前传（二）：怀孕
十月的小樽，海风带着割人的凉气。
尾形租下的那栋小町屋成了暂时的牢笼，亦或是孵化契约的温床。他和阿希莉帕的关系凝结在一个诡异的“日常”里。尾形并非时刻守着她，军务在身，他仍有自己需要部署的棋局，但他每次离开再回来，带来的不是食物、药品或一些无声塞给她的、质地粗糙却足以包裹她日益不适身躯的衣物，就是一种无声的、渗透性的压力。他像一座会移动的山峦，每次归来都让本就狭窄的空间更加逼仄。
阿希莉帕的变化细微却难以隐藏。那份源自于身心俱创的苍白没有褪去，反而像是沁入了骨髓。曾经雪中红梅般健康的唇色彻底消失，取而代之的是一种近乎透明的惨淡。那双慑人心魄的蓝眼睛，如今总像蒙着一层北海冬日的薄雾，里面盛满了挥之不去的疲惫和一种沉甸甸的空洞。她不再像最初那样惊恐地颤抖，但那不是适应，而是更深层次的、抽空了所有气力的绝望。她像一株被强行栽种在冰窟中的植物，失去了向上生长的活力，只能在冰冷的禁锢中缓慢枯萎。
最明显的是她的身体。清晨的呕吐日渐严重。起初是压抑不住的干呕，后来便是剧烈的、仿佛要将五脏六腑都掏空的真实呕吐。尾形撞见过一次。那天清晨他难得晚起片刻，循着压抑的、极其痛苦的声响走进灶间，看到的便是阿希莉帕蜷伏在冰冷的地板上，纤瘦的脊背弓起，像一张被拉到极限即将断裂的弓。她的脸几乎埋进那只空水桶，肩胛骨在薄薄的单衣下嶙峋地凸起，每一次痉挛般的呕吐都带着小兽濒死般的呜咽。酸苦的气味弥漫在空气里。
尾形没有出声，没有上前。他只是停在门框的阴影里，像一尊没有温度的雕像，幽深的眼睛静静注视着少女在生理本能下狼狈挣扎的模样。直到那阵撕心裂肺的呕吐平息，阿希莉帕虚脱般瘫软在地，几乎无法动弹时，他才缓步走近。
冰凉的塑料水瓢被塞进她冰冷无力的手里。
“漱口。”他的声音毫无波澜，带着命令式的低沉。目光却如同实质，落在她凌乱黑发下露出的、布满了冷汗和泪痕的后颈上，再滑向她因剧烈动作而凌乱掀起的衣角下，那异常平坦、却已经开始透出某种奇异肿胀感的腹部。
阿希莉帕的手抖得厉害，几乎握不住水瓢，几滴冰冷的水泼洒出来，濡湿了她膝盖处的衣料。她没有抗拒，只是机械地灌了一口水，麻木地漱口，吐掉。每一次吞咽都牵扯着酸痛的喉咙，让她不适地蹙紧眉头。
尾形俯视着她，没有扶她起来的打算。他甚至微微俯下身，阴影完全将她笼罩。那只骨节分明、带着常年握枪留下的粗糙薄茧的手，并非如寻常恋人般去触碰她的脸颊，而是以一种评估或确认的姿态，极其缓慢、带着力道，落在了她依旧纤细、却因蜷缩而微凸的小腹上。
隔着薄薄的、汗湿的布料，阿希莉帕能清晰感受到那只手心的冰冷和其上蕴含的、极具侵略性的力量。那不是一个父亲该有的温情脉脉的抚触，更像是在检验一件物品的形状，确认其内在变化是否符合契约的预期。按压感带来一种模糊的钝痛和一种更深层的不适，让她喉咙再次涌起酸意，但她死死咬住牙关，将那感觉压了下去。她闭上眼，将头偏向一边，不想再看他那双深不见底的眼睛。
她的沉默和隐忍，仿佛取悦了观察者。尾形的手在她腹上停留了几秒，能感觉到那单薄皮肉下细微的、几乎难以察觉的变化。不是生命的脉动——还远未到时候——而是组织本身在不可抗力下的扩张和重塑，一种物理层面的改变。一种只属于他的烙印在生物层面上生根发芽的铁证。
一种冰冷的、近乎残忍的满足感，如同在寒冬中饮下烈酒，从尾形的喉头一路烧灼至心口。这感受与对未出世生命的爱毫无关联，只与他冰冷的计算、对阿希莉帕身上那个“杉元”烙印的覆盖、以及这份契约无可撼动的牢固程度息息相关。
他收回了手，直起身，那股压迫性的气场似乎也随之收敛了一丝。他的嘴角似乎弯起一个极其细微的弧度，但在这光线黯淡的清晨灶间，更像是错觉。
