第2章
车夫急忙将马车停好，驿站小二远远瞧见，撑伞快步迎上来，脚下青石板路有些打滑，小二低声提醒众人注意。
驿站人不多，只有三两住客坐在桌前吃酒，小二把伞撑在店门外的屋檐下，躬身抬手示意洛卿龄等人进入。今夜为了赴宴，洛卿龄和表弟皆着华服，眼下在这间逼仄的驿站中格外惹眼。
出门在外，不可过多露富，二人自然是不能这般招摇。
“要两间上房。”洛卿龄朝小二伸出两根手指，神情毋容置疑，随后转身对表弟说道，“现下暴雨，山路不好走，我们且先在此地休整一番，待雨势小一些后再赶路。”
表弟点点头，全然由洛卿龄做主。
小二目光在二人身上转悠一瞬后，开口道：“二位贵人，小店内仅有两间上房，不久前已有一位贵人先一步要了左厢房，娘子您看……”
只剩下右厢房了。洛卿龄有些犹豫，但眼前的雨怕是一时半会儿停不了，若二人在厅堂内候着又过于惹人注意。
“表姐不若先去右厢房歇一会儿，我在厅堂坐着便可。”表弟如今心不定，即便要了一间厢房怕也是睡得不安稳。不如让给洛卿龄好好休息休息。
洛卿龄亦没心思过多与表弟客气，她朝表弟笑了笑，迈步走上右厢房。驿站不大，楼梯却很长，洛卿龄在拐角处顿住脚步，转头看向左厢房所在的方向。
灯影盈盈，女子身形妙曼，唯有腹部的影子却消失了一块。
影子……能消失么？
许是因着暴雨，左厢房内灯烛忽明忽暗，天边闪过一道白光，眨眼间又陷入昏暗。洛卿龄莫名觉得心慌，停住上楼的脚步。
这雨应当一时半会儿停不了，再加上冬夜寒冷，姑母如今仍未知所踪，她和表弟在驿站待着也不是个事儿，不若向店家借一辆结实点的马车，继续赶路罢。
如此想着，洛卿龄加快下楼的脚步，耳边雷声阵阵，不知为何听着竟有些渗人。
不远处，表弟站在屋檐下无声地望着她，灯影在他脸上微微跳动，衬得表弟的神色愈发平静，许是驿站内光线较暗，洛卿龄看不清他脸上的表情。
如此大的雨，表弟怎的还站在屋檐下不进来？
绣花鞋踏下最后一阶台阶，忽地雷声轰鸣，一名男子伴着闪电出现在大门处。
她加快脚步欲要走到表弟身边，突然出现在门口的男子亦抬脚走进堂中，与洛卿龄擦肩而过。
男子身量极高，洛卿龄不由得抬头看了一眼那人，只见男子颈部一圈暗红，似是伤痕，正在她想要看清时，男子已然迈步上楼，留下满是脂粉味的背影。
一个男子，身上的脂粉味怎会这般重。
洛卿龄忍不住回头看向男子，那人站在左厢房门前，片刻，厢房木门打开，女子从里探出头来，看清来人面容后，她惊喜地扑在男子身上。
是……是吏部尚书邓大人之女——邓夜思！
想起方才在楼梯上看到的那道丽影，洛卿龄即刻看向邓夜思的腹部，那处此刻正被黑气缠绕。一股寒意由脚而上，洛卿龄顿觉心底发毛，她视线猛地一转，欲要看清男子……
暴雨如注，眨眼间电闪而过，驿站瞬间陷入黑暗，厅堂处有人惊呼一声。还未等小二重新点燃火烛，灭了的烛光再次亮起，一如方才。
而二楼左厢房，原先站在门口的二人却没了踪影。洛卿龄似是察觉出什么，急忙转身上楼欲要寻找邓夜思。
“娘子要去何处——”
