第15章
  护送货物,不仅要保护货物免遭魔物侵袭,也需要提防在丛林间游走的盗贼们。众人一路走到现在,遇见的商贩车队也不少,但见萨特的车队人高马大,倒都不敢来招惹。保险起见,萨特还是让瓦斯稍稍慢下脚步。
  瓦斯拒绝道:“这批货得按时到达。”
  萨特掂了掂手里的剑,比量着对方的人数,很快他便不再纠结,对瓦斯耸了耸肩,以示不再干预他的决定。
  “萨特。”
  见人重新坐回车上,艾德里安向他搭话道:“你刚才在干什么?”
  萨特笑笑,饶有兴趣地向精灵解释:“我在判断前面的车队有没有威胁。”
  闻言,艾德里安没有接话,也学着他的样子站起来。但他体力不够好,体能也不似萨特那般强劲,很快他便坐回来,和萨特分享自己的见闻:“我只看见很小的人和马。”
  “嗯,太远了么不是。”
  “你怎么知道他们有没有威胁?”
  萨特调整姿势,正经解释道:“一般而言,盗贼不会带着孩子出门。我判断他们是附近的猎人民族,或是——”
  “或是?”
  “或是图多族。”萨特见精灵眼神疑惑,便解释道:“图多族也以狩猎为生,但他们没有固定的居所。这里是他们的活动范围,从前我来大陆北边时也遇见过。”
  艾德里安这下便不能理解了。
  他能理解人类都需要一个居所,就像鸟儿也筑巢,松鼠要挖洞一般。
  生物总得有一个庇护所,用以躲避天敌也罢,修养繁衍也罢,总是必要的。但因为没有居所而四处游荡的人类,他还从没见过。
  “他们并不被其他人类接受。”
  萨特解释道:“图多族的人自出生起就会在双颊处形成两道显眼黑纹,这也是他们的标志。据说是深渊的诅咒,才使得他们世世代代如此。”
  “深渊的诅咒,”艾德里安很快捕捉到重点:“和你的一样吗?”
  “大概不一样。”
  萨特思索片刻:“感觉他们的诅咒,是更古老的东西。可能自人类诞生以来……又或是自深渊诞生以来,它便存在了。”
  艾德里安似懂非懂:“他们也是人类?”
  “是吧。”
  萨特不确定地说。
  “为什么人类会不接受人类?”
  艾德里安又问:“和他们不接受你的手臂一样?是吗?”
  萨特没有说话,精灵眨眨眼,自问自答道:“他们害怕和自己不一样的人、害怕诅咒,才会这样。”
  萨特惊异,似乎自己从没教过他什么是排挤和歧视,精灵就已经参悟其中的真相。
  “你说的也不无道理。”萨特正直地说。
  图多族流浪的身影遍布北方大陆,萨特曾经和他们打过交道。他们大多非常沉默,面对许多事都无动于衷;或是因为性格内敛,又或是因为他们对萨特并不感兴趣。但总而言之,图多族不会主动攻击他者,萨特判断他们并不是威胁。
  想到这里,萨特忽然意识到什么。
  他曾听谁说过,图多族有着悠久历史和传统,他们信仰的某位神明对他们下达了禁止杀戮的指示。因此,图多族在与他族的争夺中失利,不得不离开故土流浪。
  如果他们有这样长的历史,或许知晓有关精灵种的事。
  萨特倾身,小声同精灵商量道:“一会儿等他们扎营休息时我过去打探一下情报,你来不来?”
