是谎言吗？是敌人精心布置的新陷阱？
  可对方身上那股不容置喙的强大，以及那份提及妹妹时理所当然的语气，让他心底不可遏制地升起一缕荒谬的希望。
  “我……我凭什么信你？”叶志军的声音嘶哑得厉害，像一个溺水的人，死死抓住了这根不知是真是假的救命稻草。
  “信不信随你。”小小漫不经心地说，“我只是个传话的。不过……”她话锋一转，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“她倒是提过一个小玩意儿，黑乎乎的金属疙瘩，好像叫……‘洞察者’？她说，那是她给哥哥最重要的护身符。”
  “洞察者”！
  这三个字如同一道闪电劈入灵魂，叶志军浑身剧震！
  这是他和妹妹之间最大的秘密！除了他和当时在场的几位首长，绝不可能有外人知道！
  是真的！眼前这个女人说的，全都是真的！
  滔天的狂喜瞬间冲垮了所有理智与怀疑，叶志军眼中的警惕和杀意尽数褪去，取而代之的是一种近乎卑微的恳求。他向前踉跄两步，再也不敢有任何冒犯的动作，一双通红的眼睛死死盯着她，声音里带上了哭腔：“她在哪？我妹妹她……她现在到底在哪儿？！求你了，让我见见她！求你了！”
  这个在战场上流血不流泪的钢铁汉子，此刻像个无助的孩子。
  “见她？”小小摇了摇头，语气冷酷地打断了他的幻想，“现在不行。对于外界所有人来说，‘叶笑笑’己经死了。这是对她最好的保护，你也不想那些阴沟里的老鼠，再找上门吧？”
  叶志军身体一僵，狂喜的头脑瞬间冷静了几分。他明白，她说的是事实。那份追授的至高荣誉，那场举国皆知的“牺牲”，如今反而成了妹妹最坚固的护身符。
  “那我……”他张了张嘴，却发现自己不知道该问些什么。
  “你要做的，就是当做什么都不知道。”小小的声音带着不容置喙的命令，“继续当你的营长，像以前一样生活。然后，等着她回来。”
  等着她回来。
  这五个字，像一束微弱却无比坚定的光，瞬间穿透了叶志军心中最浓重的黑暗。他张嘴，还想再问，喉咙却像堵了棉花，一个字也发不出。他看着眼前的女人，这个救了他妹妹性命的恩人，心中翻涌着无尽的感激与敬畏。
  小小似乎看穿了他的百感交集，有些不耐烦地摆了摆手。
  “行了，话带到了，我的任务也算完成。”
  她像是忽然想起什么，随手在身侧的空气中一挥。
  没有任何预兆，一堆码放得整整齐齐的物件凭空出现，除了厚实的衣物棉被，旁边还摞着几个印着外文的大纸箱，带着崭新布料和一股淡淡奶香味，突兀地落在了冰冷的水泥地上。
  叶志军瞳孔猛地一缩，下意识地后退了半步，刚放松的神经再次绷紧。
  “叶笑笑让我顺手带给你的。”小小的声音里带着一丝掩饰不住的抱怨，“她说你一个大男人，连个孩子和老人都照顾不好。”
  她伸出手指，在空中点了点那堆东西。
  “喏，那个小包袱，给小承安的棉被棉衣，她说你买的布料太硬，磨孩子皮肤。还有那几个箱子，一百罐奶粉，她说孩子不能总喝米汤，没营养。”
  “那件军大衣，还有那床厚棉被和棉袄，给你爹的。她说老人家怕冷，入冬了让他多穿点。”
  “哦，还有这个。”小小脚尖一踢，一个方方正正的小盒子滚了出来，停在叶志军脚边，“手表，也是给你爹的，省得他下地忘了时间。”
  做完这一切，她终于忍不住，双手抱胸，长长地叹了口气。
  “真是婆婆妈妈，我都快成她的专职采购员了。”
  叶志军僵硬地站在原地，目光死死地盯着地上的东西，大脑一片空白。
  崭新的军绿色棉大衣厚实挺括，旁边叠得方方正正的棉袄棉被，仿佛还散发着阳光的味道。那个用柔软布料包裹的小包袱，还有那几大箱他听都没听过的“奶粉”。
  这一切，真实得不像话。
  他缓缓蹲下身，伸出颤抖的手，指尖轻轻触碰那件属于父亲的军大衣，布料厚重而温暖，与他冰冷的手指形成鲜明对比。
  然后，他拿起了属于儿子的那个小包袱。
  打开，里面是一套精致的婴儿棉衣和一床柔软的小棉被，用料比他见过的任何棉布都要好，软得像天上的云。
  他将那件小小的棉衣贴在自己粗糙的脸上，那柔软的触感，就像妹妹温柔的手，瞬间抚平了他心中所有的伤痛与悔恨。
  眼泪，再也控制不住，大颗大颗地砸落，浸湿了那片柔软的棉布。
  她活着。
  她真的活着。
  她还好好的，还记挂着他，记挂着孩子，记挂着远在老家的父亲。
  这份从地狱重返人间的狂喜，让他这个钢铁般的汉子，再也支撑不住，就那样蹲在地上，抱着那件小小的棉衣，无声地痛哭起来。
  小小站在一旁，静静地看着他。黑暗中，她那双总是带着疏离的眼眸里，此刻也流露出一片复杂而柔和的光。她没有催促，没有打扰，给了他足够的时间来宣泄这巨大的情感。
  许久，叶志军的哭声渐渐平息。他用袖子胡乱抹了把脸，小心翼翼地将所有东西重新整理好，动作轻柔得像是在对待世界上最珍贵的宝物。