身后是小二的声音，洛卿龄没空理会，匆忙上楼想要进入左厢房探查一番，谁知木门竟是锁着的，她正想破门而入，却听大堂处小二扬声说话。
“左厢房并无人入住，娘子要找何人？”
“是啊表姐，左厢房哪有人。”屋檐下，表弟附和道。
听闻，洛卿龄止住脚步僵在原地，周身仿佛被恐惧掩埋，心如战鼓轰鸣。
明明方才小二还说邓夜思先他们一步要了左厢房，为何现下邓夜思忽然消失在房门处后，小二却说左厢房无人，同她一道而来的表弟也是如此说道？
第2章 偿情债初见
“表姐，快同我去找阿娘。”表弟跨过门槛，仰着头上楼，径直朝洛卿龄走来，脸上带着一丝平静的笑意。
不对，他不是表弟！
洛卿龄回头紧紧盯着“表弟”，后者正缓缓走上台阶，她急忙握住门上的铜环，使力朝里推。木门紧锁，门框年久失修，随着洛卿龄的动作不停发出“嘎吱”声。
“表姐这是怎的了？不是说去找阿娘么？”
“表弟”已经快到面前了！洛卿龄心下一急，身后的木门却如何也打不开。说巧不巧，左厢房竟是二楼走廊的尽头，换言之，她现下除了破门而入外，没有别的方法闪避。
一个好端端的人，怎会凭空消失，此地必定有蹊跷！如今唯一能躲着的厢房却锁着门，身前则是愈来愈近的“表弟”……她有一计！
“表弟可知姑母去了何处？”洛卿龄转过身，后背紧贴着房门，背在身后的手悄悄掏出随身短剑，她扯出一抹笑意，“姑母莫不是和邓娘子在一块儿罢？”
逃也逃不掉，不如干脆“趁火打劫”，说不定眼前这个披着表弟面皮的妖怪能给她答案呢？洛卿龄总有一种直觉，或许姑母也同邓夜思一般，遭遇不测了。
三两步外，“表弟”站着不语，脸上仍是一副毫无波澜的表情，眸中烛光忽明忽暗，看向洛卿龄时眼皮微垂，除却眼睛，整张脸一点人气也无。
这绝不是她那知礼的表弟会露出的神情！洛卿龄保持着温和的笑容，身后短剑在手中转了一圈。与其躲避，不如想方设法破局。
“阿娘怎会和邓娘子……呃啊！”
短剑蓦地飞出，直直插在“表弟”腹部，他弓着身子摇摆晃动，单手握着体外露出的剑柄，赫然抬头看向洛卿龄，眼里满是不解：“表姐……？”
“表弟”嘴里念念有词，却说不出一句完成的话，只见被短剑刺中的伤口处飞出丝丝黑线，眨眼间便将他整个人缠绕在其中，如黑夜一般吞噬人体，“表弟”瞬间消失不见，连带着洛卿龄的短剑也在眼前蒸发。
烛光恢复明亮，驿站内又是人声嘈杂，不知何时外面暴雨已停，黑夜里点点星光映出，仿佛方才不过是洛卿龄的幻觉一般。
究竟是什么东西，竟能扮成表弟诱骗她！也不知方才是不是闯进了什么异界，如此古怪诡异，想来此地不宜久留，她须得赶紧离开。
洛卿龄急忙下楼，只见表弟从院外一路小跑进来，脚步匆忙，神色紧张。
“表姐！我转身停好车的功夫，雨怎的就停了，不若我们即刻动身去湘山寺罢！”表弟走到跟前，肩上衣料湿了大半，一看便知必定是淋了雨。
洛卿龄站在堂中，对着表弟上下左右好一顿打量，直至小二端着茶盏路过她，讶异道：“今夜也是稀奇，娘子刚说完要两间厢房避雨，这雨便停了，想来老天注定不让我得到二位贵人的赏赐了。”