  艾德里安不明所以,萨特又补充道:“他们或许知道有关精灵种的线索。”
  艾德里安虽应下,却不像最开始那样兴奋,似乎他终于明白这样海底捞针一般的寻找是件希望渺茫的事。
  萨特没有追问缘由。
  黄昏之际,前面的车队终于有停下来的迹象。瓦斯招呼伙计们扎营休息,众人有序排开,各自展开扎营的物件。
  萨特借来一匹单独的马。没等他将精灵推上马,倒是见那条队伍的领头人骑着马走向他们。
  萨特便也停下动作,示意瓦斯安顿好货物和工人,拉紧马缰,领着艾德里安审慎地前进。
  树林里一时间只能听见马蹄声,偶尔有几声马的呼气声,直到萨特来到领头人跟前。萨特定眼一看,果然是图多族。
  眼前男人的神情出乎意料的平和,除了双颊处的黑色斑纹,这几人还有着和萨特等人稍显不同的外貌特征,可以轻易看出他来自其他民族。
  “阁下。”
  男人行一礼,不卑不亢地说:“我认为你们也在意我们的队伍,便擅自寻来了。”
  “正巧。”萨特心领神会:“我正准备去见您。”
  “如您所见。”
  男人向他们介绍身后的几个手下,以及远处停下休息的人群:“我们是栖息在这片山谷附近的图多族族人,因为栖息地水源被污染,我们正准备往南迁徙。”
  男人自我介绍道:“我叫格里希莫夫,是这个族群的首领。”
  “我叫乔什。”萨特对他颔了颔首,对等地介绍起不远处自己的队伍:“我们是运送货物的商队。也是往南走。”
  “既然如此,”格里希莫夫似乎寻到合适的时机,便提议道:“我们一同前行,如何?图多族可以保护货品的安全,只需你们为我们提供一些药物即可。”
  萨特定在那儿没动,冷静地回道:“看起来你们比我更需要达成这次协作。”
  “我愿意用珍贵的宝石与您交换。”
  格里希莫夫招呼手下递上一个包裹,萨特摇手拒绝:“我不需要宝石。”
  “那……”
  “不过,我不介意与你们同行,至于代价,我想之后合适的时间内会索取。”
  格里希莫夫了然,没有多说什么,只是低头又行一礼。萨特见交涉初步成功,便想拉着精灵往回走。他与格里希莫夫谈得紧凑,因而现在才发现精灵有些许不对。
  艾德里安像只炸毛的猫,僵硬地立在他身后,眸子直直盯着格里希莫夫,似乎在害怕什么。
  萨特头一次见他露出这样的神色,不由得也骇了一跳:“你……你怎么了?”
  第19章 谁的记忆
  艾德里安没有回答,仿佛被摄魂似的,浑身的气场都很低沉。萨特尝试去拉他的手臂,艾德里安悄步往萨特身后藏。直到图多族人离开,艾德里安才从他身后走出。
  “他身上有黑色的狼。”
  精灵小声说。
  萨特惊骇之余,先镇定下来,慎重地回道:“什么狼?”
  艾德里安摇摇头,很罕见地抛开他往回走。这是他第一次露出这样的表现,看起来不仅恐惧格里希莫夫,还很警戒。萨特下意识将剑的位置正了正,身体不由得绷紧。
  “如何?”瓦斯见两人回到营地,熟络地问:“他们是什么人?”
  “图多族,”萨特抛下这一句,将剑解下来扣在手心:“他们要和我们同行,需要我们的药物。”
  瓦斯递给他一块烤土豆,招呼道:“我不认为同行是好的选择。”
  “不。”
  萨特摇摇头:“前面必须经过一片山谷,那里有瘴气弥漫,魔物也异常活跃。图多族人有不与同类相争的戒令,他们还各自骑一匹马,怎么算我们都不亏。”
  瓦斯见状,微微点头便不再说了。乔什这人在城里很说得上话,一方面剑术高超,判断力强,由他护送的货物从没出过差池;另一方面,他在抵御魔物入侵的行动中救过许多人的性命。
  但这人从不受谁控制,总单打独斗,反因此不受待见。不过瓦斯不管这些,他有四个女儿,正是上学的年纪,只要乔什能助他完成任务,瓦斯不在意他的立场。
  众人各自寻了块地休息。萨特此时才有空询问精灵:“看见他之后,你一直怪怪的,到底是怎么了?”
  艾德里安垂眼,说出的话却是萨特从未曾想到的:“萨特,在城里的时候,我做了个梦。”
  萨特正疑惑着,艾德里安进一步解释:“梦里,我好像是一个乡村农妇,或者是某个部族的妇人?我不大清楚……”
  艾德里安伸出双手,望着双手,思绪逐渐远去:“我看见自己穿着裙子,裙子上系着红格围裙。我站在灶台边,有一口浅色的锅,正煮着什么……”
  “有人在门外呼唤我,好像是一个男人,一个猎人,身上背着弓。”
  “那把弓很长……”艾德里安皱眉:“很长,很长。男人叫我的名字,另一个名字,然后有一个小孩扑在我腿上,然后……我就不知道了。”
  萨特疑惑地顿住了。他一时间没能消化精灵话中的信息,但本能般感觉到不对劲,此时的艾德里安让他觉得异常陌生:
  艾德里安熟练地使用了许多人类世界的词汇,一点也没有从前迷茫的样子,就像他已经在人世生活了很多年一般。
  “这究竟是谁的记忆……”
  艾德里安喃喃道。