“休息。”依旧是平淡无波的命令。他不再看她，转身走开，留下阿希莉帕一人，瘫坐在冰冷的地板上，双手无意识地、死死地护住刚才被那只大手覆盖过的小腹位置，仿佛那里刚刚不是被触摸，而是被烙下了一块永不褪色的火印。
这只是一个开始。孕育生命的痛苦过程，将被身边这个男人变成对她最漫长、也最精准的囚禁和审判。她献祭的不仅是初次，而是将自己连同腹中孕育的未知一并，牢牢锁进了名为“尾形百之助”的冰冷牢笼。
孕吐的狂潮渐渐平息，但并非消失，只是转换了形态，潜入更深的水域。取而代之的是一种挥之不去的疲惫，像铅块一样缀在阿希莉帕的四肢百骸。曾经在雪原和森林里能轻盈奔走的身体，如今被无形的重量拖拽着，每一个起身、弯腰都耗费着额外的力气。她的脸颊依旧苍白，但下颚的轮廓似乎因为体力的损耗而更加尖削，那层脆弱如瓷器的感觉愈发明显。只有微微隆起的、不再能轻易被宽松衣物遮掩的小腹，昭示着内在生命毫不留情的汲取与扩张。
尾形的眼神总是适时地捕捉这些变化。
他的凝视仿佛无处不在。当她因困倦而不小心在炉火旁打盹，醒来时总能对上那双沉在暗处、如同幽潭般的眼睛，里面没有关切，只有对契约状态的审视和对她身体变化轨迹的精密记录。当她因腿脚浮肿笨拙地穿过狭窄的走廊，那道视线会落在她艰难的步履上，像无形的探针扫描着她适应负担的能力。当他短暂外出归来，带回来的东西里有时会夹杂一包粗糙的、带着淡淡药味的粉末——据说是对妇人有安神之效，阿希莉帕沉默地接过来，麻木地泡水服下，苦涩在舌尖蔓延，远比不上心底那更深重的苦楚。
契约的链条，如今通过这个尚在腹中沉默生长的生命，勒得更紧，也更冰冷了。
那变化发生在某个午后。阿希莉帕独自待在寂静的和室里，屋外是压抑的灰白色天空。她靠在窗边的矮柜旁，一只手无意识地搭在隆起的腹上，看着窗外屋檐下坠落的冰冷水滴。
突然，一种极其微弱、如同蝴蝶振翅般的异样感，从她的掌心下清晰地传来。
嗡…
微弱，却无法忽略。
阿希莉帕的身体瞬间僵直，蓝色的眼睛骤然睁大，里面混杂着猝不及防的惊愕和一种原始的、连她自己都未能理解的悸动。那感觉转瞬即逝，快得像一个错觉。
她屏住呼吸，连指尖都绷紧了，一动不动地等待着，试图捕捉那消失的涟漪。心脏在胸腔里不受控制地鼓动，撞击着肋骨。
一秒，两秒……一片死寂，仿佛刚才只是神经的恶作剧。
就在她几乎要松口气，将那种怪异的感觉归结为幻觉时——
嗡…嗡……又来了！比刚才更清晰，像一颗小小的、倔强的心脏在她腹中轻微地顶撞了一下她的皮肉，带着一种充满生命力的、奇异的搏动感。
这一次，阿希莉帕没能抑制住。一声短促的、带着气音的惊呼从她唇缝中泄出，不是痛苦，而是全然陌生的、被生命本身意外击中而引发的震动。她几乎立刻就想到了……杉元。那个曾是她所有勇气和憧憬化身的男人。这一瞬间的感受是如此的本能，一股温热酸楚的气息猛地冲上她的鼻腔和眼眶。
而就在这时，障子门被无声地拉开。
尾形百之助的身影立在门口。他没有立刻走进来，只是站在门框的阴影里，像一道切断光影的分界线。他的目光锐利如鹰隼，精准地捕捉到了阿希莉帕僵直的背脊、搭在腹部那只微微颤抖的手，以及她眼眶里瞬间蓄积起的、摇摇欲坠的湿意——那里面混杂着惊悸、复杂的心绪和……某种让尾形瞳孔微缩的联想。
阿希莉帕也感觉到了背后的视线，那道冰冷的注视力刺破了她的恍惚。她猛地一个激灵，像被滚水烫到一般，下意识地挪开了覆在腹上的手，背脊挺得更直，头也低下去，试图掩饰刚才那失态的瞬间和眼中无法言说的情感波动。室内的空气仿佛凝固了。