果然，方才发生的事情只有她一人知晓。如此看来反常的不只有邓夜思，姑母想必也已遭受不测，事不宜迟，她得赶快找到姑母和邓夜思！
洛卿龄随手在柜台上扔下几两银子当做赏赐，带着表弟离开驿站，身后小二捧着银子恭送。
“洛娘子，郎君——”
远处有人驾马赶来，是方才派去寻人的随从，他翻身下马朝二人行了个礼后，从怀中掏出一张绣着牡丹的帕子，看着二人道：“娘子，郎君，属下在湘山寺附近找到了夫人的帕子，夫人怕不是……”
“休要胡说！”洛卿龄瞥了一眼红着眼眶的表弟，抬手接过帕子，其上脂粉味浓烈。
好熟悉的味道。
她将帕子放在鼻子前，又仔细闻了闻，那股刺人的香气顿时充斥鼻腔，让她瞬间忆起方才在驿站时，与她擦肩而过的那名男子，身上有一模一样的脂粉味！
男子和邓夜思一同消失在驿站内，姑母会不会也遭受了男子的毒手。
洛卿龄不敢再往下想，眼下他们四处找不到姑母的身影，怕是不妙了，可男子又能把姑母和邓夜思带去何处？
“我记得……附近有家秦楼楚馆。”表弟抹了一把眼泪，抽着鼻子说道，显然也察觉出帕子上的香味来历不明。
京中贵女圈向来流行淡雅，无人会用如此浓烈的香味，更何况他娘信佛，平日里从来不用香，这香气必定来自勾栏里的人。
“事不宜迟，快带我去瞧瞧！”洛卿龄心中记挂姑母，并未怀疑表弟。
*
天边月明星稀，竟看不出一丝暴雨后的痕迹，若非地上仍有水渍，怕是无人相信方才下了一场大雨。
表弟坐在马车前带路，众人赶到江边，洛卿龄看着立在江中的秦楼陷入沉思。
眼前一幢四层小楼飘在江面，周围无廊桥与江岸连接，唯有岸边停着的几艘小船，想来应当是用小船接送客人，倒也是稀奇。
驿站人不多，只有三两住客坐在桌前吃酒，小二把伞撑在店门外的屋檐下，躬身抬手示意洛卿龄等人进入。今夜为了赴宴，洛卿龄和表弟皆着华服，眼下在这间逼仄的驿站中格外惹眼。
出门在外，不可过多露富，二人自然是不能这般招摇。
“要两间上房。”洛卿龄朝小二伸出两根手指，神情毋容置疑，随后转身对表弟说道，“现下暴雨，山路不好走，我们且先在此地休整一番，待雨势小一些后再赶路。”
表弟点点头，全然由洛卿龄做主。
小二目光在二人身上转悠一瞬后，开口道：“二位贵人，小店内仅有两间上房，不久前已有一位贵人先一步要了左厢房，娘子您看……”
只剩下右厢房了。洛卿龄有些犹豫，但眼前的雨怕是一时半会儿停不了，若二人在厅堂内候着又过于惹人注意。
“表姐不若先去右厢房歇一会儿，我在厅堂坐着便可。”表弟如今心不定，即便要了一间厢房怕也是睡得不安稳。不如让给洛卿龄好好休息休息。
洛卿龄亦没心思过多与表弟客气，她朝表弟笑了笑，迈步走上右厢房。驿站不大，楼梯却很长，洛卿龄在拐角处顿住脚步，转头看向左厢房所在的方向。
灯影盈盈，女子身形妙曼，唯有腹部的影子却消失了一块。
影子……能消失么？
许是因着暴雨，左厢房内灯烛忽明忽暗，天边闪过一道白光，眨眼间又陷入昏暗。洛卿龄莫名觉得心慌，停住上楼的脚步。
这雨应当一时半会儿停不了，再加上冬夜寒冷，姑母如今仍未知所踪，她和表弟在驿站待着也不是个事儿，不若向店家借一辆结实点的马车，继续赶路罢。