  他站起身，重新看向小小，通红的眼眶里，是劫后余生的庆幸和无比坚定的信念。
  他对着小小，深深地、郑重地鞠了一躬。
  “谢谢你。”他的声音沙哑，却无比清晰，“谢谢你……救了她。”
  小小坦然地受了他这一礼，才懒洋洋地开口：“不用谢我，要谢就谢她自己命大。我只是恰好路过，顺手捞了一把。”
  她顿了顿，语气重新变得严肃起来。
  “记住我之前说的话。‘叶笑笑’己经死了，这对她，对你们，都是最好的结果。不要去打听，不要去寻找，更不要向任何人提起今晚的事，包括陆景元。”
  叶志军重重地点头，他比任何人都明白其中的利害。
  “我懂。我什么都不会说，我会等她回来。”
  “那就好。”小小似乎很满意。她最后看了一眼这个被悲伤和喜悦反复冲刷的男人，身影开始在空气中渐渐变得模糊、透明。
  话音刚落，她的身影便彻底消失在黑暗中，仿佛从未出现过。
  屋子里恢复了死寂，只剩下叶志军一个人。他握紧拳头，对着无边的夜色，在心中立下重誓。
  笑笑，你放心。
  哥会照顾好自己，照顾好承安，照顾好咱爹。
  哥会等你。不管多久，哥都会等你，堂堂正正地回家。
  第 209章 反派出没
  深夜，g省南城，一处与世隔绝的隐蔽无线电台。
  地下室的空气冰冷、潮湿，混杂着泥土与设备运行时特有的臭氧气味。
  密码机冰冷的滴答声，如同死神的秒表，在绝对的寂静中疯狂敲击，显得异常刺耳。
  一长串经过极限加密的电文，正通过复杂的跳频，刺入遥远而深沉的黑暗，传递着一个足以激起狂澜的消息。
  苏婉端坐在冰冷的木椅上，手指在发报键上化作残影，飞速敲下最后几个代表着耻辱的字符。
  滴滴滴——
  最后一个音节落下，发报终止。
  苏婉缓缓向后靠在椅背上，僵硬的脊椎发出一声轻响，她闭上双眼，整个身体陷入黑暗。
  她开始等待，等待那个令她灵魂都为之战栗，既敬畏又恐惧的回复。
  房间里，只剩下密码机冷却时发出的微弱电流声，以及苏婉自己压抑不住，略显急促的呼吸。
  她比谁都清楚，这次的完败，将会引来鬼冢大人何等程度的不悦。
  每一秒的等待，都是一场酷刑。
  约莫十五分钟，仿佛一个世纪那般漫长。
  密码机沉寂的指示灯骤然亮起，尖锐的鸣叫声划破死寂。
  苏婉猛地睁开双眼，身体如触电般前倾，全部心神都化作了最敏锐的触角，全神贯注地记录着每一个决定她命运的字符。
  与此同时，遥远的边境，一处地图上不存在的古典园林深处。
  一扇精致的障子门内，灯火通明，温暖如春。
  与苏婉那间阴冷潮湿的地下室截然相反，这里的空气中，弥漫着顶级白檀熏香的淡雅气息，一丝一缕都透着奢靡与权势。
  鬼冢身着一袭质感绝佳的深色和服，姿态优雅地跪坐在光滑如镜的榻榻米上。
  他面前，一套价值连城的白瓷茶具，正静静摆放，茶碗上，描绘着一簇簇于风雪中怒放的寒樱。
  鬼冢修长如玉的手指，正捏着一柄小巧的茶筅，在茶碗中有条不紊地搅动着。
  碧绿的茶末在他手下，渐渐泛起一层细腻绵密，如同翡翠凝脂的泡沫。
  他的每一个动作都从容不迫，优雅得仿佛不是在点茶，而是在进行一场与神明沟通的庄严仪式。
  在他身后不远处，赤川龙司如同一尊毫无生命气息的石雕，纹丝不动地跪坐着，双手平放在膝盖上，双目微垂，将自己的气息收敛到了极致。
  一个穿着笔挺黑色中山装的下属，迈着听不见丝毫声响的碎步，悄无声息地滑跪到门边。
  他将头颅深深埋下，双手高高举起，将一份刚刚译好的电文，毕恭毕敬地呈过头顶。
  他额上，早己布满了细密如蛛网的冷汗。
  “鬼冢大人，g省‘蜘蛛’的急电。”
  鬼冢搅动茶筅的手，没有丝毫停顿，甚至连眼皮都未曾抬起，只是从喉咙深处，发出一声轻描淡写的鼻音。
  “嗯。”
  下属如坠冰窟，却不敢起身，只能保持着那个屈辱而又极度恭敬的姿势，等待着最终的审判。
  屋子里，只剩下茶壶与茶碗壁碰撞的，细微而清脆的声响。
  每一秒，都像是一把无形的刻刀，正在残酷地凌迟着下属的意志。
  终于，鬼冢停下了所有动作，将茶筅轻轻搁置在洁白的茶托之上。
  他端起茶碗，并未立即饮用，而是先垂眸欣赏着碗中那层堪称完美的泡沫，仿佛在欣赏一件绝世的艺术品。
  随后，才将茶碗凑到唇边，仪式感十足地，轻轻呷了一口。
  “念。”
  他放下茶碗，声音平淡如水，听不出任何喜怒。
  那名下属却如蒙大赦，紧绷的身体略微放松，但依旧不敢有丝毫懈怠，用一种因为过度紧张而略显僵硬的语调，一字一句地念诵着电文上的内容。
  “‘沙蛇’刺杀任务……失败，己被活捉，失败原因……不明。”
  “‘连环’己被破译。”
  “叶笑笑……被授予华国最高荣誉，以及……追授。”