尾形没有发出任何声音，只是缓步走了进来。木屐踩在榻榻米上，发出极其轻微、却带着节奏压迫感的嗒、嗒声。他没有走向窗边惊魂未定的少女，而是在矮几旁坐下，姿态看似随意。他拿起桌上早已冷却的茶杯，也不喝，只是用指腹缓缓地、一遍又一遍地摩挲着杯壁冰凉的弧线。深幽的目光落在虚空的一点，像是沉思，又像是在无声地咀嚼、消化刚才摄入的那短暂一幕所透露出的所有信息。
沉默如同不断加压的巨石，沉甸甸地悬在阿希莉帕头顶。每一次胎动带来的细微余韵都变成了无声的煎熬。她能感觉到尾形沉默背后的风暴——不是嫉妒，更像是对“主权”突然被一个无形意志挑战而引起的冰冷警惕。这个“心跳”，不仅宣告了生命的存在，更用一种近乎嘲讽的方式，提醒着他：在这最私密、最本源的领域，存在着他永远无法完全掌控、也无法隔绝掉杉元留影的领域。
良久，就在阿希莉帕几乎要窒息在那片沉寂里时，尾形终于放下了手中冰凉的茶杯。杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响，打破了沉寂。
他没有看阿希莉帕，只是微微侧过脸，下颌那道缝合的疤痕在窗外灰白的光线下显得格外冷硬。
“明天，”他开口，声音平静无波，却比窗外的寒风更刺骨，“找医生看看。”
不是商量，是冰冷的指令。去确认那个不安分的生命信号，去向专业人士索取一份更精准的“契约状态报告”。
阿希莉帕低下头，长长的睫毛掩盖住了眼中所有翻涌的情绪，只留下脸颊边缘一条湿冷的泪痕，风干了，变成了无声的控诉。腹中的生命似乎也因为刚才的“试探”消耗了力气，安静下来。但这份寂静，在小樽这个被灰雪覆盖的冰冷囚笼里，已然被彻底污染。
胎动的奇迹，在这一刻，于她和他之间，都已被扭曲成了契约战场上更冰冷、更令人胆寒的一次交火。那微弱的心跳声，在尾形的深渊里回响，没有激起半点温情，只成为了加固铁笼的一枚新的、带有倒刺的锁扣。
医生检查时那粗糙的听诊器金属头贴着皮肤滑动带来的冰冷触感，似乎还停留在阿希莉帕的腹部。诊室简陋但消毒水的味道刺鼻，老医生絮絮叨叨的话语大部分模糊在空气里，只有几个破碎的词反复撞击她的鼓膜：“…稳定…偏小…注意营养…月份足了…”
尾形就站在诊室布帘外的阴影里。她没有回头，却比任何时候都能清晰地感知到他的存在。每一次她因腹部的压力或医生的动作而轻轻抽气，每一次那老旧听筒终于捕捉到那沉闷、却强有力的搏动声（老医生带着点欣慰说出“心跳有力”时），阿希莉帕都能感觉到布帘缝隙后，那两道穿透力极强的视线在她紧绷的后背上加重份量。那不是关切，更像是一种对数据的现场确认和评估——评估她的容器功能，评估那“契约物证”的生长状态是否符合预期。
老医生离开后，尾形才走了进来。他没有询问医生说了什么，那毫无必要。他的目光直接锁定了阿希莉帕刚刚被撩起衣襟、还带着酒精挥发痕迹的腹部。此刻衣料落下，那起伏的弧度在昏暗光线下更显突兀。
他走近，带来一股室外的寒气。没有安慰的话语，甚至没有给她披衣的手势。一只带着寒意的、骨节分明的手就那么直接地、带着一种理所当然的掌控感，印在了她覆盖着薄薄衣物的隆起的小腹上。
阿希莉帕全身猛地一僵。那只手的冰冷，透过布料直刺皮肤，让她本就因暴露和检查而不适的腹部肌肉瞬间收缩。一股本能的、强烈的排斥感涌上心头，比孕吐还要剧烈。她几乎是屏住了呼吸，双手在身侧死死攥成拳，指尖深深陷进掌心，才克制住拍开那只手的冲动。
尾形的手掌很宽厚，掌心粗糙的枪茧带来一种刮擦般的磨砺感。他施加了力量，不是抚摸，是按压。如同他在野外检查猎物时确认其肉质和充盈度的动作。掌心下的腹部因为胎儿的占据显得硬实，那来自内部的支撑感清晰传递到他指尖的神经末梢。