如此想着，洛卿龄加快下楼的脚步，耳边雷声阵阵，不知为何听着竟有些渗人。
不远处，表弟站在屋檐下无声地望着她，灯影在他脸上微微跳动，衬得表弟的神色愈发平静，许是驿站内光线较暗，洛卿龄看不清他脸上的表情。
如此大的雨，表弟怎的还站在屋檐下不进来？
绣花鞋踏下最后一阶台阶，忽地雷声轰鸣，一名男子伴着闪电出现在大门处。
她加快脚步欲要走到表弟身边，突然出现在门口的男子亦抬脚走进堂中，与洛卿龄擦肩而过。
男子身量极高，洛卿龄不由得抬头看了一眼那人，只见男子颈部一圈暗红，似是伤痕，正在她想要看清时，男子已然迈步上楼，留下满是脂粉味的背影。
一个男子，身上的脂粉味怎会这般重。
洛卿龄忍不住回头看向男子，那人站在左厢房门前，片刻，厢房木门打开，女子从里探出头来，看清来人面容后，她惊喜地扑在男子身上。
是……是吏部尚书邓大人之女——邓夜思！
想起方才在楼梯上看到的那道丽影，洛卿龄即刻看向邓夜思的腹部，那处此刻正被黑气缠绕。一股寒意由脚而上，洛卿龄顿觉心底发毛，她视线猛地一转，欲要看清男子……
暴雨如注，眨眼间电闪而过，驿站瞬间陷入黑暗，厅堂处有人惊呼一声。还未等小二重新点燃火烛，灭了的烛光再次亮起，一如方才。
而二楼左厢房，原先站在门口的二人却没了踪影。洛卿龄似是察觉出什么，急忙转身上楼欲要寻找邓夜思。
“娘子要去何处——”
身后是小二的声音，洛卿龄没空理会，匆忙上楼想要进入左厢房探查一番，谁知木门竟是锁着的，她正想破门而入，却听大堂处小二扬声说话。
“左厢房并无人入住，娘子要找何人？”
“是啊表姐，左厢房哪有人。”屋檐下，表弟附和道。
听闻，洛卿龄止住脚步僵在原地，周身仿佛被恐惧掩埋，心如战鼓轰鸣。
明明方才小二还说邓夜思先他们一步要了左厢房，为何现下邓夜思忽然消失在房门处后，小二却说左厢房无人，同她一道而来的表弟也是如此说道？
第2章 偿情债初见
“表姐，快同我去找阿娘。”表弟跨过门槛，仰着头上楼，径直朝洛卿龄走来，脸上带着一丝平静的笑意。
不对，他不是表弟！
洛卿龄回头紧紧盯着“表弟”，后者正缓缓走上台阶，她急忙握住门上的铜环，使力朝里推。木门紧锁，门框年久失修，随着洛卿龄的动作不停发出“嘎吱”声。
“表姐这是怎的了？不是说去找阿娘么？”
“表弟”已经快到面前了！洛卿龄心下一急，身后的木门却如何也打不开。说巧不巧，左厢房竟是二楼走廊的尽头，换言之，她现下除了破门而入外，没有别的方法闪避。
一个好端端的人，怎会凭空消失，此地必定有蹊跷！如今唯一能躲着的厢房却锁着门，身前则是愈来愈近的“表弟”……她有一计！
“表弟可知姑母去了何处？”洛卿龄转过身，后背紧贴着房门，背在身后的手悄悄掏出随身短剑，她扯出一抹笑意，“姑母莫不是和邓娘子在一块儿罢？”
逃也逃不掉，不如干脆“趁火打劫”，说不定眼前这个披着表弟面皮的妖怪能给她答案呢？洛卿龄总有一种直觉，或许姑母也同邓夜思一般，遭遇不测了。
