担心缺乏水源的问题。”
  等了一下午,雨总算停了。乔南收起火折子和水瓶,看了看外面的天空。
  晚霞已经过去,夜晚即将来临。
  她悄悄握紧了手中的日轮刀,当心着周围的一切。
  风动了,乔南警惕地竖起耳朵。身后八点钟方向,有不寻常的动静。
  该来的果然还是要来,只是,这毕竟是自己第一次以对手的身份面对恶鬼,说一点也不紧张,那是假话。
  不过,来都来了,一名优秀的考生,在考试的时候哪怕不会做,也不能留空交白卷。
  “风之呼吸,一之型!”
  “尘旋风·削斩!”
  身后的鬼显然也不是等闲之辈,在被青色的旋风击断了一只手臂之后又张着血盆大口向着乔南猛扑过来。乔南回身躲避,堪堪躲过了它的袭击,一大缕酒红色的头发被鬼的利爪割下,缓缓飘落在地。
  “我穿越前刚染的头发!”乔南大惊失色。“总算知道为什么神无月老师和蝴蝶忍小姐的头发都是扎起来的了。”
  天地良心,写论文的时候都没一次性掉过这么多。
  乔南越想越气。
  “报复,必须报复!”
  “风之呼吸,二之型,爪爪科·户风!”
  青色的气流化作了爪形的风刃,毫不留情地向着罪魁祸首劈砍过去。那只非人型怪物的胸口被狠狠击穿出一个空洞,但很快就愈合如初。
  远攻不是办法,这只鬼把自己的后颈保护的相当到位。即使风刃的运动速度非常之快,但这只鬼只需要用它的其他部位扛过风刃的伤害,乔南这招就基本等于白使。
  可是,对于一个初出茅庐的呼吸法使用者而言,每一次招数的使用,都是在对自己的体力进行极大的消耗。
  若是继续采取远攻,就成了添油战术——如同给油灯添油一般,一次不够,次次不够,直到耗尽体力。
  “风之呼吸,七之型,劲风·天狗风!”
  巨大的气旋从泛着白色光芒的刀尖跃出,螺旋状的风刃霎时包围了那只不可名状的怪物。面对着四面八方涌来的青色龙卷风,它一时间也避无可避。
  好机会!
  少女灵巧地从龙卷之间穿过,闪到了鬼的身后。
  “还我头发!”
  竹之内乔南清脆的声音在狂风的作用下带有了更多的威胁意味,但即使是饿极了的鬼,在面对致命危险时的本能反应也是不容小觑的。它下意识侧过身去,少女的日轮刀不偏不倚地砍中了它的锁骨。
  就差一点点。
  最前方的青色龙卷已经开始逐渐消散,怪物似是看见了一丝突围的希望,奋力向前冲去。
  不行,不行,不能再给他跑掉了。
  乔南灵机一动,对着另一只龙卷的方向大喊。
  “无惨大人,您怎么来了!”
  恶鬼冲刺的步伐本能地迟缓了几秒,回过头露出一个错愕的神情。
  “就是现在!”竹之内乔南稳住心神,瞄准了它的脖子。“一定不会出错了。”
  “咔嚓!”
  电光火石间,一切都已结束。恶鬼的身体在倒地前仍保持着向前的姿势,瞪大了双眼,不甘地盯着乔南手里的日轮刀,但于事无补。被日轮刀斩断命门的鬼,下场只有化成烟灰,最后彻底消失。
  初战告捷,乔南松了口气,但摸了摸被削掉一大截的头发,又有些笑不出来。
  第三天,第四天。乔南慢慢地习惯着山里的环境。
  白天补充食物和水分,找个开阔的地方小睡一会儿,晚上提起十二分精神跟鬼周旋。
  她并不急于找到鬼并就地斩杀,诚如宁霜所言,对于现在的乔南,自保才是最重要的。
  两只,三只。随着又一只鬼的倒下,乔南的状态从开始时的紧张慢慢变得镇定,后面的鬼已经再难伤她分毫。更何况,藤袭山内鬼的自相残杀也属常事,乔南偶尔也会利用这一点。等到他们争得筋疲力竭,再一鼓作气,同时拿下。
  第七天,时间到。
  成功存活的队员陆陆续续从山上走下来,乔南就着溪水洗了把脸,理了理自己与梅超风一样凌乱的头发,清亮的小溪倒映着乔南的模样——通宵战斗留下的黑眼圈,以及左半边略有凌乱的长发,还有右半边被削得如同被狗啃过的一茬短碎发。
  “这半截应该是没办法了,以后出门多带两个皮筋吧。”
  乔南抱着视死如归的想法走向了下山的鸟居,毕竟社死也是死。
  环顾一周,算上自己,一共只有四个参选人成功通过。
  一位看上去年纪不大的小姑娘,还有一位的打扮有点像隐,他蒙着面,穿着黑白条纹的衣服,肩上趴着一条吐着信子的白色小蛇。最后一位,乔南还记得,是差点迟到的那一位黑衣青年。
  “......竹之内乔南,伊黑小芭内,稻玉狯岳。通过试炼,请随我领取队服和鎹鸦。”