就在他按压下去的刹那——
咚！
一股清晰无比的力道自内向外撞在了尾形的手心！
那并非胎动初起时模糊的蝴蝶振翅，这是一次干脆、明确的撞击！仿佛那个在阿希莉帕子宫暗室中悄然生长的小小生命体，正用尽全力、隔着那层薄薄的壁垒，给这个以主人自居的冰冷大手一记结结实实的回应！
阿希莉帕发出一声猝不及防的闷哼，身体因为这骤然加剧的内部压力和外部压力的双重作用而向另一边歪去。她下意识地用双手护住被按压的部位，一种混合了物理性的钝痛和对腹中胎儿安危的惊惧瞬间攫住了她。她猛地扭过头，那双蒙着薄雾的蓝眼睛死死瞪向尾形，里面第一次没有明显的泪水，而是爆发出一种受伤野兽般的、被刺痛后的凌厉光芒，混杂着毫不掩饰的愤怒和惊痛——这一次，她无法掩饰的愤怒直接指向了尾形本身造成的痛苦，而非对命运的哀叹。
“你——！”一声短促的怒斥冲到了嘴边，又被她死死扼在喉咙深处。契约的锁链勒住了她的喉咙。
然而，钳制着她的尾形，反应却截然相反。
那只覆在阿希莉帕腹上的手，在被腹中小生命奋力一蹬的瞬间，不易察觉地顿住了。尾形整个人似乎在那零点几秒内凝固了一瞬。他没有去看阿希莉帕愤怒的眼神，他所有的感知仿佛都被掌心下那清晰传递过来的、源于另一个生命体的纯粹力量所攫取。
幽深的、总是如同沉没在冰湖之下的瞳孔里，骤然掠过一丝极其短暂的、近乎空白的光。那绝非温情脉脉的感动，更像是一种被突如其来的、强有力的物理冲击所震撼后的本能反应。冰冷的计算、预期被这完全出自生命本能的、带有抗争意味的“打招呼”方式强行中断了片刻。
紧接着，那几乎空白的目光瞬间被另一种更为浓烈、更为扭曲的亮光所取代。
是了！就是这样的东西！
这清晰的踹击，比心跳更具体，这不再仅仅是腹部的隆起，不再是医生口中“稳定”的数据，这是活生生的、正在生长的、只属于他（这个念头让他灵魂深处都泛起扭曲的颤栗）血脉的证据！它在动，它在展示力量，它在用最原始的方式宣告自己的存在！这力量的源头，正扎根在阿希莉帕——这个被杉元佐一占据过心灵的阿依努少女——的身体里！
一股尖锐的、带着血腥味的狂喜感猛地冲上尾形的头顶，比以往任何契约达成时的冰冷满足都要强烈百倍！这狂喜不是对生命本身的怜爱，而是对这场掌控游戏中最关键的一步棋终于活生生地落在棋盘上的无上兴奋！契约的印章被赋予了心跳，赋予了力量，活生生地嵌进了阿希莉帕的骨肉里！它越是反抗（哪怕只是无意识的生理反应），越是证明它的存在不容置疑！也越发紧密地将阿希莉帕的未来与他的锁链绑死在一起。
他收回了手。动作并不粗暴，反而带着一种奇异的、仿佛确认了宝藏后的慎重。
他依旧没有看阿希莉帕愤怒的脸。他只是缓缓抬起自己那只手，目光落在掌心，像是在回味刚才那一下生命撞击留下的余韵。下颌那道被刻意修剪的胡须边缘微微绷紧，覆盖着其下那沉默的缝合线。然后，他抬眼，视线重新投向了阿希莉帕那因愤怒和恐惧而剧烈起伏的、孕育着风暴的腹部。幽深的眼底燃烧着一种令人胆寒的光芒，那是狩猎者看到猎物踩入最终陷阱时，混合着残忍与亢奋的炽烈意志。
“很好……”他终于再次开口，声音低沉沙哑，那两个字像是从喉咙深处滚过砂砾磨出来的，带着一种奇异的震动，“非常好。”
他满意于这力量的回馈。这不是生命的礼赞，这是他亲手浇灌的、名为“束缚”的藤蔓终于刺破皮肉，发出致命新芽的信号。阿希莉帕在那样的目光下，只觉得浑身冰冷，连腹中胎儿似乎也感觉到了这份令人窒息的压迫，暂时沉寂了下去。她护着腹部的手攥得更紧，指节惨白如冬日枯骨——她护的，是契约的锁链，还是尚未谋面、却已然卷入这场冰冷棋局的无辜生灵？答案如同这冬日小樽的海雾，沉重得令人窒息。