三两步外，“表弟”站着不语，脸上仍是一副毫无波澜的表情，眸中烛光忽明忽暗，看向洛卿龄时眼皮微垂，除却眼睛，整张脸一点人气也无。
这绝不是她那知礼的表弟会露出的神情！洛卿龄保持着温和的笑容，身后短剑在手中转了一圈。与其躲避，不如想方设法破局。
“阿娘怎会和邓娘子……呃啊！”
短剑蓦地飞出，直直插在“表弟”腹部，他弓着身子摇摆晃动，单手握着体外露出的剑柄，赫然抬头看向洛卿龄，眼里满是不解：“表姐……？”
“表弟”嘴里念念有词，却说不出一句完成的话，只见被短剑刺中的伤口处飞出丝丝黑线，眨眼间便将他整个人缠绕在其中，如黑夜一般吞噬人体，“表弟”瞬间消失不见，连带着洛卿龄的短剑也在眼前蒸发。
烛光恢复明亮，驿站内又是人声嘈杂，不知何时外面暴雨已停，黑夜里点点星光映出，仿佛方才不过是洛卿龄的幻觉一般。
究竟是什么东西，竟能扮成表弟诱骗她！也不知方才是不是闯进了什么异界，如此古怪诡异，想来此地不宜久留，她须得赶紧离开。
洛卿龄急忙下楼，只见表弟从院外一路小跑进来，脚步匆忙，神色紧张。
“表姐！我转身停好车的功夫，雨怎的就停了，不若我们即刻动身去湘山寺罢！”表弟走到跟前，肩上衣料湿了大半，一看便知必定是淋了雨。
洛卿龄站在堂中，对着表弟上下左右好一顿打量，直至小二端着茶盏路过她，讶异道：“今夜也是稀奇，娘子刚说完要两间厢房避雨，这雨便停了，想来老天注定不让我得到二位贵人的赏赐了。”
果然，方才发生的事情只有她一人知晓。如此看来反常的不只有邓夜思，姑母想必也已遭受不测，事不宜迟，她得赶快找到姑母和邓夜思！
洛卿龄随手在柜台上扔下几两银子当做赏赐，带着表弟离开驿站，身后小二捧着银子恭送。
“洛娘子，郎君——”
远处有人驾马赶来，是方才派去寻人的随从，他翻身下马朝二人行了个礼后，从怀中掏出一张绣着牡丹的帕子，看着二人道：“娘子，郎君，属下在湘山寺附近找到了夫人的帕子，夫人怕不是……”
“休要胡说！”洛卿龄瞥了一眼红着眼眶的表弟，抬手接过帕子，其上脂粉味浓烈。
好熟悉的味道。
她将帕子放在鼻子前，又仔细闻了闻，那股刺人的香气顿时充斥鼻腔，让她瞬间忆起方才在驿站时，与她擦肩而过的那名男子，身上有一模一样的脂粉味！
男子和邓夜思一同消失在驿站内，姑母会不会也遭受了男子的毒手。
洛卿龄不敢再往下想，眼下他们四处找不到姑母的身影，怕是不妙了，可男子又能把姑母和邓夜思带去何处？
“我记得……附近有家秦楼楚馆。”表弟抹了一把眼泪，抽着鼻子说道，显然也察觉出帕子上的香味来历不明。
京中贵女圈向来流行淡雅，无人会用如此浓烈的香味，更何况他娘信佛，平日里从来不用香，这香气必定来自勾栏里的人。
“事不宜迟，快带我去瞧瞧！”洛卿龄心中记挂姑母，并未怀疑表弟。
*
天边月明星稀，竟看不出一丝暴雨后的痕迹，若非地上仍有水渍，怕是无人相信方才下了一场大雨。
表弟坐在马车前带路，众人赶到江边，洛卿龄看着立在江中的秦楼陷入沉思。
眼前一幢四层小楼飘在江面，周围无廊桥与江岸连接，唯有岸边停着的几艘小船，想来应当是用小船接送客人，倒也是稀奇。