尾形租下的那栋小町屋成了暂时的牢笼，亦或是孵化契约的温床。他和阿希莉帕的关系凝结在一个诡异的“日常”里。尾形并非时刻守着她，军务在身，他仍有自己需要部署的棋局，但他每次离开再回来，带来的不是食物、药品或一些无声塞给她的、质地粗糙却足以包裹她日益不适身躯的衣物，就是一种无声的、渗透性的压力。他像一座会移动的山峦，每次归来都让本就狭窄的空间更加逼仄。
阿希莉帕的变化细微却难以隐藏。那份源自于身心俱创的苍白没有褪去，反而像是沁入了骨髓。曾经雪中红梅般健康的唇色彻底消失，取而代之的是一种近乎透明的惨淡。那双慑人心魄的蓝眼睛，如今总像蒙着一层北海冬日的薄雾，里面盛满了挥之不去的疲惫和一种沉甸甸的空洞。她不再像最初那样惊恐地颤抖，但那不是适应，而是更深层次的、抽空了所有气力的绝望。她像一株被强行栽种在冰窟中的植物，失去了向上生长的活力，只能在冰冷的禁锢中缓慢枯萎。
最明显的是她的身体。清晨的呕吐日渐严重。起初是压抑不住的干呕，后来便是剧烈的、仿佛要将五脏六腑都掏空的真实呕吐。尾形撞见过一次。那天清晨他难得晚起片刻，循着压抑的、极其痛苦的声响走进灶间，看到的便是阿希莉帕蜷伏在冰冷的地板上，纤瘦的脊背弓起，像一张被拉到极限即将断裂的弓。她的脸几乎埋进那只空水桶，肩胛骨在薄薄的单衣下嶙峋地凸起，每一次痉挛般的呕吐都带着小兽濒死般的呜咽。酸苦的气味弥漫在空气里。
尾形没有出声，没有上前。他只是停在门框的阴影里，像一尊没有温度的雕像，幽深的眼睛静静注视着少女在生理本能下狼狈挣扎的模样。直到那阵撕心裂肺的呕吐平息，阿希莉帕虚脱般瘫软在地，几乎无法动弹时，他才缓步走近。
冰凉的塑料水瓢被塞进她冰冷无力的手里。
“漱口。”他的声音毫无波澜，带着命令式的低沉。目光却如同实质，落在她凌乱黑发下露出的、布满了冷汗和泪痕的后颈上，再滑向她因剧烈动作而凌乱掀起的衣角下，那异常平坦、却已经开始透出某种奇异肿胀感的腹部。
阿希莉帕的手抖得厉害，几乎握不住水瓢，几滴冰冷的水泼洒出来，濡湿了她膝盖处的衣料。她没有抗拒，只是机械地灌了一口水，麻木地漱口，吐掉。每一次吞咽都牵扯着酸痛的喉咙，让她不适地蹙紧眉头。
尾形俯视着她，没有扶她起来的打算。他甚至微微俯下身，阴影完全将她笼罩。那只骨节分明、带着常年握枪留下的粗糙薄茧的手，并非如寻常恋人般去触碰她的脸颊，而是以一种评估或确认的姿态，极其缓慢、带着力道，落在了她依旧纤细、却因蜷缩而微凸的小腹上。
隔着薄薄的、汗湿的布料，阿希莉帕能清晰感受到那只手心的冰冷和其上蕴含的、极具侵略性的力量。那不是一个父亲该有的温情脉脉的抚触，更像是在检验一件物品的形状，确认其内在变化是否符合契约的预期。按压感带来一种模糊的钝痛和一种更深层的不适，让她喉咙再次涌起酸意，但她死死咬住牙关，将那感觉压了下去。她闭上眼，将头偏向一边，不想再看他那双深不见底的眼睛。
她的沉默和隐忍，仿佛取悦了观察者。尾形的手在她腹上停留了几秒，能感觉到那单薄皮肉下细微的、几乎难以察觉的变化。不是生命的脉动——还远未到时候——而是组织本身在不可抗力下的扩张和重塑，一种物理层面的改变。一种只属于他的烙印在生物层面上生根发芽的铁证。
一种冰冷的、近乎残忍的满足感，如同在寒冬中饮下烈酒，从尾形的喉头一路烧灼至心口。这感受与对未出世生命的爱毫无关联，只与他冰冷的计算、对阿希莉帕身上那个“杉元”烙印的覆盖、以及这份契约无可撼动的牢固程度息息相关。
他收回了手，直起身，那股压迫性的气场似乎也随之收敛了一丝。他的嘴角似乎弯起一个极其细微的弧度，但在这光线黯淡的清晨灶间，更像是错觉。
“休息。”依旧是平淡无波的命令。他不再看她，转身走开，留下阿希莉帕一人，瘫坐在冰冷的地板上，双手无意识地、死死地护住刚才被那只大手覆盖过的小腹位置，仿佛那里刚刚不是被触摸，而是被烙下了一块永不褪色的火印。
这只是一个开始。孕育生命的痛苦过程，将被身边这个男人变成对她最漫长、也最精准的囚禁和审判。她献祭的不仅是初次，而是将自己连同腹中孕育的未知一并，牢牢锁进了名为“尾形百之助”的冰冷牢笼。
孕吐的狂潮渐渐平息，但并非消失，只是转换了形态，潜入更深的水域。取而代之的是一种挥之不去的疲惫，像铅块一样缀在阿希莉帕的四肢百骸。曾经在雪原和森林里能轻盈奔走的身体，如今被无形的重量拖拽着，每一个起身、弯腰都耗费着额外的力气。她的脸颊依旧苍白，但下颚的轮廓似乎因为体力的损耗而更加尖削，那层脆弱如瓷器的感觉愈发明显。只有微微隆起的、不再能轻易被宽松衣物遮掩的小腹，昭示着内在生命毫不留情的汲取与扩张。
尾形的眼神总是适时地捕捉这些变化。
他的凝视仿佛无处不在。当她因困倦而不小心在炉火旁打盹，醒来时总能对上那双沉在暗处、如同幽潭般的眼睛，里面没有关切，只有对契约状态的审视和对她身体变化轨迹的精密记录。当她因腿脚浮肿笨拙地穿过狭窄的走廊，那道视线会落在她艰难的步履上，像无形的探针扫描着她适应负担的能力。当他短暂外出归来，带回来的东西里有时会夹杂一包粗糙的、带着淡淡药味的粉末——据说是对妇人有安神之效，阿希莉帕沉默地接过来，麻木地泡水服下，苦涩在舌尖蔓延，远比不上心底那更深重的苦楚。
契约的链条，如今通过这个尚在腹中沉默生长的生命，勒得更紧，也更冰冷了。
那变化发生在某个午后。阿希莉帕独自待在寂静的和室里，屋外是压抑的灰白色天空。她靠在窗边的矮柜旁，一只手无意识地搭在隆起的腹上，看着窗外屋檐下坠落的冰冷水滴。
突然，一种极其微弱、如同蝴蝶振翅般的异样感，从她的掌心下清晰地传来。
嗡…
微弱，却无法忽略。
阿希莉帕的身体瞬间僵直，蓝色的眼睛骤然睁大，里面混杂着猝不及防的惊愕和一种原始的、连她自己都未能理解的悸动。那感觉转瞬即逝，快得像一个错觉。
她屏住呼吸，连指尖都绷紧了，一动不动地等待着，试图捕捉那消失的涟漪。心脏在胸腔里不受控制地鼓动，撞击着肋骨。
一秒，两秒……一片死寂，仿佛刚才只是神经的恶作剧。
就在她几乎要松口气，将那种怪异的感觉归结为幻觉时——
嗡…嗡……又来了！比刚才更清晰，像一颗小小的、倔强的心脏在她腹中轻微地顶撞了一下她的皮肉，带着一种充满生命力的、奇异的搏动感。
这一次，阿希莉帕没能抑制住。一声短促的、带着气音的惊呼从她唇缝中泄出，不是痛苦，而是全然陌生的、被生命本身意外击中而引发的震动。她几乎立刻就想到了……杉元。那个曾是她所有勇气和憧憬化身的男人。这一瞬间的感受是如此的本能，一股温热酸楚的气息猛地冲上她的鼻腔和眼眶。
而就在这时，障子门被无声地拉开。
尾形百之助的身影立在门口。他没有立刻走进来，只是站在门框的阴影里，像一道切断光影的分界线。他的目光锐利如鹰隼，精准地捕捉到了阿希莉帕僵直的背脊、搭在腹部那只微微颤抖的手，以及她眼眶里瞬间蓄积起的、摇摇欲坠的湿意——那里面混杂着惊悸、复杂的心绪和……某种让尾形瞳孔微缩的联想。
阿希莉帕也感觉到了背后的视线，那道冰冷的注视力刺破了她的恍惚。她猛地一个激灵，像被滚水烫到一般，下意识地挪开了覆在腹上的手，背脊挺得更直，头也低下去，试图掩饰刚才那失态的瞬间和眼中无法言说的情感波动。室内的空气仿佛凝固了。
尾形没有发出任何声音，只是缓步走了进来。木屐踩在榻榻米上，发出极其轻微、却带着节奏压迫感的嗒、嗒声。他没有走向窗边惊魂未定的少女，而是在矮几旁坐下，姿态看似随意。他拿起桌上早已冷却的茶杯，也不喝，只是用指腹缓缓地、一遍又一遍地摩挲着杯壁冰凉的弧线。深幽的目光落在虚空的一点，像是沉思，又像是在无声地咀嚼、消化刚才摄入的那短暂一幕所透露出的所有信息。
沉默如同不断加压的巨石，沉甸甸地悬在阿希莉帕头顶。每一次胎动带来的细微余韵都变成了无声的煎熬。她能感觉到尾形沉默背后的风暴——不是嫉妒，更像是对“主权”突然被一个无形意志挑战而引起的冰冷警惕。这个“心跳”，不仅宣告了生命的存在，更用一种近乎嘲讽的方式，提醒着他：在这最私密、最本源的领域，存在着他永远无法完全掌控、也无法隔绝掉杉元留影的领域。
良久，就在阿希莉帕几乎要窒息在那片沉寂里时，尾形终于放下了手中冰凉的茶杯。杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响，打破了沉寂。
他没有看阿希莉帕，只是微微侧过脸，下颌那道缝合的疤痕在窗外灰白的光线下显得格外冷硬。
“明天，”他开口，声音平静无波，却比窗外的寒风更刺骨，“找医生看看。”
不是商量，是冰冷的指令。去确认那个不安分的生命信号，去向专业人士索取一份更精准的“契约状态报告”。
阿希莉帕低下头，长长的睫毛掩盖住了眼中所有翻涌的情绪，只留下脸颊边缘一条湿冷的泪痕，风干了，变成了无声的控诉。腹中的生命似乎也因为刚才的“试探”消耗了力气，安静下来。但这份寂静，在小樽这个被灰雪覆盖的冰冷囚笼里，已然被彻底污染。
胎动的奇迹，在这一刻，于她和他之间，都已被扭曲成了契约战场上更冰冷、更令人胆寒的一次交火。那微弱的心跳声，在尾形的深渊里回响，没有激起半点温情，只成为了加固铁笼的一枚新的、带有倒刺的锁扣。
医生检查时那粗糙的听诊器金属头贴着皮肤滑动带来的冰冷触感，似乎还停留在阿希莉帕的腹部。诊室简陋但消毒水的味道刺鼻，老医生絮絮叨叨的话语大部分模糊在空气里，只有几个破碎的词反复撞击她的鼓膜：“…稳定…偏小…注意营养…月份足了…”
尾形就站在诊室布帘外的阴影里。她没有回头，却比任何时候都能清晰地感知到他的存在。每一次她因腹部的压力或医生的动作而轻轻抽气，每一次那老旧听筒终于捕捉到那沉闷、却强有力的搏动声（老医生带着点欣慰说出“心跳有力”时），阿希莉帕都能感觉到布帘缝隙后，那两道穿透力极强的视线在她紧绷的后背上加重份量。那不是关切，更像是一种对数据的现场确认和评估——评估她的容器功能，评估那“契约物证”的生长状态是否符合预期。
老医生离开后，尾形才走了进来。他没有询问医生说了什么，那毫无必要。他的目光直接锁定了阿希莉帕刚刚被撩起衣襟、还带着酒精挥发痕迹的腹部。此刻衣料落下，那起伏的弧度在昏暗光线下更显突兀。
他走近，带来一股室外的寒气。没有安慰的话语，甚至没有给她披衣的手势。一只带着寒意的、骨节分明的手就那么直接地、带着一种理所当然的掌控感，印在了她覆盖着薄薄衣物的隆起的小腹上。
阿希莉帕全身猛地一僵。那只手的冰冷，透过布料直刺皮肤，让她本就因暴露和检查而不适的腹部肌肉瞬间收缩。一股本能的、强烈的排斥感涌上心头，比孕吐还要剧烈。她几乎是屏住了呼吸，双手在身侧死死攥成拳，指尖深深陷进掌心，才克制住拍开那只手的冲动。
尾形的手掌很宽厚，掌心粗糙的枪茧带来一种刮擦般的磨砺感。他施加了力量，不是抚摸，是按压。如同他在野外检查猎物时确认其肉质和充盈度的动作。掌心下的腹部因为胎儿的占据显得硬实，那来自内部的支撑感清晰传递到他指尖的神经末梢。
就在他按压下去的刹那——
咚！
一股清晰无比的力道自内向外撞在了尾形的手心！
那并非胎动初起时模糊的蝴蝶振翅，这是一次干脆、明确的撞击！仿佛那个在阿希莉帕子宫暗室中悄然生长的小小生命体，正用尽全力、隔着那层薄薄的壁垒，给这个以主人自居的冰冷大手一记结结实实的回应！
阿希莉帕发出一声猝不及防的闷哼，身体因为这骤然加剧的内部压力和外部压力的双重作用而向另一边歪去。她下意识地用双手护住被按压的部位，一种混合了物理性的钝痛和对腹中胎儿安危的惊惧瞬间攫住了她。她猛地扭过头，那双蒙着薄雾的蓝眼睛死死瞪向尾形，里面第一次没有明显的泪水，而是爆发出一种受伤野兽般的、被刺痛后的凌厉光芒，混杂着毫不掩饰的愤怒和惊痛——这一次，她无法掩饰的愤怒直接指向了尾形本身造成的痛苦，而非对命运的哀叹。
“你——！”一声短促的怒斥冲到了嘴边，又被她死死扼在喉咙深处。契约的锁链勒住了她的喉咙。
然而，钳制着她的尾形，反应却截然相反。
那只覆在阿希莉帕腹上的手，在被腹中小生命奋力一蹬的瞬间，不易察觉地顿住了。尾形整个人似乎在那零点几秒内凝固了一瞬。他没有去看阿希莉帕愤怒的眼神，他所有的感知仿佛都被掌心下那清晰传递过来的、源于另一个生命体的纯粹力量所攫取。
幽深的、总是如同沉没在冰湖之下的瞳孔里，骤然掠过一丝极其短暂的、近乎空白的光。那绝非温情脉脉的感动，更像是一种被突如其来的、强有力的物理冲击所震撼后的本能反应。冰冷的计算、预期被这完全出自生命本能的、带有抗争意味的“打招呼”方式强行中断了片刻。
紧接着，那几乎空白的目光瞬间被另一种更为浓烈、更为扭曲的亮光所取代。
是了！就是这样的东西！
这清晰的踹击，比心跳更具体，这不再仅仅是腹部的隆起，不再是医生口中“稳定”的数据，这是活生生的、正在生长的、只属于他（这个念头让他灵魂深处都泛起扭曲的颤栗）血脉的证据！它在动，它在展示力量，它在用最原始的方式宣告自己的存在！这力量的源头，正扎根在阿希莉帕——这个被杉元佐一占据过心灵的阿依努少女——的身体里！
一股尖锐的、带着血腥味的狂喜感猛地冲上尾形的头顶，比以往任何契约达成时的冰冷满足都要强烈百倍！这狂喜不是对生命本身的怜爱，而是对这场掌控游戏中最关键的一步棋终于活生生地落在棋盘上的无上兴奋！契约的印章被赋予了心跳，赋予了力量，活生生地嵌进了阿希莉帕的骨肉里！它越是反抗（哪怕只是无意识的生理反应），越是证明它的存在不容置疑！也越发紧密地将阿希莉帕的未来与他的锁链绑死在一起。
他收回了手。动作并不粗暴，反而带着一种奇异的、仿佛确认了宝藏后的慎重。
他依旧没有看阿希莉帕愤怒的脸。他只是缓缓抬起自己那只手，目光落在掌心，像是在回味刚才那一下生命撞击留下的余韵。下颌那道被刻意修剪的胡须边缘微微绷紧，覆盖着其下那沉默的缝合线。然后，他抬眼，视线重新投向了阿希莉帕那因愤怒和恐惧而剧烈起伏的、孕育着风暴的腹部。幽深的眼底燃烧着一种令人胆寒的光芒，那是狩猎者看到猎物踩入最终陷阱时，混合着残忍与亢奋的炽烈意志。
“很好……”他终于再次开口，声音低沉沙哑，那两个字像是从喉咙深处滚过砂砾磨出来的，带着一种奇异的震动，“非常好。”
他满意于这力量的回馈。这不是生命的礼赞，这是他亲手浇灌的、名为“束缚”的藤蔓终于刺破皮肉，发出致命新芽的信号。阿希莉帕在那样的目光下，只觉得浑身冰冷，连腹中胎儿似乎也感觉到了这份令人窒息的压迫，暂时沉寂了下去。她护着腹部的手攥得更紧，指节惨白如冬日枯骨——她护的，是契约的锁链，还是尚未谋面、却已然卷入这场冰冷棋局的无辜生灵？答案如同这冬日小樽的海雾，沉重得令人窒息。